Пленник Имброна. Книга 3

Оливер Митчел, 2022

Трудиться, трудиться и ещё раз трудиться! Отличный девиз для любого мира, пусть даже виртуального, и это наглядно подтверждается результатами. Занавес амнезии потихоньку съезжает в сторону, уровни набираются, ставки растут, а вместе с ними с каждой минутой растут мои силы. Вот только много ли их, минут, осталось до того дня, когда Имброн станет слишком тесен для бурлящих на нём событий?

Глава 2. Вперёд и вниз, а там…

Ввиду открывшихся обстоятельств, из гильдии я отправился прямиком на рынок. Мало приятного, конечно, вот так таскаться из одного конца города в другой, но серьёзная экспедиция требует соответствующей подготовки. Пройдясь по рядам, я купил ещё несколько мотков верёвки, железный крюк-кошку и запасную лампу, на случай, если мою старую подругу раскокает какая-нибудь кракозябра. Запасся маслом, проверил, всё ли в порядке с провизией и с чувством выполненного долга вернулся к казармам стражи.

— Тут очередь, ослеп, что ли?! — подорвался с банкетки склочного вида дедок, завидев, как я уверенно взялся за ручку двери.

— Дело государственной важности, — скороговоркой произнёс я, проскальзывая в кабинет.

Объяснения с дежурным десятником не заняли и двух минут. При упоминании гильдии магов, тот сразу же передумал выпроваживать нетерпеливого посетителя, а ознакомившись с пропуском, велел своему помощнику проводить меня до подземного хода. Выйдя на улицу, мы обогнули здание и, миновав караульного, спустились в подвал, заставленный стройными рядами бочек и ящиков.

— Оружейная? — полюбопытствовал я, пока мой спутник возился с лампой.

— Запасники, — неохотно пробухтел тот. — Стрелы, болты, ну и рухлядь всякая… Нам туда, — он указал пальцем на проход в противоположной стене.

Когда мы подошли ближе, я увидел, что он резко уходит вниз, закручиваясь винтовой лестницей. Та, в свою очередь, вывела нас в ещё один каменный зальчик с крепкой металлической дверью и стражником, поставленным здесь, вероятно, на случай, если кто-нибудь вздумает постучаться с той стороны.

— Открывай! — приказал помощник десятника и обернулся ко мне. — Тебя сколько ждать?

— Нисколько, — я с интересом проследил за тем, как часовой отодвигает смотровое окошко и пытается разглядеть что-либо по ту сторону двери. — Свитком вернусь.

— Угу, — глянув на подчинённого, он на всякий случай отступил в сторону и извлёк меч.

Предосторожность оказалась излишней. Прорвавшийся через дверной проём свет выхватил лишь неровный каменный коридор. Не теряя времени даром, я запалил собственный светильник, подвесил на пояс и скорым шагом двинул вперёд. Позади громко хлопнула, закрываясь, дверь и за перезвоном ключей я еле расслышал стремительно приближающийся характерный топот. Вот чёрт! Скидываю мешок на пол, надеясь успеть достать меч Сагуру, но тут же отскакиваю назад, одновременно перебрасывая лямку через плечо. Ещё не хватало сдохнуть, потеряв в подземелье весь инвентарь.

— Кист!

Треножник-близнец проворачивает знакомый трюк, нанося удар одним щупальцем и, до времени, приберегая второе, но ошеломление срабатывает на ура, так что мне удаётся уйти из-под обеих атак.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 38 урона.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 35 урона.

Памятуя о том, насколько эти твари живучи, я и не пытаюсь закончить всё одним кровавым разменом. Вместо этого, перекатываюсь в сторону, пользуясь шириной коридора, и, пока враг бестолково стегает воздух щупальцами, наношу мощный удар по лапе.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 64 урона.

Бронебойный приём оказывает чудесный эффект. Конечность гада с хрустом подламывается, вынуждая его временно опереться на щупальце, а от второго я легко ухожу.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 37 урона.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 40 урона.

Треножник-близнец наносит вам 52 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 30 секунд).

Треножник-близнец наносит вам 40 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 60 секунд).

Противник неожиданно быстро приходит в себя и одаривает меня сдвоенным шлепком, одновременно отбегая на более выгодную для себя дистанцию. Ну, а я разворачиваюсь и несусь обратно к двери, от которой успел отойти где-то на десяток шагов. Сдёргиваю с пояса зелье, но пока не использую, глядишь, и без него справлюсь. Треножника мой манёвр привёл в некоторое замешательство, и он протупил секунды две-три прежде, чем бросаться в погоню. Отлично, мне как раз надо дождаться, пока откатится слово силы. Глядя на часто перебирающее лапами чудище, прикидываю, как именно он будет атаковать… и выпиваю лечилку, осознав, что иначе рискую откинуть копыта. Вот не пробиться так просто через заслон из щупалец! По крайней мере, я до сих пор не понял, как такое провернуть.

Треножник-близнец наносит вам 44 урона. Вы истекаете кровью (3 урона за 5 секунд, сроком на 90 секунд).

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 46 урона.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 35 урона.

— Кист! — выплёвываю я, выходя из нового переката.

Близнец начинает путаться в собственных же конечностях, и я отчаянно напрыгиваю на него, до середины вогнав клинок в кожаный бурдюк.

Критическое попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 73 урона.

Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 42 урона. Треножник-близнец убит, получено 200 опыта.

Ей-богу, двоих таких я не переживу! Отойдя подальше от расплывшегося уродливой кляксой монстра, раскрываю мешок, схрумкиваю зелёное яблочко и обнаруживаю, что, невзирая на всю свою предусмотрительность, подготовку к рейду я провалил. Усиленных лечилок-то всего три осталось. Балбес! Ладно, будем пока кушать простые. Глядишь, при некотором везении этого хватит. И ни шагу больше с одним Волчьим укусом. Только два клинка, один из которых разжижителем обработан, и никак иначе. Кивнув самому себе, я вложил в освободившуюся ячейку на поясе простое зелье лечения, достал второй меч и отправился выяснять, что готовит мне подземелье с таким опасным привратником. По ходу дела, пришиб ещё нескольких обычных треножников и в скором времени вышел к первой развилке. Здесь проход под прямым углом упирался в неглубокий подземный ручей, и вариантов дальнейшего продвижения было всего два — вверх или вниз по течению. Бросив взгляд на переплетение чуть подрагивающих хитиновых лапок, торчащих из стен слева, я вложил Волчий укус в ножны и полез смотреть карту. С облегчением выяснил, что соваться к этой гадости не обязательно, поскольку проход к колодцу, указанному Гийомом, лежит по правую руку от меня и, убрав карту, вошёл в ручей.

Вы напоролись на камень и получили 9 урона.

Ругнувшись, я сделал ещё несколько шагов, стараясь нащупывать подходящие места, чтобы поставить ногу, получил ещё одно схожее сообщение и вернулся на берег. Любимая Поступь тени была решительно отправлена в инвентарь, уступив место бронированным сапогам стражника. Надеюсь, там нигде трещин нет, а то провалюсь, и утянут меня эти сапожки в пучину, не хуже привязанного к ногам камня. Сообщения о получаемом уроне больше меня не тревожили, и шагов через сорок я увидел первое ответвление, уходящее куда-то в сторону от ручья. Припомнил, что там было на плане… Вроде как тупиковая система пещер. Спешить мне особенно некуда, так отчего бы не вычистить всё, что встретится по пути? Выбравшись на неровный берег, я протиснулся в трещину и едва не вступил в россыпь бледных яиц, размером со страусиные, отложенных какой-то гадиной на полу. Кхм… Хрустнула скорлупа, поддаваясь удару Волчьего укуса, но лог на такое зверство никак не отреагировал. Привычным движением убрав клинок в ножны, я наклонился и вырвал одно яичко из желеобразной кладки. В руке оно, ровным счётом, никак не отображалось, а если положить в инвентарь?

Яйцо сэскуса.

Что ж, не буду отказываться. Глядишь, кому из ремесленников пригодится или, например, поварам. Заполнив ячейку дюжиной яиц, я оставил ещё два на развод, чтоб совсем уж браконьером себя не чувствовать, и проследовал дальше. Пещеры под торговым кварталом оказались куда богаче на всякую всячину, чем те каменные кишки, по которым мне доводилось ходить с Феофаном или бандитами. Рудные жилы, заросли мха с лишайником или грибницы попадались чуть не на каждом шагу, и я быстро расширил свой ассортимент ингредиентов десятком новых названий. Чудовищ тоже хватало, но паслись они, как обычно, в некотором отдалении друг от друга, из-за чего я почти не рисковал сагрить несколько штук сразу. Ещё и двадцать шестой уровень капнул… Остановившись, немедленно вкидываю очко в меч и получаю неожиданное сообщение:

Получено звание «Мечник» (+5% к шансу критического попадания при атаке мечом +15% к шансу полностью игнорировать броню врага, при попадании в уязвимую часть тела).

Ну, после такого грех не полюбоваться окном персонажа.

Имя — Никто

Уровень — 26

Опыт 140/7200

Здоровье — 210/210 (+10)

Мана — 50/50 (+5)

Черты: Метка Ночного гостя

Звания: бандит, травник, друг дриад, мечник

Очки навыков — 0

Меч 10/10

Метательное 1/10

Слова силы 1/10

Хитрость 6/10

Скрытность 4/5

Алхимия 3/5

Травничество 1/1

Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)

А мана-то не растёт, хоть ты тресни. Буду в Хадарте, обязательно разузнаю у тамошних мастеров, что с ней делать. А пока меня ждёт гигантское подземелье, битком набитое непугаными монстрами и добычей. Поддавшись азарту исследователя, я наскоро зачистил последние тупики и бегом промчался обратно до кладки с яйцами. Однако, войдя в ручей, сбавил темп, прекрасно осознавая, к чему в этой игре может привести излишняя спешка.

Восприятие — успех. Вы обнаружили засаду.

— Ох ты ж! — задрав голову, я невольно отшатнулся, потерял равновесие и шлёпнулся в ледяную воду, подняв тучу брызг. Поняв, что что-то пошло не по плану, засевшее на потолке мохнатое чучело раздвинуло складки шкуры и уставилось на мои барахтанья огромным оранжевым глазом. Я, в свою очередь, насколько мог быстро вскочил и тоже принялся изучать противника. Хотел даже меч убрать и поднять лампу повыше, но тут потолочный житель, очевидно, сообразил, что дальше прятаться смысла нет, и выпростал из себя короткую толстую трубку.

— У, пакость! — прошипел я, уворачиваясь от кислотного цвета струи. — Кист!

Заклятие подействовало даже лучше, чем я ожидал. Лапы врага разжались, и он бесформенной кучей рухнул в ручей, прямо раскрытым глазом на камни.

Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 49 урона. Кровотечение.

Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 127 урона.

Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 72 урона. Кортокс убит, получено 180 опыта.

Раздавшийся впереди вопль дал мне знать, что до самого интересного я ещё не добрался. Судя по звукам, эхом прокатывавшимся от стены до стены, крикуну сейчас было не до меня, и он вовсю боролся за собственное выживание. А где двое воюют, третий выигрывает, верно? Движимый этой мыслью, я обогнул тушу кортокса и поспешил на шум, не забывая при этом поглядывать на потолок. Однако, чудовища меня дожидаться не стали. Последний вопль, переходящий в яростный рык, стих где-то вдали, а спустя минуту я выбрался на узкий галечный пляж, по которому были живописно разбросаны три растерзанных нетопыря. Тонкий кровавый след тянулся от берега к очередному проходу, и я охотно взял на себя роль ищейки, надеясь легко разделаться с раненным монстром. В соседней пещерке меня поджидал начисто обглоданный остов треножника, чуть дальше валялся ещё один… При виде такой картины, я подумал-подумал, да и нанёс на Волчий укус один из своих старых ядов. Лишним не будет. За следующим поворотом мне на глаза попался четвёртый нетопырь, расплющенный в тонкий блин. Должно быть, вцепился чудищу в спину и то, не найдя иного выхода, прокатилось по полу кувырком, избавившись, таким образом от непрошенного наездника.

— УА-АР-Р! — от вырвавшегося из мрака рёва, у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.

— А-а-а! Кист, твою мать! — проорал я в ответ уроду, перепугавшему меня до мокрых штанов.

Тёмный сгусток, принятый было мной за скалу, неожиданно ожил и начал пятиться вглубь пещеры, не переставая рычать.

— Обделался, сука?! — в ярости я попёр на него, продолжая выплёскивать излишки адреналина в крике. — Покажись, давай, чтоб я видел, кого сегодня жрать буду! Сюда иди, кому сказано!

Противник продолжал пятиться, неуверенно огрызаясь на мою ругань и всячески избегая того, чтобы оказаться в круге света от моей лампы. Может быть, в ней всё и дело? И именно поэтому чудище потихонечку забирает вправо, будто желая обогнуть меня и ускользнуть обратно к ручью? Решив проверить догадку, а заодно и дождаться, пока откатится слово силы, я начал сдавать позиции. Неведомый враг оживился, заорал громче и даже высунул из темноты трёхпалую осклизлую лапу, но целиком вылезти не осмелился.

— Кричи, кричи, — порывшись в инвентаре, я достал запасную лампу, зажёг и поставил посреди коридора. — Посмотрим, как тебе огонёк понравится…

Клинки в моих руках уступили место огниву. Яркая искра, и мой арсенал пополняется весело пылающим факелом.

— Лови! — испуганно взрыкнувшее чудовище с гулким топотом ринулось в сторону от запущенного мной факела, а я, выхватив оба меча, устремился следом, прижимая тварюгу в единственном затемнённом углу пещеры.

— Кист!

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 26 урона.

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 49 урона. Отравление.

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 30 урона. Кровотечение.

Поняв, что деваться некуда, огромный человекоподобный жирдяй оглушил меня очередным рёвом, зажал морду сгибом локтя левой руки и рухнул на брюхо, в попытке придавить охамевшего человечишку. В последний момент увернувшись, я полоснул его по плечу, но тут же вынужден был бежать, потому, как тролляка начал кататься из стороны в сторону. Приём неплохой, да только кто мне мешает зайти со стороны башки?

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 53 урона. Кровотечение.

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 80 урона. Отравление.

Пещерный тролль наносит вам 155 урона. Вы ошеломлены, сроком на 15 секунд.

На удары по темечку монстр ответил широким взмахом свободной лапы, отшвырнувшим меня метра на три. Приподняв голову, вижу, как он медленно поднимается на четвереньки… Дурацкое ошеломление! Из-за него на ногах мы утвердились, считай, одновременно. В голове у меня гудит, глаза смотрят в разные стороны, а вот противник вполне себе уверенно семенит ко мне. На запах, что ли, идёт? Развернувшись на сто восемьдесят градусов, вихляющей походкой заправского пьяницы, бреду к стене, попутно стараясь попасть клинком в ножны… Со стороны это бегство контуженного от слепого, должно быть, смотрится по-настоящему феерически. Тролль слегка отстаёт, видимо, опасаясь споткнуться о неровности пола, и, когда моё плечо, наконец, упирается в шершавый камень, между нами остаётся ещё метров шесть. Если ничего не предпринять в ближайшие пару секунд, эти кошки-мышки закончатся для меня плачевно. Рука, тянувшаяся было за зельем, сама собой срывает с перевязи метательный нож и отправляет почти безобидную игрушку в полёт. Благо, по такой туше в упор никак не промажешь.

Попадание! Вы наносите пещерному троллю 8 урона.

Получив обидный укол почти в самый пах, гигант пробурчал нечто вроде «Хана тебе, падла!» и ломанулся в атаку с места в карьер. Рывок прочь окончился для меня падением на пол, так что, спустя секунду, я всем своим телом почувствовал, как содрогнулась пещера под весом рухнувшего тролляки. Тут-то как раз дотикало ошеломление, я вскочил и, проорав для верности слово силы, кинулся полосовать неловко ворочающееся чудище. Долгого избиения не получилось. Тролль начал отмахиваться рукой, вынудив меня отбежать подальше, а потом поднялся с пола и прислонился спиной к стене, сменив тактику с атакующей на оборонительную. И как его теперь бить? Стоит только сунуться, и он меня по самую маковку в землю вколотит. Остановившись неподалёку от злобно бурчащего тролля, я, одно за другим выпил простое зелье лечения и такое же маны, а после опять потянулся к ножам. Первое попадание противник стерпел стоически, второе тоже, а вот на третьем не выдержал и пошёл в наступление, шаря перед собой ладонью. Тютелька в тютельку — это как раз был мой последний нож. Дальнейшая битва растянулась минут, наверное, на семь, и, признаться честно, кабы не жуткая светобоязнь тролля, мне бы в этом бою вообще ничего не… светило. Дело было даже не столько в живучести жиробаса, сколько в резвости, с которой он переваливался с боку на бок или размахивал единственной свободной конечностью. Когда же он всё-таки повалился, подточенный многократно настаканными ядом с кровотечением, я немедленно глянул в лог, желая узнать, во сколько система оценит такую победу. В тысячу опыта ровно. Не так и плохо, хотя я предпочёл бы перебить одним махом двадцать морских несушек. Куда как быстрей вышло бы и безопасней.

Обыскать труп тролля, как это вышло с останками древнего соляного голема, не получилось, разве что… я с некоторым сомнением уставился на влажно поблескивающий бугор в паху твари. Оно вообще женского полу или мужского? И может ли там, внутри, быть лут? Пока не попробуешь, не узнаешь, так что я примерился и аккуратно рассёк непонятную шишку надвое. Та с влажным чавканьем расползлась в стороны, обнажив сморщенное приспособление, по виду смахивающее на кольчатого червя. Ну и мерзость! Забрав метательные ножи, я оставил препарированного тролля в покое и быстренько обшарил пещеру. В одном из углов, на полу, нашёл какие-то странные серые наслоения. Судя по характерным пупырышкам, это была окаменевшая троллья шкура, сброшенная, прямо как во время линьки у змей. Разработчикам, конечно, респект за изобретательность, но это, похоже, награда для рудокопа. Без кирки и кусочка не отковырять. Тем не менее, унывать я не стал и продолжил исследовать каждый камень, за что вскоре и был вознаграждён.

Восприятие — успех. Вам посчастливилось обнаружить тайник.

Довольно хмыкнув, я распластался на брюхе и по локоть запустил руку в трещину, подсветившуюся жёлтым мерцанием. Первой мне удалось нащупать пожелтевшую от времени кость, за ней последовал стальной арбалетный болт и…

Золотой браслет убийцы (Класс — редкое. Тип — браслет. Особые свойства +10% к урону от всех критических попаданий +10% к шансу продлить накладываемый вами негативный эффект на 3 секунды +7% к урону против врагов, страдающих от любых негативных эффектов. Минимальный уровень для использования — 25).

Вот так находка! Торопливо сорвав перчатку, я напялил браслет на запястье и стал наблюдать за тем, как с него постепенно испаряются пятнышки грязи, обнажая искусно выполненный спиральный орнамент. А неплохо, наверно, в этой игре ювелиром быть. На правой руке у меня уже два кольца. Не знаю, можно ли больше, но, даже если и нет, в сумме — это четыре. Плюс два браслета, две серёжки и ожерелье… С минуту я пробовал, хотя бы приблизительно посчитать, сколько хитпойнтов может добавить такой гарнитур при максимальном навыке, если его заточить исключительно на здоровье, потом бросил гадать на кофейной гуще и снова полез в тайник. Поскрёб там немного и выгреб ещё две косточки и несколько фаланг пальцев, без сомнения человеческих. Очевидно, когда-то давным-давно поверженный мной тролляка, а может, и ещё более ранний обитатель этой пещеры, порвал здесь какого-нибудь искателя приключений. Тело сожрал, а рука, вместе с болтом и браслетом, в щель провалилась. Представив себе эту картину, я до того проникся судьбой своего предшественника, что даже сложил кости обратно, прежде чем вернуться к ручью.