Дело рода
Вся твоя жизнь была ради этого мига. Твой клинок готовился к этому испытанию. Твой род поставил на кон само свое существование. Твои соратники — прошлые и будущие — готовы разделить тяжесть этой ноши. Вопрос — готов ли ты, Претендент, к последнему шагу? И получится ли по дороге к трону не сойти с пути Чести? Ведь тебя ждет то, ради чего ты был рожден. Тебя ждет — дело рода. Добро пожаловать на финальное испытание, Претендент! Претендент … в Императоры Порога!
Оглавление
Купить книгу
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Дело рода» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 3
Сделав себе мысленную пометку — обязательно пообщаться с Алексеем Санычем, я посмотрел на следующего студиоза.
И если большинство учащихся находились в возрастной категории примерно от четырнадцати до двадцати пяти лет, то этот выглядел значительно старше.
Седые волосы, убранные в хвост, тяжёлый взгляд из-под угрюмых бровей и чуть сгорбленные плечи — будто он нёс на себе тяжкий груз.
Моя интуиция и Чуйка Воина дружно подсказывали — этот человек опасен.
Причём, он, возможно, опасней деканов факультетов и даже самого ректора! От мага так и тянуло странной вязью Света и Тьмы, жизни и… смерти.
— Интересно, — пробормотал я себе под нос, — каков же размер его личного кладбища…
Не знаю, как я выглядел во время инициации со стороны, но этот маг, казалось, стал полем боя между Светом и Тьмой.
Эдакий символ Инь и Ян во плоти.
Да уж… Вместе со мной за инициацией этого странного студиоза наблюдал весь зал.
Не знаю, что думали студиозы и преподаватели Академии, но лично я поражался, сколько у этого человека внутренних демонов.
Но, к счастью, буйство стихий закончилось, и студиоз оторвал руки от шара.
Некоторое время он бездумно смотрел в зал, словно колеблясь, за какой стол ему садиться, но всё же выбрал Тёмный факультет.
Я, к слову, почувствовал к нему подсознательную симпатию — пока что мы были единственными, кто сидел за своими столами в гордом одиночестве.
Твердо решив познакомиться с ним поближе, я с интересом посмотрел на идущего к стеле Арно Ги’Дэрека.
Водник подошёл к стеле, прикоснулся к шару, окутался полупрозрачным доспехом, а перед ним склонился в поклоне водный элементаль.
Мелькнувшее описание я рассмотреть не успел, но, судя по моим внутренним ощущениям, Арно был силён.
— Получается, — задумчиво протянул я, — один из пяти спутников Императора был именно Ги’Дэрека… Любопытно…
Довольный Арно направился к своим товарищам с факультета Воды, а к стеле потянулись первокурсники.
Среди них был освобожденный из плена Ков’Альдо Ян и, вроде бы, Глеб. Причём, таких вот мелких пацанов было достаточно много.
И что-то мне подсказывало, что все они так или иначе связаны с Иваном, Эдом и Сёмой. С этими тоже нужно будет навести контакты.
Очередь тем временем стремительно двигалась вперёд, довольные первокурсники получали инициацию и распределялись по факультетам.
На факультете Жизни или Света — я так пока и не разобрался, как он назывался официально — уже сидело порядка тридцати человек, на радужном факультете около десяти, а трое первокурсников и вовсе выбрали Тьму!
Один только я сидел за своим столом в гордом одиночестве.
Впрочем, меня это особо не волновало, поскольку я знал, на что иду.
— Да! Да! Да! Спасибо!
Радостный вопль очередного студиоза выдернул меня из мыслей, и я с удивлением уставился на прыгающего от счастья пацана.
Он так и светился от радости и… шёл к моему столу?
А ещё от него шло столько энергии и позитива, что я, не выдержав, дружелюбно ему улыбнулся.
— Привет! — он шумно уселся за стол и протянул мне руку. — Меня зовут Санёк, а тебя?
— Михаил, — я крепко пожал протянутую ладонь. — Михаил Иванов.
— Миха, значит, — Санёк улыбнулся настолько обезоруживающе, что я не стал его поправлять. — С Земли?
— С неё, родимой, — согласился я, — а ты вместе с Яном, да?
— Можно сказать и так, — Санек подозрительно шмыгнул сломанным носом. — Уж не тот ли ты Михаил, что…
— Тот, — усмехнулся я и, прищурившись, посмотрел на появившуюся над пацаном инфу:
Санек
12-й уровень по имперской классификации магов-студентов.
Сильные черты: Боевое братство, Спутник одного из Пяти, Ненавидящий работорговлю.
Тень мага
— Что с носом?
— Да так, — неопределённо отозвался пацан, — лестницу со старшаками не поделили.
— Ну-ну, — усмехнулся я. — А ты, значит, ненавидишь работорговлю?
Мне было жутко интересно, что значит приписка Спутник одного из Пяти, но сразу в лоб я спрашивать не стал.
— Позже поговорим, — Саня окинул меня оценивающим взглядом и кивнул на стелу. — Смотри, Лёха инициацию проходит!
На мгновение я словил когнитивный диссонанс — было забавно слышать, как мелкий пацан называет моего бывшего учителя Алексея Александровича — Лёхой.
— Лёха крут, — Саня с уважением посмотрел на стоящего перед стелой мага. — За наших сразу же вписался и вообще, хороший он человек, учитель! Побольше бы таких.
— Хороший, — усмехнулся я.
— Ты его знаешь, что ли? — не на шутку удивился Саня.
— Литературу у меня преподавал, — с улыбкой ответил я, наслаждаясь искренними эмоциями пацана. — Идеалист-романтик.
— Это да, — невольно согласился Саня. — Серьёзно учитель? Ну и дела… расскажи кому — не поверят!
— А не нужно рассказывать, — я внимательно посмотрел на парня.
— Без базара, — покладисто согласился Саня. — О, ну наконец!
Алексей Александрович тем временем завершил инициацию и присоединился к радужному факультету, а ректор объявил праздничный обед.
На столе тут же появились самые разные блюда, и Саня с аппетитом приступил к трапезе.
И я, заразившись от него энтузиазмом, последовал его примеру.
Обед действительно был выше всяческих похвал, а ещё я совершенно точно почувствовал в нём наполненные силой специи и травы.
Кормили в Академии на совесть, не жалея дорогостоящих алхимических ингредиентов, и это было правильно.
Уж лучше заранее гармонично развивать энергетические каналы и мышечный каркас, чем потом мучительно их перестраивать.
Ну а когда мы насытились, я почувствовал приближение Алексея Александровича.
— Саня, я в общагу, а ты?
— Я тоже, — пацан с сожалением посмотрел на недоеденный яблочный пирог и решительно отодвинул от себя тарелку. — Ещё немного и лопну!
Я хмыкнул — этот паренёк был просто кладезем отличного настроения — и поднялся из-за стола, встречая своего бывшего учителя.
— Здравствуйте, Алексей Александрович, — от завуча так и веяло любопытством, удивлением и… смущением, что ли? — а ведь вы мне в тот раз не поверили.
Признаться, мне до сих пор было стыдно за тот день — знал бы, ни в жизнь не пошёл на пятничную вписку!
Но помимо этого стыда где-то внутри до сих пор таилась обида — ведь меня тогда сочли наркоманом и даже слушать не стали.
— Здравствуй… Миша, — Алексей Александрович немного замешкался, словно вспоминая моё имя. — И давно ты здесь?
— Это долгий рассказ, — невесело улыбнулся я, — если у вас найдется час свободного времени, я с удовольствием вам расскажу о своих приключениях.
— Я живу на четвёртом этаже в десятом по счёту кубрике, — Алексей Саныч добродушно улыбнулся. — Заходи, чаю попьём, расскажешь, как здесь очутился.
— Договорились, — кивнул я, чувствуя, как от слов бывшего учителя про чай на душе становится тепло. — До встречи, Алексей Александрович.
Вообще, школьные чаепития с учителями — это одни из лучших воспоминаний о школе.
И я, признаться, очень завидовал классу, у которого Алексей Александрович был классруком. Они постоянно гоняли чаи, играли в Мафию и Денежный поток и просто болтали о жизни.
Да уж, как давно это было… Ещё в прошлой жизни.
Кивнув на прощание Алексею Санычу, я направился к выходу из столовой.
— Саня, — я посмотрел на догнавшего меня пацана. — Можно личный вопрос?
— Валяй, — благодушно махнул рукой парень. — Я, когда сытый, добрый.
— Где твоя снаряга? Ты же явно не пустой на Порог попал?
— Умеешь ты, Миха, настроение испортить, — поморщился пацан. — Я только оказался в пустыне, и тут же под заклинание Сна попал. Бедуины, падлы, вычислили места, куда форточников закидывает, и дежурят там постоянно.
— Даже так, — я покачал головой.
— По крайней мере, раньше дежурили, — мрачно усмехнулся Саня. — В общем, с высадкой мне не повезло.
— Работорговцы? — понимающе покачал головой я.
— Они самые, — подтвердил пацан. — Банда Одноглазого, может, слышал?
— Не слышал.
— И не услышишь, — веско бросил пацан, сворачивая к лестнице, ведущей в общагу. — Порешили мы всех. К слову, этот Одноглазый из наших был.
— Форточник? — удивился я.
— Вот именно, — вздохнул Саня. — Вроде свой, а такие вещи творил… сказать стыдно.
— Да уж, — я покачал головой. — И как ты выбрался?
— Берк помог и Джам, — неохотно протянул Саня. — Правда, потом это вылилось в настоящую войнушку с Чистыми*…
— Ага, — покивал я, усиленно соображая. — А Берк и Джам — это?
— Берк — бывший паладин Братства, — Саня задумчиво посмотрел куда-то наверх. — Хотя… сейчас, наверное, уже и не бывший. Ну а Джам… Слышал про Серого[1]?
— Слышал, — я весь обратился в слух, чувствуя, что сейчас услышу что-то важное.
— Так вот, это он и есть. Я чего на Серый факультет-то пошёл? Хочу, как он, магию отражать.
— А ты, стало быть, его хорошо знаешь?
— Ну не прям хорошо, — смутился Саня, — но нормально.
— И что он может?
— Может оказаться у тебя за спиной и нашинковать своим клинком, — задумался Саня. — Может магию отразить. Даже стрелу и ту отбить может. В общем, он крут. Настоящий антимаг. Настоящий Серый.
— Серый, говоришь? — на мгновенье у меня даже руки зачесались скрестить с ним клинки, чтобы узнать, кто из нас круче.
— Настоящий, — подтвердил Саня. — Видно, что у него свой путь, понимаешь?
Я-то понимал, вопрос — откуда понимал это Саня.
— А ты, Миха, — пацан никак не мог угомониться, — каким путём идёшь?
— Путем Чести, — неохотно отозвался я. — Долго объяснять.
— Не надо ничего объяснять, — серьёзно ответил Саня. — Парни уже рассказали про тебя. Вот только…
— Только что?
— От тебя несёт, как, прости, от рабовладельца!
Саня зло сверкнул глазами, а я вспомнил его сильную черту — Ненавидит работорговлю.
— Тут такое дело, — я зашёл в общую гостиную и покосился на висящие на стене часы. — Встретились мне, значит, на пути трое подлецов…
Наскоро рассказав парню про убийцу с рабскими ошейниками, отравившего нас трактирщика и неугомонного Тирума, я выжидающе посмотрел на Саню.
Отчего-то мне было важным услышать его мнение.
— Интересная мысль, — задумчиво протянул Саня. — А что с ними потом будет?
— Отдам мысленную команду на разрыв поводка, — я пожал плечами. — Если вернутся к прежнему образу жизни, то… эксперимент не сработал.
— Любопытно, — судя по эмоциям Сани, он всерьёз задумался над тем, чтобы прикупить парочку ошейников. — Ладно, пойдём к Лёхе?
— Пойдём, — я взглянул на часы и согласно кивнул. — Интересно посмотреть, изменился ли Алексей Александрович.
— А каким он был? — тут же поинтересовался Саня.
— Хороший, — я пожал плечами, — всем постоянно помогал, тратил своё время, нервы и деньги, движухи постоянно делал в школе…
— Но? — Саня с полуслова уловил повисшую в воздухе недосказанность.
— Но, — поморщился я, — как я уже сказал, он идеалист-романтик. Ему постоянно хочется догнать и причинить добро.
— И это плохо? — Саня не удержался от провокационного вопроса.
— Знаешь, Сань, — я посмотрел на пацана. — Сколько тебе реально лет? Под полтинник, да?
Пацан ничего не ответил, но взгляда не отвёл.
— Ну а ведёшь ты себя, как мелкий, — накопившееся за последнее время напряжение выплеснулось наружу, и сейчас я рубил правду-матку, не поинтересовавшись, есть ли у Сани такой запрос.
— Ты ведёшь себя, как пацан, Алексей Александрович строит из себя мудрого волшебника. А ведь у каждого из нас тикает таймер обратного отсчёта! Нужно мир спасать, а мы тут в Академиях учимся!
— Всё сказал? — Саня и не подумал возмущаться, и мне на секунду стало стыдно за свою несдержанность.
— Всё, — буркнул я.
— Значит, теперь слушай, — непреклонным голосом заявил пацан. — Для начала, ты в чём-то прав. Да, что у меня, что у Лёхи появился второй шанс, и да, моментами крышу немного сносит.
Саня задумчиво почесал плечо.
— Но поверь, каждый из нас понимает, что делает. Я Лёху не так хорошо знаю, но меня к нему тянет. Пусть он и идеалист, но его вера в светлое будущее заряжает, понимаешь?
— Понимаю, — неохотно согласился я, жалея о своей вспышке.
— Что касается тебя, то зря ты в себе держишь, — неожиданно произнёс Саня. — Иди, поспаррингуй с кем-нибудь или на бумагу излей то, что тебя гложет. На крайний случай, поделись с кем-нибудь. Поможет, серьёзно. Я знаю, о чём говорю.
— Разберусь, — коротко ответил я, возвращая себе самообладание. — Пошли к Алексею Санычу?
— Пошли, — кивнул Саня, благоразумно не став лезть мне в душу.
Алексея Александровича мы нашли у него в комнате. Причём, что меня порадовало, его соседом оказался Арно Ги’Дэрека.
И, то ли разговор с Саней на меня так повлиял, то ли моя эмоциональная эмпатия, но на Алексея Александровича я взглянул совершенно с другой стороны.
Не как на учителя, но как на мага, который сумел восстановить Сеть.
И, с одной стороны, стало проще — я перестал ощущать себя его учеником, с другой — немного грустно.
Я просто понял, что у нас совершенно разные пути.
Алексей Саныч так и горел азартом исследователя и естествоиспытателя. К тому же, он окунулся в привычную для себя атмосферу школы.
Меня же от учёбы уже тошнило.
Бывает такое, что тебе встречается отличный человек, классный во всех отношениях, но ты понимаешь — вам не по пути.
А ещё, глубоко в душе, мне было стыдно перед ним.
Ведь я хоть и иду путём Чести, но подчас был на грани фола. Понятно, что по-другому было ну никак, но всё равно было как-то не по себе.
Не хотелось, чтобы… он во мне разочаровался?
Глупо, конечно, но именно так я и чувствовал.
Наверное, поэтому и не стал рассказывать, что происходило после встречи с воронкой, ограничившись студенческими годами и рассказом про снящийся мне Накопитель.
— А дальше, Миш? — Алексей Саныч как-то странно смотрел на меня всё время рассказа.
— А дальше неинтересно, — вежливо улыбнулся я, не желая распространяться о своих приключениях.
— Ясно, — кивнул Алексей Саныч, — второй курс?
— Второй.
— Дальнейшие планы?
— Вы же видите таймер, — я пожал плечами, — готовлюсь к Вторжению.
— Одному не справиться, Миш.
— Знаю, — кивнул я, — у меня… так скажем, есть несколько соратников, но их мало.
— Помогу, — Алексей Саныч посмотрел мне в глаза, — что же до накопителей…
— Знаю, — прервал его я. — И то, что поможете, и про накопитель, но пока рано.
Не знаю, почему, но я чувствовал, что Алексей Саныч, несмотря на то, что пути у нас были разные, ещё поучаствует в моей судьбе.
— Если ты про временной карман, созданный Куполом, то да, согласен.
— Не только про него, — покачал головой я.
А услышав про временной купол, я и вовсе чудом удержался от того, чтобы не поморщиться.
Вот хоть убей, но не понимал, зачем нужно сначала замедлять время в Академии в несколько раз, а потом, наоборот, ускорять.
Килиб, конечно, что-то говорил о временной компенсации, и что за неделю реального времени в Академии пройдет целый год, и за это время сможем подготовиться, вот только…
Какой смысл в этой подготовке, если потом год реального времени скукожится до недели, проведенной здесь?
В общем, задумки с куполом и заигрываниями с временными потоками я не понимал.
— Мне иногда снятся сны… — я внимательно посмотрел на своего бывшего учителя. — Вторжение начнётся намного раньше, чем показывает таймер.
— Ксуры, — поморщился Алексей.
— В том числе, — кивнул я, вспомнив фигуры, закованные в боевые скафандры. — Скоро Сеть начнёт давать задания на отражения атак. Магов не хватит, задействуют нас.
В тот момент моими устами говорил будто кто-то другой.
То ли дело было в моём статусе Администратора, то ли в близости Алексея Саныча, но… я как будто попал в состояние потока, и из меня полилась информация, которую я, по идее, не должен был знать.
— Арни, Саня, слышали? — Алексей Саныч безоговорочно поверил мне с первого слова.
— Слышали, — хмуро буркнул Саня, — скажу нашим.
— Без меня никуда не соваться! — жёстко сказал Алексей. — Миша, тебя тоже касается.
— Уважаю ваше желание помочь, — спокойно ответил я, — но я сам решу, что мне делать.
Ответил и понял, что меня немного раздражало в бывшем учителе.
Он до сих пор считал себя старше и умнее, и говорил с позиции «сверху». Я же, увы, уже не тот школьник, каким я когда-то был.
Ну серьёзно! Под моим управлением были надел и армия, состоящая из десяти тысяч клинков! И это только начало.
— Твоё право, — нахмурился Алексей Саныч, — но, по крайней мере, предупреди меня… пожалуйста.
— Хорошо, — немного подумав, согласился я. — Я вас предупрежу, Алексей Александрович.
Мы оба замолчали, обдумывая услышанное и сказанное.
Не знаю, о чём думал Алексей Саныч, но я твёрдо понял — в его играх в Академии я участвовать не буду.
Пусть строит команду, занимается тимбилдингом, изучает магию… Я же полностью сконцентрируюсь на освоении антимагии.
Что-то мне подсказывало, что наши дорожки пересекутся, но и только. Два лидера в одном коллективе до добра не доведут.
— А вы сами как здесь оказались? — поинтересовался я, чтобы разрядить повисшую паузу.
— Не поверишь! — усмехнулся Имперский маг. — Поехали мы, значится, с учениками на конференцию[2].
Рассказывал Алексей Саныч в своем стиле — ярко, красочно, интересно.
Я с любопытством и даже удовольствием послушал всю его историю. Да уж, Алексей Саныч оказался не только хорошим учителем, но и… магом.
— Вот и съездили на конференцию. Опа! А это что такое?
Но я уже не слушал его, остолбенело смотря перед собой, где сплошным потоком бежала череда системных уведомлений.
Задания, задания, задания…
Чего там только не было — личный зачёт, командный зачёт, участие в турнире по пиласу и магическому искусству, учебные показатели и многое-многое другое.
Я задержал взгляд на парочке заданий:
Внимание! Доступно задание: «Командный зачёт»
Учитесь, тренируйтесь, практикуйтесь, становитесь сильнее с каждым днём. Получаемые очки *развернуть список* суммируются и делятся на количество студиозов. Факультет, победивший в командном зачёте, получит следующую награду:
*развернуть список*
Принять? Да / Нет
Внимание! Доступно задание «Личная сила»
Совершенствуйтесь, развивайтесь, становитесь могущественней с каждым днем. Согласно получаемым очкам *развернуть список* формируется рейтинг, доступ к которому есть у каждого студиоза.
Маг, занявший первое место, получает:
*развернуть список*
Второе место:
*развернуть список*
Третье место:
*развернуть список*
Заданий было очень много, на любой вкус и цвет:
Внимание! Доступно задание: «Контроль стихии»
Внимание! Доступно задание: «В здоровом теле — здоровый дух»
Внимание! Доступно задание: «Дуэлянт»
Внимание! Доступно задание с временным ограничением: «Искушение».
Но самое важное для меня задание оказалось в самом конце:
Внимание! Задания: «Шахматы Императора», «Ключ Претендента» и «Спасти с Арены Принцессу Рив» объединяются в задание «Дело рода»
*развернуть описание*
необходимое условие: Диадема Императора
Принять? Да / Нет
Оглавление
Купить книгу
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Дело рода» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
