Сатурналии эры стабильности

Олег Селютов

Прошло почти два века с тех пор, как образовалось единое Государство, которым управляет каста Лучших. Наступила эра стабильности. А где-то в Подмосковье однообразно и предсказуемо живет обыкновенный человек по имени Айвен. Но однажды ему выпадает счастливый билет…Обложка: Орландо Нори, «Карнавал в Дюнкерке», 1891

VI. Виринея

Каждая жизнь — множество дней, один за другим. Мы бредем сквозь самих себя, встречая разбойников, призраков, великанов, стариков, молодых, жен, вдов, любящих братьев, но всякий раз при этом встречая самих себя.

Джеймс Джойс, «Улисс»

Натана Курцхалия провожали в среду.

Когда Айвен подошел к зданию муниципалитета, у каменного крыльца уже стояли немногочисленной молчаливой кучкой друзья и коллеги покойного. Айвен пожал протянутые навстречу мужские руки и спросил, не поднимая глаз:

— Где Катя?

Кто-то моча показал на вход в здание. Айвен повернулся к дверям — за толстым стеклом маячил бдительный охранник. Видимо, он уже давно следил за подозрительной группой мужчин и был готов в случае чего немедленно принять положенные меры. Однако никаких мер не потребовалось, потому что, потеснив охранника, из дверей вышла Екатерина Курцхалия — сестра покойного. Другой родни, насколько знал Айвен, у Натана не осталось.

— Здравствуй, Айвен, — кивнула Катя. — Спасибо, что пришли поддержать, ребята.

Катины глаза были сухими и ясными. Голубоватые тонкие веки туго обтягивали выпуклые глазные яблоки. «Сильная женщина, — подумал Айвен, — железная. Несгибаемая. В такой тяжелой ситуации непросто сохранить самообладание… Не всякий мужик-то сможет. Вот Натан был совсем другой — большой и толстокожий на вид, но все это было напускное. Маскировался, прятал свою истинную ранимую сущность. А случилось что-то, и не выдержал».

Жили Курцхалия в довольно старой типовой многоэтажке. Квартира была небольшой, уютно затемненной, она все еще сохраняла что-то неуловимое от обитавшего в ней толстого человека, так, казалось, любившего жизнь с ее простыми удовольствиями. Айвен, не дожидаясь просьбы, сразу ушел на кухню помогать Екатерине — чистил лук, резал овощи, помешивал ложкой в кастрюле густое варево. Неодобрительно качал головой, понимая, сколько баллов ушло на натуральные продукты для поминального ужина.

Потом разместились за столом. Одно место — во главе стола — осталось свободным. Те, кого усадили рядом с этим пустым местом, невольно поеживались и говорили меньше и тише других.

Засиделись допоздна, никто не решался встать и уйти первым. Все словно чего-то ждали. Наконец, один из мужчин извинился и, сославшись на то, что рано вставать, встал из-за стола. Все потянулись следом, образовав в коридоре «пробку».

Айвен пошел с Чандром, им было в одну сторону. Шли дворами — так было проще. На больших улицах возрастала вероятность встречи с полицейским нарядом, объясняй потом, кто ты, куда и почему так поздно. Сегодня всего этого хотелось по возможности избежать.

Шаги отдавались эхом в пустынных колодцах, образованных одинаковыми бетонными кубами. Удивительная акустика в этих полостях, каждый шорох усиливается многократно. Специально так сделано, что ли?

— Как? — неожиданно спросил Чандр.

— А? — рассеянно откликнулся Айвен, погруженный в свои мысли.

— Как он умер?

Айвен остановился в удивлении.

— Погоди, так ты не знаешь, что ли?

— Нет, — покачал головой Чандр. — Я только сегодня из рейса. У Кати как-то неудобно было спрашивать… Ты понимаешь.

— Его в парке обнаружили, — помолчав, ответил Айвен. — Влюбленная парочка углубилась в заросли, ну и… Эксперт потом сказал, что Натан несколько суток там пролежал, с пакетом на голове.

Чандр глубоко вздохнул, будто бы ему тоже не хватало воздуха.

— Надел полиэтиленовый пакет, а руки застегнул за спиной наручниками…

— Откуда у него наручники?

— Ну, как, — Айвен хотел, чтобы Чандр сам догадался, но тот ждал ответа. — Такие, для взрослых игр.

Чандр пробормотал что-то, смутившись.

— Сейчас холодно, он хорошо сохранился, — зачем-то добавил Айвен.

Пауза.

— Почему? — повернул голову Чандр, блеснув в темноте белками глаз.

— Никто не знает… Я его видел на прошлой неделе, он был под мухой. Меня к себе звал, а я не пошел… — признался Айвен. — И Кате он ничего такого не говорил, по ее словам. Натан же со всеми делился только хорошим, ты знаешь, плохое в себе носил. Молча переживал. Вот и тут молчал, сестру жалел или что…

— Пожалел, нечего сказать, — Чандр остановился под фонарем и протянул Айвену ладонь. — Получается, нам теперь за него жить, что ли?

— Выходит, так, — растерянно согласился Айвен. Он не думал об этом.

Темнело теперь рано. Когда автобус доставил Айвена в Новое Внуково, повсюду уже включили искусственное освещение. Стеклянная призма аэропорта сияла, как волшебный хрустальный ларец, в котором хранится некое сказочное сокровище — сердце дракона или что там еще может быть в таких ларцах. Айвен выскочил из автобуса, забрал свой багаж и пошел искать рейс на табло вылетов.

До начала регистрации оставалось почти полчаса, то есть спешить было совершенно некуда и незачем. Айвен направился в зал ожидания. Огляделся по сторонам — народу было, прямо скажем, немного. В дальнем углу обнаружился целый ряд пустых кресел, лишь напротив дремала, надвинув на глаза смешную шапку с треугольными ушками — кисточки на концах — какое-то существо женского пола. Лицо девушки было скрыто надвинутой на глаза шапкой. Айвен осторожно, стараясь не разбудить ненароком дремлющую «рысь», поставил багаж на испускающие слабый свет плиты пола, а затем и сам опустил зад на жесткий синий пластик.

Кресло предательски скрипнуло. Девушка резко выпрямилась, сдвинув шапку назад. Айвен онемел.

Судя по всему, девушка тоже была удивлена. По ее лицу быстро пробежали тени очень разных чувств — испуг, и радость узнавания, и сомнение. Но она удивительно быстро взяла себя в руки и теперь смотрела на Айвена прямо и немного насмешливо.

— Привет, — первым сказал Айвен. — А мы встречались раньше. Вы… Ты помнишь?

— Привет, — ответила девушка с улыбочкой. — Синяя фура.

— Да-да, — обрадовался Айвен. — Точно! Синяя фура до Москвы…

— Не совсем до Москвы, если точно, — насмешливо фыркнула девушка. — И как она?

— Она? — удивленно повторил Айвен. — Кто?

— Твоя машина.

— А, моя старушка? — растерялся Айвен. — С ней все хорошо, спасибо. Дребезжит, но бегает.

А потом рассмеялся. Надо же, какая неожиданная встреча! Ведь уже и забыл о том нелепом случае.

— Ну, я рада, — сказала девушка. — И за машину, и вообще…

Губы Айвена сами собой растягивались в глупую улыбку, хотя он пытался их удержать.

— Летишь? — спросил Айвен.

— Встречаю.

— Поня-а-атно, — протянул Айвен. — А я в Столицу.

Получилось как-то хвастливо, глупо. «Будто цену себе набиваю», — мелькнуло у него в голове.

— По делу или так? — поинтересовалась девушка.

— Да как сказать, — пожал плечами Айвен. — Наверное, по делу.

Девушка кивнула и вдруг заливисто расхохоталась, тряхнув рысиными кисточками.

— Извини, вспомнила выражение твоего лица. Тогда, в клубе…

— Слушай, — опустил глаза Айвен, — это ты извини, что получилось так… Ну, что не подвез. Я не собирался тебя высаживать, ты сама.

— А, не бери в голову, — махнула рукой девушка. — Я вообще без проблем добралась, на следующей машине. Девушке несложно доехать, ты же понимаешь. Сам такой…

— Какой это «такой»? — обиделся Айвен

— Ладно, проехали, — девушке не хотелось продолжать на эту тему. — Не бери в голову.

— Хорошо. Значит, все в порядке? — переспросил Айвен.

— Конечно!

— А то я, знаешь, специально пошел тебя искать вечером, — признался Айвен. — Не подумай, я просто извиниться хотел.

— Так вот ты зачем в клуб пришел…

— Ну да.

— Не стоило. Я же сама попросила остановить…

— Оно-то понятно, — кивнул Айвен. — Но мне не по себе стало, забеспокоился…

«Что я говорю, — мелькнуло в голове Айвена. — Стоп».

Девушка внимательно рассматривала мерцающие плиты под ногами и улыбалась.

— Я еще тогда, в машине, хотел спросить, да не успел, — прервал молчание Айвен. — Как тебя зовут?

— Ния, — просто ответила девушка и подняла на Айвена глаза. Блестящие и внимательные глаза. «Вот уж точно рысь», — подумал Айвен.

— Ния? — переспросил он для верности.

— Да, — тряхнула челкой девушка. — А что?

— Редкое имя, — сказал Айвен, — первый раз такое слышу.

— Редкое — не то слово, — усмехнулась девушка.

— А я Айвен! Будем знакомы.

— Будем знакомы, Айвен, — серьезно сказала девушка и, привстав, подала Айвену руку. Айвен осторожно пожал тонкие прохладные пальцы.

— Скажи, Ния — это твое полное имя? — спросил он, чтобы хоть что-то спросить, не потерять нить завязавшегося было разговора.

— Ох, — девушка надул губы. — Родители назвали меня Виринеей, но это звучит как-то… По-старушечьи звучит, совсем железновечно. Поэтому я Ния.

— Виринея, — произнес Айвен шепотом, будто пробуя новое слово на вкус. — А знаешь, мне…

— Даже не думай! — Ния нахмурилась и поднесла к самому носу Айвена кулак.

Айвен отрицательно помотал головой, изображая испуг. А затем поинтересовался осторожно:

— Как у тебя с картой? Решилось?

— С картой? — Ния потерла лоб, припоминая. — Да, все в порядке. Ты помнишь это? Забавно.

Девушка достала из кармана куртки пластиковую карту на зеленом нейлоновом шнурке и покрутила ей перед Айвеном. Он попытался было поймать белый прямоугольник с отпечатанным на нем длинным номером, но Ния отдернула руку и спрятала карту в карман.

— Так зачем ты в Столицу-то собрался?

— Ну, — Айвену почему-то стало неловко. — Понимаешь, какое дело… Меня пригласили поучаствовать в одном мероприятии.

— М-м, серьезно?

— Ага, письмо пришло. Знаешь, скоро Сатурналии… В общем, меня вроде как выбрали королем. Ну, хватит!

Ния залилась смехом, как будто Айвен очень удачно пошутил, рассказал невообразимо веселую историю. Айвену не оставалось ничего другого, как ждать, когда пройдет этот приступ веселья.

— Ох, ничего себе! — Ния вытерла глаза. — Айвен… Ну ты даешь.

— Чего в этом такого смешного?

— Не обижайся! Я рада за тебя… Просто это все как-то неожиданно.

Айвен пожал плечами.

— Мне тоже так показалось, до сих пор не очень-то верится. В общем, вызвали в Столицу. Подготовку, мол, нужно пройти, то да се…

— Как же работа твоя?

— Отпустили, — пояснил Айвен, — по такому случаю.

Ния почесала нос и сказала, глядя в сторону:

— Значит, Сатурналии, говоришь… Интересно. У нас такое не отмечают.

— Странно, — удивился Айвен. — Как это? И где «у вас»? В семье или в вашем городе?

— И в семье, и так… — уклончиво ответила Ния. — Нет, я знаю, что такое Сатурналии, но… В общем, я тебя поздравляю! Правда! Интересно, что ты чувствуешь? Ощущаешь ли, скажем, ответственность?

— Пока ничего особенного не ощущаю, — признался Айвен. — Но вырваться из будней давно хотелось. И вот выпал шанс.

— Удивительно, — кивнула Ния. — Я тут подумала, знаешь… Может быть, и мы не просто так встретились с тобой. Один раз ничего не значит, два раза — куда ни шло, а три… Три — это уже судьба, что ли.

Конец ознакомительного фрагмента.