Астарта. Познание. Книга 2

Ольга Белышева (2024)

Это вторая книга из цикла «Астарта». С каждым новым испытанием героиня все больше осознает, что ее судьба связана с судьбой обоих миров. Ее действия могут изменить ход событий, и она должна решить, как использовать свои навыки: во благо или во зло. Смогут ли ее силы стать ключом к спасению или же приведут ее на темную сторону? В этом противостоянии ей предстоит не только сразиться с внешними врагами, но и преодолеть внутренние страхи и сомнения. В процессе своего путешествия героиня встретит множество союзников и врагов. Некоторые из них помогут ей раскрыть тайны ее прошлого, в то время как другие будут пытаться отвлечь ее от истинной цели. Она столкнется с моральными дилеммами, которые поставят под сомнение ее ценности и принципы. Ей предстоит не только выжить в этом опасном мире, но и освоить свои божественные способности, которые, как оказывается, дремали в ней все эти годы. Сможет ли она остаться верной себе, когда тьма будет искушать ее своей силой?

Глава 4. «Смелость — это особого рода знание. Слишком много следов создают не дорогу, а лабиринт» (французский философ Анри-Фредерик Амьель). В каждом лабиринте обитает свой Минотавр или — в нашем случае — кентавр

Третья ночь в периметре была самой тесной, но одновременно самой уютной и теплой. Спальное место было ограничено: одна кровать и большой сеновал. Мы все устроились на сеновале и быстро уснули. Все, кроме меня. Я лежала и размышляла. Мой предыдущий сон дал мне ответ на два пункта: я знала, кого мне бояться и как перестать бояться того, чего следует бояться, но я все еще не знала, чего именно мне бояться. Не «кого» и «как», а именно «чего» — это оставалось главным вопросом. Запутанно, но все же.

Меч и подземелье охраняет кентавр. Какие подводные камни ждут нас на пути к мечу и подземелью? С чем мы столкнемся по дороге? Димка уже засопел рядом, и я решила, что пора тоже попытаться уснуть. Утром все сложится в ясную картину.

Но поспать мне так и не удалось: Джованни сидел у моих ног и пристально смотрел на меня. И вдруг я услышала его голос у себя в голове:

— Ты не просто человек, я это чувствую. Твой сын — Ангел. Его свет слабый, но заметный. Вы пришли за моей душой? — Волк оскалился.

Я растерялась от услышанного, посмотрела настройки и увидела, что создан голосовой чат с волком Джованни. Очень странно. Что это значит? Я теперь могу разговаривать с животными? Или только с такими, как этот волк, находящимися на испытательном сроке и еще не утратившими свою человечность? Но каким образом он подключился к чату?

— «Нет, я не решаю, кому жить, а кому умереть, — ответила я мысленно через чат. — И я не Бог. Я всего лишь человек, у которого есть прошлое, как и у тебя. Если хочешь, чтобы я тебе помогла, то сохрани все в тайне. Я заботилась о твоем ребенке и спасла его. Пощади теперь моего.»

Волк удивился — наверное, он не ожидал, что я услышу его и смогу ответить. Он посмотрел по сторонам, а затем снова сказал в чат:

— Ты именно та, кто ты есть. Я был прав. Ты мой друг, и я не предам тебя. Я помогу, чем смогу. Я чувствую, что могу тебе доверять. Не говори моему сыну, что у меня осталась последняя жизнь, — сказал он и улегся у моих ног. Из его глаз потекли слезы.

Я посмотрела вокруг: все спали. Обняв своего сына, я крепко-крепко прижалась к нему. Потом, не выдержав, заплакала. Я не готовилась к такой жизни, полной бесконечных препятствий. Я не железная — я живая. И несмотря на то, что внешне я справляюсь со всем с бесстрастным лицом, непоколебимая в своих решениях, внутри у меня все иначе. Сердце стучит и разрывается на части. Оно переживает так сильно, что словами не передать. А все остальное — это всего лишь маска на моем лице. Моя маска.

Утром, как только мы проснулись, мы собрались в кружок, чтобы обсудить наш план.

— Я обнаружил телепорт недалеко от амбара, он нас переместит практически к выходу из Туманного леса, — сообщил Дохляк.

— Это замечательно, — отозвался Монти. — Согласно карте, которую мы составляли для Генерала, там, в конце леса подземелье. По идеи оно находится у выхода из телепорта, ближе к территории противника. Именно туда указывали знаки, и я докладывал об этом Генералу. Он собирался после игры присоединиться к нам, чтобы исследовать Туманный лес и отыскать меч.

Монти сделал паузу, словно вспоминая что-то из прошлого, и затем добавил:

— Я знаком с этим подземельем. В детстве мы с сестрой часто там играли. Внутри есть лабиринт. Пройти его непросто, поскольку он меняется раз в год. То есть, во-первых, мы знаем его местоположение, а во-вторых, совершенно не знаем, как его преодолеть.

— Лабиринт открытого или закрытого типа? — уточнил Эрдан.

— Закрытого, — ответил Монти.

— Когда вы с сестрой там были, что находилось в конце лабиринта? — спросил Дохляк.

— Отец прятал там для нас лакомства. Мы тренировались находить их по запаху. В конце лабиринта есть большая поляна и старый колодец. Я думаю, что этот колодец ведет к темным богам, — пояснил Монти.

— Ясно, что ничего не ясно, — подвела итог я. — Как всегда, будем разбираться на месте.

Мы надели беруши, обвязались веревкой, спустили дом на землю и пошли гуськом через Туманный лес. Шли минут десять, прежде чем перед нами появился большой металлический куб. Рядом с ним висел плакат с инструкцией. Мы внимательно изучили текст, а затем стали искать дверь. Обошли куб вокруг — ничего. Сделали еще пару кругов, но двери так и не нашли.

Дохляк, решив проверить инструкцию еще раз, вернулся к плакату. Спустя пару минут он подошел к нам с новой идеей и указал на небольшой желтый квадрат на боковой поверхности куба. Подойдя, он приложил ладонь к этому квадрату. Это оказалось дверью, которая тут же открылась.

Мы заглянули внутрь. Там было темно. Монти нащупал выключатель, и помещение осветилось. Оно оказалось пустым. В центре стояли перила, на одной из стен висела красная кнопка.

Когда все подошли ближе к перилам, Дохляк вдруг нажал на кнопку. Последовал резкий рывок — нас чуть не сбило с ног. Но затем все стихло. Богдан выглянул наружу и махнул рукой. Мы вышли. Телепорт сработал.

Монти взял на себя роль проводника, и мы отправились дальше. Минут через десять мы подошли к высокой горе, в которой виднелась пещера. Зажгли несколько факелов и осторожно вошли внутрь.

Лабиринт оказался сложным. Блуждали долго, но было весело. Постоянно натыкались на тупики, спорили, разворачивались, меняли направление и снова заходили в тупик. Час точно провели в этих хождениях туда-сюда. Голосовой чат пестрел руганью, смехом и дружескими подколами.

— Опять не туда, Монти! Следи за дорогой, конь вороной, — проворчал Эрдан.

— А ведь это ты выбрал направление, — парировал Монти. — Тебе и отвечать, Златовласка.

— Кто-то мне на ногу наступил, и этот кто-то явно желто-зеленый! — возмутилась Клавдия.

— Я всего лишь слегка, — попытался оправдаться Дохляк.

— Да не про тебя, капуста квашеная. Я про Богдана, — ответила Клавдия. Вслед за ее словами раздался легкий шлепок, сопровождаемый детским смехом.

— Я не специально, — извинился Богдан.

— Кто теперь будет выбирать путь? — спросил Монти.

— Давайте сначала прямо, потом направо. Хотя нет, там тупик… Значит, налево. А после налево снова прямо… Нет, снова тупик… — начал путаться Дохляк.

— Если бы я был твоим отцом, давно бы выгнал тебя из дома, — съязвил Монти.

— Что мешает тебе понять меня, лишние хромосомы? — огрызнулся Дохляк. — Я пытаюсь нас вывести, а ты уже в пятый раз завел нас в тупик. Тупость и грубость — твои синонимы. Тьфу, деревня!

— Не хочешь помочь природе? У меня есть знакомый хирург. Он может стерилизовать тебя, — парировал Монти с насмешкой.

— Э-э… Ну-у-у, — промямлил Дохляк, не найдя, что ответить.

— Хватит препираться, давайте прямо, а потом налево, — предложила я.

Мы двинулись по новому маршруту, как вдруг Богдан запел:

— По приютам я с детства скитался, не имея родного угла… Ах, зачем я на свет появился, ах, зачем меня мать родила…

Не растерявшись, Гермес подхватил:

— Ах, зачем я на свет появился, ах, зачем меня мать родила.

— Эй, вы, группа «Фабрика», завязывайте ныть! — крикнула Клавдия.

Певцы замолкли, и мы продолжили путь.

Вдруг в чате раздался незнакомый женский голос:

— Не тяни меня!

Мы резко остановились. От неожиданности образовалась небольшая куча-мала: Богдан, споткнувшись, рухнул вперед, и Монти оказался под ним. Выбираясь из-под Богдана, Монти грозно спросил:

— Ты кто?

— А ты кто? — ответил тот же женский голос.

Я быстро открыла чат и пересчитала участников: вместо десяти привычных имен там было одиннадцать. Среди нас появилась новая участница — Бастет 201-го уровня.

— Я кто? — удивился Монти. — Пошла вон из нашего чата! Как ты сюда попала? — закричал он.

— А ты бы хотел, чтобы у тебя искры из глаз полетели, синяя курица? Дина, пойдем в личку, не хочу общаться с этими злыми людишками, — насмешливо произнесла Бастет.

— А ты покажись, и мы заодно оценим эффект, — предложил Дохляк, надеясь, что Монти наконец получит по заслугам.

— Вы, слава богу, уходите или, не дай бог, остаетесь? — уточнил Монти, все еще кипя от возмущения.

Неожиданно у меня появился новый чат — тихий, только для меня и этой загадочной Бастет. Внезапно я почувствовала движение у ног. Опустив взгляд, заметила черную кошку, которая терлась о мои ботинки.

— Ах, вот ты кто! — вырвалось у меня вслух. Теперь все стало ясно.

— Ребята, подождите, я сейчас все выясню, — сказала я в общий чат.

Отошла за угол и присела на корточки. Кошка тут же прыгнула ко мне на колени, довольно мурлыкая. Переключившись на тихий чат, я мысленно спросила:

— «Привет, мы разве знакомы?»

Ответ воспроизвелся в моей голове мгновенно:

— Память тебе отшибло, что ли? Или прикидываешься? Не переживай, я тебя не выдам. Я Бастет, дочь Луны и Солнца, твоя сводная сестра, Богиня плодородия. Звучит знакомо?

Я нахмурилась, обдумывая ее слова:

— «Только из книжек: древнеегипетская Богиня радости, веселья и любви, женской красоты и так далее», — ответила я.

— Верно, это я! — с задором подтвердила Бастет, довольно мурлыкая и поднимая хвост трубой.

— «Почему же ты здесь? Богам нельзя находиться в Лураписе», — удивленно спросила я.

— Я тоже хотела тебя об этом спросить! Но раз ты первая завела разговор, отвечу, — хитро прищурилась кошка. — Меня наказали Боги за то, что я помогала злым Богам в войне. Я помогла твоему мужу скрыться, и теперь вынуждена вечно охранять эту пещеру от чужаков.

— «Что? Кому?» — переспросила я, чувствуя, как голова начинает кружиться от потока неожиданной информации.

— Точно не помнишь? Ха! — Бастет хищно ухмыльнулась, ее глаза сверкнули в полумраке. — Ой, ну да, у тебя их много было… Все зависело от культуры и имен. Сейчас я говорю о Боге Сете.

Она закатила глаза, заметив, что я все еще не понимаю, о ком речь.

— Ну, Сетик, — с легкой насмешкой продолжила она. — Он Бог ярости, песчаных бурь, разрушения, хаоса, войны и смерти. Вспомнила? Кстати, он когда-то был хорошим, почитал нашего отца Ра, но потом… стал демоном. Он и другой твой муж сейчас в этом подземелье, но тому я не помогала!

— «Подожди, что? Другой муж?» — я схватилась за голову.

— Да, второй. Во время войны я отстранилась и отдыхала, не знала, кто с кем воюет, и Сет смог меня обмануть. А Боги меня не слушали и наказали, — она вздохнула, как будто оправдываясь.

— «Упс…» — я нервно рассмеялась, пытаясь обдумать услышанное. — «Первый раз тебя вижу, и уже, по твоим словам, у меня два мужа, новые родители и сестра! Слишком много информации. А кто второй муж?»

— Астарот, — коротко ответила Бастет. — Он один из тех падших ангелов, что последовал за Люцифером и был низвергнут с небес. Первый в Аду после самого Дьявола.

— «О, про этого я что-то слышала», — пробормотала я, нахмурившись.

— Ну вот, считай, в курсе. В общем, теперь они оба — Сет и Астарот — тут кукуют в заточении, а я их охраняю.

— «С кем?» — не удержалась я от вопроса.

— С Геком, — пояснила она.

— «Это еще кто?»

— Кентавр, — ответила она с легкой усмешкой.

— «Беда-то какая… Как все сложно! — я устало выдохнула. — Слушай, я ничего о себе не помню! Я родилась заново или, по-вашему, это мое очередное воплощение с именем Дина. Это тайна, так как если Боги узнают, меня и моего сына накажут… или убьют. Все это слишком запутанно!»

Бастет фыркнула:

— Да, ты — настоящее чудо. Отец наш — Ра, и он душка. Про твою мать я не знаю, но, видимо, она была из мира смертных.

— «Ничего себе история…» — пробормотала я, чувствуя, как голова начала гудеть. — «Я своего отца не знаю, а мать умерла.»

— Твои настоящие родители — из мира Богов, — спокойно объяснила Бастет. — А те, кто дал тебе жизнь в этом воплощении, скорее творцы или инкубаторы, через которых ты появилась на свет. В этом теле находится душа, сущность Астарты, память и все прочее. Жаль, конечно, что память тебе заблокировали.

— «И все же странно, что я выгляжу как она…» — задумчиво произнесла я.

— Вот именно, — подхватила Бастет. — Теоретически, ты должна была иметь совсем другую внешность. Но, видимо, что-то пошло не так.

Она замолчала, свернувшись клубком у меня на коленях. А я сидела, ошеломленная услышанным, и пыталась собрать мысли в кучу.

«Это было совсем не похоже на то, что мне говорил Ясный,» — подумала я, глядя на самодовольное лицо Бастет. Возможно, она просто не знала, что моя мать вместе со мной переместилась в мир Земли и пожертвовала своими силами, чтобы я могла родиться обычным человеком, сохранив внешность Астарты. Но тогда возникает вопрос: мой отец — это Ра? Он тоже сбежал с моей матерью в другой мир? Где он был все это время и где он сейчас?

— «Памяти как раз не хватает, чтобы все это понять…» — вздохнула я. — «И мои родители не инкубаторы! Это долгая история, потом расскажу.»

— Ну, я в общем объяснила, как это происходит, — невозмутимо ответила Бастет, почесывая за ушком. — Но если ты настоящая и душой, и телом, это все меняет! Значит, у меня есть шанс выбраться отсюда. Я устала быть здесь, хочу на свободу. Правда, придется попрощаться с бессмертием, но ничего, поживу обычной жизнью.

— «Что тебе мешает сделать это? Выйти из пещеры, например», — спросила я, немного нахмурившись.

— Меня и Гека наделили бессмертием и обязали охранять злых Богов, — пояснила она, ее голос стал серьезнее. — Для меня существует преграда — невидимая стена, не позволяющая выйти. Изменить это могут только Боги. Поэтому я привязала себя к вашей веревке в надежде, что смогу выйти с вами.

— «Веревке?» — удивилась я.

— Ну да, — хитро улыбнулась она. — Подключилась к вашему юмористическому чату. Вы такие смешные, как слепые котята: ходите, натыкаетесь, ругаетесь. Я давно так не веселилась. Я бы помогла вам раньше, но не хотела прерывать вас. Это было очень забавно наблюдать. Я как этот… как его там… а, хакер! В общем, я могу быть тебе полезна. А еще я круто ловлю мышей.

— «Шоу, говоришь, — недовольно пробормотала я. — А нам было не до смеха. Выходит, мы тебя целый час развлекаем, но пора заканчивать с этим. Нужно выйти из чата и познакомить тебя с остальными.»

Я сделала паузу, пытаясь собраться с мыслями.

— «Подскажи, ты знаешь, где спрятана часть меча Палус? И как нам обойти твоего друга Гека»?

— Не беспокойся о Геке, я помогу, — ответила Бастет, ее голос звучал с легкой насмешкой. — Хотя он древний воин, но тугодум и плакса. Верно служит Богам. Когда узнает, кто ты, сам отдаст меч. Только постарайся выглядеть более властно, потому что сейчас ты выглядишь как наивная дурочка.

Я нахмурилась, чувствуя, как гнев поднимается внутри, но сдержалась.

«Сама ты дурочка», — подумала я, но промолчала вслух.

Бастет кивнула, будто поняла мой мысленный посыл.

Выйдя из ментального чата с Бастет, я вернулась к команде. Их недовольные лица встретили меня как холодный душ.

— Ребята, — я вздохнула и сообщила в наш общий чат. — Это Бастет, новый член нашей команды.

— Чего? — одновременно спросили несколько голосов.

— Да, да, я знаю, звучит странно, но она может быть полезной. И давайте пока не будем спорить, ладно? У нас есть план, и нам нужно его придерживаться.

Мне в ответ послышались недовольные вздохи, но я предпочла проигнорировать их. Бастет, похоже, уже начала свое шоу, появившись в чате с коротким приветственным"Мяу"и смайликом с кошачьими ушками.

Далее Бастет грациозно прыгнула мне на плечо и устроилась там с величественным видом.

Монти посмотрел на кошку с недоверием:

— И как она нам поможет?

— Во-первых, она знает, где спрятана часть меча Палус. Во-вторых, она поможет нам обойти Гека, который охраняет вход в подземелье, — объяснила я.

«Бастет / Бомбейская кошка / Маг-Бард / Хакер / 201-й уровень».

— Ой, спасибо, спасибо. Всем привет, и синей курице тоже! Я бы покраснела, если бы могла, — сказала в чат Бастет.

Это была большая черная кошка с ярко-желтыми глазами. На шее у Бастет был надет роскошный воротник, украшенный золотыми и зелеными элементами, а также подвеской в форме золотого шара. Ожерелье напоминало что-то из египетской мифологии. С ним она выглядела еще более грациозно и величественно.

— Кошка? Бард? Что за класс? — продолжал возмущаться Монти.

— У Лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том. И днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом. Идет направо — песнь заводит, налево — сказку говорит, — ответила ему Бастет и добавила:

— Очень полезный игровой класс, помог мне тут в пещере. Почитай.

— Кто там с кошкой хотел помериться силами? — засмеялась Клавдия и посмотрела на Монти. Тот смущенно опустил голову.

— Добро пожаловать! — сказал Дохляк.

Дети сразу подбежали ко мне и начали гладить Бастет. Джованни поклонился кошке, чем удивил всех. Только я поняла, почему он это сделал.

— Показывай дорогу! — сказал в чат Монти.

Бастет спрыгнула с моих плеч, ухватила веревку зубами и величаво зашагала вперед. Мы пошли следом, держась за веревку. Примерно через двадцать минут впереди появился яркий свет. Достигнув его, мы вышли из лабиринта в просторную пещеру.

Наверху было несколько круглых отверстий, через которые пробивались солнечные лучи, а в центре пещеры располагался колодец. Вся поверхность была покрыта мхом, а на стенах росли белые цветы, светящиеся, словно светлячки.

Дима и Костик подбежали к цветам, но в этот момент кошка стремительно бросилась вперед и встала перед ними на дыбы, громко зашипев в предупреждение. Ее шипение было отчетливо слышно даже в чате.

— Нельзя трогать неизвестное, дети. Это опасно, — строго предупредила Бастет.

Она осторожно лапкой оторвала кусочек мха и бросила его в сторону цветов. Мох не долетел до цели всего десять сантиметров, как вдруг один из цветов стал алым. Из него с молниеносной скоростью выскочила огромная крысиная голова, схватила мох и тут же скрылась обратно в цветке. Цветок снова стал белым и продолжил светиться, словно ничего не произошло.

— Это моя ошибка… Я почувствовала опасность, но дети успели вырваться, — закричала в чат Клавдия, потрясенная увиденным. — А Вера молодец, не побежала за этими непослушными мальчишками.

— Ничего страшного, — успокоила ее я. — Главное, что никто не пострадал. Давайте будем внимательнее.

— Так что теперь? — спросил Эрдан, оглядываясь по сторонам.

— Мы нашли колодец, — сказала я, указывая на его центральное расположение в пещере. — Бастет, что дальше?

Кошка снова поднялась на дыбы и медленно подошла к колодцу, внимательно осматривая его. Она обернулась ко мне и произнесла:

— Этот колодец ведет к тайному проходу. Там, в глубинах, спрятана часть меча Палус. Но будьте осторожны: здесь могут быть ловушки.

— Ловушки? — переспросил Дохляк, нервно осматриваясь по сторонам.

— Да, ловушки, — подтвердила Бастет. — Но я постараюсь помочь вам их избежать. Следуйте за мной и не отходите далеко друг от друга.

Она на секунду замерла, а затем добавила:

— Здесь можно снять беруши. Голосов в этом месте и в самом колодце не будет. Гек находится внизу, он охраняет проход.

— Гек? — переспросил кто-то из группы.

— Да, — Бастет строго посмотрела на нас. — В разговор с ним не лезьте. Разговаривать с Геком буду я или Дина. Вам лучше молчать.

Кошка оглядела нас с явным неодобрением.

— Снимаем беруши. Что стоим-то? Здесь можно услышать лишь вой темных богов, но он не представляет опасности. Все ясно?

Постепенно ребята сняли беруши. Закрепив веревку на камне возле колодца, мы начали обсуждать, как лучше спуститься и есть ли внизу вода. Бастет в этот момент, не дожидаясь нас, ловко повисла на краю колодца и, как настоящий скалолаз, начала спускаться вниз, цепляясь когтями за стены. Через пять минут ее голос донесся снизу:

— Все в порядке, спускайтесь.

— Ну что ж, вперед, — уныло пробормотал Монти.

Мы начали спускаться друг за другом, как гуси в колонне. Я полезла первой. Нащупав под ногами твердую поверхность, зажгла факел и стала ждать остальных. Когда все спустились, мы зажгли еще несколько факелов и не спеша направились вперед. Впереди виднелся длинный туннель.

Вокруг нас были неровные и выпуклые стены, покрытые сталактитами, которые образовались из тысяч капель воды, застывших в вечности. На полу лежали разноцветные камни, излучающие приглушенный свет, будто бы сами стены пещеры пытались подсвечивать наш путь. Воздух был прохладным, почти ледяным, но свежим.

Мы двигались осторожно, обходя огромные каменные обломки. Звуки капель воды, падающих в тишине, отдавались эхом, создавая таинственную, даже мистическую атмосферу. Мое сердце колотилось от волнения и прилива адреналина.

Вскоре я начала различать слабые крики, доносящиеся из глубин туннеля. Они становились все громче, пока мы не достигли места, где туннель расширялся в огромную пещеру.

Бастет внезапно преградила нам путь, ее зеленые глаза внимательно осматривали пространство. Она подобрала камень и швырнула его в центр зала. Сверху с грохотом упала сеть, соприкоснулась с землей и тут же начала источать густой дым.

— Это кислота, — коротко пояснила кошка и, убедившись, что путь свободен, продолжила вести нас вперед.

По пути она не раз останавливалась, чтобы обезвредить очередную ловушку. Каждая из них была хитроумной и смертоносной, и без Бастет мы вряд ли бы продвинулись дальше.

Наконец, мы добрались до места, где перед нами появились несколько железных дверей. Оттуда доносились ужасные крики, стоны и мольбы о помощи. Мы замерли, переглядываясь в замешательстве, но Бастет обернулась и строго предупредила:

— Не реагируйте. Это обман. За этими дверями скрываются существа, которые питаются вашей силой и страхом. Прикосновение к ним может стоить вам жизни. Такие создания чувствуют силу. Справиться с ними могут только Гек или я.

Мы кивнули и старались не смотреть в сторону дверей, хотя звуки, доносящиеся из-за них, пробирали до дрожи.

Дальше туннель вывел нас в огромный зал, где нас встретила странная картина: одна массивная дверь с множеством замков, справа — пылающий костер, а рядом с ним — сундук. Слева виднелся еще один туннель, ведущий глубже в недра.

— Это второй туннель, — объяснила Бастет, указывая на левую сторону. — Он ведет к темнице Сета. Туннель разветвляется, и за каждой из дверей спрятан злой бог. Они скованы по рукам и ногам, но будьте осторожны. Видите это маленькое отверстие в двери?

Она указала лапой на крошечный глазок в центре одной из дверей.

— Ежедневно Гек вставляет туда свое копье, чтобы высасывать энергию из богов — их жизненную силу и благодать. Затем он собирает энергию в кувшины, запечатывает их и прячет в самом глубоком туннеле. Боги с небес потом забирают их.

Мы внимательно слушали, стараясь осознать все, что она сказала.

— А вот и меч. Вернее, его часть, — добавила Бастет, приблизившись к сундуку. Она понюхала его, затем с довольным видом произнесла: — Ага. Нам повезло!

Не успела Бастет договорить, как из левого туннеля донесся эхом топот копыт. Через мгновение появился злой кентавр. Его облик был точь-в-точь как в моем сне: мощное тело, темные глаза, пронизывающие насквозь, и таинственный ореол силы.

— Привет, Гек, — мурлыкнула Бастет, подойдя к нему и нежно потеревшись о его копыта.

Я застыла, лихорадочно пытаясь вспомнить слова, которые слышала во сне. Мысли путались, а сердце бешено колотилось. Кентавр, не сводя с меня пристального взгляда, произнес первую фразу из моего сна:

— Зачем ты сюда пришла? Путь закрыт!

— Я хочу получить свой меч, — выдохнула я, стараясь вспомнить точные слова из сна.

Мои друзья застыли, их лица выражали смесь удивления и страха. Челюсти буквально отвисли, и я заметила, что Монти даже сделал шаг назад.

Так, что там говорила Тень? Держаться уверенно. Показать, что я — богиня, а он — лишь мой подданный. Собрав все свое самообладание, я сделала шаг вперед, глядя кентавру прямо в глаза.

— Он зло. Я не могу его отдать, — проговорил Гек, но его голос уже звучал тише, словно он смирялся.

— Ты слышал меня? Я не повторяю дважды! — сказала я, добавляя в голос нотки строгости. — Или ты хочешь, чтобы боги разгневались на тебя? Ты получил силу бога, бессмертие. Теперь служи, как положено!

Слова вылетали из меня, словно сами по себе, но я старалась выглядеть грозной и уверенной.

— Ты слышал ее, Гек, — вмешалась Бастет, хитро прищурившись. — Хватит строить из себя буку.

Кентавр опустил голову, задумавшись.

— Я должен подумать, — проговорил он, а затем внезапно задал вопрос: — Альфа Кентавра или Центавра?

Я растерялась. Вот это поворот!

— Ты все еще сомневаешься? — с явным раздражением спросила Бастет, оборачиваясь к нему.

— Да, — ответил Гек, нахмурившись.

— Кентавра, — выпалила я, пока сомнения не взяли верх.

— Тогда почему все спорят и называют"Центавра"? — возмутился он, явно испытывая внутренний конфликт.

В этот момент я услышала голос Дохляка в своей голове, который мне ментально решил разъяснить причину спросов о созвездии:

— Это все из-за двойной фонетики латыни. В классической латыни буква «С» всегда читается как «К», а в позднесредневековой — как «Ц». Отсюда и разногласия. Например,"Цезарь"в классической латыни произносится как"Кесарь". Поэтому оба варианта технически верны, но споры продолжаются.

Бастет мяукнула в знак согласия. Тоже слышала или как?

— Проблема только в фонетике, — пояснила я, отводя взгляд от кентавра.

Гек тяжело вздохнул и с обидой в голосе произнес:

— Боги обещали это созвездие мне. Они сказали, что это мои звезды.

— Созвездие твое, — успокоила его Бастет. Затем она повернулась ко мне и уже более тихо добавила: — Ну, сорри, прочитала ему как-то выписку из"Википедии", и он теперь ходит расстроенный. Больше не буду тебе ничего читать из интернета.

Кентавр, казалось, немного успокоился, но я понимала, что нашей миссии еще далеко до завершения.

— Ну, я это… Просто хотел второе мнение эксперта, — пробормотал Гек, смущенно потирая копыта. Его взгляд метался между мной и Бастет, словно он ожидал еще одного неожиданного поворота.

Тем временем голос Дохляка опять зазвучал в моей голове, он, как всегда, не упускал возможности блеснуть своими знаниями:

— В астрономической традиции принято говорить «Ц»: «Центавр», «Цефей». Но с филологической точки зрения правильно «К» — Кентавр. Это классическая латынь.

— Созвездие Кентавра — оно твое. Какая разница, как его называют ученые! — сказала я, пытаясь успокоить кентавра.

— Аргументы, с которыми не поспоришь, — лениво протянула Бастет, топнув лапкой.

— Вот именно! — поддержала я, топнув ногой для усиления эффекта.

— Хорошо, согласен, — наконец кивнул Гек, сдавшись под нашим напором.

Он подошел к костру, стоящему в центре пещеры, и вытащил из-за груды камней сундук. Открыв его старым ключом, который он достал из сумки на боку, Гек вынул оттуда рукоятку меча. Она выглядела древней, инкрустированной чем-то, что напоминало звезды.

— Это его часть. Вторую тебе поможет достать Бастет, — сказал он, передавая мне рукоятку. А затем, с грустным взглядом, посмотрел на кошку и добавил: — Кисуля, не оставляй меня тут надолго. Я буду скучать.

Бастет лишь мяукнула, словно обещая вернуться.

Я закинула рукоятку в инвентарь, не показывая своей тревоги, и обратилась к кентавру:

— Спасибо. Я запомню твое добро.

Повернувшись к своей команде, я быстро добавила:

— Нам пора. Разворачиваемся и идем наверх.

Я опасалась, что кентавр передумает или вдруг решит проверить, действительно ли я богиня. Если он поймет, что все это был блеф, нам не поздоровится. Поэтому я подгоняла всех, и мы практически бегом покинули пещеру.

Когда мы выбрались из колодца на поверхность, Бастет, вытирая лапкой пыль с ушей, провозгласила:

— А теперь — еще одна новость. За то, что приняли меня в команду, я дам вам всем выпить благодать божью! Все характеристики на пять дней увеличиваются на 25. И главное, вы ничего не забудете, выйдя из леса.

Мы переглянулись. О том, что, выйдя из леса, мы потеряем все воспоминания, мы уже как-то забыли. Хотя это не сильно нас беспокоило, но сейчас, вспомнив, мы осознали, как много ценной информации удалось собрать. Терять ее совсем не хотелось.

Бастет достала из своего инвентаря маленькую бутылочку, которая светилась мягким золотистым светом.

— По глотку каждому, — сказала она, протягивая бутылку.

Я взяла ее первой и, прежде чем сделать глоток, задумалась: если от одного приема этот эликсир дает такой мощный бонус, то что будет, если выпить всю бутылку? Это же получается невероятное усиление!

В голове промелькнула мысль: «Не жирно ли богам иметь на небе целый склад таких бутылок?»

Но я тут же отогнала эту мысль. Сейчас важнее было сохранить воспоминания и подготовиться к следующему этапу. Сделав глоток, я почувствовала, как теплая волна разлилась по телу. Энергия наполнила меня, а мир вокруг стал казаться ярче и четче.

— Ну что, командир, ты как? — спросил Монти, наблюдая за мной с легкой улыбкой.

— Живее всех живых, — ответила я, передавая бутылку дальше.

Когда все сделали свои глотки, Бастет аккуратно спрятала оставшуюся благодать обратно в инвентарь.

— Все, теперь у нас есть шанс выжить, — сказала она с видом опытного тренера.

Мы двинулись дальше, но где-то в глубине души меня все еще терзали сомнения. Почему кентавр так легко отдал рукоятку? И почему Бастет так просто делится божественным напитком? Что-то здесь было не так, и я чувствовала, что ответы на эти вопросы меня возможно еще догонят. Хотя…Дикая я и никому не доверяю, во всем ищу подвох, а может его и нет? Но зарубки надо сделать…

Мы надели беруши, проверили крепление веревки и двинулись вперед по лабиринту, ведущему к выходу из пещеры. Бастет, сидя у меня на плече, тихо молилась всем Богам, чтобы ее выпустили. Она выглядела напряженной, но старалась держаться.

Когда мы наконец вышли из пещеры, за мной потянулись остальные. Я остановилась, чтобы отдышаться, и машинально посмотрела на свое плечо. Бастет все еще сидела там, с плотно зажмуренными глазами. Ее маленькие лапки едва заметно дрожали.

Я улыбнулась и ткнула ее пальцем в мордочку.

— Все, хвостатая, можно открывать глаза. Мы выбрались.

Она осторожно приоткрыла один глаз, потом второй, и облегченно выдохнула:

— Я знала, что с тобой получится.

Почему именно со мной она смогла пройти, я не знала. Могла только догадываться. Как, наверное, сказал бы Ясный, это связано с тем, что я Богиня. Порой мои действия открывают все двери в этом мире. Только Боги могли совершать чудеса на Земле, поэтому им запретили находиться здесь. Бастет знала об этом, и, видимо, поэтому верила, что со мной у нее получится.

Мы добрались до полевой кухни ближе к вечеру и сразу решили устроиться на ночлег. Монти предложил сохраняться подальше от лагеря на случай нападения команды Юг. Это их территория, и лишняя предосторожность не повредит.

Мы отошли на два километра и сохранились там, а затем вернулись в лагерь. В лагере находилась точка «Счет» с данными об игре. Мы подошли к ней, чтобы ознакомиться с текущей ситуацией.

На экране высветились цифры:

Счет игры — 0:0.

Игроков в игре:

Команда Север — 63, команда Юг — 22.

Игроки убиты:

Команда Север — 135, команда Юг — 168.

Игроки дисквалифицированы:

Команда Север — 2, команда Юг — 10.

Защитники:

Команда Север — 36, команда Юг — 36.

Скрытые игроки:

Команда Север — 3, команда Юг — 10.

Мы внимательно изучили данные. Под нашими никами стояли вопросы и пометка: «Игроки активные, местоположение под вопросом».

— Получается, из этих шестидесяти трех игроков восемь — это мы, — сказала я, глядя на экран. — Значит, остальные пятьдесят пять бойцов — это люди Генерала, плюс три скрытых бойца. Один из них — Монти.

— А вот у команды Юг скрытые игроки все еще живы. Это плохо, — добавила Клавдия, задумчиво почесав за ухом. — Если они окажутся на этой стороне, у нас будут проблемы.

— Бойцы Генерала действуют очень успешно, — продолжила я, прикидывая в уме. — Судя по числу убитых с Базы Юг, у них уже сто шестьдесят восемь «синих мячей» противника с ценой мяча — два очка.

— Выходит, Генерал не сильно расстроился из-за упущенных «белых мячей», — подытожил Монти. — Это те, что равны одному очку, и которые сейчас у нас желтенькие.

Я кивнула. Все сходилось. У Генерала была своя стратегия, и он явно рассчитывал на долгую игру. Но впереди нас ждали еще три дня, и что будет дальше — оставалось только гадать.

Мы переглянулись. В голове все еще царил хаос после Туманного леса, но времени на разбор полетов не оставалось. Завтра был пятый день игры, и нужно было подготовиться к тому, что он принесет.

— Проблема в том, что из-за дополнительных маневров в Туманном лесу мы потратили больше времени, чем планировали. Мы не увеличили свое преимущество, как ожидалось. Сейчас оно составляет лишь несколько часов, — сказал Монти, хмуро глядя перед собой. — Скорее всего, бойцы Генерала либо устроили ночевку, либо пробиваются к воротам.

Он сделал паузу, склонив голову набок, словно обдумывая свои слова.

— Обычно основные сражения происходят на шестой-седьмой день. Есть вероятность, что База Юг предпримет стратегический ход: они могут вернуть своих игроков на свою территорию, чтобы вместе с вратарями помешать нам забрасывать мячи. У них слабые позиции, и это, вероятно, их единственный шанс. Они попытаются защитить свои двухочковые мячи и предотвратить наши атаки.

Бастет, сидя возле меня, потерлась о мою ногу и лениво потянулась.

— Мур мяу, — мурлыкнула она с явным намеком. — Могу посмотреть, что пишут в газетах.

Я удивленно посмотрела на нее, а Дохляк, стоявший неподалеку, даже прищурился.

— Что? У тебя есть такая возможность? — спросил он, не скрывая своего удивления.

— Слушай, я еще в пещере с кентавром хотел спросить, — подал голос Эрдан, скрестив руки на груди. — Как ты вообще имеешь доступ к странице «Википедии»? И как обходишь глушилки?

Бастет приподняла голову, ее хвост лениво качнулся из стороны в сторону.

— Посмотри на мой профиль, — сказала она с легкой ухмылкой. — Я хакер. Я автоматически подключаюсь к любому источнику информации. Вижу все сети, данные игры и многое другое.

Она облизнулась и продолжила:

— Глушилки работают только во время активных игровых действий, поэтому я не смогу помочь с видео, но газеты и журналы — это запросто.

— У тебя отличная профессия, — отметила я, не скрывая восхищения.

Бастет довольно выпрямилась и гордо подняла голову.

— Я здесь давно и часто скучала. Мало кто хотел общаться с кошкой. Пробовала разные профессии, но не находила развития. Потом пришли люди с Земли, активировался модуль вашего мира, и я получила доступ к интернету и всем данным, которые вы сюда загружали.

Я заметила, как ее глаза буквально заискрились от энтузиазма.

— Так появилась новая профессия — хакер, — продолжила она. — Я взломала доступ к библиотекам вашего мира, новостям и многому другому. Начала читать книги, статьи, знакомиться с вашими технологиями.

— О каких технологиях идет речь? — заинтересовался Эрдан.

— О самых разных, — ответила Бастет. — Я изучила концепцию «Галактической сети» Ликлайдера, первую сеть Арпанет, работы Винтона Серфа и Боба Кана, Тима Бернерса-Ли. Освоила протоколы TCP/IP, HTTP, языки вроде HTML, технологию WWW и многое другое.

Она замолчала на мгновение, словно вспоминая что-то важное, и добавила:

— Данных было предостаточно, чтобы самой все организовать. Но пока что этим пользуюсь только я. Я создала свою страничку, несколько сайтов и страницу мира Лурапис в «Википедии», которую постоянно обновляю.

— И следишь за новостями? — уточнила я.

— Естественно, — кивнула Бастет. — Я слежу за новостями миров Земли и Лураписа. И должна признать, ваши технологии меня впечатляют.

Мы обменялись взглядами. Бастет явно была горда своими достижениями, и, честно говоря, у нее были все основания для этого. В ее мягкой, пушистой внешности скрывался острый ум, который явно превосходил многих игроков.

— Почему народ Лураписа не развивал это направление? Ведь они живут в технологичном мире уже 25—30 лет? — спросила я, нахмурившись от услышанного.

— Технологичный мир принесли с собой люди с Земли. А у нас эпоха Темного века длилась намного дольше, чем у вас. Начну сначала, может, вы знаете, но напомню! — Бастет глубоко вздохнула, приготовившись к долгому объяснению. — Миры развивались одновременно, каждый по-своему проходил этапы развития. Наступила эпоха Темного века (565–1200 гг.). Вы ее прошли, а мы нет.

Она сделала паузу, словно обдумывая, как лучше продолжить.

— У нас началась масштабная война богов. Злых богов победили и заперли, и началась эпоха Мрачного века, в которой мы остались до тех пор, пока мир не перезагрузился. То есть только двадцать пять лет назад мы вышли из той эпохи, без постепенного развития. Бац — ты жил в пещере, а потом сразу получил пульт управления! Вы в то время двигались дальше, в эпоху Возрождения (1300–1600 гг.) и далее по настоящее время, — объяснила она с грустной улыбкой, снова поглядывая на нас.

— Мир Лурапис жил в хаосе все это время. Шел постоянный передел территорий, войны охватили весь мир. Постоянно рождались новые и новые монстры. Вампиры захватили практически всю Европу, в Америке обосновались оборотни, ведьмы, Бааван Ши… уже точно не знаю, кто ими управлял. Хорошо, что все это позади.

— А в России кто был? — вдруг спросил Богдан, оторвавшись от своих размышлений.

— Немного иначе, чем у остальных, — ответила Бастет, ее хвост мягко качнулся в сторону. — Там главенствовали духи природы и шаманы. Долгое время они старались сохранить баланс и защитить свои земли от влияния темных сил. Также были свои местные легенды и существа, такие как лешие и русалки, которые помогали в борьбе с хаосом. Но, как и везде, войны и вторжения не обошли их стороной. Со временем, благодаря их стойкости и мудрости, им удалось сохранить свои традиции и даже адаптироваться к новым условиям.

— Это интересно, — заметил Богдан, задумчиво почесав затылок. — Получается, каждый регион имел своих защитников и особенности.

— Да, у каждого народа были свои способы борьбы с хаосом, — подтвердила Бастет, ее голос звучал теперь мягче. — К счастью, благодаря перезагрузке мира, мы получили шанс на новый, более мирный путь развития. Многие города, правда, бесследно исчезли, не пройдя Алтарь. Но именно поэтому развитие героя происходит почти автоматически. Только люди с вашей Земли могут все понять и разобраться, а остальные жители этого мира — не могут. Думаю, веков через… очень, очень много они, возможно, смогут.

— Упс, — буркнул Богдан, опустив взгляд.

Мы все замолчали, осмысливая услышанное. История Лураписа была полна трагедий. Кошачья мудрость Бастет добавляла этому миру глубины, заставляя нас смотреть на все иначе.

— Я застал многое из сказанного, начало игрового мира. Мне было лет шесть-семь, наверное, как Диме. Тогда было сложно всем, — задумчиво подтвердил Монти, скрестив руки на груди.

— Да, тяжелое было время, — согласилась Бастет, ее голос звучал мягче, чем обычно.

— Вернемся к нашему времени. Значит, ты можешь посмотреть новости о Большой игре? — спросила я, испытывая смесь любопытства и тревоги.

— Конечно, — спокойно ответила кошка.

Бастет зажмурила глаза, ее уши слегка дернулись, словно она прислушивалась к чему-то далекому. Прошло минут пятнадцать — тишина. Мы все сидели и ждали, но Бастет молчала.

Прошло еще тридцать минут, и она вдруг заговорила:

— Извините за задержку, неоперативно все загружают в базу Лурапис, поэтому ждала обновления последних новостей, — объяснила она, открыв глаза и взглянув на нас. Ее взгляд изменился, стал серьезным и сосредоточенным.

Затем кошка заговорила дикторским голосом, который звучал резко и четко:

— «Большая игра: игроки исчезают на глазах у зрителей.

Прошлым вечером пропала с экранов информация о геолокации некоторых игроков Базы Север. Мы провели свое расследование. Одновременно с исчезновением игроков было убито 125–135 игроков команды Север и несколько игроков команды Юг.

Что можно сказать про этих игроков? За глаза их называют командой демонов! Возможно, завязался серьезный бой, в котором демоны одолели столько игроков?

Мы взяли интервью у Генерала Базы Север и командира Базы Север Петровича.

Генерал: „Не думаю, что это связанные вещи. Столько игроков не могли убить новички. Напомню, что это выскочки, которые сгруппировались в кучку, не команду, а кучку непонятной субстанции. Зеленушка, Травка Эльфийская, собака с гномиком и рыжая — вообще дети. Винни Пух, Кащей и радистка Кэт?.. Не смешите меня. Учитывая, что там целый детский сад под руководством Винни Пуха, получается пять недоделок против 225 воинов-профессионалов? Не стоит даже раздувать из этого какую-то историю.

Лучше обратите внимание на стоящую информацию: по карте видно, как команда Север сейчас схлестнулась в горах с командой Юг, идут потери. Но потери только у команды Юг. Вот это новость“.

Петрович: „Гадать не буду, но знаю, что это не просто новички, а очень организованная и дружная команда. Я следил за их подготовкой к игре, за месяц они поднялись по уровням и прибавили десять–пятнадцать уровней сверху. Там моя дочка Клавдия, она за все время нахождения тут не могла поднять даже один уровень, а под руководством Дины она стала развиваться.

Я очень переживаю за них. Думаю, была борьба, и были повреждены датчики на браслетах. Они в игре, данные поступают, просто мы не видим данные их геолокации. Надеюсь, они дойдут до стороны противника и будут бороться за главный приз“.

Ну что можно добавить к сказанному? Успехов тебе, Дина, и твоей команде».

Бастет замолчала, ее дикторский голос сменился обычным мягким тоном.

— Ну вот, теперь вы в курсе последних событий, — сказала она, оглядывая нас.

— Травка Эльфийская? За это Генерал ответит! — сердито воскликнул Эрдан, его уши покраснели от возмущения.

— Меня вообще зеленушкой обозвал, а Клавдию Винни Пухом. Но на детей зачем обзывалки придумал? Придушу этого хмыря, — Богдан топнул ногой, сжимая свои крепкие руки в кулаки. Его лицо пылало от ярости.

— Вот еще последние новости, — спокойно продолжила Бастет, не обращая внимания на возмущения ребят. Ее голос звучал опять дикторским голосом:

— «Большая игра, новости пятого дня!

Счет по-прежнему 0:0. Количество игроков уменьшается, команда Юг — осталось 22 игрока против 63 игроков команды Север.

Что решит команда Юг? Командующий Базы Юг отказался нам предоставить комментарий, а Генерал Базы Север дал его: „Мы разбили их в пух и прах! Борьба в горах была самой ожесточенной, и мы вышли оттуда без потерь. Сейчас ребята отдыхают около дубов, рядом с полевой кухней. Молодцы, пусть подкрепятся, выспятся — и в дорогу“.

Поздравляем команду Север с успешными итогами».

Бастет замолчала, внимательно посмотрела на нас, а затем добавила:

— Вот такие дела.

— Ого, мы теперь точно знаем, что они сделали привал, и даже знаем, в какой точке, — восхищенно сказал Эрдан, его глаза заблестели, когда он открыл карту.

Он показал место с полевой кухней и поляну дубов.

— Мы с одной стороны, около реки, вышли на территорию врага, а они около гор. Да, разница опережения в несколько часов, но мы от них далеко, и главное — они нас не видят, — сказал Богдан, глядя на карту с сосредоточенным выражением лица.

Но тут Бастет прервала его речь, ее голос звучал тревожно:

— Не торопитесь радоваться, только что загрузилась новость. Читаю заголовок:

— «Кто они? Они демоны? Команда Дины вышла из Туманного леса! Как команда низкоуровневых новичков смогла это сделать?! Читать далее…»

Бастет остановилась, ее глаза подозрительно замерцали. Затем, немного помедлив, она продолжила:

— Сейчас загружу фото в чат. Зайдите все в наш общий.

Мы торопливо зашли в общий чат. Через несколько секунд туда начала загружаться фотография. Полоска загрузки двигалась медленно, напряжение росло.

Когда изображение наконец загрузилось полностью, мы ахнули.

На фотографии была вся наша команда, выходящая из Туманного леса.

— Это… это невозможно, — прошептала я, не в силах оторвать глаз от экрана.

— Черт возьми, нас засекли, — пробормотал Богдан, его лицо исказилось от гнева.

— Как они это сделали? — удивленно спросил Эрдан, в его голосе звучал явный страх.

Бастет молча смотрела на нас, ее взгляд был серьезным.

— Это значит, что теперь они знают, где мы, — сказала она тихо, но ее слова прозвучали как гром среди ясного неба.

Мы все переглянулись, осознавая всю серьезность ситуации. Враг был близко, и теперь он наверняка будет готов к нашему появлению. Наши взгляды опять устремились в интерфейс разглядывая фотографию.

Там, на первом плане, был почему-то Эрдан, его лицо выглядело сосредоточенным, а взгляд устремлен вперед. За ним была я с кошкой, удобно устроившейся у меня на плече. Богдан шел следом, а за ним Клавдия, которая аккуратно несла Верочку на руках. Дима замыкал первую половину, а дальше шли Алина с Костиком, рядом с ними шел волк Джованни, на спине которого буквально лежал Дохляк, весь измотанный.

Но больше всего меня удивило отсутствие Монти на фото. Ведь я точно помнила, что он шел впереди Эрдана. Приглядевшись к снимку, я заметила тонкую веревку, которая тянулась перед Эрданом. Значит, Монти просто не попал в кадр.

— Слава богам, меня там нет, — произнес Монти с облегчением, но в его голосе все равно звучала тревога.

— Я помню, когда мы вышли из леса, была маленькая, еле заметная вспышка. Я тогда подумала, что это от солнца, — сказала я, вспоминая тот момент.

— В любом случае, можно немного выдохнуть, так как Генерал думает, что мы, выйдя из леса, ничего не помним. Он не знает, что мы знаем, — предположил Дохляк.

— Это не повод ему нас не трогать, — хмуро возразил Монти. — Думаю, уже дана команда нас уничтожить. А с учетом этой фотографии, наша локация раскрыта, они знают, где мы.

— Слушай, а может, ты еще загрузишь видеоданные с мониторов? — обратилась я к Бастет, надеясь, что это даст нам преимущество.

— Да, точно! Если мы сможем видеть то, что видят зрители, мы будем знать, где враги! — подхватил Богдан, видимо, уже строя план.

Но Бастет лишь тяжело вздохнула:

— Я же говорила, что из-за глушилок не могу. Видео и телевидение заблокированы.

Тем не менее, она продолжила читать новости:

— «Команда Дины 37-го уровня совершила невероятный рывок и прорвалась на территорию противника через Туманный лес. Они единственные, кто смог это сделать! Это невероятно!

Мы взяли интервью у Генерала Базы Север:

Ведущий телеканала Толик: „Расскажите, как вашей команде удалось пройти Туманный лес. Вы раскрыли его тайну?“

Генерал: „Нам, а, ну это, как его… В общем, это не факт. Они, думаю, плыли по реке, а потом шли просто вдоль Туманного леса. Все мы знаем, что лес пройти невозможно. Зайти можно, но теряешься в тумане и умираешь от лап разных монстров, живущих там.“

Ведущий телеканала Толик: „Ох, Генерал, вы лукавите. Наши камеры установлены вдоль Туманного леса, и фотоаппарат срабатывает только при движении. У нас есть покадровые снимки, как они все выходят из леса. И почему их двенадцать? Ведь было восемь, откуда еще четверо? Скоро будет видео, оно сейчас обрабатывается системой, и мы сможем дать четкую картину.“

Генерал: „Двенадцать? Не восемь? Покажите фото. Ага, вы считаете, что волк и кошка тоже игроки? Не думаю. А вот девушка мне знакома, хотя нет. Не знаю такую. А где еще?“

Ведущий телеканала Толик: „Ждем видео, там как раз будет виден и двенадцатый участник их команды. Спасибо, Генерал, за ответы. Мы поздравляем вас с успехами!“»

Бастет посмотрела на нас.

— Скоро появится видео, — тихо сказала она.

Мы переглянулись. Теперь все стало еще сложнее.

Теперь генерал знает, что мы спасли Алину, и скоро узнает о присутствии Монти в нашем отряде. Многие наши козыри испарились из-за этой фотографии, а вскоре появится и видео. Стоп, стоп, стоп, вернемся к началу! Дина 37-го уровня? Как это возможно? Почему я не в курсе? Опять забыла поставить галочки в меню? Я посмотрела на ребят и ахнула.

— Ребята, посмотрите на свои уровни!

Все открыли свои меню, и раздались радостные возгласы. Бастет заметила:

— Ничего удивительного. В периметре отключают некоторые игровые уведомления. Здесь опыт удваивается, и постоянное напоминание о том, что ваш опыт увеличен, вам нужно распределить очки и так далее, мешает игре.

— Ребята, у вас есть час, чтобы разобраться с новым функционалом и распределить очки, а потом — спать. Завтра будет очень насыщенный день! — сказала я.