Когда деревья станут большими, или Синий саван

Ольга Мейтин, 2017

Бесстрашные герои нeдолго наслаждались миром. Орден предвестника, снискав поддержку соседних государств, снова угрожает Сайво. Новые враги, тяжелые потери, несправедливые притязания захватчиков…Удастся ли свободолюбивому обществу избежать страшной участи порабощённых народов среднего мира? Готовы ли избранные пожертвовать всем?Третья книга серии.

Глава 30

— Дилия, я должен поговорить с тобой. Очень скоро появится шанс вернуться в Сайво, и я готов на всё, чтобы ты смогла им воспользоваться. Но прошу тебя, скажи мне, уверена ли ты, что это твоё окончательное решение?

— Да, я уверена! Жаль, что сказанное тобой звучит слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, однако я благодарна за то, что ты поддерживаешь во мне надежду, — прошептала Дилия, заключая своего хранителя в объятья.

— Это правда, моя Дилия! — прошептал он в ответ. Дэрелл коснулся губами её губ и уже собрался поцеловать, но в комнату вошли трое старейшин.

— Господа, вам стоило бы стучаться, — недовольно проговорила Дилия, сделав шаг назад.

Переводя взгляд с Дэрелла на Дилию и снова на Дэрелла, один из пришедших произнёс приглушённым голосом:

— У нас есть к вам дело.

— Какое ещё дело? — уточнил Дэрелл, не сводя напряжённого взгляда с незваных гостей.

— Вас желает видеть император Радьен. Он ждёт перехода в другой мир и настаивает, чтобы вы стали его провожатыми.

Оба застыли, не в силах принять известие.

— Вы уверены? — спросила Дилия.

— Да. Соболезнуем.

— Прошу, подождите нас за дверью, — обратился к пришедшим Дэрелл и, проследив, как они молча покидают комнату, взял Дилию за плечи и произнёс: — Не ожидал, что всё обернётся именно так.

Избранная застыла. Её глаза, казалось, смотрят сквозь него.

— Может, это какая-то уловка?..

— Похоже, это и есть твой шанс, — вдруг торопливо процедил Дэрелл и, обхватив Дилию за талию, потянул к двери.

Когда они вошли, лицо Радьена озарила счастливая улыбка.

— Как я рад видеть вас! — воскликнул он, заключая дочь в объятья.

— Как это произошло? — вопросила Дилия.

— Люди в моём возрасте просто умирают, это неизбежное окончание любой жизни. Но у нас слишком мало времени, чтобы обсуждать философию бытия. Пока я между мирами, ты можешь вернуться домой. Вполне вероятно, что только в твоих силах поставить точку в этой войне. Я многое не успел сказать, но каждое мгновенье на счету. Поэтому оставил послание, прочти его и не суди строго.

Радьен вновь сжал Дилию в объятьях и шепнул на ухо:

— И помни, я горжусь тобой!

— Неужели ничего нельзя сделать? Ты не должен вот так уходить, особенно сейчас! — воскликнула Дилия, с трудом сдерживая слёзы.

Радьен улыбнулся ей.

— Поспеши, сейчас самое время попрощаться.

Дилия, кивнув, подошла к Дэреллу и, подняв на него покрасневшие глаза, прошептала:

— Ты не перестаёшь удивлять! Не уверена, что поступила бы так же. Я так благодарна тебе за всё, что не передать словами… Прощай, Дэрелл!

Дилия улыбнулась, но непослушные губы выдавали её. В попытке скрыть нахлынувшие эмоции она прижалась к его груди. Слеза скатилась по щеке, исчезнув в складках чёрной мантии.

— Дилия… — словно что-то вспомнив, торопливо начал хранитель, но Радьен печально вздохнул и взмахнул рукой.

Мерцающая дымка окутала избранную, и она исчезла.

— Сохрани это у себя. И прости меня за то, что не дал вам как следует попрощаться, — протягивая кольцо-оберег Дэреллу, произнёс император.

— Я понимаю… Выходит, это единственный вариант… — словно говоря сам с собой, прошептал Дэрелл.

— Пока подземелье запечатано, других возможностей его покинуть нет, мне очень жаль.