Повелители Снов. Странники

Олеся Зайцева, 2019

Кошмарный сон, мертвая деревня, попытка возродить целый род, ради того, чтобы спасти того, кого любишь. Все это осталось в прошлом. Или нет? Как известно, за счастье приходится платить. Прописная истина, казалось бы, вот только там нет сноски, что иногда платить приходится дважды. Меня зовут Олеся. И теперь я Странник. Даже не спрашивайте, как так вышло. Сама толком не знаю. Ясно только одно, теперь мой мир – это Мир Грез, а новая профессия – странствовать по снам и убивать кошмаров. Новый дом, новые знакомые, новый питомец. Могли ли мы предположить тогда с подругами, что спасение Косино это не конец нашим приключениям, а только начало. И все бы оно ничего, не будь мой парень таким упрямым…, ну точнее теперь уже бывший парень.

Глава 2

В Санино

Раннее утро встретило четырех путешественниц ярким солнцем, голубым небом и осенней свежестью.

Мы все дружно смотрели на дорогу, проносящуюся за окном электрички.

Внутри было тепло, тогда как на улице хоть и солнечно, но уже по-осеннему холодно. Давненько мы не ездили сами, словно это было в прошлой жизни, которая делилась у нас всех «ДО» и «ПОСЛЕ» встречи с ребятами.

Ольга как всегда крутилась на соседнем сиденье, тогда как Ленка с Юлькой расселись напротив нас. Смотря на подруг, в очередной раз с грустью вспомнила Катюху. Ее пустое место. Жаль, что она так далеко, но такова жизнь, ничто не стоит на месте. А может и лучше, что она сейчас там, в Африке тепло, нас же ожидает зима с ее снегом, слякотью и морозом.

— Олеська, Рон тебя прибьет, когда узнает, что мы все-таки отправились в деревню.

— Ой, напугала блин. — Усмехнувшись, пожала плечами в ответ. Сейчас меньше всего интересовало, как сильно мой парень будет возмущаться тому обстоятельству, что я его ослушалась. Хм. Тоже мне новость! Хотя признаться, давненько его не злила, по крайне мере намеренно. Да и поводов не было. Вот и вспомнит.

Сейчас же все было куда сложнее. Не собиралась я его злить, просто пыталась разобраться в ситуации. Ведь ни один из них не удосужился хотя бы объяснить, что происходит. Трубку вечером не взял ни один, это мы уже выяснили, когда каждая пыталась дозвониться до своего парня. Просто сели в машину и укатили в деревню. Насколько могла предсказать своего, случилось что-то важное, только они не захотели нам ничего говорить. А значит, придется выяснить все самостоятельно.

— Я ненавижу быть в неведении. — Попыталась объяснить, но поняла, что это было лишним, подруги как никто знали меня. И судя по всему, думали примерно так же.

— Тебе просто хочется все контролировать, — Ольга покачала головой, доставая из сумки пачку печенья и протягивая ее вперед. — Угощайтесь.

— Фу, Оль, руки грязные! — Ленка поморщилась.

— Ну как хочешь, мне больше достанется. К слову, руки у нас постоянно грязные, там бактерий миллион.

— Ой, молчи уже, не порть аппетит. — Юлька вытащила одну штуку и закинула ее в рот. — Эй, второй медик, ешь печеньку.

Даже не обратив внимания на то, с чего это я вдруг стала вторым медиком с первого, покачала головой:

— Юль, не хочу, мысли есть мешают.

— Я же говорю, контролер проснулся, — со смехом прыснула сестра, помахав ярким пакетом перед моим лицом.

— Ну и что такого, мне хочется быть в курсе, что происходит. К слову, Рона не сильно по контролируешь.

И это было правдой. Мой парень мог быть невероятно заботливым и нежным, но если он что-то решил, то заставить его передумать мог разве что реактивный самолет. Хотя нет, и самолет не заставит.

— Это точно. Не то, что Ольга. Вертит Яриком как хочет, стоит только ресницами похлопать. — Ленка засмеялась, поддев носком черного ботинка кроссовок подруги.

— Ой, кто бы говорил. Ким с тебя пылинки сдувает.

Мы засмеялись, признавая в душе, что нам все очень сильно повезло: ребята, действительно у нас были хорошими, адекватными, про невероятное притяжение умолчу. Нам завидовали все девчонки во всех трех институтах. А когда братья собирались все вместе, то производили неизгладимое впечатление: слишком красивые, слишком загадочные, их прошлое оставило свой отпечаток, смыть который не смогут даже годы жизни среди людей.

— И сейчас наши красавчики что-то мутят за нашей спиной. — Подытожила я общие мысли вслух. Мда, как ни прискорбно это признавать, дела обстояли именно так.

— А вдруг они нам изменяют? — Ольга, как всегда рушила все мыслимые логические догмы, когда нахмурив светлые брови, выдала такое предположение.

— Ольга! Что за бредовые мысли! — Ленка возмутилась первой.

— Ой, не говори, что тебе не приходили такие мысли в голову. — Сестра покачала головой. — Они же мужчины, офигительные мужчины, по которым сохнет куча девчонок.

— И что? — Ее предположение было безосновательным, лично я не сомневалась в Родионе. — Думаешь, стоило им уехать, так сразу по девкам побежали! Перестань!

— Нет, Ким точно не из тех, кто станет мутить за спиной. Если разлюбит, скажет сразу. — Ленка покачала головой, заправляя за ухо прядь темных волос.

— Лен, я же не говорю про серьезные отношения, так развлечься, переключиться на новенькое.

— Успокойся, такое чудо, как ты, Лелик, забыть невозможно. Сомневаюсь, что Ярик вообще станет на кого-то смотреть. — Угомонила ее Юля, проведя ладошкой по своим волосам. Осенью они почему-то у нее всегда начинали смешно топорщиться, с чем она безуспешно боролась. — Давай уже сменим тему, что-то меня не радуют разговоры про измены. С чего ты вообще это взяла?!

— Да вот как-то подумалось. Ну, сама пораскинь мозгами, для чего еще им так резко срываться и куда-то ехать. Нас с собой не взяли, ничего толком не объяснили. — Обиженно пробурчала Оля, но хотя бы перестала мутить воду своими непонятными страхами. — Может, ему позвонить.

— Ага! И спросить: «Милый, ты там мне не изменяешь?» — передразнила ее Лена.

— Лен, а ты Киму так веришь?

— Да, он меня любит.

— Олесь, а ты? — крутанувшись на месте, Ольга обратилась ко мне.

Странный вопрос, если честно, никогда об этом не задумывалась. Не было повода, никогда.

— Оль, если он захочет изменить, то сделает это в любом месте, и для этого совсем не обязательно ехать в такую даль. — Отозвалась скорее, чтобы сестра отстала от меня, наконец.

— Опять умничаешь! — фыркнула она в ответ. — Какие же вы зануды!

— И что ты предлагаешь? — примирительно произнесла Юля.

Симпатичное личико нахмурилось, отражая мыслительный процесс.

— Не знаю. — Наконец разведя руки в стороны, выдала итог.

Мы все дружно расхохотались.

Нет, ну вот как, моя сестрица могла за пять минут придумать бурю в стакане воды. Сама себе надумать проблему, раздуть ее до размеров воздушного шара, а потом еще и обидеться, что ее отказываются поддерживать.

— Вот и выкинь эту мысль из головы! — подвела итог Юлька.

— Но в одном Ольга права, они что-то от нас скрывают. И почему-то мне кажется, что это «что-то» связано с их прошлой жизнью. Не спрашивайте, с чего я так решила, просто интуиция.

— Думаешь, кто-то из Мира Грез дал о себе знать? — Юлькин голос сделался тихим и совсем потерянным, тогда как серые глаза вопросительно осмотрели нас троих.

Мы все слишком хорошо помнили, кто наши парни. Они Странники, те, кто когда-то путешествовали по чужим снам, уничтожая кошмары. И если их прошлое опять вылезет из подземелья, то…. Даже думать было страшно, чем это грозит теперь нашей простой и понятной жизни.

Пришлось пожать плечами.

Ольга смешно наморщилась, словно ей в рот засунули лимон целиком.

— Главное только, чтоб не тот монстр, который чуть не прикончил тогда Олеську.

— Не напоминай даже.

Поежились все, как по команде.

Теперь наши приключения в прошлом уже казались сном. Как мы за семь дней должны были остановить разрушение деревни, и что самое удивительное, ведь нам это удалось. А значит, все будет хорошо.

— Блин, почему меня не покидает ощущение, что совсем скоро что-то случится. — Ленка сжала кулаки у себя на коленях.

— Так все! Хватит истерить! — Пришлось повысить голос, чтобы не началась всеобщая паника. — Если мы сейчас не сменим тему, то к деревне прибудем в таком состоянии, что в пору в психушку ехать. Успокоились и перестали строить предположения. Приедем, узнаем. А пока надо не забыть сверить расписание поездов, иначе до вечера не доберемся.

— Мы же едем сначала в город? — решила уточнить Юлька, явно радуясь, что можно поговорить о чем-то другом.

— Да, ведь прямой электрички от Москвы все равно нет. Сначала до города, а потом уже на другой в Санино. Неизвестно, правда, сколько там перерыв между ними, может сидеть придется на вокзале несколько часов.

— Думаешь, ваша бабушка будет готова принять нас всех? — Ленка всегда боялась кому-то причинить неудобство.

— Лен, да ты чего! Они вас знают с самого детства, конечно, обрадуются! — возразила Ольга.

— Но мы же без предупреждения….

— И что?! Скажи еще нам приглашение нужно! Останемся у нас, и сходим в Кашино пешком. Прогуляемся, но только не в главный вход, а так сказать нелегально, и сразу все станет понятно, что они там задумали, и чем заняты.

В этом я была уверена, наши дед с бабкой мировые люди, и они будут очень рады компании. Накормят, напоят и спать уложат. Равно как и то, что не стоит топать с сумками сразу в Кашино, ведь не факт что нас будут рады видеть, и неизвестно, что там может встретить.

— А может, их там вообще нет, сказали, что туда, но поехали в другое место. — Ольга как всегда подлила масла в огонь, нет, даже не масла, чего уж мелочиться, сразу бензина. И не просто подлила, а ливанула так от души.

— Оль, блин, хватит уже!

Половину дороги проделали молча, каждая погруженная в свои мысли.

Не то, чтобы говорить не хотелось, просто не было смысла. Даже меняя тему, мы неизменно сваливались в обсуждение ребят. А потому предпочти заткнуться, пока не довели себя до полнейшего психоза.

Оказавшись на вокзале, порадовались, что ждать местной электрички всего пару часов. Пришлось прогуляться по магазинам, чтобы купить тортик, без которого девчонки наотрез отказались беспокоить наших бабулю и дедулю.

Так что в Санино мы прибыли уже ближе к двум часам дня, ужасно голодные и уставшие. Сюрприз удался, ведь мы не предупредили о своем приезде, да и как это сделать, когда во всей деревне телефон есть разве что на почте. Мобильники только-только начали появляться в нашей жизни, и старики наотрез отказывались ими пользоваться.

Вот так свалившись на голову моим родичам, мы уже через полчаса сидели за столом, уплетая щи из печки. Мммм…… как же вкусно! Просто невероятно вкусно, особенно когда ты промерз до костей в этих ужасных допотопных электричках.

При бабушке пришлось держать язык за зубами, потом соврать, что ребята заняты в Москве, а нам вдруг захотелось проветриться. Она, конечно, покивала, хотя вряд ли поверила. Что не мудрено, среди недели мы вдруг вчетвером сорвались и своим ходом с кучей неудобств поехали в деревню. Ха, да любой дурак смекнет, что здесь что-то не так. Пришлось усердно делать вид, что все в полном порядке.

И под предлогом, что пойдем погулять, отправиться, наконец, в Кашино.

Шли быстро, так как начинало темнеть.

Очень уж не хотелось оказаться в темноте посреди леса.

Было уже, проходили. Может, повзрослели и поумнели чуток, может, мозги появились, и жажда приключений чуть уменьшилась, не знаю.

В общем, проходя через переезд, все четверо вздрогнули и поморщились, вспоминая ту ночь. Дорога вела через осенний лес. Листва почти вся облетела, голые темные деревья тянули вверх свои корявые сучки.

Почти бегом долетели до соседней деревни, но вместо того чтобы идти по главной улице, обогнули ее лесом, приблизившись к большому дому со стороны конюшни. Машина Рона стояла как всегда в дальней части дорожки.

На сердце чуть отлегло, значит, они тут, уже хорошо, хоть в этом не обманули.

— Машина на месте, значит здесь они.

Шепотом проговорила Ольга, сидя как мы все в кустах, на наше счастье он пока оставался зеленым и листья облетать, судя по всему, вообще не собирались. Сильно светиться не хотелось, равно, как и встречаться с ребятами прямо сейчас. Что мы хотели найти, тоже непонятно.

— И дальше что? Можешь, кстати не шептать, мы далеко от дома, все равно никто не видит. — Покачала головой Ленка, пониже натягивая шапку на глаза. — Я замерзла, давайте уже решать, идем к ним или вернемся в Санино. — Юлька подняла капюшон у куртки, в надежде, что осенний ветер не будет так стремительно выдувать остатки тепла. Осень в Москве и осень в деревне ой как разнятся. В городе на улице мы бываем перебежками, мерзнуть просто негде. Зато на природе очень чувствовалось приближение зимы.

— Я бы понаблюдала чуть-чуть, вдруг что увидим. Нет, пойдем к ним и спросим напрямую. — Это к слову, очень делать как раз не хотелось, так как придется объяснять, как мы тут оказались и для чего.

— Скоро стемнеет, и ничего не будет видно. — Констатировала Ольга, и тут она была права.

— Тогда пошли в дом….

Двинуться мы не успели, так как двери главного входа в дом открылись, и наши парни все разом оказались на улице. Но в каком виде! Эти чертовы голубоватые доспехи я узнаю всегда, сколько бы лет ни прошло с тех пор.

Перед нашими глазами стояли Странники! Не наши любимые обычные парни, а снова Странники! Те самые, кем они были когда-то.

Голубоватый металл обтекал их тела, словно вторая кожа, и светился едва уловимым голубоватым свечением. До нас долетели обрывки фраз.

— Как я отвык от этих доспехов….

— А я даже соскучился по этому ощущению…..

— Как будто и не снимал вовсе….

— Рон, а ты уверен, что стоит показываться в деревне? Хочешь поднять всех на уши этим маскарадом?

— Ты прав, идем назад в дом. Не думаю, что к такому виду здешние отнесутся спокойно.

Дверь хлопнула, а нас словно окатило холодной водой. Да с такой силой, что стало трудно дышать, думать и говорить. Переглянувшись, сначала не могли даже моргнуть.

— Ну, ни фига себе! — Юлька опомнилась первой. Подруга опустилась прямо на землю, словно ноги сами собой перестали ее держать.

— Мда, мы как-то даже не думали об этом, — язык слушался с большим трудом.

— Олесь, они что, решили вернуться в Мир Грез?! Вот так просто! — Ольга чуть ли не закричала, вытаращив свои и без того огромные глазищи. В такие моменты мой медицинский мозг всегда хотел направить ее проверить щитовидку, что-то у нее с ней точно не так.

— Оль, ты думаешь, я в курсе? — Пришлось потрясти головой, чтобы сосредоточиться на настоящем. Хотя ум отказывался верить в то, что ему только что услужливо обрисовали глаза. И не мудрено! Наши парни, которых мы реально любим, ради которых рисковали своими жизнями, в конце концов, кажется, вознамерились свалить в свою прошлую жизнь! Это нормально?!

— Что будем делать? Идем к ним и требуем объяснений или что? — Юлька, как всегда была гласом разума, хотя сейчас и сидела на сырой земле, похоже не замечая, что вот-вот отморозит себе задницу.

— Для начала встань с земли, зад отморозишь. — Подав ей руку, заставила подняться. В душе царил хаос, и сгущающиеся сумерки очень подходили к настроению. — Оль, ты как думаешь?

Сестра нервно пожала плечами:

— Я не хочу сейчас идти к ним, так как слишком зла на Ярика. Он точно схлопочет по морде, если окажется в досягаемости моего кулака!

— Я тоже не пойду, надо подумать. Ким предал меня, не могла даже предположить, что такое возможно. — Ленка сморщилась, словно решила пожевать лимон.

— Ну начнем с того, что пока ничего не ясно. Я бы не стала так сразу про предательство. Может, им просто захотелось вспомнить прошлое. — Юлька перебирала варианты вслух. — А может, и нет.

— Тогда надо идти к ним и спрашивать. Кто «за»?

Все разом отрицательно покачали головой. Признаться честно, мне тоже не хотелось идти внутрь. Предчувствие больших перемен и без того сильно давило изнутри, грозя перерасти в настоящую панику. А этого нам сейчас точно не надо.

— Я тоже против сейчас разбираться. Пошли назад в Санино. Переночуем у нас, а утром решим, как быть. Быть может, они к тому моменту уже что-то нам сообщат. А если нет, то с утра пойдем к ним и заставим говорить правду.

— Ага, если только они к утру не свалят в свой этот какой-то там заоблачный мир! — Бросила Ольга, шмыгнув красным носом.

— Даже если и свалят, мы, вряд ли, сможем их остановить. Я не из тех девушек, кто станет вешаться парню на шею, который решил ее бросить. — Ленка потерла свой нос перчаткой, в надежде согреться. — Пошли отсюда, нет смысла мерзнуть дальше.

— Идем.

Решение было единогласным, и больше не подлежало обсуждению.

Мы неспешно побрели в обратном направлении, и вернулись в любимую деревеньку уже затемно. На длинной улице от самого переезда зажглись фонари, развеивая вокруг себя часть мрака. От чего свет в окнах небольших деревенских домиков так и манил зайти внутрь. Мы редко бывали тут осенью, не привыкли, что так рано темнеет.

На душе было неспокойно, но у дома пришлось натянуть на лица довольные улыбки.

— Придется очень постараться, чтобы бабуля ни о чем не догадалась. Не хочу ее волновать. — Видя, как подруги понимающе кивнули, порадовалась, что мы с ними всегда на одной волне.

— Всем улыбаться! — Ольга первой вошла в дом.

Внутри пахнуло теплом, уютом и домашним ужином. Запах деревянного дома невозможно ни с чем спутать, и это был запах нашего детства. Должно быть поэтому, притворяться оказалось очень просто, достаточно было откинуть мысли о ребятах. Поужинали все вместе, посмеялись от души над тем, как дед прикалывается над бабулей. В очередной раз задумалась, как это прожить с человеком столько лет и не растерять это невероятное чувство любви. Быть рядом почти пятьдесят лет, и сохранить веру вдруг в друга. Мда! Наши отношения с ребятами, грозившие вот-вот закончиться, казались каплей в море.

Укладываясь спать невозможно рано для городского жителя, опять испытала то самое чувство обреченности и ожидания. На этот раз оно не было неожиданным, а потому не лишило способности дышать. Что бы ни ждало нас впереди, так тому и быть. Изменить это мы не в силах, а вот достойно встретить очень даже можем. Так что остается только ждать.

Не знаю, о чем думали девчонки, засыпая, но мои мысли были именно такими.

Шум.

Невероятный шум, от которого гудела голова.

Запах бензина, нет, солярки стойко забил нос, вынуждая сдерживать дыхание. Гудение и движение, словно висишь в воздухе, нет, летишь в воздухе. Глаза отказывались открываться, оттягивая момент, но лишь до тех пор, пока в голове не всколыхнулась мысль.

Я тут одна?

И где это тут?!

От чего резко пришла в себя, и едва не закричала.

Ноги упирались в приборную панель вертолета, в котором я оказалась каким-то непостижимым образом. Слева на переднем сиденье щелкал какими-то клавишами пилот. Справа плечо упиралось в дверь, и было больно от какой-то выпирающей ручки, не смотря на дутую горнолыжную куртку. Не мою, кстати, так как цвет был невообразимо синий. И у меня такой не водилось.

Обернувшись, встретилась глазами с тремя парами округлившихся знакомых глаз. На душе сразу стало спокойнее. Здесь, значит, я не одна!

Юлька, Ольга и Ленка заговорили одновременно, пытаясь перекричать невероятный шум, царивший в кабине. Без толку, губы двигались как в немом кино, беззвучно.

Мужчина повернулся в пол оборота, жестом показывая на свои наушники. Дрожащими руками нащупала у себя на шее такие же, и спешно их нацепила. Сразу стало тише, уши уже не пытались вывалиться из черепа наружу.

— Наденьте наушники и говорите в них, иначе ничего не слышно. — Спокойно повторил пилот.

Показав жестами девчонкам сделать тоже самое, тут же услышала их удивленные голоса.

— Как мы тут оказались?

— Куда мы летим?

— Что происходит?

Ленка крутила головой, судорожно сжимая руками спинку моего сиденья, грозя вырвать растрепавшиеся волосы.

— Мы в вертолете, и летим куда-то! Куда? И зачем?

Это было единственное, что можно было констатировать с уверенностью.

Сердце как сумасшедшее трепетало в груди, словно птичка в клетке. Было трудно дышать, очевидно, из-за высоты, и очень разбегались мысли.

Что это? Что происходит? Почему мы ложились спать в деревенском доме моей бабушки, а оказались в вертолете.

Значит это сон. Точно! Как же я сразу не догадалась! Мне это снится. Тогда почему только мне, если девчонки так же удивлены?

И что-то подсказывало, мы все оказались не в простом сне. Такое с нами уже было! Мы уже перемещались в прошлое, и было это похоже на сон, сначала, по крайней мере. Вот только, то было настоящее перемещение. Только не это! Нет, нет, нет! Не опять!

— Девчонки, кажется, это сон. — Все-таки выдала свое предположение, чтобы хоть как-то унять общую панику.

— Да какой к черту сон, Лесь, ты не видишь, мы реально куда-то летим! — Взвизгнула Юлька с заднего кресла. Сквозь наушники, надетые на нас всех, ее крик чуть не вышиб уши из черепа.

— Юль, тише, я оглохну сейчас! — Ольга, скривилась, толкнув подругу в плечо, одетое в ярко красную горнолыжную куртку.

— Тише, обе!

Очевидно, слово тише и моя сестра вообще редко пересекались, потому она продолжила болтать в микрофон.

— Да, на вертолете мы еще не летали…, круто! Олесь, а ты ведь летала.

— Когда это? — мозги в моей голове превратились в картофельное пюре, причем качественное пюре, в котором слова встречались разве что как комочки, редко и мало. Блин, чтобы составить фразу, надо было очень постараться, насобирать тех самых слов-комочков.

— А когда ты с парашютом прыгала.

Вот блин нашла что вспомнить.

— Оль, там был самолет, старый и добитый, но самолет.

— А я думала вертолет.

— Самолет, Оль, да и какая разница.

Обернувшись к пилоту, попыталась понять, он-то хоть настоящий. С виду обычный мужчина, еще бы понять, кто такой и куда нас везет! Едва сдержалась, чтобы не потыкать его пальцем, проверяя.

И только теперь догадалась посмотреть в окно.

Под нами простирались заснеженные вершины огромных сосен и елей, где-то снег лежал плотным белым ковром прямо на земле, среди которого виднелись огромные черные нагромождения. Слева виднелись скалистые горы, вершины которых терялись где-то в сером небе. Сыпал мелкий снег, заметно ухудшая видимость.

Капец! Где мы? Это точно не наша полоса!

— Олесь, что происходит?

Сдавленный голос Ленки пробрал до костей. Подруга приникла носом к стеклу, разглядывая то, что могла рассмотреть вокруг.

— Без понятия.

Несколько секунд понадобилось на то, чтобы до конца осознать, что все происходящее точно явь. Это не простой сон, какие мы видим каждую ночь. Мы вчетвером переместились в вертолет, который с каждой минутой уносит нас в неизвестность. Под нами заснеженные леса, гористая местность, отдаленно напоминающая горы в Болгарии, где мы в прошлом году катались на лыжах. Сравнение пришло почему-то на ум, но тут же появилась поправка. Нет, не такие тут места. Ни одной трассы или подъемника, ни одного проявления человеческого пребывания не наблюдалось. Кошмар.

Дикая местность, оказаться в которой сродни самоубийству.

Осталось понять, куда нас везут. И зачем?

Слыша, как подруги переговариваются между собой, повернулась к пилоту, намереваясь хоть что-то у него прояснить. Пусть считает меня полоумной, но как-то же мы тут оказались, значит, он должен быть в курсе.

В этот же момент перед стеклом пронеслось что-то темное, на секунду заслонив и без того тусклый зимний свет. Машину сильно тряхнуло, словно лопасти вертолета ударились о нечто огромное. Послышался еще один удар и под наш дружный визг наш перевозчик потерял управление. Мужчина, отчаянно ругаясь, пытался что-то сделать, но безрезультатно. Кабина вертолета, теперь напоминающая металлическую банку, стремительно летела вниз.

Во рту пересохло, в ушах гудело, и нарастала боль от столь быстрого снижения. Страх, животный, сильный страх сковал все конечности, тогда как все внутренности сжались в маленький узелок.

Нам конец! Точно конец!

— Девчонки, держитесь!

Все что успела крикнуть, прежде чем мы врезались в первую верхушку сосны. Тряхнуло так сильно, что затрещали кости.

Голову мотнуло и сильно ударило о стенку кабины, быть может, даже сознание отключилось на долю секунды.

Скрежет, хруст ломаемых веток, громкие хлопки, словно от нас отлетают какие-то запчасти, все это превратилось в один гул, от которого невозможно было спрятаться. Сжавшись в комочек, подтянула ноги к груди, спрятав в коленях голову. Одного удара было достаточно, чтобы вспомнить, как надо себя вести во время экстремальных ситуаций.

Очевидно, деревья спасли нам жизнь, так как рухнули бы мы с высоты полета вниз на землю сразу, то превратились бы в лепешку. А так, кабина переворачивалась с боку на бок, нас кидало о стальные стенки, благо ремни у всех были пристегнуты, но свалились мы относительно удачно.

Последний удар о землю был таким сильным, что все внутренности подпрыгнули, если не отвалились совсем. Боль пронзил где-то в области спины и лопатки, и движение прекратилось.

Разом стало невероятно тихо, даже больно ушам. В голове стоял гул, перед глазами колыхалась красная пелена, которую очень хотелось смахнуть. Поморгав, поняла, что мешает видеть кровь, что бежит откуда-то с волос.

— Девочки…. Девчонки!

Трясущимися руками пыталась расстегнуть ремень, удалось не с первого раза, и только потом смогла обернуться. Расширенные от ужаса глаза сестры к счастью моргнули, жива! Слава богу! Юлька странно съежилась на сиденье, но тоже подняла голову, как только Ольга пришла в движение, пытаясь отцепить путы, которые только что спасли нам жизнь. Ленка последней пришла в себя, тонкие пальцы тут же дотронулись до виска, по которому тоже бежала кровь. Ее, похоже, так же приложило об стенку.

Фух! Все живы!

Или не все?

Только пилот пока не подавал никаких признаков жизни, голова в странном положении запрокинулась назад, но он точно дышал, грудная клетка едва поднималась под толстой курткой.

— Олесь, мужик жив? — Ольга ткнула меня в плечо, вроде не сильно, но мышцы отозвались дикой болью где-то внутри. Ау!

— Вроде да, дышит, по крайней мере.

— Что это было? Нас сбили? — Лена судорожно пыталась вытереть кровь о свою зеленую куртку, по бледному лицу было видно, что ее вот-вот вырвет.

Запах крови весьма отчетливо витал внутри, смешиваясь с топливом.

— Фиг знает! Я видела что-то темное, оно словно накрыло вертолет, и последовал удар.

Отозвалась, уже не выбирая выражения.

Слева вдруг что-то зашипело, достаточно громко, чтобы привлечь общее внимание. Черт, расселись тут, как курицы! Сейчас взлетим на воздух в прямом и переносном смысле!

— Надо вылезать! Живее!

Надо или нет, не понятно, но жить всем хотелось. В панике принялась дергать ручку, естественно без толку. Дверь заклинило, от чего стало совсем дурно. Надо было выбираться наружу, скорее!

Уже ничего не соображая, повернулась так, что походные ботинки уперлись в дверь, принялась ногами долбить железяку.

— Зачем вылезать, там снег и холодно! — Ольга застегнула свою светло-голубую куртку до самого подбородка.

— А вдруг рванет!

— Может, и нет!

— А может и да! Вылезайте, если жить хочется! Живо, блин!

Дверь таки поддалась, неожиданно распахнувшись от последнего удара. Я полетела вниз в пухлый снег, едва не утонув в нем по пояс. Холодный ветер тут же налетел, разметав волосы в разные стороны. Шапки на мне в вертолете не было, и ладно! Руки тут же окоченели, они прилипали к холодному металлу, когда попыталась открыть заднюю дверь. Девчонки! Надо во что бы то ни стало вытащить их наружу!

— Отойди! Мы сами!

Ольга заорала из вертолета, и принялась так же колотить ногами, повторяя в точности мой пируэт. Молодчина! Ленке пришлось сдвинуться в сторону и вжаться в сиденье, с ее ростом это проделать было просто нереально. Сестре, сидящей посередине, оказалось удобнее.

Мозг работал на запредельной скорости, еще бы, ведь в данный момент именно от него зависела наша жизнь. Звучит весьма высокопарно, но в той ситуации даже самые банальные фразы приобретали куда больший смысл, чем в обыденной жизни.

Мотая головой, попыталась понять, что делать дальше. Под креслом моего сиденья привлек внимание какой-то красный рюкзак, схватив его, вытянула и отбросила в сторону подальше в снег.

Вертолет сейчас лишь отдаленно напоминал вид транспорта, скорее искореженную смятую банку из-под колы. Один винт согнуло, два просто оторвало, металл кругом, искореженный и помятый, хвост напоминал обрубок. Нет, такой больше не взлетит, дураку ясно!

Наконец дверь со скрежетом отлетела в сторону, едва не оторвав мне пол головы.

Девчонки вывалились кубарем в снег.

— Что с пилотом? — Ленка попыталась натянуть свою шапку посильнее на лицо. Хорошо, хоть эта в шапке, не то, что мы с сестрой. Юлька трясущимися руками пыталась накинуть на голову капюшон, который отчаянно срывало порывами ветра.

— Он по-прежнему без сознания, давай вытаскивать!

— А рванет? — Ольга перекрикивала саму себя, трясущимися руками стряхивая снег с куртки.

Мы сцепились взглядами лишь на секунду.

— Предлагаешь, чтоб его кишки разлетелись по всей округе?

— Я не хочу, чтобы наши кишки разлетелись по всей округе. Хрен с тобой! Пошли!

Девчонки, покачиваясь, прорывались через снег, чтобы обойти вертолет с другой стороны. Шипение продолжалось, но огня пока не было. Вцепившись в край накрененного борта, я с трудом влезла назад в кабину. Внутри пахло топливом и кровью, от чего на минуту сделалось невероятно дурно, и захотелось назад на улицу. Пилот так и не подавал никаких признаков жизни, оставалось только вытащить его насильно, вот только как это сделать.

Подруги показались на той стороне, принялись дергать ручку. К счастью, здесь дверь открылась сразу, выбивать ее не пришлось.

Быстро подсунув руки мужчине подмышку, попыталась его чуть подтолкнуть. Куда там, все равно, что сдвинуть мраморный монумент.

— Олесь, толкай его на нас! — Юлька, схватила за рукав, и тянула его вниз.

— Да я пытаюсь, кажется, ноги чем-то зажало, сейчас.

Пришлось отключить голову ровно настолько, чтобы волна паники не накрыла, окончательно лишив сил. Адреналина надолго не хватит, надо использовать, пока есть. Это как подзарядка, как самый лучший энергетик, какой только можно придумать.

Вчетвером, нам таки удалось сдвинуть достаточно тяжелое тело с места.

Думать было некогда, потому мы просто вывалили мужика в снег.

— Юль, Лен, тащите его в сторону, живее. Вот к той сосне, если что укроетесь за ней!

Сейчас я одна была внутри, и это ой как подстегивало к действиям: не понятно, сколько у нас времени, не ясно, взорвется ли эта махина, как показывают в киношках, или все это байки, и можно не спешить.

Важно лишь то, что очень хочется оказаться как можно дальше от этой шипящей жестянки, вот только надо кое-что захватить.

— А ты?! — Ленка крикнула с улицы, с трудом подхватывая пилота за рукав толстой куртки.

— Надо попытаться что-то вытащить!

— Дура, вылезай оттуда! Кому сказала! — это уже кричала Ольга, стуча по металлической раме.

Мозг лихорадочно перескакивал с одной мысли на другую, обдумать которые, не было времени.

— Оль, лови, что буду кидать и тащи к сосне!

Какие-то рюкзаки, огромные тюки, потом чехлы с бордами и лыжами, сумки с ботинками, все, до чего могла дотянуться, и хватало сил поднять, летело в некогда белый нетронутый снег. Сейчас же на нем отчетливо виделись следы крови, и много отпечатков наших туристических ботинок. Нащупав под сиденьем топорик, только и смогла, что вытащить его оттуда, когда послушался резкий хлопок. Сильный, и устрашающий.

— Вылезай!

Крик сестры заставил в секунду выскочить наружу, сжимая заветное оружие в замерзших пальцах. И в голове только одна мысль: выпущу, улетит в снег, и потом не найдем.

Удалось сделать всего несколько шагов в сторону, как за спиной что-то еще раз хлопнуло и на этот раз реально взорвалось. Да так громко, что уши тут же перестали различать звуки, только звон. От страха просто повалилась вперед, закрыв голову руками. Топорик все же выскользнул, может и хорошо, иначе оказался бы в моем черепе. Чувствуя лицом холодный мокрый снег и слыша только этот сводящий с ума звон, на секунду вдруг увидела лицо Родиона. Искаженное гримасой боли или ужаса, не поняла, но точно отчетливо его увидела. Где? Не понятно, то ли в голове, то ли реальности. По спине прошла волна жара, на миг появился страх, не вспыхнула ли следом и куртка.

Через секунду картинка пропала, зато меня начал кто-то тормошить, пытаясь перевернуть на спину. Именно тогда поняла, что не дышу и почти задыхаюсь от недостатка кислорода.

Перекатившись на спину, открыла глаза и уставилась на величественные сосны и небо над ними. Тут же нарисовалась Ольга. Она что-то говорила, губы двигались, но звук не шел. Она же помогла сесть, потом подскочили девчонки.

Глаза слезились от черного дыма, который столбом поднимался от нашего вертолета, превратившегося в минуту в горку обломков и искореженного металла.

Вот это жесть! Настоящая жесть!

Снег на несколько метров посерел от сажи, и как-то даже просел.

Мотая головой, попыталась продуть уши, как делают дайверы. Помнится, когда-то давно меня этому учили, когда ныряла, и в самолете это очень помогало. Сработало! Кроме ужасного звона, вызывающего приступ паники, а вдруг оглохла навсегда, появились звуки.

Вот передняя дверь отломилась от кабины и с диким скрежетом свалилась в снег. Вот Ольга все еще что-то кричит, осталось только разобрать слова:

— Дура! Ты почему не выпрыгнула раньше?! Блин, думала, уже придется твою башку снимать с какой-нибудь елки!

Отлично! Начинаю слышать!

— Мне надо было… топорик! Где топорик?!

— Тут, Олесь, тут он. — Юлька порылась в снегу и достала наше сокровище.

В данной ситуации, это действительно было сокровищем, так как единственное оружие.

— Офигеть!

Протянула Ленка, плюхнувшись прямо в снег. Руки с длинными пальцами были испачканы кровью, шапка тоже куда-то свалилась, темные волосы растрепались, лицо бледное.

Мда!

— Кажется, офигеть, это самое литературное слово, которое может описать нашу ситуацию. — Хмыкнула я в ответ, чувствуя, как глаза начинает щипать от слез. Мы живы, пока во всяком случае! Спасибо и на этом!

Наша четверка несколько минут не подавала признаков жизни, просто переваривая все случившееся. Еще бы! Когда ложишься спать в своей кровати, а просыпаешься в падающем вертолете! Есть над чем задуматься.

Только холод быстро вернул нас в реальность.

Пальцы уже заледенели так, что перестали чувствоваться, в задравшиеся штанины засыпался снег и сейчас старательно там таял, просачиваясь в ботинки.

— Народ, давайте осмотримся и хорошо бы зажечь костер.

— Тебе что мало этого? — Ольга кивнула в сторону догорающего вертолета, от которого до сих пор к небу поднимались клубы черного дыма.

— Вот именно, как только он погаснет, разжечь будет нечем и тогда все.

Пришлось несколько раз качнуться, чтобы проверить могу ли стоять. Ничего.

В ушах все так же звенело, но уже терпимо. Взяв топорик, срубила пару еловых веток у ближайшего дерева. Приближаться к искореженной машине не хотелось, но выбора не было. Сейчас догорали только остатки внутренней обшивки и панель, выпуская сквозь двери противный удушающий черный дым.

Сунув их в огонь, сначала слышала только шипение сырых иголок, а потом с радостью посмотрела на первый огонек. Ветки занялись, и к тому моменту как вернулась к нашим рюкзакам с этим импровизированным факелом, обнаружила уже кучу веток. Девчонки натащили все, что было в радиусе пары метров вокруг. Кое-как, а точнее благодаря горящему пластику на ветках, наш костер загорелся, вселяя искорки надежды.

— У кого-нибудь есть мобильник? — задала вопрос Ленка, роясь по карманам.

Девчонки тут же зашуршали куртками.

— У меня! — Юлька вытащила аппарат, но улыбка тут же угасла. — Нет сети!

— Не удивительно, это было бы слишком хорошо. — Я усмехнулась, понимая, что хуже уже просто некуда. Было бы странным, чтобы тут высоко в горах ловила сеть, которая в Москве то не везде есть. Понятно, что это не вариант спасения. Оставалось надеяться только на себя, точнее друг на друга.

Юлька сложила все, что мне удалось вытащить, в кучу, а Ольга копошилась у раненого пилота.

Поплелась к ней, с трудом передвигаясь в снегу. Он стал серым от дыма, даже сейчас сверху падали ошметки пепла, придавая всему вокруг графитовый оттенок. Картинка уж очень напоминала апокалипсис. Жесть!

— Как он там?

Сестра подняла свое чумазое лицо. Ресницы дрогнули, а губы утратили цвет и совсем потерялись на бледной коже.

— Без сознания, но он жив. Поможешь его осмотреть?

— Сначала вас. Ты сама как? — Это было сейчас важнее, так как потерять одну из них, было сродни умереть самой.

— Пока не поняла, все вроде на месте, все цело, даже не болит пока. А ты?

— Шею не могу повернуть влево, а так ничего. Там у Ленки кровь идет, есть чем остановить, давай посмотрим в коробках?

Мы принялись шарить в кучке уцелевших вещей. Немного, но хоть что-то.

Не успей вытащить, остались бы совсем без ничего. Руки отказывались двигаться, так как замерзшие пальцы словно разучились сгибаться. Быстро сообразив, что поиски могут затянуться, просто разгребла снег, выхватила в кулак более чистый и приложила к своему лицу, точнее там, где начинались волосы. Место отозвалось странным ощущением, будто это был не снег, а огненный шарик, который обжигал.

— Лен, прижми снег к лицу, так кровь остановится. — Во всяком случае, я надеюсь, пришлось добавить про себя. — Как себя чувствуешь? Болит где-то?

Подруга с сомнением уставилась на свои грязные пальцы, уже думала, начнет спорить, но все-таки молча, последовала совету.

— Вроде нет. Хотя ощущение, что могу пробежать кросс.

— Это адреналин, скоро его действие закончится, и тогда кросс можно будет разве что проползти, и то не факт что до финиша.

— Олесь, давай уже сюда!

Юлька с Ольгой пытались уложить мужчину на какой-то кусок отлетевшего металла. Нашему транспортному средству он теперь вряд ли пригодится.

Вчетвером кое-как смогли перевернуть весьма тяжелое тело пилота. Крови было не так много, но в сознание он так и не пришел, что было плохо. Оставалось надеяться, что сможем найти причину. Ощупывая его через одежду, сразу поняла, в чем дело.

— Оль, ноги.

Сестра тут же переместилась от головы, и согласно кивнула.

— Перелом обеих, блин!

Мы переглянулись. Еще две пары глаз смотрели в нашу сторону со смесью жалости и немого вопроса, что теперь делать? Как можно оказать помощь человеку в таких условиях. А с другой стороны, военно-экстремальную медицину для того и проходят в медицинских вузах. Юлька заметно побледнела, лицо приобрело зеленоватый оттенок. Еще чуть-чуть и вырвет, не иначе.

— Юль, ты как?

— Тошнит. — Подруга с трудом превозмогла позыв, для чего пришлось отвернуться.

— Болит что-то?

— Нет, я в норме. Просто не могу смотреть на его ноги, тошнота подкатывает.

— Иди к костру, постарайся не дать ему потухнуть. — Ольга перевела взгляд на Лену. — Ты-то хоть в обморок не грохнешься? Если тоже тошнит, лучше иди к Юльке.

Ленка пару раз глубоко вздохнула, потом поморщилась и направилась к костру, все так же послушно прижимая к виску новую порцию снега.

— Не могу, из меня никудышный медик.

— Лен, поищи несколько палок, как можно толще и прямее. — Крикнула ей вдогонку, надеясь, что услышала.

— А зачем?

— Попробуем зашинировать, чтобы сопоставить кости. Он еще жив, не могу смотреть, как человек умирает, надо попытаться ему хоть как-то помочь.

И вот опять наши с сестрой глаза встретились.

Давненько мы не работали с таким усердием и в унисон. Да, мы обе медики, и теперь это нельзя сбрасывать со счетов. Ольга хоть и проучилась только два курса, но много читала, постоянно зависала в больницах, добровольно помогая на операциях.

— Давай.

Словно по команде, мы стащили с него штаны, ощупали ноги. Все четыре берцовые кости (и малые, и большие были сломаны) к счастью примерно в одном месте и смещение было не таким сильным. Край сломанной кости хоть и выпирал опасно, но не прорвал кожу, а в нашем положении это было уже сродни чуду. Внутреннее кровотечение остановится само, если правильно сопоставить кости.

— Я тяну, а ты нажми на них сверху. — Ольга ухватилась за стопу в шерстяном носке.

— Олесь, вот палки. — Лена бросила что-то рядом, потом ахнула и поспешно отвернулась, очевидно, испугавшись вида посиневших конечностей, которые стали в три раза шире обычного размера. Ну да, зрелище то еще. Хотя нас с сестрой после моргов, после операций и трупов в анатомичке этим не проймешь.

— Спасибо. Найдите с Юлькой, чем можно перевязать, не обязательно бинты, скорее что-то эластичное, если вдруг попадется. Посмотрите в коробках.

— Хорошо.

— Оль, тяни.

С хрустом кости вернулись на свое место, от чего подруги передернули плечами. Мужчина застонал, но в сознание так и не пришел. И это было его самое большое счастье, ведь когда очнется, боль будет адская. А я сильно сомневаюсь, что кто-то припас нам ампулы или хотя бы таблетки.

На этот раз к нам приблизилась Юлька, на вытянутой руке протягивая две пары черных колготок. Они смешно развевались на ветру, грозя заледенеть.

— Это подойдет?

— Супер! — Не понятно, кто и зачем взяли с собой колготки, но для нашей цели они прекрасно годились. Как только моя рука перехватила колготки, Юлька спешно попятилась назад, все так же, старательно не смотря на распростертое тело.

Мы только хмыкнули, и продолжили свое занятие.

— Как думаешь, сразу примотаем шины, или сначала в снег? — в задумчивости я смотрела на раздувшиеся посиневшие ноги пилота, сжимая в руке колготки.

— Давай сначала обложим снегом на несколько минут, а потом примотаем.

Сказано, сделано.

Обложив конечности снегом, вернулись к девчонкам.

— Девчонки, поищите спальный мешок или одеяло какое, иначе он отморозит ноги. Надо его согреть, правда, я не представляю, как это сделать.

Ленка кивнула, и побрела к коробкам.

Боясь заморозить нашего подопечного, сняли снег с ног и принялись привязывать палки, проложив штанину снизу.

Блин, на практике все казалось таким простым, сейчас же в голове все путалось, холод сковывал руки, которые просто отказывались двигаться.

Одно хорошо, что работали вдвоем. Ольга поддерживала ногу, я приматывала колготками палки с двух сторон. Получилось почти неплохо, и сейчас можно было считать, что дело сделано. Оставалось упаковать его в спальник, и самое сложное согреть.

Понадобилось полчаса, чтобы разжечь костер посильнее, и перетащить железяку, на которой лежал раненый ближе к теплу. Остатки сил ушли на то, чтобы хоть как-то уложить коробки, сделав нечто похожее на стену от ветра, который нещадно щипал открытую кожу, словно пытался сдуть нас с горы.

Какое-то время мы просто без сил уселись на оторванные от вертолета куски железа, которые подтащили к нашему импровизированному убежищу.

Проверив пилота, пришлось констатировать тот факт, что ноги его сами не согреются, а при таком положении дел, долго он не протянет. Начался новый мозговой штурм, который закончился еще часом усиленной и не факт, что небесполезной работы. Срубив несколько толстых веток от елей, пристроили десять колышков, потом на них поставили железяку, приподняв над землей буквально на четверть метра. С большим сомнением глядя на эту конструкцию, пришлось согласиться, что других идей все равно нет. Оставалось навалить на нижний лист углей, и надеяться, что поможет.

— Думаешь, сработает? — Ленка с трудом разогнулась. Кровь у нее больше не шла, но, похоже, действие адреналина закончилось и у нее. Мне и самой хотелось уже куда-то сесть, сжаться в комочек, и отчаянно желать, пусть этот дурной сон уже закончится.

— Понятия не имею, если не зажарим его, то должны согреть. Ну, или кто-то хочет согреть его своим теплом? — Хохотнула Ольга, жестами изобразив как надо это делать.

— Фу! Скажешь тоже! Это незнакомый мужик!

— Будет повод познакомиться! — Рассмеялась Юлька. — Вот и темнеть начинает.

Мы все разом подняли головы к небу.

И правда, пока мы копошились, прошло несколько часов, и на гору наползала ночь. Небо, едва проглядывающееся сквозь верхушки деревьев, порозовело, и зажглись первые едва различимые звезды. Метель прекратилась, мороз хоть и щипал кожу, но уже не так сильно или она уже настолько обветрилась, что стало все равно.

— Круто, еще и ночь.

Только и оставалось сказать, хотя, что толку жаловаться. От нытья пользы будет точно не больше, чем от истерики. Пропустим этот шаг, и сразу перейдем к более насущным проблемам.

— Есть хочется…, и пить очень.

— И мне.

Признаться, мы не вспоминали ни о еде, ни о воде, пока носились с раненым. Кто бы мог подумать, что может такое приключиться. Мда! Казалось, что все приключения уже позади, а тут на тебе. Вопрос только, как они теперь закончатся. В прошлый раз мы хоть что-то понимали, сейчас же находились в полнейшем недоумении. Поэтому ожидать замечательный исход будет уж очень самонадеянно, но что поделаешь, я, по сути, всегда была реалистом. Надежду никто не отменял, но реальное положение дел выглядело уж очень скверно. Ладно.

— И в туалет надо бы.

— И мне.

— И мне.

— И мне.

Подбросив в костер веток, занялись насущными проблемами. Сначала туалет, оказалось, то еще занятие. Давно вы пытались снять с себя штаны на морозе, когда попа так и впрыгивала обратно, всеми своими импульсами доказывая мозгу, что внутри ей намного комфортнее. Вот и мы давно, а что поделаешь. Оххх, и мероприятие….

Смеясь над собой, все-таки закончили, и вчетвером принялись шарить по рюкзакам и коробкам. Надо было срочно хоть что-то проглотить, пока желудок не начал издавать болезненные спазмы.

— Я нашла сухарики! — Юлька подняла руку вверх с каким-то хрустящим ярким пакетом. В нашем положении это было сродни чуду.

В одной из коробок обнаружилась какая-то посудина, похожая на котелок только на длинной ручке. Судя по блеску, она явно была новой, что ж теперь спалим ее на костре.

Насыпав в нее снега почище, поставили на огонь. Пару секунд и у нас появилась чистая вода.

— Блин, вы только подумайте, сколько там бактерий… — протянула Ленка, разглядывая воду.

— Лен, блин! Ну, какие на фиг бактерии! Мы тут быстрее подохнем от голода и холода, чем от твоих бактерий! — Я не выдержала, так как бактерии это как раз самое последнее, что в принципе могло меня сейчас заботить. Было жутко холодно, и не мерзли мы только благодаря остаткам адреналина и потому, что находились в постоянном движении. Но вряд ли возможно так носиться всю ночь, да и сил явно осталось немного.

— Вот словишь поносюк, и будет тебе весело! — отозвалась подруга, решив очевидно не пить совсем.

— Без воды нельзя!

— День можно, а потом нас спасут. — Уверенно возразила Лена.

— Кто нас тут спасет?! — у меня вырвалось громче, чем хотелось, а слова, словно стая птиц, разлетелись по темнеющему лесу.

— Чего разорались, вон вода закипела, нет там больше никаких бактерий и можно смело пить. — Вполне миролюбиво перебила наш спор Ольга, снимая с огня наш спасительный сосуд. Хорошо хоть такой оказался, а то пришлось бы есть снег таким, какой он есть.

На морозе вода быстро остыла, и нам всем досталось по теплому глотку. Пожевав по парочке сухарей и запив водой, стало заметно лучше.

Как раз совсем стемнело.

— Там в одном тюке лежит что-то вроде палатки, кажется. — Проговорила Юлька, кивая куда-то в сторону. — Можно попробовать поставить.

— Толку то. Костер внутрь не занесешь, а без него мы замерзнем совсем. Уж лучше так будем. — Отозвалась Ольга, подкидывая очередную ветку в огонь.

Тут она была совершенно права.

— Интересно, а тут водятся животные? — Юлька оглянулась, словно пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме, что нас сейчас окружала. Бесполезное занятие, так как глаза привыкли к блеску костра, и стоило отвести от него взгляд, он тут же упирался в темноту. А вот про животных, это она зря заговорила, зная нашу Ленку.

— Какие животные? — Тут же подала она встревоженный голос.

Ну, что я говорила!

Сейчас начнется!

— Ну, уж змей то тут точно нет! — Я попыталась свести все в шутку, так как все мы помним этот жуткий страх подруги.

— А кто есть?

— Да никого тут нет, не парься уже! — Я незаметно за спиной пригрозила кулаком Ольге и Юльке, чтобы не вздумали развивать тему. Новой паники нам тут не хватало! Что толку от того, что будем сидеть и трястись от страха! — Проверьте лучше телефоны, может, сигнал появился.

— Ноль, я только что смотрела. — Отозвалась Юлька.

— Тогда устраиваемся поудобнее, нам предстоит длинная ночка.

Мы устало расселись вокруг костра. Наш раненый пилот так и не пришел пока в сознание, лежал накрытый с головой тем самым брезентом, который можно было принять за палатку. Угли нагревали его импровизированную кровать, тем самым очень хотелось верить, что хотя бы ему было тепло.

— У кого какие соображения? Как нас сюда занесло?

Я решила нарушить тишину, так как она уж очень сильно действовала на нервы. Ну и еще потому, что далеко послышался чей-то вой, и попросту боялась, что если Ленка его услышит, то полезет на ближайшую елку.

Может собственно, это и придется делать, если тут есть волки, но сейчас уж очень не хотелось покидать теплый костер. От страха и на сосну залезешь, но не заранее же.

— Куда это сюда? Ты хоть представляешь, где мы? — Отозвалась Ольга, кивнув куда-то в неопределенном направлении.

— Неа, не представляю. Понятно только, что мы в горах, у нас нет теперь вертолета, зато есть наше снаряжение, ботинки, лыжи и борды. Из этого следует, что мы летели кататься.

— Вопрос: чего нам не каталось как всем обычным людям, и зачем куда-то лететь на вертолете? — Задумчиво проговорила Юля, методично отаптывая вокруг себя снег. Ее туристический ботинок оставлял на нем рельефный след.

Я пожала плечами и развела руки в сторону. Загадка!

— Что последнее мы все помним? — Подала голос Ленка.

— Как мы приехали в Санино.

— И пошли в Кашино к ребятам.

— И увидели их в костюмах Странников.

— Потом мы легли спать в доме ваших предков. Все!

— Все! Совершенно одинаковые воспоминания, и ни одной картинки о том, как мы смогли оказаться в вертолете. Как мы грузили свое снаряжение, как куда-то собирались, так? — Подвела итог сестра, оглядев нас вопросительным взглядом.

Оставалось только кивнуть.

— Мистика, блин! — Воскликнула она.

— И до боли напоминает тот год, когда мы попали в Мертвую деревню. По сравнению с этим, она мне уже кажется санаторием. Там хотя бы тепло было. — Согласилась Юлька, протягивая руки к костру.

— Значит, это как-то связано с ребятами, и нам во что бы то ни стало надо выжить. Не знаю, как, правда, это сделать.

А что еще тут скажешь.

Интуиция подсказывала, что сделать это будет не просто, но погибать, не хотелось. Только сейчас вспомнила Родиона, и поняла, что не готова вот так сгинуть с жизненной карты, даже не попрощавшись с ним. Не прикоснуться больше, не прошептать, как сильно его люблю, и как рада, что они тогда успели к нам на выручку. Да, жизнь после знакомства с братьями стала совсем другой. И, оказывается, уходить из нее так рано совсем не хотелось! Нет, моя натура воспротивилась этому, настойчиво уверяя, что будет цепляться ногтями и зубами за эту жизнь. Внутренности отозвались болезненным спазмом где-то в области живота, а по спине прошлась нехорошая дрожь, оставив после себя холодный след.

— Сейчас бы их сюда, они-то наверняка поняли бы, что происходит. — Словно прочитав мои мысли, выдала Ленка.

— Как поймешь, как их сюда телепортировать, действуй. — Пошутила Ольга, непослушными пальцами собирая свои светлые волосы в хвост.

На минуту стало слышно только завывание ветра в темноте, да скрип сосен и елей над головой. Оставалось надеяться, что они не надумают падать именно этой ночью.

— Девчонки, я должна вам кое-что сказать. — Юлька подала голос, и, судя по ее лицу, стало сразу понятно, сейчас скажет что-то важное.

— Давай уже выкладывай.

Вряд ли это что-то хорошее, так чего уж тянуть. Подруга выглядела растерянной, подавленной и совсем хрупкой в своей большой дутой красной куртке. Серые глаза стали почти темными от всего, что нам пришлось пережить за последние часы.

— Пару дней назад я узнала, что беременна.

Наверное, ни одна новость не смогла бы сравниться с этой!

Вот уж точно!

Сначала в сердце вспыхнула радость и ликование, вылившееся в желание расцеловать и поздравить. Но голова тут же хладнокровно напомнила, в каком «занимательном» положении мы теперь все находимся, и поздравлять сразу расхотелось.

— Ну ты блин даешь, Юль. — Выдохнула Ленка, но улыбку скрыть не смогла.

— Офигеть! — Ольга крякнула.

— Новость! Юль, убила наповал! — Я тоже не знала, как реагировать. Радоваться или печалиться.

— Девчонки, как думаете, после такого падения, есть шанс, что ребенок не пострадает? — Юлька кусала губы, и без того все потрескавшиеся на морозе. — Я ведь даже Севе еще ничего не успела сказать.

Пришлось спешно вспоминать все, что проходили по гинекологии.

— Если срок маленький, то может все и обойдется.

— Я тоже где-то читала, что если ребенок развивается правильно, то перепады высоты ему не страшны. А удар нам смягчили елки, иначе мы бы все переломались. А так, одни синяки и царапины, к счастью, — отозвалась Ольга.

— Ты как себя чувствуешь? Кровотечения нет?

— Пока все в порядке. Надолго ли, если мы тут можем все замерзнуть.

— Даже не смей думать о плохом. — Ленка при обняла подругу. — Теперь у нас есть еще больше причин остаться в живых. Твоя малютка должна жить.

Я посмотрела на подруг и сестру.

Грязные куртки, из которых местами торчал наполнитель, грозя высыпаться наружу, закопченные лица, торчащие волосы из-под шапок, и наспех натянутых капюшонов. Видок тот еще!

Разглядывая их, поняла, что начинаю смеяться. Нет, это была не истерика, скорее уж приступ какого-то безудержного и необъяснимого веселья.

Расхохотавшись, уже не могла остановиться.

— Олесь? Ты чего?

Ольга непонимающе уставилась в мою сторону, очевидно готовясь успокаивать свою истерическую сестрицу.

— Не могу! Мы как копченые селедки выглядим! — Чувствуя, как на глазах выступают слезы, поняла, что безумно благодарна, что мы все еще живы. — А еще до боли знакомый видок! Помнится, такими обгорелыми нам уже приходилось бывать.

— Точно, когда вытаскивали дядю из горящего дома! — Кивнула Юлька, тоже улыбнувшись. — Прям дежавю.

— Вот я и угораю с того, как мы умудряемся найти на свои задницы приключения! — Вытирая слезы, наконец, смогла успокоиться.

* * *

Мир Грез

Зоя стояла перед большим экраном, висящим в их кабинете, задумчиво покусывая собственный указательный палец. Почувствовав, как мужская рука, покрытая татуировкой, обнимает сзади, улыбнулась.

— О чем задумалась?

Он выдохнул ей в шею, намереваясь вытащить из рабочего кабинета. Хватит на сегодня работы. Но девушка мысленно была далеко. Поняв, что все равно проиграет, Демид взглянул на экраны.

Четыре девушки в заснеженной глухомани, ночь, огромная груда черного искореженного металла отдаленно напоминала останки вертолета.

Он сразу ощутил прикосновение холодных лап смерти, от экранов так и сквозило безнадежностью.

— Изон устроил концевой сон. Я понял. И ты знаешь, что с этими снами мы с тобой справиться не можем. — Медленно проговорил он, надеясь достучаться сквозь ее отрешенность. Как никто другой знал, как сильно она переживает из-за этих снов, когда ничем нельзя помочь. Концевые сны были проклятьем, ими нельзя управлять извне, только изнутри. Это знали Повелители снов, это знали и они, Демоны.

— Понимаю. Но….

— Зоя, какие «Но»? Ты уже пробовала, я уже пробовал, мы с тобой бессильны.

— Я знаю, НО эти девчонки, что-то с ними не так. Присмотрись к двум из них, внимательно. Они другие, я чувствую.

Демид некоторое время вглядывался в картинку, то замедляя ее, то давая двигаться в реальном времени. Серые глаза медленно приобретали цвет расплавленного серебра, что означало, он тоже это чувствует.

— Не понимаю, но да, ты права.

— Надо показать Виринее, срочно, пока не стало поздно.

— Ладно, я схожу за ней. А ты пока попробуй отыскать посланного к ним монстра.

Как только огненные волосы показались в их доме, Зое стало легче дышать.

Повелительница должна знать о снах все, поэтому, быть может, подскажет, в чем причина ее внутреннего беспокойства, и почему именно эти девушки вызывали так много эмоций.

— Взгляни на экран. Зоя сегодня обнаружила очередной концевой сон Изона, но что-то с ним, определенно, не так.

Демид говорил сам, так как Зоя только кивнула и вывела картинку на большой экран.

Виринее хватило одного только взгляда, как она стиснула зубы, и воскликнула:

— Вот черт! Им-то зачем!

— Кто они такие, Виринея? И почему кажутся мне другими? — Все-таки подала голос Зоя, ее глаза прищурились.

— Потому что они девушки Странников. Тех самых, которых мы отпустили в Мир Людей. Изон не просто так их выбрал, он решил их уничтожить. Но зачем?

Молодые люди переглянулись.

— Но ведь Родион и его братья сейчас даже не в Мире Грез?

Демид первым нарушил тишину, пытаясь понять, как относится к бывшему врагу. Странники всегда мешали демонам Изона творить свои Кошмары. Они неизменно оказывались во сне и беспощадно уничтожали любого демона, не зависимо от его силы. И он, самый сильный Демон Кошмаров не мог им ничем помешать, даже в том сне, который строил сам. Это бесило, это раздражало, но так было всегда, и с этим приходилось мириться.

Теперь же, когда он сам стоит по другую сторону, и видит, что вот-вот случится то, что он раньше делал сотнями, радости это не доставляло. И самое ужасное при этом — осознавать собственное бессилие. Когда должен просто сидеть и смотреть.

— Да, они живут как обычные люди. Идем те к Миргрезу, он должен это увидеть.

Втроем молодые люди направились назад в город.

Демид с Зоей жили в своем огромном доме в стороне от суеты. Они оба так решили, их это устраивало. Равно как и то, что они продолжали оставаться Демонами, теперь строя сны на стороне Повелителей Снов. Их прошлое навсегда останется с ними, у него его знаменита тату, покрывавшая всю руку, у нее совершенно белая коса, волосы потеряли цвет в противостоянии с Изоном, Владыкой кошмаров.

Да, как так может быть? Демоны и на другой стороне! Так не бывает!

А вот бывает! И каждый из нас выбирает свой путь. И кто-кто, а Властелин Снов это знал. Казалось, что Миргрез всегда был на шаг впереди всех в Мире Грез. Так ли это сейчас?

Их беспрепятственно впустили к Властелину, ни слова не спросив о цели визита. Это всегда удивляло, но с другой стороны вряд ли кто-то соберется нарушить его покой просто так, ради собственного удовольствия.

Во всяком случае, Зоя с Демидом крайне редко показывались в главном здании, оттого на них всегда таращились все, кому не лень. Похоже, еще не все привыкли к Демонам в окружении Повелителей Снов. Но, да это их проблема. В роли Повелителей снов они будут бесполезны, станут такими как многие. Оставаясь Демонами у них куда больше власти во снах, а значит и пользы.

Миргрез как всегда поднялся к ним навстречу с приветливой улыбкой.

— Изон надумал уничтожить наших Странников! — С ходу выпалила Виринея, вихрем ворвавшись в комнату. Эта девушка всегда и везде перемещалась так стремительно, что рыжие кудряшки постоянно напоминали огненное облако вокруг нее. А еще она слишком много думала обо всех, и слишком мало о себе самой. Должно быть, не было ни одной живой души, о ком бы она не пеклась.

— Наши Странники уже уничтожены, все до единого у пролома. — Поправил Миргрез, удивляясь, как она могла о таком забыть. Это не та девушка, которая может что-то упустить из виду, оттого удивительнее слышать от нее эти слова. Но видя, как горят нетерпением изумрудные глаза, уже не удивился продолжению:

— Миргрез, я про других Странников! Родион и его братья! Зоя, покажи, что ты увидела.

Виринея с трудом стояла на месте, пока на экране мелькали знакомые лица. Да, да, именно хорошо знакомые, ведь девчонки стали почти родными, пока они отправляли их мертвую деревню, потом в прошлое. Оттого невозможно было просто наблюдать, как их уничтожает какой-то демон. Ее ноги, обутые в короткие сапожки отстукивали по полу нервный марш.

— Надо что-то делать!

— Что-то это что? — Миргрез рукой остановил сон, смысл которого уже понял. Да, ситуация была плачевной, куда более, чем можно себе представить. Девчонки сами не справятся с демоном, и помочь им не кому, так как только Странники могут попасть в концевой Сон. С обычными снами Демид с Зоей прекрасно справлялись, в концевой же не было доступа никому. Ни Демонам, ни Повелителям, ни ему, как ни печально. Туда могли попасть только Странники, которых в Мире Грез больше не было.

— Мы уже пробовали убрать оттуда монстра — ничего не вышло. — Заговорил Демид, выступив вперед. — Это концевой сон, мы с Зоей бессильны.

— Мы тем более. Но так же нельзя! Нельзя ничего не делать и просто сидеть!

Повелительница заломила руки, то ли пытаясь махнуть кулаком, то ли наоборот.

— В сон могут попасть только Странники. Они сейчас в Мире Людей, и если не знают о том, куда провалились их девушки, не смогут помочь.

— Надо им сообщить!

— Как?

— Как угодно! Даю голову на отсечение, что Рон бросит все, но не оставит свою девушку в том сне.

Миргрез покачал головой.

— Ему придется вновь стать Странником, а это значит, вернуться в Мир Грез к своей прямой работе. Думаешь, он пойдет на такое?

Этот вердикт прозвучал зловеще, но давал хоть какую-то надежду вытащить девчонок из передряги, в которую толкнул их Изон.

— Надо дать им шанс, Родион сам выберет.

С этими словами в комнату вошел Ардалион. Ему не понадобилось много времени, чтобы понять, о чем идет речь. И хоть большую часть разговора он отсутствовал, пришел то он именно по тому же вопросу. Сегодня просто ради интереса набрал имя старого друга, и то, что увидел, заставило его внутренности похолодеть. Значит, и Демоны и Виринея увидели то же. Иначе их бы тут не было.

— Как же ему сообщить? — Зоя кивнула в сторону экранов.

— Кому-то придется вернуться в Мир Людей и сообщить ребятам лично.

Повелитель снов озвучил очевидное решение.

Демид с Зоей переглянулись, и та отрицательно покачала головой:

— Моя земная жизнь закончилась, и вряд ли мне позволят туда вернуться.

— А я не лучшая компания, Родион скорее свернет мне шею, нежели станет слушать бывшего врага. — Демид пожал плечами, буквы на коже мигнули в ответ на движение мышц.

— Я готова пойти туда. — Виринея выступила вперед, понимая, что больше не кому. Да и какая разница, она столько сделала, чтобы помочь этим ребятам, что никогда себе не простит, если их девушек прикончит какой-то монстр.

— Тогда уж вместе. — Ардалион хмыкнул, как всегда готовый поддержать свою подругу. Да, они не вместе, но лучшего друга в этом Мире у него нет. А значит, отправлять ее одну слишком рискованно.

Миргрез улыбнулся, и уселся в кресло. Локти легли на стол, когда он заговорил:

— Скажу сразу, занятие рискованное. Уже потому, что Изон не позволит так просто переместить вас в Мир Людей. Могу даже предположить, что он этого и ждет, а я не готов рисковать своими лучшими кадрами.

— А я готов попробовать. — Ардалион взъерошил свои кудрявые волосы, нетерпеливым жестом. — Странникам придется выбирать — оставить все, как есть, и потерять тех, кого они любят. Или вновь стать теми, кем они были, спасти девчонок, но вернутся сюда. Уверен, Родион и секунды думать не станет. А для нас это будут Странники, наши Странники, которых так не хватает. Зоя с Демидом не могут и дальше тащить все сны одни, они не железные, и как бы сильно они не хотели помочь, невозможно вдвоем вычистить и уничтожить всю нечисть, которая вышла через пролом. К тому же Изон теперь тоже знает, как обходить их возможности. Он строит все больше концевых снов, вход, в который закрыт как Повелителям, так и Демонам. Без Странников нам долго не продержаться, это очевидно.

Виринея молчала, наблюдая, как друг логически выстраивает весьма заманчивую цепочку перед Властелином Сновидений. Вернуть Странников слишком соблазнительно, пусть и рискованно.

Миргрез нахмурился, но ответил:

— Я тебя понял. Но мы не сможем так просто переправить вас к ним. Я должен получить разрешение, но об этом точно узнает Изон. Поэтому придется действовать быстро и хитро. Завтра утром вы отправитесь в Безмолвные Топи. А я пойду на аудиенцию в Поднебесную. В то время, пока буду получать разрешение, Оборотни должны переправить вас через Южные ворота. Если появится Изон со своей свитой, придется драться. Получится или нет, я не знаю, но попытаться можно.

— Спасибо! Точно получится!

Виринея порывисто обняла мужчину за шею. Ее лицо все светилось от предвкушения, если бы не предупреждение, отправилась бы сейчас же.

— Собирайтесь. Я свяжусь с Лероем и Афраином.

— Мы тоже можем их сопровождать. — Зоя как всегда не могла остаться в стороне, когда намечалась заварушка. Демид только хмыкнул, но тоже был не прочь немного прогуляться.

— Нет, вы оба нужны мне здесь. Придется устроить в Кошмарах Изона неразбериху, чем больше, тем лучше. Можете?

— Без проблем!

— Тогда за дело.

Зоя с Демидом медленно шли к своему дому.

Все что могли, они сделали. Кого могли, предупредили, осталось только наблюдать. Видя, что девушке все еще что-то не дает покоя, Демон сдался и сразу решил выяснить, в чем дело.

— Что не так?

Зоя пожала плечами, продолжая двигаться все той же пружинящей походкой, от чего ее коса билась по спине. С трудом преодолев желание намотать ее на кулак, притянуть к себе и поцеловать, он заставил себя сосредоточиться на разговоре.

— Я вот все думаю, а Изон ли послал тот сон. — Наконец произнесла Зоя.

— Ах, вот ты о чем. — Демид завел руки за спину и потянулся, его татуировка заиграла на солнце, буквы словно оживали и начинали двигаться по коже. Это зрелище всегда ее отвлекало, потому девушка намеренно смотрела не на своего весьма привлекательного парня, а в сторону на буйные заросли на обочине дороги. — А кому еще надо уничтожать Странников?

— Вот-вот, именно так кажется на первый взгляд, но если копнуть глубже. Сны посланы не Странникам, а их девчонкам. Они никак не связаны с Миром Грез, и если они погибнут в том сне, то этот невидимый кукловод просто уничтожит четыре человека, не более того. Но нет…, эти сны попались именно нам. Они показались нам странными, и мы пошли к Виринее, она всполошилась и поставила в известность Миргреза. Этот же сон увидел Ардалион…..

Слушая ее логическую цепочку, Демид начал понимать, куда она клонит.

— И ты думаешь, что сон устроил Миргрез?

— Не исключено. — Его девушка пожала плечами. — На него не похоже, но кто знает. Он умелый шахматист, который всегда просчитывает на пару шагов вперед. Изон так не умеет, тем движет только злоба, да и мозгов у него маловато.

— И что дает ему этот сон?

— Странников, конечно! Сам подумай, если тебе приходят из Мира Грез и сообщают, что ты больше не увидишь своих любимых, разве что можешь их спасти, но тогда придется снова стать Странником. И только одно НО, после этого придется вернуться назад и выполнять свои обязанности. Как? Как бы ты поступил, Демид, будь ты на их месте?

Парень задумался. В серебряных глазах колыхался расплавленный металл:

— Ради тебя я бы стал кем угодно!

— Бинго!

На минуту оба замолчали, и почти у самого дома, Зоя встрепенулась:

— Кажется, я знаю, как проверить, кто все это устроил! Идем скорее.

Они почти вбежали по ступеням в свой дом, сразу направились в кабинет. Их общий кабинет, как настоял Демид. Помнится, в самом начале их совместного проживания, это ее прилично доставало. Что уж там говорить, первые месяцы они притирались друг к другу, попеременно ругаясь или занимаясь любовью везде, где только могли.

— Что ты хочешь сделать?

— Проверить одну догадку. Теперь я знаю имена всех Странников, и если им посылались концевые сны в последнее время, то это точно дело рук Изона.

Девушка быстро водила руками по экранам, на которых тут же оживали картинки.

— Точно! Смотри, вот и подтверждение! Им каждую ночь отправлялись полчища монстров, и всегда они выходили победителями. Заметь, даже не будучи Странниками, они умудрялись с ними справляться. Потому Изон и решил изменить тактику, и выбрал цель попроще. Девушки. Обычные девушки из Мира людей не могут устоять против концевого сна. Убив их, Странников будет проще прикончить, пока те будут справляться с чувством вины. Умно, блин. Радует, что это не Миргрез.

Заключила она, смотря на четыре измученные фигурки в снегу у костра. Было приятно удостовериться, что Правитель Повелителей здесь ни при чем.

Почувствовав теплые руки парня на своей талии, девушка откинула голову ему на плечо, но поворачиваться не стала:

— Зоя, все не так плохо. Ты выстояла в кошмарах, ты смогла проснуться, и ты была простым человеком, а значит, шанс есть.

— Я выстояла потому, что ты неосознанно помогал мне, Демид.

Это открытие заставило его рассмеяться, от чего уткнувшись ей в шею, он произнес:

— Вполне возможно. Но думаю, ты сделала это сама.