Его высочество Маркиз. Книга 1

Олеся Шанти

В глухом подмосковном лесу в избушке у болота вот уже много лет обитает ведьма Ягуся со своим питомцем – котом Маркизом. От всех прочих представителей семейства кошачьих его отличают острый язык и патологическая любовь ко всевозможным проделкам и розыгрышам. В один прекрасный день Ягусиному терпению приходит конец, и прохвост оказывается на улице. Но Маркиз не из робкого десятка и, недолго думая, отправляется в Москву. И уж будьте уверены – его появление в столице не пройдет незамеченным!

Глава 5

Знакомьтесь, Джефри Раш!

— Передай, пожалуйста, полотенце… Да не это, а вон то большое махровое… И расческу тоже… Слушай, Ксень, будь другом, сбегай за мороженым, и не забудь, я люблю клубничное… Да что ты делаешь?! Ты же на меня весь песок стряхнула! Боже, ну как можно быть такой неуклюжей!

Ксюша в который раз глубоко вздохнула. Ходить с Лилей куда бы то ни было — сплошное мучение. Бесконечные придирки, неизменно обиженно надутые губки, и в итоге испорченное настроение обеспечено. Сестрица обладала феноменальными способностями выводить из себя даже самых уравновешенных людей, к коим не без основания причисляла себя Ксюша.

— Послушай, — в конце концов не выдержала она. — Я тебе не прислуга.

Лиля устремила на сестру удивленно-вопрошающий взгляд.

— Какая муха тебя укусила? — кротко полюбопытствовала она. — Я же просто попросила… Если тебе так трудно, больше не буду.

От этих слов Ксюша тут же почувствовала себя виноватой.

— Ну что же ты за человек, — проворчала она. — Крутишь окружающими как марионетками без всякого зазрения совести.

— Я?!! — округлила глаза Лиля. — Нет, дорогая сестрица, ты ошибаешься. Я только и думаю, как бы всем угодить и помочь, а ты на меня напраслину возводишь. Нехорошо!

— Неужели? И больше всех ты, наверно, беспокоишься о Серже.

— Разумеется, беспокоюсь, — с ангельским выражением на лице согласилась девушка. — Ты не находишь, что в последнее время он слишком нервный, на меня как-то подозрительно смотрит… А что я такого сделала?

— Святая простота! — воскликнула Ксюша. — Конечно, ты ровным счетом ничего не сделала, если не считать того, что выдала себя за совершенно другого человека, умудрилась сбежать прямо у него из-под носа, да еще подкупила Маркиза.

Лиля приподнялась на лежаке и воззрилась на сестру.

— Нет, вот смотрю на тебя и поражаюсь. Вроде сестра, хоть и двоюродная, а защищает и оправдывает кого угодно, только не меня. Как-то странно получается, не находишь?

— Уж кто-кто, а ты в защите точно не нуждаешься, — парировала Ксения. — Хотя объясняться с Сержем все-таки придется…

Лиля скрючила недовольную мордочку и спрыгнула с лежака.

— Какая ты скучная! Вот заладила! Серж, Серж… Все, я пошла.

— И куда, если не секрет?

— Не секрет, — поправляя на ходу купальник, бросила сестра. — Топиться.

Глаза Ксюши полезли на лоб.

— Куда?!!

— Я же сказала: топиться, — терпеливо повторила Лиля и послала воздушный поцелуй. — Чао! Не скучай!

Ксюша одним прыжком очутилась около сумасбродной старшей сестры и схватила ее за руку.

— Ты в своем уме, или совсем на солнце перегрелась! Что это значит?!

Лиля уставилась на взволнованное лицо Ксюши и вдруг громко расхохоталась. Такие резкие перемены в настроении всегда ставили девочку в тупик.

— Ты чего? — недоверчиво пробормотала она.

— Какая же ты все-таки смешная, сестричка, — заявила Лиля и потрепала озадаченную Ксюшу по плечу. — Все принимаешь за чистую монету. Неужели ты и правда решила, что я стану сводить счеты с жизнью?

— Ну…, не знаю, — протянула та, чувствуя себя полной идиоткой. — Ты же сама только что сказала…

— Извини. Клянусь, что, когда соберусь наложить на себя руки, предупрежу заблаговременно, — как ни в чем не бывало пообещала Лиля.

— Ах, оставь свои вечные шуточки. У меня уже голова идет кругом, — простонала Ксюша, видя, что старшая сестра продолжает над ней потешаться.

— Бедный ребенок! — улыбнулась девушка. — А если серьезно, я просто хотела разыграть для одного человека маленький спектакль.

— Спектакль?! Опять ты за свое!

— Совершенно безобидный, уверяю тебя.

На губах Лили мелькнула озорная улыбка, и сестрица еле заметно скосила глаза куда-то в сторону. — Посмотри.

Ксюша проследила за ее взглядом и заметила в метрах десяти-пятнадцати от них разлегшегося на лежаке и лениво потягивающего коктейль субъекта. «Ах, вот оно в чем дело, — догадалась девочка. — Появилась очередная жертва».

— Ну как тебе?

Ксюша опустила глаза. Когда Лиля задавала подобные вопросы, она всегда чувствовала себя неуютно. «Ты так спрашиваешь, как будто лошадь выбираешь, — поражалась она, — разве так можно?»

В ответ сестра многозначительно усмехалась.

— В некотором роде так оно и есть.

Вот и сейчас она явно ждала оценки, а Ксения никак не могла придумать, что бы такое ответить.

— Ну ничего, — наконец протянула она.

— Ничего?! — охнула Лиля и возмущенно взмахнула руками. — И вот «это», ты называешь «ничего»? Да ты и вправду еще совсем маленькая, глупенькая девочка!

Ксения вздохнула. Конечно, если подходить с Лилиной позиции, парень казался пределом мечтаний. Высокий, мускулистый шоколадный красавец с тяжелым пристальным взглядом, который он то и дело задерживал на проходящих мимо представительницах прекрасного пола.

— Нет, ты видела, как он на меня смотрит, — горячо шептала Лиля, то потягиваясь, то томно вздыхая. — Такой экземпляр нельзя упустить. Как я выгляжу?

Ксения только крякнула.

— А тебе не все равно, ты же вроде топиться собралась?

— Цыц, — рассерженно шикнула на нее девушка и сделала страшные глаза. — Ты мне сейчас всю операцию сорвешь.

— И что ты только в нем нашла? — искренне продолжала удивляться Ксюша, исподволь наблюдая за объектом Лилиных страданий. — Серж, по-моему, куда симпатичнее…

— Еще одно слово…

— Ладно, молчу, делай, как знаешь.

Наконец, Лиля решила, что готова и можно приступать к делу.

— Пожелай мне удачи, — прошептала она и, в последний раз критически оценив свое отражение в зеркале, самодовольно улыбнулась. — Враг не пройдет!

— И тут же сбежит, как только увидит всю эту боевую раскраску, — поддакнула Ксения, имея в виду тени, румяна и прочую косметику, которую Лиля не пожалела и от души нанесла на свое лицо.

— Не сестра, а сто рублей убытка! И в кого ты только такая вредная? Ладно, счастливо оставаться!

— Уж кто бы говорил, — пробормотала Ксюша, глядя в след удаляющейся сестрице.

Серж был в ярости. Еще бы, никому кроме Лили не удавалось так посмеяться над его самолюбием и выставить полным идиотом. Поэтому юноша решился на крайние меры.

«Она становится опасна для общества. Пора сдать ее полиции, пока эта авантюристка не натворила еще каких-нибудь дел», — упорно твердил себе Серж, хотя внутренний голос никак не желал прислушиваться к разуму.

«Она, конечно, сумасбродная девица, — тихонько вещал он, — но согласись, чертовски привлекательная».

«Это не самое главное в человеке, — резко отрезал парень, — разве можно думать о внешности, когда эта Лиля постоянно хитрит, обманывает, притворяется».

«А ведь думаешь, — тут же вмешивался неугомонный голос, и Серж только досадливо мотал головой, — ну признайся себе, что думаешь. И потом, если разобраться, ничего противозаконного она пока еще не сделала…»

«Так сделает, непременно сделает и ни перед чем не остановится. С ней никто не сможет сладить».

«Даже ты?» — осторожненько интересовался предательский внутренний голос.

Серж замирал, не зная, что и думать. Бесконечные споры с самим собой неизменно заводили его в тупик, и, наверно, впервые в жизни мальчик сомневался, как поступить.

«Все, — решился он, — пора положить конец этому безобразию. Если так и дальше будет продолжаться, дедушкин дом в скором времени превратится в притон для всяких подозрительных личностей, мошенников и авантюристов. И я буду не я, если эта Лиля еще хоть раз переступит порог нашего дома и продолжит дурить головы честным людям».

«Хи-хи! Насмешил! — резво отозвался внутренний голосок, — она из тебя еще веревки будет вить, помяни мое слово, герой».

«Ну это мы еще посмотрим», — хмуро проворчал Серж и выскочил на улицу.

Пляж находился в часах двух ходьбы от дома, но парню даже в голову не пришло воспользоваться транспортом или, на худой конец, лошадью.

По дороге мальчик несколько раз обдумывал свою обвинительную речь, подбирал резкие слова, но стоило ему представить испуганно-наивные глазки Лили, как он сразу же убеждался, что не в силах будет произнести и нескольких фраз.

— Чертовщина какая-то! И не зря у этой бестии черный говорящий кот, все признаки налицо!

Стоило Сержу появиться на пляже, как от всей его воинственности не осталось и следа. Солнце, море, счастливые лица отдыхающих, мороженое, в конце концов.

«Держи себя в руках, этим лентяям больше делать нечего, как жариться под палящим солнцем и плескаться в этом болоте… А оно, между прочим, кишмя кишит микробами. То ли дело наше озеро, чистое, прозрачное…» И возможно, парню удалось бы пересилить свое желание присоединиться к этой визжащей толпе, как вдруг…

— А-а-а! Помогите, тону!!!

Серж вздрогнул. Ошибки быть не могло; этот голос он знал слишком хорошо. Острый взгляд мгновенно выделил из толпы купающихся ярко-красное пятно, которое то появлялось в поле зрения, то исчезало в волнах.

— Лиля! — в голове Сержа застучало, и в следующую же секунду он сорвался с места.

А девушка, не подозревая о не вовремя появившейся помощи, только вошла во вкус, приняла красивую позу, стараясь при этом не замочить уложенные в высокую прическу волосы, и приготовилась тонуть. По ее расчетам субъект, ради которого, собственно, и разыгрывался весь этот спектакль, должен был уже заметить ее отчаянные призывы… Скосив глаза, Лиля зорко следила за берегом. О, так и есть! Темная точка отделилась от общей массы людей и быстро направилась в ее сторону.

— Неужели сработало?! Мадмуазель, вы просто бесподобны, — похвалила она саму себя. — Еще чуть-чуть, и дело в шляпе.

— Девять метров, восемь, — с математической точностью оценивала она сокращающееся расстояние. — Так.. Еще немножко… Пора!

И раздав самое что ни на есть душераздирающее «Ах!», на которое только была способна, Лиля безвольно опустила руки, закрыла глаза и стала медленно погружаться в воду.

«Да где же ты, остолоп, я сейчас и вправду утону», — пронеслось в голове, но нет, опасения были напрасны: через несколько секунд девушка ощутила чьи-то сильные руки и прерывистое дыхание. Но охватившее Лилю чувство эйфории продолжалось недолго.

— Лиля, Лилечка, очнись, с тобой все в порядке?!!

Девушка охнула и широко распахнула глаза, отказываясь верить в такую жестокую насмешку судьбы. Не может быть!!! Волна негодования и ярости захлестнула Лилино сознание, когда она увидела рядом с собой счастливое и немного смущенное лицо Сержа. Проклятье!

— Какого черта ты тут делаешь? — процедила она.

Парень остолбенел.

— Хороший вопрос, — рассмеялся он, приняв слова Лили за шутку, — тебя, красавица, спасаю.

— А кто тебя об этом просил?! Отпусти сейчас же!

— Что значит «кто просил», — начал Серж, и вдруг неожиданная догадка озарила его. — Ты хочешь сказать, что…

–… тебя никто сюда не звал, — резко отозвалась Лиля. — Делать что ли больше нечего, кроме как за мной шпионить?!!

Улыбка исчезла с губ мальчика, и его лицо покрыла маска непроницаемости.

— Опять ложь, — тихо произнес он. — Опять. А я-то, дурак, поверил…

На секунду Лиле стало стыдно за свои грубые слова, но сейчас это уже не имело никакого значения.

— Прошу прощения, сударыня, что спас вас, — холодно бросил Серж и выпустил смутившуюся Лилю. — Видимо, эта почетная миссия предназначалась кому-то другому.

— Э…, да, то есть нет, — Лиля хотела что-то объяснить, но парень уже ее не слушал и рванул к берегу.

— Черт, как-то глупо вышло, — девочка сердилась на себя, на Сержа, на того загорелого красавца, ради внимания которого она приложила столько усилий, и вылезла на берег в самом что ни на есть дурном расположении духа.

— Что с тобой? — поинтересовалась Ксения, когда мрачная Лиля плюхнулась рядом с ней. — У тебя такой вид, будто ты и вправду чуть не утонула.

Лиля шмыгнула носом и неопределенно пожала плечами.

— И не говори. Все так плохо, просто ужасно вышло. Хоть в петлю лезь.

— Ну это, сестрица, перебор. Две попытки самоубийства за один день — твой красавчик может неправильно тебя понять.

— Да он, по-моему, вообще ничего не понимает, — расстроено произнесла Лиля. — Я ради него из последних сил выбиваюсь, а ему хоть бы хны, а тут еще Сержа нелегкая принесла, и как всегда не вовремя.

Конец ознакомительного фрагмента.