Марионетки Зоны. Чужое небо

Олег Тарабан, 2019

Зона жестока и коварна. Особенно когда это касается ее марионеток. Сталкеров, как они себя называют. Экскурсия в Чернобыльскую Зону Отчуждения закончилась гибелью большей части туристов. Среди выживших оказались два брата, судьбы которых сложились самым невероятным образом. Смогут ли они избежать участи, что предопределена для каждого бродяги, ступившего за черту Зоны? И если да, то какую цену придется заплатить?

Глава 3

— Давай колись, какого черта ты здесь шлялся, гнида! Что вынюхивал?!

— Так я вам уже все рассказал! Случайно я здесь оказался, случайно!

— Врешь! Нюхом чую, врешь, мля!

Мощный удар в челюсть последовал вслед за полным злобы взглядом.

— Эй, Гоха, ты полегче с ним! Этот мусор нам еще живым нужен.

— Зачем это?

— Пушечное мясо всегда пригодится. Впереди себя погоним.

Гоха, хищно оскалившись, подошел к пленнику, схватил его за подбородок.

— У-у-у, какая мордашка. Молоденький какой. Как же ты здесь очутился? Да еще и «голый» совсем? Ни снаряги, ни оружия, а? Че, турист, что-ли?

Пленник отчаянно закивал. Онемевшая челюсть не давала ему возможности вымолвить хотя бы словечко.

— Ну, ни хрена ж себе! Слива, слыхал? Мы, оказывается, туриста нашли, мля! Прикинь, уже в одиночку гуляют по Зоне без оружия! И как это он жив до сих пор?

— Это все, что у него было? — спросил Слива, указав на весьма скромный улов.

— Ага, ни хрена больше нету. Я уже и носки с него стянул, думал, заначку какую-нибудь там найду. Голяк полный. Только зря день убили, провозившись с ним.

— Ну и че мы теперь делать будем? — снова спросил Слива, поправляя воротник кожаной куртки.

— Да ничего. С утра попробуем кого-нибудь грабануть. Как обычно. Не впервой уже оборванцы попадаются.

— Интересно, что это за перец и откуда такой нарисовался?

— Оно тебе надо? Лично я на его треп внимания не обращал. Все равно не жилец уже.

— И то верно. Эй, мешок с костями, — обратился Слива к пленнику. — Ты один был, или где-то еще такие же как ты бродят? Туристы, мля!

Тот решил ничего не отвечать, из-за чего вновь получил кулаком в зубы.

— Я тебя спрашиваю: ты один или с кем-то по поселку шлялся?! Вот с-сука. Молчишь? Ну, молчи, молчи.

Гоха присел на деревянный стул, прислонившись спиной к стене небольшого кирпичного домика на две комнаты с маленькими грязными от пыли и времени окнами. Ковыряясь пальцем в ухе, мучитель вертел в другой руке найденный в кармане парня смартфон. Белый, с надкушенный яблоком на корпусе. Айфон, что-ли? Гоха ткнул пальцем по экрану несколько раз, но хитроумный гаджет никак не хотел включаться. Не в силах смириться со своим «поражением» перед современной техникой, грабитель со всего размаху бросил телефон в противоположную от себя сторону.

Пролетев рядом с головой пленника, гаджет ударился о стену и, срикошетив, чуть не угодил в Сливу.

— Ты чего творишь, придурок?! К пацану этому захотел? Так я сейчас и тебя свяжу! Гнида тупоголовая!

Он отвесил напарнику звонкий подзатыльник, после чего подобрал смартфон. Повертел в руках, оценивая примерную стоимость.

— Как думаешь, сколько за него получить можно?

— А хрен знает. Может тыщ пять?

— Не гони. В Зоне эта цацка бесполезная. Я вот думаю, штуки полторы, ну, максимум две получим.

— И то деньги.

Слива спрятал гаджет в нагрудный карман. Поразмыслив немного, достал из рюкзака бутылку беленькой и две железные кружки. Гоха же добавил к столу горбушку ржаного хлеба и пачку галет, отобранную днем ранее у какого-то желторотика, что возомнил себя никем иным, как настоящим сталкером. Возомнить то возомнил, да вот на деле оказался бесхребетным слизнем. Хабар отдал без лишних вопросов, к тому же схрон напарника заложил.

Выпили молча, не чокаясь. Налили еще по одной и повторили процедуру.

— Хорошо пошла, зараза! Не то, что в прошлый раз. До сих пор не пойму, где ты той дряни надыбал? — сказал Слива, почесав трехдневную щетину на опухшем синюшном лице алкоголика со стажем.

— Где взял, там нету больше. Эй, паря, а ты ра-ди-о-нуклиды вывести не хотишь? — издевательски обратился Гоха к пленнику, ухмыляясь и поглядывая на друга.

Парень проигнорировал вопрос. Желание разговаривать с этими мразями ему отбили напрочь.

Пили грабители до глубокой ночи. Забаррикадировались в доме, на всякий случай поставили растяжку. Никакие твари сюда не сунулись бы, это точно, а вот человеки — могли вполне.

Сперва парень наблюдал за ними, но вскоре это дело ему надоело. Нужно было решать, как выбираться из этой передряги. А главное — понять, что с ним вообще случилось и где остальные.

Он стал вспоминать, как они с братом стояли перед парящей в воздухе сферой, а спустя мгновение он, Игорь, уже лежал на холодной и сырой земле посреди заросшего сорняками двора. Один, и вокруг ни души. Позже, после нескольких часов скитания в полнейшей тьме по заброшенному поселку, его нашли эти двое. Вернее, он сам наткнулся на них, увидев слабый свет в окне одного из домов.

Оказалось, что Игорь наткнулся на местных мародеров. Ну а дальше уже и так все было ясно, как белый день. Избили, связали, обобрали. С мыслями о том, что же делать дальше, парень и уснул, под пьяный гогот Сливы с Гохой.

* * *

Пленник встретил утро совсем не так, как ему хотелось бы. Мышцы затекли от долгого пребывания в одном положении, к тому же жутко раскалывалась голова.

Игорь хотел было попросить воды, но рядом никого не оказалось. «Может, они ушли? Да нет, бред какой-то. Не могли они свалить, оставив все свои пожитки здесь».

— Эй, есть кто-нибудь?

Послышалось тихое шуршание, после чего из соседней комнаты выглянул Гоха. Под его глазом красовался огромный синяк.

— Молчать! — прошипел мародер. — У нас гости. Пискнешь, и я тебя лично выпотрошу.

Игорь опустил взгляд к рукам Гохи и увидел то, чего до этого момента старался не замечать. Старенький автомат Калашникова. Страх сковал тело парня, но мозг в это время выдал одну занимательную мысль: а вдруг недруги мародеров окажутся тем спасательным кругом, которого ему так не хватало в данной ситуации? Ясно было одно: нужно затаиться и ждать.

Слива осторожно выглянул в окно. Рядом с домом, где бандиты устроили свое лежбище, стояли двое. Первый был молод, лет двадцати пяти, второму, крепкому мужику, явно повидавшему жизнь, можно было дать все сорок, а то и больше.

Незнакомцы о чем-то спорили. Что именно они говорили, Слива при всем желании не мог услышать, но было видно, что гости чем-то обеспокоены.

— Вольные, мать их, — прошипел мародер напарнику. — Какого хрена они здесь тусуются?

По тону грабителя Игорь понял, что эти самые вольные действительно могут быть его шансом на спасение. Второй возможности может попросту не подвернуться. Нужно было действовать, причем немедля. Собрав всю волю в кулак, Игорь завопил что есть мочи:

— Ааааа!!! Помогите!!! Бандиты!!

Стоявший рядом Гоха врезал парню по лицу, разбив нос, и уже было собрался пристрелить пленника за столь неразумную выходку, как из соседней комнаты заорал Слива.

— С-суки, мля!!

Раздался треск автоматной очереди, затем еще, и еще. Было сложно разобрать, кто стреляет и на чьей стороне преимущество. Все произошло настолько быстро, что Игорь не успел ничего сообразить. Гоха отбежал от парня, чтобы помочь напарнику, но сразу ввалился обратно в комнату с кровавым пятном на груди и упал на спину. Вдруг стало так тихо, что Игорю было слышно, как стучит его сердце. Сообразив, что все закончилось, он заорал:

— Не стреляйте, здесь только я!

— Кто — я?! — раздалось в ответ.

— Турист я! На экскурсию приехал!

Было слышно, как в соседней комнате перешептываются. Затем послышались тихие шаги, и из дверного проема высунулся ствол автомата. Держа Игоря под прицелом, в комнату вошел хорошо сложенный бородач. Вслед за ним, водя по сторонам оружием, вошел парень помоложе.

— Какой еще турист? Прикалываешься? — спросил тот, что постарше.

— Не может здесь быть туристов. Так что колись, кто ты такой и как к бандюкам попал?

— Клянусь, турист я! Мы только вчера на автобусе в Чернобыль приехали! Помогите мне, пожалуйста, своих найти, ребята! Я заплачу хорошо, как домой вернусь, вы только адрес свой оставьте или данные какие-то, чтобы потом связаться! Честно, деньги у меня есть!

Бородатый опустил оружие и задумчиво почесал густую растительность на лице.

— Здесь только двое этих было, или еще кто есть?

— Не было больше никого, — ответил Игорь.

— Хорошо. Ты не врешь, я в людях хорошо разбираюсь. Иначе не протянул бы здесь столько. А раз так, то случай получается интересный, нужно нам с тобой потолковать.

Игорь покосился на труп одного из бандитов, что лежал в паре метров от его ног. Бородач заметил этот взгляд.

— Рубик, будь добр, оттяни куда-то это тело, чтоб не мельтешило здесь.

Молодой принялся выполнять просьбу напарника. Вернулся он спустя минуту, прихватив с собой пару стульев.

— О, молодец, сообразил, что разговор долгий будет. Дверь хоть запер?

— А вот это обидно было. Ты же меня не первый год знаешь, друг, мне о таких мелочах напоминать не надо.

— Ну хорошо, извини.

Бородатый повернулся к Игорю.

— Тебя как зовут-то?

— Игорь.

— А меня Пухом кличут. А вот этот оболтус — мой напарник Рубик. Ну что, Игорь, рассказывай все с самого начала. Мне вот дико интересно, на каком это ты автобусе приехал и на какую экскурсию. Особенно если учесть тот фактор, что уже несколько месяцев никто не может ни войти, ни покинуть это проклятое место. Зону то есть.

Услышав это, Игорь растерялся.

— Как это, я же только вчера приехал сюда?

— Извини, но сейчас мы задаем вопросы. Итак, можешь отвечать. Мы слушаем.

И парень рассказал им абсолютно все: начиная от самой идеи поехать вместе с братом на экскурсию и заканчивая огромной сферой в одной из комнат кафе «Припять». Потом поведал о том, как был пленен мародерами (ну или бандитами — попробуй еще разберись, кем они были). Не забыл парень и о тех странностях, что преследовали группу туристов с наступлением темноты: приключение с автобусом, отсутствие малейших следов пребывания обслуживающего персонала в кафе-гостинице и блуждание в одиночестве по ночному поселку.

Пока Игорь говорил, «вольные» молча слушали и кивали, а когда закончил, Пух сказал, что им с Рубиком нужно переговорить, и они вышли из дома на улицу. Отсутствовали новые знакомые минут пятнадцать, не больше, но и это время показалось парню целой вечностью. «А вдруг они решат просто оставить меня здесь? Или они такие же, как и те двое? Заберут все, что только можно и свалят куда подальше. И откуда в Зоне, что должна быть необитаемой, столько народу? Ведь это явно не военный патруль. Хотя по одежке так и не скажешь ничего толкового. А прозвища? Что это за прозвища такие — Рубик и Пух. Словно герои из какого-нибудь диснеевского мультфильма. Нормальные имена назвать не могли? Детский сад какой-то. Уйма вопросов, на которых нет ответа».

— Ну и что нам с тобой делать теперь? У тебя же крыша поедет, если узнаешь все, — сказал Пух, войдя в комнату.

— Вы о чем?

— Сейчас поясню. Если наши догадки верны, то у тебя и твоих друзей большие проблемы. Но сперва расскажи нам вкратце, что ты знаешь о Зоне. Хочу убедиться, что не ошибаюсь.

Игорь на секунду замялся.

— Ну… Если кратко, то это загрязненная радиацией территория. В восемьдесят шестом году случилась авария на ЧАЭС, из-за которой все население эвакуировали. Недавно по Чернобылю и окрестностям начали проводить экскурсии. Этого хватит?

— Вполне, — ответил Пух. — Этого мы и боялись.

— О чем вы? — забеспокоился парень.

— Теперь наша очередь рассказывать тебе о Зоне. О той Зоне, где мы сейчас находимся. Значит, слушай. В тысяча девятьсот восемьдесят шестом году рванул реактор четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС. Население эвакуировали, это ты знаешь. Но взрыв — это только начало. В две тысячи седьмом году случилось что-то, чего нельзя описать. Четырнадцатого июня над Зоной, а именно над самой АЭС, нависло огромное черное облако и провисело добрых шесть часов. Что это было, никто точно не знает, есть лишь догадки. Хотя многие придерживаются теории, что это было посещение Земли инопланетными существами. Такой себе «Пикник на обочине» Стругацких. Очень уж на то похоже. Писатели как в воду глядели. А знаешь почему? Да потому, что, когда облако исчезло, радиационные земли накрыло колоссальным выбросом какой-то энергии, прямо со станции. Хрен его знает, что это было, но когда все прекратилось, Зона изменилась до неузнаваемости. Многие населенные пункты попросту исчезли, будто их и не существовало никогда. Плюсом к этому — вся живность, что здесь обитала, мутировала, превратилась в каких-то тварей! Появились смертельно опасные ловушки — аномальные образования, фатальные для любого живого существа! Знаю, звучит как бред, но это правда.

Пух перевел дыхание, достал из нагрудного кармана пачку сигарет, повертел в руках и почему-то спрятал обратно.

— Дурацкая привычка. Так вот, сперва правительство старалось скрывать это все, но ты же знаешь, от людей ничего не скроешь, особенно когда под носом творится такое. Некоторые твари начали покидать Зону и забредать в небольшие поселки, где приносили немало хлопот. Разумеется, после таких инцидентов охрану периметра усилили в разы. Обнесли весь периметр Зоны огромной стеной, понаставили блокпостов разных, вроде поспокойнее после этого стало. Но потом от военных слух пошел, что аномалии эти рождают цацки необычные. Артефакты, обладающие различными свойствами. Тогда-то народ и ломанулся в Зону. Ученые всякие, журналисты и простые люди, что стали называть себя сталкерами. Начался глобальный слив информации, и о том, что творится в украинской Зоне, узнал практически каждый. Вот так-то. Думаю, для начала тебе и этой инфы хватит.

— Вы надо мной издеваетесь, да? Шутите так? — Игорь не мог поверить в услышанное. Не могла эта фантастика правдой быть. В фильмах, книжках всяких — да. Но ведь не в реальной жизни!

— Мы похожи на шутников?

— Нет… — стушевался турист, посмотрев в серьезные глаза бородатого спасителя. — Но если это правда, то как я оказался здесь?! Этого всего попросту не может быть! Это нереально! Господи!

Рубик с размаху отвесил Игорю оплеуху. Пух осуждающе посмотрел на напарника, но вслух возражений не высказал.

— Успокоился?

— Да…

— Принял? Переварил?

— А у меня есть выбор?

— В сложившейся ситуации — нет.

— И как мне жить теперь? Что делать?

— А нам откуда знать?

— Вы мне поможете?

— Чем?

— Помогите отыскать моего брата! Мы с ним вместе приехали.

— Нет. Здесь мы тебе не помощники.

— Но почему?

— Смотри. Если мои догадки верны, то в «Припяти» вы угодили в аномалию. Телепорт. Тебя он перекинул на этот хутор. Остальных могло раскидать по всей Зоне. Искать их бесполезно, они могут находиться где угодно. Сами объявятся.

— Если выживут, — докинул Рубик.

— Правильно: если выживут. Но мы поможем тебе другим, не звери же. Мы сейчас топаем к местному бару, где можно пообщаться с людьми и немного передохнуть. Можем и тебя провести туда. А дальше уж сам как-нибудь. Идет?

— Идет, — ответил Игорь. Сейчас он был подавлен и растерян и совсем не понимал, как это все могло произойти с ним. Как будто в фантастический фильм какой-то попал. Особенно стало жутко после осознания того, что теперь он находится в чужом мире, где у него нет никого, кроме брата. Нужно было поскорее его разыскать.

Пух подошел к парню со спины и разрезал веревки, сковывающие пленнику руки.

Размяв затекшие конечности, Игорь первым делом спросил:

— У вас случайно нету, чем можно перекусить? И воды. Очень пить хочется.

— Почему же нету, есть, — удивился бородач.

Пух, порывшись в своем рюкзаке, достал оттуда хороший кусок сала и пару ломтей хлеба. Затем вытащил флягу с водой.

— Пойдет?

— Конечно! — обрадовался Игорь.

Рубик пристально всматривался в окно, пока новый знакомый уминал угощение за обе щеки.

— Заметил чего? — спросил Пух, подойдя к напарнику. Тот посмотрел на бородача и вновь развернулся к окну.

— Нет. Просто думаю о сложившейся ситуации. Разве возможно такое, чтоб за одни сутки угодить в телепорт целых два раза? Сама по себе аномалия редкая, можно сказать мифическая. А тут такое. Как думаешь, может все-таки врет?

— Мы же с тобой уже поговорили на эту тему. Непохоже, чтоб врал. Я за те семь лет, что в Зоне прожил, научился хорошо в людях разбираться. Сам же знаешь.

— Знаю, — согласился Рубик. — Оттого и неспокойно.

— Спасибо, мужики! — прервал их разговор покончивший с трапезой Игорь.

— Ага, — ответил Пух. — Всегда пожалуйста. Готов выдвигаться?

— Да. Готов.

— Ну, тогда вот тебе краткий курс по выживанию в Зоне. От нас чтоб ни на шаг не отходил. Смотри по сторонам в оба глаза, но и не забывай под ноги поглядывать. Заметишь что-то странное — сразу нам докладывай. Не странное заметишь, но привлекающее внимание, — тоже нам говоришь. Если нам по пути попадется какая-то тварь, прими как должное и не паникуй. Здесь это явление вполне обычное. В любой ситуации делай то, что мы прикажем. Скажем: мордой в грязь падай, — и ты упадешь. Понял? Любой косяк с твоей стороны может оказаться последним не только для тебя, но и для нас. Дальше. Стрелять умеешь?

— Ну, в детстве когда-то в тир ходил регулярно, — ответил Игорь.

— Ха! В тир он ходил. Это тебе не тир, здесь все куда серьезнее. Есть такие муты, что все твои дальнейшие действия предугадают на раз-два.

— И как же их убить? Раз они наперед все знают.

— Чтобы завалить их, нужно это, — Пух указал пальцем Игорю прямо в центр лба, — отключить.

— То есть?

— Не думать совсем. Положиться на инстинкты. Вот тогда-то ты, может быть, и выживешь. Смотри, я дам тебе свой «Форт-14», чтобы ты совсем беззащитным не шел. Нянчиться с тобой у нас времени нет. Стрелять лучше всего в голову. Не важно, что за существо будет перед тобой — выстрел в голову ему не понравится. Понял? Тогда держи.

Бородач показал, как перезаряжать оружие и менять магазин. Только после этого сталкер вручил «Форт» новому владельцу.

Игорь взял пистолет. Покрутил в руках, оценивая. Оружие приятно отягощало руку.

— Нравится? — спросил Рубик.

— А то!

— Тогда давай посмотрим, на что ты способен.

Молодой подобрал пустую бутылку из-под водки и поставил на подоконник.

— Попробуй попасть вон от той стены.

Игорь сделал, как его попросили. Встал у дальней стены и, прицелившись, выстрелил по бутылке. Первый выстрел, как говорится, ушел в «молоко». Зато второй снес бутылке горлышко, а третий и вовсе попал точно в цель, отчего тара вдребезги разлетелась по комнате.

— Молодец, — похвалил Пух. — Для новичка вполне неплохо.

— Согласен. Не безнадежен, — подтвердил Рубик.

Игорь сделал вид, что это так, пустяки, но внутри его просто распирало от радости.

— Ну что, ребзя, постреляли и хватит. Выдвигаемся, а то и к вечеру не успеем. Рубик, осмотри усопших. Может, чего полезного найдешь. А мы пока на улице подождем.

— А разве это не мародерство? — удивился Игорь. Ему не хотелось, чтобы новые знакомые оказались такими же, как и те двое бандюков.

— Не совсем. Те живых обирали. А мы — мертвых. Это не одно и то же. Мертвым же еда и патроны ни к чему, верно? А нам они жизнь спасти могут.

Как бы ни хотелось, но с этим Игорь поспорить не мог.

— Стой! — Пух оттащил недавнего пленника от двери, когда тот собрался выходить на улицу. — Ты что, слепой? Я же тебе русским языком сказал — под ноги смотри!

Взглянув под ноги, парень заметил тоненькую нить, натянутую внизу вдоль дверного проема. Растяжка.

— Извини. Я не заметил.

— Извини! — передразнил туриста Пух. — Если бы я тебя не остановил, не перед кем было бы извиняться. Ну ладно. Но впредь — чтоб больше такого не повторялось! Еще хоть один раз лопухнешься, и дальше сам пойдешь. Без нас. Уяснил?

— Вполне.

В этот момент к ним присоединился Рубик.

— Что здесь случилось?

— Ничего, — ответил Пух. — Надыбал чего?

— Да так, по мелочи. Из интересного разве что айфон нашел.

Увидев, как у Игоря загорелись глаза, Рубик спросил:

— Твой?

— Ага.

— Ну, держи тогда. — Молодой протянул находку Игорю.

— Не нужно. Оставь себе. В качестве платы за помощь.

— Эх, ну как знаешь, — ответил Рубик и спрятал подарок в нагрудный карман.

— А оружие почему не забрал? Лишние стволы нам не помешают, — сказал Пух.

— Непригодные они для нас. Слишком плохое состояние.

— Ладно, верю.

Бородач достал бинокль, осмотрелся.

— Выдвигаемся, парни. Надеюсь, удача будет на нашей стороне.