Больше чем секрет

Ольга Миллер, 2023

Скелеты иногда выпадают не только из шкафа. И не всегда они принадлежат вам. Рейчел и не подозревала, сколько сюрпризов принесет переезд. Что хотела рассказать Хлоя и зачем спрятала вещи? Сможет ли Рейчел найти ответы на вопросы – вы узнаете в книге.

Глава 3

Я увидела десяток пропущенных звонков от мамы. И много сообщений примерно такого содержания: «Девочки, как вы? Всё ли в порядке? Я узнала про эту ужасную новость. Когда похороны, успеем ли мы приехать?».

Вчера Джоанна сообщила Энтони, что обговорила всё с мамой Хлои и похороны будут в субботу. Мама была не против, чтобы присутствовала полиция под прикрытием. Она была убита горем, ей без всяких сомнений хотелось найти убийцу или убийц.

Я написала ответ и начала тихо собираться. Эти постоянные путешествия несколько утомили меня, не думала, что придётся столько ездить. Бензина уходило очень много. Открывая дверь, услышала требовательное мяуканье — я посмела оставить его королевское высочество одного. Он простил меня, когда я ему насыпала еды. Сухой корм — лучшая взятка для Саймона. После этого я поспешила осмотреть фотографии. Их содержимое удивило меня — на фотографии была девушка в маске, но, наверное, при желании можно было понять кто она. Сначала она просто стояла на коленях, но постепенно композиция менялась. Было видно, что она доставляла удовольствие мужчине, чьё лицо было скрыто — он сидел на стуле. Я быстро просмотрела все фотографии, но мужчину так и не увидела. Только заметила, что на руке у него было тонкое кольцо, значит, он женат и золотые часы. Мало ли таких? Что всё это значит? Почему фотографии были спрятаны и, возможно, украдены? Края фотографий были сильно смяты, что наводило на эти вопросы. Ответов не было, но единственное что я точно поняла — эти фотографии точно не Джоанны.

Наверное, стоило позвонить в полицию. Но вспомнив уговор я решила позвонить бывшему начальнику Хлои.

— Добрый день! Это офис Энтони Нортона. Чем могу вам помочь? Я его личный секретарь Эстель.

— Добрый день! Меня зовут Рейчел Смит, и я звоню по вопросу…

— Подождите! — прервала мою речь Эстель — сейчас я вас соединю, мистер Нортон дал указ сразу соединять вас.

— Спасибо, жду — ответила я.

— Добрый день, Рейчел! Внимательно слушаю вас! — вежливо начал разговор мистер Нортон.

— Здравствуйте, я решила действовать согласно оговоренному регламенту — начала шутливо говорить — и сразу сообщить все новости вам.

— Отлично, так что вы обнаружили?

— Понимаете, на тех фотографиях изображения интимного характера, но я прекрасно понимаю, что это никак не связано с моей семьёй.

— Хм, а где вы живёте? Я понимаю, что это очень невежливо с моей стороны, но могли бы мы с инспектором подъехать к вам?

Я задумалась, всё-таки их приезд означает некоторые удобства по отношению к моей работе. Не люблю отпрашиваться.

— Просто отправлять такую информацию по телефону опасно. Конечно, все мои данные защищены, но сейчас, как я ранее и говорил, не могу никому доверять — добавил он.

— Хорошо, вы хотите сегодня приехать?

— Если можно, то да. Сейчас свяжусь с инспектором и как сможем — сразу приедем. Во сколько вы будете дома?

— Я смогу быть не раньше шести вечера, обычно я раньше восьми не прихожу, но ради такого важного дела без вопросов уйду раньше.

— Отлично! — обрадовался Энтони — тогда не буду больше отвлекать и займусь делом. Скажите ваш новый адрес моему секретарю, она вам сейчас перезвонит. До скорого!

Спустя несколько минут я сообщила адрес и полетела по делам. Ремонт никто не отменял! По дороге, на соседней улице я снова заметила мужчину в жёлтом плаще. Мода что ли такая?

Сегодня дома никого не было — ребята уехали по делам, и я занималась всем одна. Благо, ключи мне дали заранее. Работа всегда меня успокаивала, и я забыла про переживания. Сегодня я занялась кабинетом — выравнивала стены. В обеденный перерыв я предупредила, что уеду пораньше, мне разрешили уехать в половину шестого, даже раньше. Время быстро пролетело, и я двинула в сторону дома.

Я успела приготовить горячие сэндвичи с сыром и стала дожидаться гостей. Раздался звонок и я поправив волосы поспешила открыть дверь.

— Добрый вечер! Позвольте представиться, капитан Джонатан — голос у него громкий, но звучало это добродушно. Следователь был одет по форме, у него светлые волосы и карие глаза. Это я успела отметить за те пару секунд пока забирала у него пиджак.

— Проходите, пожалуйста, какие напитки я могу вам предложить? У меня также есть небольшой перекус.

— Есть что-нибудь покрепче — не стал скромничать Энтони — я в отличие от капитана не за рулём.

— Так всегда! Кто-то работает, а кто-то алкоголь с симпатичными леди пьёт — подыграл ему следователь.

— Да, у меня остался джин.

— Отлично! Буду очень благодарен — кивнул Энтони.

— Мне тогда кофе без ничего — мне нужно взбодриться пояснил Джонатан.

Спустя полчаса вежливой беседы мы перешли в мою маленькую гостиную. Мужчины предпочли сесть напротив меня. Я принесла по их просьбе фотографии.

Следователь сразу достал блокнот и начал задавать вопросы:

— Вы узнаете, девушки на фотографиях? — спросил он обоих.

— Да — сразу ответил Энтони — эта девушка ранее работала у нас, в отделе приёма и распределения корреспонденции. Я видел её — она разносила почту. Лично общался несколько раз.

— Так, что вы можете про неё сказать? — сразу засуетился Джонатан.

— Спокойная, я бы даже сказал тихая. Я с ней здоровался и один раз поинтересовался, как ей работается в нашей компании. Она перепугалась, видимо, но чётко ответила. Всё вроде было в порядке, но примерно месяц назад она уволилась и её дальнейшая судьба неизвестна.

— Как её зовут?

— Карен…а вот фамилию не знаю. Сейчас я позвоню моему секретарю — и вышел из комнаты.

— Так, а вы не знали эту девушку? И Хлоя Морриган ничего не упоминала про неё.

— Нет, я ранее с ней не встречалась. Да и Хлоя ничего про свою работу особо не рассказывала, её всё устраивало.

— Хорошо, это я тоже занесу в протокол дела. Сейчас нужно будет обязательно найти девушку и узнать все детали.

Спустя несколько минут вернулся Энтони.

— Боунс её фамилия, но куда она пропала неизвестно. Эстель отправила адрес её проживания, но неизвестно там ли она сейчас. Эстель ещё завтра поспрашивает, но она почему-то уверена, что навряд ли у неё были близкие контакты на работе. Говорит, больно тихой была.

Босс подошёл к фотографиям и снова посмотрел.

— Примет тут больше особых нет. Личность мужчины совершенно неясна.

— Что ж, значит, будем искать. Главное, не унывать.

— Тогда предлагаю сделать перерыв в обсуждении и больше вас не утомлять. Фотографии на всякий случай, мы оставим у вас, но установим с завтрашнего дня наблюдение за вашим домом.

— Спасибо! Хорошей дороги.

***

Энтони

Меня крайне пугает что происходит в моей компании, до недавнего времени, я считал, что всё работает как отлаженный механизм. Хоть семья и советовала увеличить контроль над сотрудниками, я их не послушал. Видимо, зря.

Хлоя не была главным бухгалтером, но имела достаточно обширный доступ. У меня был интерес к ней, как к девушке, но я остановился на Эстель. Хлоя была очень доброй и отзывчивой девушкой, но она явно хотела замуж, что меня пока не интересует. В свете утечки данных её смерть выглядела крайне подозрительной. Я очень надеюсь что никто из сотрудников больше не пострадает. Как иначе смотреть потом людям в глаза?

С этими невесёлыми мыслями я приехал к Эстель — мне нужна физическая разрядка, во что-то серьёзное в своей жизни я её пока не посвящал.

На следующий день я поехал на похороны Хлои. Я увидел в церкви уже знакомые мне лица — мама погибшей, рядом по всей видимости сидел её брат, Рейчел и Джоанна. Чуть поодаль сотрудники нашей компании,а на задних рядах люди Джонатана. Я сел рядом с Эстель, взял её за руку и слушал службу. Периодически я оглядывался по сторонам, но никого подозрительного не заметил.

Когда пришло время я положил цветы и вышел покурить в ожидании последующих указаний. Со мной вышла Эстель:

— Можешь дать сигаретку, пожалуйста? — внезапно попросила она.

Я вопросительно поднял бровь, но протянул ей сигарету.

— Понимаешь, — она затянулась после того как я ей прикурил — меня всё это очень напрягает и расстраивает хоть мы и не были с Хлоей близки. Не хотелось бы чтоб такое со мной или с кем-то ещё повторилось.

Я не стал заострять внимание на некоторой эгоистичности этой фразы. Вероятно, стресс влияет. Просто ответил:

— Не переживай, я смогу тебя защитить. — в этот момент я увидел выходящего Адама — Адам, на несколько слов — кивнул ему в сторону своего автомобиля. Мы сели внутрь, не хотелось на похоронах привлекать внимание разговорами о работе.

— Шеф, что случилось? — обеспокоенно спросил он меня.

— У меня к тебе есть поручение. Мне нужно чтобы ты уехал.

— Я так тебе надоел? — он хоть и был уставший, но пытался шутить.

— Временами всякое бывает, но всё же нет. Мне нужно чтобы ты съездил в наш третий филиал и нашёл там нового бухгалтера. Присмотрись там к кому-нибудь и пригласи сюда. А после этого помоги им с новыми кадрами, мне недавно как раз звонили. Можно и тех кто недавно выпустился, лишь бы были толковые.

— А почему сами не могут справиться?

— Да сотрудница которая отвечает за найм ушла в декрет, не успела выполнить все поставленные задачи и теперь у нас небольшой кризис. Я на тебя рассчитываю?

— Как всегда. Мама Хлои, Наоми, сказала ехать к ним домой. Ты поедешь?

— Да, обязательно.

— Тогда бери Эстель, меня и поехали, у меня записан адрес.

***

В последний момент Эстель передумала, сказала что ей нехорошо и попросила отвезти её домой. Поэтому пришлось сделать небольшой крюк. Дом Хлои располагался в получасе езды. Мы с Адамом как раз успели пока рассмотреть несколько кандидатур на место нового бухгалтера. Он всегда возит ноутбук с собой и всегда знает всё про всех.

На подъезде нас встретила Наоми:

— Энтони, Адам, проходите! Уборная находится на втором этаже, потом проходите на первый этаж.

— Благодарю — ответил Адам и скрылся в доме.

Однако, у меня было несколько вопросов к маме Хлои:

— Я хочу ещё раз выразить вам свои соболезнования. Вам нужна какая-то материальная помощь?

— Спасибо, ничего не нужно. Я сама ещё работаю да сын помогает. Как идёт расследование?

— Пока, к сожалению, нечем вас порадовать — убийца хорошо скрыл следы. Вы, наверное, Джонатану всё рассказали, но может вам есть что добавить?

— Да вроде нечего, кроме того что она была влюблена в вас одно время.

Я немного задумался, но всё же сказал — У нас была обоюдная симпатия, но она как-то угасла со стороны Хлои. И я остановил свой выбор на Эстель. Однако, мы сохранили с Хлоей приятельские отношения.

— Чужая душа — потёмки — ответила она, утирая слезы — всё-таки главное оставаться всегда достойным человеком.

В это время из дома вышла Рейчел. Как же вовремя! Мне очень симпатична Наоми, но я никогда не знал как правильно утешать женщин.

— Вас уже все ищут — сказала Рейчел — пройдёмте в дом? — она вроде спросила, но приобняв повела плачущую женщину в дом. Параллельно она достала из сумочки влажные салфетки.

— Спасибо, дорогая — Наоми поблагодарила Рейчел — всегда нужно держать лицо.

После этого мы вошли в гостиную.