Тень Вилварин. Месть полукровки

Рин Линэ (2024)

Ар-Фэйниэль Ласгален — полуэльфийка, сумевшая выбраться из ужасов Келосса вместе со своим близким другом, вынужденная скрывать свою принадлежность, терпеть осуждения и уживаться в мире, где практически каждый настроен против. А кто-то даже желает избавить мир от таких как она. Бежавшая от неминуемой казни, она оставляет за спиной прошлое, где остались любовь и дружба. Аякс Иствуд — прошлое, от которого она без оглядки бежала. Мужчина, из-за одной оплошности потерявший свой смысл жизни. Потерянный, разбитый и так и не познавший настоящего себя, он пойдёт по её следам, потратит годы жизни, но найдёт её. Она давно привыкла к одиночеству. Но он является снова. Спустя четыре года. А вместе с ним и совершенно новые проблемы. Фэйниэль оказывается на распутье, где ступив на неправильный путь она рискует потерять всё, что ей дорого. Пожертвует она меньшим ради большего или большим ради меньшего? И сможет ли найти ответ на вопрос об угрозе, которая подстерегает жизни невинных полукровок?

Глава 5."Будем друзьями?"

Его прозвали «Землёй двух реальностей». Город, где уживаются самые богатые мира сего и отбросы. Те, кого ссылают за преступления, те, кто не выиграл счастливую монету при рождении, или те, кто попал туда по несчастной случайности. Аэр-Келосс — где «Аэр» — верхний мир, а «Келосс» — нижний. Верхняя часть является противоположностью нижней и олицетворяет порядок, знания и возможности. Если Аэр выглядит как совершенно стандартный, цивилизованный город с красивыми, убранными улочками, то Келосс — это место, куда боится заглядывать каждый. Здесь правило закона отсутствует, и порядок определяется только жестокими и преступниками. Это своеобразная тюрьма, куда отсылаются наиболее опасные и зловещие преступники каждого государства. Улицы нижней части покрыты грязью, отходами и беспорядком. Местность изобилует подземными катакомбами, которые являются местами укрытия для преступников и бедняков, которые даже осмеливаются жить здесь. Туда не проникает солнечный свет, вечно смрадит сыростью и гнилью, люди не боятся воровать или совершать преступления, ибо власти нет дела до живущих там. Они живут бедно, питаются остатками, которые скидывают с верхнего мира: испорченные продукты, недоеденные обеды из таверн. Каждый знает, что если ты попал или родился в Келоссе, то можешь забыть о том, что такое жизнь нормальных людей, жизнь на поверхности. Покинуть Келосс практически невозможно. Власть верхнего мира очень внимательно следила за тем, чтобы тамошние «крысы» не выходили из своей норы. Жители нижней части существуют в постоянном страхе, стараясь выжить в суровых условиях, их жизни изо дня в день сталкиваются с насилием, преступлениями и коррупцией.

И не повезло новорождённой девочке-полукровке. Точнее, двум. Мать маленьких близнецов осталась совершенно одна. Девять месяцев она скиталась по деревушкам, скрывала свою беременность по возможности. Но рождение полукровок практически никогда не остаётся незамеченым. И после рождения маленькой Ар-Фэйниэль и её сестры Энилнир женщина приняла сложное для себя решение — самолично попасть в Келосс. Там, как она надеялась, её детей не найдут, не отберут.

Жизнь не казалось сказкой. Вечные скитания, борьба за выживание и кусок хлеба с маленькими грудничками на руках стали привычной ежедневной рутиной. Женщина чахла на глазах своих подрастающих близняшек. Медленно в ней разрасталось посаженное семя ненависти к эльфам, к миру и самой себе. Но разве она могла передавать эти эмоции девочкам, которые сияли, словно солнце в этом мрачном, сыром месте.

Переломный момент случился тогда, когда его никто не ждал. Когда, казалось, всё начало устаканиваться. Она помнила только истошные крики матери, приказы прятаться и бежать как можно дальше. Помнила, как мать вложила в ладонь Энилнир нож, как вытолкнула их за стены их маленького убежища. Её сестра, что старше на пару минут, была куда более смелая и ответственная, несмотря на одинаковый возраст. Эни всегда была зачинщиком любых проказ или игр. Активная и весёлая девочка, ведущая близняшку под руку и защищающая ту от любых невзгод. И даже в столь опасный момент, она, с доверенным ей ножичком, крепко взялась за руку Фэй и побежала с ней прочь, несмотря на то, что та не хотела убегать. Фэй не понимала, что происходит, но не могла убежать без мамы. Секунды сомнений и задержки сыграли злую шутку. Эни схватили. Люди вцепились в неё крепкими хватками и потащили на себя. Эни вложила нож в ладонь Фэй, приказала её шёпотом бежать. Она пообещала догнать сестру, но не догнала. Кажется, тогда малютка Фэй бежала со всех ног.

Спустя пару дней, проведённых под завалами, чтобы её не нашли, Фэй решила вернуться домой в надежде отыскать там семью, но ничего, кроме разрухи и маминого фартучка с запёкшейся кровью не отыскала. В тот день она долго-долго плакала, ведь ни мамы, ни сестры с ней больше нет. Их убили, а Фэйниэль осталась одна-одинёшенька.

Конечно, даже в Келоссе были наиболее безопасные для жизни зоны. Люди, попавшие туда, либо старательно завоёвывали репутацию, либо изначально были важными шишками, когда сюда попали. Они не нуждались в вечной обороне, поиске еды и тепла. Их жизнь не была также легка и сладостна как у тех, кто жил наверху, но даже эти условия казались подарком за все страдания и труды.

В один из таких районов забрела маленькая диковатая девочка. Она спряталась за кучей досок, сжимала в маленькой ладошке холодное оружие, продумывала свой план по добыче еды. Послышались частые шаги. Она едва выглянула, замечая мальчишку с короткими темными волосами, что завязаны в небрежный хвостик на затылке. Он вышел во двор, копошился в деревянном ящике возле входа. Как вдруг услышал хруст. Обернувшись в сторону спрятавшейся девочки, которая едва успела умелькнуть за гору досок, он насторожился, ведь отчётливо видел движение.

— Ты кто? Я тебя видел, воришка! — Его голос звучал немного угрожающе. В ответ последовала тишина. Мальчик поставил руки в боки.

— Выходи, я дам тебе поесть! У меня тут варёная картофелина! — Решил он пойти другим путём, испытывая попытку заманить незваного гостя.

Фэй ощутила, как слюна скопилась во рту. Она была так голодна, что совсем не думала о том, что это была просто ловушка, и никакой картофелины у мальчика нет. Не ела с того самого дня, как вернулась в дом. Исхудала и очень ослабла. Одним глазком она выглянула из-за досок, хмурясь под нависающим большим капюшоном, который упал ей на лицо. Фэй сразу поправила его маленькой, грязной ладошкой, поднимая тяжёлую ткань. Мальчик выпучил глаза от удивления. Уж точно он не ожидал увидеть перед собой маленького, испачканного ребёнка. От неуверенности он сглотнул ком в горле, почувствовав на себе вину за то, что его руки пусты.

— П-постой тут, не убегай! — Он растерялся, замешкался. Затем его силуэт исчез, но лишь на минуту. Он довольно быстро выбежал из дома снова, держа в ладонях белых свёрток. Осторожно открыл его, протягивая руки в сторону стоявшего воришки, показывая маленькую булочку.

— Д-держи.. Эти булочки испекла мама. Их совсем немного, но я поделюсь с тобой! — Он заметил, как девочка выглянула снова. Её зелёные глазки округлились. Она смело выглянула ещё больше, и тогда мальчик убедился точно, что это была девочка.

— Они с яблоком и корицей — мои любимые! — Мальчишка улыбнулся широкой, сквозящей маленькими чёрными отверстиями от выпавших молочных зубов улыбкой, горделиво подняв голову.

— Иди сюда, не бойся! — Он помахал второй рукой, подзывая девочку к себе.

Фэй потопталась на месте, глянула на свой ножичек, а затем спрятала его за спиной, выходя из-за укрытия, медленными и неуверенными шажочками приближаясь к мальчику. Стоя уже рядом с ним, она заметила, какие у него большие, голубые глаза. Но после всё внимание обратилось на булочку, которую он всё также протягивал ей. Она знала, какая редкость — увидеть что-то сладкое и свежее в Келоссе. Как в его руках оказалось столь прекрасное изделие? Всё больше походило на сон, но Фэй не могла отказать себе, даже если находилась в нём.

— Сколько тебе лет? Мне десять! — Он опустился чуть ниже, заглядывая под нависающий капюшон.

— Ты умеешь разговаривать? — Девочка в ответ кивнула. Она протянула ручку к булочке, но после сжала её в кулачок, прижимая к себе, как будто ошпарилась. Её недоверчивый взгляд дали понять ему, в чём дело. Поэтому он молча отломил кусочек выпечки с оранжевой начинкой и запихнул себе в рот, начиная жевать, как бы показывал, что еда не отравлена. И только после этого она, словно сорвавшаяся с цепи, схватила свёрток и начала жадно кусать булочку, не упуская ни одну крошку. Мальчик по-доброму посмеялся, садясь на корточки перед девочкой. Ему было жаль её. Она такая худенькая, бледная, и при этом вся в грязи. Жаль даже не смотря на то, что Келосс кишит такими, как она.

— Где твои родители? — Задал он вопрос, пока Фэй кушала и медленно проникалась к нему доверием. Зелёные глазки поднялись, устремляясь в голубые, улыбающиеся. Фэй поматала головой в стороны и снова опустила голову. Улыбка на лице мальчика погасла.

— Так, сколько тебе лет?

— Шефть, — Наконец-то послышался тихий ответ.

— Такая маленькая.. — С его стороны послышался тихий, печальный вздох. Плечи поникли, а голова опустилась.

— Меня зовут Аякс. Давай будем друзьями?

Фэйниэль опешила. Она почти доела булочку, но остановилась, удивлённо смотря на Аякса. Затем посмотрела на остатки выпечки в свёртке и стыдливо покосила глаза вниз. Протянула её обратно Аяксу и закивала головой с набитыми щеками. Аякс посмеялся, но осторожно подвинул руку девочки обратно.

— Ты, наверное, хочешь пить? Пойдём в дом, я познакомлю тебя с мамой, она точно не будет против приютить тебя! — Аякс протянул Фэй руку. Она разжала спрятанную за спиной ладошку. Послышался лязг металла. Затем вложила её в ладонь своего нового друга и последовала за ним, мысленно радуясь тому, что у неё появился друг. Первый и, как окажется потом, последний.

Так когда-то всё началось.