Ульрик

Полина Вилюн, 2020

Он – мальчик, который живёт в двух мирах одновременно. У него в друзьях – дракон, вампир и начинающая ведьма. И, естественно, им придётся спасать мир. Какой из двух? Да один от другого!

Глава 4

Солнце потихоньку карабкалось в зенит, становилось жарко, от сырой одежды поднимался пар. Чай в котелке давно закончился, а разговор только начинался, поэтому Карл ещё раз сходил к ручью набрать воды. Ульрик тем временем кругами бродил по полянке, пытаясь размять затёкшие от долгого сидения на корточках ноги и искоса поглядывая на Лёку, чьи рыжие вихры мелькали в просветах между деревьями — девчонка вызвалась насобирать хворосту для костра.

Карл вернулся с ведром воды и с охапкой разных цветов и трав, некоторые из которых Ульрик совершенно точно видел в леске рядом с бабушкиным домом, когда приезжал к ней в деревню на летние каникулы, — из импровизированного букета выглядывало несколько кустиков брусники, пару метёлок вереска, веточки лесной малины, мята — остальные Ульрику были незнакомы.

Птицы, которые оголтело орали всё утро, то ли сорвали наконец-то голос, то ли убрались подальше в прохладу и тень леса, но на полянке воцарилась относительная тишина. Лёка с сосредоточенным видом остругивала найденную в лесу деревяшку. Карл орудовал ложкой в котелке, тихонько напевая что-то себе под нос. Иногда пение прерывалось, и Карл начинал гримасничать, смешно складывая губы трубочкой, чтобы сдуть прядь волос, упрямо падающую на глаза. Сдутая прядка немедленно возвращалась на привычное место.

А Ульрик пытался как-то упорядочить в своей голове события сегодняшнего утра.

— Рассказали нам про тебя, — закончив возиться с чаем, Карл уселся на землю и с видимым удовольствием вытянул к костру руки. — Цыганка из соседней деревни нагадала. Сказала, что появится в наших краях человек из спящих, который придёт и всё исправит, и что путь его скоро пересечётся с нашим.

Карл шмыгнул носом, вытер лицо грязным рукавом и задумчиво уставился в огонь.

— Ну, вот мы с Лёкой и решили, чем почём зря бегать и искать, где ты ходишь, просто взять и остаться на одном месте. Раз сказано"скоро"встретимся, значит встретимся где-то неподалёку от деревни, пешком-то все пути долгие. Дорога хожая тут одна, разминуться негде, с одной стороны бурелом, за буреломом, если умудришься насквозь продраться и живым выйти — море, а по другую сторону — болота. Да и если уже предначертано встретиться, так даже захочешь от встречи сбежать — не получится.

Ульрик фаталистом не был, в судьбу не верил и вообще на всяческую мистику смотрел скептически. Но когда о судьбе рассуждает вампир, а рядом на корточках сидит и важно кивает ведьма, поневоле начинаешь верить в странное.

— А в деревне почему не остались? Там ждать удобнее — народу больше, еда, вода, крыша над головой.

— Ну так ты же сам себе и ответил, — улыбнулся Карл, — в деревне народу больше. Приходят, уходят, суетятся, не уследишь за всеми.

— А"судьба"твоя как же? Ведь вы и в деревне со мной бы встретились, раз пути обязаны пересечься.

— Дурень ты и темнота, — подала голос Лёка, — предсказания — они штука вредная и капризная, их то дословно надо понимать, а то и вовсе наоборот. Пути могут пересечься и если мы с тобой просто в деревне на улице столкнёмся и разбежимся в разные стороны. И знать не будем, что предсказание сбылось уже. Там же толпа народа. А пропускная способность тропинки — один человек.

На словах"пропускная способность"брови Ульрика поползли вверх, а Карл опять расхохотался.

— Не удивляйся так, я же говорил, что у нас гостей много, и не такого нахватаешься. И сказочники, и маги, и инженеры — все в одной таверне рядом ложками стучат. Один чудак недавно с гномами договорился на базе их кузниц завод по производству летательных аппаратов строить. И о добыче сырья договорились, и чертежей гору начертили, а как начали будущую прибыль обсуждать, тут проект и завяз. Прибыль — дело такое, она только умножается хорошо, а делится очень неохотно. Даже если её и в природе нет ещё.

— Так, ладно… С тем, почему вы меня ждёте, и почему ждёте именно здесь, мы, кажется, определились. Вот только — зачем? Что я такое должен исправить? И с чего вы решили, что это именно я вам нужен — ты же сам сказал, что у вас тут спящих — каждый второй. Или есть примета какая-то?

— Да нету никакой приметы… Цыганка сказала, поймём, когда увидим, — Карл замолчал, сорвал травинку и начал мять её в пальцах. В этот момент из леса донёсся вопль.