Арслан-богатур и волшебный лотос. Фэнтези-детектив

Пюрвя Мендяев

Главный герой книги – Арслан, попавший в опалу полководец. Хан находится на краю могилы, и единственны шанс для него, выжить – это найти волшебный лотос внеземного рождения. Арслан умен и хитер, прекрасно владеет мечом и обладает особым даром предчувствовать опасность, но этого может оказаться недостаточно, когда он выходит на следы заговора, способного уничтожить степную империю. Читайте, покупайте, не пожалеете!

Глава 1

Когда Арслан с помощниками отъехал от города Ирбис около трех верст он приказал своему отряду остановиться, а затем внимательно посмотрел в глаза своим людям и сказал:

— Что вы все боитесь мне в глаза смотреть. Что такое? Что случилось? Отвечайте мне, в чем дело?

— Вы наш господин, вы наняли нас, мы служим вам, но нам тяжело покидать родные места — сказал Шурган. — Мне очень хочется продолжить служить вам и дальше, но я страдаю от того, что вынужден оставить родной город. Я ведь неплохо здесь жил и до вашего приезда сюда. С голоду не умирал. Я известен тем, что составляю за плату различные письма и прошения. И еще иногда я выступаю в суде, защищая людей от различных обвинений за небольшую плату. Меня снова вчера просили люди защитить их в суде. Я хотел бы остаться и помочь им. Мингиян прославлен, как хороший певец в наших краях, его все тут знают. Вот и вчера его звали сразу на три свадьбы, готовы были платить хорошие деньги за выступление.

— Благодаря вам, господин, жизнь моя перевернулась — сказал Мингиян. — Никогда я не переживал столько опасностей. Никогда я не участвовал в смертельно опасных приключениях. Никогда, правда, я и не получал таких больших денег за работу. И мне сложно сейчас сказать, по нраву ли мне всё это или нет. Я понимаю, что для вас, великого воина, это привычная жизнь, но для меня, простого певца из провинции все эти приключения это нечто небывалое. Шурган прав — одно дело помогать вам, господин, здесь, а другое дело — отправляться с вами в поход в чужие края. Вы, конечно, очень щедрый хозяин, господин, но нам много не надо. Полученных от вас денег нам тут хватит на безбедную жизнь в течение года. Мне больно это говорить, но я хотел бы остаться в родном городе. Простите меня господин и отпустите. Так будет лучше для всех нас. Еще раз простите меня.

— А ты, что скажешь Хадрис? — спросил Арслан.

— Я три года в городе Альма тоже с голоду не умирал — ответил Хадрис, бывший слуга Лавги. — Занимался торговлей. Думал, вернувшись в город Ирбис, открыть здесь лавку на базаре и возить из Альма товары, а там продавать здешний товар. Планов стать слугой великого воина у меня не было. Но я рад тому, что случилось. Хотя и мне не хочется покидать Ирбис, но я готов идти с вами до конца, господин.

— Теперь пришло время высказаться Лин, я слушаю тебя — сказал великий воин.

— Мне тоже сейчас не хочется покидать Ирбис — ответила Лин, опытная профессиональная убийца. — Здесь царит спокойствие и благодать. А в столице сейчас начнется драка за власть между знатными родами. Боюсь, что там будет очень опасно. Я не трусливая девушка, но я не вижу смысла лезть сейчас в эту междоусобицу. Несмотря на это я готова идти с вами, господин, до конца. Я от службы не отказываюсь. Я с вами.

— Спасибо всем за откровенность — сказал Арслан. — Но я не пойму, почему никто из вас сам не задал мне вопрос — а что командир вы сами не веселы? Что вас так сильно печалит?

— Действительно, вы выглядите сами не очень весело — сказал Шурган. — Что вас мучает, господин? Расскажите нам. Если это возможно.

— Хорошо, я вам расскажу о том, что меня печалит — сказал опальный полководец. — Но сначала ответьте мне на мой вопрос — что я с вами смог добиться здесь в этой истории с волшебными печатями? Какого результата мы смогли достигнуть?

— Мы многого добились — сказал Хадрис. — Мы смогли раскрыть тайну смерти Лавги. Мы смогли раскрыть заговор Корсака. Мы уничтожили волшебные печати. Мы избежали огромного количества опасностей.

— Я считаю, что главным и единственным положительным нашим достижением стало то, что мы не позволили себя убить — ответил великий воин. — И надо сказать, что это было непросто сделать. Враг наш был силен и прилагал немалые усилия для того чтобы нас уничтожить. Несмотря на это мы смогли врагов победить и остались в живых.

— Да это наша победа — сказала Лин.

— Но от этой победы у меня мало радости — сказал Арслан. — Потому что положение наше остается сложным. Возьмем меня. Кто я теперь? Раньше я был опальным полководцем, получившим иллюзорный шанс на возвращение из опалы. А кто теперь я? Я теперь непонятно кто. Толи вольный атаман, толи живой мертвец. Непонятно, что лучше. Я понимаю, что в тех условиях, что я оказался, другой возможности спастись у меня не было, обстоятельства так сложились. Но сегодняшнее положение дел меня не может устроить. Не к лицу мне быть атаманом или живым мертвецом. Поэтому я буду сражаться за свое достойное место под солнцем, и я его получу. Ничего другого мне не остается. Это первое.

— Что же второе? — спросил Шурган.

— В Ирбисе сейчас тихо и мирно, никто не ищет Арслана и его слуг, это верно — сказал Арслан. — Но я не уверен в том, что так будет всегда. Вспомните о том, что хан то еще до столицы не добрался. Вы, наверное, забыли об этом. Предполагаю, что Араши, как только окажется в своем дворце обязательно пошлет нового своего дознавателя в город Ирбис, провести расследование. А у этого чиновника в деле будут имена Шургана, Мингияна и Лин. А может еще и имя Хадриса. Вы не забыли, что вас уже искали? Приедет дознаватель. И что тогда произойдет? Думаю, что прикажет дознаватель поймать слуг Арслана и бросить этих любителей тишины и спокойствия в застенок, где станут их подвергать жутким пыткам. Лин, вероятно, спасется бегством, но вот остальным избежать ареста будет намного сложнее. Поймите. Игра продолжается, в ней пока только небольшой перерыв, который нельзя воспринимать, как ее завершение. Прекратить же вам эту игру будет очень непросто. Это второе.

— А что же третье? — спросила Лин.

— Я еще раз повторяю, что быть атаманом или живым мертвецом мне не к лицу, и я добьюсь того, что займу достойное меня место под солнцем — сказал великий воин. — Но достойное место под солнцем должно быть и у каждого из вас, мои друзья. Место достойное Мингияна это сцена ханского столичного театра, где он должен стать одним из солистов и петь для народа свои песни. И мы еще увидим его на сцене, и будем рукоплескать его выступлениям. Мы этого добьемся. Место достойное Шургана это ханский суд. Он должен там стать судьей и выносить приговоры. И Шурган станет ханским судьей! Я в этом уверен. Мы этого добьемся. Место достойное Хадриса это место хозяина сети лавок на столичном рынке, где продаётся товар со всего мира. Я буду посылать слуг покупать товар в эти лавки. Мы этого добьемся. Достойное Лин место это хозяйка веселого квартала в столице. Я уверен в том, что она будет самой лучшей хозяйкой этого места. Так что Лин станет владелицей веселого квартала в столице. Мы будем ходить к ней в гости, и нас там будут встречать, как самых желанных гостей. Я в этом уверен. Я знаю — мы этого добьемся. Всё в наших руках. Это третье.

— А какое же достойное вас, господин, место под солнцем? — спросила Лин.

— Я знаю это место, и когда я его займу все достойные вас места будут вашими — ответил Арслан. — И я это место получу. Мы этого добьемся. Всё в наших руках. Я в этом уверен.

— Если вы, господин, уверены в том, что всё в наших руках, то почему вы так не веселы? — спросил Мингиян. — Надо мне, будущему певцу ханского театра развеселить вас бодрой дорожной песней. А то задержались мы тут, а впереди дорога не близкая до столицы.

— Попробуй — сказал Арслан.

Певец запел веселую песню. Постепенно у всех на лицах появились улыбки.

— И чего я в этом Ирбисе не видел? — сказал Шурган. — Даже противно об этом городишке вспоминать. Надо скорее добираться до столицы.

— Рынок очень хороший в столице — сказал Хадрис. — Целый день можно обходить торговые лавки. Я давно мечтал там купить лавку. Надо ехать в столицу. Нечего мешкать.

— Я попала маленькой рабыней в веселый квартал — сказала Лин зло. — Много зла я там видела. Не все там будут рады мне, как новой хозяйке. Но мне на это будет плевать. И я наведу там свой порядок. Я в этом уверена. Я справлюсь с ними.

Отряд продолжил движение. И к вечеру уже был далеко от города Ирбис. А на четвертый день в полдень отряд достиг столицы. Мингиян сказал у ворот города:

— В счастливую пору мы живем. Владения нашего хана простираются так далеко, что объехать их можно будет лишь за полгода. Под властью Араши хана находятся огромные земли Дешт-и Кипчака и Ирана, а также Бадахшана, Ташкент, Курам и Пскент. В его дворце теснятся пскентские ханы, представители ташкентской знати и бадахшанские шахи. Одним словом, здесь в столицы нашей империи решаются дела многих стран и народов, здесь находится колыбель справедливости, средоточие законов и центр многих дорог.

— Это все, правда, здесь действительно центр степной цивилизации — сказал Арслан. — Но я всякий раз, когда оказывался в самом центре этой колыбели справедливости, в ханском дворце, ловил себя на мысли, что не знаю, выйду ли из него живым или же мой труп будет тайно выброшен в ров за городской стеной. Я много раз видел, как приходили к хану великие воины и склонялись в поклоне, а в это время бесшумно их шей касались секиры палачей. И головы падали с плеч на пол ханского дворца. И катились по полу, прямо к ногам хана. Так устроена ханская власть. Закон существует для всех, кроме него. Хан выше закона.

— Но хан не равен закону — сказал Шурган.

Отряд, проехав без проблем через городские ворота, отправился на один из постоялых дворов, где им был предоставлен стол и жилье. А сам великий воин далее направился практически через почти весь город, к имению высокого духовного учителя Доржи-ламы. И добравшись до места Арслан, поручив своего коня заботам служек, вошел в большой дом. Высокий пожилой лама, одетый в традиционные одежды буддийского священника, встретил гостя с настороженностью.

— Я рад тебя видеть, дорогой племянник, ты приехал ко мне, потому что с тебя снял хан опалу? — спросил лама.

— Нет, насколько мне известно, опалу с меня хан пока не снял — ответил Арслан. — Я приехал потому, что мне нужен твой совет.

— Понятно — сказал лама печально. — Ты только приехал в город или провел здесь уже некоторое время?

— Я только что прибыл сюда и сразу же направился к вам — ответил великий воин. — Что слышно у вас здесь?

— У нас много новостей — ответил лама. — Но эти новости меня не радуют. Стране угрожает большая беда. Ты же знаешь о том, что пропали ханские волшебные печати?

— Да я знаю об этом — ответил Арслан. — Я знаю больше. Печатей ханских больше не существует.

— Кто их уничтожил? — спросил лама.

— Я их уничтожил — ответил великий воин.

— Хан никогда не простит тебе этого — сказал хозяин дома.

— У меня не было другой возможности выжить — ответил Арслан. — Так что мне пришлось наплевать на Араши и его проблемы.

После этих слов Арслан рассказал своему дяде историю об украденных ханских печатях. Выслушав рассказ племянника, высокий лама горестно вздохнул и сказал:

— Теперь уже ничего не изменишь. Печати уничтожены. И в этом твоя вина.

— Я не мог поступить иначе — возразил великий воин.

— Ты мог поступить иначе — сказал лама. — Ты мог принести печати хану. И он тебя, конечно, за это убил. Я это понимаю, но на твоем месте я бы принес свою жизнь на алтарь служения своему повелителю и своей стране. Пусть бы я умер. Но печати бы сохранились, и у хана и моей страны все было бы хорошо.

— Я знал, дядя, когда ехал к вам, что вы это все мне скажете — возразил Арслан. — Но теперь уже ничего не изменишь. Печати уничтожены. Нужно исходить из этого факта.

— Ты, Арслан, наверное, понимаешь, что здесь очень скоро начнется большая драка за власть? — спросил дядя.

— Это ни для кого не секрет — ответил племянник. — Об этом знают все.

— Ты ошибаешься, Арслан, это секрет для всех, кроме нескольких семей, занимающих в стране привилегированное положение — возразил лама. — Только высшая элита в курсе того, что произошло с печатями. И боюсь, что эта элита не сможет сохранить в тайне то, что произошло с печатями. И тогда враги за границами нашей степной империи воспрянут духом. И начнут строить планы нашего уничтожения. Нельзя этого допустить.

— Я не против того чтобы мы вместе не допустили ничего плохого для нашей родины, но для этого нам нужно знать, что следует предпринять — сказал Арслан. — Именно за этим, за предложением, как нам исправить ситуацию я приехал к вам, дядя, и поэтому рассказал вам о том, что произошло с волшебными печатями хана. Помогите и мне и всем нам. Подскажите, что нам делать? Как спасти хана и страну?

— Жизнь хана мы поддерживаем с помощью эликсира жизни, но долго он не сможет спасать — сказал лама. — Хан все время слабеет. Нужно более действенное средство.

— А такое средство есть? — спросил племянник.

— Есть одно средство, которое решило бы все наши проблемы связанные с утратой волшебных печатей — сказал лама.

— Что это за средство? — спросил Арслан.

— Это волшебный лотос рождения новой неземной жизни — ответил дядя.

— Почему же это средство не применяется еще? — спросил великий воин.

— До этого лотоса пока никто не может добраться — ответил лама. — Сведения о нем весьма скудны в священных книгах. Считалось, что такие лотосы есть только в чистых мирах, где существа рождаются непорочным образом прямо из цветов лотоса. Но лет сто назад была вскрыто хранилище, где был древний трактат, сведения, о существовании которого давно были утеряны и в нем нашли рассказ о волшебном лотосе, который находится в нашем мире.

— Договорись с ханом о моем с ним примирении, и я найду ему этот волшебный лотос — сказал Арслан, прощаясь с дядей. — Сейчас я покину ваш дом, дядя. Не ищите меня. Если вам удастся договориться с ханом, то вывесьте на крыше оранжевый флаг. Я увижу и приду.