Последние наследники. Тень

Оливер Пис

Райкарье. Мир, где соединились магия и технологический прогресс, где есть место геройству и войне, предательству и дружбе, любви и смерти. Там, где каждому герою предстоит вырасти над собой и избрать собственный путь для выбора сложных и судьбоносных для себя и других людей решений. Что и предстоит в этом дальнейшем и нелёгком пути пройти сквозь отчаянье и боль нашему герою, который в одну роковую ночь потерял всё, что ему было так дорого.

IX

Драган, видя, как величественно и устрашающе распростёрся по лесу живой туман, в испуге замер в метре от него, остановился, представив образ убийцы матери. Драксар же, даже не сомневаясь и словно не видя его, без всяких сомнений ступил на заколдованную землю, при этом слабо ткнул племяша в бок.

— Смелей, малыш, ведь порой за устрашающим и неизведанным скрывается обычная и сияющая дорога, что ведёт нас дальше, — скрылся в пелене Драксар, после чего он неожиданно перешёл на шёпот. — Ты погляди…

— Дядь… Что там?! — в недоумении обратился к нему малой, ожидая объяснений, но ответа так и не последовало. — Дядь? Ты там?

Набрав побольше воздуха и ещё раз оглядев туман, Драган смело перешагнул свой порог страха, а разносившиеся клочки тумана, словно в страхе, разбрелись по лесу.

Расступившаяся пелена тумана явила перед взором Драгана величественный и нетронутый лес, где неподалёку от них, даже ощипывая траву в освещённой поляне, блуждал ничего не подозревавший белохвостый олень, к которому уже незаметно подкрадывался ухмылявшийся Драксар. Свободно погладив животное по спине, Драксар тем самым заставил животное настороженно обернуться, а при виде его и вовсе сбежать, поджав хвост.

— Дядь, это поразительно. Ты смог почти без особого скрытого усилия подкрасться к нему почти напрямую.

— Пустяки, это ты ещё не видел, как я в молодости к девушкам подкрадывался и уводил их прямо из-под носа их ухажёров. Впрочем, когда начнёшь практиковать в тренировке скрытность, сможешь достичь тех же результатов, — приободрил его Драксар, уходя с ним в самую глубь леса.

Миновав лес вечного тумана, они вышли в поле, где расстилался горизонт, а вдалеке слабо слышался плеск воды с сопровождающими его возгласами парящих чаек.

— А что это за место?

— Звёздный обрыв. Или, как привыкли говорить другие, Конец всему.

— Конец всему?

— Да. Когда-то давно люди, увидевшие происхождение этого обрыва, думали, что это так упала звезда. Но оказалось, что это носитель конца всему живому. Старики говорили, что это был какой-то огненный монстр, другие же называют его…

— Старлогией, — проговорил Драган, прервав Драксара на полуслове.

— Старик поведал?

Драган положительно закивал.

— Он тоже любил рассказывать нам свои истории. Я больше любил историю про трёх Божественников.

— Дядя, а ты с ними знаком?

— Смеёшься? Конечно же, нет! Но Хандзо как-то удалось договориться с великим Мором, чтобы он спрятал нашу гильдию в вечном тумане.

— Как же он это сделал?

— Да я сам не знаю. Он об этом никому не рассказывает.

— Хандзо договорился с самим Мором! — чуть ли не вопя, пропищал Драган, услышав имя героя. — Выдающийся человек.

— Пожалуй…

Поднимаясь по склону, они пришли к месту, где были захоронены павшие товарищи. Осмотревшись по сторонам, Драган увидел на середине поля огромный монумент с высеченной надписью: «Здесь конец всему».

— Ненавижу эту надпись! — проговорил Драксар, обойдя монумент, даже не взглянув на него. — Я бы снёс его, если б не обратная сторона.

Обернувшись внезапно из-за сказанных им слов к монументу, Драган увидел иные, освещённые солнцем слова: «Но на этом всё не заканчивается». И он застыл на месте из-за прочитанной надписи, а его чуть ли не с криками окликал Драксар.

— Племяш, эй! Земля вызывает Драгана.

— Иду!

Подбежав к нему, Драган заметил на краю обрыва стоящего над одиночной могилой Хандзо, который, почувствовав их позади себя, вновь поприветствовал прогуливающуюся двоицу, а после, заметив вопросительный взгляд мальца, обращённый к могиле, заговорил ещё до того, как Драган бы осмелился обратиться к нему с вопросом.

— Она любила это место. Так как отсюда открывается прекрасный вид на безграничное море, куда заходит солнце. А справа от всего этого пейзажа можно увидеть наш дружелюбный город Вирсаль. Ночью здесь особенно хорошо слышны их песни.

— Не думал, что успею вновь повстречать вас здесь, лидер. Я думал, вы тренируете детей в городе.

— Снежане понадобились люди, чтобы забрать доставленный товар. Вот и взяла их.

— Ясненько. А Я тут Драгана с Орулом хотел познакомить. Вы его, случайно, не видели?

— Скоро должен появиться.

Драксар присел на землю.

— Тогда подождём его здесь. Вы ведь не против?

— Нет.

— А я не вас спросил.

— Вот как, — ответил Хандзо, слабо улыбнувшись. — Думаю, она тоже не будет против.

Через некоторое время, когда солнце скрылось за горизонтом, Драксар задремал. Драган, зазевавшись, только при одном виде спящего дяди, обратился к Хандзо с сомнительным вопросом:

— Может, он не прилетит?

— Не волнуйся, прилетит. Он ведь тоже её сильно любит.

— А всё-таки почему на вашем знамени изображена эта птица?

— Ты хотел сказать — на нашем знамени, — подметил он, оглядев свой вздымающийся платок. — Это довольно долгая история…

Драган, напрочь забыв о сне, с нетерпением ожидал, когда Хандзо решится поведать свою историю.

— Ну раз просишь… Когда-то давно, перед тем как покинуть Асмирию, Зарина рассказала мне о своей мечте. О том, как было бы хорошо иметь большую семью, где каждый в мире ребёнок мог обрести дом и семью. И я во что бы то ни стало решил помочь осуществить её мечту.

Попрощавшись с Андрогастом и остальными, я, Зарина и Драксар держали путь в город Фриланд, где находилась моя заначка.

— А почему Дядя Драксар отправился с вами путешествовать?

— Он не очень любил сидеть на одном месте, а одному ему путешествовать не хотелось, и к тому же он мне тогда особо не доверял и поэтому приглядывал за Зариной.

— Отец так же ответил, когда я его об этом спросил.

— Понятно. Ну я продолжу. Чтобы прибыть в этот город, надо было пересечь гору, которая разделяла Вирсаль и Фриланд.

— А долго туда добираться?

— Примерно два дня. По прямой ведь не пройдёшь, обязательно наткнёшься на каких-нибудь хищников или горных разбойников. И вот когда нам оставалось преодолеть спуск, мы, как назло, наткнулись на разбойников, которые охотились на птиц, живущих, как им доложили, только в этой местности. Стоимость таких птенцов — десять тысяч золотых, так как взрослая особь очень агрессивна и не поддаётся дрессировке. Поэтому они не имеют цены.

— А в чём особенность этой птицы? — задался вопросом Драган, строя свои догадки по этому поводу.

— Она довольно устойчива к изменчивому климату и поэтому легко может жить в холодных горных вершинах и даже в самом сердце пустыни. Также эта птица хорошо понимает человеческую речь и предана тому, с кем проводит всю свою жизнь. Так вот, закончив своё дело, они решили заняться нами. О чём потом они сильно пожалели, отделавшись лёгкими ушибами и небольшими переломами, Зарина не разрешила мне их убить. Что я тогда, в то время, сделал бы с удовольствием. И, увидев убитых родителей птенца, Зарина просто не смогла обойти его стороной, так как он остался без семьи и о нём некому было позаботиться, и она взяла его под своё крыло.

После случившегося мы добрались до Фриланда и, забрав мою заначку, решали, что будем делать дальше. Я предложил ей на мои деньги построить приют, чтобы она могла там ухаживать за детьми. На что она мне потом ответила:

— Втроём нам будет сложно обеспечить столь большой приют, поэтому нам нужны люди с похожими целями и интересами.

— И что же ты предлагаешь?

— Нам нужна гильдия, где люди из разных уголков мира смогут объединить свои мечты, что позволит создать семью, которая не поддастся алчности и искушению. Разве тогда нам не станет легче, когда каждый из семьи может положиться друг на друга?

— Это почти то же самое, что и мир во всём мире. Ты и вправду веришь, что этой мечте суждено сбыться?

— Даже если я дам тебе ответ, что ты будешь делать?

— Глупость какая, — ответил Хандзо, повернув голову в сторону от неловкости. — Конечно же, я помогу тебе. Для этого я и пошёл с тобой. Но тем не менее я хочу задать тебе вопрос.

Молча глядя на него, она ждала вопроса. Немного волнуясь из-за её завораживающего взгляда, он неуверенно спросил:

— К-к-как ты собираешься назвать свою гильдию?

— Глупый… — промолвила она, встав на цыпочки, и неожиданно поцеловала Хандзо, отчего он впервые почувствовал смущение. — Нашу гильдию.

После этого случая я долго стоял в ступоре и не мог сказать ни слова.

— А назовём мы её гильдией Орулы, — сказала она, продолжив путь.

— Что со мной? У меня странные чувства. Может, я отравлен поцелуем?

Внезапно Драксар подошёл ко мне и, сложив руки на мои плечи, объяснил следующее:

— О, мой кровожадный и беспощадный друг, ты действительно отравлен ядом. Ядом под названием любовь.

— Любовь, значит?..

Он закончил свой рассказ на любовной ноте, и его слова неожиданно дополнил очнувшийся Драксар.

— И кто бы мог подумать, что такой бездушный убийца, как Хандзо, стал наидобрейшей душой на Земле?

Хандзо бросил в него крошечный камень.

— За что?

— За то, что притворялся, что спишь.

— Я не… — поднимался на ноги он, не сумев договорить из-за внезапного обращения лидера к объявившейся птице.

— О, смотрите, Луро летит.

— Эй, не переводи тему!

— Драган, я же говорил, что он прилетит, — не обращал на его выкрики лидер, подзывая Луро к себе.

— Не игнорируй меня!

Подлетев к могиле, Орул оставил на ней цветок, а после, проделав небольшой круг над Хандзо, приземлился на его плечо.

— Луро, знакомься: это Драган — новый член нашей семьи.

Осмотрев Драгана и перелетев на его плечо, он стал нежиться в знак приветствия.

— Ты ему понравился.

— Вы так думаете? — спросил Драган, потянув к нему руку. — Он позволит?

— Конечно. Только будь осторожен с выпирающими перьями, они у него довольно острые.

Принявшись аккуратно поглаживать нового друга, Драган, ощущая исходившее от него тепло, позволил себе обледенелыми кончиками пальцев немного зарыться в его оперение.

— Эй, Луро, почему так долго? — спрашивал Драксар, приблизившись к птице.

— Уруруруруру! — ответила птица, махая крыльями.

— Какие ещё пробки в небе?

— Уруру! — ответил он, отведя одно крыло в сторону.

Драксар встрепенулся.

— Попрошу без оскорблений!

— Хандзо, а Дядя Дракс его понимает? — шёпотом спросил Драган.

Пожав плечами, он ответил:

— Наверно, просто дурачится.

— Драксар или Луро?

— Это ты верно подметил, — произнёс Хандзо, услышав доносившиеся песни из города. — Пора возвращаться, уже поздно.

— А можно послушать?

— Да, Хандзо, не будь злюкой, пусть малой послушает.

Хандзо уступчиво вздохнул.

— Думаю, пара минут у нас есть.

В праздничную ночь Асмирия пала,

Из-за Адской Своры всё поувядало.

Миллионы жителей унесла эта ночь,

И весь белый снег стал весь красный, как кровь.

Но лидер того города, Ночной Волк Андрогаст,

Защищая жителей, держал натиск врага.

Охватившее пламя освящало тот бой,

И одним за другим воины падали вновь…

Исполнив свой замысел, армия тьмы

Исчезла во мраке, испарившись, как дым.

Где же тогда был великий наш Мор,

Могучий Ярун и бессмертный Марибор?

Совет магов бездушно закрыл на это глаза,

Из-за чего столь большой город взял и погас.

Людей мы будем помнить, что погибли в тот день.

Пусть покоятся души наших друзей…

(песнь о городе Асмирии)

— Узнав о случившемся, мы тут же отправились в Асмирию, — отвечал Хандзо опечаленному Драгану. — Мы несколько дней хоронили тела и искали выживших, но безуспешно.

— Когда мы спасались с… мамой и… братом, нам повстречался человек в чёрной мантии с сияющими глазами, хотя вряд ли его можно было назвать человеком. Но он довольно сильно отличался от нападавших на город. Ведь когда мы с братом пронзили его кинжалом, он не был ранен или просто не почувствовал этот удар. И он убил маму на наших глазах…

После услышанных слов Драксар неожиданно при них раздробил в своей ладони поднятый камень.

— Успокойся, Драксар, — ответил Хандзо, переключив взгляд на испугавшегося от увиденного Драгана.

— Того, кого ты встретил, кличут Туманным Наездником. Никто не знает его настоящее имя или сущность. Мы только знаем, что ему кто-то отдаёт приказ. Мне известно то, что перед нападением он появлялся на собрании правителей, где по какой-то причине Андрогаст не присутствовал.

— Думаешь, это был заговор?

— Не исключено, но известно, что после случившегося король Белогор покончил с собой.

— Предполагаешь, смертью он хотел очистить свой грех?

Хандзо покачал головой:

— Хотел или нет, но он, как и остальные правители, подло поступил, оставив Андрогаста на верную смерть.

— Значит, всё было подстроено? — вмешался в разговор Драган.

— Было ли это подстроено или нет, но случившегося не вернуть. Конечно, оставлять это безнаказанно нельзя, но и жить ради мести — не выход.

— Ну и как же тогда поступить? — задался вопросом Драган.

— Жизнь устроена так: либо судьба решит, что с ними делать, либо ты найдёшь на это ответ.

— Опять загадки. Вы говорите прямо как тот старик.

— Старик? А имя его помнишь?

— Имени его я не помню, но я его встретил, когда в городе меня поймали падальщики…

— Падальщики?! — повторился Драксар, вмешавшись в разговор.

— Драксар, не влезай! Ты не дал ему договорить.

— Но, Хандзо, я в ярости. Я даже боюсь представить, что они вытворяли с Драганом. Это даже объясняет, почему в городе отсутствовали различные ценные вещи.

— Просто помолчи. Так ты говоришь, они поймали тебя в городе?

— Да. После того как убили маму, многое случилось. В итоге я был спрятан братом. И он, чтобы спасти меня, был вынужден отвлечь их на себя. Дальнейшего я не помню, так как потерял сознание. Очнувшись, я вернулся обратно в город, где меня и схватили Падальщики.

— Тогда всё складывается.

— Что именно? — спросил Драксар.

— Падальщики появились сразу после того, как исчезла Адская Свора. Откуда они знали о столь масштабном геноциде? Проходили мимо?

— Вряд ли. Они всегда осторожны.

— Вот именно, это означает только одно: их предупредил…

— Лютомир.

— В точку. Это подтверждает мою теорию заговора против жителей Асмирии, но вопрос стоит иначе: чего Адская Свора добивалась, провернув столь масштабную операцию?

— И чего же они добивались?

— Знал бы, не ломал бы сейчас свою голову… Чёрт!

— Что? — уже весь извёлся Драксар, чуть ли не начав трясти лидера за плечи. — Ты к чему-то пришёл?

— Снежана нас убьёт. Мало того что мы вечер пробездельничали, так ещё и Драгана до ночи здесь держали.

— Влипли.