Папа из другого мира, или Замок в стиле лофт

Ольга Коротаева, 2022

В больнице ко мне подошла незнакомая девочка и попросила стать её папой… Я умер и проснулся в странном месте. Старый замок, ходячие скелеты и болтливый пёс. А ещё трое детей, одному из которых нет и года… Что-о?! Детям нужны нормальные условия! Так, засучим рукава! Когда-то я учился на инженера… Может, оформить замок в стиле лофт? Справлюсь и с переходным возрастом старшего, и с подгузниками младшей! Ещё и маму вашу спасти? От меня ещё ни одна мама не уходила!

Глава 6

На берегу я засомневался, можно ли мыть такую крохотную малышку в простой воде. Наверное, будет холодно! Может, развести костёр и нагреть?..

Надо бы проверить.

Посадив ребёнка на траву, я подошёл к воде и опустил в неё руку.

Тёплая, как парное молоко… Будто весь день была жара! Можно и ребёнка помыть, и самому искупаться. Обернувшись, я похолодел — Агнесс на месте, где я её посадил, уже не было. И это у реки. Ночью!

— Джессика! — оглядывая тёмные кусты, позвал я девочку. — Не видела сестрёнку?

Девочка в это время пыталась отнять у рычащей собаки нечто похожее на светлую палку. На миг ребёнок отвлёкся, и Пёсель, воспользовавшись моментом, счастливо ускакал в сторону замка.

— Ты её не видишь? — отдуваясь, уточнила Джессика.

У меня спина похолодела: малышки и правда нигде не было видно.

— Вот дурак! — ругался я, не переставая искать ребёнка. — И чего вдруг взбрело в голову идти купаться посреди ночи. Ну сосала она свой палец… Ну грязный! Судя по привычке, она раньше это делала, и всё же жива-здорова. Продержалась бы ещё одну ночь. А вдруг её пресловутый оборотень унёс?

— Пап! — крикнула Джессика и снова повторила: — Ты что, потерял Агнесс?

— Да, — виновато признался я и тут же, чтобы успокоить девочку, убедительно добавил: — Не волнуйся, я её найду. Что бы ни потребовалось, я…

— Посмотри туда, — прервала она меня и указала вверх.

Над нами громыхнуло, в чистом небе что-то сверкнуло. Запрокинув голову, я застыл на месте, наблюдая, как медленно парит малышка в паре метров над землёй. Вокруг девочки, будто мыльный пузырь, в свете двух тонких зелёных лучей поблёскивала призрачная сфера. Она переливалась разноцветными искрами…

И вдруг лопнула, осыпав меня чем-то похожим на конфетти.

Ребёнок упал мне на руки, и я обрадованно прижал её к себе. С улыбкой пожурил:

— Разве можно так пугать дядю? Я только отвернулся, а ты решила полетать.

В этот момент я увидел бегущего Джонатана. От его тела вокруг разлетались неоновые искры, будто передо мной не юноша, а человек-молния. Одна из них летела в нашу сторону. Улыбка сползла с моих губ, и я медленно прошептал:

— По-ле-тать…

Растерянно моргнул, осознавая увиденное, а когда открыл глаза, надо мной склонились все трое детей, высунувший язык Пёсель и даже незначительно заинтересованный скелет. Было холодно и мокро.

Я догадался, что потерял сознание и упал в воду, а дети меня вытащили. Шевельнулся, но в теле разлилась неприятная слабость. Вряд ли сейчас удастся подняться… Возможно, это последствия шока.

И неудивительно. Вид скелета, который своим лазерным взглядом поднимает людей в воздух, и парнишки, разбрасывающегося шаровыми молниями, кого угодно озадачат до обморока.

— Что с ним? — деловито спросила Джессика. — Почему он упал?

— Может, устал? — весело предположила собака. — Решил прилечь отдохнуть. И незаметно уснул.

И хитро подмигнула скелету.

— В воде? — выгнула бровь девочка и укоризненно посмотрела на брата. — Может, ты в него попал?

Парень стукнул кулаком по своей ладони и процедил:

— Я решил, что это магнус!.. Как увидел Агнесс над землёй, подумал, что они снова прорвались! Иначе зачем Герман щит активировал?

— Да его Пёсель Лаврентьевич шантажировал! — сдала животное Джессика и вытерла влажный лоб. — Этот интригад стащил у скелета берцовую кость! Мне не удалось отобрать.

— Почему ты это сделал? — рассердился на собаку Джонатан.

— А надо было позволить неприкаянной душе утопить Агнесс? — театрально взвыла та.

— А-гу, — вынув палец изо рта, лукаво произнесла Агнесс.

— Пожалуйста, — тут же заулыбался Пёсель и вновь замотал хвостом.

— Да не собирался я её топить, — едва ворочая языком, пояснил я. — Помыть хотел. Она грязных пальцев изо рта не вынимает. Разве вы не видите?

— У неё зубы режутся, — взяв ребёнка на руки, нехотя пояснил Джонатан. — И к вашему сведению, Агнесс боится воды. Разве Джессика вам не сказала?

— Я забыла, — виновато пролепетала та.

Повернувшись к средней сестре, парень холодно бросил:

— Притащила в Шаад игрушку — так следи за ней.

Игрушка? Я разозлился настолько, что удалось преодолеть слабость и подняться. Пошатываясь, надвинулся на Джонатана.

— А теперь послушай меня, парень. Я понятия не имею, что происходит, но знаю одно. Вы — несовершеннолетние! И по каким-то причинам рядом с вами сейчас нет родителей. Поэтому я останусь здесь, пока кто-то из них не вернётся. Буду заботиться о вас, защищать и оберегать. Потому что даже обладающие суперспособностями дети всё равно остаются детьми. Ясно?

Некоторое время он пристально смотрел на меня, а потом коротко усмехнулся.

— Что ж… Рискните. — И, развернувшись, понёс сестрёнку к замку. Не оборачиваясь, Джонатан добавил: — Кстати о суперспособностях. К утру ваша слабость пройдёт.

Я лишь головой покачал: так я действительно получил магический заряд?

За детьми весело поскакал Пёсель Лаврентьевич, а следом, заложив руки за спину, задумчиво побрёл скелет. Я взял девочку за руку и, опасливо оглядевшись, повёл её домой. Дети отправились спать в одну из комнат, я же расположился на диване с драной обивкой и закрыл глаза.

Утро вечера мудренее, как говорится в сказках. И раз я попал в одну из них, то последую этому совету.

Всю ночь мне снились танцующие скелеты и огромные шары, похожие на мыльные пузыри. Они лопались один за другим, и на меня всё падали и падали дети…