Дневники Алисы в стране 700 островов

Ольга Белоус

Во-первых, книга основана на реальных событиях. Читая эту книгу, вы, возможно, поймёте, что всё не так уж плохо. Во-вторых, скучно вам не будет. Это точно. Те события, в которые умудряется вляпываться героиня, могут приключиться где угодно, невзирая на географическое положение. Вот просто потому, что жизнь так устроена. В-третьх, хотя события, в основном, происходят в Новой Зеландии, но гостей здесь можно встретить со всего мира, что, несомненно, добавляет колорит.

2011

11 февраля

Отправились путешествовать.⠀

Путешествие из Окленда в Гамильтон

С чего всё началось

Как всё начиналось. Да, назову-ка я это произведение «Путешествие из Окленда в Гамильтон». Не такой уж плагиат, в конце концов. Зато сразу дает понять, что повествование будет столь же длинным и подробным, как и знаменитый оригинал, тщательно и тщетно предлагавшийся к изучению в школе несчастным ученикам. Так же, как и у великого, впрочем, может уже и не такого уж великого по сегодняшним временам — кто помнит сейчас кто такой Радищев и что такого он сделал полезного?

Моё произведение будет таким же детальным описанием увиденного, услышанного и передуманного.

Очень хочу верить, что на этом сходство и закончится. Да простят меня классики и их верные почитатели и последователи.

Итак, любое путешествие начинается с желания. Или, по крайней мере, с причины. В худшем случае — с необходимости.

Но наш человек удивительно гармонично любит сочетать полезное с приятным. Поскольку себя лично я причисляю исключительно к «нашим людям», то этим талантом обладаю не в меньшей степени. И настойчиво стремлюсь соединить указанные выше пункты воедино.

Прогуляться куда-нибудь хотелось давно и искренне. Но жаба, воспитанная в далекие годы повального дефицита и бережливости, решительно не допускала бессмысленной траты бензина. Плюс супруг, прикованный к монитору наручниками и постоянными обещаниями: «Ага, скоро, вот, доделаю… чуть-чуть осталось…». Но путешествовать-то хочется! И срочно искался повод.

Опять же на рыбалку бы… Но я лично пользуюсь только удочкой. На которую ловится масса всего, в том числе и форель. (Про форель — в другой раз, когда руки дойдут).

А рыба карп здесь отстреливается из лука. В одной такой поездке с друзьями, на подобной охоте было подстрелено с десяток карпов, хотя можно и больше, но что с ними делать? Горячо любимый супруг проявил себя во всём своём мужском великолепии добытчика. Но, что же это за охотник без собственного оружия?! Лук для рыбалки был одолжен нашими друзьями. Допустить подобное существование вещей противно моей природе, и на семейном совете было принято решение срочно вооружаться.

Поиски в Интернете, длительные консультации со счастливыми обладателями луков различных систем и сравнение полученных результатов, наконец-то, завершились переговорами с продавцом. Лук выбран. Но… Как всегда, существует уйма всяческих «но»! Так и в этот раз. Лук есть, вопрос, как его доукомплектовать? Чтоб и рыбачить можно и из бюджета не вылететь? Тут же вопрос экономии имеет нулевой приоритет. (В смысле, сначала экономия. Потом — всё остальное). Главный вопрос согласован. Почти. Следующее… В общем-то, это не «но», поскольку в Новой Зеландии почта работает безукоризненно, и выбранную покупку пришлют без проблем. Цена вопроса — одиннадцать долларов. А поставщик, как раз, находится в Гамильтоне.

Пока я размышляла, можно ли из этого всего извлечь какую-либо дополнительную пользу, увлекшийся поисками надводного и подводного оружия супруг, совершенно неожиданно для себя (а уж как я удивилась — и передать невозможно!), купил подводное ружье. Местонахождение которого располагалось где-то в Южном Окленде, также по пути в Гамильтон.

А учитывая, что в этом самом, неоднократно упомянутом Гамильтоне, расположен великолепный парк, где разбиты знаменитые национальные сады, то решили мы, наконец-то, устроить себе однодневную поездку в этот город. Собрать по дороге оружие, заехать в Мерсер за отличным сыром (который производят и продают настоящие голландцы), погулять в садах, пройтись по улицам Гамильтона — посмотреть, как люди живут. Скромно перекусить в какой-нибудь «кормушке» и, поставив галочку «выполнено», отправиться домой.

И что вы себе думаете? Мы таки поехали!

Магазин-склад. Остановка первая

По названию уже понятно, что это — магазин. Но это ещё и склад! Там находилось ружье, абсолютно новое, купленное на «Trade me» за полцены по очередной акции. Есть в Новой Зеландии такой очень удобный веб-сайт, где можно найти и купить массу полезных вещей. Однако будьте внимательны! Иногда — очень выгодно (как в нашем случае). А иногда можно и хорошо «вляпаться», особенно, если не совсем ориентируешься в ценах. Когда я была новичком — я таки благополучно и «попала».

Не об этом речь, переходим к ружью. В магазине мы оказались где-то около девяти утра, героически выехав из дому в начале девятого и благополучно преодолев утренний трафик.

Там была масса полезных вещей. Не забывайте — это же магазин! Пока продавец извлекала нашу покупку из дальних закромов, я отправилась бродить в поисках чего-нибудь полезного, намереваясь потратить денег как можно меньше, поскольку, прежде всего, это — склад. И нашла ложку, без которой просто не мыслила своё существование на кухне.

В процессе изучения туристическо-хозяйственного ассортимента выяснилось, что при выезде из дома мой фотоаппарат «Sony» сиротливо остался у входа с наружной стороны двери. Поэтому, пока супруг лихорадочно названивал оставшимся дома живым, но благополучно спящим, с горячей просьбой вернуть заблудшую вещь на место, я бродила по закоулкам, старательно открыв все клапаны и выпуская пар.

Вернувшись к стойке обслуживания покупателей, мы обнаружили, что продавец говорит по телефону, а рядом с прилавком своей очереди ожидает курьер. Нервно похлопывая ложкой по ладони, я старательно уговаривала себя, что расплатиться и выбраться отсюда не займет много времени. Ну, пять, ну, от силы десять минут, и мы продолжаем поездку к садам. Продавец положила трубку секунд через тридцать и с извинениями обратилась… к нам, а не к курьеру. Обрадовавшись столь приятному повороту сюжета, я расплатилась и стояла, ожидая чек. К этим вещам отношусь трепетно: мало ли, вдруг разочаруюсь в покупке и захочу вернуть, или проблема какая случится: чек — залог успеха на возврат. Супруг, ухом прижимая телефон к плечу, нежно обнял своё ружье, и мы отправились к машине. Как выяснилось, к счастью вечером, — ложка, судя по всему, благополучно осталась лежать у кассы. А поскольку я об этом грустном происшествии не знала, то настроение было прекрасным весь день.

Забегая вперед, признаюсь: я весьма огорчилась собственной забывчивости. И участием супруга в моей забывчивости тоже. А вы представляете себе, что происходит в семье, когда жена допустила оплошность, но муж имеет к этому некоторое отношение? Совершенно верно. Даже, если он никаким боком не причастен, получит «по полной программе». А уж если есть повод…

В общем, момент истины наступил утром. Он предложил быстренько «смотаться» и забрать ложку. Недалеко, ну, минут сорок езды. Туда. Потом обратно. Ёлки-палки! Мрачнее тучи, объяснила ему всё, что думаю.

В общем, побрел мой дражайший, «солнцем палимый», звонить.

Выглядело это приблизительно так:

— Доброе утро. Я — ваш покупатель…

— Доброе утро, очень рады…

— Вчера я приобрел у вас ружье для подводной охоты…

— Спасибо! Всё ли благополучно?

— Нет,…

— Да, что вы, как же так, но есть гарантия…

— Подождите, можно я договорю?

— Разумеется, внимательно слушаю…

— Дело в том, что вместе с ружьём мы купили специальную кухонную ложку, но моя жена-шляпа…, в смысле, в очаровательной белой шляпке с атласной шелковой ленточкой и милым бантиком, во французском «прикиде»…

— А, это та, похожая на инопланетянку со всеми её «духами и туманами» в нашем сара…, в смысле, магазине-складе и которая бродила, словно привидение, нежно улыбаясь выставленным китайским и индийским старинным шкафчикам и ларям, поглаживая их рукой и о чём-то с ними переговариваясь? (Очередное отступление: одеваюсь я скромненько, почти бедненько, но чистенько, однако на фоне мятых футболок, драных шортов и не всегда расчесанных волос, тяну на модель для глянцевого журнала).

— Вот-вот, она самая. Так вот, забыла она эту ложку!

— Ах, какая жалость!

— Скажите, а вы могли бы переслать её нам по почте?

— Простите, я обязательно поговорю с менеджером. Мы разберемся и постараемся вам помочь. Хорошо?

— Благодарю вас.

Вот, сижу теперь и жду, чем закончится эта история с ложкой. Но это сегодня.

Дописано другими чернилами:

Надо быть честным с собой. Ложка таки в доме появилась. Сама собой. Она, как оказалось, завалилась где-то между сидениями в машине. А всё супруг виноват — это он её неудачно пристроил. Потому и звонил в магазин снова — уже оповещая менеджера, что ложка нашлась.

Путешествие продолжилось, не омраченное никакими дурацкими мыслями о потерях и прочих неприятностях. Справедливости ради следует признать, минут через десять после того, как мой супруг дозвонился домашним, спас сиротливую камеру и выслушал всё, что я об этом думаю, я расслабилась и почти благодушно наблюдала за дорогой.

Следующая остановка в Мерсере. Ура! Едем за сыром. Дорого, конечно, но очень вкусно.

Лучший сыр. Остановка вторая

Ещё никто не сделал попытку опровергнуть истину: Новая Зеландия — удивительно красивая страна. Но к этому её неоспоримому достоинству я бы добавила ещё одно: здесь — отличные дороги. От моторвея ответвляются аккуратные выходы, в сложных местах устроены развязки с мостами. Встречные потоки машин идут по разные стороны полосы разделения. Должна признаться, что к хорошему быстро привыкаешь. Поэтому, если вдруг где-то в глубинке я оказываюсь на дороге, где не нанесена дорожная разметка, это вызывает некоторое чувство легкого раздражения: у них, что, краски не хватило линии нарисовать? Почему нет ни средней полосы, ни граничных? Ну, это так, лирическое отступление.

Главное — это то, что ездить здесь без GPS крайне проблематично. Не для всех, но мы, это устройство, в семье ласково именуемое Машкой, нежно любим и регулярно пользуемся её услугами. Машка всегда знает, куда свернуть, протрубит «боевую тревогу» при приближении к камере определения скорости. Грустно мычит, когда некто, сидящий за рулём, эту самую скорость превышает. Сколько денег она нам сэкономила! И, что немаловажно, всегда выведет туда, куда требуется.

Но есть у неё очень существенный недостаток. Для того чтобы указать место назначения, ей обязательно требуется адрес. Или, в крайнем случае, необходимо ткнуть пальцем в карту и, зафиксировав место, ввести команду: двигай туда. Попытка объяснить простым человеческим языком: «Машенька, я хочу сыра. Ну, помнишь, мы с тобой в прошлом году там проезжали. Городок называется Мерсер…» ещё ни разу успешно не закончилась. В общем, при всех своих достоинствах, Машка, конечно, бюрократка.

А мы, как назло, не отыскали в дебрях её девичьей памяти введенные координаты требуемой точки и ехали в надежде, что опознаем нужный выход по мере приближения к объекту.

Со всех сторон виноватый супруг понимал, что если это место мы проскочим, то я его съем вместо сыра. Хотя сыр — значительно вкуснее. Поэтому за дорогой следил внимательно, и каждый раз норовил свернуть в приближающийся выход. Разок таки свернул. Но быстро оттуда вырулил, поскольку выход был не наш. Я почти зашипела, но всё-таки дала ему ещё один шанс. Учитывая мою полную неспособность ориентироваться в пространстве и благополучно теряться даже на знакомых дорогах, взяла управление на себя, скомандовав: «Езжай прямо! Я скажу, когда сворачивать!» Ну, сыра мне хотелось. Очень!

Ура! Вот он, знакомый отворот. Рядом с железной дорогой перед мостиком, через который нам предстоит переехать. Счастливый, что не пропустил выход, улыбающийся муж поворачивает и… проезжает мимо магазина, паркуясь возле призывно открытой двери рядом стоящей кафушки.

— Ты чего сюда поехал?

— Как чего, вот же…

— Магазин там. — Подозрительно машу я в сторону моей цели.

— М-да, что-то я… Ну, ты же не будешь ругаться ещё и за это?

Учитывая, что сейчас у меня значительно более интересные цели и задачи, я выпархиваю из машины и отправляюсь, наконец, за вожделенным сыром.

С виду магазинчик такой себе невзрачный. Так, небольшая хатка со скромной надписью «Сыр. Мерсер». Где-нибудь в другом месте прошел бы мимо и не заметил. Но для человека знающего и подлинного ценителя… О, это как раз то, что долго ищут.

Сыр производят на ферме, расположенной неподалеку. Раньше, говорят, эти голландцы даже имели своих коров. Но по мере роста известности, а соответственно, и оборота, стали закупать молоко у других фермеров, сосредоточившись исключительно на производстве сыра.

На боковых полках магазинчика аппетитно расставлены различные европейские деликатесы: всевозможные виды печенья, кексы. Соления и маринады мирно уживаются бок о бок с марципанами и зефиром. Соусы столь многообразны, что приходится засунуть руки в карманы, дабы деньги были сохраннее.

Но все эти излишества меня сейчас не волнуют. Прямо перед входом — прилавок, за которым стоит всегда аккуратная и приветливо улыбающаяся хозяйка. Маленькое отступление об аккуратности: сбоку от полок притулился небольшой дозатор с дезинфицирующим средством. Когда хозяйке пришлось воспользоваться салфеткой и вытереть нос (что поделаешь, все мы — люди), она сунула салфетку в карман, капнула на руки раствор и только после этого вернулась к своим сырам.

Итак! В центре магазина, за спиной хозяйки, широкие деревянные полки, на которых расположились огромные «головы» разнообразнейших сыров. Каких сортов здесь только не было. Нам повезло. Перед нами отоваривалась семья немцев. Почему повезло? Ну, как же! Ведь кроме конечного результата — купить себе сыра, стоял промежуточный, но бесконечно важный процесс — получить удовольствие от того, что ты здесь находишься, и сейчас будешь выбирать и пробовать всё, что тебе угодно.

Немцы всей семьей дружно выбирали сыр. Их было четверо. Они не суетились. Некоторые сыры брали со знанием дела. Количество граммов не оговаривалось. «На глазок» прикидывался размер требуемого куска и отправлялся на весы. Гауда, Маасдам, Эдем, Пармезан, причем, некоторые из них разной выдержки: более зрелые, средние, совсем молодые… Сыр с зернышками кумина, сыр с сушеными помидорами, с орехами, со специями, с зеленью… В небольшом холодильничке дожидались своего часа все «голубые», в смысле с плесенью, сыры. Если у покупателей возникала минутная заминка, хозяйка нарезала вполне приличные образцы и протягивала каждому члену семьи. А что? Все принимают решение. Сжимая огромные пакеты в руках, счастливые бюргеры покинули магазин.

Поле боя осталось за нами, но и время удовольствия подходило к концу. Я понимала, что долго мне там задерживаться не стоит. Стоимость килограмма сыра — от двадцати двух до двадцати восьми долларов, как вы понимаете в зависимости от сорта. Кажется, сыры с плесенью дороже. Не помню. Пока это вне моих интересов.

Первым я пробую «Груир». Его я обожаю преданно и беззаветно. Покупаю каждый раз, оказываясь в этом сырном царстве. Как всегда, обалденно вкусно и я беру четыреста граммов. Должна заметить, что человек я жесткий и принятые решения выполняю всегда. Ну, почти всегда. Так что я не очень переживаю за свою моральную стойкость. Решила, что куплю грамм четыреста Груире, и купила. Всем остальным налюбовалась, тем более, что больше сыра мне не нужно. Но взгляд мой падает на сливочный сыр с орехами. И зная свой твердый характер, думаю: « И чего бы мне его не попробовать? Все равно покупать не буду». Поэтому, с милой улыбкой, прошу дать его отведать. Муж стоит рядом, ему тоже перепадает. Сыр, оказавшись у меня во рту, растекается нежным вкусом взбитых сливок, попавший кусочек грецкого орешка оттеняет эту мечтательную томность легким привкусом солнца.

— Сколько граммов в этом куске?

Сыр падает на весы. Четыреста сорок шесть. Муж молчит, «как рыба об лед». Я вытаскиваю кошелек, быстренько расплачиваюсь, и, опустив глаза долу (как бы ненароком ещё чего не попробовать), выметаюсь из магазина.

— Может, лучше было взять половину этого куска? — робко вопрошает супруг.

— Нет. Может и лучше, но мне так больше нравится.

Я почти горжусь собой, предвкушая кофе-мокко и этот чудный сыр на ланч. В глубине души признавая, что почти девятьсот граммов сыра — это всё-таки, перебор. Хотя, с другой стороны, как посмотреть. Не пять же килограммов всё-таки.

Но мы уже мчимся по моторвею со всей допустимой скоростью — 100км/час, максимум на всей территории этой весьма законопослушной страны.

Голубика. Остановка третья. Внеплановая

Путь наш лежит в сторону «Archery Direct». Это тот самый магазин, где нас дожидается грозное оружие. Сейчас мы туда доберемся, и супруг станет обладателем настоящего лука. И, как минимум, двух гарпунных стрел. Одна из которых позволяет охотиться даже на акул и скатов!

Машка (наша любимая GPS) уже увела нас с главной дороги, и едем мы в полях неведомых, дорогами извилистыми. Хотя указатель стоит на населенный путь Кембридж. Вот где детям нужно в школу ходить. Спросят:

— Ты где учился?

А он так с гордостью, небрежно,

— Да, в Кембридже. Мы там с Билли частенько пошаливали…

Главное ведь — не соврёт. Ни про Кембридж, ни про Билли. И кто там знает, о каком Вильяме речь идет?

Пока мы едем, я размышляю вслух.

— Кажется, я уже хочу кофе. Впереди лук и стрелы, как надолго мы там застрянем, я не знаю. А гулять по садам впроголодь не желаю. Никакого кайфа. Поэтому, сначала кофе с сыром, потом прогулка, а уж потом ланч. А если будет поздно, тогда ланч пропустим и сразу на ужин.

Муж не сопротивляется. Кофе так кофе. И с сыром. Замечательно. Расходившееся воображение уже усаживает меня за столик на берегу пруда перед чашечкой моего любимого напитка. Картины мерещатся одна другой приятнее. Я что-то мило чирикаю о предстоящем кофепитии, и тут, на фоне разбушевавшегося предвосхищения гастрономического удовольствия, на дороге нагло возникает табличка «Ягоды».

Вот скажите мне, пожалуйста, вы когда путешествуете и видите бабульку на обочине возле баночек с мёдом, или со свежим творожком, завернутым в марлечку, возле аппетитной сметанки, или с ведрами вишен рядом с призывно зеленеющими огурцами… В общем, понимаете, о чём я. Так вот, вы не остановитесь? Может быть, и нет. Я тоже, как правило, мимо проезжаю. Но тут меня «переклинило». Хочу ягод. Тем более, что обещают много и по хорошей цене. Клубника — пять долларов килограмм и голубика — восемь. Дешевле — только даром.

— Хочу ягод, — требую я. Муж верит с трудом. Поскольку обычно я такие варианты не приемлю. Тем более, что цены… Сплошная «дурилка». В магазине бывает дешевле.

— Так мне сворачивать?

— Давай, а то проскочишь.

И машина, свернув с дороги, плавно вкатывается в призывно распахнутые ворота. Навстречу выезжает небольшой тракторец. Водитель которого, по размерам сопоставимый с управляемым им агрегатом, улыбнувшись широчайшей улыбкой, приветливо машет нам рукой. Приткнувшись в тенёчке, выходим из машины.

Путешествие — штука приятная. Но ноги в автомобиле затекают, и размяться всегда удовольствие. Перед нами — большой двор небольшой фермы. Хорошо утоптанная земля пересыпана мелким гравием. Очень удобное покрытие, учитывая бесконечные зимние дожди… Веранда дома украшена неисчислимым множеством цветочных горшков, которые в полном соответствии с сезоном, цветут и благоухают, привлекая несметное количество пчёл. Но пчелы, как и цветы нас не слишком волнуют в настоящий момент, и мы направляемся к вывеске, на которой написано «Магазин». За прилавком стоит пухленький улыбающийся дядечка, чем-то похожий на Карлсона. Он обслуживает покупательницу. Что-то нам сегодня везёт на «очереди».

Пока «Карлсон» беседует, взвешивает, считает, улыбается и прочее, мы просматриваем прейскурант. Что-то он меня уже не вдохновляет. Клубника — мороженая. Ну, и зачем мне мороженая клубника? Запасы на зиму? Так мы только в начале путешествия. Интересно, что с ней будет к концу дня? Был бы сахар под рукой, да бутыль, литров на пять… и вместо клубники вишня, а ещё лучше тёрен… Эх, знатная наливочка терновая получается. А ещё для этих целей хорошо сливу использовать. Но не каждую. Белая и розовая, например, не пойдут… Так, о чём это я? Наливка — это же из другой оперы. Возвращаемся к клубнике. Итак, клубника мороженная однозначно уже никого не волнует.

Из недр помещения, мало похожего на гараж, хотя в уголке стоит нечто, напоминающее автомобиль, появляется милая дама. Она улыбается и горит желанием нам помочь. Я прошу голубику. Вместо того, чтоб метнуться по-шустрому за ягодами, улыбающаяся хозяйка задаёт совершенно неуместный лично для меня вопрос: «Свежую или мороженую»? На мне же ж написано, что я мороженые ягоды наотрез не желаю! Выдавив ответную улыбку, внятно, доходчиво, на плохом английском языке объясняю:

— Мы путешествуем. У нас впереди целый солнечный день. Объясните мне, за каким… мне нужны мороженые ягоды. Свежую хочу! Ещё один вопрос — и я не ваш покупатель. (Шутка).

Она достает небольшой лоточек, который на килограмм явно не тянет. Ровно половина там.

— Ладно, — думаю себе, — деньги целее будут. — И протягиваю десятку. А на сдачу имею два доллара.

–???

— Так это мороженая голубика восемь баксов за килограмм. А свежая — та же цена, но за полкило.

Тяжко вздохнув после столь неожиданного поворота сюжета (у себя в местном китайском овощном покупала по десять за килограмм), забираю ягоды и в который раз обещаю себе никогда больше не останавливаться на дороге. Всё равно — «разведут».

Впрочем, они её вырастили. Всем жить надо.

Едем за оружием!

Стрелец. Остановка четвертая

Судя по карте, магазин стрельцов, в смысле, стрелков из лука, находится где-то посреди безмятежных диких просторов Новой Зеландии, неоскверненных присутствием человека. Правда, при хорошем увеличении видно, что какие-то строения всё-таки «имеют место быть». Получая удовольствие от жизни и окружающего пейзажа, прикидываю, минут двадцать-тридцать потратим в магазинчике и — в сады. Шопинг начинает слегка надоедать. Впрочем, принятое решение: получить максимум удовольствия от этой поездки помню и не отступаю от него ни на шаг.

Машка (наш навигатор-бюрократка) показывает, что до пункта назначения осталось полкилометра. Может, она и права, но строений, похожих на магазин, что-то не видно. Вдруг супруг резко тормозит с воплем: «Эх, проскочили!» и сдает назад. Оказывается, Маруся таки заблудилась, а будущий стрелок из лука опознал цель.

Места для парковки вполне достаточно, хотя вокруг сгрудились какие-то автомобили, а площадку перегораживает шестифутовый контейнер, брошенный как попало. Почему-то мы решили прижаться к контейнеру, видимо предположив, что открытая дверь в крошечную каморку — это и есть пресловутый магазин. Однако молодой человек, вышедший оттуда, пригласил нас зайти в соседнее помещение. Ну, в ворота, так в ворота. Мы зашли…

Конец ознакомительного фрагмента.