Злодеи всегда проигрывают

Ольга Валентеева, 2018

У меня всегда было две заветных мечты: принц на белом коне и публикация книги. Но кто же знал, что случайно одна из них исполнится, и мне на голову свалится персонаж собственного фэнтезийного романа? Вот только не герой, а главный злодей. Что мне делать с таким подарком судьбы?

Глава 5

Я проснулась от запаха гари. Подскочила и понеслась в коридор, а оттуда — на задымленную кухню. По пути чуть не сбила кого-то с ног, но принеслась вовремя, чтобы увидеть печку, черную от копоти, и такой же чайник. И даже пятна на стенах и потолке.

— Я все исправлю, — пообещали из-за спины.

— Не сомневаюсь, — я медленно обернулась к Теодору, такому же взъерошенному и черному, как и все вокруг. — Вот скажи, что надо было делать с кухней, чтобы довести её до такого состояния?

— Чайник ставил, — парень отвел взгляд.

— Чайник? — вцепилась в ворот его рубашки. — Какой, к черту, чайник?

— Ника, я же сказал, что все исправлю, — кажется, Теодор начинал злиться, но меня было уже не остановить.

— Так исправляй! Что замер? За сутки в моей квартире ты успел довести меня до белого каления, угрожал убить мою подругу, чуть не попал под автомобиль — и я вместе с тобой, меня пару раз чуть не прибил. Теперь еще и кухни меня лишил! Как надо было ставить чайник, чтобы сгорело все?

— У тебя нет огнива, — гаркнул Тео.

— Конечно, нет! Это двадцать первый век, планета Земля. У нас нет огнива, Тео, потому что у нас есть спички, — потрясла перед ним полным коробком. — Чем ты его зажигал?

— Магией, естественно, — глаза Теодора сузились до щелочек. — Что-то не устраивает, женщина?

— Сам ты женщина!

— А что, я и тут ошибся?

Едва сдержалась, чтобы не вцепиться мерзавцу в лицо. Но в последний момент напомнила себе, что жизнь дороже кухни, развернулась и пошла прочь. Демонстративно грохнула дверью спальни — похоже, мне все-таки грозит ремонт. Слышала, как Тео возится на кухне и тихо ругается. Потом наступила тишина. А я немного успокоилась. Хлопок входной двери. Эй, куда это он?

Выглянула в коридор — кухня сияла чистотой. Зато жутких сапог не было. Вот еще упрямец! Хорошо, хоть в свою одежду переодеваться не стал. Может быть, потому, что я спрятала её от греха подальше? Быстро переоделась и помчалась за ним. Выбежала во двор — пусто. Еще и дождь начинал накрапывать, как назло. Привычные бабульки — божьи одуванчики испарились со скамеек. Почему, когда надо, их никогда нет? И куда мог подеваться черный маг из книжного мира в современном городе?

— Тео! — громко позвала я.

— Мяу, — откликнулся мокнущий на лавочке кот.

— Да не ты, — вздохнула в ответ. Где его искать? Открыла зонтик и поспешила на поиски. Город опустел. Только маршрутки везли людей, спрятавшихся от дождя, да гудели автомобили. А если Тео опять вынесся на дорогу? Если на него напали? Или он на кого-то напал? Что тогда? Одна мысль казалась ужаснее другой. Уже было не жаль даже кухню. Только бы нашелся!

Вышла по знакомому проулку на проспект, продолжая глазеть по сторонам. Тео, ну где же ты? Неужели настолько обиделся? Глупый, невыносимый! Но не оставлять же его одного в незнакомом мире. Он тут погибнет.

Я брела по лужам. Дождь и не собирался заканчиваться. Наоборот, только усилился. Может, его уже арестовали? Или… или…

Свернула в старый парк. Аттракционы здесь больше напоминали декорации для фильма ужасов. Впрочем, это не помешает городским властям в мае открыть парк для детишек. А сейчас здесь было пусто и неуютно. Голая земля с редкой порослью едва пробивающейся травы, облезлые скамейки, замершее колесо обозрения. И одинокая фигура на дальней скамейке. Темные волосы прилипли ко лбу, одежда насквозь промокла. Тео сидел, уставившись на дорожку невидящим взглядом, и даже не услышал, как я подошла. Окликнуть его не решилась, помня, как он отреагировал вчера на простое прикосновение. Вместо этого занесла над ним зонтик. Видимо, Теодор заметил, что поток воды прекратился, поэтому повернул голову.

— Зачем ты пришла? — спросил осипшим голосом. Не хватало еще, чтобы он заболел!

— Надо было тебя здесь оставить? — решила, что не буду вешаться найденышу на шею и кричать от радости, а то еще подумает о себе невесть что.

— Да. Я же тебе мешаю.

Невыносимый мужчина. Он — не злодей. Он — сплошное ходячее несчастье. Мало его мамка в детстве ругала! Или, наоборот, слишком много? Вспомнила его мамку, поежилась. Мне не нравилось даже про неё писать. Редкая дрянь.

— Мешаешь, — согласилась я. — Но, в отличие от некоторых, у меня есть стыд и совесть. Поэтому сейчас ты поднимешься и пойдешь домой.

— Не пойду.

— Значит, я сяду рядом и по твоей вине простужусь, — решила взять его измором.

— Твое право.

Я покосилась на мокрую скамейку, вздохнула и села. Зонта как раз хватало на двоих. Опустила голову на плечо Теодора, чтобы капли дождя не попадали на голову. Холодно. Что-то весна не торопилась вступать в свои права.

— Ты заболеешь, — напомнил Теодор.

— И что? Лечить будешь, ты же маг.

— Я только упокоить могу по-быстрому. Я же темный маг.

— Утешил!

Тео тихо рассмеялся и поднялся со скамьи, а затем протянул мне руку:

— Идем. Доведу тебя до дома.

— Или до ручки, — пробормотала я.

— Что?

— Да так, ничего. Местный фольклор. Идем, о великий и ужасный. Будем учиться ставить чайник без применения магии.

Мы брели по утонувшим в воде улицам. Небо нависало над головой грязной ватой. Странная ситуация, странные ощущения. Но мне было спокойно. С Тео можно было ничего не бояться, кроме его самого. Кажется, я спятила.

— Ты странно молчаливая, — заметил Теодор.

— Я вообще мало говорю, — откликнулась я.

— По тебе не скажешь.

Что ему доказывать? Я же не виновата, что он постоянно выводит меня из себя. Но ему положено. Он же злодей. Я его создавала с особой любовью, чтобы было страшно — ух. Пока что «ух», но не страшно. Наоборот. Плохо, видимо, продумала. Поэтому рукописи и не берут.

Мы поднялись домой. Муз тут же бросился под ноги — еще бы, рано утром ушла, его не накормила. Я сложила зонтик и повесила сушиться, а потом подхватила кота и потащила на кухню — кормить и ставить чайник.

— Ты что стоишь? — обернулась к Тео. — Мокрый совсем. Иди прими горячий душ. Или нет, пойдем, я сама все включу. А то еще сваришься ненароком.

— Я тебе не дитя малое, — нахмурился парень.

— Ути-пути, какие мы злые, — усмехнулась я больше чтобы его раздраконить, чем на самом деле. Но на этот раз Тео не поддался. Наверное, и правда замерз. Поэтому мы вместе направились в ванную. Когда я делала ремонт в новой квартире, друзья советовали установить душевую кабинку. Но я сделала выбор в пользу ванны — максимально большой. Что поделать, если обожаю полежать в пене с книгой? Вот и теперь повернула кран, пробуя температуру воды.

— Душ или ванна? — спросила у Тео.

Тот пожал плечами. С другой стороны, ванна лучше согревает.

— Значит, так, — замерла перед ним, скрестив руки на груди. — Краны не трогать. Пену и гели трогать можно, только много не лей, потом все на полу окажется. Полотенце возьмешь сиреневое, оно чистое, гостевое. Одежда… Одежду повесишь на сушилку. Я поищу что-нибудь другое.

— Сама сначала переоденься, — вздохнул Теодор. — Я не заболею, а вот ты — можешь.

— У меня иммунитет, — фыркнула в ответ и пошла переодеваться. Потом сушила феном волосы, долго рылась в вещах бывшего и наливала чай. Из ванной комнаты не доносилось ни звука. Утонул он там, что ли? На цыпочках подошла к двери.

— Тео, ты там жив? — позвала тихо.

Ответа не было. Может, ему плохо стало? Вода сильно горячая, к примеру? Я вообще фанат горячей воды. А ему, может, слишком. Или душно. Или…

В общем, рванула дверь на себя, чтобы нос к носу столкнуться с Теодором, щеголявшим в одном полотенце. Тот разразился бранью на своем, на вердарисском, а я — на исконно русском языке.

— Ты спятила? — рявкнул Теодор.

— Закрываться на щеколду надо! — завопила в ответ. — Извращенец!

— Что?!

Я резко закрыла дверь. Надо отдышаться и собраться с мыслями. И чего я, спрашивается? Просто эффект неожиданности.

— Тео, одежда в гостиной на диване, — сказала сквозь дверь. — И… я прошу прощения, побоялась, что тебе нехорошо. В общем, жду в кухне. С чаем.

Щеки алели от стыда. Это же надо, ворваться к парню в ванную! Дожилась, называется. Нет, так дальше не пойдет. Надо вводить какие-то рамки. Хотя, какие тут рамки, если Тео уже второй день переворачивает мой мир с ног на голову? Странный, непонятный, все время сыплет угрозами. И в то же время было в нем что-то, что заставляло меня забывать, как дышать. Если такой эффект от Тео, что было бы, если бы я познакомилась с Кейном?

Наконец, мой персональный злодей появился в дверях кухни. На этот раз — в темно-синей футболке, с глубоким трудом выуженной из груды бесполезных вещей, и черных джинсах. С волос все еще стекали капельки воды. Зато он вроде бы согрелся и перестал напоминать сосульку.

— Прошу прощения за возникшее недоразумение, — пробормотал Теодор, подхватывая ближайший к нему бутерброд и чай.

— Я тоже, — пришлось признать со вздохом. — Просто привыкла жить одна и иногда не думаю, что делаю.

— Понимаю, я тоже привык, — улыбнулся Теодор. — Кстати, у тебя удобная ванная. Женщины из нашего мира позавидовали бы. Особенно обилию средств для мытья.

То-то моим любимым гелем для душа в воздухе пахнет. «Обилие средств» Теодор оценил на собственном опыте.

— Смотри, еще привыкнешь, — ответила я. — И не захочешь возвращаться назад.

— Это вряд ли, — Теодор качнул головой. — Мало того, что у вас магии нет, так еще и одежда жутко неудобная. По-твоему, в этих брюках можно скакать на лошади? Или отбиваться от врагов? Да я в них ходить боюсь.

— Во-первых, это не брюки, а джинсы, — обиделась за любимый предмет гардероба. — Во-вторых, какие кони? У нас только автомобили. Ну, а отбиваться… Тут уже в чем враги застали, в том и отбиваться надо. У меня знакомую ограбить решили, так она туфелькой на шпильке оборонялась. Грабители в больнице, подруга осталась при сумке. Так что тут не угадаешь.

Тео пожал плечами. Видимо, не поверил. Что ж, его право. После завтрака мы разошлись по углам. Он — в гостиную, изучать список телепрограмм. Я — в спальню, к ноутбуку. Чтобы продолжить прерванную главу. Реальными событиями. А что делать? Оставить книгу на середине? Иначе не закончу её никогда, потому что любое другое развитие событий покажется ложью. После книги нужно было немного доработать рекламный проект, чтобы сдать его пред светлые очи начальства. Да и встреча в клубе тоже требовала внимания. Одним словом, бездна работы. На обед пошли те же бутерброды. Теодор поглядывал на меня неодобрительно, но молчал. Поэтому меня замучила совесть, и к ужину я приготовила суп. Не самый удачный, но съедобный. Судя по тому, что исчез суп быстро, с ним было не все так плохо.

Затем я вернулась к ставшему ненавистным проекту, уткнулась в графики и чертежи. И только ближе к полуночи вспомнила, что неплохо бы еще и выспаться перед рабочим днем. Выключила ноут, сладко зевнула и потянулась за пижамкой. Потом хлопнула себя по рукам и натянула футболку с шортами. Хватит сцены в ванной! Не буду пижамой щеголять. Я уже тащилась к кровати, когда в двери осторожно постучали. Что ему не спится-то?

— Входи, — откликнулась я.

А когда Тео появился на пороге, сразу поняла — что-то не так. Он и с утра не был румяным богатырем, но сейчас его бледность пугала, и только щеки пылали на бескровном лице.

— Что случилось? — кинулась к нему.

— Ничего, — Тео вымученно улыбнулся. — Ника, в вашем мире есть какие-нибудь зелья?

— Зелья? Зачем? — не сразу поняла суть вопроса.

— Лекарские зелья. От жара.

— У тебя температура, что ли? — прикоснулась ко лбу. — Ничего себе. Сейчас термометр возьму.

— Кого? — Тео уже не понимал, чего я от него хочу.

— Термометр, — подтолкнула его к кровати. Говорила же не сидеть на мокрой скамейке под дождем! Упрямый дурак! — Садись, посмотрим, что с твоей температурой. Вот, зажми подмышкой.

Тео покрутил в руках электронный термометр, но все-таки послушался. Через тридцать секунд прибор запищал. Я взглянула на экран — и чуть не выругалась вслух. Тридцать девять и шесть! Что за злодей мне попался? Кейн его не угробил, зато недоработки Кейна смогла восполнить обычная простуда.

— Ложись немедленно, — толкнула его в кровать, понимая, что сама уже не усну. — Сейчас принесу таблетки. Зелья, — пояснила для особо непонятливых.

Помчалась на кухню и вывернула на стол содержимое аптечки. Возблагодарила небеса за пакетик жаропонижающего, а вот давать ли Теодору что-то посерьезнее? В их мире таких лекарств нет. Если аллергия пойдет? Или еще что? Я даже скорую вызвать не смогу, потому что у него нет никаких документов. А если вызову, из больницы он потом отправится в полицию.

Вернулась в спальню. Тео молча следил за мной. И почему-то мне казалось, что ему стало хуже. Протянула ему стакан. Тот заметно подрагивал в руках Теодора. Но Тео держался и медленно пил, морщась, словно это как минимум рыбий жир.

— Все, теперь отдыхай, — сказала, когда стакан опустел. Поправила одеяло, укрывая Теодора до ушей. — Может, разделся бы? Неудобно…

На меня посмотрели так, словно я предложила ему переспать. Вот они, прелести фэнтезийного воспитания.

— Я отвернусь, — пообещала несчастному. Не подействовало. Но я все-таки отвернулась. И, судя по скрипу кровати, Тео внял голосу разума. Когда я обернулась, одеяло было на месте, а одежда — на стуле.

— Спи, — прикоснулась к горячему лбу. — Во сне организм восстанавливается быстрее.

По крайней мере, мне так казалось. Поэтому во время болезни я старалась поскорее уснуть, чтобы проснуться почти здоровой. Вот и сейчас переместилась в кресло, снова включая ноутбук. Не лягу, пока жар не спадет.

Тикали большие настенные часы. Я стучала по клавиатуре ноутбука. Тео лежал, закрыв глаза. Пару раз покосилась на него, но дергать не стала. Может, он и правда уснул? Наконец, решилась проверить, молясь, чтобы на этот раз обошлось без удара магии. Осторожно отодвинула столик с ноутбуком и села на край кровати. Прикоснулась ко лбу — и схватилась за градусник.

— Тео, давай температуру померяем, — попросила ласково.

— А? — парень открыл помутневшие глаза.

— Термометр, — потрясла перед ним градусником. Тот послушно поднял руку и позволил включить прибор. Так и знала! Сорок! И что мне делать? Я заметалась по дому. А если ему не помогают земные лекарства? Если он умрет? Мамочки!

Схватила с тумбочки мобильный и набрала Ритку.

— Ника, ты спятила? — минуту спустя раздался сонный голос подруги. — Ты на часы смотрела?

— Рита, миленькая, солнышко, спасай! — запричитала я. — Мне нужен врач, немедленно.

— Заболела? — сон исчез из голоса Риты.

— Не я, Тео. Понимаешь, мне кажется, он простудился. А с документами… В общем, беда у него с документами, Рита, украли на улице. Я не могу вызвать скорую, потому что… не могу. У тебя знакомые врачи есть?

— Да, — кого только у Ритки в знакомых не было. — Помнишь Мишку Пороха? Он на скорой работает, а вообще — терапевт, вроде бы. Я его наберу, он даже недалеко от тебя живет. Жди.

Я вернулась в спальню, прижимая к груди телефон.

— Тео, ты как? — склонилась над магом.

— Арре миане, — ответил он.

— Я не понимаю по-вашему, — напомнила тихо. Но и Тео меня почти не слышал, потому что продолжал говорить на своем языке. Кажется, он бредил.

Когда в двери позвонили, я уже чуть было не ревела. А Мише радовалась, как новогоднему подарку.

— Что у тебя? — деловито спросил он, ничем не выказывая раздражения оттого, что его подняли среди ночи.

— Идем, — потащила в спальню. — Понимаешь, Теодор утром вымок под дождем и заболел, у него температура сорок.

— Иностранец? — уточнил Миша.

— Ну да, пару дней, как в нашей стране. Я не знаю, какие лекарства ему давать, и… Мишенька, спасай! Я заплачу любые деньги!

Миша вымыл руки и двинулся в спальню. Пока он осматривал Тео, я места себе не находила. Затем Михаил достал из чемоданчика шприц и ампулу.

— А ему хуже не станет? — осторожно спросила я.

— Хуже — не станет, — заявил Миша. — Главное, чтобы стало лучше. Если через час температура не начнет снижаться, позвонишь мне. Приду, сделаю еще один укол. Разбудить не бойся, не стесняйся. Думаю, тут дело в резкой смене климата. Твой друг приехал, еще не успел привыкнуть к нашим условиям, поэтому и заболел. Должно пройти.

— Спасибо, — я не знала, как благодарить.

— Попробуй развести уксус водой и обтереть тело, тоже охладит немного, — после укола проинструктировал Михаил. — Если все будет хорошо, вот список лекарств, утром купишь, а я завтра все равно вечером зайду, посмотрю его.

Мы быстро попрощались. Я пыталась всунуть Мише деньги, но он не взял. Надо будет через Риту хотя бы что-то ему подарить. Все-таки разбудила человека в полночь, пришел, помог. Быстро приготовила требуемый раствор, взяла новое полотенце и вернулась в спальню. Тео вроде дышал ровнее. Намочила полотенце и аккуратно провела по лицу парня. Ничего, все пройдет. Осторожно растерла плечи. Тео открыл глаза — все еще мутные от жара.

— Эри анне? — спросил он, судя по интонации.

— Тише, — прошептала я. — Отдыхай, скоро станет легче.

— Вере диа.

— Тео, все хорошо, — ну почему я ничего не понимаю? — Ты выздоровеешь.

— Вайолет?

Имя показалось знакомым. Точно!

— Нет, я не Вайолет, — ответила осторожно. — Её здесь нет.

— Вайолет…

— Её нет, Тео. Уже давно, — отставила миску с уксусом и села рядом. Вайолет погибла еще в десятой главе. Бросилась между Тео и Кейном во время очередной их стычки. С тех пор Теодор сам искал Кейна, чтобы отплатить за её смерть. Так они и оказались на краю обрыва.

— Сете ми, — снова этот проклятый язык!

— Что? — переспросила без особой надежды.

— Останься…

— Хорошо, — тихонько легла рядом. Вроде бы жар начал спадать. Тео придвинулся ближе и опустил голову мне на плечо. Наверное, думает, что рядом с ним — Вайолет. Пусть думает, если ему так легче. Утро все равно расставит вещи по своим местам.