Отбор попаданок для короля-дракона

Полина Нема, 2018

Мне, как министру по делам попаданок, необходимо организовать отбор для короля драконов. Вот только от одного его взгляда сердце начинает биться сильней, а ноги перестают слушаться. Но, во-первых, я профессионал, во-вторых, я лучший организатор, и все чувства вне списка. Главное – вновь в него не влюбиться. Жить в чужом мире среди драконов и так тяжело, а лишаться работы из-за бывшего совершенно не хочется. Так что я помогу ему, а затем и свою личную жизнь устрою!

Глава 13

5 лет назад (Натан)

День обещал быть безумно скучным. Перебирать документы на подпись — еще та морока. Может, ректору развод дать? Уже лет сто просит. Но там жены против.

— Ваше Величество, — Тень незаметно появился позади короля.

— Какие новости? — Натан и глазом не моргнул, хоть все инстинкты зверя мигом ощутили присутствие другого дракона.

— Появилась новая иномирянка.

— Неудивительно, — Натан потянулся, чувствуя приятный хруст позвонков.

— Ее посадили в тюрьму. Появилась в храме, избила монахов сумкой, крича, что ее украли сектанты, сопротивлялась страже, выстрелив им в лицо каким-то дымом. В капитана стражи кинула бутылкой и каким-то желтым продолговатым предметом.

— Кто ее поймал? — оживленно спросил Натан. Хоть что–то интересное произошло. Обычно иномирянки шумели, кричали, но чтоб начинать бить всех подряд! Такое случалось редко. Может, ему встряхнуться хоть немного?

— Да, поймала стража, когда содержимое сумки закончилось. Девушку посадили в тюрьму. И она требовала главного.

— А что капитан стражи?

— Она с ним не хочет разговаривать.

Что за идиоты?

Он аккуратно сложил документы в стопочку и поднялся.

— Я сам с ней поговорю, — принял решение король. Давно с иномирянками не общался, да и во дворце скучно. Никаких пиршеств и балов. Только один недавно закончился. Еще и тем, что он выгнал свою фаворитку. Пятьдесят лет с драконицей — долгий срок, но наскучила жутко. Да и она четко знала, что только любовница и не больше. Многие соглашались — еще бы, быть с самим королем.

Карета домчала до темницы за пять минут. Натан мысленно представлял себе встречу с девушкой. Раз боевая, значит, надо готовиться к потоку ругани, нервов — короче, к женской истерике. Определенно, ему не хватало этого, чтобы скрасить унылый день. Но каково же было его удивление, когда вместо разъяренной и обозленной женщины он увидел абсолютно спокойную девушку в белом полупрозрачном платьице, едва прикрывающем бедра. Иномирянка сидела на доске, подвешенной над полом. Ее левая рука лежала на огромной голубой сумке с нелепым цветастым рисунком.

— Добрый день, — поздоровался Натан.

— И вам не хворать, — холодно отозвалась девушка.

Спокойно. И не скажешь, что вот эта маленькая хрупкая девушка минут пятнадцать назад избивала сумкой храмовников и кидалась вещами в городскую стражу.

Натан подошел поближе. Что ж, он ошибся, и поведение ее не такое, как он ожидал. А еще его немного напрягло, что она пальцами стала отбивать дробь на доске, с характерным стуком ногтей.

Настороженный холодный взгляд, с таким можно работать палачом. Значит, любит чувствовать себя главной.

— Вас перенесло в Ветлунг, вы в другом мире, — начал Натан спокойно, наблюдая за ее реакцией и способностью понимать его. Девушка слушала, монотонно барабаня пальцами и не отводя взгляд. Скажет казнить, и он пойдет на плаху.

— А я думала, к сектантам попала. Поехала одна на море, — тяжко вздохнула, заправив прядку волос за ухо.

— Нет, мы не сектанты и не кино, — вспомнил Натан слово, которым порой называли иномирянки этот мир. — Домой вы вернуться не сможете.

Либо она не поняла еще, что происходит, либо умело сдерживает себя. Но от нее не пахло никакими травами, значит, ее не опоили каким-нибудь успокоительным.

— А вы, значит, тут главный?

— Король Ветлунга Натан Вандарский первый, — ответил он.

— Вы маг? — спросила она, а ему захотелось накрыть ее руку своей. Как же бесит этот стук.

— Дракон.

Он почувствовал легкую обеспокоенность. О чем она думает?

— Если вы дракон, то превратитесь, — молчание, длившееся с минуту, прервалось ее просьбой.

— Если я превращусь, то попросту снесу это здание, — Натан улыбнулся.

— И как я вам поверю? — насторожено девушка подтянула сумку к груди. — Даже если вы король, то пришли без главного опознавательного знака.

— Это без какого? — ситуация начала забавлять. Надо обязательно приходить на появления иномирян.

— Короны нет.

Натан выставил руку вперед, а на его ладони распустился бутон огня. Разгоревшись, он осветил тусклую каморку.

Ее глаза расширились от удивления.

— Классный фокус, — соскочила с лавки, поправила платье, неприлично задравшееся, и подошла к нему.

Провела рукой над пламенем и густо зарделась, когда мимолетно задела кончиком пальца его кожу. Даже он почувствовал легкий прилив тепла.

— Раздевайтесь, — и вновь взгляд впился в него железными тисками.

— Я раздеваюсь…

— Только в спальне? — перебила она. Одна из тех людей, что, даже если мир будет рушиться, твердо устоит на ногах. Вот оно, другое мышление, как глоток свежего воздуха. Удачно она попала. — Снимайте пиджак и закатайте рукава. Я не верю в то, что это не какой–то дурной розыгрыш.

Все остальное время она крутилась возле него, пока пламя горело на руке. Камзол был аккуратно сложен на лавке. Девушка двигала Натана с места, думая, что это иллюзия, щупала руку на наличие проводков, ведущих из потаенных карманов. Обожгла пальцы, коснувшись огня, и вскоре сдалась.

— Значит, это правда? — спросила она, посмотрев на него испуганно. Да-да, тот самый страх, что пробрал до основания и отозвался в каждой клеточке ее тела. Его зверь почувствовал это, и ему не понравилось. Сейчас надо готовиться к панике.

— Спокойно, все хорошо.

— Ничего хорошего не вижу, — язвительно ответила она. — Я заперта в тюрьме в другом мире. Это вы меня сюда затащили. Я в беженцы не записывалась.

— Я вам помогу устроиться в академию магии, выучитесь там, — Натан надел камзол. — Всего пять лет, и вы полноценный житель Ветлунга.

— Пять лет? Вы шутите?

А ее, оказывается, можно слегка вывести на эмоции.

— Да, пять лет — стандартный срок учебы в академии.

— Нет, нет. Может, есть иные варианты? — спросила она, холодно глядя на него.

Вообще-то были, но он хотел избежать этого.

— Чем вас академия не устраивает?

— Посмотрите на меня, — сказала она.

Натан осмотрел ее с ног до головы, совершенно не понимая, что она имеет в виду. Что он упустил? Определенно, иномирянки не драконицы. Подумаешь, платье короткое. Так наоборот, ее фигуру лучше видно.

Шумный выдох.

— Я не в том возрасте, чтобы тратить лишнее время на учебу. У вас вообще есть какое-то жилье для таких, как я? Как вы нас обеспечиваете? Я прекрасно понимаю, что я не одна такая попавшая.

— Нет, не первая и, к сожалению, не последняя.

Зацепилась. Натан терпеливо выслушивал ее. Нет, он не собирался ее держать в темнице. Тем более, по закону первое время иномирянок нельзя было сажать. Да и в ее одежде она бы долго не протянула в холодной камере. Но девушка не хотела отправляться в академию. И как бы сильно он ни любил золото, придется дать ей немного, а именно триста монет. Ровно такая сумма бралась из расчета пяти лет в академии.

— Я не в том возрасте, чтобы учиться.

Возраст. Как он мог забыть, что иномирянки, по сравнению с драконами, живут очень мало. Их жизнь, что для дракона миг.

— Хорошо, — прервал ее тираду Натан. Если женщина распалилась, ее не остановить, а в камере холодно. В ее-то платье только… Да только на пляжи и ходить. Как они в таких коротких ходят в их мире? Как мужчины реагируют рядом? — Давайте поспорим. Если вы сможете написать свое имя, я выпускаю вас из тюрьмы и обеспечиваю деньгами.

Он поднял руку, останавливая ее. Теперь она хотела его казнить не только взглядом, но и голубой сумкой.

— Я лучше здесь буду спать! — крикнула она. — Ты за кого меня принимаешь? Знаем мы, кого деньгами обеспечивают. Драконяра облезлая!

Она сумела разозлить дракона. Натан ненавидел, когда женщины позволяли себе оскорбления. Зверь внутри громко рыкнул, а перед глазами возник ее силуэт, освещенный янтарным светом.

Девушка попятилась назад, выставив сумку словно щит. В ее глазах дракон разглядел первобытный страх, еще сильней, чем был прежде.

— Счастливо оставаться, — рявкнул Натан, громко треснув металлической решеткой.

Широким шагом он направился к выходу. Внутри все полыхало и горело. Что за манеры в том мире, где обзывают тех, кто пришел на помощь? Девушка иномирянка — он ей предложил помощь. Смешно, что подумала о себе в роли фаворитки. Кто она такая? Зато как полыхнули ее глаза, утратив привычную холодность, когда она сказала это. Словно жерло спящего вулкана, просыпающегося резко и без предупреждения.

И все же она одинокая девушка, без крыши над головой и в тонком белом платье. Натан даже не спросил ее имени. А в темнице по ночам становится холодно. Не отапливают. И он не облезлый. Все чешуйки на месте.

Рука зависла над ручкой двери, ведущей к выходу из темницы.

— Итак, во-первых, отныне вы не смеете меня оскорблять, — Натан скрестил руки на груди. — Больше никогда. Во-вторых, — он протянул ей бумагу и перо. Девушка взяла их в руки, коснувшись его. И вновь приятное тепло растеклось по его телу. — Я даю вам золото, и больше мы с вами не видимся. Вы обустраиваетесь, как у вас получится.

— Простите меня за несдержанность, — сказала она, вновь удивив его. — Я не каждый день попадаю в другие миры, а короли лично не ходят ко мне в тюрьму. Хотите написанное мной имя, хорошо.

Ну и качели эмоций рядом с нею. То, чего Натан не любил. Ему нравились спокойные и уравновешенные женщины. Таково было требование к любовницам. И явно не такие, кто дерется со стражей, затем сидят неподвижней скалы, а после ругаются и чуть ли не пытаются накинуться на него с сумками. Такие точно — нет.

Она сидела, натужно пытаясь провести хоть одну черту буквы. Изредка бросала на него убийственные взгляды.

— Я не применяю магию, — сказал он.

— У вас наверняка нет времени, чтобы тратить его на меня.

— Что вы, я же правитель. У меня полно свободного времени, — он внимательно следил за ее попытками.

Она закусывала губы, лоб морщился от усилий, пальцы дрожали. Закрыла глаза, что–то шепча неразборчиво про себя. А затем провела несколько черт, и Натан разглядел коряво написанную букву «А». Люди, попадающие в мир, сразу начинают разговаривать на языке Ветлунга, но письменность и чтение даются с трудом. Мозг, не привыкший к другой грамоте, не воспринимал написанное без дополнительного обучения. Эту букву она уже где-то видела.

Девушка торжествующе улыбнулась, а затем поникла. Вторая буква давалась тяжело. Мурашки покрыли ее кожу, а сама она жалась от холода, постоянно одергивая юбку пониже.

— Может, вам помочь? — спросил он, присаживаясь рядом.

— Одну букву поможете?

— Вас Анна зовут? — Натан прищурился. Не любил проигрывать споры. Но он в любом случае выпустил бы ее. Просто хотелось испытать это чувство маленькой эйфории. Его слабость.

— Нет, — румянец вновь коснулся ее лица, но взгляд холодный.

— Назовите букву, — сжал перо, заключенное в ее руку.

— Л, — едва слышно сказала она.

Вывел размашисто букву, чувствуя частое биение пульса девушки, сидящей рядом. Улыбка появилась на ее лице, красивая и нежная. А в глазах мелькнули огоньки.

Она села в полуобороте от него и тихонько захихикала. А когда закончила, протянула бумагу с коварной и торжествующей улыбкой.

— Алла? Вас зовут Алла? — не веря, спросил Натан. Странное имя. Никогда такого не слышал.

— Алла. Где мое золото?

Вот же ж иномирянка…Провела дракона. А он и не особо против.

Натан лично отдал ей триста золотых монет, нисколько не сомневаясь, что она справится и найдет свое место в Ветлунге. Этот день и для него стал неплохой встряской за долгие годы.

И все же.

— Как вы написали первую букву?

— Я, когда попала, спросила, что написано на здании. И там писалось слово «храм», — Алла дотронулась до своего виска. — Я запомнила буквы.