ОСОБНЯК-НА-ОКРАИНЕ- преобраз -редакция

Ольга Магдюк

Главный герой – Егор, двенадцатилетний мальчуган, родители которого приобрели в деревне, где живут его бабушка и дедушка – заброшенный особняк.И как все подростки, Егор со своими друзьями – любопытный и вездесущий.Этот особняк ему сразу не понравился, но разве родители слушают своих отпрысков? Конечно – нет…А зря)

ОСОБНЯК НА ОКРАИНЕ

Глава 1 ДАЧА В ДЕРЕВНЕ

Дело было как раз перед самыми каникулами. Я заканчивал шестой класс. Школа надоела, просто не знаю, как. И учителя тоже, вместе с их знаниями и заданиями.

Я ждал летние каникулы, считая дни, зачеркивая в календаре очередную дату. Понятно, что настроение было мягко говоря — не очень. А тут еще одна напасть случилась!

Мама с папой решили взять дачу загородом, чтобы летом можно было туда ездить отдыхать. Как будто других мест на земле для отдыха не существовало. Естественно, я был не в восторге от этой затеи. Только мое мнение никого не интересовало.

Понятное дело, о своих планах мама поставила в известность бабушку. Она всегда с ней советовалась. Даже, когда собиралась в очередной раз меня наказать. Они вместе придумывали «меру пресечения». Чтобы мне стало ну совсем не по себе, бабушка с мамой проговаривали все варианты. В воспитательных целях, так сказать.

А потом они обе переживали больше меня: «не переборщили» ли с наказанием. Я подыгрывал, как мог, дабы их не расстраивать. Все же я их любил. Пусть думают что я и правда расстроился. Хотя, по большому счету, понятно, что наказание — это сильно сказано!

Папу с дедом тоже любил, но с ними не интересно: треснут подзатыльник и никаких делов.

Так вот, по поводу дачи….

— Егор, — позвала меня мама, — ты, где хочешь провести лето: у бабушки в деревне, или на нашей собственной даче?

— В Тайланде, — честно ответил я.

— Не груби мне! — повысила голос мама.

Логика — железная. Я так и не понял, в чем заключалась моя грубость. Но на голос отреагировал папа.

— Что опять случилось?

— Представляешь, мы оболтуса и тунеядца растим, — с отчаянием воскликнула мама, — он, видите ли, на лето в Тайланд собрался.

— Ну что ж. Хороший выбор.

Мама выпрямилась как струна, напряглась и широко раскрыла глаза, приготовившись разразиться громом с молнией. Но промолчала. Хотя нет, через минуту все же пришла в себя.

— И ты туда же! Нет, чтобы меня поддержать, а не Егора.

— А ты куда хочешь?

— На дачу, — утвердительно сказала мама.

— Так там работать нужно!

— Вот Егор и будет работать. Физический труд еще никому не помешал. А некоторым — помог на ноги встать! — думаю, мама имела в виду обезьян.

Папа задумался. Он представил меня на дачной плантации все лето и понял, что я безвозвратно одичаю среди помидоров, шпината и баклажанов.

— А что если нам взять в деревне небольшой домик с огородом? Это будет недорого. Опять же твоя мама в случае чего приглядит за участком. Не нужно будет ссылать сына на все лето. И жилой дом будет.

— Это идея! — воодушевилась мама, — это — еще какая идея!

Мама срочно схватила телефон, и набрала номер бабушки. Про ее присутствие можно было смело забыть минимум на полчаса.

Я спокойно собрался и вышел во двор к друзьям. Мне тоже нужно было с ними все обсудить. Срочно. На излюбленной лавочке, стоявшей поодаль от жилых домов, прямо у березок, пацанов не оказалось. Я достал сотовый и начал набирать смс: «Экстренный вызов. Срочный сбор».

Через пять минут основной состав «охламонов», как называли нас местные бабушки, был в сборе.

— Чо случилось? — открыл собрание Леха.

Он старше меня на год. И от этого считался умнее.

— Я рискую на все лето загреметь на овощные плантации, — сокрушенно поделился своим несчастьем я.

— С чего? — не понял Илюха. Илья был моим одноклассником. — У твоей прародительницы, вроде небольшой участок земли. Или я чего-то не знаю?

— Чего-то не знаешь. Предки решили купить домик в деревне, — удрученно поделился я.

— Уууу, засада! — конкретно прокомментировал новость Леха.

— Да ладно тебе. Чиво пожаришь раньше времени, — Колька оказался настроен оптимистично, — ну, у моих дача есть. Они тока раз меня к тем грядкам подпустили. После этого мама снова все посадила и теперь все, что я делаю по даче — поливаю. Остальное мне больше не доверяют.

— Так ты уже прошел этот этап, — позавидовал я Кольке.

Он младше на год. Но по смышлености и фантазии мы все ему явно, уступали.

— Да плюнь. Наоборот хорошо. От своих родственников отдохнешь. Опять же, мы можем наведаться в гости. Оказать посильную помощь, так сказать, — Колька недобро засмеялся.

— Да иди ты. Помощник. Все под корень вырывать нинада, — проворчал я, поняв намерения друга.

— А дом уже взяли? — задал насущный вопрос Леха.

— Пока нет, — я почесал щеку.

— Пфф, а чего мы тут решаем?

— Вы не понимаете! Мама уже с бабушкой по телефону все обсуждает! — отчаянно выпалил я.

— А это уже серьезно. — Понял меня Илья.

Мы все одновременно замолчали. Это считалось нормально. Каждый обдумывал свой вариант, предлагая очередную версию. Озвучивать придуманное начинали по очереди. Первым выступил, конечно, Леха:

— Короче, как тебя туда запрут, так созваниваемся и решаем, как тебя спасать.

— А где дача будет? Может, мы по очереди в гости к тебе ездить будем. Передачки возить, — Колька тихонько захихикал.

— Ладно. Мне надо успеть посуду вымыть. А то тоже нарвусь на какую-нибудь плантацию. — Это был вариант от Илюхи.

Ничего толкового не придумали. Но еще не вышли Максим и Мишка. Два брата — погодки. Чаще всего они были вместе. Поэтому с ними старались не ругаться. Не мы, а в общем, другие пацаны. И тем более драться, потому что драться приходилось сразу с двумя, что не совсем удобно. Справедливости ради нужно отметить, что они и сами не шли на конфликт, стараясь решать все мирным путем. Тем более, Максим второй год занимался в секции каратэ. На все доводы что ему — то хорошо, он каратист, Максим неизменно отвечал: «Тебе кто не дает?» А кто нам не давал? Да никто. Неохота было зазря три раза в неделю пендели получать на тренировках просто так.

Мы еще немного посидели, разговаривая о том, что учителя совсем озверели со своими контрольными, самостоятельными и домашними работами. И что на чтение учебников ну, совсем нет времени. С этим и разошлись по домам.

Мама с бабушкой уже поговорила. Значит заметила мое исчезновение.

— Ты где был?

— Выходил на минутку на свежий воздух, — буркнул я.

— А дома что, воздух несвежий?

— Свежий. Но не такой свежий. — Нарываться на грубость я не стал.

Мама ушла на кухню. У нее что-то спрашивать не имело смысла. Все равно толком ничего не узнаешь. Ей бы разведчиком в войну быть. Ни за что важную информацию врагам не рассказала бы, даже если очень захотела. Она сама в ней запуталась бы, и так голову задурила другим, что к ней больше никто б и не подошел. Никогда.

Я отправился сразу к папе.

— Ну, что про дачу слышно? — спросил сразу в лоб.

— Какую дачу? — переспросил папа, словно впервые услышал новость.

— Что, уже передумали покупать дачный участок? — я почти обрадовался.

— А! Нет. То есть, да.

— Не понял, — видимо папе передалось от мамы, решил я.

— Брать будем. Но не дачу, а дом. В бабушкиной деревне на отшибе стоит небольшой двухуровневый домишко. Он, правда, три года уже нежилой. Там кое-что нужно будет подделать, подремонтировать, заменить. Но это можно делать постепенно. Его продают совсем дешево. А рядом есть небольшой участок. В выходные поедем осматривать «будущее имение».

— То есть, мне все лето там жить не обязательно? — сделал заключение я.

— Если только ты сам того не пожелаешь.

— А я могу пожелать — жить все лето на отшибе в старом доме? — мое крайнее удивление было искренним.

— Да погоди ты. Мы его еще не видели. Может, и не возьмем.

— А бабушка что сказала маме? — поинтересовался я.

— Что сказала маме? — вздохнул папа, — сказала, что замечательная идея.

— Значит, возьмем. — Понял я.

В выходные все наше семейство отправилось к бабушке.

Она жила в небольшой деревушке километров сорок от города. Вдоль единственной улицы проходила широкая дорога, усыпанная мелкой щебенкой. От этого ходить по ней летом в открытой обуви было неприятно. Но все ходили, а куда денешься? Зато машина проходила в любое время года и при любой погоде.

И еще за деревней находилась большая поляна, а за этой поляной начинался березовый лес. Простор, близость лесного массива и отсутствие выхлопных газов делали воздух чистым и необычайно вкусно пахнущим. Правда, сегодня меня это не радовало. Но мама с папой мою точку зрения не разделяли.

Всякий раз, как мы приезжали в деревню, мама выходила из машины, разводила руки в стороны, поднимала голову, закрывала глаза и, шумно втягивая в себя лесные ароматы, говорила:

— Боже, какая красота!

Вот и теперь, я заранее знал что скажет мама, поэтому вышел из машины первым и пошел в дом. Навстречу выскочил Жулька. Если быть точным, то дед назвал его Жулик. Потому как знакомство с ничейной дворнягой с примесью кровей азиатской овчарки, и такого же роста, состоялось в связи с тем, что пес умудрился зайти в приоткрытую дверь на веранде, утащить кусок сала и тем же путем выйти. Самое интересное, что Жулька не убежал, а остался лежать во дворе, ожидая вторую порцию.

Пес подал голос, оповещая хозяев о гостях. Он зычно рыкнул и грозно гавкнул, но я — то знал, что Жулька не тронет даже чужих. Его миссия заключалась в оповещении, типа звонка. Большего и не требовалось.

Из дома вышел дед.

— О! Горожане пожаловали! Ну, проходите, что ж с вами делать, — "обрадовался"нам дед.

Дед, он как его пес: выглядел сурово, говорил еще суровее, но на самом деле был очень добрым. Для своих.

Он схватил меня в охапку и притиснул к себе.

— Эмм! — дед с удовольствием сжал кольцо рук, стараясь не повредить мои кости. Но они все-таки где-то предательски хрустнули. Дед разжал руки, — соскучился по тебе. Ты хоть бы чаще приезжал, что ли?

— Не могу. Учеба, сам знаешь.

— Понимаю. Учиться надо, ага. Но и к нам надо иногда приезжать.

— Вот я и приехал.

Я потер бок в том месте, где хрустнуло. Кажется, бок остался цел.

— Как дом купите, то чаще приезжать все будете. — Дед закряхтел и пошел навстречу отцу.

Я вошел в дом. Бабушка обняла меня мимоходом и чмокнула в висок. Она ждала нас и стояла у плиты, готовя вкусный обед. Постепенно в дом перебрались все, кроме Жульки.

Мама снова принялась болтать с бабушкой, помогая ей готовить. Дед с папой ушли в комнату и тоже самозабвенно болтали. Я остался один. Немного покрутившись, я опять направился к выходу.

— Егор, ты куда? — и как мама успевает болтать, готовить, смотреть на бабушку и видеть меня!

— На улицу.

— Конкретно.

— Не знаю, — честно ответил я. Но этого оказалось достаточно.

— Не долго. Сейчас будем кушать.

— Хорошо.

На том допрос был закончен и я выскочил во двор. Жулька обрадовано запрыгал возле меня. Я потрепал его по шее и подумал: «А не посмотреть, ли мне на этот чертов дом?»

— Жулька, рядом.

И мы с псом пошли смотреть «двухуровневый домишко». Это странное строение было видно еще с середины улицы. Оно находилось в самом конце, чуть поодаль от всех домов. Эдакое мрачное темно-серое изваяние, отталкивающее уже издали. Я остановился. Жулька тоже сел возле меня и повернулся, словно спрашивая — «Что дальше?» Близость этого умного создания немного вернула уверенности и храбрости. И мы зашагали к дому.

Чем ближе мы подходили к чудо — особняку, тем сильнее было желание повернуть обратно. Круглые бревна почернели и осунулись. В тон им смотрелась и крыша, застланная досками разной длины и ширины. Закрытые ставни неплотно прилегали к обшарпанным окнам, от этого постоянно постукивали от обычного порыва ветра. Возле дома находилась ограда. Впрочем, она была в таком же состоянии. Некоторые доски штакетника благополучно отошли от горизонтальной перекладины и болтались на ветру, так же монотонно постукивая друг о друга.

Через дыру в заборе я пролез внутрь ограды. Подержал доску, подозвав к себе пса. Медленно подошел к закрытым ставням и заглянул в щелку. Полумрак скрывал обустройство дома. Лишь в некоторых местах солнечный луч пробивался внутрь, но его силы не хватало для освещения.

Но кое-что я все же разглядел: покосившаяся темная лестница, ведущая на второй этаж, два стула, сиротливо стоявшие вдоль стены, паутина поблескивала в нескольких местах тонкими нитями под мелким солнечным лучом.

Ступеньки лестницы тоже темные и широкие. Сама лестница, кажется, винтовая. Тень от перил падает на стену и дрожит, словно от ветра.

Мне показалось, что на лестнице кто-то сидит. Вот оно поворачивает в мою сторону голову, но лица я не вижу, потому что его просто нет! В это время ставня в очередной раз хлопает об оконную раму и я, испугавшись, заорал во весь голос. Жулька, вздрогнув, тоже поддержал меня громким лаем.

Я не выдержал и драпанул к оторванной штакетине. Мы быстренько с псом покинули унылую территорию, выбежав на дорогу вдоль улицы.

Немного отдышавшись, я и Жулька повернули к бабушкиному дому. Все уже сидели за столом и беседовали на тему будущей дачи или особняка. Меня никто терять и не собирался. Да и потеряться в этой деревушке было просто негде.

— Садись кушать. — Бабушка поднялась мне навстречу, рукой показывая на кран с водой.

Я вымыл руки и уселся возле бабушки. Это было очень удобно. Она наложила в тарелку салат, пюре и запеченную куриную ногу. Еще на столе стояли пироги с капустой и беляши. Кушал я, не торопясь, внимательно слушая, что думают взрослые о судьбе загородного дома, а заодно и моей собственной.

— Тебе чаю налить? — бабушка заботливо обняла меня.

— Да. Только погорячее.

— Вот же дед вылитый, — бабушка налила в кружку чай и поставила рядом со мной, чмокнув в висок.

Про меня опять все забыли, что было мне только на руку. Теперь оставалось одно: понять кто «за дом», а кто против.

— Особняк, конечно, выглядит сейчас не очень хорошо. Но его помыть, покрасить, и будет как новый, — убеждала бабушка.

— Не совсем, конечно. Там надо доски менять, крышу перекрывать, — стал перечислять дед.

— Ой! Нашел проблему. Вон, наймем местных мужиков — за неделю все сделают.

— Мам, а мебель хоть какая-то там есть? — резонно спросила моя мама.

— А зачем тебе в дачном доме мебель? Старый диван заберете у нас. Стол со стульями, думаю, там есть. — Нашла выход бабушка.

— Погодите. Ну, мы же там ночевать планируем. И поздней осенью приезжать. Там же печка есть? — то ли утверждал, то ли спрашивал папа.

— Вот. Ее еще проверить нужно, — снова включился дед.

— Да что ее проверять-то? Вон, прогоним побольше бумаги, она все вытянет.

— Не говори ерунду. Колодцы нужно чистить, — попробовал поспорить дед, но это ему не удалось.

— Что тем колодцам случилось? Откуда там сажа? Смотри-ка, замазаться успели неизвестно от чего. — Проворчала бабушка. — Такой цены вы больше нигде не найдете. А дед постепенно будет подделывать дом внутри. Да тут и мы рядом, и лес вон он, под боком, и огородик какой-никакой.

Видно было, что дед не согласен с бабушкиной идеей, но спорить не стал, потому что бесполезно. Все равно будет так, как сказала бабушка. Мама тоже приняла сторону бабушки. Видимо, в их родословной это передавалось по женской линии — последнее слово за женой. Да и первое тоже.

Для себя я решил заранее — жениться не буду. На мой век хватит двух командирш. Третью я просто не вытерплю.

— А кто-нибудь видел этот дом? — у папы, как и у деда, голова всегда на месте.

— Дед видел, — бабушка махнула рукой в сторону.

— Я внутри не был, а снаружи чего его рассматривать? Заброшенный.

— Нужно ключи взять, посмотреть внутри, — начал рассуждать папа.

— Что там смотреть? Сделаете постепенно. Надо задаток внести. Вернуть никогда не поздно. А вот не успеть — можем!

— Он три года стоит. Не успеет она! — проворчал дед.

Родственники еще долго высказывали свои точки зрения. Но у бабушки на все оказывался готов ответ. Решено было внести залог, взять ключ и войти внутрь особняка. Хозяева обещали приехать в следующие выходные.

Мне порядком надоело слушать одно и то же, и я снова пошел на улицу. Время двигалось ближе к вечеру. Я решил прогуляться в противоположную сторону от дома, то есть ближе к лесу.

Внезапно меня кто-то окликнул. Я обернулся и увидел идущего навстречу мне сверстника. Мы познакомились. Нового знакомого звали Влад. Он, как и я приехал на выходные с родителями к бабушке. Это меня обрадовало. Если что — хоть не один тут буду.

Мы вместе с новым знакомым пошли к лесу. На поляне лежали сваленные бревна. Вот на них мы и уселись.

— Ты на каникулы остаешься у своих пращуров? — поинтересовался заранее я.

— Редко. Но если захочу — меня, конечно на недельку оставят. А ты что, в этой глухомани собираешься все лето просидеть?

— В этой глухомани мои предки собираются взять дачу, — вздохнул я, — точнее, особняк типа дачи. Чтобы тут отдыхать можно было. Понятно, что чаще всех отдыхать придется мне.

— А что, в доме старших места мало? — удивился Влад.

— В голове моей мамы с бабушкой места мало. — Со злостью ответил я.

— А что за дом брать собираетесь?

— Вон ту красоту двухэтажную. — Я махнул рукой в сторону особняка.

Влад, молча, посмотрел туда, куда я показал, переспросил.

— Это, то убожество?

— Оно самое, — я согласно закивал головой.

— Про него дурная слава по деревне идет. — Влад глянул на меня широко раскрытыми глазами, — говорят, там кто-то кого-то убил и теперь этот убитый ходит по ночам по дому, ищет убийцу. Так что вы смотрите. Будете орать по ночам всей семьей.

Мне вспомнился силуэт на лестнице и по спине пошел холодок. Неужели бабушка этого не знает? Нужно обязательно поставить ее в известность. Может, она откажется от этой идеи. Не зря ж его никто не покупает.

Когда я вернулся с прогулки, взрослые оказались снова заняты: дед с папой играли в шахматы и просто отмахнулись от меня. А мама с бабушкой разбирали модные тенденции на лето.

Я сел за компьютер и проиграл до позднего вечера. Решив обязательно поговорить с папой дома. Когда не будет рядом деда и шахмат.

Назавтра мы поехали в обратный путь. Через час были уже дома. Я ушел в свою комнату и отправил смс Илюхе. «Все плохо. Хуже, чем я думал». «Дача не понравилась?» — спросил он. «Говорят, там кто-то кого-то убил», — ответил я словами Влада.

На следующий день мы встретились в школе. Все пацаны были уже в курсе моей проблемы. Вернее, будущей проблемы. Пока что особняк нам не принадлежал. Решили собраться и предпринять какие-то действия.

Мы снова собрались вечером на своей лавочке под березами и ничего лучше не придумали, как подбросить в наш почтовый ящик записку, испачканную красной краской, где написали историю про убийство и привидение.

«В ЭТОМ ДОМЕ ПРОИЗОШЛО СТРАШНОЕ УБИЙСТВО. ЭТОТ УБИТЫЙ ПРЕВРАТИЛСЯ В ПРИВИДЕНИЕ. И ТЕПЕРЬ КАЖДУЮ НОЧЬ ХОДИТ ПО ДОМУ И ИЩЕТ УБИЙЦУ. ЭТОТ ДОМ ПРОКЛЯТЫЙ!!!

Если бы я только знал заранее, что это решит исход маминого мнения, то никогда бы ничего подобного не сделал. Но теперь было поздно.

Глава 2 НОЧЛЕГ В ДОМЕ

После рабочего дня мама, как обычно, забирала почту из нашего почтового ящика. Вот тут она и наткнулась на злополучную записку.

Молча, разделась, прошла в мою комнату и положила передо мной наше искусство.

— Это что? — голос мамы мне не понравился сразу.

— А я откуда знаю? — попытался удивиться. Но, видимо, мама меня знала лучше, чем я думал.

— То есть, в нашем квартале знают судьбу заброшенного здания в маленькой деревушке? Надо же! Какая популярность.

Отпираться оказалось бесполезно, да и глупо.

— Мам, мне говорил Влад. Его бабушка тоже там живет. Это правда.

— Что — правда? Что по дому ходят привидения? Ты в своем уме? — мама говорила негромко, но сурово.

— А почему тогда его никто не покупает.

— Потому что это деревня. И мы бы не купили, если бы там не жили бабушка с дедушкой.

— Мам, я сам видел на лестнице чью-то тень. Она была без лица, — попробовал восстановить справедливость.

— А записку, зачем писал?

— Это не я писал, — тоже честно признался.

— Хорошо. Откуда твои друзья узнали, что мы особняк покупаем?

— Я рассказал. — Опустив голову, вымолвил я.

— Так вот: чтобы впредь ты много не болтал лишнего — мы возьмем особняк. Хочешь ты этого или нет! Обязательно возьмем!

— Но там..

— Привидение? — перебила меня мама. — Значит, будем жить с привидением. Места много. Всем хватит.

— Вы не хотите меня слушать! — дал своим эмоциям, наконец, выход, — ни ты, ни папа. Я пытался с вами поговорить. Вы все время от меня отмахиваетесь! Вы все уже за меня решили. Что мне делать, где жить и чем заниматься на каникулах! — я кричал, выкладывая все, что накопилось в душе. И даже больше.

— Истеричка, — спокойно отреагировала мама, — пытался поговорить о привидениях! Ну, надо же, у меня единственный сын, и тот с завихами. Караул!

Мама вышла из моей комнаты, продолжая причитать, — "Скажи кому-нибудь, что сын привидение видел — ведь засмеют же! Нет, ну как вам такое нравится? Здоровый парень".. — мама запнулась, — а ты точно здоровый?

Это все, чего мы с друзьями добились. Вечером мама разговаривала с бабушкой и сказала, что особняк мы покупаем. Все уже решено. Бабушкиной радости не было предела. Она пообещала, что прямо на неделе свяжется с хозяевами и возьмет ключи. Естественно, деньги для задатка у бабушки уже были. Не зря же мы ездили в выходные в деревню.

Так, благодаря мне, наше семейство приобрело этот дом.

Май подходил к концу. Остались позади четвертные, годовые и другие работы. К своему удивлению, оценки я получал хорошие. Выручала отличная память. Жизнь, словно щадила меня перед предстоящими испытаниями.

В очередные выходные мамам с папой уехали снова в деревню, но без меня. Им предстояло покупать злополучный особняк. На осмотр помещения и отмывание трехгодовалой грязи ушло много времени. По маминым словам — я только мешаться там буду «под ногами». Поэтому меня на сей раз оставили в городе.

Понятно, что я собрал всю свою компанию у себя. Мы пили чай, разговаривали про школу и каникулы. Потом играли в компьютерные игры, подсказывая и советуя очередному игроку.

День пролетел незаметно, интересно и спокойно. Про особняк тему не поднимали. Все пацаны прекрасно знали о том, что дом купили. И о том, что все это случилось благодаря нашей записке. Впредь решили быть умнее и не торопиться с выводами.

Естественно, про свой первый ночлег в особняке я умолчал. Ни к чему это знать всем.

Вообще-то я не из пугливых, и ночевать в своей квартире оставался один не первый раз. Хотя, что значит — один, когда тебе каждые полчаса названивают родители и подробно спрашивают о каждом твоем передвижении. Я так уставал от своих отчетов, что спал как убитый до самого утра.

Ближе к вечеру приехали предки вместе с дедушкой. Он должен на завтра забрать меня в деревню. Он и забрал. У деда был обычный жигуленок. С утра родители разъехались по своим работам, а мы с дедом — в деревню.

Бабушки дома не оказалось. Она красила, мыла, белила в особняке. Дед решил меня немного подбодрить.

— Ты сейчас свой новый дом не узнаешь, — расхваливал он особняк, — игрушка, а не дом. Вот что значит «руки приложить».

Я молчком слушал дедовы хвалебные речи. Повода для оптимизма я не видел. Ни лес, ни воздух, ни особняк меня особо не прельщали. Не нравился мне он. И все тут!

— Ну, что Егорка, пошли, что ли? — дед, конечно, видел мое состояние. Но рано или поздно идти-то надо было.

— Пошли, — согласился я.

Действительно: штакетник больше не болтался, постукивая друг о друга. Был капитально и ровно прибит к горизонтальной перекладине. Смотрелось гораздо лучше. Ставни открыты и покрашены, стекла вымыты так, что солнышко поблескивало отражающимися золотистыми лучами. Высокое починенное ступенчатое крыльцо бабушка тоже успела выкрасить. Она многое успела. И в самом доме тоже.

Я открыл дверь и вошел внутрь. Первым делом мой взгляд скользнул по ступенькам винтовой лестницы, где я увидел тень. Оказывается, там были оторваны обои, поэтому в этом месте смотрелось гораздо темнее. Так пояснила бабушка, потому что на стенах вдоль ступенек красовались свежие новенькие обои.

От души немного отлегло. Может, мама права? Всему есть объяснение, и я слишком впечатлительно отнесся к словам Влада. Мне стало стыдно за свой поступок. И друзей своих из города я еще не раз приглашу в гости. Пусть тоже погостят в особняке.

— Егор, проходи. Смотри — какая красота, — восторгалась бабушка.

— Да. — Оценил я труды, — намного чище стало.

— Это что! Дед с отцом крышу перекроют, чтобы не протекала. Ступеньки скрипучие поменяют, светильников навешаем, печку почистим.

— Ну, наговори-и-ила, наговорила, — миролюбиво проворчал дед.

— Погоди, сам еще сюда частенько захаживать будешь, — посулила бабушка деду ближайшее будущее.

— Конечно, буду. С крышей делов много, — согласился дед.

Они всегда спорили. Я на это не обращал внимания.

— А на второй этаж можно идти? — глянул на верхнюю площадку.

— Можно. Все можно. Это теперь ваше. И твое тоже, — радостно щебетала бабушка.

Я начал знакомство с заброшенным особняком со второго этажа. И хотя здесь многое изменилось, все — равно не давало покоя какое-то чувство тревоги. Шагнул на широкую ступеньку, она отозвалась тоненьким чуть слышным голосом. Почти все ступени скрипели, создавая свой собственный звуковой ряд. Я шагал и прислушивался к звукам: дзинь, бум, там.

— Смелее, — бабушка, похоже, заметила мои осторожные движения.

— Она не грохнется? — на всякий случай решил уточнить я.

— Не должна, — дед посмотрел на массивные широкие ступени, — просто ссохлась. Вот и скрипит. Им еще лет сто ничего не будет.

— Не говори ерунды. Лестницу надо обязательно починить.

— Так я и не спорю, — согласился дед, — обязательно починим.

Я поднялся на второй этаж под нестройное музыкальное сопровождение ступенек лестницы. На этом этаже размещалась небольшая спальная комната и кабинет. Надо сказать, что площадь второго этажа была меньше первого. Первый этаж вмещал в себя гостиную, спальню и кухню. И если бы не второй уровень с винтовой лестницей, то домик оказался совсем небольшой. В конце кухни была еще какая-то неприметная дверь.

Дед с бабушкой умудрились свой старый диван затащить на второй этаж, и теперь здесь вполне можно было отдыхать. Даже ночевать. В комнате приятно пахло свеже побеленным.

Еще бабушка с мамой успели весь верхний уровень перемыть и побелить во всех комнатах. Смотрелось вполне прилично и чисто. Из окна вид тоже был впечатляющий: большая разноцветная поляна, а дальше березовый лес. С высоты второго этажа лес выглядел необычно. Волшебно. Деревья мирно покачивали тонкими длинными ветками в одну сторону, получалась плавная зеленая волна.

Я засмотрелся, забыв про волнения и страхи. Звук входящей смски застал меня врасплох, и я невольно вздрогнул.

— Ты как там? Живой? — интересовался Илья.

— Вполне. Кажется, я зря переживал. Тут прикольно.

— Где? У бабушки?

— Нет. В нашем особняке.

— Ты сейчас в своем доме?

— Да. На втором этаже.

— Ого. Ты уже освоился?

— Ага. — Ответил я.

— Клево! В следующий раз возьмешь меня с собой? В гости?

— Заметано. Тока с мамой договорюсь.

Я спустился вниз, под тот же музыкальный ряд, только в обратном порядке. Ходить по лестнице мне тоже понравилось. Даже ее негромкое скрипение начинало нравиться.

— Ну, на сегодня хватит. — Бабушкины движения стали заметно медленнее. Чувствовалась усталость. — Пойдемте домой.

— А можно, я здесь останусь ночевать? — неожиданно для себя самого предложил я.

— О, как! — бабушка снова оживилась и рассмеялась, — не ты ли больше всех возмущался? И дом плохой, и привидений полно.

Про привидения она зря напомнила. Я опять начал тревожиться. С опаской глянул на лестницу и второй этаж. Интересно — откуда оно начинает появляться? Снизу или сверху?

— Пойдем, покушаем, а там — сам решай, — бабушка повернула к выходу.

Мы отправились в их дом. Бабушка быстро собрала на стол, разогрела чайник, и мы все сели ужинать. Ели с аппетитом, уплетая все, что стояло на столе. То ли вкусная еда, то ли сытость в желудке подействовали успокаивающе. Я вновь вспомнил музыкальную лестницу и вид со второго этажа. Сознание взяло верх над интуицией. Ну, какие привидения! И, правда, как маленький, купился на дешевые легенды. Кто их видел, те привидения? Да никто!

Я поднялся с места и решительно направился к выходу.

— Все-таки туда пойдешь ночевать? — поняла бабушка.

— Попробую, — пожал я плечами.

— Только закрыться не забудь. Хотя у нас тут тихо, спокойно. Это у вас в городе всякого народу хватает. А у нас чужаков видно еще до того, как они по улице пройдут. Народу-то мало.

— Хорошо, — согласился я, но как там закрываться — не имел никакого понятия.

Солнышко только — только уходило за горизонт, раскрасив линию между землей и небом в лиловый цвет. Плавные порывы теплого летнего ветра подталкивали меня в сторону теперь уже нашего дома. Я дошел до края улицы, свернул с дороги и оказался во дворе. Завернул за угол дома и, поднявшись на отремонтированное крыльцо, вошел в дом. Повернулся, вспомнив бабушкины слова — поискал защелку, но не увидел. Плотно прикрыв дверь, махнул рукой и юркнул внутрь.

Я не учел одного: света в доме не было. Требовалось проводку чинить. Но мне было пока что светло. Снова направился к мелодичной лестнице и, как выдающийся музыкант, вслушивался в звуки ступенек. Это так захватило, что трижды поднялся и спустился туда — сюда. Я мог уже по слуху понять, какая ступенька скрипнула.

Поднялся на второй этаж. И вообще — решил что именно второй этаж будет моим. Отсюда такой замечательный вид. Хотелось вновь глянуть на березовый лес. Припал к окну на втором этаже, которое располагалось как раз над диваном. Очень удобно сидеть и смотреть вдаль на цветочную поляну и лес. Наблюдать, как вечер гасит яркие солнечные лучи, а с ними и все краски дневного света.

Вспомнил про туалет. Он оказался в доме. Та, неприметная дверь вела как раз в комнатку, предназначенную для определенных целей. Это тоже приятно удивило, поднимая настроение. Испробовал на себе — техника работала исправно. На улицу ночью выходить не нужно.

А по поляне стелился молочный туман. Он, словно пена, клубами различной величины, медленно надвигался на деревню. Очертания леса начали расплываться, превращаясь в одно огромное темное пятно.

«Да! В городе такого я не видел», — произнес негромко.

Мой голос звучал странно, словно с эхом. А может, так показалось из-за полнейшей тишины. Да и кто бы шумел, если я был один, а сам дом стоял особняком от всех остальных.

Я лег на диван и укрылся пледом, глядя в потолок и мечтая. В комнате становилось все темнее. Полумрак сравнял убранство комнаты. Цвета, краски, размеры — все постепенно сливалось в единую массу. Я закрыл глаза и тут же задремал.

Сквозь сон до моих ушей стали доноситься знакомые звуки. Это была мелодия массивных ступенек винтовой лестницы. Словно чьи-то легкие ступни медленно поднимались на второй этаж. Я проснулся и замер, прислушиваясь.

По спине поползли мурашки, а на лбу выступила испарина. Я напрягся, как струна и не знал, что лучше сделать: натянуть покрывало на голову или наоборот, открыть полностью и смотреть, кто идет. Время тянулось, как в замедленном кино. Я вцепился руками в плед.

«Надо было Жульку с собой взять. У него слух хороший и он ничего не боится. Даже привидений»», — подумал я, но было слишком поздно.

Меж тем, по звуку я определил, что поскрипывают верхние ступеньки.

«Хорошо, что в туалет сходил, а то диван пришлось бы выбросить», — промелькнула мысль.

В комнате было уже темно и я, как мог, вглядывался в очертания предметов. Вот от косяка отделилось более темное пятно и медленно поплыло навстречу. Во мне все похолодело. Волосы зашевелились. Внезапно в комнате запахло совсем невкусно. Это меня немного отвлекло от привидения. Я пощупал штаны — нет! Все сухо.

А тень постепенно приближалась. Я попробовал заорать, но из горла не вырвался ни один звук. Только сердце колотилось, словно его подключили к дизельному мотору.

От паники в голову не лезла ни одна здравая мысль. Я все сильнее и сильнее вжимался в диван. Однако, это тоже не помогало, привидение приближалось все ближе, и ближе, и ближе.

И все же, когда привидение подошло совсем близко, мой голос обрел прежнюю силу. Я заорал во весь голос. Оно остановилось.

«Сгинь. Пропади! Смойся отсюда! Я тебя не убивал. Ищи в другом месте!» — кричал я, как заведенный, все сильнее вжимаясь в диван.

— Кого не убивал? — тихонько переспросил голос.

— Никого, — сбавив громкость произнес я.

— Ты еще не спишь? Или во сне разговариваешь? — еще тише прошептал дед.

— Не сплю. Уже не сплю.

— Фу — у-у. А то я напугался.

— Дед, это ты? Ты живой? — тоже шепотом спросил я.

— Ага. Вроде дед. С утра был живой.

Я начал приходить в себя. Обмяк. И как-то странно стало на душе. Прям хотелось деду ударить кулаком в грудь. Но я сдержался.

— А чего по ночам ходишь? — с обидой произнес я.

— Бабка отправила. Отнеси, говорит, свечки. А то ночью в туалет захочет да еще полетит с этих ступенек. Вот, я взял свечки, да и пошел к тебе.

Обманывает. Они переживали за меня.

Дед так и не дойдя до меня, впотьмах достал спички и, держа перед собой, зажег одну свечу. Язычок оранжевого пламени заплясал перед лицом деда. Но огонь осветил не все лицо, а лишь его очертания. Я видел черную тень от губ, дырки от ноздрей и глазные темные пятна. Недалеко от меня стояло чудовище. Во мне, наконец, проснулся инстинкт самосохранения, и я опять заорал так, что пламя погасло, а"чудовище"отскочило к краю комнаты. Теперь я знал, как бороться с привидением.

— Тьфу! Леший тебя забери! — это уже был натуральный голос деда. — Напугал так, что я сам чуть не свалился с тех ступенек.

— А чего ты эту дурную свечу зажег? Тебя ж не видно!

— Все. Собирайся. Пошли в дом. В следующий раз поночуешь один, когда свет наладим. — не терпящим возражения своим собственным голосом скомандовал дед.

— Как в темноте со ступенек сходить будем? — глянул на лестницу я.

— Как поднимались, так и сойдем.

Я вцепился в рукав дедовой рубахи и шаг за шагом ступал по знакомым доскам, ориентируясь по звукам, сколько еще осталось.

— Нам еще две ступеньки нужно пройти, — предупредил я деда.

— А ты откуда знаешь? — дед удивленно уставился на меня.

— Посчитал, — рассказывать про звуки было долго. Да и стыдно.

Я машинально глянул в кухонное окно. Мне показалось, что на меня смотрит та самая тень, что сидела на лестнице в доме. Ноги дрогнули и сами остановились, подкосившись.

— Сгинь! — снова панически крикнул я и махнул рукой в сторону окна. Но тень не исчезла.

— Ты кому это? — не понял дед.

Он тоже остановился, пытаясь разглядеть в окне того, кого я прогонял.

— Ты видел? Вон там, — махнул я рукой.

— Да черт его знает, — неопределенно ответил дед, — щас на улицу выйдем, там рассмотрим.

Мы вышли на улицу, и пошли к ограде как раз мимо кухонного окна. В ночном небе светила луна. Окно было залито голубоватым светом и никакой тени там быть не могло. Скорей всего показалось. В любом случае, мы уже шли к бабушкиному дому. Первый мой ночлег оказался неудачным.

Я и дед шагали по пустынной дороге в полной темноте. Только лунный голубоватый свет отбрасывал наши тени на дорогу. Все давно спали, и, казалось, дома спали вместе со своими хозяевами. Лишь в одном доме горел свет. Бабушка нас уже заждалась и вышла навстречу. Она и не сомневалась, что дед придет со мной. Но и отговаривать меня, когда я уходил ночевать один в особняке — тоже не пыталась. Мудрая она все же.

— Сколько вас можно ждать? Я уж собралась сама идти.

— Хотел, было вместе с Егоркой в том доме заночевать, — пошутил дед.

— А чего ж не остался? — с поддевкой в голосе поинтересовалась бабушка.

— Так и подумал, что ты к нам придешь. А там света нет. По ступенькам в кромешной темноте полезла бы на второй этаж. Так и полететь недолго.

— Ну, ты ж полез, — не унималась бабушка.

— То ж я! А то — ты.

Мы вошли в дом. В прихожей горел боковой светильник. Дедушка с бабушкой мирно спорили между собой. Я решил на всякий случай еще раз сходить в туалет.

— Егор, ты кушать будешь? — по привычке спросила бабушка.

— Неа. Я спать буду.

В комнате для меня уже была расправлена постель. Значит, все же ждала.

«Эх, надо было остаться там», — из вредности подумал я, разделся и лег в кровать. Близость родных людей, безопасность и спокойствие сделали свое дело. Уснул практически мгновенно. Помню только, что было легко и спокойно на сердце. В ушах стоял такой знакомый и родной голос бабушки, отчитывающий деда. А подушка оказалась такой мягкой и нежной, что я сразу погрузился в сладкую дрему.

Когда проснулся, бабушка была уже на ногах, стряпала оладьи и опять ворчала на деда. «Когда она успевает спать? В их доме никогда не заведется привидение, оно просто не выдержит», — подумал я.

Вставать не хотелось. Да и бабушка придерживала голос, не «включая» свою обычную громкость. Она рассуждала, что нужно сегодня сделать в особняке.

— Обязательно сделаешь свет, — тихо ворчала она, — был бы свет, никто бы не испугался.

Похоже, дед не удержался и рассказал-таки, как я орал, задув свечу.

Хотелось что-нибудь возразить но, как назло, ни одна умная идея в голову с утра не приходила.

«Наверное, потому что голодный ум плохо думает», — решил я, встал и пошел завтракать. При мне бабушка тему про ночевку в особняке прекратила и больше речи не заводила.

Я молчком позавтракал, оделся и направился к выходу.

— А ты куда опять? — бабушка повернулась в мою сторону и застыла с удивленным лицом.

— В особняк. Думаю, сейчас там свет не нужен. Скорей всего, в доме и так светло.

— Наверное.

Бабушка немного помолчала и добавила мне вдогонку, — мы сейчас с дедом придем.

— Хорошо, — ответил я, закрывая за собой дверь.

Глава 3 СТРАННАЯ НАХОДКА

Солнышко уже вовсю освещало небо и грело землю. «Странно, почему при солнце ничего не страшно», — в голове начали возникать умные мысли.

Я шагал по единственной дороге в деревне, той, которая усыпана щебенкой.

— Его-о-ор, — услышал я позади себя. Обернулся — это был Влад.

— Ты не уехал домой? — поинтересовался.

— Нет. Эту неделю здесь буду. Ты в свой дом?

— Ага.

— Можно с тобой?

— Зачем? — мне стало интересно, что еще он может наплести.

— Посмотреть!

— Привидения днем не появляются, — предупредил на всякий случай я.

— А я и не собираюсь на привидения смотреть. Я просто так.

— Пошли, — не стал отказывать, — вдвоем веселее. Даже днем.

Я привычно вошел в ограду и поднялся на крыльцо. Влад последовал за мной, поглядывая по сторонам. Чего он хотел увидеть, я так и не понял. Но спрашивать не стал. Мы прошли в дом.

— А тут чисто! — оценил Влад генеральную уборку, проведенную бабушкой.

— Ты думал, мы так и будем жить в пыли и паутине столетней давности?

— Этому дому сто лет? — Влад озирался по сторонам, рассматривая «реликвию»

— Если не больше, — не моргнув, соврал я. Хотя, понятия не имел, сколько лет этому дому.

— Двести, что ли?

— Думаешь, он на двести выглядит? — все же не выдержал я.

Влад понял, что сказал глупость и рассмеялся, вытирая нос. Мебели практически не было, поэтому мы быстро посмотрели кухню и гостиную. В комнате на первом этаже наше внимание, точнее внимание Влада, привлек ровный квадрат на полу. Везде лежали длинные доски, и лишь в одном месте, в дальнем углу был квадрат.

— Смотри, что это может значить?

— Только то, что на полу заплатка, — старался быть рассудительным я.

— А если тут тайник? Дом — то старый!

— Ну, да! Может быть, — спохватился я, вспомнив, что дому «больше ста лет».

Влад со знанием дела постучал косточками пальцев по квадрату. Звук был гулким и коротким. Влад повторил процедуру несколько раз. Ничего не изменилось.

— Похоже, ты прав. Просто заплатка. Там нет пустоты.

— Тут слишком приметное место, надо искать в неприметных точках. Какой дурак тебе запрячет ценности под носом!

— Не скажи! — возразил Влад, — чаще всего под носом и бывают тайники. Там, где «под носом», смотреть — точно не станут. Поэтому могут и запрятать.

— С чего ты взял, что тут вообще что-то есть?

— Так, привидение не зря ж в дом возвращается по ночам. Значит, ему что-то нужно.

— Давай у привидения и спросим: что искать и где.

— Дом твой — ты и спрашивай! — хитрый он, этот Влад.

— Струсил? — решил задеть новоявленного друга.

— Нет. Просто бабушка не отпустит.

Дверь открылась, и в дом вошли мои бабушка и дедушка. Влад с ними поздоровался и с деловым видом похвалил работы, проведенные в доме. Бабушка только улыбнулась в ответ. А дед — он долго разговаривать не любит.

— Ты помогать пришел? — тон деда был серьезным.

— А что делать надо? — на всякий случай спросил Влад.

— Крышу чинить, — тем же серьезным тоном пошутил дед.

— Пожалуй, мне домой пора, — хорошо подумав, решил друг.

— Ну, ступай. Ступай. — Ответил дед и незаметно в кулак хихикнул.

Но уйти ему не удалось. На крыльце с грозным видом сидел Жулька. Влад прижался к стене веранды и немного присел. Жулька громко рыкнул и чуть, было не рванул к Владу, думая, что с ним играют. Услышав голос пса, я быстро выскочил на улицу, понимая что может произойти недоразумение.

— Иди, не бойся, он не тронет, — придерживая за поводок собаку, сказал Владу.

Тот нерешительно сошел с крыльца и заметно прибавил скорости. Жулька сел возле меня и обиженно глядел вслед убегающему. Я успокоил пса, поглаживая по голове:

— Не переживай. Он просто тебя еще не знает.

Жулька понял меня и гавкнул, стараясь лизнуть в лицо, но я увернулся. Пес лег на крыльцо, положив морду на лапы, а я пошел в палисадник, находившийся в противоположной стороне дома от калитки. Сразу над палисадником находилось то окно, в которое я любовался вчера на цветочную поляну и березовый лес.

Я осмотрел внимательно территорию. Палисадник, как палисадник. Ничего необычного и интересного.

Влад, конечно «загнул» с кладом и тайником, но что-то с этим домом явно было не так. Я осмотрел ровный цементный фундамент. Никаких изъянов и выемок. Почерневшие бревна плотно прилегали друг к другу. Нетронутая за три года земля хорошо утрамбована. Идешь по ней, как по асфальту.

— Егор, ты куда исчез? — крикнул с крыльца дед. — Тоже побоялся крышу перекрывать?

— Иду! — отозвался я.

Пришлось временно прекратить осмотр ближних окрестностей.

В доме мне выдали кисточку и банку краски. Предстояло красить перила лестницы. А дед прикручивал к стене вдоль лестницы светильники.

— Родители приедут, они тоже захотят ночевать в своем доме. — Рассуждала бабушка, — правда, они и без света бы не испугались, — как бы, между прочим, добавила она.

— К ним бы по ночам дед со свечкой не приходил, — не выдержал я.

— Я бы не пошел, верно, — согласился дед, — а то и на кулак можно нарваться в темноте. Женя, он кричать и задувать свечки не станет. Сразу среагирует на поражение.

— Там и Надежда не растеряется. Огреет тем, что под руку попадет, — добавила бабушка.

Женя и Надежда — это папа с мамой. Бабушка с дедушкой все время о чем-то говорили и спорили. С ними весело. Окрашивание перил проходило в приятной дружеской обстановке. Мне даже стало нравиться сие занятие. Поднимаясь по ступенькам, я прокрашивал резные деревянные столбики, между верхней и нижней перекладинами. Я поднялся уже выше середины лестницы и стал прокрашивать нижнюю перекладину, как возле столбика доска качнулась.

Я легонько толкнул ее кистью. Она снова дрогнула. Тогда мне пришлось окрашенный край подвинуть пальцами. Тонкий брусок нижней перекладины отошел и остался у меня в руке. Дед как раз пробовал светильники на предмет исправности и включил сразу оба. Лестница осветилась желтоватым светом, под цвет плафонов. Я заглянул внутрь получившейся дыры. Там лежала пожелтевшая записка.

Похоже, прежние жильцы знали об этой дыре. Я аккуратно достал записку и сунул в карман спортивных штанов. Затем, так же аккуратно заткнул пустое место бруском и сильно залил краской, чтобы никто никогда больше не клал туда ничего. Включая меня самого.

— Бабуль, а кто в этом доме жил?

— Люди, — логично ответила бабушка.

— Ну, это я понял. Они пожилые или молодые были? Кто дом строил?

Бабушка оторвалась от своего занятия — она в кухне отмывала печку, выложенную керамической плиткой, распрямилась и внимательно глянула на меня:

— А ты чего так заинтересовался прошлым этого дома?

— Ну.. Так мы ж иногда тут жить будем?

— Насколько я помню, вы его вместо дачи взяли. И жить вы будете в своей городской квартире! И ничего не выдумывай! Меньше слушай всякие сплетни. Следопыт.

— Так я еще ничего и не выдумал. Только спросил. Что, уже и спросить нельзя? — с обидой пробурчал я.

Бабушка ничего не ответила. Глянула на плитку и снова начала ее отмывать. Скорей всего, она сама мало что знала об этом доме, а то бы не выдержала — что-нибудь, да рассказала. А может, наоборот, много знала, поэтому не стала ничего говорить. После покраски перил мне было велено вымыть на втором этаже пол, а потом развесить картины. Короче, я совсем забыл про старую желтую записку в кармане штанов.

Наработавшись, мы пошли в бабушкин дом отдохнуть и подкрепиться. Я больше не спрашивал у бабушки про историю особняка, но мне совсем не давало покоя то обстоятельство, что о доме мне никто ничего не хочет говорить.

А мне-то надо с кем-то об этом поговорить. Решил посоветоваться сразу с двумя: Илюхой, потому что он мой одноклассник, и Лехой, потому что он старше и умнее.

Естественно, пишу смс. Не разговаривать же в бабушкином доме про особняк. Опять нервничать начнут.

«Леха, привет. Чем занимаешься?»

«Играю на компьютере. Чего хотел?»

«Потолковать надо. Про особняк».

«А что с ним?»

«Не знаю. И никто не знает. Или говорить не хотят».

«В магазине спрашивал?»

«Что?» — я понимаю, что Леха умный, но не настолько же! Что я должен спрашивать в магазине?

«Что-что, про дом свой! Там все всё знают. И лучше, если в магазине бабки будут»

«Спсб. Подумаю»

Я задумался: то есть мне нужно зайти в магазин и спросить у продавщицы: «Расскажите мне про особняк все, что только знаете!» И она меня пошлет прямиком, я даже догадываюсь — куда. Нет. Леха совсем уж сильно умный. Не годится. И я написал Илье:

«Привет. Нужен совет»

«Ты стихи, что ли, писать начал?»

«Почему это? Какие стихи? Мне совет нужен!»

«А. Ну, так и говори»

Наверное, я зря Илюхе написал. Леха хоть сразу все понял. А этот про какие-то стихи рассуждает. Потом, правда, догадался — в рифму получилось: Привет. Нужен совет..

Но я уже написал, придется продолжать.

«Я и говорю — нужен совет!»

«Ты чего повторяешь по три раза! Говори — что нужно, или я убегу»

«Куда?»

«На лавочку. Ты все сказал?»

«Все».

С Илюхой разговора не получилось вообще. Зря только писал. И Леха ничего толком не сказал. Хотя! Промелькнула в голове мысль.

— Бабуль, а нам хлеба не нужно?

— Не наелся что ли?

— Хочу в магазин сходить, — сразу признался я.

— Ну, пошли. — Бабушка начала собираться со мной в магазин.

— Ты сама пойдешь? Ну, иди, — схитрил я, потому что в магазине мне не нужна была моя бабушка.

— Так, ты ж хотел? — не поняла она.

— Я думал, ты устала, и решил сходить за тебя.

— Ой, что-то ты темнишь, Егорка! — бабушка внимательно глянула на меня.

Но я, как ни в чем не бывало, перечитывал смски в сотовом. Она постояла и направилась к двери. В магазин бабушка пошла одна. А я хотел положить сотовый в карман, однако там что-то уже лежало. Засунул руку в карман, нашарил что-то шуршащее и вспомнил про листок. Вытащил небольшой желтый бумажный отрывок и развернул. Там была какая-то схема: квадратики, линии и снова квадратики.

"Хм!" — нужна была помощь. Точнее еще одна голова. Ближе всех находился Влад. Вот к нему я и пошел.

У Владовой бабушки собаки не было, поэтому я беспрепятственно дошел до двери.

— Здрасьти, — поздоровался я с его бабушкой, — а Владик дома?

— Проходи, милок. Владик сейчас придет. За хлебом пошел. Подождешь?

— Да. — Согласился я, — подожду.

Я уселся на табурет, который поставила бабушка Влада возле входа, и стал ждать.

Через некоторое время забежал Влад и чуть не налетел на меня, мирно сидящего на стуле.

— Ты чего тут делаешь? — удивился он.

— Тебя жду, — сказал я. Хотя, это было очевидно.

— Что-то случилось?

— Надо поговорить.

— Пошли, — Влад обратился к бабушке, сказав три слова: «Баб, я ушел».

Его бабушка вдогонку задавала кучу вопросов, на что не услышала ни один ответ, так как в ограде нас уже не было. Мы побежали на знакомую поляну, туда, где лежали поваленные бревна. И где нас никто не подслушает. Как только мы уселись, я достал желтый бумажный клочок и развернул перед Владом.

— Это что? — не понял он.

— Если бы я знал что это, не пришел бы к тебе.

— Ну, хоть откуда? В доме нашел, что ли? — догадался он.

— Ты оказался прав, — пришлось признать.

— Так-с. Дай-ка глянуть.

Влад взял в руки листок и стал крутить. Он деловито поворачивал клочок бумаги, пытаясь понять «головоломку».

«Какая-то схема!» — с умным видом пояснил Влад.

"Это все?"

То, что это — схема, я и сам догадался. Но что было изображено на схеме, предстояло понять.

— Слушай, а пояснения к этому чертежу там не было?

— Вот ты как спросишь, спросишь! — возмутился я, — ога, положили пояснение, и чтобы уж совсем было понятно, подписали: «для покупателей». Чертили явно для своих. Для того, кто был в курсе. Кому было все ясно.

— И все же я думаю, тут должен быть второй листок.

— А что это может быть вообще? Есть мысли? — допытывался я.

— У тебя ключ от особняка есть? Может, это план?

— Хм! Возможно. А линии между квадратами для чего? Ключа нет!

Неожиданно Влад подскочил с бревна, как ужаленный.

— А, это путь для привидения! — осенило Влада.

— Опять ты за свое. С чего ты вообще про привидения взял? Книжек начитался? — разозлился я.

— А ты историю этого дома знаешь? — запальчиво спросил Влад.

— А ты?

Влад задумался. Действительно, мы оба ничего не знали про этот особняк. Вот и напридумывали себе небылиц, чтобы интереснее было. А дальше Влад предложил очень простую и дельную идею.

— Давай у моей бабушки спросим: может она знает про дом?

Это была самая здравомыслящая идея из всех, что слышал от своих друзей. Я взглянул на Влада с интересом. «А пацан с головой!» Мы опять вернулись к бабушке Влада. Та была занята посадкой овощных культур: короче — копала землю под будущие грядки. Естественно, прежде чем что-то спрашивать, нужно сначала помочь. В две лопаты мы перекопали хороший участок земли, грядки три — точно выйдут. Бабушка заинтересованно смотрела, как рьяно мы работаем:

— Какие молодцы! Вот спасибо вам, а то я сама, когда бы их вскопала. Хотя, торопиться — то мне некуда.

— Теперь будет больше свободного времени, — деловито сказал Влад, с силой втыкая лопату в землю.

— А для чего оно мне? Свободное время-то?

— Лишний раз полежать, отдохнуть, — Влад размахивал свободной рукой, описывая какие-то круги.

— Ты давай не юли. Рассказывай, чего хотели-то?

Влад, было, начал снова философски рассуждать, подходя постепенно к нужной теме. Но у меня терпение кончилось, и я спросил прямо:

— Бабушка Галя, а вы знаете что-нибудь про особняк тот, который на краю деревни?

— Тот, что вы уже купили-то? — тут же уточнила она.

— Ну, да, — замялся я, понимая, что бабушка может чего-то и не сказать.

— Дык, а что про него знать-то? Дом как дом.

— Вот-вот. Никто ничего не знает и не говорит. А ведь там люди жили! — предположил я.

— Погоди, а когда его построили? — продолжил тему Влад, все-таки умный!

— Дык, почитай, лет десять назад, — подумав, сказала бабушка.

Влад повернулся ко мне. Я сосредоточенно рубил лопатой сорняки.

— Там большая семья жила. Они откуда-то издалека приехали. Бабка с дедом, мать с отцом и были у них дети — двойняшки. Дочка и сын. Почитай все вон, на кладбище лежат. — Бабушка кивнула головой в сторону поляны.

Я остолбенел, забыв про лопату и сорняки. Ничего себе, хорошенькое дело! И еще одна новость поразила меня.

— А что, на поляне есть кладбище? — не понял я.

Точнее сказать — не видел на поляне никакого кладбища.

— Есть. Со стороны леса. — Подтвердила бабушка, — Обойти поляну-то нужно. Не напрямки, а завернуть влево, к лесу. С особняка, в аккурат, дорогу ту видно.

— Так, чего ж они померли? — вспомнил судьбу прежних жителей я.

— Так, время, наверное, пришло, — пожала плечами бабушка Галя.

Больше от нее мы ничего не добились. Единственное, что она добавила: «Спасибо детки. Идите, гуляйте. Я тут дальше сама». И мы пошли дальше. Кой-какое знание о доме не прояснило ситуации. Скорее больше запутало. Если все умерли, то кто дом продавал? Надо у мамы спросить. Что она думает по этому поводу.

Но звонить по телефону маме, узнавать про продавца, было совсем глупо. Нужно ждать выходных, когда приедут родители. Мы с Владом шли вдоль улицы в сторону магазина. Особой цели не ставилось, просто нужно было куда-то идти. И так получилось, что шли к магазину.

— Здорово ты мне наврал про сто лет. Брехло, — с легкой обидой сказал Влад.

— Я сам так думал, — пришлось выкручиваться.

— Думать и знать — разные вещи.

— Ну, вот теперь знаем! — торжествующе глянул на друга.

— Ладно. Пошли, и правда, в магазин зайдем.

— Чего покупать будем? — поинтересовался я.

— Пока не знаю. Просто постоим, послушаем. Бабки тебя увидят и обязательно что-нибудь спросят. Они уже знают про то что вы купили этот дом. Как пить дать.

Мы подошли к небольшому одноэтажному зданию, на котором красовалась вывеска «УНИВЕРСАМ». Деревенский универсам вмещал в себя все, что можно и нужно для жизни, поэтому тут всегда толпился народ. А широкие низкие подоконники заменяли собой лавочки. Их в магазине было три. На одной уже сидели бабульки и живо что-то обсуждали, а другую с ходу заняли мы с Владом.

Продавщица подозрительно глянула на нас, но ничего не сказала. Вот, если бы мы возле товара крутились, то другое дело. А так — никакого подвоха. Ничто не угрожает ассортименту.

Бабульки обсуждали саженцы, заморозки и сроки посева. Эта информация нас не интересовала. Мы хотели уже уйти, поднялись с «лавочки», направляясь в сторону выхода.

— А вы чего заходили-то? — не выдержала продавщица.

— Передохнуть. Из особняка идем, наработались, — поддержал разговор я.

— Правда? — удивилась она. А бабульки перестали болтать, примолкли и внимательно слушали.

— Правда. Там теперь чистота и порядок. И чего оттуда все поуехали? — как бы, между прочим, рассуждал я.

— А хто все-то? Мать с сыном и уехали. Все остальные здесь остались. — Сказала одна бабулька.

— Чего ж они умерли? — прямо спросил я.

— Говорят, от инфарту! — ответила бабулька.

— У всех в один день инфаркт случился что ли? — решил уточнить я.

Бабулька замолчала, поджав губы и громко крякнув. Я терял единственного осведомителя. Нужно было вновь возобновить разговор. Но бабульки поднялись и со словами: «Засиделись мы у тебя, Зоя», — направились к выходу. Я растерялся. Выручил Влад, он повернулся к продавщице и адресовал вопрос ей:

— Теть Зоя, а кто у них первый умер?

— Девочка.

Покупателей в магазине не было, и продавщица разговорилась. — Толковали, что несчастный случай произошел. Она с лестницы неудачно упала и разбила голову. А когда скорая приехала, было уже поздно.

— Она маленькая была что ли? — продолжил диалог Влад.

— Да, нет. Детям лет по десять уже было.

— Они не учились что ли? — присоединился я.

— Почему? Учились. Их отец каждый день в школу возил. У них была хорошая большая машина. Сам Игнат Дмитриевич был учителем. Так что они все утром уезжали в школу и все вместе из школы приезжали.

— А почему сам отец ее не отвез в больницу?

— Этого я не знаю. И как так можно было упасть, тоже не знаю. Они в один год почти все умерли.

— Проклятие что ли? — предположил я.

— Не знаю. — Тетя Зоя немного помолчала, а потом добавила, — может быть. Поговаривали, что сама бабка Игната Дмитриевича, прокляла свою старшую дочку, сестру матери, и та в скорости умерла. Вот, они и уехали подальше с «насиженного места», к нам в деревню. Вроде как, девочку звали так же, как и саму бабку этого учителя.

— А как ее звали? — осведомился я.

— Ой. Я уже и не помню, мальчишки, — улыбнулась тетя Зоя.

В это время вошла очередная бабулька и продавщица дала понять, что разговор окончен. Мы молчком не спеша вышли из магазина. Кое-что все-таки узнали. Вот, что значит — деревенский магазин. А ведь Леха оказался прав. И Владик молодец.

По ходу, его история особняка интересовала даже больше чем меня. Но лично мне это было только на руку.

Все, конечно, замечательно, но эта информация нисколько не приблизила нас к разгадке схемы на листке. Хотя, предположение, что кто-то из детей рисовал ее для другого — вполне реальное. И скорей всего, самое верное.

— Слушай, Егор, а что если это брат рисовал своей умершей сестре?

— Ага. Та прилетала по ночам, вытаскивала из перил брусок, смотрела схему и по ней летала! Ты в своем уме? Не проще ли было просто написать пункт назначения?

— Ты прав, — подумав, согласился Влад.

— Надо идти на кладбище! — подытожил я.

— Вот ты — точно не в своем уме. Я с тобой не пойду. — Отрезал Влад.

— Трус. Ха! Покойников испугался. Держите меня все.

— Да пошел ты. Тебе помогаешь, а ты! — Влад обиделся и направился в сторону дома своей бабушки.

— Владик, ну извини! Не обижайся, — крикнул я в след.

— Я подумаю, — обернулся Влад и пошел дальше.

Не понятно, о чем он собрался думать. Но его думки помогают. Поэтому, пусть уже думает.

На сегодня информации было предостаточно, и на кладбище идти я тоже не собирался. Пришлось идти домой к бабушке. Она меня уже успела потерять, сходить к бабушке Влада, узнать о том, что мы с ним ушли гулять, успокоиться и ждать меня.

Конец ознакомительного фрагмента.