Охота на ведьм

Ольга Юнязова, 2010

Счастливый конец – это всегда начало новой истории. Вместе с героями вы погрузитесь в глубины подсознания, посмотрите на жизнь глазами ведьмы, политического заключённого или святого старца. Вместе с ними пройдёте через предательство, зависть и смертельный ужас, чтобы понять: все пути ведут только вперёд.

Конец

Александр сидел на пороге своего домика и вырезал ложку из куска полена. Получалось на удивление симпатично. На конце черенка он пытался изобразить медвежонка, обхватившего лапами ствол дерева.

За этим занятием его и застала Рая.

— Уф! — вздохнула она, усевшись рядом и слегка сдвинув его. — Слава Богу, все разъехались, в доме прибрала, можно и передохнуть. А ты чего делаешь?

Александр показал ей работу.

— Ого! — удивилась Рая. — Долго учился?

— Да вообще не учился, — пожал плечами Александр. — Когда к празднику кораблики делали, почувствовал, что нравится мне это, вот и решил сделать что-нибудь посерьёзнее.

— Так у тебя талант! — восхитилась Рая.

— А как же! — согласился Александр. — Конечно, талант. Я же нашёл цветок папоротника.

Рая несколько секунд молчала, переваривая услышанное и размышляя, то ли это шутка, то ли метафора.

— В каком смысле «нашёл»? — спросила она наконец.

— В прямом, — кивнул Александр. — Настоящий цветок, с лепестками и тычинками, и горит голубым огнём.

— Ну ты сказочник! — засмеялась Рая, толкнув его локтем.

Александр пожал плечами:

— Да я и не рассчитывал, что ты поверишь. Сам до сих пор в шоке.

— Что, правда? Вот прямо настоящий цветок, и горел, как в сказке?

— Именно! И даже обжигал.

— Так может, подстроил кто?

Александр вздохнул, опустил нож и будущую ложку.

— Это единственное объяснение, — согласился он. — Вот только осталось понять, кто и как это сделал.

— Так… Давай поразмышляем! — оживилась Рая. — Где ты его видел?

— Поразмышляем… — усмехнулся Александр. — Поразмышлять не сложно. Но зачем? Ведь, если я пойму, кто и как, чудо-то исчезнет. Понимаешь? — и он снова принялся скоблить ножом кусок дерева.

— Понимаю. Ещё как понимаю, — Рая вздохнула.

— А ты-то чего вздыхаешь? — усмехнулся Александр.

— Да… — махнула она рукой. — Вспомнила это состояние, когда разум борется с неистовым желанием поверить в чудо. Представляешь, в одном маленьком городе, в старой церкви, замироточил образ Богородицы на старинной иконе.

— Замироточил? — переспросил Александр.

— Ну, да. Это когда икона как бы плакать начинает. Из нарисованных глаз льются настоящие слёзы! Представляешь?

— Настоящие?

— Ну, не совсем настоящие, конечно. Миро льётся — масло такое ароматное, которым в церквях людям лбы мажут. Ещё выражение есть: «одним миром мазаны».

— И что?

— Так вот. Я как услышала об этом, сразу собралась и поехала в этот городок. Приехала, а там очередь чуть не от самой электрички стоит, чтобы чудесным миром помазаться.

Александр беззвучно рассмеялся:

— И сколько времени ты там стояла?

— Да ты что! — всплеснула руками Рая. — Там народ палатки на газонах разбил, своей очереди дожидаясь. Я села на ближайшую электричку и домой уехала.

— А сразу-то предположить не могла, что там столпотворение будет?

— Думала, я одна такая, — усмехнулась Рая. — Очень уж хотелось к чуду прикоснуться.

— Ты что, вправду веришь, что там на самом деле без всякого человеческого вмешательства на иконе масло появлялось?

— Да ты что! — возмутилась Рая. — Там, прежде чем объявить о чуде, целый консилиум епископов собирался, чтобы всё проверить.

— И что? — засмеялся Александр. — Может, они сами и подстроили.

Рая махнула рукой:

— Фома неверующий!

— Ну и Фома, — согласился Александр. — А эти епископы, которые там собирались, чтобы убедиться, что миро само течёт… чем их действия отличались от действий Фомы?

— Нууу… — Рая задумалась.

— И почему им положено проверять, а нам просто верить?

Рая вздохнула:

— Ладно! Давай уже рассказывай, где цветок-то видел!

— В лесу. Где же ещё? В самой чаще, в тёмную купальскую ночь, как и положено.

— А как ты там оказался?

— Оксанка завела, — Александр закусил губу, сдерживая смущённую улыбку.

— Оксанка? — В голосе Раи зазвучали нотки ревности. — Эта полуобморочная девица, что ли?

— Судя по твоей интонации, она тебе не понравилась.

— Ну… что значит, не понравилась? — пожала плечами Рая. — Девушка как девушка. Но чтобы вот так вот хватать парня и тащить его в лес… хм. Сразу ясно, что она и подстроила всё.

— Ясно, да не ясно, — пробормотал Александр. — Ты сама посуди: ночь, луны нет. В лесу тьма, хоть глаз выколи. Как, по-твоему, она смогла бы найти место, где всё подготовила? Во-вторых, как она цветок подожгла, если всё время находилась рядом со мной? А он вспыхнул в нескольких метрах от нас. И в-третьих, цветы не горят. Я пробовал. Так что, мне легче поверить в чудо, чем понять, как это можно было подстроить.

— Наивный! — усмехнулась Рая. — Хочешь, я тебе всё очень просто объясню?

— Не хочу. Но всё равно объясни.

— Зачем же, если не хочешь? — удивилась Рая.

— Затем… Раз у тебя есть объяснение, это всё равно уже не чудо.

— Ну, вот! Ещё один ребёнок по моей вине перестал верить в Деда Мороза.

— В цветок папоротника.

— Ну, это почти одно и то же.

— Ты от темы не уходи!

— Ладно… — Рая виновато посмотрела на Александра. — Тебе мама в детстве банки ставила от кашля?

— Бывало, — кивнул Александр.

— Помнишь, она на вилку наматывала вату, мочила её спиртом и поджигала.

— Не помню таких тонкостей.

— А я помню, потому что сама неоднократно это делала. Так вот: пока весь спирт не сгорит, вата остаётся белёхонькой и может гореть несколько минут. Если намочить в спирту тряпичный цветок, каких у Галины в мастерской пруд пруди…

— М-м-м! — застонал Александр и, закрыв глаза, упёрся затылком в стену дома.

–…думаю, он как раз несколько секунд будет гореть, пока не начнёт обугливаться, — закончила свою разоблачительную речь Рая. — Если хочешь, можем провести эксперимент.

— Ну, а как она нашла в темноте поляну?

— Ещё проще. Берёшь верёвочку, привязываешь к дереву и протягиваешь её к выходу из леса. Потом одной рукой за верёвочку держишься…

— А как подожгла?

— Вот тут… не знаю. Без помощника не обойтись. Скорее всего, Галина в засаде сидела.

— Не сходится. Галина вместе со всем своим семейством хороводы водила, когда мы с поляны уходили.

— Да мало ли кто мог там сидеть… — пожала плечами Рая. — Но ты не расстраивайся! Само по себе то, что они такое организовали, уже чудо. Я бы ни за что не придумала такой розыгрыш.

— Вот именно. Было чудо, остался розыгрыш, — вздохнул Александр. — Спасибо, Раечка, развеяла мои детские иллюзии. Пора взрослеть.

— Кстати, по поводу «взрослеть», — Рая немного замялась. — Разговор у меня к тебе есть серьёзный.

Александр с опаской покосился на соседку:

— Что за разговор?

— Я, конечно, понимаю, двадцать первый век и всё такое, но пришла я к тебе по старинной русской традиции дочку свою сватать, — и она замерла, ожидая реакции.

Несколько длинных секунд Александр удивлённо хлопал своими чёрными загнутыми ресницами. Потом спросил:

— Рай, ты не перепутала? По традиции, вроде, женихи сватов к невестам посылали.

— Так я ж и говорю! — развела руками Рая. — На дворе двадцать первый век! Пора менять традиции. А если серьёзно: Сань! Ну, неужели ты не замечаешь, что девчонка уже извелась вся? Она тебе и так намекнёт, и этак… Что ты за истукан такой? Чем она тебе не хороша?

— Да ты что, Раечка! Красавица у тебя Анютка! — опешил Александр. — Но я ж её лет на пятнадцать старше!

— Ну, скажем, не на пятнадцать, а всего-то на каких-то двенадцать. Подумаешь! — Рая встала. — Раз уж ты намёков не понимаешь, скажу открытым текстом: нравишься ты ей очень, и я ничего не имею против, чтобы ты за ней поухаживал. Понятно?

Александр почесал затылок и тоже встал:

— Рай, ты извини, но… я с Оксанкой уже… как бы это сказать…

— Что, переспал?!

— Да нет! Ну, ты скажешь! — возмутился Александр.

— А что тогда?

— Ну, обручился, что ли? — Александр пожал плечами. — Как это называется, когда люди договариваются, что будут вместе?

— Надо же! — Рая возмущённо всплеснула руками. — Надо же, какая быстрая! Вот ведь хитрая, а! Хлоп в обморок и на тебе, пожалуйста. А потом хватает парня и в лес! Ну, почему так, а? — Она села обратно на ступеньку, продолжая возмущаться. — Скромная девушка потихоньку действует, намёками, аккуратненько. А тут приезжает красотка из города и уводит парня из под носа!

Александр присел перед расстроенной Раей на корточки:

— Ну что ты! Какая она красотка?

— Так и я говорю, что Нюрка моя красивее. Что ты нашёл в этой бледной выскочке?

Александр пожал плечами. Как объяснить, что он нашёл в Оксане?

— Рай, не обижайся! — улыбнулся он. — Ну не пара я твоей Анечке.

— Не пара, так не пара, — вздохнула Рая. — Насильно мил не будешь. Только и Оксанка твоя тоже тебе не пара.

— Так я знаю…

— Что знаешь? — удивилась Рая. — Что она тебе не пара?

Александр кивнул.

— Что-то я не поняла. А если знаешь, то как же вы обручились?

— Как-то так.

— Может, ещё можно отменить?

— Да, можно, конечно! — усмехнулся Александр и встал. — Только не хочется. По крайней мере мне.

— Ой, Саня! — Рая тоже встала и пошла к калитке. — Вляпался ты опять в историю. Ну да ладно. Посмотрим, чем всё это кончится. Но, — она развернулась и погрозила Александру пальцем, — наш разговор должен остаться между нами. Анюта о моей затее ничего не знает, поэтому продолжай вести себя как раньше. Хорошо?

— Конечно, Раечка. Но ты уж постарайся её как-то отвлечь от меня. Извини, что так получилось. Я не хотел.

— Ничего! — улыбнулась Рая. — В этом возрасте без несчастной любви не бывает. Переживёт.

Проводив соседку, Александр замер возле калитки, глядя то ли куда-то вдаль, то ли вглубь себя.

Деревня мирно дремала, лёжа между огромным полем и неторопливой рекой. Пчёлы собирали нектар, дачницы — ягоды. Это рай для уставшей души. Здесь ничего не хочется менять.

Александр вспомнил образ Оксаны, и сердце его сжалось. Она не вписывалась в пейзаж, она была здесь инородным телом. Её следы, оставленные в дорожной пыли, вызывали у пространства аллергию. Деревня просыпалась и начинала чесаться, пытаясь избавиться от раздражающей гостьи.

Александр встряхнул головой. Представится же такое!

Он вздохнул и достал из кармана связку ключей. Сегодня они с Оксаной собирались вместе сходить и посмотреть дом, который, как оказалось, тоже достался Александру в наследство от деда. Но все планы поломал Алексей, внезапно заявившись утром в деревню.

Он разбудил Оксану, рассказал ей о каких-то проблемах, после чего она быстро собралась и, даже не позавтракав, попрощалась с гостеприимными хозяевами.

— Я приеду в пятницу вечером, — пообещала она, забираясь в салон «мерседеса».

Александр кивнул и улыбнулся.

Всё это напоминало конец фильма: уходящая вдаль дорога, отъезжающий автомобиль и клубы пыли из-под колёс. Сейчас должны пойти титры: автор сценария, режиссёр, роли исполняли…

Александр попытался отогнать печальные предчувствия и направился к заброшенному дому.