КООК-1. Холодное железо

Разум Рискинов, 2021

События книги с Земли переносятся на лунную базу Древней цивилизации. Олег Кряжев – не молодой, не спортсмен, офисный работник. На лунной базе знакомится с Искусственным Интеллектом и другими техническими устройствами, имеющими разум. На базе у Олега Кряжева открываются магические способности. Дальнейший путь у Олега не сложен – найти себе место во Вселенной и изучить магию. На его пути повстречаются Псионы (экстрасенсы), обладающие способностью стирать память любому человеку. В книге будут космические корабли, дроиды (роботы), нейросеть, которая вживляется в мозг, и магия. Олегу в его приключениях скучно не будет.

Глава 1. Как всё началось

Галактика Млечный путь

Окрестности Солнечной системы

Военный космический корабль-разведчик

В рубке управления космического корабля сидят три человека. На экране мигает точка, за которой идет охота. Три человека в военной форме наблюдают за объектом, летящим в диком космосе. Они вылетели из созвездия Персей и ведут слежку за кораблем, который привозит людей из далекого космоса на продажу.

— Как считаешь, капитан, что мы найдем на Древней базе? — спросил мужчина, вращаясь в кресле справа от капитана.

Тот, к кому был обращен вопрос, взглянул на товарища.

Опять странные вопросы?

Капитан высок ростом и физически силен, но его товарищ по всем статьям превосходит капитана, оставляя старшинство по возрасту за командиром корабля-разведчика.

— Мы ничего внутри искать не будем, Тальк. У нас другая задача, — ответил капитан. — Нам дали задание — только найти базу Древней цивилизации. Торговцев живым товаром не трогать и не вредить их бизнесу. Это понятно?

Капитан сам недоволен таким заданием, но как старший на корабле он отвечает за выполнение задания.

— Даже помечтать нельзя? — сделав полный оборот в кресле, уточнил Тальк. — Ну хоть у работорговцев отнимем артефакты, что они с Древней базы достали? Это мы можем сделать?

Фигура Талька с накаченными мышцами и огромными кулаками несет определенную опасность. Это сильный боец, и жить без драк ему скучно, что и отразилось на его звании. За время службы он сколько раз получал повышения — столько же раз и терял из-за своего неуёмного желания доказать окружающим, что он круче всех. Вот только характер у Талька добрый и компанейский. Набив в драке морду очередному новичку, он с ним шел в бар и угощал выпивкой всех, кто там оказывался.

Как на такого сердиться?

— Мы на службе, — подала голос женщина слева от капитана. — Грабить никого не будем. Мы разведчики, а не грабители.

Третьим человеком на корабле была женщина. И в этом ничего странного для космического флота не было.

Может, у моряков баба на борту к беде, но в космическом флоте другие приметы, и навигатором стараются брать девушек. Наблюдать неделями звезды на экране, работа для слабого пола. У нее нашивки лейтенанта космических сил, по званию она старше рядового Талька, да и летает с капитаном не один десяток лет. В этот вылет она обсудила с капитаном одну проблему. Время пришло закрыть контракт со службой. Летать, когда у тебя скоро наступит пятый десяток лет, уже тяжело. И эта тема волнует обоих. А капитану за пятьдесят лет уже перевалило. Нет у них ничего за душой, кроме службы. И вопрос, как жить на гражданке, беспокоит этих двоих.

А вот Тальк спокоен, ему — тридцатитрехлетнему парню, интересно быть разведчиком. И ограбить работорговцев для него в порядке вещей. А если ещё и морды набить…

— С вами неинтересно. Я знаю, что мы — разведчики, должны всё разведать, — проворчал Тальк, начиная свои вращения в кресле в обратную сторону.

— Голова у тебя не кружится? — посмотрев на беззаботного парня, спросила лейтенант. — Прекрати крутиться, делом займись.

— Это у тебя есть чем заняться, штурман, — огрызнулся он. — Моя работа — вас защищать. И от кого мне сейчас вас защищать? Вот прилетим, и я поработаю с работорговцами, пощупаю их за мягкие места.

Капитан, посмотрев на крутящегося соседа, согласен с ним. Тальк обеспечивает боевое прикрытие остальной группе разведчиков. И с мозгами у рядового не очень хорошо, он установил в свое тело десятки имплантов на силу. Этим он и ценен, нет другого десантника, помешанного только на одной силе.

— Понимаю, что устали все от такой работы. Следим за работорговцами уже сто пятьдесят дней, — улыбнувшись Тальку, произнес капитан. — Скоро придет твое время, рядовой. Пощупай их. Только не убивай. Покажут нам, где Древнюю базу нашли, и пусть летят себе дальше.

— Рейнджеры — не работорговцы, нельзя их так называть, они выполняют приказы правительства. У них не рабы, а дикие люди, которых они спасают. А работорговля в нашем мире запрещена, — подчеркнула штурман.

— Работорговля запрещена, но людей военные покупают у рейнджеров, — спорил с ней Тальк, разминая кулаки. — Да и как по-другому выжить? После войны с жуками Архами половина личного состава у нас погибла. Где солдат найти? Только на таких диких планетах и остались люди, куда жуки Архи не добрались.

Каждый задумался о своей судьбе.

Они не помнят, откуда сами родом. А так бывает, если их привезли с дикой планеты и удалили воспоминания о родном мире. За время службы такое позабылось, но Тальк напомнил, что и у капитана с лейтенантом была родина.

— Скоро наши подопечные покажут, где они откопали базу Древней цивилизации. Будьте наготове, — скомандовал капитан.

— Я всегда наготове, — ответила штурман.

— Пока ничего не происходит, пойдем, Лора, развлечемся, — позвал ее Тальк.

— Может быть, ты потерпишь до возвращения? — обратились к нему Лора, не особо надеясь на согласие от Талька.

На космическом корабле у нее есть и вторая специальность: ублажать экипаж. Ведь полеты продолжаются по полгода.

На пиратском корабле «Рейнджер»

А в это же время, где-то рядом в Солнечной системе, в рубке управления находился капитан Джордж Чейз. Летать к Диким планетам прибыльно, но долгое путешествие утомляет. Хорошо, что есть с кем поговорить в полете, пока экипаж лежит в криозаморозке.

— ИскИн, сколько еще лететь до нашей базы? — задал он вопрос искусственному интеллекту космического корабля.

— Полет продолжается пять месяцев или сто пятьдесят дней. По моим подсчетам мы должны уже подлетать к Солнечной системе, — прозвучал механический голос в рубке управления.

— Пора будить экипаж! — приказал капитан.

— Приступаю к разморозке экипажа, — доложил ИскИн. — Мы влетели в звездную систему. До базы осталось три часа, начинаю торможение.

— Добрались! — выдохнул капитан.

Через час к нему в рубку управления зашли два человека.

— Прибыли? — уточнил с порога молодой парень.

— А ты как думаешь? Или еще мозги не разморозились? — сказал ему идущий следом мужчина.

И подтолкнул того в спину.

— А ну прекратить! — скомандовал капитан. — Грэг, ты же взрослый, должен понимать, что после криозаморозки так всегда бывает.

— Всё в порядке, капитан, — заняв свободное кресло, произнес молодой парень. — Я всё понимаю.

— Не тупее некоторых, — огрызнулся Грэг, занимая оставшееся свободное кресло.

— Какие распоряжения будут, Джордж Чейз? — решил подколоть капитана Грэг.

— Мы уже в системе. Как всегда, пробудем не больше четырех дней и улетаем, — пояснил капитан. — Я решил больше не прилетать сюда. Это наш последний груз.

— Но почему? — удивился молодой парень. — Так хорошо всё началось. Мы заработали на доставке дикарей приличные деньги, нашли базу Древней цивилизации, а теперь всё бросить?

— Глупый ты, Орис. И имя у тебя женское, — заржал Грэг.

Имя, может, и не мужское, но почему его обозвали глупым?

Орис в растерянности, частые подколки Грэга его достали. Но куда из металлической коробки денешься? Грэг еще не разработал после заморозки лицевые мышцы. И его попытка улыбнуться вышла кривая на один бок.

— Не начинай, Грэг. Я не ребенок и такое не прощаю, — уперев взгляд, набычился Орис.

Молодой парень даже не пытается строить злое лицо. Видя результат на лице Грэга, он понимает, что разморозка и для него не прошла окончательно. Поэтому выглядеть смешным не хотелось.

— Ой напугал меня, О-о-орис-с! — дразнил его Грэг.

— Вам чего непонятно в моих приказах? ИскИн, заморозь этих двоих, — дал указание Джордж Чейз. — Я один всё сделаю и делиться с идиотами не стану. Продам вас в армию как дикарей!

Вздрогнув, оба повернулись к капитану.

— Мы шутили, — в один голос воскликнули парни.

ИскИн корабля приказ уже начал выполнять, и в каюту вошли дроиды.

— ИскИн, отставить! — в последний момент успел отменить приказ капитан.

Дроиды на полном серьёзе приступили к обездвиживанию двух идиотов, подготавливая тела к криозаморозке.

— Говори, капитан, что ты надумал, пока мы лежали в криозаморозке? — задал вопрос Грэг.

Шутки в сторону!

— Мы привезем полный грузовой отсек деталей из Древней базы. Там на сотни миллионов кридов каждому получится, — объяснил Джордж.

— С этим я согласен, — кивнул Грэг. — Но бросать торговлю дикарями зачем? Вывезем всё с этой базы и отдохнем в центральных мирах. Я здоровье себе поправлю. Эта криозаморозка в каждом полете меня достала.

— Я согласен с Грэгом. Рабов здесь в избытке, мы можем купить новый корабль, давайте еще сюда прилетим? — настоятельно просил Орис.

— Вот с Грэгом и летай сюда за рабами. А я делаю последний рейс. Думаете, мне нравится сидеть в одиночестве по пять месяцев, пока вы находитесь в криозаморозке? — в сердцах воскликнул капитан.

Орис готов сам сидеть пять месяцев у пульта управления, а капитана отправить в заморозку. Он уже приоткрыл рот с данным предложением, но его опередил Грэг.

— Ты прав, Джордж, нет у нас еды на весь экипаж, чёртова секретность, можем загнуться от голода, если все трое откажемся от заморозки.

— Капитан, я вас заменю на обратном пути. А вы с Грэгом в капсулах полежите, — высказал предложение Орис.

Но его напарники это не одобрили. Каждый подразумевал свою причину.

— Спасибо за заботу, друг, — нашелся с нейтральным ответом капитан. — Я уж полетаю сам.

«Переводить управление кораблем на младшего члена экипажа? С ума я не сошел», — успокаивал себя Джордж Чейз.

— Орис идиот! — поддержал капитана Грэг. — Маршрут на Дикую планету знает только капитан. А если рассказать тебе, то ты разболтаешь в первой же пивной.

Грэг не опасался предательства со стороны капитана, а вот насчет их молодого товарища он сомневался.

— Я не разболтаю! И в пивные я не хожу! — оправдывался Орис.

— Дело не в тебе, — пояснил капитан. — Далеко летать приходится за рабами, а криозаморозка предоставляет возможность сэкономить продукты. Набрали рабов, заморозили, их и кормить не надо до прилета на станцию.

Грэг решил сменить тему.

— Капитан, как ты говоришь, если будут у меня сотни миллионов кридов, то закажу я омоложение тела, — размечтался Грэг, как потратит свои миллионы. — Десять миллионов можно отдать, чтобы стать моложе на десять лет.

— Грэг, не перестарайся, а то станешь моложе меня, и тогда буду называть тебя малыш, — заржал Орис.

Капитан благодушно улыбнулся шутке Ориса. За пять месяцев полета он действительно устал от одиночества. ИскИн не может заменить человеческое общение. Но и этих он в полет взял только по необходимости. В одиночку Древнюю базу не обыскать. А еще и рабов на корабль грузить.

— Капитан, мы прилетели. Начинаю посадку, — голос ИскИна стал немного хриплым и прерывистым.

— Что с тобой, ИскИн? — с опаской спросил капитан.

— Помехи какие-то, — отчитался механизм.

Очень странно! Раньше такого не было!

— Экипаж, первое задание — перевезти на борт корабля все спасательные капсулы с рабами и пустые забрать! Оставлять ничего не будем, — распорядился Джордж Чейз. — Я остаюсь на корабле.

— Мы пошли, — откликнулся Грэг, ладошкой подталкивая Ориса под зад.

Парни ушли облачаться в скафандры в грузовой отсек. Им предстоит поработать в космосе, перетаскивая капсулы с замороженными телами людей. А затем прорыть вход в Древнюю базу, которую они нашли.

В Солнечной системе

На военном корабле-разведчике

В каюте над экраном склонились три головы.

— Вот и попались! — обрадовался Тальк.

— Тальк, тебе пора готовиться к высадке. Оружия много не бери, нет там врагов, — дал команду капитан. — Лора, тебе отслеживать, что происходит на планете и в космосе.

— Да знаю я, не зря меня прозвали Ходячий танк, — распрямив плечи, отозвался Тальк. — Я работорговцев только припугну.

Махнув рукой на эти игры Талька с работорговцами, капитан обратился к девушке:

— Лора, докладывай, что там на планете происходит, — дал указание капитан. — И где это мы, определи.

— Планета дикая, люди научились запускать в атмосферу ретрансляторы. Для нас нет опасности, мы находимся в невидимости для их радаров. Планета называется Земля, есть какая-то информационная сеть, я к ней подключаюсь, — доложила Лора.

— Далеко эта Земля от нашего цивилизованного мира находится, — вздохнул от досады капитан. — Ходячий танк, ты готов?

«Сейчас патроны возьму», — пришло сообщение на нейросеть капитана.

Тем временем рейнджеры приземлились на спутник планеты Земля и занялись перетаскиванием спасательных капсул в корабль.

— Это они замороженных рабов эвакуируют, — пояснил капитан Лоре.

Дальше ситуация изменилась. Рейнджеры неожиданно пропали с поверхности экрана.

— Выходит, они спустились на Древнюю базу, — заметил капитан. — Надо дождаться, когда они всё соберут и перенесут на свой корабль.

— Что-то произошло у рейнджеров, — доложила Лора. — Тальк, выход отменяется.

— Так мне возвращаться или посидеть в ангаре до новой команды? — спросил Тальк.

Пиратский корабль «Рейнджер», не дожидаясь возвращения экипажа, стал удаляться.

— Тальк, тебе погоняться за ними придется. Куда это работорговцы собрались? — удивилась штурман Лора. — От нас убегают, что ли?

— Нас они не видят. А вот ИскИн Древней базы, если живой, то видит, — пояснил для себя капитан.

— Там база Древней цивилизации, и она рабочая, — докладывала Лора. — Я засекла странную активность в глубине спутника.

— «Рейнджер», приказываю прекратить маневр! — крикнул капитан, а ИскИн транслировал его голос на корабль работорговцев.

Ответа не последовало, но так не должно быть!

Они — военный корабль, и все ИскИны должны подчиняться Космическим силам. Капитан впервые встретился с неподчинением и растерялся. Таких ситуаций в военной академии не преподавали.

— ИскИн, готовь орудие к стрельбе. Стреляй по двигателям. Тальк, на тебе будет захват корабля, — роздал команды капитан. — Узнай кто там такой шустрый.

— Это мне нравится, хорошие работорговцы. Будет что вспомнить в дружной компании, — радовался намеченной заварушке Тальк.

— «Рейнджер», приказываю прекратить маневр! — повторил приказ капитан, соответственно, ИскИн транслировал его голос на корабль работорговцев.

А нехороший корабль медленно удаляется, не подчиняясь приказам.

— ИскИн залп по двигателям нарушителя, — выдал команду капитан.

Капитан уверен, что «Рейнджер» не улетит от него. Собьют двигатели, и Тальк разберется, кто это угоняет пиратский корабль.

— Меня атаковал вирус, ухожу на перезагрузку, — сообщил ИскИн.

Вот это оказалось полной неожиданностью для всех на военном корабле.

Корабль встряхнуло. Экран погас. Электронные устройства отключились.

— Этого еще не хватало. Тальк, тебе придется за ними на истребителе погоняться, — выдал новый приказ капитан.

— Жду, когда откроете ворота. Я оседлал птичку, — загорелся жаждой сражений Тальк.

— Где этот работорговец? — спросил капитан Лору.

— Удирает он от нас, — ответила она. — Перезагрузится ИскИн, и увидим, что происходит.

Лейтенант в полной темноте постукивает пальчиком по экрану, пытаясь его разбудить.

— Что-то работорговец нашел на Древней базе и вывозит тайком, — подал голос Тальк. — А кто-то с Древней базы ему помогает.

— Так двое же остались? Они смертники? — подает голос Лора.

— Я тоже так думаю, — произнес капитан, смотря в черный экран. — По протоколу мы обязаны спасти тех кто оказался за бортом. Но тогда «Рейнджер» успеет от нас улететь. Неужели они подчинили себе эту базу? Скоро ИскИн перезагрузится? Тальк, будь осторожен: возможно, на их стороне ИскИн Древних.

Экран стал светлеть.

Корабль рейнджеров за эти несколько минут удалился на большое расстояние от Луны и продолжал разгон. В этот момент произошел выброс энергии, куда скрылись двое работорговцев. Образовалась электромагнитное поле и затянула военный корабль в нее. Он врезался в поверхность и замер без движения. Даже прижав корабль к поверхности спутника Земли, его продолжило плющить непонятная сила.

Электромагнитная волна сожгла ИскИн корабля, и все электронные приборы выгорели, как будто попали в микроволновку.

Система жизнеобеспечения вышла из строя. Капитан с Лорой пока оставались в сознании, но в полной темноте. Они пробовали вручную открыть дверь из рубки управления. Этого не удалось, так как механизмы электронные заклинило, а дверь перекосило. Тут мог помочь Ходячий танк в своем скафандре, выломав дверь, но и у него были проблемы.

Воздух улетучивался с корабля через многочисленные пробоины.

Тальк откинул кабину истребителя и выбрался. Связаться с капитаном он не смог, потому что нейросеть не работала. Она сгорела, как и всё остальное оборудование.

До рубки управления он с трудом добрался.

Но там он застал мертвыми капитана и Лору. Они парили без воздуха, страшная смерть. Тяжелый скафандр оказался удачным решением для Талька. Разрывая тонкую внутреннюю обшивку корабля Ходячий танк двинулся обратно к истребителю.

Сигнал бедствия не отправлен, поэтому ждать помощи бессмысленно. Да и прожить в скафандре пять месяцев невозможно.

Осталось последнее.

Еще никто не пробовал в скафандре приземлиться на планете. В атмосфере можно сгореть, но Тальку ничего другого не оставалось. Он решил долететь если удастся вытянуть истребитель.

— Меня так просто не убьешь, — подбадривал он себя, подталкивая в космос истребитель, его последнюю надежду. Дикари с планеты Земля ничем физически от Талька не отличались, у них отсутствует нейросеть вживленная в мозг. Такая сеть помогает управлять роботами и космическими кораблями. Но у дикарей нет галонета, и использовать нейросеть можно как компьютер с огромной вычислительной мощностью.

Искать вход в Древнюю базу тальку не потребовалось. Кратер образовался и притянул туда военный корабль.

— Придётся вылетать из ямы, — оценил Тальк ситуацию в которую попал. — Ха-ха, а это становится интересно!

А корабль работорговцев продолжал полет дальше, удаляясь из Солнечной системы.

Шесть месяцев назад

Планета Земля

Московская область, поселок Монино

24 апреля 2020 года.

Вот уже двадцать минут я наблюдаю из окна второго этажа за группой подозрительных людей. Они въехали на минивэне «Фольксваген» и завернули за здание, в котором я нахожусь.

Трое мужчин вышли из автомобиля. Парни спортивные молодые, лет им за тридцать. Вот теперь слежу за ними и думаю, как поступить. От них так и веет опасностью.

Забыл представиться, я — Кряжев Олег Игоревич. Возраст пятьдесят два года. Невысокий, в висках пробивается седина. Не спортсмен, а скорее, кабинетный работник, даже животик у меня присутствует.

Пока бродил по заброшенной территории части, наступил вечер, скоро начнет темнеть. Пора уходить, но теперь незаметно не получится уйти.

Зачем они приехали, вдруг у них здесь стрелка?

Сколько фильмов пересмотрел детективных, а попасть на разборки бандитов страшно. Но не до утра же здесь мне сидеть.

По договору с фирмой «Силтрак» мне поручено сделать фотографии и составить отчет, в каком состоянии находится Военно-воздушная академия имени Ю.А. Гагарина. Она размещена в поселке Монино Московской области. Академия была создана в 1940 году на базе курсов усовершенствования начсостава Военно-воздушной академии имени Н.Е. Жуковского.

Многие военные объекты заброшены. А некоторые перепродают коммерсантам. То, что строил народ кто-то присвоил себе. Вот такие невеселые мысли посещают в такие моменты.

Время еще есть, темнеть начнет нескоро. Когда приехал, оставил «Приору» рядом с жилыми домами. Тут километр всего. Заезжать на территорию части не стал, было хорошее настроение, дело казалась плёвым. Прошелся пешком до входа в академию. Никого из охраны не встретил, только бетонный блок перегораживал проезд и продолжил осмотр внутри.

Об уничтожение авиационной академии в Монино известно давно. Военно-воздушная академия им. Ю.А. Гагарина была расформирована в 2011 году. Всё это время власти обещали открыть на месте академии Президентское кадетское училище имени Нестерова. Но военный бюджет попал под сокращение, и всё заглохло. Четыре корпуса были снесены в 2015 году. На территории появляются иногда охранники, делают обход.

Пока делал фотографии территории, обнаружил пристройку к основному корпусу. В пристройке оказался большой кинозал. Пока тут еще есть целые кресла, а также освещение уцелело.

Дальше оставалось осмотреть основной корпус. Зашел в него, вокруг разруха: пыль, крошки цемента на полу, повсюду на подоконниках лежат пустые бутылки от водки, встречаются черно-белые фотографии. Окна почти все со стеклами. В аудиториях попадаются хорошо сохранившиеся парты. В кинозале остались кресты, по соседству в актовом зале сохранились развешанные плакаты и фотографии с Гагариным. Центральная часть здания примечательна залом славы отечественной авиации. На стене золотыми буквами была чья-то цитата, но буквы украли, поэтому расшифровать ее теперь практически невозможно. Мраморные доски с именами героев-летчиков военные сняли аккуратно и увезли.

Начал обход в 14:00, а сейчас уже 17:00. Пока фотографировал и осматривал основной корпус, время пролетело незаметно. Пора уходить. Но встречаться с прибывшими парнями не хочется. Они заехали не со стороны центральных ворот, а откуда-то сбоку.

Один мужчина вернулся в автомобиль, а двое других отправились в разные стороны. Это что, они решили убедиться что посторонних нет? Стыдно будет, если найдут меня тут, прячущимся за креслами в актовом зале.

Может все обойдется?

Стал спускаться по центральной лестнице к выходу из здания. Что ни шаг, то скрип или хруст раздается. Никакой скрытности. Старался идти вдоль перил, не создавая шума. До центрального входа дошел, никого не встретил.

Выглянул наружу — пусто.

Осталось проскочить к воротам, метров двести открытого пространства. И на выходе из здания на моём пути встал парень.

— И куда идем? — спросил он нараспев.

Отряхнул руки, второго рядом нет. А этот не проявляет агрессии.

— Привет, до ворот проводите? — вежливо спросил я.

Стоит Бугай, рост под два метра, таких парней еще называют качок.

Думаю, таких накаченных ребят в ВОХРе не бывает. Но и агрессии в нем нет.

— Идем, — позвал он, — разберемся.

Пока раздумывал: бежать — не бежать, он меня взял под руку, немножко приподнял и повел. Я еле успевал ноги передвигать. Вырваться не получится, да и бегун я слабый. Поймают быстро. Надеюсь, им не нужны неприятности, и они меня отпустят.

— Вот кого нашел, — открыв боковую дверь автомобиля, сказал Бугай. — На втором этаже сидел. Что видел?

— Разруху видел, — признался я.

— Шутник, — усмехнулся Бугай.

В минивэне сидели еще двое парней. А за креслами что-то завернутое покрывалом и связанное веревками лежало.

Как я упустил второго? Переждал бы ещё двадцать минут и никого бы не встретил.

Один поворачивается ко мне, глазки шустро обегают мое тело, и на лице у него появляется радость. Парень жилистый проворный, такие типы всегда рядом с боссами отираются. Впечатление, как будто смотришь в глаза крысе, черные и вечно голодные.

«Будешь Крыс», — присваиваю ему кличку.

Второй парень самый старший из них, он посмотрел на меня и отвернулся, ушел в себя.

«А ты будешь Босс», — решил я.

Моя тушка его не интересует!

— А кто ты у нас? — поинтересовался Крыс, вставая и направляясь к нам. — И что тут делал?

— Осматривал территорию, — ответил я как есть.

— У него фотоаппарат. Посмотрим, что наснимал. — Предложил Крыс и приступил к процедуре досмотра.

Подошел Крыс и забрал фотоаппарат, начал листать сделанные фотографии.

И тут я понимаю, что попал.

Есть там фотография, где эти ребята разминаются у автомобиля. А фотографироваться они, похоже, не любят.

— О! А вот и мы, — с удивлением воскликнул Крыс и показывает остальным фотографии.

— Глазастый, тебе не повезло, — выдохнул Босс, — вяжи его, Кость.

— Ну, руки за спину, — говорит Бугай, который Кость. — Куда его, Ждан?

— Побудет с нами, а потом его тоже отправим к ним, — решил Босс, который Ждан.

— Класс! Ни следов, ни трупа, — обрадовался Крыс.

Расклад не в мою пользу.

Кость стал шарить по моим карманам, достал бумажник, права, ключи от квартиры и машины, телефон.

Я задумался: «Убивать они меня не собираются. Хотят куда-то отправить на время. Придется потерпеть их общество, смерть вроде мне не грозит».

— Возьмем его машину, ему она больше не понадобится, — предложил Крыс. — Где машина скажешь, или помучить тебя?

Вопрос о машине мне не понравился.

— У жилых домов «Приора», — буркнул я.

Почему не понадобится мне моя машина? Это странно: в их планы, как я понял, не входит моя смерть.

— Что делаем, Ждан? — обратился Кость к Ждану.

— Хвост, пригони «Приору» сюда, — командует Ждан, — и проверь, чтобы не оказалось еще гостей.

Посадили меня в кресло со связанными руками за спиной. Поворочался в кресле, нашел удобное положение. И ушел в воспоминания.

Вот и вся жизнь прошла перед глазами.

Родился, учился десять лет в школе, после школы в армии был водителем. Потом в институте шесть лет учился, встретил 2000 год инженером. Но молодые инженеры не нужны стали стране. Пошел рабочим на завод. Так и жил до сегодняшнего дня. Меняя заводы и пробуя рабочие специальности.

Вот эта подработка мне сразу понравилась. Съездить, сделать десяток фото и написать отчет, в каком состоянии я застал заброшенную часть.

Предполагаю, что теперь не напишу отчета после встречи с этими незваными гостями.

Из их реплик понял, что планируют меня куда-то отправить. Выкуп за меня никто не заплатит. Пока сидел в кресле, задремал. Тут почувствовал грубый толчок, чуть между кресел не провалился. И конечно, это оказался Хвост.

— Вам что-то нужно? — я поинтересовался у довольной рожи.

— Поговори мне, — говорит с горящими глазами Хвост. — «Приора» на ходу, следил хозяин за машиной. Будешь у нас космонавтом.

Что за юмор у них?

— Его не заказывали, — говорит Кость и смотрит в спину Ждана, — будут проблемы, когда он им всё расскажет.

Есть ещё какие-то они, кому я ничего не должен говорить.

В космонавты я не гожусь по физическим параметрам. Это у них какая-то игра слов, что ли?

— Ничего он не расскажет, — утверждал Ждан, — Хвост его подготовит к транспортировке. Да, Хвост?

— Всегда готов, — с радостью в голосе откликнулся Хвост.

— Сколько еще ждем? — поинтересовался Кость.

— Пора уже отправлять гостей, девять часов вечера, — посмотрел на часы Ждан, — выдвигаемся, скоро темнеть начнет.

Хвост и Кость вытащили из-за кресел что-то завернутое и связанное веревками. Понесли на выход.

— Подъем, — сказал Ждан и вытолкал меня из машины. — Иди за ними.

На улице начало темнеть, Хвост и Кость зашли дальше на территорию. Отошли на сто метров от минивэна, размотали кулёк, который несли. Там оказался ребенок — мальчик четырнадцати-пятнадцати лет, голый и без сознания.

— Давай раздевайся, — сказал Кость, развязывая мне руки.

Руки затекли. Начал разминать пальцы, чтобы вернуть им чувствительность. И рискнуть на рывок.

Пока раздевался, смотрел, кто чем занят. Кость в упор следил за каждым моим движением. А Хвост крутился рядом радостный, как будто ему сейчас вручат новогодний подарок.

Ждан достал пластиковую карту, на ней были нанесены цифры от одного до пяти, а под ними жирная черта. Карта странная, на ней отсутствовала информация о банке. Никогда таких простых пластиковых карт не видел. Ни фамилии, ни рисунка, ни номера на карте. Только с одной стороны цифры на ней нанесены в ряд.

— Через десять минут они будут здесь, — сообщил Ждан, нажимая цифру два, затем провел пальцем по жирной черте на карточке. — Хвост, пробей фотографу голову. Они должны его забрать, но он еще должен быть живым. Справишься?

— Чего уставился? — воскликнул Хвост. — Сколько тебя ждать?

— А что это? — я показал на карту в руках Ждана.

Я немного растерялся от сообщения что мне голову проломят.

— Это твой билет в космос, — нагло заржал Хвост.

Спешить мне некуда, складываю одежду на землю, начинаю выпрямляться и оглядываюсь, решая, в какую сторону рвать от них.

Хвост, не говоря ни слова, подлетел и ударил мне по голове кулаком, попал в макушку. Руки поднять я не успел, как уже сидел на земле. Тут последовали удары ногами по ребрам, меня скрутило. Следующий удар был в висок. Раздался хруст. На этом я потерял сознание.

— Проверь, его Кость, — приказал Ждан.

— Еще дышит, но голова всмятку, — ответил Кость. — Такое не лечится.

Кость подтянул за руку мое тело к телу ребенка. Сам отошел к остальным. Все подняли головы и смотрят в небо.

— С одного удара, — с удовольствием пояснил Хвост свою работу, — квалификацию не пропьешь.

По двору пронесся ветерок. Завис над землей какой-то аппарат, похожий на большой кирпич, без винтов и шума двигателей. Что это неземное понятно стало, когда выдвинулся пандус. По нему спустились два дроида — металлические человекоподобные роботы, с гравитационной платформой, летевшей над землей за ними. В корабле света не было, и что там внутри с земли не было видно. Дроиды подошли к телам на земле, переложили их в саркофаги, установленные на платформе. В том же порядке отправились на космический корабль.

Когда гравитационная платформа влетела в корабль, пандус втянулся в корпус, и в полной тишине он улетел.

— Проводили, — выдохнул с облегчением Кость.

— Кость, проверь поступление денег, — указал Ждан.

— Есть поступление, два миллиона долларов, — с удивлением сказал Кость.

— Значит и пассажира посчитали, — подсказал Хвост.

— По машинам, Хвост, берешь «Приору», — скомандовал Ждан.