Ритуал Данте

Олеся Ерохина, 2022

Алекс Вуд – парень с экстрасенсорными способностями. Вот уже несколько лет он занимается поиском пропавших людей. Но у него есть одно правило – не связываться с криминалом. Однажды осенним вечером Алекс встречает девушку по имени Линн и соглашается помочь ей найти исчезнувшего брата. Теперь экстрасенс оказывается втянутым в загадочную историю с чередой ритуальных убийств. Он встает перед нелегким выбором – следовать своим принципам или докопаться до истины любой ценой. Сможет ли он отказаться от этого дела или окунется в водоворот событий? Узнай ответ на страницах книги.

ГЛАВА 4

Маленький автомобиль быстро мчался на юго-запад, туда, где несколько дней назад пропал Брайан. Линн с тревогой поглядывала на Алекса, который в полном молчании и с закрытыми глазами отслеживал энергию, идущую от фотографии блондинки.

— Ничего не понимаю, — вдруг заговорил он. — В участке я ясно чувствовал ее и эмоции помимо страха — глубокую тоску и печаль. Я слышал ее мысли. Сейчас все словно в тумане, как будто сигналу что-то мешает. Рябь какая-то.

— Может, ее убили?

— Смерть бы вовсе уничтожила связь. Это что-то другое. Нужна кровь.

Линн припарковалась у бара, щелкнула сигнализацией и последовала внутрь за Алексом.

— Хью, это Линн. Линн, это Хью, мой приятель, — Алекс протянул мужчине руку в знак приветствия и сразу перешел к делу: — Мне нужен нож поострее, бинт, бутылка чего-то крепкого. И сигарета.

Он улыбнулся, а Хью, к изумлению Линн, без вопросов выдал Алексу все необходимое.

— Девушка останется здесь, с твоего позволения.

— Но…

— Никаких «но»! — рявкнул Алекс, перебивая Линн, зажимая в зубах сигарету и сгребая в охапку бутылку виски и бинты. Затем он спрятал за пояс нож и подмигнул девушке: — Так безопаснее для тебя.

— Что со мной может случиться? Тем более, рядом с тобой.

— Детка, ты меня немного переоцениваешь. Я, конечно, смахиваю на супергероя, — Алекс склонился к девушке так низко, что его дыхание щекотало ей щеку, — но лучше посиди здесь, так нужно.

Не дождавшись ответа, он выскользнул за дверь, оставив покрасневшую от смущения Линн у барной стойки.

— Вот почему Лекс взялся за это дело, — Хью принялся натирать до блеска очередной бокал.

— Что, простите?

— Из-за вас.

— Бросьте. Скорее, из-за двух тысяч долларов и крышей над головой.

— Вы плохо знаете этого парня. Такие мелочи его вообще никогда не волновали. Он в долгах, потому что жить как-то нужно, а он помогает всем по доброте душевной, часто — совершенно бесплатно. Только в сомнительные истории он раньше никогда не лез, как бы ни просили. Говорил, что убийствами и похищениями пусть копы занимаются. Поверьте мне, ему ваши деньги не интересны. Он хочет помочь потому, что… появились какие-то чувства.

Линн опустила глаза.

— И на вашем месте я бы проигнорировал его просьбы или приказы. Случиться что-то может с ним, а не с вами. Идите.

Девушка кивнула и бросилась прочь из бара, на ходу отвечая на звонок:

— Где ты, Линн?

— Мы приехали туда, где Алекс нашел брелок.

— Скинь координаты, я выезжаю! К нему не смей приближаться! Только что получил результаты вскрытия девушки, найденной под мостом Эхо. В ее крови найден алкоголь. Предварительная версия — несчастный случай или самоубийство. Но я не могу исключать, что ее утопили, предварительно накачав лошадиной дозой спиртного!

— Дай угадаю — ты подозреваешь Алекса?!

— И его тоже. Откуда он узнал подробности этого дела?

Линн поднималась по склону вслед за маячившей далеко впереди знакомой фигурой и перешла на шепот, чтобы остаться незамеченной:

— Картер, ты действительно думаешь, что, играя в игру «Я — экстрасенс», Алекс бы проговорился об убийстве?! Настолько считаешь его идиотом? Прости, но это бред.

— Никогда не знаешь, чего ждать от этих психов.

— Я отправлю геолокацию, — Линн резко отключилась, не желая продолжать разговор. Когда она оказалась на краю той самой поляны, то замерла, скрываясь в густых зарослях и следя за Алексом. Тот опустился на колени и будто оцепенел. Линн видела только его спину, но догадывалась, что он уже держит фото, брелок и браслет.

Время тянулось медленно, а на поляне ничего не менялось. Девушка начала бросать взгляд на дисплей телефона — прошло полчаса, сорок минут. Вдруг Алекс повалился набок, издав глухой стон. Тело его сотрясала дрожь, он начал биться в конвульсиях, а стон становился все громче. Линн больше не могла наблюдать за происходящим. Выскочив из зарослей, она подбежала к парню и упала перед ним на колени, хаотично касаясь то его рук, то головы. Глаза Алекса были зажмурены, он метался по земле, поджимая ноги к животу, скручиваясь и изгибаясь, и издавая стон, переходящий в крик.

— Алекс! Что с тобой?! Чем тебе помочь?! О, боже, ты весь горишь! Кого позвать?! Хью?!

Парень изогнулся в очередной раз, прокричав сквозь плотно сжатые зубы:

— Я не понимаю, что происходит! Что со мной, что с ней?!

На лбу выступили крупные капли пота, тело трясло. В следующую секунду он согнулся пополам, и его вырвало.

— Зато я, кажется, понимаю.

Голос, жесткий и холодный, раздался за спиной Линн, и она резко обернулась. Картер, будто не замечая девушку, схватил Алекса за грудки и рывком поднял на ноги.

— Ты еще и наркоман?! Отправишься за решетку, говнюк! Или на принудительное лечение, если я буду добрым копом!

— Картер! — Линн била детектива по спине со всей силы, но он не реагировал. — Ты рехнулся?! Что ты делаешь?!

— Ломка у дружка твоего! Видел такое тысячу раз! Мы этих нариков пачками задерживаем, так они через сутки разве что по потолку камеры не бегают, моля о дозе!

Он тряхнул Алекса еще раз, и тот разжал ладонь, выпустив фото и браслет с брелоком, а через мгновение открыл глаза и затуманенным взором обвел поляну.

— Ломка… — прошептал он. — У нее ломка. Он чем-то накачал ее.

— Заткнись! Заканчивай этот театр!

В порыве бешенства Барнс ударил Алекса по лицу и в живот, от чего тот упал на колени и закашлялся. Линн закричала, отталкивая Картера в сторону и опускаясь рядом с парнем. Но он вдруг поднял снимок девушки и размазал по нему несколько крупных алых капель, упавших из разбитой губы. Потом замер, поверхностно дыша и сняв второй браслет со своего запястья, и заговорил глухим, совсем чужим голосом:

— Она видела много высоких гор битого кирпича и строительного мусора. Повсюду — техника. Бульдозеры и другая. Территория огорожена. Пустынно вокруг. Тут нет жилых домов. Дорога перегорожена. Никто не обратил на них внимания. Просто некому.

Она и раньше видела это место. По телевизору, может. Или в интернете. Оно известное. Мрачное. Связано с какой-то неприятной историей. Раньше здесь стояло двухэтажное длинное здание из красного кирпича. Большое окно над центральным входом. Темно-серая крыша. Подвал из серого камня, ряд узких окон. Пахнет лекарствами. Слышу детские голоса, но речь какая-то бессвязная. Не могу понять… больница или школа.

Алекс качался взад-вперед, зарываясь пальцами одной руки в хвою.

— Я же видел уже эту картинку…

Парень вдруг выпрямился и ясным взглядом посмотрел на Линн, с тревогой наблюдавшую за ним.

— Я знаю, где она! Это государственная школа Фернанда! Ее территория! Там, где заперта девушка, квадратное грязное окно под потолком, обшарпанные стены со следами пузырящейся вздутой краски. И двери! Двери, как в общественных туалетах — над ними есть пространство, а по бокам вижу еще кабинки!

Он вскочил на ноги, обернулся к Барнсу и прошипел:

— Чего ты ждешь?!

— Это наркоманский бред!

Алекс, стерев тыльной стороной ладони кровь над губой, медленно подошел к Картеру почти вплотную и едва слышно процедил:

— Ты же сказал, что видел нариков. Я по-твоему похож на чувака в отходняках?! Учти, если она умрет, это будет на твоей совести.

Детектив шумно выдохнул, отступил назад и набрал чей-то номер, не сводя глаз с парня.

— Торренс, высылай ребят на Тропело роуд, к центру развития Уолтера. Есть неподтвержденная информация, что там удерживают Молли Уилсон. Поменьше вопросов, офицер! Я выезжаю туда. Встретимся на месте, тогда и поговорим.

Он отключился, хмуро уставился на Алекса и, еле сдерживая злость, прошел мимо, к спуску. Обернувшись, он крикнул:

— Если ты решил поиграть, я упеку тебя, клянусь, — и скрылся в зарослях.

Алекс усмехнулся, протягивая руку Линн, все еще сидящей на земле.

— Просил же посидеть в баре, — ворчал он, притягивая девушку к себе. — Насмотрелась?

— Это было…

— Противно?

— Страшно, — покачала она головой, снимая с растрепанных волос парня желтые иголки.

Он поймал ее руку, удерживая Линн за талию, и серьезно посмотрел ей в глаза.

— В следующий раз я справлюсь сам.

— А он будет? — во рту у девушки пересохло от волнения.

— Когда Картер найдет Молли, мне нужно будет встретиться с ней. это — единственная ниточка, ведущая к твоему брату, — Алекс перешел на шепот, не отпуская Линн и обдавая ее своим теплым дыханием. — Ты уговоришь Барнса?

— Разумеется…

Только теперь парень будто очнулся, выпустил Линн из объятий и, изображая равнодушие и сделав глоток виски, начал спускаться по склону.