Супруги поневоле

Ольга Айк, 2021

Ей всего лишь нужно было попасть в дом богатого господина и выкрасть документы, для этого она должна выйти замуж за его воспитанника. Брак не будет настоящим, и она соглашается. Если бы она только знала, что, попав в богатый дом, вместе с найденными документами ей придётся распутать клубок семейных тайн. И сможет ли она теперь передать документы своему нанимателю, когда всё узнает?

Глава 3

Матвей вернулся в трактир спустя два дня. Этого времени, как он считал, должно было хватить для того, чтобы Стася приняла окончательное решение и собрала вещи. Он был уверен, что девушка согласиться на предложение Беляева.

Стася сидела перед зеркалом, заплетая волосы в косу, когда в дверь постучал Кузя, после чего всунул голову внутрь. Девушка увидела его отражение в зеркале и обернулась.

— Там Матвей пришёл, — подросток махнул головой, словно Матвей стоял позади. — Он ждёт тебя внизу.

Стася закатила глаза и откинула косу назад.

— Передай ему, что я сейчас спущусь, — сказала она.

— Я что посыльный? — пробубнил Кузя и скрылся за дверью выполнять поручение сводной сестры.

Стася закрутила косу в пучок и закрепила металлическими заколками. Удовлетворившись своей внешностью, она спустилась на первый этаж. На этот раз Матвей увидел ей сразу. Он выбрал место за столиком, с которого открывался вид на лестницу. Ещё на середине лестницы он помахал ей рукой, привлекая внимание.

Стася неспешно подошла к столику. Матвей с широкой улыбкой на лице вскочил со своего места и выдвинул ей стул, предлагая присесть. Девушка проигнорировала его жест.

— Не думала, что ты так быстро вернёшься, — сказала она.

— Я передал Беляеву твои слова, — радостная улыбка медленно сползла с его лица. — Он прислал для тебя целый экипаж.

Стася не удержалась и выглянула в окно, у которого стоял столик. На улице запряжённый гнедой лошадью стояла коричневая карета с золотой окантовкой. Она перевела взгляд на Матвея.

— То есть, я должна ехать прямо сейчас?

— Беляев — человек нетерпеливый, долго ждать не привык, — виновато пожал плечами Матвей.

— Но я ещё не собрала вещи.

— Я подожду, — весело отозвался друг и снова улыбнулся.

Стася оставила его одного за столиком и поспешила в комнату собирать вещи. Одежды у неё было немного, всё влезло в небольшой дорожный саквояж. Девушка застегнула его и села на кровать, оглядывая комнату в поисках забытой вещи, когда внутрь заглянула Глафира Потаповна.

— Всё собрала? — спросила она, зайдя в комнату и закрыв за собой дверь.

Стася подняла на женщину глаза, и ей стало неловко от осуждающего взгляда хозяйки трактира.

— Я всего лишь хочу с ним побеседовать, тётя Глафира.

— И снова вляпаться в какую-нибудь неприглядную историю? — Глафира Потаповна присела на край кровати рядом с девушкой. — Ты ведь сама знаешь, что Матвей обязательно втянет тебя в очередную авантюру.

— Я буду осторожна, — пообещала Стася.

— Прошлый раз ты тоже так думала, и чем это закончилось?

— Прошлый раз я совершила ошибку. Мне не на кого было положиться. На этот раз всё будет по-другому, ведь теперь у меня есть ты.

— Так ты уже всё решила? — женщина не сводила глаз со сводной племянницы, и та почувствовала себя ещё хуже.

— Я не намерена прозябать в нищете. И своим братьям я этого не желаю. Что меня ждёт здесь? — Стася обвела руками свою комнату, имея в виду весь трактир. — А Беляев предлагает мне шанс, чтобы я смогла выкупить пекарню отца и возродить его дело.

— Так вот чего ты хочешь? — слова девушки удивили Глафиру Потаповну.

— Всего лишь вернуть свой дом, — подтвердила она. — Разве это плохое желание?

— Нет, — женщина улыбнулась. — В этом нет ничего плохого. Только не соглашайся сразу, обдумай всё хорошенько.

— Если мне будет не по нраву предложение Беляева, обещаю, что вернусь.

— Твоя комната будет свободна, — хозяйка трактира обняла Стасю на прощание.

— Попрощайся с мальчиками за меня, — шепнула ей девушка, встала с кровати и, подхватив свой багаж, вышла из комнаты.

Матвей дожидался её за столиком, не сводя глаз с лестницы. Девушка-официантка заставила его что-нибудь заказать, и теперь перед ним дымилась очередная чашка с ароматным кофе. Стасю он заметил на середине лестницы и, улыбнувшись, помахал ей.

Девушка направилась к столику.

— Я готова, — сказала она, поставив саквояж на стол. — Но будь готов к тому, что я могу отказаться и вернуться назад.

— Уверен, что ты согласишься, — улыбнулся он в ответ, поднялся из-за стола и взял её багаж.

— Ты даже кофе не допьёшь? — кивнула она на полную кружку.

— Не хочу, это уже вторая. Меня попросили покинуть заведение, если я ничего не закажу, пришлось сделать заказ.

— А я, пожалуй, выпью, — Стася пригубила горячий напиток.

Матвей закатил глаза. Он и так уже прождал её достаточно, чем вызывал раздражение девушки-работницы.

— Подожду тебя у экипажа, — сказал он и покинул трактир с её саквояжем.

Допив кофе, девушка поспешила на улицу. Мужчина стоял у открытой дверцы кареты. Он подал Стасе руку и помог сесть в экипаж. Занял место напротив неё и, закрыв дверцу, похлопал по боковине, давая знак ехать. Кучер свистнул и хлестнул лошадь. Карета медленно покатилась по мостовой.

Стася, чтобы скрыть волнение, откинулась на спинку мягкого кресла и закрыла глаза. Ей совсем не хотелось разговаривать с Матвеем, она до сих пор была на него обижена, не смотря на его убедительные объяснения. Она не заметила, как, убаюканная мерным покачиванием экипажа, задремала.

— Просыпайся, — Матвей легонько потряс подругу за плечо, — мы приехали.

Девушка нехотя открыла глаза и, отодвинув шторку, выглянула в окно. Карета остановилась у двухэтажного белого особняка с остроконечной крышей красного цвета.

— Ого, — восхищённо выдохнула она. — Это тот самый дворец, в котором мне предлагают жить?

— Нет. Это дом Беляева. Жить ты будешь не здесь.

Матвей открыл дверцу, вышел из кареты и подал Стасе руку. Девушка, не сводя глаз с особняка, приняла его помощь. Увлечённая разглядыванием дома, она не сразу заметила приближающуюся к ним немолодую женщину.

— Добро пожаловать, — она окинула молодых людей брезгливым взглядом, чем вызвала у Стаси неприязнь. — Проходите в дом, вас уже ждут.

Она пропустила гостей вперёд.

Внутри дом оказался не менее роскошным, чем снаружи: просторная гостиная с белыми стенами, кремовые атласные шторы на окнах, диван, обитый бежевым бархатом, высокие глиняные вазы с цветами вдоль стен. Стася рассматривала убранство с открытым ртом, когда заметила плотного мужчину с аккуратно подстриженными усами маленького роста, спешащего им навстречу, неуклюже перебирающего короткими ногами.

— А вот и мои гости, — улыбнулся он, разведя руки в стороны, словно хотел обнять их обоих разом. — А я вас уже заждался. — Мужчина посмотрел на девушку оценивающим взглядом. — А вы и есть та самая Настасья? Что ж, приятно познакомиться. Я Беляев.

— Просто Беляев? — Стася разочаровано рассматривала хозяина дома, едва доходившего ей до плеча. Его внешность совсем не сочеталась с роскошью огромного особняка. — А имя-то у тебя есть?

— Зовите меня Беляевым, — отмахнулся он. — Меня все так зовут.

Девушка фыркнула и не успела опомниться, как новый знакомый подошёл к ней вплотную и, взяв за подбородок, начал внимательно осматривать её лицо.

— Убери от меня свои руки, — возмутилась она, отшатнувшись. — Я тебе не товар.

— Мне нравится твоя дерзость, — Беляев, сделав шаг назад, лишь улыбнулся, — но в твоём положении она несколько неуместна.

Стася опешила, потеряв дар речи.

— Мы приехали, чтобы услышать условия сделки, — напомнил Матвей.

— Конечно-конечно, — Беляев театрально взмахнул руками и указал на диван. — Прошу, присаживайтесь, обсудим дела. Галочка, — обратился он к женщине, которая привела гостей, а теперь тенью стояла позади, — принеси нам чаю.

Женщина скрылась в боковой двери. Стася проводила её взглядом и присела на диван, Матвей устроился рядом.

— Галочка — моя экономка, — пояснил Беляев и занял место в кресле напротив.

— Так что это за предложение, которое должно меня заинтересовать? — начала девушка, пристально глядя в глаза хозяина дома.

— Сколько вам лет?

Вопрос озадачил Стасю.

— А какое это имеет отношение к делу? — спросила она.

— Самое прямое, — Беляев откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. — Видите ли, чуть более пятнадцати лет назад у одного обеспеченного уважаемого господина пропала полугодовалая дочь. К сожалению, никакие средства и связи не принесли никаких результатов. Её так и не нашли. А через год под копытами собственной лошади погибла его жена. Оказалось, что кто-то подрезал подпругу. У господина Ракитина возникло подозрение, что всё — и пропажа дочери, и смерть жены — не случайные совпадения. Но кто и с какой целью это организовал, осталось тайной. Так сколько вам лет?

— Шестнадцать, — потрясенная историей ответила девушка. — Не думаете же вы, что я…

— О, нет, — перебил её мужчина и рассмеялся. — Ребёнка, скорее всего давно уже нет в живых.

— Тогда, какое отношение к этой истории имею я?

— У господина Ракитина находятся некие документы, обличающие моего нанимателя. Вы должны проникнуть в его дом, найти документы и выкрасть их. Когда вы принесёте их мне, получите приличную сумму. Мой наниматель — человек щедрый, за такую маленькую услугу он готов обеспечить ваше содержание в течение всей жизни.

— И я должна в это поверить?

— Оглянитесь, — Беляев развёл руками, и Стася невольно обвела взглядом комнату. — Как думаете, откуда у такого маленького человечка, как я, такой большой дом? Мои родители не владели ни именем, ни средствами. Всё это я получил благодаря ему — моему нанимателю. Вы тоже можете жить в достатке, стоит только согласиться.

— Но почему именно я? Ты совсем не знаешь меня.

— Я знаю о вас куда больше, чем вы думаете, — мужчина улыбнулся и подался вперёд. — Я выбрал вас не случайно, следил, изучал, но год назад потерял из вида. И мне пришлось подобраться к вашему другу. Ведь он наверняка знал, где найти вас. Как видите, я оказался прав. Он действительно знал, где вы.

— Ты выслеживал меня? — вскипела Стася. — С чего вдруг?

— Я запомнил вас — маленькую беззащитную девочку с печальными пронзительными глазами. Впервые мы встретились на площади. Вы подошли ко мне и, расплакавшись, рассказали слезливую историю о няне и брате, которых вы якобы потеряли в толпе. Я поверил и предложил отвести вас в ближайший полицейский участок. Но по пути старший брат нашёл вас, — Беляев кинул взгляд на Матвея. — Вы оба так ловко обвели меня вокруг пальца, что я не сразу понял, что всё было спланировано лишь для того, чтобы просто обворовать меня.

— Я помню, эту схему предложила я. Так было проще входить в доверие и незаметно вытягивать кошельки из карманов. Приношу свои глубочайшие извинения.

— Не стоит. Я не держу на вас обиды. К тому же при второй нашей встрече, я снова позволил себя облапошить.

— Мы встречались ещё раз? — удивилась девушка.

— О, да. Вы разливали алкоголь игрокам за карточным столом в одном трактире, где мне угораздило остаться на ночлег. Вы повзрослели, и я не сразу узнал вас, лишь подумал, что вы похожи на кого-то. А потом…

— Я обчистила вас, — с ироничной улыбкой закончила за него Стася.

— Я понял об этом только утром, когда не обнаружил сбережений. И вот тогда я вспомнил, кого вы мне напоминали — ту самую потерявшуюся девочку с печальными пронзительными глазами. Именно после этой встречи, я решил, что вы как никто другой подходите для моего плана. Я стал изучать вас, следовал по пятам из города в город, но однажды вы просто исчезли. Прошло немало времени, прежде чем я вновь напал на ваш след, а если быть точнее, — Беляев кинул взгляд на Матвея, — на след вашего друга, который как оказалось вовсе не ваш брат.

— А если я откажусь.

— Подумайте, что вас ждёт? Вы намерены и дальше разносить постояльцам еду и мыть за ними тарелки, таская тяжёлые вёдра с водой? Такому очаровательному образованному созданию не пристало работать в грязном захудалом трактире. Вы достойны большего.

Стася не ответила, но Беляев и не торопил её с ответом. Ей нестерпимо захотелось осмотреть свои загрубевшие от работы руки, но она сдержалась. Девушка не сводила глаз с улыбающегося Беляева. В одном он был прав, она не собиралась всю жизнь работать у тёти Глафиры, как и не горела желанием возвращаться к ремеслу воровки.

В гостиную вошла Галина, везя сервировочный столик на колёсиках с установленными на нём чашками с чаем. Стася не обратила на чай внимания, после чашки кофе, пить ей совсем не хотелось. Матвей взял кружку и поблагодарил экономку. Галина одарила его улыбкой и, оставив столик рядом с диваном, скрылась в боковом коридоре.

— Я правильно поняла, что вы не знаете, где конкретно спрятаны документы? — прервала она молчание.

— Совершенно верно, — мужчина улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Если бы знал, ваша помощь бы не потребовалась.

— И как я, по-вашему, проникну в дом знатного господина? Да и в незнакомом месте поиски займут не один час, и даже не день.

— Вы будете жить в его доме столько, сколько потребуется. Для этого вам придётся войти к нему в доверие.

Стася фыркнула.

— Каким же образом я это сделаю? Он меня даже не знает. С чего бы ему мне доверять?

— Признаюсь, эта часть плана была самой сложной. Я долго думал, и ответ пришёл сам собой. У господина Ракитина живёт молодой воспитанник Раевский. Пока ему не исполнится двадцать один год, он обязан находиться на попечении Фёдора Николаевича.

— И зачем мне о нём знать? — перебила его девушка.

— В самом ближайшем будущем вы станете его женой.

— Что? — в один голос произнесли Матвей и Стася.

— Нет, — девушка вскочила с дивана. — Не стану я этого делать. Да и с какой стати?

— Ваше замужество — всего лишь формальность, — Беляев поднялся с кресла так быстро, что девушка невольно позавидовала такой скорости маленького пухлого человечка. — Брак будет ненастоящим. Как и ваше имя, его придётся сменить. Настасья не подходящее имя для дамы высшего света. Вас будут звать Ксения.

— Ксения? — удивилась девушка. — Почему меня должны звать Ксения, а не как-нибудь иначе? Анастасия, например.

— Вероятнее всего потому, что так звали пропавшую дочь Ракитина, — невозмутимо ответил хозяин дома.

— Так этот ваш Раевский, тоже в деле? — спросил Матвей, ставя пустую чашку на столик.

— Нет. И он не должен ничего знать.

— Тогда, с чего вы взяли, что он женится на мне? — Стася усмехнулась.

— Он слишком молод, наивен и благороден. После ночи, проведённой с вами, ему придётся это сделать.

— Что? — в который раз воскликнули молодые люди хором.

— За кого вы меня принимаете?

— Не стоит беспокоиться, Настасья Ивановна. Вам не придётся делать того, чего вам не хочется. Я сейчас всё подробно вам расскажу. Присаживайтесь, — Беляев указал на диван, и девушка, удивляясь самой себе, послушно села обратно.