Падение

Олег Пушкарский, 2019

В небольшой российский город спускается невиданная сущность из потустороннего мира и начинает убивать случайных людей. Её методы жестоки, убежать от неё невозможно. Но так ли случаен выбор? Что делать, если эта сущность откроет охоту именно на тебя?

Глава 4. Его рука сжимается в кулак

Влад лежал на спине в тесной спальне и не шевелился. Руки сложил на животе. Взгляд — пустой и уставший. На нижней губе медицинский пластырь. Чёрная майка-поло разорвана по шву.

— У тебя что, правда неизлечимая болезнь? — спросил Саша дрогнувшим голосом. Он сидел возле друга на кровати и держал его за ногу.

— Ты издеваешься? — сказал Влад. — Я же говорю: иначе они бы меня не отпустили. Надо было что-то придумать.

— Значит, и та история про трёхлетнюю дочь тоже выдумка?

— Нет, про дочь как раз-таки правда…

— Ты с кем её заделал?

— Чёрт, Саш, — раздражённо ответил Влад, — это древняя история. Не дави на старую рану, пожалуйста. И так херово.

— Извини.

Саша смотрел на друга щенячьим взглядом, вскинув брови, будто у него любимая женщина умирала. У парня почти не было друзей. С Антоном он только играл в видеоигры, а Влад оставался едва ли не единственным, с кем получалось поговорить о чём-то серьёзном.

Порой излишняя поддержка и внимание со стороны Саши смущали Влада, но в целом он не имел ничего против. В тяжкие времена, когда в тебя никто не верит, любая помощь — словно подарок свыше.

«Так расслабься и наслаждайся своим подарком», — подумал Влад. Закрыл глаза и постарался сосчитать до ста.

Ребята провели ещё несколько минут в молчании.

— Я узнал, кто украл тридцать тысяч долларов, — внезапно объявил Саша.

— Стоп! — Влад, как ужаленный, вскинулся на постели и замахал руками: — Не сейчас. Только не сейчас… Только не это…

— Хорошо.

***

Влад торопливо шёл с портфелем по коридору учебного корпуса, уткнувшись взглядом в пол. В голове выполнялась программа под названием «учёба». По аналогии с «антипредательской» она временно ограничивала в правах все остальные. Само собой, на переменках вопросы сокурсников о рассечённой губе он игнорировал.

Мимо назойливого Саши пройти не удалось. Обычно друг держался кротко и спокойно, но сегодня выглядел нервным и постоянно оглядывался, будто ежесекундно ожидая подвоха.

— Влад, надо срочно поговорить.

— Я не знаю, как помочь тебе оптимизировать код, я всего лишь игровой дизайнер, — автоматически протараторил Влад и протиснулся вперёд.

Саша вдруг преградил ему путь.

— Нет, дело н… не в коде, — программист переглянулся и несколько раз сжал и разжал кулаки.

— Ты снова заблудился?

— Погоди… Вчера я весь вечер зависал с Антоном. Теперь у меня есть неопровержимые доказательства, что он дурит нас обоих.

— Выкладывай.

— Смотри, — Саша достал планшет.

На экране отобразилась чёткая фотография Антонова телефона. Его айфон предпоследней модели с характерной продольной трещиной опознавался легко. На экране — счастливая SMS-ка. От одного её вида любой человек заверещал бы в неподдельном щенячьем восторге.

«ECMC7922 25.04.2016 18:24 зачисление 30000$. Баланс: 30625$».

Влад вздохнул и почувствовал, как кровь прихлынула к голове. Щёки запылали. Ладони мгновенно вспотели. Тем не менее он постарался сохранить видимость спокойствия.

— Он странно себя ведёт в последнее время, — продолжил Саша. — Стал ещё счастливее, чем был. Часы купил дорогие, айфон хочет поменять. Этот-то потрескался совсем…

Фуф! Надо что-то сделать. Разрядить обстановку что ли? Когда поднимается давление — это сразу чувствуется. Неприятные ощущения. Будто в теле завелись термиты и весело, с задоринкой, грызут нервные окончания.

— Сашок… Тебя в детском саду ребята из старшей группы не учили, что стучать нехорошо?

Саша, как обычно, не понял юмора и недоумённо взглянул на Влада.

— Друг, я серьёзно! Опомнись! Я тоже мечтаю довести разработку до логического конца… Да и вообще, там и мои деньги тоже… Ну и, сам понимаешь, он не должен знать, откуда поступило фото.

— Не узнает. Не переживай, — сказал Влад и огляделся по сторонам.

— Давай сегодня встретимся и спокойно, за игрой в пул, всё обсудим. И растрату, и твое задержание. Я всегда к твоим услугам. Спрашивай, если что. Мне будет приятно помочь.

Саша осторожно погладил друга по предплечью, спрятал планшет и удалился.

Влад некоторое время выбирал между «переживать по поводу мега-предательства восьмидесятого уровня» и «пойти на лекцию» и всё-таки сумел сделать правильный выбор.

Почти час Владу пришлось находиться в одном помещении с Антоном, не имея возможности набить ему морду. Никто в аудитории не оценил бы его эмоционального порыва. Да и перед бывшей девушкой неудобно. Влад в деталях представлял, как подходит к Арпине на переменке, приглашает в кафе и кропотливо восстанавливает отношения. В фантазиях всё, конечно же, получается! Даже несмотря на жёсткий посыл три месяца назад. Драка с Антоном могла бы зарубить все шансы на корню.

Антона и Арпине нельзя было назвать парой в полном смысле этого слова. И вроде бы у них состоялось первое свидание, но оно повторялось снова и снова. Менялись только декорации и обстоятельства. По словам самой Арпине, за целый месяц ухаживаний у них не случилось секса. Антон встречал жёсткое сопротивление каждый раз, когда пытался продвинуться дальше поцелуев. Должно быть, у девушки была какая-то аллергия на маркетологов. Или она просто ждала стереотипного знойного армянина с шашлыком, нанизанным на саблю, в одной руке и бутылкой хорошего крымского вина в другой. Антон тем временем бесстыже изображал, что «всё уже давно случилось», рассказывая всем направо и налево об очередной любовной победе.

После спасительного звонка на перемену Влад спустился за Антоном на первый этаж. Типчик, похоже, захотел освежиться у автомата газировки и уже почти добрался до цели. Но не успел.

— Антон, — Влад положил руку ему на плечо. — Давай сделаем так. Ты признаешься честно, что не растрачивал деньги на рекламу, и я не заявляю в полицию…

— Ах, значит, ты не пойдёшь на мой праздник? — перебил Антон, даже не обернувшись, и опустил монету в аппарат. — Ну и плевать. Зато Арпине идёт!

Смуглая девушка поджидала парня в дверях, у выхода. Она держала обеими руками свой чёрный кожаный рюкзачок и улыбалась.

— Антон, ну мы едем? Давай быстрее! — крикнула Арпине.

— Да, да! Иду! — Антон вскрыл банку энергетика и выдул её буквально за несколько секунд.

— Мы пока что не огромная транснациональная корпорация, мы стартаперы. Ты понимаешь, что такими средствами шутить нельзя?

— Да, я понимаю, что такими средствами шутить нельзя, — повторил Антон, стараясь скопировать манеру речи Влада. — Если не забыл, то я тоже вместе с отцом вкладывался. Зачем мне воровать у самого себя?

Влад замешкался, не понимая, как он мог упустить этот очевидный факт, и это замешательство отразилось на его лице. Антон, заметив это, продолжил:

— Мой батя вообще молоток, скажи ему спасибо. Он ведь вложился в нас безвозмездно, Влад! Без-воз-мез-дно! Найдутся наши с тобой деньги, не переживай, — Антон вежливо похлопал Влада по плечу и улыбнулся. Затем попытался выбросить пустую банку из-под энергетика в урну, но промазал. Банка врезалась в стену и со звоном покатилась по кафельному полу. — Арпи, я иду!

Антон рванул к выходу, добрался до своей пассии и обхватил её за обнажённую талию. За секунду до того, как парочка покинула здание вуза, Арпине успела кинуть полный сочувствия взгляд на Влада. Она как бы говорила: «Прости, так уж вышло! Я не виновата, что ты не уделял мне время, проводя ночи за своей дурацкой компьютерной игрушкой».

Влад с отвращением представил всё ещё любимую девушку голой, в постели с другом. Это был худший момент в его жизни.

Через стеклянные двери он наблюдал, как она прыгает на пассажирское сидение в автомобиль Антона. Автомобиль, какой редко можно увидеть на улицах Тулы. Ещё утром Влад заметил у центрального входа Jaguar XF тёмно-зелёного цвета и про себя поразился, насколько богатые нынче пошли студенты. Но когда туда сел не кто иной, как Антон… Это был нокаут! Влад будто получил мощнейший хук от Роя Джонса и распластался на ринге.

Парень, разумеется, припомнил, что цена данного «Ягуара» — как раз в районе тридцати тысяч долларов.

Господи, откуда у приятеля эта тачка? Его папа, конечно, состоятелен. Он дослужился до начальника отдела Гостехнадзора по Тульской области, а на пригородный коттедж заработал с помощью мелкого бизнеса, который провалился. Так что не скажешь, чтобы их семья шиковала, но жила достойно. Здесь либо папаша умудрился-таки получить крупную взятку и поделился ею с дорогим сыночком. Либо — и это наиболее правдоподобный вариант — Антон сам оказался «грязным коррупционером».

Иногда Антон мог показаться Владу «мажором», прожигателем жизни, вредителем для общества. Но он не был типичным «мажором». Этот человек не надеялся на папашу. Он постоянно развивался и работал! Когда папка потерял бизнес, хватка Антона только усилилась: он начал получать второе высшее образование и строить карьеру маркетолога. Он де-факто оказался умнее и проворнее, чем лидер проекта.

Что Влад мог противопоставить счастливому маркетологу с навыками внушения? Шансы выйти победителем стремились нулю. Можно, конечно, показать Антону улику, найденную Сашей, но не факт, что сработает. Конечно же, тот начнет всё отрицать или придумает какую-нибудь забавную отмазку в своём уникальном стиле.

«Ягуар» взревел и сорвался с места.

Рука Влада медленно сжалась в кулак.