В тени восходящего солнца

Павел Владимирович Рязанцев, 2022

Человек всегда одинок. Он ищет счастье, друзей и любовь где-то далеко, в мире несбыточных грез. Смотрит с надеждой в небо и не замечает алмазы под ногами. А все так близко, только протяни руку и возьми. Вот они: принц на белом коне, верный друг и прекрасное будущее. Просто прогони свой страх и получи кусочек мечты. И наши рассказы помогут вам сделать это: победить одиночество и не заблудиться в тени восходящего солнца.

ВЫГОДНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Ирина Манкевич

Ресторанчик на окраине Тапуры блестел неоновыми вывесками. Рай среди трущоб и грязи. Белое пятно в мутной жиже кислотных луж. Островок спокойствия в мире без правил и прав. Там, где выжить может только человек.

Полимерная еда и хорошая выпивка притягивают толпы посетителей. Богатые торговцы, наемные киборги и бандиты мирно отдыхают за соседними столиками. Драки и разборки строго запрещены. Оружие нужно сдать на входе. Хорошее место для деловых встреч. Мечта любого смертного. Того, кто хочет выжить. Хотя бы в этот раз.

— Что скажешь, Саммер? — рыхлый толстяк громко рыгнул и отбросил вилку.

— Господин Ханис, не стоит беспокоиться. Все под контролем, — болезненно худой блондин презрительно поморщился.

— Уверен?

— Вы получите землю через неделю.

— Ты говорил это месяц назад, — толстяк налил дорогого вина в пластиковый бокал.

— Тапура дорогой город. Вы прекрасно знали это.

— Не шути со мной, парень. Иначе…

— Иначе что? — Саммер взял бутылку и отпил прямо из горла.

Говнюк Саммерс наверняка пришел не один, поэтому и ведет себя так нагло. Играть вздумал? Не на того нарвался.

— Ты наглый, — толстяк взял бокал, покосился на выход.

— Это вы глупый. Затеять ссору с корпорацией Шрута. О чем вы думали, Ханис?

— Не твое дело, сорняк. Просто сделай свою работу, — толстяк швырнул бокал на стол.

Остатки вина выплеснулись на блеклую скатерть непонятного цвета, несколько капель попали на белоснежную рубашку Саммера. Он злобно прищурился и взял салфетку:

— Придется еще заплатить.

— Ты получил аванс и ничего не сделал. За дурака меня держишь?

— В этот раз все получится. Я договорился с бандой Бешенных псов. Они лучшие в этом деле.

— Сколько они просят?

— Сто тысяч. Для вас это сущий пустяк.

— Ах, ты, гнида, — толстяк схватился за сердце. — Разорить меня хочешь?

— Вы хотите отступить и все потерять? — Саммер презрительно усмехнулся.

— Никогда!

***

Два месяца назад Ханис совершил ужасную ошибку. Поверил заезжему риэлтору и вывалил приличную сумму денег за кусок земли на заброшенном полигоне. Сделка казалась выгодной и сулила баснословную прибыль.

— Крепкие ангары можно переделать под склады, а подземные тоннели выходят прямо к космопорту, — вещал риэлтор, махая руками. — Посмотрите на план. Какой размах. Какие амбиции. Это вам не отходы на помойке сортировать. Настоящий бизнес.

— На что вы намекаете? — Ханис сжал кулаки, лицо покрылось красными пятнами.

— Я не хотел вас обидеть. Успокойтесь. Любой труд в почете. А в наше время сколотить состояние может только прирожденный гений. Такой, как вы, — риэлтор заискивающе улыбался, протягивая лист бумаги со странными рисунками.

— Почему участок продается, если он так хорош? — неприятный холодок пробежал по спине Ханиса. Что-то в этом деле не так. Но что?

Риэлтор вздохнул и отвел взгляд:

— В жизни бывают неприятности.

— Участок продается за пол цены. Не понимаю, как такое возможно? — упирался Ханис, ища лазейку для отступления.

— Прежний хозяин немного умер. В наше время жизнь человека ничего не стоит. Его жена, бедная глупая женщина. Хочет побыстрее получить деньги и переехать в центр. Это достаточно веская причина?

Ханис изучал план полигона. Четыре ангара, дороги, подземные тоннели. Что еще? Ах, да. Космопорт. Совсем рядом. Если продлить хотя бы один тоннель и купить подержанный транспортер, доставка грузов на склады заметно ускорится и станет безопасной. Роботы — охранники и датчики движения не впустят воров. Торговцы и контрабандисты не упустят такой шанс. И все же… Что-то не сходилось:

— Почему прежний хозяин не занимался полигоном?

— Он был неприлично богат. Такие мелочи его не беспокоили.

— А документы? С ними все в порядке? — Ханис затаил дыхание.

— Можете проверить. Печати департамента, акцизы, имперский кадастр и даже страховка. Все бумаги заверены согласно закону двадцатого года от Великого крушения. Смотрите.

Трясущейся рукой Ханис вставил бумаги в анализатор. Имперский сканер старой модели долго кряхтел и мигал разноцветными лампочками. Скрипнул, выплюнул документы на стол. Немного подумал и включил зеленый свет.

— Вот видите, — тараторил риэлтор. — Зеленый! Машина врать не будет. Теперь вы верите мне? Решайтесь скорее, такой товар не будет долго ждать.

Ханис задумался. Что он теряет? Документы в порядке, цена терпимая, может, стоит взять? Работа на свалке прибыльная, с голода не даст умереть, но в последнее время участились нападения квонхов.

Голодные мутанты жрут пластик и металл. Работники боятся перебирать мусор. Вчера пострадал робот-сортировщик. Здоровенный квонх отгрыз ему колеса и руку. Местный кузнец сделает новые колеса, но вряд ли восстановит механическую руку.

Его доходы падают каждый день. Расходы увеличиваются. Если так будет продолжаться, можно снова оказаться в нищете. Собирать объедки у дорожного тракта и рыться наемником на мусорке.

Дурная мысль заставила сердце Ханиса биться чаще. Он зажмурился, вспоминая ужасную жизнь в далеких резервациях. Ему стоило огромных трудов вырваться оттуда и возвращаться он не собирался. Никогда.

— Вы станете миллиардером, господин Ханис. Поверьте, моему слову. Вложив совсем немного денег сейчас, вы обеспечите себя на века! — опытный риэлтор почувствовал сомнения клиента и удвоил старания.

— Прямо на века?

— А еще… Вы сможете покинуть эту дыру и переехать в большой город. Да, да. Сейчас это большая роскошь.

— В город? — голос Ханиса дрогнул. Неужели он сможет покинуть поселение призраков и забыть про дымящиеся свалки за окном?

— Полигон в двух километрах от Тапуры. Представляете? Чистая вода, два магазина и такси. Цены на квартиры, конечно, кусаются, но разве это проблема? Вы можете сначала пожить на полигоне. А уж когда бизнес попрет, — риэлтор закатил глаза и мечтательно вздохнул.

— Я смогу купить квартиру в Тапуре? — Ханис недоверчиво хмыкнул.

— Двухкомнатную. Нет. Трехкомнатную. С видом на завод вторсырья. Или рядом с электростанцией. Разве не чудо?

Ханис вспотел. Сердце бешено билось, едва не ломая ребра. Город. Сладкая мечта всей его ничтожной жизни. Такой бесполезной и нудной, как хлам на помойке. Наконец он станет человеком. Он начнет жить.

— Где подписать? — Ханис решительно схватил ручку.

— Вот здесь и здесь.

— Все? — чувство блаженства расползалось по телу, отключая все доводы упрямого мозга Ханиса.

— Напишите от руки, что ознакомлены с условиями сделки и претензий не имеете. Вот здесь, пожалуйста.

— Каких претензий? — испуганный Ханис выронил ручку и вернулся с небес на землю.

— Не беспокойтесь. Это стандартная процедура. Так принято в наших кругах. Всего лишь, пережиток прошлого, — риэлтор заботливо вложил ручку обратно.

Ханис летал в облаках. Быстро продал мусорный бизнес, собрал вещи и спешно прибыл на полигон. Мечты сбываются.

Все оказалось даже лучше, чем описал риэлтор. Бетонные ангары крепко держались без деревянных опор. Трещины и провалы легко заделать за несколько дней. Сделать перегородки и установить систему наблюдения поможет старый знакомый. И в цене уступит, наглеть не станет. Хорошо. Остатки дорожного покрытия вполне выдержат груженые телеги с товаром. Можно пока не чинить. И так сойдет.

Ханис ликовал. Небольшая комната в ангаре вполне сойдет за спальню. Теперь нужно экономить и это очень кстати. А завтра, когда приедет управляющий, можно осмотреть подземные тоннели. Главное достоинство участка. Если и там все так же хорошо, можно приступать к ремонту.

Чуда не произошло. Приехавший управляющий наотрез отказался спускаться под землю. Он краснел и бледнел, мычал и плакал, уговаривая не ходить в дурацкие тоннели. Разъяренный Ханис обещал уволить его и даже угрожал стареньким пистолетом. Ничего не помогало. В этот момент из-под земли раздались страшные звуки. Дикий рев и бессвязные стоны заполнили все пространство. От этого закладывало уши и била жуткая дрожь.

Гаденыш-риэлтор забыл рассказать, что бесконечные тоннели под полигоном заполнены разными тварями и хищными мутантами. Но не пришлыми дикарями с окраин, а продукцией корпорации господина Шрута. Самого богатого и влиятельного человека вселенной, поставляющего монстров для имперской гвардии.

Расследование выявило, что часть полигона принадлежит корпорации Шрута. Там находится биолаборатория и цеха по производству монстров. Готовые изделия помещают на передержку до отправления в закрытые тоннели под землей. Все было хорошо. До определенного времени.

Партия грызунов, изготовленных для бурения под землей, прорыла дополнительные ходы и соединила разные ветви. Почуяв свободу, монстры быстро заняли свободные тоннели. Вечно голодные и свирепые, они бродят по подземелью в поисках еды.

Прочитав отчет, Ханис пришел в ярость. Без подземных тоннелей и с опасными соседями, участок не стоил даже пятой доли потраченных денег. Но больше всего злило другое: он не мог воспользоваться собственным имуществом. Одно дело, если бы монстры просто жили под землей. Кого это сегодня пугает? Но они живут в его помещениях! К тому же нарушают все планы и мешают развиваться прибыльному бизнесу.

Адвокат посоветовал найти риэлтора или бывшего хозяина и расторгнуть сделку, пока не поздно. Мысль показалась Ханису дельной, и он обратился в полицию. Написав заявление и оплатив все необходимые пошлины, вернулся на полигон.

Ответ пришел через две недели. Официальный документ гласил, что разыскиваемый риэлтор не числится в списках имперских кадастров, а значит не может совершать подобные сделки. Возможно, Ханис что-то перепутал или неправильно запомнил нужные данные. Это только его вина. Нужно было тщательнее проверять документы.

Но даже если полиция продолжит поиски мошенника риэлтора, делу это не поможет. Максимум, что ему предъявят, это использование поддельных документов.

Но и это оказалось не все. Бывший хозяин участка действительно умер. Его застрелил испорченный робот. Наследники ничего не получили, так как выяснилось, что умерший при жизни имел кучу долгов. Все имущество было арестовано. Если Ханис продолжит упорствовать, сделку признают не действительной, полигон конфискуют и так же отдадут в счет уплаты долгов.

Радостная приписка в конце отчета окончательно испортила настроение: понравилась ли вам работа полиции?

Плакать Ханис не привык. Мальчик, выросший в трущобах на окраине свалки, не может позволить себе такую роскошь. Собравшись с мыслями, решил идти в корпорацию Шрута. Почему их гребаные монстры бегают, где им вздумается?

Долгие переговоры ничего не дали. Администратор, худощавый мужчина с протезами вместо рук, послал Ханиса прямым текстом и посоветовал больше не возвращаться. Связи и деньги господина Шрута дают полную власть над городом и его окресностями. А заказы имперской гвардии делают его небожителем. Если глупый деревенщина не понимает, на кого рот открыл, то быстро пойдет на корм новорожденным монстрам.

Ханис вышел из себя. Столько оскорблений он не получал за всю свою жалкую жизнь. Злость и беспомощность отключили воспаленный мозг. Уличное воспитание вылезло наружу, и мерзкий администратор тут же узнал профессии всех родственников до седьмого колена.

Досталось и великому господину Шруту. Ханис не стеснялся в выражениях и поносил именитого властелина всеми доступными ругательствами. Разъяренный администратор нажал тревожную кнопку и веселье перешло на новый уровень.

Охрана выволокла Ханиса на улицу, избив до полусмерти. Только к вечеру он смог прийти в сознание и кое как доползти до своего ангара. Управляющий обработал раны и предложил обратиться к помощи не совсем легальных компаний. Пряча глаза, осторожно протянул помятую визитку.

Так на полигоне появился Саммер.

Высокий худой блондин в деловом костюме и белоснежной рубашке сразу не понравился Ханису, но выбора не было. Ремонт поврежденного тела стоит дорого, а деньги в городе исчезают быстро. Еще и налоги, мать их. Медлить было нельзя.

Саммер внимательно все выслушал, долго думал и заломил бешенную сумму за работу. Но пообещал быстро уладить все проблемы и очистить тоннели. Прошла неделя, потом вторая… Ничего не менялось. Приезжали какие-то странные люди с оружием, спускались в тоннели, но назад они не возвращались.

Через месяц деньги у Ханиса кончились, а проблем стало только больше. На полигон зачастила полиция. Поступили доносы о массовой пропаже людей. Штрафы и взятки требовали новых денег. Больших денег.

На помощь пришел проклятый вонючка Саммер. Он предложил взять быстрый кредит и закончить начатое дело. Нацарапанная от руки визитка обещала решить все проблемы и дать путевку в новую жизнь.

Ханис подумал, взял кредит и сбежал. Полученной суммы должно было хватить на маленький кусочек свалки. Этого вполне достаточно, чтобы встать с колен. А полигон? А что с ним будет? Документы у него. Подкопит денег и вернется обратно. Если что, управляющий присмотрит.

Кто же мог знать, что его найдут так быстро? Едва успел купить билет на ближайший автобус и зашел перекусить перед отъездом.

***

Разъяренный Ханис отбросил воспоминания и вернулся в проклятую реальность. На этот раз он крепко попал, но должен выкрутиться. Любой ценой.

Вонючка Саммер пил вино маленькими глотками и не обращал внимание на своего работодателя. Довольная спокойная улыбка блуждала на его лице.

— Хватит пить, — Ханис еле сдерживался, чтобы не задушить мерзкого подонка. — Иди работай или верни мои деньги.

Саммер даже не шелохнулся. Его довольная улыбка стала еще шире:

— А — нет, — лениво промурлыкал Саммер.

— Что за бред ты несешь? — Ханиса распирало от злости. Этот тип только что послал его?

Словно в ответ на мысли Ханиса, из-за соседнего столика встала изящная брюнетка с папкой в руке и пошла к ним. Что-то дико знакомое было в ее облике. Он точно уже видел что-то подобное. Вот только где и когда? Память отказывалась отвечать. Оставалось только ждать.

Когда брюнетка подошла к столику и встала рядом с Ханесом, ему все стало ясно. Картинка сложилась. Вот что они задумали. Какой же он дурак, оставил сумку на вокзале. Руки затряслись, а на лбу выступили капли пота:

— Что ты собираешься делать? — Ханис понизил голос и осмотрел стол, как на зло ни одного острого предмета не было.

— Продай земли нашему человеку и выплати кредит с процентами. Как тебе такой вариант? — в голосе Саммера прозвучала угроза.

— Ты спятил, — Ханис ударил кулаком по столу, пластиковые тарелки подскочили и упали на место.

— Это хорошее предложение. Поверь на слово. В твоем положении выбор не велик. Все долбаные тоннели забиты монстрами и их не очистить. Мы сделали все, что могли. Но наши силы не безграничны. Очень много людей погибло. У них были семьи, им нужно платить. И у тебя имеется большой долг. Его надо вернуть. Ты же не забыл?

— Я все верну. Мне просто нужно немного времени, — Ханис пытался выиграть время.

— Не сомневаюсь. Ты же сейчас не собирался сбежать? Нет?

— Ах ты, мразь…

— Соглашайся быстрее, пока я добрый, — Саммер улыбнулся одними губами. — А-нет, подай документы.

Безмолвно стоящая брюнетка с пустым взглядом подошла ближе и швырнула папку на стол, прямо в тарелку Ханиса. Остатки еды разлетелись в разные стороны.

— Я понял, — Ханис сбросил документы на пол, истерично расхохотался. — Вы мошенники. Конечно! Как я сразу не понял. Продаете никчемные земли за бешеные бабки, а потом выкупаете за копейки. Администратор тоже в доле, да? Вот сволочь. Надо было бросить его на съедение мерзким тварям.

— Сейчас это не важно. Просто подпиши и возвращайся на мусорные кучи. Тебе там самое место, господин Ханис.

— Я ничего не подпишу.

— Уверен?

— Да!

— А-нет, — Саммер стер улыбку и устало махнул рукой, — работай.

Рука брюнетки быстро трансформировалась в пистолет. Дуло уставилось Ханису прямо в лоб.