Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

Ольга Коротаева, 2022

Найти волшебную лампу? Отыскать ковёр-самолёт? Добраться до рога изобилия? Я изучаю историю развития магии с лопатой в руке и неуёмной жаждой к полевой архиомагии! Но куратор попаданок считает мою работу бессмысленной и подаёт прошение о моём принудительном возврате. А ведь я только-только нашла своё место в мире чудес и не хочу обратно. Кабинетный червь! Мне нужно убедить суд, что архимагия – это полезная наука. Как? Я докажу магу, что даже в прошлом его рода немало интересного… Уж кто-кто, а я сумею докопаться до Тёмного!

Глава 10. Лоен

— Что делаешь?

Весёлый голос выдернул меня из размышлений, и я поднял голову. Захлопнув книгу, в которую невидяще пялился какое-то время, нехотя ответил:

— Пытаюсь понять, с чем столкнулся. И что ожидать дальше. А ты чего забыл в логове страшного тёмного мага, повелитель светлых эльфов?

— А что, мне и друга нельзя проведать? Ты не появляешься во дворце вторую декаду… Я решил, что ты заболел.

Имазеель плюхнулся в моё любимое кресло-качалку и отхлебнул из чашки, которую принёс Темар.

— Фу… Чего за гадость ты пьёшь?

— Это называется чай, — буркнул я, не радуясь гостю.

— Скорее отрава, — отплёвывался эльф. — Горечь жуткая!

— Если так любишь сладенькое, — выгнул я бровь, — то возвращайся в свой лес и прими нектар из рук одной из своих прекрасных жен. Чего здесь торчишь?

— Злюка, — беззлобно фыркнул эльф и, прикрыв глаза, покачнулся. — Я же к тебе со всей душой, открытым сердцем, и, что самое важное, интересной информацией! А ты про жён мне напоминаешь… — Он посмотрел на меня и тяжело вздохнул. — Знаешь, каково это, когда на тебя каждый день с надеждой и обожанием смотрит толпа красоток?

— Нет, — холодно ответил я и взял другую книгу, в которой надеялся найти хоть какое-то упоминание о целевых попаданках.

— Это ужасно! — закатил глаза белокурый красавчик. — Каждая из кожи готова вылезть, чтобы уединиться со мной. А мне скоро триста пятьдесят стукнет! Не мальчик уже, чтобы ежедневно дарить милость женщинам!

— По вашему летоисчислению, — педантично поправил я, — тебе скоро четыреста двадцать один год.

— Вот за что я тебя больше всего люблю, — обиженно проворчал Имазеель, — так за то, что умеешь настроение испортить.

— Если так напрягает возраст, то не говори о нём. — Листая фолиант с цифрой семь на обтянутой кожей обложке, я равнодушно пожал плечами. — Или считай так же, как мы. Тебе сейчас примерно сто сорок семь хилитон.

— А это мысль, — сверкнув зеленью глаз, оживился он. — И как самому в голову не пришло. Не обязательно же уточнять, что речь о тысячах дней, а не о годах… Ты гений, Тёмный!

— Счастлив? — не поднимая головы, процедил я. — Тогда будь добр, не добавляй мне проблем своим присутствием.

— И почему ты такой недовольный? — проигнорировав намёк, поинтересовался эльф. — Неужели из-за маленькой попаданки? Не понимаю, за что ты так взъелся на девушку.

— А с чего мне её любить? — раздражённо переспросил я и отложил бесполезную книгу. — Попаданцы из других миров валились на мою голову примерно раз в хилитон. Но эта появилась, не дожидаясь своей очереди. Какое там! Даже сотни дней не прошло после того, как отправил восвояси предыдущую… Если незваные гости начнут выскакивать из ниоткуда каждый гекатон, клянусь, я подам прошение об отставке!

— И не жалко тебе бумагу марать? — лениво обмахнулся собеседник выуженным из рукава веером и хитро глянул на меня. — Светлейший всё равно откажет. Ведь он свято верит в древнюю истину, что врагов надо держать ближе, чем друзей.

Я лишь сжал челюсти и уткнулся в восьмую книгу, хотя внутри всё клокотало от ярости. Я едва сдерживался, чтобы не воплотить в реальность мечту — вышвырнуть эльфа. В идеале из своей жизни, но для начала хотя бы из комнаты. Но даже это сделать мне не светило… Я же тёмный!

— Что читаешь? — не дождавшись от меня реакции, поднялся Имазеель. Приблизившись, заглянул мне через плечо. — О, да это же наблюдения величайшего Вероломца! Я думал, рукописи своего знаменитого деда ты знаешь наизусть.

— Кое-что проверяю, — огрызнулся я.

— Если ты чего-то ищешь, — неожиданно серьёзно проговорил этот прохвост, — спроси у меня. Я лично был знаком с твоим родственником и, возможно, дам нужный ответ.

— О да! — Захлопнув очередную оказавшуюся бесполезной книгу, я откинулся на спинку кресла. — Я в курсе, что вы не раз проводили милые беседы… Посылая их со стрелами! Так о чём же пел меч моего предка? Поведай, светлый!

— Какой ты властный и жестокий! — восхитился эльф и премило улыбнулся. — В такие моменты я в тебя влюбляюсь ещё сильнее! Честное слово, тебе невероятно повезло, что я не родился женщиной. Иначе ты давно стал бы моим рабом для постельных утех.

— Хоть в чём-то мне повезло в этой жизни, — передёрнув плечами, содрогнулся я и решительно поднялся. — Я не вправе задерживать вас, повелитель, и отвлекать от исполнения тяжёлых обязанностей… Смею напомнить, что в Волшебном лесу вас с нетерпением ожидают сотни не обласканных красавиц. А меня — одна весьма наглая особа. Надо убедиться, что гном передал ей пособие, и подписать пару бумаг для скрупулёзного магистра.

— Ты чего это удумал? — заволновался Имазеель и выгнул светлую бровь. — Выставляешь меня?

— Можешь оставаться, если хочешь, — пожал я плечами. — Чай на столе.

И направился к выходу. В спину прилетел жёсткий приказ:

— Стой, Тёмный!

Я бы проигнорировал, но эльф применил свою магию, и пришлось замереть на месте.

— Передумал, — не оборачиваясь, прорычал я. — Выметайся из моего дома немедленно!

— Я же сказал, что у меня для тебя новости, — ласково промурлыкал Имазеель. — Король заинтересовался необычной попаданкой.

— Вот как? — Я развернулся на каблуках и с подозрением посмотрел на эльфа. Я не идиот, чтобы ожидать от Имазееля добрых вестей. Но всё же с надеждой проговорил: — Буду счастлив передать эту пронырливую особу под крылышко Его Величества!

— Может, тебе и повезёт избавиться от девчонки, — лукаво усмехнулся эльф и тут же разбил мои надежды: — На большом летнем балу!

Темар, который в этот момент внёс угощение для гостя, ойкнул и выронил поднос. Я мгновенно вытянул руку и выдохнул, вкладывая в заклинание весь свой гнев:

— Охре поровей коллтуш-ш-ш!

Брызги сладкого вина собрались обратно в серебряный кувшин, ароматные пирожные прыгнули на тарелку, а та — на поднос, который завис в воздухе. Но на этом я не остановился. Под действием тёмной магии металл завернулся вокруг угощения, прессуя бисквиты, крем и стекло с фарфором до тех пор, пока всё это не превратилось в сверкающий гладкий шар. Вращаясь, он парил над полом в нависшей тишине.

Эльф не отрывал от меня настороженного взгляда, слуга — сочувствующего.

Я шагнул к результату своей силы и, подхватив шар, легко перебросил его Имазеелю.

— Гостинец на дорожку.

И стремительно покинул библиотеку.

— Увидимся на балу, дружище! — крикнул мне вслед неугомонный эльф.

Мне же хотелось сбросить пар, поэтому я отправился в дракошню и повелел:

— Немедленно оседлать Нура!

— Мистер Тёмный, постойте!

Я обернулся на крик слуги и с раздражением уточнил:

— Слушай, Темар, если повелитель эльфов отказывается уходить, пусть сидит в библиотеке хоть до второго Великого сражения!..

— Повар вернулся с рынка, — перебил меня слуга, и у меня едва брови на лоб не полезли — до сих пор он себе подобного не позволял. Темар, сбиваясь, быстро поделился: — О вашей попаданке ходят такие слухи!