ГЛАВА 12
Таша проснулась от какого-то механического шума в своей стеклянной капсуле. К ее кровати подъехал столик с едой на антигравитационном механизме. Он представлял собой небольшую полочку, которая перемещалась в воздухе без какой-либо опоры.
Пюреобразный суп и высокий стакан с зеленой жидкостью выглядели вполне по-земному. Учитывая, что со вчерашнего дня у нее и маковой росинки не было во рту, Наташа капризничать не стала. Да и есть хотелось нестерпимо.
Вчера утром они с Антохой переночевали в обогреваемом аэромобиле. Кажется, это было давным-давно, в какой-то другой жизни, а прошли всего лишь сутки… Конечно, в такой колотун можно было и гостиничный номер обогреть электричеством, но ведь это долго, а ей хотелось, как можно быстрее закончить дела и вернуться под ласковое солнце Флориды. Перед отправлением на место падения метеорита они с Антоном позавтракали. Их рацион, как обычно был скромен: кусочки крабового мяса и вяленые кактусы.
Придвинув к себе горячий суп, Наташа вдохнула его густой и терпкий аромат. Пахло аппетитно. Вкус остро-кисло-сладкий, напомнивший лечо с чесноком… Вспомнилось, как далеком детстве мама готовила его на даче. Длинной стеклянной ложкой Таша выскребла и вычерпала все до донышка. В стакане оказался сок, душистый и приятный на вкус. Она ничуть не сомневалась в искренности главаря, уверявшего, что их пища полезна для рожениц, и выпила его без опаски и с удовольствием.
Ощущение сытости приятно согревало желудок, но горечь от пережитого по-прежнему отравляла ей душу.
— Господи! Сколько же будет длиться этот мучительный плен, — с тоскою думала она. Дверь в камеру неслышно отъехала — вошли двое рогоголовых медбрата. Пристально разглядывая земную женщину, они разложили аппаратуру. Наташа подобралась, приготовившись к сопротивлению. Рогатая женщина, стараясь быть ласковой, сделала пару осторожных шашков к ней, что-то лопоча на своем языке. В вытянутой руке она держала палку с лазерными датчиками. Инопланетная медсестра жестами просила пленницу выпрямиться и дать себя просканировать. Но Наташа с отсутствующим видом смотрела в сторону — с какой это стати она будет облегчать им задачу? Дело кончилось тем, что гуманоид снова зарядил ей в шею парализатор. Она осталась в сознании, но совершенно обмякла — и с ней теперь можно было делать все, что угодно.
Едва Наташа пришла в себя и снова обрела способность шевелить руками-ногами, ее тут же посетили две особи женского пола. Они принесли с собой золотисто-красный наряд…
— Отама! Отама! — говорили они, протягивая ей свою яркую тряпку. Но Таша пятилась и испуганно качала головой. Она знала, что это значит. Кошмарный сон продолжался!
Женщины из персонала переглянулись и ушли. Но оказалось, что они и не собирались так легко отказываться от идеи приодеть наложницу. Но вскоре они вернулись в компании двух мужчин, которые рьяно порывались одевать ее насильно. В итоге пленница добровольно сменила белую пижаму, которая досталась ей в комплекте со стеклянной тюрьмой на соблазнительное нечто, в котором Таша чувствовала себя неуместно и глупо. Женщины причесали ее. А потом, вознося взгляды и руки к потолку, что-то исступленно бормотали.
Опять боги, опять молитвы…. Они поочередно погладили низ живота землянки.
— Молись, женщина, молись вместе с нами, чтобы у тебя скоро родился здоровый ребенок! — сказала вдруг одна по-русски с акцентом. — Это спасет тебе жизнь!
Мысль о том, что теперь она стала инкубатором для вынашивания семени инопланетного главаря была невыносимой… Наташу снова поволокли по коридорам и вскоре втолкнули в одну из кают… Он ждал ее, тот самый жуткий демон с пронзительным взглядом. Когда он сделал к ней шаг, Таша с ужасом подумала:
«Если он коснется меня, я… завизжу… или упаду, лишившись чувств… Или нет, дудки! Не дождетесь от меня этой слабости! Я.. я… буду царапаться и кусаться, как пантера!»
«Глаза этой женщины пылают, словно огненный Ритан… Она, словно богиня Этара, пронзает испепеляющим взором».
— Поешь со мной, — сказал он ей вслух внезапно охрипшим голосом.
От неожиданности Наташа опешила. Покосилась вправо, влево… Вдруг это не к ней обращаются. Ну не может же… господин приглашать за стол рабыню…
Он протянул к Наташе руку, но та отскочила к дверному проему, подальше от него. Длинные пальцы, дрогнув, на несколько мгновений зависли в воздухе… Но потом он все же сжал ее предплечье нечеловечески горячей ладонью. Легонько потянул в сторону софы — Таша осторожно присела на краешек. Он придвинул к ней какие-то инопланетные яства, но она даже не взглянула на них.
Что мне делать? Как себя вести? — лихорадочно проносилось в ее голове. — Вырываться, кусаться, драться? Или мудрее будет — не ссориться пока? А может лучше притвориться послушной девочкой? Убедить их, что я хочу дружить с ними, что доверяю им… Хотя бы для того, чтобы выяснить, куда они дели Антоху. Вдруг у нас получится сбежать отсюда?
Сбежать?! Она живо припомнила, как они с Антоном проваливались в глубокий снег, пытаясь уйти от преследователей… Тогда они были свободными. У них был аэромобиль… Но пришельцы все равно их сцапали… Но неужели все так беспросветно и бесповоротно?! А исход, ожидающий ее, — один единственный и без вариантов: быть обрюхаченной круторогим чудовищем…
Ненависть и отвращение загорелись с новой силой. Он снова попытался, как бы невзначай коснуться ее. Наталья отшатнулась, вскочила с места и затравленно прижалась к стене.
— Думаешь, можно поиграть со мной, как с куклой? Да я убью себя, если придется! Но рожать твоих ублюдков не стану!
— Глупая земная женщина! — прорычал он. — Видят боги Ритана: я пытался по-хорошему!
Таша презрительно захохотала ему в лицо.
— Значит, изнасилование — это у вас «по-хорошему»! А как бывает «по-плохому»?
«Эта женщина с земли… О, проклятый Онзом! Я теряю рассудок, глядя на нее. Моим первым порывом было немедленно схватить ее и показать, где ее место. Но что-то внутри меня препятствует этому… Что-то, пока не распознанное мной… И оно сильней моих привычек».
— Я не спрашиваю разрешения у глупой земной женщины! — глухо процедил он.
— А почему ты решил, что я глупая? — с усмешкой поинтересовалась пленница. — А-а, понятно! Если убедить себя, что все самки глупые, ничтожные, недостойные — так легче насиловать их? А сколько еще было таких же, как я?
Демон зарычал и ударил кулаком в стену, недалеко от Ташиной головы. Упираясь ручищами по обе стороны от ее лица, он исподлобья буравил ее глазами.
— Я видела этих несчастных инопланетянок… Вы обрекаете их на смерть, осеменяя их. Какая же у них незавидная участь — умереть в крови и в муках, вынашивая ваш приплод… Я не знаю, откуда вы и зачем прилетели на Землю. Но у вас серьезные проблемы с воспроизведением себе подобных, не так ли? Я насчитала семь женщин вашего вида на корабле. Возможно, есть и другие. Но мужчин значительно больше. Ваш вид вымирает, верно?
«И зачем только я заговорил с ней?! Дерзкая девчонка поставила меня в тупик».
Демон не ответил, продолжая сверлить землянку тяжелым взглядом и с шумом дыша ей в лицо.
Шестеренки в Ташиной голове бешено вертелись. Эмоции мешали искать выход из положения. Она, как капризный ребенок, хотела в ярости оскорблять его и ненавидеть. Но, как взрослая женщина понимала, что надо временно затаиться. И скорей налаживать контакт. Иначе ее ждет то же самое, что и остальных узниц: инородный плод убьет ее. Или сами гуманоиды убьют ее, как отработанный материал, убедившись в ее полной бесполезности.
— Что вы сделали с Антоном?
— С кем? — переспросил он, не понимая звуков чужого языка, и его красиво очерченная бровь вопросительно приподнялась.
— Со мной был мужчина. Его зовут Антон. Он жив?
— Жив, — кивнул демоноид. — Мы изучаем его репродуктивную систему.
Радость всколыхнулась в груди, и Наташа почувствовала в себе силы жить и бороться.
— Он — твой самец? — лицо рогоголового ревниво напряглось.
Девушка не ответила, не отводя от него насмешливых глаз.
Демоноид что-то пробормотал на своем языке. Судя по интонации, ругнулся.
— Он тебе дорог? — продолжал допытываться он.
— Да, — призналась Наташа. — Если вы его отпустите, я перестану сопротивляться. Я в вашей власти и буду повиноваться вам.
«Быть может, Антон приведет какую-нибудь помощь…» — шевельнулась слабая надежда, но она тут же отмела эту мысль. — Да откуда ей взяться этой помощи, если остались одни дикари…
— Я не отпущу его, — демоноид оскалился в коварной улыбке. — Но обещаю: с ним будут обращаться более учтиво. Если ты будешь сотрудничать. Если ты будешь покорной мне. И тогда, возможно, вы оба неплохо проживете остаток своих жизней.
Таша со вздохом отвела глаза и оглядела комнату, удивляясь странному интерьеру — плетеные ковры на стенах с орнаментом, напоминающим наскальную живопись, мебель из костей и шкур животных.
«Я только что сам… инициировал переговоры с человечкой? Ну ишаром!» (Ишаром — аналог слова «мудак, лох» на теранском. — прим. автора)
— Все зависит от тебя. Будешь хорошей девочкой, и твой знакомый не пострадает, — пробасил демоноид, томно глядя на девушку сверху вниз.
«А глаза-то у него красивые, хоть и непривычно жуткие. Или… я начинаю привыкать к внешности этих инопланетян?»
— Я хочу иметь возможность свободно перемещаться по кораблю и по ближайшей территории, — потребовала Наташа, удивляясь собственной смелости. — Согласна на присутствие охраны. Хочу ознакомиться с вашей культурой и бытом. Мне интересно пообщаться ссс… посетившими нашу планету разумными существа…
— Ты слишком много хочешь для рабыни. Мне куда проще оставить все, как есть, — с непроницаемым лицом перебил рогатый.
— Я могу помочь вашему народу в исследованиях, — Таша и сама пришла в ужас от собственного предложения, но терять было нечего, и она решила идти ва-банк.
Правитель гуманоидов громогласно рассмеялся.
— Что ты понимаешь в науке, женщина?
— Гораздо больше, чем ты думаешь. Я эксперт в генетике и медицине.
Снова басовитый смех.
— Для начала мне нужно изучить вашу биологию. Уверена, что найду способ сделать наши виды биологически совместимыми, — продолжала самоуверенно напирать Наташа, хотя и видела саркастическую улыбку на его красивом лице — Странно, и с чего это мне показалось, что оно красивое? Не красивое оно вовсе…. — Думаю, выйдет гораздо продуктивнее, если мы объединим усилия с вашими медиками, — предложила она.
— Хорошо, — неожиданно согласился главарь пришельцев. — Но имей в виду, тебе придется ежедневно отчитываться о проделанной работе, — хитро прищурился он.
Разговаривает со мной, как с наивным ребенком. Ладно, хоть не рычит, не замыкается в себе. Неужели лед тронулся… Или мне показалось?
Для того, чтобы подкрепить завоеванные позиции, Таша хотела рассказать ему о некоторых своих достижениях. Но мысли ее сбились и панически заметались, едва она увидела плотоядное поблескивание янтарно-желтых глаз…
— А теперь я желаю попробовать добиться результатов без содействия науки, — его рука обхватывает девушку и тянет к себе, вынуждая отлипнуть от стены.
Сердце срывается с места — словно оно и есть бубен, с которым кружится в танце красная женщина в Ташиной голове. Кровь приливает к вискам. От дурноты, подступившей к горлу, начинает мутить. «Что с ней происходит?…Смотрит на меня испуганно… Глаза такие огромные и влажные. Вот уже и слеза покатилась… А у меня пелена перед глазами, так хочу ее дико. Повалил бы и взял ее прямо сейчас. Сам не пойму, что меня удерживает… Когда она кричит и исторгает эти смешные человеческие ругательства, мне было гораздо проще. Но слезы я вынести не могу, они как будто жгут мою душу. Вот если бы на моем месте был отец, он не стал бы с ней церемониться — ударил бы без всякой жалости. Он даже разговаривать не стал бы с ней. Ему было бы плевать на чужую боль и слезы. Он был непоколебимым властителем. Потому и побеждал в захватнических войнах».
Демоноид несколько мгновений молча теснил свою пленницу к кровати. Потом взревел диким зверем, и вытолкал ее за дверь. Все случилось так быстро и неожиданно, что Наташа и сообразить не успела: радоваться, что так легко отделалась от него, или… пугаться вспышки его гнева. Охранники тут же подхватили наложницу и откомандировали обратно в стеклянную тюрьму.
