Лакомый кусочек

Оля Феерия, 2023

Чивон успешный кондитер, с налаженным бизнесом и большими планами на будущее. У него есть все, о чем он когда-то мечтал, если речь не заходит о любви. Однажды за семейным обедом его старший брат Хёну знакомит родных со своей девушкой, не подозревая, что этот день перевернет их жизни раз и навсегда…

Глава 1

Снова тот же сон, который периодически снится мне все эти десять лет. Я только проснулся и сидя в кровати своей спальни, с грустью смотрел в окно на медленно сползающие по стеклу капли. Вот уже третий день, не прекращаясь ни на минуту, идет дождь, а я, все еще окутан теплотой того дня, что видел во сне… Но каждый раз он заканчивался одинаково — я выбегаю за ворота школы и не успеваю догнать ту, за которой бежал изо всех сил, лишь провожая взглядом машину, увозящую ее от меня… навсегда…

Ощущение тепла медленно растворилось в начале холодного дня, я откинул в сторону одеяло и нехотя выбрался из постели. Душ и двойной эспрессо — как ежедневный ритуал. Каждый новый день похож на предыдущий. Я построил успешный бизнес и к своему двадцати девятилетию открыл сеть кондитерских, которые очень быстро стали популярными в разных уголках страны, привлекая все больше и больше покупателей своим качеством, исполнением и ценой. Над заказами для праздников и торжеств, основной кондитерской в Сеуле, я трудился лично, имея в поддержку отличную команду помощников и менеджмента.

Сегодня, первую половину дня, я пробуду в офисе, который находится на втором этаже здания моей творческой мастерской, а вторую половину — заранее запланировал под отдых. Обещал родителям, что приеду на семейный обед. Мой брат хочет познакомить нас со своей девушкой. День назад, когда он мне позвонил и сообщил об этой новости, я искренне за него порадовался. Только в моей голове не укладывалось, как за неделю их общения друг с другом он вдруг пришел к тому, что хочет познакомить ее с нами — своей семьей. Значит его намерения к ней самые серьезные? И мне стало жутко любопытно кто она, та которая смогла покорить сердце нашего старшего, такого же неприступного, как и его горы, в которых он занимался спасением людей. Такое событие я пропустить не мог. Мы с Хёну дружны с детства. Он больше участвовал в моей жизни, чем наши родители, которые были заняты работой, на благо семьи, с утра и до позднего вечера. Можно смело сказать, что он меня и вырастил. Как бы трудно ему ни приходилось, он никогда не срывал на мне свои обиды. Учил быть стойким, не ныть по пустякам и не лениться, хотя был старше меня всего лишь на три года. И тот, кем я являюсь сейчас — целиком его заслуга. Для меня — он самый близкий человек.

На работе меня ждала привычная суета. Я надел униформу, бахилы, пару перчаток, убрал волосы под кондитерский колпак и прошелся по цехам производства, в целях контроля рабочего процесса. Персонал спокойно реагировал на мое появление, ибо был приучен к моим ежедневным рейдам, и знал, насколько ответственно я отношусь к каждой детали в процессе изготовления сладкой мечты для наших клиентов. Все работало как часы. Довольный результатом, я вышел из последнего цеха, скинул защитное облачение и поднялся на второй этаж, к себе в кабинет. Он находился в конце длинного коридора, по обеим сторонам которого располагались зоны для различных отделов компании. Очень удобно, надо сказать. Помещение казалось просторным, светлым и уютным, так как перегородки между отделами были прозрачными и не съедали пространство, позволяя свету из окон беспрепятственно проникать в каждый уголок на этаже. Только мой кабинет, как генерального директора, и идентичный на противоположной стороне — моего компаньона и правой руки — Чон Ву, были с глухими стенами, но с панорамным видом на реку и парк.

Это двухэтажное здание, которое ранее возвела строительная компания моих родителей, было мне подарено ими в самом начале моего только что зародившегося бизнеса. Оно дало мне огромный старт. Ведь мне не нужно было платить за бешеную аренду собственнику, с трудом сводя концы с концами, когда я только начинал вести дела и влез в огромные кредитные долги ради исполнения мечты всей своей жизни. Не зная куда приведет меня та дорога, по которой я выбрал свой путь. Никто не застрахован от неудач. И кто знает, как бы сложился мой бизнес, если бы не такая прочная основа на первых порах. Видя мой талант в кондитерском искусстве, семья всегда поддерживала мои творческие идеи и планы, давая возможность реализовать себя в этом направлении. Единственное, от чего я отказался — это финансовые ресурсы, которые мой отец был готов безвозвратно вложить в мое дело. Я не желал легких денег, а хотел своим умом сделать компанию успешной и процветающей, заработав этот капитал сам. И я это сделал. За два года все затраты окупились и пошла хорошая прибыль. Как говорит Хёну, по-видимому, эта коммерческая жилка мне на генетическом уровне досталась от наших родителей.

— Привет. — в открытой двери моего кабинета, с сияющей улыбкой и рабочим планшетом в руках, появился Ву.

— Привет, дружище. — я откинулся на спинку кресла и приветственно поднял руку вверх. — Не стой в дверях, падай на диван.

— Я бы с радостью, но уже ухожу. Через пять минут встречаюсь с заказчиком. Просто заглянул пожелать тебе хорошего дня.

— Прости, что нагрузил тебя сегодня своими делами, но за этот день ты сможешь взять отгул, когда тебе это будет нужно.

— Мне совсем не трудно. Не переживай, а спокойно поезжай к своей семье и хорошенько отдохни. Я сам со всем разберусь.

— Ладно. — кивнул я.

Ву позвонили и он ушел к себе. Мы подружились с ним еще на первом курсе университета. С тех пор и посей день во всем друг друга поддерживаем. Сколько трудностей по жизни мы с ним преодолели вместе, уже и не сосчитать. Главное — мы выстояли и продолжаем двигаться дальше, упорно развивая компанию в заданном направлении.

В двенадцать дня, когда весь офис исчез на обед, я забрал из холодного цеха, приготовленную с утра, коробку ассорти своих лучших пирожных, закинул в машину сумку с ноутом и выдвинулся в путь. Всего лишь сорок минут по пробкам… Я приехал на час раньше, чем должен был добраться до родителей Хёну.

— Чивон, — стиснула меня в своих объятиях мама. — Как давно ты у нас не был. Я так соскучилась.

— Привет, мам. — чмокнул ее в щечку. — Прекрасно выглядишь.

— Приятно слышать такие слова от взрослого сына. — улыбнулась она.

Я с нежностью приобнял ее за плечо, держа другой рукой за ленты привезенную коробку:

— Есть место в холодильнике? — приподняв на уровень глаз свою ношу, спросил я.

— Конечно. Иди за мной.

Мама предусмотрительно освободила полку холодильной камеры, зная, что я наверняка захочу их с папой побаловать и привезу им на десерт что-нибудь вкусненькое. Тем более, сегодня был особенный повод, а не просто встреча в отчем доме и я приготовил самые лучшие «плоды» своих сладких трудов.

Позже, я помог маме накрыть стол, потом нашел отца на заднем дворе дома, который разжигал мангал к приходу гостей. Мы немного поболтали и я поднялся наверх, в комнату, где прошло мое детство с братом. Хотел «зарядиться» приятными воспоминаниями. У каждого члена семьи была своя комната на этом этаже, но нашу детскую, мама так и не решилась переделать в гостевую, оставив все как есть, просто следя за ее чистотой. Взяв с полки фотоальбом, я сел за стол у окна и начал предаваться воспоминаниям о том счастливом, беззаботном времени, и, видимо так увлекся, что не заметил, как рядом со мной появился Хёну. Боковым зрением я уловил движение сбоку и сразу же среагировал, вздрогнув от неожиданности:

— Что б тебя, Хё… Я чуть богу душу не отдал. — встал и с радостью приобнял брата, похлопав его по плечу.

Он с теплой улыбкой пробежался глазами по страничкам с фото:

— Надо как-нибудь вместе посмотреть.

— Это точно.

— Пошли, сначала познакомлю тебя со своей девушкой. А потом решим.

— Ты уже представил ее родителям?

— Да, как только приехали.

Шумно переговариваясь мы быстро спустились по лестнице в гостиную, где уже нас заждались. Я извинился, что всех задержал и в этот момент, девушка, что сидела ко мне спиной, а по плечам которой мягкими волнами спадали русые волосы, встала и в поклоне со мной поздоровалась. Я ответил тем же, одновременно услышав голос Хёну:

— Чивон, познакомься, это Лиа.

Мне на миг показалось, что это имя эхом разошлось в моей голове и разрядом тока ударило в солнечное сплетение. Лиа… Лиа?! На несколько секунд я задержал взгляд на ее лице и совершенно растерянный уселся на свое привычное место за столом, которое было прямо напротив нашей гостьи. А дальше все, как в тумане. Я не слышал и половину из того, о чем говорили эти люди вокруг меня. Брат и родители светились от счастья. Только девушка напротив меня старалась не смотреть в мою сторону… Надо бы рассказать, что я знаю, кто эта красавица, но я боялся испортить вечер брату, поэтому молчал… Ведь она тоже промолчала, хотя несомненно меня узнала. Но почему? Да знаю я ответ… Кого я обманываю…

Мне было жутко не комфортно и я абсолютно не понимал как вести себя дальше… Встав из-за стола, я извинился и отлучился в уборную. Как только закрыл дверь и включил воду, достал из заднего кармана телефон и набрал Ву. Пару протяжных гудков и мне ответили:

— Да, Чивон, слушаю.

— Ву, перезвони мне через пару минут и срочно вызови меня на работу. — старался тихо говорить, чтобы меня не услышали.

— Что-то случилось? Ты чего там шепчешь, как бабка заговоры?

— Мне сейчас не до шуток. Подыграй мне. Приеду и все расскажу.

— Ну ладно. Жди.

Я скинул звонок, выключил воду и вернулся за стол. Друг сделал все точно так, как я и просил. Телефон залился рингтоном и я поспешил ответить:

— Да… Но я сейчас занят… Все так серьезно? Хорошо, скоро буду. — закончил я короткий разговор с Ву. — Простите, — обратился к присутствующим, — Меня срочно вызывают в офис. Дело не терпит отлагательств.

Брат был огорчен, а вот его девушка, напротив, явно испытала облегчение, услышав, что я уже ухожу. Я наспех попрощался, быстро ретировался из дома к своему авто и уехал в офис.

— Черт! Да почему именно она! — через пол часа, я в голос ругался за закрытыми дверями кабинета Ву. — Среди миллионов, он выбрал именно ее. Да как так? — нервно провел по волосам. — И знаешь, что самое обидное?

— Что? — внимательно слушая, спросил друг.

— А то, что я его понимаю. Ни за что на свете, не упустил бы такую девушку, как она.

— Да, кто она? Ты можешь объяснить по-человечески? — возмутился он.

— Лиа.

— Та самая? Твоя первая и единственная любовь? — Ву удивленно вытаращил на меня глаза.

— Представь себе — да…

— Неожиданно…

— Не то слово…

— И что будешь делать?

— Пока не знаю. — уже спокойнее ответил я. — Она же так и не узнала о моей любви.

— А сейчас, когда вы снова встретились? Ты что-то почувствовал?

— Сложно сказать… Не могу нормально думать. Для начала мне нужно успокоиться.

— Твоя правда. То, как ты сильно взволнован, говорит лишь о том, что между вами еще не все в прошлом. — сочувственно ответил Ву.

— Даже если что-то и осталось от тех чувств, придется затолкать их в дальний угол. Счастье брата мне дороже собственного. Если они любят друг друга, то я никогда не встану на его пути.

Ву промолчал и задумчиво потер пальцами нижнюю губу. Я с минуту смотрел в пол, потом на свои руки, сцепленные в замок, потом снова на друга. А он будто ждал, когда я вновь продолжу наш разговор.

— Давай поужинаем сегодня в кафешке напротив твоего дома? — предложил ему я.

— Отличная идея. Мне тоже нужно расслабиться.

— Ну вот и договорились. А я пошел собирать торт на завтрашний заказ. Там много мелкой кропотливой работы.

— Через три часа конец рабочего дня. Я сам к тебе спущусь перед уходом. — усмехнулся мой компаньон. — Знаю как ты можешь заработаться и забыть о времени. И помни, что у тебя есть братья близнецы: Чонгу и Сынгу. Они прекрасно справятся без тебя, если ты им наконец-то начнешь доверять.

— Хорошо. Сегодня поручу им сложный декор. Напортачат — уволю.

— Не бывать тому, я уверен. Твоя же школа.

— Ты вечный оптимист, Ву. — усмехнулся я.

— Конечно. Все лучше, чем унывать.

Иногда, полезно прислушиваться к мнению извне. И в этот раз я послушал друга, и собрав все ярусы свадебного торта, для завтрашнего спецзаказа, вызвал близнецов на инструкцию по дальнейшей работе.

— И смотрите мне, право на ошибку у вас нет, как на минном поле. Поняли? — закончил я свои разъяснения.

— Обижаете, шеф. Мы вас еще ни разу не подвели.

— Это правда, но пятиярусный торт такого масштаба, вы будете украшать впервые. Поэтому, извиняться не буду, а вот если сделаете все на отлично — премирую за сложность.

— Справедливо, шеф. — откликнулись братья в один голос.

— Приступайте.

Когда я вышел из цеха, Ву уже ждал меня у дверей:

— Строишь из себя грозного шефа, в то время, как все твои подчиненные любят тебя, и знают, что ты сама доброта.

— Ты серьезно? — с укоризной посмотрел я на друга.

— В большинстве случаев это так. — добавил Ву.

— Зато ты у нас истинная гроза компании.

— Ну кого-то ж они должны бояться в конце концов. — рассмеялся он, садясь в мое авто.

Кафешку, напротив дома Ву, мы полюбили еще со студенческих времен, периодически забегая туда поесть отменной курочки и помечтать о будущем. Так эта привычка и осталась. Когда нам надоедает суета и бешенный ритм нашей жизни, мы сбегаем туда, чтобы выпить пива и вспомнить вкус когда-то полюбившихся нам блюд.

— Давненько мы тут не были.

— Угу. — протянул я в ответ, жуя острое куриное мясо и запивая светлым пенным напитком. — Хорошо то как.

— Но у меня странное ощущение, что мыслями ты где-то, не здесь.

— Угу. — вновь отозвался я.

— Дожуй уже и скажи нормально. — проворчал Ву. — Впечатление, что я с филином разговариваю, который только и знает, что «угукать» мне в ответ. — пошутил он.

— Мыслями я сейчас сто раз себя проклял за нерешительность, тогда, в последний день пред отъездом Лии.

— Ты столько раз о ней мне рассказывал, но так ни разу и не обмолвился, а что она чувствовала к тебе…

— Да? — удивился я. — Так откуда мне знать… Тогда я был страшно стеснительный, если дело касалось девчонок, и общался с ними, только если они сами проявляли ко мне интерес.

— А тебе не приходило в голову, что ее инициатива это и был способ до тебя достучаться… то самое выражение симпатии.

— Вообще ни разу. У нее не было в классе врагов, она со всеми была в хороших отношениях. И я правда не чувствовал разницу, хотя безумно в нее влюбился.

— Любовь слепа…

— Да какое это уже имеет значение? Я сегодня буквально сбежал из родительского дома, потому что был в шоке, когда увидел ее прямо перед собой. Теперь уже думаю, что зря.

— А я думаю, что ты сейчас не прав. Подожди ее реакцию, поговори с братом и узнаешь ее мысли на этот счет, а также то, почему она сразу не сказала, что вы были одноклассниками.

— Верно рассуждаешь. Утро вечера мудренее. Совсем немного ждать осталось.