В твоих руках не страшно

Ольга Островская

Все видели в ней прекрасную юную королеву Аминнариэль, любимую жену короля Танраггоса. Но всё, что знала Мина в браке, это страх и боль. Пока однажды у неё не появился шанс сбежать от ненавистного тирана, спрятавшись в свадебном кортеже собственной падчерицы. Вот только кровь Древних, делающую из Мины столь желанную добычу для мужчин, не так легко скрыть. Даже притворяясь скромной и неприметной служанкой невесты короля демонов. Особенно, когда судьба, или злой рок постоянно сталкивают девушку с пугающим и деспотичным демоном, представившимся братом жениха, и решительно настроенным не только узнать, что же скрывает пугливая малышка, но и показать, что в его объятиях ей нечего бояться.

Глава 22

Остаток пути до стоянки я всё пыталась понять, что этот демон хотел сказать этим своим «не дурак». Он же ни на что не намекал?

За годы в браке я слишком привыкла, что малейшее внимание ко мне может обернуться для меня самое меньшее исполосованной спиной, а для неосторожного поклонника даже казнью. Вот и сейчас невольно ищу скрытые подтексты в услышанном. Гадаю, не подразумевал ли Бранн то, что он не хочет навлекать на себя чей-то гнев, зарясь на то, на что зариться нельзя.

Но это ведь не может быть так. Никто здесь, кроме Тори, не знает ни того, кто я, ни даже, как выгляжу на самом деле. Скорее всего, демон имел в виду лишь то, что даже его любопытство не делает меня для него более привлекательной. И это… очень и очень хорошо, хоть и непривычно. Остаётся лишь надеяться, что я не ошибаюсь и не обманываю себя ради успокоения.

Тем более, что у меня есть более серьёзные причины для тревоги. Зачем Калваг послал за мной соглядатая? Он знает, что это я была той, кто ночью помешал королю развлекаться с Хэфи? А что если догадывается?

Успокоившись тем, что принц Адлар меня не выдал, я слишком расслабилась и забыла, что меня могут и попросту вычислить. Ведь если задуматься… кто ещё мог это сделать?

На ступеньках был Калваг со своими людьми, значит, сбежать с этажа виновник точно не мог. Отсюда следует вывод, что этот кто-то спрятался в чьей-то комнате.

Никто из гвардейцев не стал бы покрывать такой поступок перед Танраггосом. Я уж молчу о том, чтобы самому вступиться за девушку, да ещё в такой не мужской способ. Имеем ещё один вывод — беглеца укрыл кто-то из демонов. О том, чтобы подозревать в метании сапога кого-то из них, даже речи не идёт.

Тори была в комнате. Прислугу, работающую в трактире, можно не учитывать. Мало кто на такое бы решился. Вот и получается, что самые вероятные подозреваемые — я и Оддэт. А она наверняка как раз была внизу и ужинала, когда Калваг уходил из общего зала. Остаюсь только я. И тут ещё принц отдал приказ присматривать не только за принцессой, но и за её служанками. И за ведьмой Мар в частности.

И Мартан избил соглядатая, посланного за мной.

Калваг всё поймёт.

И Танраггос тоже.

Мне конец.

Ноги прирастают к земле, и я, ухватившись за ствол дерева, в ужасе смотрю на виднеющиеся впереди повозки, пытаясь сообразить, что теперь делать, как вести себя, как вообще быть? Бежать кажется самым очевидным и разумным на первый взгляд. Но получится ли у меня? И не сделаю ли я этим только хуже? Богиня, за что мне это всё?

Шагающий впереди Бранн ещё некоторое время идёт, а потом тоже останавливается и оборачивается ко мне, вопросительно вскинув брови.

— Ну и чего ты опять испугалась? — басит удивлённо.

— Вы все чуете, когда кто-то боится? — вырывается у меня не самый своевременный вопрос.

— Чуем. А что тут сложного? — ухмыляется криво бородач, идя ко мне обратно.

Я на всякий случай отступаю за дерево, хоть и понимаю, что оно меня не спасёт, если вдруг что.

— Вот сейчас ты очень боишься. Но, мне так думается, что не меня, — сообщает он, вдохнув шумно воздух. — Я тебя не пугал, и ты шла спокойно. Значит, что-то надумала себе по дороге. О-о-очень страшное.

Останавливается в паре шагов от меня, снова сложив руки на груди. И снова подмигивает. Я… не знаю, как реагировать на его подмигивания. И вообще на подмигивания. Что они значат?

— Ну и? — выжидающе склоняет голову набок.

— Что «ну и»? — уточняю осторожно.

— Чего трясёшься опять? Говори, давай.

— Зачем?

— Что за странный вопрос, женщина? — с досадой цыкает демон.

— И что тут происходит? — раздаётся вдруг позади ещё один голос, заставивший меня тихо вскрикнуть, шарахаясь в сторону и держась за сердце. В ноздри бьёт насыщенный запах мяты с чабрецом, которые я опять чудом не выронила, и это немного приводит меня в себя.

Этот проклятый Мартан. Как он здесь оказался так незаметно?

— Да вот ведьмочка идти к обозу чего-то боится. Пытаюсь выяснить, чего, — как ни в чём не бывало объясняет Бранн своему товарищу.

— И чего же вы боитесь, госпожа Мар? — красноволосый демон тоже поворачивает ко мне голову с явным интересом в глазах.

Вот чего они от меня хотят? Зачем им эти расспросы?

— А что случилось с тем… соглядатаем? — увиливаю я от ответа.

— Не думаю, что вам это хочется знать, — пожимает плечами Мартан.

Но я и так догадываюсь теперь. И от этого становится дурно.

— Но… но… зачем? — всхлипываю, чувствуя, как подкатывает к горлу горький комок.

— Затем, что ему не хватило мозгов уйти, пока я давал ему такой шанс, — холодно сообщает демон.

— Он… выполнял приказ, — шепчу я потерянно.

Осознавать, что я просто ушла, когда кого-то… Нет, не могу об этом думать. Мне плохо становится.

— Да. Пойти, и если будет возможность придушить ведьму в лесу, пока никто не видит, — на губах Мартана появляется циничная усмешка.

— Что? Почему? — мне кажется, что я сейчас точно упаду. — За что?

— Сапогами метко бросаетесь, — ровным тоном припечатывает Мартан.

— Богиня пресветлая, — выдыхаю, обессиленно приваливаясь к дереву, за которое до сих пор держалась. Из груди вырываются судорожный всхлип. Вот и всё. А я ещё гадала. — Король уже знает, да? Он меня убьёт. Пожалуйста… Отпустите меня. Позвольте мне уйти из обоза. Я ничего плохого никому не сделала.

— Нет, — твёрдо отрезает Мартан. — Наш… принц желает, чтобы вы и дальше ехали с принцессой в Раграст. А мести короля Танраггоса можете не бояться. Мы за вами присматриваем. К тому же вечером кортеж уже будет в Вардене, и ему станет не до вас.

То, что до Вардена осталось ехать только полдня, вызвало бы у меня облегчение, если бы так не беспокоило остальное, демоном сказанное.

Я слишком хорошо знаю Танраггоса, чтобы допустить мысль, что он кому-то спустит оскорбление. А ночное происшествие мой бывший муж именно таковым и считает.

Но не меньше пугает и то, что мне теперь придётся ехать в Раграст независимо от своего желания. И ладно бы только ехать туда — я и так не собиралась Тори бросать. Но что будет потом? Позволят ли мне уйти, когда придёт время отправляться дальше?

Впрочем… запретить мне тоже уже никто не в силах. Найду способ, если понадобится. А пока не стоит лезть на рожон и показывать своё истинное отношение к сложившейся ситуации.

— Я этого и боялась, — признаюсь тихо. Нет смысла уже скрывать, и это отличный повод показать демонам своё мнимое смирение. — Поняла, что Калваг может легко вычислить, кто был там в коридоре ночью, и мне стало страшно идти к обозу.

— Не боись, ведьмочка. В обиду не дадим, — с широкой усмешкой заявляет Бранн.

— Я очень вам благодарна за защиту, — киваю с абсолютной искренностью. Ну и пусть по приказу, но они ведь мне жизнь спасли. — Можно, мы уже пойдём дальше? Меня ждут.

Вместо ответа, бородач отступает с дороги, широким приглашающим жестом предлагая мне двигаться дальше. И я молча принимаю это приглашение, размышляя теперь, где бы кипятка раздобыть для лечебного отвара.