Завуч. Честь и воля

Павел Вяч, 2022

Павел Вяч – псевдоним популярного писателя из Челябинска. Автор работает в жанрах боевой фантастики и попаданчества, используя антуражи ЛитРПГ и РеалРПГ. Цикл романов «Завуч» входит в серию книг «Битва за Порог». Представляем седьмую книгу, завершающей цикл. Алексей, молодой амбициозный завуч средней школы, хочет сделать блестящую карьеру и уверенно движется вверх по служебной лестнице. И это несмотря на то, что в душе он грезит о мире с магией. Однажды, попав на секретный полигон во время конференции со школьниками, он оказывается там, где всю жизнь мечтал очутиться. Но начинать карьеру тут придётся с нуля… Война продолжается, беспощадные ксуры наступают, в линии обороны – новые прорывы. Алексей пытается объединить всех вокруг себя, чтобы создать единый фронт сопротивления врагу. Только так можно победить. Развязка близка, но завершение этой истории – лишь эпизод к общему финалу других циклов серии «Битва за Порог».

Глава 2

Деревня Гнилые мхи. Десять дней назад

Несмотря на пять успешных миссий Санию дэ Шлягу было не по себе. С гоблинами он уже сталкивался и знал, как с ними бороться, но его нынешняя команда…

Первый в его тройке был Керн Лар’Тарго собственной персоной. Саний не знал, как этот противный аристо умудрился откосить от предыдущих миссий Сети, но факт оставался фактом — это было его первое задание. И мало того, что этот «глава клана Ков’Альдо» не имел никакого боевого опыта, так он еще и вел себя так, будто весь мир и лично Саний ему что-то должны. Типичный… Лар’Тарго!

Вторым был бледный худощавый воздушник со взъерошенными волосами и бегающим взглядом. Непримечательное лицо, сутулые плечи, заурядная фигура… И лишь в глазах нет-нет да мелькала какая-то мутная угроза. Этот тип не понравился Санию с самого начала. Во-первых, он никак не мог вспомнить его имя и класс, а во-вторых, парня напрягали эти его дерганые движения, сумасшедшая улыбка и постоянное бормотание себе под нос.

Внутреннее чутье Сания вовсю кричало: держись от них подальше! Увы, но не пойти на миссию он не мог. Точнее мог, но это было бы стремно, что ли?

Поэтому Саний сделал единственное, что было возможно в его ситуации:

— Огонек, я согласен, — шепнул он своему стихийному элементу.

За пять миссий он успел сильно сдружиться с элементом Огня. Саний старался его беречь, не рискуя понапрасну, и элементаль, выросший во время бесконечных сражений до Старшего, отвечал Санию той же монетой, оберегая парня всеми силами.

Во время четвертой миссии, когда, казалось, песеголовые легионеры и их шаманы окончательно продавят защиту их отряда, Огонек и предложил Санию пройти Единение со стихией. Это было больно и опасно, но пошедший на этот шаг маг, в обмен на свою кровь, в случае смертельной угрозы гарантировано получал перерождение в огненного элементаля.

Элементы редко кому предлагали такую возможность, а маги еще реже соглашались. Променять посмертие на воплощение в первоуровневого элементаля… такое себе предложение.

Но Саний был готов заключить сделку хоть с кем, лишь бы вернуться домой и защитить свою семью, своих младших братьев и младшую сестренку. Уж он-то повидал, что творят песеголовые с пленными людьми, и в особенности с девушками. В тот раз им повезло, на помощь пришел свежий отряд Мастера Чжо, играючи сметя псов, и прибегать к запретной магии крови не прошлось, сейчас же…

— Ты уверен? — тихо прошелестел Огонек, проявляясь в рунах, выбитых на наручах мага.

— Да, — незаметно кивнул головой Саний.

Может быть, он перестраховывается, но… береженного и Сеть бережет.

— Эй, как тебя там, Саньё? — высокомерно бросил Керн, до белых костяшек сжимая в руке магический жезл. — Приведи ко мне мэра этой дыры!

— Обернись, клоун, — зло сощурился парень, не выпуская из поля зрения Керна и странного воздушника.

Лар’Тарго высокомерно скривил губы, но все же посмотрел назад.

— Держись, — шепнул Санию Огонек, и в следующую секунду парня захлестнула волна огненной боли.

«Как хорошо, что эти двое пока заняты», — с облегчением подумал огневик, припав на колено и до боли стиснув зубы.

Пока Керн со смесью брезгливости и ужаса, а воздушник с нездоровым любопытством и… удовольствием(?) рассматривали посаженные на колы фигуры, по жилам Сания бежал огонь.

Внимание! Магия крови не случайно находится под запретом!

Отныне и вовек вам закрыт доступ в кузницу истинных имен.

Знайте! Лишь самые жадные или ленивые маги вместо самостоятельного постижения второй формы выбирают контракт со стихийными элементами.

Выберите своего хозяина:

Огненный план

Семья дэ Шляга

Академия магии

«Семья дэ Шляга, — мысленно прохрипел огневик, молясь всем Древним, чтобы его спутники не обратили на него внимания. — Семья дэ Шляга!»

— Здесь все мертвы, — с трудом сдерживая позывы к тошноте, вытолкнул из себя Керн, не в силах отвести взгляда от учиненного гоблинами беспредела. — Немедленно возвращаемся обратно!

— Не выйдет, — хрипло произнес Саний, выпрямляясь. Боль, кипевшая в его теле еще секунду назад, ушла, будто ее и не было. — Пока не закроем межмирный портал, задание Сети не будет считаться выполненным.

— Плевать на задание, — нервно выкрикнул Лар’Тарго. — Тут некого спасать!

— Ты не понял, — покачал головой Саний, чувствуя, как по телу растекается приятное тело огненной стихии. — Пока не закроем вон тот портал, — огневик кивнул на светящийся вдали полукруг, мы не сможем вернуться назад. То, что нас выкинуло сюда, значит, что на расстоянии в пару километров мы единственные маги, которые могут уничтожить врата.

— Единственные маги? — могильным голосом произнес странный воздушник. — А это становится интересным…

— Ты пьян? — вскинул бровь Керн, почему-то не став по своему обыкновению унижать собеседника. — Какое, к ксурам, интересным?

— Выходит… — не обращая внимание на аристо, прошамкал воздушник, — больше… скрываться… НЕ НАДО!

Саний успел порадоваться, что не зря он пошел на сделку с Огоньком, как от воздушника во все стороны хлынула белесая волна ужаса, которая парализовала тело и волю огневика.

— Как же долго… — проскрипел дерганный студиоз, кутаясь в свою мантию, — я ждал… ждала?.. этого момента!

Студиоз, не обращая внимания на оцепеневших Сания и Керна, жадно впился взглядом в портал. Послышался противный треск, а сам воздушник начал постепенно… увеличиваться в размерах?!

«Ну все, — подумал Саний, огненная сущность которого тут же распознала смертельную опасность, идущую от воздушника, — жаль, что так и не сходил на свидание с Ликой!»

Огневик потянулся к своему Источнику и Огоньку и в самоубийственной атаке выплеснул себя всего в надежде уничтожить эту мерзость раз и навсегда.

Ослепительно белый жнут огня врезался в дерганого студиоза, кожа которого в некоторых местах уже разорвалась, обнажив сочащийся изнутри гной, и бессильно растеклась по белесому щиту.

— Из него бы получился хороший слуга… — протянул безымянный студиоз, но тут же возразил себе слегка гундосым голосом. — Нет, огонь — наш извечный противник! Но слуга…

— Я! Я буду твоим… э-э, вашим слугой! — пролепетал Лар’Тарго, с ужасом смотря на оставшуюся на месте Сания кучку пепла.

— Нам здесь не рады, — голова воздушника с противным хрустом провернулась вокруг своей оси, и наполненные белесой мглой глаза впились в Керна. — Нам нужно спрятаться.

— Бегите! — Керн махнул рукой в сторону светящегося портала. — Я прикрою ваш отход!

— Кши-кши-кши, — зашелся пугающим смехом воздушник, — прими метку, слуга!

— Времени нет! — едва сдерживая рвущийся наружу ужас, выдавил из себя Керн. — Сначала покинем этот мир! Ваша сила… — в голове аристо промелькнула спасительная мысль, — ваша сила слишком могущественна! Из Академии наверняка летит отряд магов!

— Слуга может быть прав, — прогундосил воздушник, безумно вращая глазами во все стороны, — Проведем ритуал чуть позже… Иди вперед!

— Но…

— Вперед… — зловеще прошелестело нечто, назвать которое студиозом уже не позволял язык.

И Керн, чуть не проглотив от страха язык, молча бросился вперед — к порталу.

Ноги сами собой огибали зловещий частокол с нанизанными на колья трупами, руки сами по себе швыряли плетения в запаниковавших гоблинов. А сам Керн безумно не хотел принимать никакую метку, но еще больше он не хотел умирать. В его голове безостановочно крутилась одна и та же мысль:

«Стать полезным, доказать верность, избежать метки… стать полезным, доказать верность, избежать метки…».

А нечто неспешно шагало рядом, каким-то образом умудряясь не отставать. Время от времени оно притягивало полупрозрачными белесыми щупальцами к себе от одного, то другого гоблина. Сосущий свист, перемежающийся противным причмокиванием и очередная высушенная мумия падает на землю.

Керн бежал все быстрее, отчаянно надеясь, что это нечто не сможет воспользоваться порталом. И плевать, что он окажется в мире гоблинов.

«Главное — подальше от этой… скверны. Точно, Скверны!»

Добравшись до портала — гоблины-охранники благоразумно отступили кто куда, не желая превращаться в обтянутые кожей скелеты — Керн без раздумий сиганул в светящейся окно телепорта.

— Это будет наш… мой мир! — раскатился по округе зловещий шепот.

Секунда, и нечто, замотанное в мантию студиоза Воздушного факультета, с трудом втиснулось в портал, отчего он замерцал и взорвался градом каменных осколков.

Оставшиеся в живых гоблины, пришедшие в чужой мир за легкой добычей, в первый раз задумались о том, куда они сунулись. А самые умные цинично порадовались, что это нечто убралось в другой, пусть даже их родной, мир.

Гоблины еще долго приходили в себя, решая на совете племени как быть дальше — искать своих сородичей и возвращаться обратно в свой мир или объединяться и обосновываться здесь. Или, может быть, до поры до времени уйти в леса, вдруг в этом мире такие сущности — само собой разумеющееся?

Совет длился целую неделю, и гоблины настолько сильно увлеклись, что проморгали подход рыцарской кавалерии с магическим прикрытием, которая в блин раскатала довольно многочисленное и сильное племя.

И никто, ни гоблины, ни конные рыцари не заметили, как в центре разоренной деревушки, в кучке пепла тлеют, разгораясь, два уголька.

Деревня Гнилые мхи. Марк

Сосущее чувство тревоги появилось у Марка где-то десять дней назад. Первое время оно было незначительное и постоянно перебивалось текущими задачами и заботами. Но последние пару дней, несмотря на идущие полным ходом спасательные миссии и подготовку к штурму шахт, тревога выросла до умопомрачительных размеров.

В конце концов он не выдержал и, делегировав обязанности своим замам, прыгнул в деревушку с неприятным названием.

— Придумают же, — буркнул себе под нос Марк, не спеша убирать Огненный щит. — Хотя, стоит признать, название подходящее.

Создав Огненные крылья, он залетел на чудом уцелевшую мельницу и, скользнув в легкую медитацию, принялся осматривать округу.

Разрушенная деревня… Испепеленные останки местных жителей… До сих пор чадящая куча сожженных гоблинов… Фонящая магией пространства поляна, вокруг которой валяются разграбленные шатры вторженцев…

«Не то, — подумал Повелитель Огня, — где же оно?»

Время, выделенное на исследование локации, подходило к концу, но чувство тревоги не унималось. Более того, в воздухе чувствовался тошнотворно-сладкий привкус чего-то чужеродного…

— Жора, — Марк тихо позвал своего элементаля, — нужна помощь.

— Пойди туда — не знаю куда, найди то — не знаю что? — проворчал появившийся рядом с ним фамильяр.

За прошедшее время стихийный элементаль заново набрал уровни, поднявшись до Среднего элементаля. Но постоянное общение с участниками СБМ и с самим Марком серьезно повлияло на Жору. Сейчас фамильяр не стремился всеми способами стать Повелителем огненного плана, а был, в первую очередь, сфокусирован на собственном развитии.

С одной стороны, Марка эта тяга радовала, с другой — Жора не упускал ни малейшей возможности поумничать или втянуть своего хозяина в философскую дискуссию. Уж очень элементалю понравилось повышать свой Интеллект.

— Сначала косячат, — Жора с шумом втянул в себя воздух. — Потом тратят драгоценное время, пытаясь сами разобраться в случившемся. — Элементаль, словно гончая, нацелился на центр разрушенной деревушки. — И только потом обращаются к профессионалам!

Жора сорвался с мельницы и, плавно приземлившись на землю, рванул в деревню.

Марк усмехнулся, прикинул на глазок траекторию движения своего фамильяра и, распахнув Огненные крылья, спланировал на центральную площадь. Он успел приземлиться и даже осмотреться по сторонам, как из-за дома выскочил Жора. Элементаль шумно фыркнул, недовольный тем, что Марк его опередил, и демонстративно замер на месте.

— И что же скажет профессионал? — с улыбкой встретил фамильяра Марк.

— Под ноги себе посмотри, — все же соизволил ответить элементаль и проворчал себе под нос. — Ох уж эти маги-скороучки, элементарных вещей не замечает! А еще и Повелитель Огня…

Марк же, не обращая внимание на брюзжание фамильяра с интересом всматривался в кучку золы, в которой едва горели два уголька.

— Хм…

— Чего хмыкаешь, — Жора, не выдержав, подлетел поближе, — они же вот-вот погаснут, поделись с ними Огнем!

— А это мысль, — согласился парень и щедро плеснул сырой силы.

Угольки радостно вспыхнули, налились силой, а перед Марком появилось системное уведомление:

Внимание! Вы обнаружили искры кровной связи. Вы можете:

— подстегнуть рождение двух элементов Огня

— использовать искры, чтобы открыть доступ в кузницу истинных имен

— поглотить искры, увеличив свою магическую силу

— позволить фамильяру-союзнику поглотить искры, увеличив его магическую силу

— Что скажешь, Жор? — задумчиво протянул Марк.

— Предпочтительный вариант для тебя — предпоследний, для меня — последний, — не раздумывая ответил фамильяр. — Но нам они, к сожалению, не подходят.

— Почему? — с интересом уточнил Повелитель Огня, который уже принял решение, но сильно хотел послушать рассуждения своего стихийного фамильяра.

— Твои моральные установки не позволят нам поглотить силу товарищей, — пожал плечами Жора. — А я, видимо, слишком много общаюсь с вашими и размяк и стал, — Жора напоказ вздохнул, — несколько сентиментален…

— Да ты что, — хмыкнул Марк. — Сентиментален, говоришь?

— Раньше я бы не раздумывал ни секунды, — подтвердил элементаль. — Представь только, остаточный опыт настоящего мага! Вот почему магия крови и кровные узы не пользуются популярностью. Мало кто сможет устоять от искушения получить все и сразу.

— Да там, поди, куча незадекларированных минусов, — поморщился Марк, которому ну ооочень сильно хотелось хотя бы одним глазком заглянуть в загадочную кузницу.

— Не-за-дек-ла-ри-ро-ван-ных, — по слогам повторил Жора, — незадекларированных. Сложное слово! Каково его значение?

— Скрытых, — машинально ответил Марк, разрываясь между первым и вторым пунктами. — Да кого я обманываю! Выбираю первое!

Внимание! Для того чтобы подстегнуть рождение двух элементов Огня, необходимо выделить 30 % резервуара. Принять? Да/Нет

— Да.

— Любите вы все усложнять, — пробурчал Жора, на чьих глазах угольки, вспыхнув ярким пламенем, превратились в двух Малых элементалей. — Мелкие, рассказывайте, что тут произошло!

— Привет Марк, привет, Жора, — неуверенно произнес левый элементаль. — Какие странные ощущения, привычного мне тела вроде бы нет, но жутко чешется левая пятка…

— Кхм, — нахмурился Марк. Он, конечно, понимал чувства студиоза, обреченного до конца своей жизнь быть огненным элементом, но время было не резиновое.

— Спасибо, что нашли нас, — опомнился элементаль, — еще чуть и мы бы с Огоньком, — он кивнул на правого элементаля, — погасли.

— Как же тебя так угораздило, — с досадой произнес Марк, — а?..

— Саний, — вставил в образовавшуюся паузу элементаль, догадавшись, чего от него хочет маг. — Саний дэ Шляга.

— Давайте отложим политесы на потом, — блеснул сложным словом Жора. — Что здесь случилось?

— Брат! — неожиданно тонко пропищал правый элементаль, — мы столкнулись со Скверной!

— Ты ничего не путаешь? — Фамильяр Марка в миг посерьезнел.

— Нет, она даже не покачнулась от Двойного огненного тарана!

— Твою ж! — процедил Жора, который перенимал от магов не только хорошее. — Марк, срочно выходи на связь с вашим архимагом или ван Игнисом, а лучше всего с Алексеем! У нас серьезные проблемы!

— На связь-то мы, конечно, выйдем, — Марк задумчиво посмотрел на виднеющиеся вдали остатки портала. — Но что-то мне подсказывает, что проблемы пока не у нас, а у гоблинов.