По образу и подобию

Олег Костенко

Человечество делит галактику с искусственно созданными разумными существами – бионтами, основой для создания которых послужили различные животные. Пилот спасательной службы Антон, вместе со своим другом и напарником бионтом Вейчем, отправляется на поиски пропавшей экспедиции, в которой участвовала его невеста. Розыски приводят друзей на закрытую планету Бестериан, где обнаруживается затерянная колония, деградировавшая до уровня средневековья. Человеческое население планеты находится в состоянии смертельной вражды, с чрезвычайно агрессивными бионтами, созданными в нарушение соответствующей статьи космического кодекса.

Глава вторая

Прокион сапиенсы (в просторечии супереноты), Наиболее распространённый после Кинойд и Пан сапиенсов вид бионтов. Исходным материалом при создании послужил енот-полоскун. Являются полноправным разумным видом. Пользуются всеми правами обеспечиваемыми космическим кодексом. Наиболее часто встречающаяся психологическая черта — неиссякаемое любопытство.

Из галактической энциклопедии.

Антон сидел на скамье возле небольшого фонтана. Струи воды пульсировали: они то поднимались немного вверх, то с уменьшением давления опадали. Антону любил слушать их переменчивое шуршание.

Встав, он подошёл к фонтану, подставив руку под летящие брызги. Ему нравилось прикосновение к коже, холодных водяных капель. Потом пилот поднял глаза вверх, где в солнечных небесах плыли лёгкие кучевые облака. Они совсем не походили на те мрачные образования, которые он видел всего несколько часов назад на той капризной безымянной планете.

Антон немного последил за движением одного облака внешне похожего на конскую голову. Не знаешь так и не догадаешься, что всё это только иллюзия. А сам маленький садик находится на космической станции, где располагалась база спасателей. Станция не спеша, двигалась вокруг обычной звезды солнечного типа, вблизи от землеподобной планеты с коротким названием Юрм, но вне её активного поля тяжести. Это было необходимо, что бы в случае экстренного вылета спасательные корабли не тратили время на выход в пространство низкоуровневой гравитации, откуда можно было совершить прыжок.

Почувствовав, что застоялся, Антон прошёлся пару раз вдоль кромки фонтана, разминаясь. Он нечасто приходил в этот сад: хватало и других дел.

Юноша вернулся к скамейке. Что ж, раз он сюда выбрался, то можно немножко и позаниматься на лоне природы. Говорят, способствует успеваемости. Не вечно же ему спасателем быть. Усевшись, Антон вынул из кармана свой комп, и вызвал на экран план им же и составленного учебного курса.

На повестке дня стояло три пункта. Пункт первый: «Стабилизация корабельного гравитационного поля, при ускорении свыше десяти же». Смотреть учебный фильм со столь труднопроизносимым названием Антона совсем не тянуло. Ладно, что у нас следующее, — подумал он, скользя взглядом по списку. Следующими были квантовая механика и раздел математической логики. Это тоже не привлекало.

Ему вообще не хотелось ничего учить. Может лучше забраться в «Искру», да подрегулировать там кое-что. А что, дело. Вейч, правда, обещал заняться, но почему бы и не помочь сапиенсу.

Нет, так нельзя, — спохватился Антон. — Надо сосредоточиться на своём учебном плане, и выбрать, наконец, один пункт. Можно и наугад.

Увы, мирозданию было так и не суждено узнать, какой предмет выберет для самообразования этот конкретный спасатель, поскольку из сети всеобщего оповещения вдруг зазвучал могучий глас командора Леона.

— Антон Нука, пожалуйста, пройдите ко мне в кабинет.

Повторив фразу начальственный голос умолк.

Антон поморщился. Что ещё там случилось? Обычно после полёта пилот всегда мог рассчитывать на некоторый отдых. Оставалось надеяться на то, что командор вызывает его из-за какого-нибудь пустяка, который займёт лишь десяток минут.

Антон встал, засунул в карман свой комп и двинулся к выходу. По внешнему периметру садика проходила узенькая дорожка. Казалось, что кусты растут и по другую её сторону. Но если приглядеться, то можно было заметить, что растения на той стороне слегка колыхались под напором несуществующего ветра, тогда как на этой они всегда оставались недвижимы.

Сад за дорожкой был всего лишь ещё одной голографической иллюзией. Но в одном месте эта псевдореальность была разорвана. Там виднелся ровный прямоугольник выхода. За ним темнел коридор.

Выйдя из сада, Антон поднялся на лифте до административного уровня. Потом ему пришлось ещё немного пройти следующим коридором, пока он не достиг скрывавшегося в недрах станции кабинета.

Из-за стола, навстречу ему, поднялся невысокий, худой, но при этом жилистый человек. Это и был командор Леон Беринг.

— Вызывали босс, — Антон вопросительно уставился на начальство.

Командор кивнул, протягивая Антону руку.

— Садись, — сказал он, — после короткого рукопожатия.

Спасатель сел. Какое-то время командор Беринг молчал, казалось, он просто не знает, как начать разговор. Это Антону сильно не понравилось.

— Марья пропала, — сообщил, наконец, командор.

Когда смысл фразы дошёл до Антона, тот ощутил жуткую растерянность, мысли смешались. Он не стал переспрашивать командора. Беринг всегда выражался предельно чётко. И теперь спасатель лишь молча смотрел на начальство. Помимо всего прочего Леон Беринг приходился ещё и дядей Марии.

Антон, конечно, знал, что во время летних каникул девушка решила присоединиться к небольшой экспедиции, которую возглавлял её университетский профессор. Всё это рассказала ему сама Мария перед отъездом. Про подробности она, правда, распространялась не слишком, боясь, как она выражалась, сглазить. Зато обещала постоянно писать. Теперь письма прервались. Более того, кончались каникулы, и истёк контрольный срок возвращения. Но из экспедиции не было получено ни строки. Теперь она опаздывала более чем на две недели.

— Но это невозможно, — сказал, немного придя в себя, Антон. — Они всего лишь хотели покопаться в архивах на Инфре. Это вполне спокойная цивилизованная планета.

Командор Беринг кивнул.

— Конечно. Но, в ответ на наш запрос, с Инфры сообщили, что частный корабль профессора Медведева покинул космопорт уже четыре недели назад. Порт назначения указан не был.

— И как идут поиски?

— Поиски? — командор бросил на него удивлённый взгляд. — О каких поисках ты говоришь?

Антон призадумался. И в самом деле, — о каких? Никто не будет искать на просторах галактики корабль, если даже его конечная цель неизвестна. Уж он то, как спасатель, должен был это знать. Разозлённый на себя за промах, Антон едва не пропустил вопрос командора.

— Вы знаете, что они вообще собирались найти? — спросил Беринг.

— Не знаю, — буркнул пилот, — Марья напустила такого тумана.

Командор Беринг кивнул.

— Да, это в её духе. Даже её родители были не в курсе, что они собираются лететь куда-то ещё кроме Инфры.

— Скорее всего, она и не собиралась. Это всё профессор Медведев. Чёртов сумасброд!

— Подожди-ка! — воскликнул командор. — Ты ведь хорошо знал профессора, я имею в виду, покуда не ушёл из университета. Как, по-твоему, что он хотел, скорее всего, найти.

Антон только печально вздохнул.

Профессор государственного университета Юрмы Валерий Медведев действительно был сумасбродом. Будучи специалистом по логике, он постоянно генерировал всевозможные идеи, в любой области знания: от астрономии до истории. Со своим неукротимым энтузиазмом он стал для университетского начальства настоящей занозой, хотя в своей области действительно являлся настоящим специалистом.

Конец ознакомительного фрагмента.