Тайна старой пещеры. Книга 3. Часть I

Оксана Стази, 2020

После фантастически увлекательных приключений, описанных в первом и втором томах книги «Тайна старой пещеры», Женя и Юра вернулись домой и зажили обыкновенной детской жизнью. Ребята не тратили зря время и прилежно учились в школе. Но однажды за ними прилетела Антазия и передала просьбу Хранителей Вселенной – спасти Землю, да и всю Вселенную, от вторжения Теней! В продолжение этой фантастической истории мы узнаем, как под землёй образовался целый город этих тёмных сущностей, которые отличались от обычной человеческой тени. Как они задумали завоевать человечество, а также другие цивилизации Вселенной. Не секрет, что душа человека имеет как светлую сторону, так и тёмную. Светлая сторона побуждает его к добрым поступкам, к благородным и разумным действиям. А вот тёмная – так и нашёптывает разные неправильные мысли, подбивая на нехорошие поступки. Тени, построившие город под землёй, через тёмные мысли внедряются в человека и постепенно оттесняют его светлую часть, а когда от неё остаётся лишь маленькая искорка, они похищают её и заточают в камни. Но и это ещё не всё! В ближайшее затмение Королева Теней, представитель Тьмы, вступит в борьбу с Добром и Светом. И если она победит, то во Вселенной восторжествует Тьма. Смогут ли Женя и Юра отразить вторжение Теней? Спасут ли Вселенную? Вперёд, читатель, к новым открытиям и приключениям!

© Стази О.Ю., 2020

© Макрушина С.В., иллюстрации, 2020

© Оформление. ООО ИЗДАТЕЛЬСТВО БИЛИНГВА, 2020

* * *

Глава 1. Возвращение Антазии. Магические перстни-обереги

С тех пор как Женя и Юра вернулись из Школы Мудрости, прошло несколько месяцев. Ребята не тратили время зря и прилежно учились. А как же! После чрезвычайно необыкновенных уроков, которые были преподаны им в ВШМ (Высшей Школе Мудрости), а также после знакомства с Хранителями Вселенной отношение к учёбе, да и к жизни в целом у братьев изменилось: стало более глубоким и осознанным.

Сохранив память о предыдущих приключениях, им оказали высочайшее доверие. Каждый из братьев иногда думал об этом: «Почему Хранители Вселенной поступили именно так? А вдруг они полагаются на нас в каких-то своих планах?» И Женя, и Юра втайне надеялись, что однажды им снова позволят посетить Школу Мудрости, а может, даже поручат какое-то важное дело. Ну, не двойками же встречать наимудрейших?

А ежели те никогда не призовут к себе, то наверняка они их видят и слышат (у мальчиков иногда возникало чувство, будто за ними наблюдают), желают гордиться своими бывшими учениками и их достижениями. Нет-нет, мальчишки не могли подвести Хранителей Вселенной! И, хотя они по-прежнему оставались детьми — весёлыми и задорными, иногда проказничали и внешне ничем не отличались от своих одноклассников, но всё же теперь они более добросовестно относились буквально ко всему, что касалось их детской жизни.

Итак, осень пролетела незаметно, ещё быстрее пронеслись любимые зимние праздники и каникулы, весна заставила корпеть над учебниками, чтобы подготовиться к контрольным и экзаменам. И вот, наконец, всё позади! В кармане отличные оценки, а на носу лето!

Прошлой ночью, впервые за прошедшие месяцы, Жене приснилась Антазия. Увидев её, он очень обрадовался и сделал шаг навстречу, готовый броситься к ней с объятиями. Однако тело упёрлось в мягкую полупрозрачную стену, которая не позволила ему продолжить движение. Между тем Антазия не видела его, она стояла в центре классной комнаты перед учениками и что-то им объясняла, держа в руках свою знаменитую (для всех учащихся ВШМ) указку, с фиолетовым огоньком на конце.

Сердце приятно защемило от внезапно нахлынувших воспоминаний, в душе разлилось тепло. Мелькнула мысль: «Вот бы преодолеть это незримое препятствие и переместиться к Антазии!» И в тот же миг Женя увидел, как на руке учительницы что-то блеснуло.

— Интересно! Что бы это могло быть? — удивился он. — Никогда раньше не замечал у неё украшений: ни ожерелья, ни колец…

Он прищурился и стал внимательно всматриваться вдаль, в тот же миг расстояние между ним и Антазией резко сократилось, а место на руке от запястья до кончиков пальцев увеличилось, будто Женя рассматривал его в бинокль. Действительно, на среднем пальце Антазии красовался перстень с большим жёлтым камнем. Женя увидел его так близко и отчётливо, что переливающиеся золотистым светом грани камня на мгновение ослепили его. Он зажмурился и… проснулся!

«Надо же, сама Антазия приснилась мне», — с нежностью подумал он, как только открыл глаза. И вдруг почувствовал, что в правой руке находится что-то твёрдое и тёплое. От неожиданности он подскочил и сел на кровати, поднеся к глазам раскрытую ладонь. Так и есть! Прямо перед ним оказалось кольцо с золотисто-жёлтым камнем! На мгновение Жене показалось, что камень вспыхнул ярко-жёлтым светом и стал ещё более тёплым.

— Это же перстень Антазии! — ахнул мальчик и тут же услышал приближающиеся за дверью шаги. Раздался стук, и Женя поспешно сунул кольцо под подушку.

— Сыночек, доброе утро! — ласково сказала мама, заглянув в приоткрытую дверь.

— Бац! — послышался глухой звук несильного удара. Это пухленький щенок по кличке Чудик не вписался в щель между дверью и стеной. Однако под натиском его небольшого, но упорного тельца дверь распахнулась чуть шире, и пёсик ворвался в комнату любимого хозяина с громким и радостным повизгиванием. Через секунду он уже скакал по кровати, пытаясь лизнуть Женю в лицо. За прошедшие месяцы Чудик подрос, но это не сильно изменило его внешне, подобная собачья порода не предполагала больших размеров. Чёрные круглые глазки сверкали задором, приглашая Женю к игре, хвостик при этом беспрестанно раскачивался то вправо, то влево.

— Подожди, Чудик, — вяло отозвался Женя (тело, разомлевшее ото сна, ещё не хотело двигаться). Мальчик приобнял пёсика и посмотрел на маму.

— Что-то ты разоспался, — сказала та, — напоминаю, что у нас в запасе всего один день, пора собираться в лагерь! Если тебе нужно что-то постирать или погладить, то сегодня последний шанс. Завтрак на столе, — добавила она и вышла из комнаты. Чудик навострил уши: слово «завтрак», так же как «обед» и «ужин», было ему хорошо знакомо. Он застыл на месте, внимательно прислушиваясь к звукам. Судя по шагам, мама направилась в сторону кухни, вскоре там звякнула посуда. Этого было достаточно, чтобы сорваться с места и поспешить на кухню.

— Вот обжора, — усмехнулся Женя и плюхнулся обратно в кровать.

— Перстень! Нужно спрятать его куда-нибудь, — вдруг спохватился он. — И срочно поговорить с Юрой: с чего бы это Антазии передавать мне какой-то перстень? Что вообще происходит?

Мальчик вытащил из-под подушки кольцо и быстро направился к своему письменному столу. Один за другим он выдвигал ящики — верхний, средний, нижний, — но все они были битком забиты какими-то бумагами, тетрадками, отдельными смятыми страницами.

— Развёл беспорядок, — сам себя упрекнул Женя. — Ну, ничего, так даже проще спрятать, — он приподнял толстый бумажный слой в среднем ящике и засунул под него перстень. Задвигая ящик, не заметил, что кипа бумаг, не помещаясь в закрытом пространстве, съехала в сторону и провалилась к задней стенке стола.

— Женя, иди завтракать! — позвала из кухни мама.

— Иду! — отозвался мальчик и поспешил на зов.

Чудик встретил его у своей пустой тарелки, он как раз тщательно дожёвывал последний кусок, бросая на маму благодарные взгляды.

— Мама! Ты его перекормишь, он и так уже толстенький, — с недовольством в голосе заметил Женя.

— А ты сам попробуй отказать ему, когда он смотрит на тебя такими жалобными глазёнками, — рассмеялась она в ответ.

— Попрошайка! — упрекнул пёсика мальчик и поспешил сесть за стол, на котором уже красовалась тарелка полная свеженьких, только со сковородочки, блинов.

— Ешь! — скомандовала мама. — И давай вернёмся к нашим делам: в твоей комнате страшный беспорядок, а ведь ещё на прошлой неделе ты обещал мне убрать, — напомнила она.

— Я помню, уберу, — буркнул Женя, схватив первый блин с тарелки.

— Постарайся, пожалуйста, сделать это до отъезда! Не оставляй мне весь этот бардак, — попросила мама.

На этот раз Женя сдержал слово и навёл более-менее сносный порядок в комнате, однако так и не добрался до бумаг в письменном столе.

— Займусь ими в конце лета, перед началом нового учебного года. Они всё равно в ящиках и никак не портят внешний вид. А на сегодня с меня хватит, — решил он.

Посреди комнаты уже стоял собранный чемодан. С 18-го июня по 3 июля Женя и Юра будут находиться в летнем лагере отдыха в Крыму. Завтра, 16 июня, им предстоит отправиться в дорогу.

«Вот завтра и расскажу Юре об Антазии и перстне, — решил Женя. — Сегодня было дел по горло, не успел».

Однако дорога в Крым оказалась очень насыщенной: сначала ребята сели на поезд, затем на автобус, их постоянно окружало большое количество людей — дети, которые ехали из Москвы в Крым, и их сопровождающие взрослые.

Братья ни на секунду не оставались наедине. В дороге, как полагается, все перезнакомились между собой, а потом играли, дружно пели песни, много шутили и смеялись. Ну как тут расскажешь про перстень?

И вот они в лагере отдыха. Домики для детей расположились среди высоких сосен, а впереди виднеется бирюзовая полоска моря, солнечные блики сверкают на водной глади. После года, проведённого в каменной Москве, красота природы особенно ласкает взор. Мальчишки радостно переглянулись в предвкушении начала лагерной смены. Оказавшись в корпусе проживания своего отряда, они наконец уединились в комнате, чтобы разобрать свои дорожные сумки.

— Ты знаешь, — начал Женя, собираясь рассказать Юре о перстне. Однако не успел вымолвить ни слова, как воздух вокруг них задрожал и тихонечко зазвенел, будто тысячи колокольчиков нежно затянули свою песню.

— Это же… — только и успел воскликнуть Женя.

— Антазия! — закончил вместо него Юра, и тут же в комнату, с негромким хлопком, выпорхнула учительница собственной персоной. Она была в своём привычном облике: на голове её красовался фиолетовый колпак, а за спиной трепыхались сиреневые крылья.

Мальчики радостно воскликнули и со всех ног бросились к ней. Учительница улыбалась счастливой улыбкой, обнимая за плечи своих бывших учеников. Затем, слегка отстранив их от себя, произнесла:

— Дайте-ка на вас наглядеться! Как же вы подросли и повзрослели! А что это вы радуетесь моему появлению? Разве оно не означает, что ваша обычная детская жизнь снова наполнится заданиями и головоломками? — Антазия многозначительно посмотрела на мальчиков, а те наперебой радостно закричали:

— Ура! У Антазии для нас появились задания!

— Значит, всё не зря было, правда, Жека? — восторженно воскликнул Юра.

— Ну наконец мы с тобой понадобились Антазии, — поддержал его брат. — А то скучно жить без приключений!

— Ну что ж, благодарю за тёплый приём! Честно говоря, на другой я и не рассчитывала, — радостно произнесла наставница. — Однако дело, с которым я к вам обращаюсь, чрезвычайно серьёзное.

Радость на её лице сменилась озабоченностью, и Жене с Юрой сразу стало не по себе. Мальчики хорошо знали Антазию — присущее ей самообладание никогда раньше её не подводило, а тут вдруг явное выражение беспокойства. Что же случилось?

— Я вам сейчас всё расскажу, а вы подумайте хорошенько — возьмётесь ли вы за это дело.

Мальчики внезапно прониклись серьёзностью ситуации, дыхание участилось, сердце ускорило свой ритм. Юра машинально покосился на дверь — не войдёт ли кто? Антазия, как всегда, перехватила мысль и ответила:

— Не войдёт. Я об этом уже позаботилась. В крайнем случае, мы сможем поменять измерение, а сейчас предлагаю перейти на телепатическое общение.

Женя и Юра переглянулись. С момента возвращения из ВШМ им ещё ни разу не приходилось пользоваться умениями, приобретёнными в другой реальности. Да и разве это возможно?

— Теперь возможно, — заверила их учительница, снова отвечая на мысленные вопросы братьев. — Конечно, экстраординарные умения не являются привычными для людей, они отключены почти у всех, кто живёт земной жизнью, особенно телепортация.

— Неужели… — замялся Юра, — вы хотите сказать, что у людей есть такие умения?

— Есть, — подтвердила Антазия. — Однако ими нельзя пользоваться без особого разрешения. Вот, собственно говоря, для этого я здесь: телепатия вам позволена, однако, чтобы слышать чужие мысли, вам придётся сделать некоторые усилия. Вспоминайте умения, приобретённые в Высшей Школе Мудрости, — посоветовала она и приступила к изложению основной задачи с помощью телепатии.

— Итак, слушайте и не перебивайте! На вашей планете может произойти беда, которая коснётся абсолютно всех жителей и даже затронет всю Вселенную! Дело в том, что на Земле объявились Тени, которые постепенно захватывают обитателей Земли, подменяя их собою.

— Как же они могут захватить человека? Это же просто тень! — Женя с Юрой недоумённо переглянулись. Антазия тут же пояснила:

— Видите ли… впрочем, вы уже это знаете, в каждом человеке есть светлая сторона и тёмная. Совершая хороший поступок, человек увеличивает пространство, в котором содержится Свет. Его энергетика становится лёгкой и высокочастотной, он всё более и более склонен творить добро. И наоборот: внутри человека, совершающего нехорошие поступки, увеличивается пространство, заполненное Тьмой. Постепенно его всё больше тянет на подлые и гадкие действия. Чем больше людей переходит на сторону Тьмы, тем больше зла становится в нашем мире, а это уже настоящая угроза, как для человечества, так и для Вселенной!

В руках Антазии появился стеклянный шар.

— Взгляните сюда, — попросила она, и мальчики придвинулись ближе. Внутри шара, неожиданно для себя, они увидели Москву, только в многократно уменьшенном виде: маленькие дома, между которыми ходили крошечные человечки, а по дорогам ездили машины — такие же маленькие, словно игрушечные. Самое пристальное внимание Женя и Юра обратили именно на людей. И те тут же увеличились, будто их рассматривали под лупой. Глядя на них, мальчишки не замечали, во что были одеты эти люди, что несли в руках или куда направлялись. Всё их внимание приковал огонёк, сверкавший внутри каждого человека.

— Мы заглянули в людские души! — догадались ребята.

И что же они там увидели? У одних внутри горел яркий светлый огонёк на тёмном фоне. У других, напротив, светлое излучение занимало большую часть пространства. И вдруг братья ахнули, увидев абсолютно тёмные человеческие фигуры: внутри ни огонька, ни самой малой искорки! Разве такое возможно? Ведь фигуры при этом передвигались абсолютно по-человечески и занимались обычными человеческими делами: пользовались метро, сидели за рулём автотранспорта, ходили на работу, вели за руки детей и так далее и тому подобное.

— Надеюсь, вы догадались, что это не настоящие люди, — с грустью произнесла Антазия. — Как видите, в настоящих людях обязательно есть доброе начало. В одних решениях побеждает светлая часть души, в других — тёмная. В это время мы наблюдаем, как в людских душах меняется соотношение Света и Тьмы. Однако тёмная сторона никогда не сможет полностью вытеснить из человека его светлую часть души — это противоречит законам Вселенной. Каким бы пропащим ни был человек, сколько бы плохих дел ни сотворил, а всё же у него всегда есть внутри маленькая искорка Света, за которую он может ухватиться в любой момент и очистить свою душу от Тьмы. Иногда именно эта самая маленькая искорка спасает человека, подарив ему второй шанс на другую, более счастливую жизнь.

— Фигуры, полностью тёмные внутри, и есть Тени, — объяснила наставница. — Их цель — сначала захватить планету Земля, потом другие планеты и, наконец, всю Вселенную. Тени выбираются из-под земли и прилипают к первому попавшемуся прохожему, подменяя собою его обычную тень. Человек, конечно, ничего не замечает, ведь он привык видеть тень рядом с собой. Но эта Тень особенная — она следует за человеком даже в темноте, только её на тёмном фоне не видно. Кстати, хочу обратить ваше внимание на то, что Тень не ко всем может прицепиться. Легче всего цепляться к тем, в чьих душах преобладает Тьма. И совсем не просто ухватиться за огненный Свет, он жжёт, и Тень остаётся ни с чем! Как только Тени удалось прицепиться к человеку, она начинает внимательно изучать тёмные стороны его души, а узнав их получше, становится его частью, побуждая в дальнейшем к плохим поступкам.

Тени проникают даже в дом своей жертвы, какое-то время живут вместе с её семьёй, присматриваются к человеку и прислушиваются, изучают его повадки, привычки, манеры, чтобы однажды полностью заменить его, не вызвав подозрение у близких. Как вы знаете, Тени прекрасно копируют все человеческие движения, стать копией своего хозяина не составляет для них большого труда. Через время Тень, хорошо изучившая свою жертву, и правда становится её точной копией — с этого момента она готова к подселению в человеческое тело!

Учтите, что с самого первого дня, как только Тень прицепилась к человеку, она начинает впрыскивать в его душу малые порции Тьмы, а человек под их влиянием совершает проступки один за другим. И вот уже в скором времени он срывает своё раздражение на близких, теряет способность любить и заботиться, становится грубым и даже жестоким. Постепенно Тьма, разросшаяся в душе человека, загоняет Свет в угол, и когда от него остаётся лишь одна слабая искорка — Тени изымают её в специальный сосуд и затем помещают для заточения в камни. Вот и всё! С этого момента душа человека заключена в плен, а вместо неё в человеческом теле поселяется Тень и начинает жить своей тёмной жизнью.

— Куда же они прячут украденные человеческие души? — воскликнули мальчики, не сдержав эмоции.

— Как я уже сказала, украденные души помещают сначала в камни, а потом относят их в хранилище, которое находится где-то под землёй. Однако свет души, заточённый в камень, пробивается сквозь него, от чего тот мерцает слабым жёлто-красным светом. Пока мерцает, душу можно вызволить из заточения и вернуть обратно в тело, — объяснила Антазия. — К сожалению, мы пока не знаем, где точно Тени прячут украденные души. Дело в том, что искорки излучают слишком слабую энергию, которая к тому же тщательно скрыта Тьмой, по этой причине обнаружить их не просто.

Мы подозреваем, что под землёй существует целый город Теней, однако мы не можем проникнуть в него. Тьма на этот раз замаскировалась так, что мы не всегда её видим. И это удивительно, ведь мы — Хранители Вселенной! Мы обладаем экстраординарными способностями и высшими знаниями, находим ответы на самые заковыристые вопросы, разрешаем самые невероятно сложные проблемы, однако мы не в состоянии вступить в бой с Тенями напрямую! Выяснилось, что эта задача поставлена исключительно перед человечеством. Только люди могут сами себя спасти. Когда мы это поняли, тут же подумали о вас, — Антазия обвела мальчиков тёплым взглядом. — Мы бы хотели, чтобы вы возглавили борьбу Света с Тьмой и избавили Землю от Теней. У вас всё для этого есть. В Школе Мудрости вы получили хороший багаж знаний и практических умений, а в ваших сердцах живёт добро и любовь — это самое главное в борьбе с Тьмой! Тени просто не смогут к вам подступиться, вот почему наш выбор пал именно на вас, — объяснила Антазия.

— Мы готовы! — хором воскликнули братья. — Но что конкретно мы должны сделать?

— Для начала выследить Теней и узнать, как они выбираются на поверхность земли, проникнуть в подземный город и выведать их планы. Тогда мы сможем выработать стратегию по спасению человечества и Вселенной, — Антазия обвела мальчишек задумчивым взглядом. — Кроме всего прочего, я должна рассказать вам о Местах Силы, они есть на каждой планете, но сейчас мы поговорим о тех, которые находятся на планете Земля. Это удивительные места, наделённые мощнейшей энергией, там возможно волшебство, например такое, как исполнение любых желаний! Несмотря на то что Мест Силы много и расположены они по всему земному шару в разных его частях, в данный момент нас интересуют только два — те, куда направляются Тени. Это Эверест в Гималаях и горная вершина на Алтае под названием Белуха. В дальнейшем эти горы мы будем называть Ледяной и Водяной, по названиям пещер, расположенных у их подножия. Третье Место Силы, которое нас интересует, находится на другой планете, удивительным образом влияющей на события, происходящие на Земле, но о нём я расскажу позже.

В предыдущих столетиях все Места Силы находились под нашим неусыпным контролем, мы посещали их регулярно и с их помощью помогали Вселенной сбалансировать энергию Добра и Зла.

— Так вот почему раньше в Гималаях часто видели летающие тарелки, а входы в пещеры и до сих пор находятся высоко над землёй — обычным людям с обычным человеческим ростом в них не попасть! — восторженно воскликнул Женя. — Оказывается, это вы, Хранители Вселенной, прилетали туда и залетали в пещеры прямо на летающих тарелках! — мальчик радовался своей неожиданной догадке.

— Мы с Жекой фильм об этом смотрели, там ещё про летающего монаха рассказывалось, — вспомнил Юра.

Антазия не стала ничего объяснять, лишь усмехнулась и продолжила:

— У основания каждой горы есть пещера — Ледяная в Гималаях и Водяная на Алтае. Нашим секретным службам удалось перехватить сведения из города Теней о том, что украденные людские души, заточённые в камни, прячут именно в этих пещерах. Но скажу честно, эта информация не подтверждена, поскольку из-за мощной энергетики этих мест, перемешавшейся с энергией Тьмы, мы не видим излучения украденных душ и до сих пор не знаем, действительно ли они там находятся. Проникнуть мы туда не можем, нам не дозволено. Однако вам для спасения своей планеты можно многое! Поэтому ещё раз повторяю: спасение человечества в его же руках!

Сначала вам предстоит попасть в эти пещеры, отыскать спрятанные в камни души и только потом подняться вместе с ними на вершины обеих гор — Ледяную и Водяную.

Антазия заметила, что в глазах мальчишек сверкнул огонёк жажды приключений.

— Наши секретные службы узнали одну важную тайну: если поднять души на вершину горы, под воздействием волшебной энергии этих мест они высвободятся из камней и сами вернутся к своим телам, следуя тонкой энергетической нити, которая всегда связывает тело с его душой. Произойти это может в любое время. При этом энергии добра и любви разгорятся с новой силой и займут почти всё место в душах своих хозяев, практически не оставляя пространства для Тьмы. Помните о том, что в Местах Силы исполняются любые желания!

— Надо же, значит, всё-таки это правда! — продолжал изумляться Женя. — Мы с Юрой читали и смотрели фильмы о Местах Силы, но не очень-то верили в это…

— Слишком похоже на сказку, — добавил Юра. — Даже удивительно, что всё это существует в реальной жизни. Но я всё равно не понимаю, почему в Местах Силы желания исполняются? Как такое может быть?

— За счёт неимоверно сильной энергии, которая живёт в этих местах. Иногда даже простые разговоры, в которых прозвучало какое-то желание, могут привести к его реализации. Некоторые люди, зная о Местах Силы, специально приходят туда, чтобы получить эту энергию и забросить во Вселенную своё сокровенное желание. Но далеко не все знают, что из вершины горы постоянно бьёт невидимый для человеческого глаза фонтан мощнейшей магической энергии, и если постоять в его потоках всего минуту, сконцентрировавшись на своей цели, она обязательно будет достигнута, а счастливчик, искупавшийся в мощном энергетическом потоке, приобретёт экстраординарные способности и умения. Эту энергию действительно можно назвать волшебной, она притянет к вам, будто магнитом, удачу и исполнение любых ваших желаний. Однако взобраться на вершину горы очень сложно даже для опытных альпинистов, а уж удержаться на ней и подавно! Круглый год, день и ночь там бушуют сильнейшие ураганные ветры. К сожалению, мною перечисленные препятствия относятся только к людям, Теням они не страшны, ведь те легко скользят по отвесным поверхностям, а падая, не разбиваются насмерть, — пояснила Антазия. — У нас есть кое-какие идеи о том, как помочь вам взобраться на вершины этих гор. Об этом я расскажу чуть позже. А пока вы должны знать, что Тени собирают информацию о Ледяной и Водяной горах, составляют карту своего будущего маршрута. Ещё одно ваше задание — поскорее разыскать карту и уничтожить!

Мы подозреваем, что она находится в подземном городе Теней, однако, как я уже говорила, проникнуть туда могут только люди.

— Что вам ещё важно знать, — Антазия выдержала многозначительную паузу, чтобы акцентировать внимание братьев на тех словах, которые собиралась произнести. — Предводитель Теней (кто он, мы пока не знаем, но выяснили, что таковой имеется) появится на вершине Ледяной и Водяной гор для того, чтобы получить экстраординарные способности и усилить свою мощь. А также для того, чтобы на веки вечные покончить с человеческими душами — погасить искры, заточённые в камни. Сделать это можно только на вершине этих гор, став в поток волшебной энергии и загадав желание.

Однако точно так же можно спасти человеческие души, подняв их на вершины этих гор, и, став в поток волшебной энергии до прибытия туда предводителя Теней, загадать желание о том, чтобы души вернулись в свои тела. Предупреждаю, что поток волшебной энергии постоянно струится в Местах Силы. Но не старайтесь его рассмотреть, он невидимый. Вы сможете ощутить его, но не увидеть.

— Хорошо, мы постараемся разыскать похищенные души в пещерах и опередить предводителя Теней, взобравшись на вершины гор первыми, — пообещали мальчики.

Антазия молча кивнула в ответ, глаза её лучились радостью от того, что она не ошиблась в своих учениках и те не только понимают её с полуслова, но и готовы возложить на себя такую серьёзную миссию, как спасение Вселенной.

— Внимание, а теперь самое главное, — произнесла она, приподняв указательный палец вверх. — Первого июля ровно в полдень произойдёт солнечное затмение. Жителей планеты Земля ожидает космический феномен: Меркурий пройдёт по диску Солнца, закрыв его собой на несколько минут, а Земля и вся Вселенная на это время погрузятся во мрак. Планета Наклув, которая является обладателем третьего нужного нам Места Силы — Огненной горой, очень важна для нас, потому что занимает в космосе такое положение, что прямиком влияет на Землю. Через Наклув волны затмения будут транслироваться на Землю. Если во время затмения предводитель Теней окажется рядом с Волшебным Потоком на Огненной горе и начнёт там распространять свою энергетику Тьмы, эта энергия многократно усилится и тут же передастся на Землю. Кроме того, именно с планеты Наклув энергия Тьмы распространится по всей Вселенной. Если это произойдёт — Тьма победит Свет! Тогда Тени выйдут из-под земли и не прячась будут жить на её поверхности, при этом в людских душах окончательно погаснет та самая искра, которая сохраняет душу живой. Вселенную захватит Тьма!

— Вы сказали, затмение произойдёт первого июля? — Женя с Юрой переглянулись.

Сегодня 18 июня — их первый день в летнем лагере отдыха. Здесь мальчики собирались пробыть до 3 июля, а 5 июля должны вернуться домой в Москву.

— Я знаю, — опередила их Антазия, — у вас в запасе всего лишь 13 дней. Времени очень мало. Вы должны успеть выполнить все те задачи, которые я перечислила ранее, и затем оказаться на вершине Огненной горы до прибытия туда предводителя Теней, чтобы не позволить Тьме победить Свет! Оказавшись на Огненной горе рядом с Волшебным Потоком, который там предстанет перед нами во всей своей красе и могуществе, вы, как источники Добра и Любви, будете распространять вокруг себя эту энергию, и Волшебный Поток подхватит её. Затем вы загадаете желание об уничтожении Теней и победе Света над Тьмой. Оно исполнится мгновенно: энергетика Света будет многократно усилена и передана на Землю через планету Наклув, которая послужит в этой ситуации передатчиком, распространится по всей Вселенной.

— Хорошо, мы всё поняли и готовы приступить к выполнению нашей миссии, только… — Юра замялся.

— Только как же быть с вожатыми в лагере отдыха? Наше отсутствие станет заметным, они сообщат родителям, и начнётся страшный переполох… — продолжил за брата Женя, но Антазия его остановила жестом руки.

— Об этом не беспокойтесь, в лагере никто о вас не вспомнит до нужного срока, — заверила она. — Когда дело будет сделано, всё станет на свои места само собой и вы вернётесь домой. Однако мы не можем отключить память вашим родителям. Как вы понимаете, родители всегда помнят о своих детях. Поэтому вам придётся звонить домой и усыплять их бдительность, представляя ситуацию так, будто вы находитесь в лагере. А мы окажем вам небольшое содействие: будем успокаивать ваших родителей, сдерживать их от интенсивного общения с вами и от поездок в лагерь отдыха. Об этом не переживайте! Меня волнует другое: понимаете ли вы серьёзность вашего положения? — наставница всматривалась в лица ребят пристальным взглядом, пытаясь обнаружить в их душах хоть каплю сомнения. Однако ничего такого не разглядела и приободрилась:

— Надеюсь, вы понимаете, сколько опасностей и испытаний подстерегает вас на пути к победе? — лица мальчиков по-прежнему оставались непроницаемыми, а в сердцах не было обнаружено ни капли сомнения. Это обрадовало Антазию, она продолжила.

— Несмотря на то что мы не можем сражаться против Теней с вами рядом, плечом к плечу, мы сделаем всё для того, чтобы защитить вас. Наблюдение за вами будет вестись через магический шар каждую секунду круглосуточно. Я честно предупреждаю вас о том, что прямо сейчас мы не можем дать вам никаких гарантий защиты, будем ориентироваться по обстановке.

— А как же будсканеры? — воскликнул Женя, вдруг вспомнивший о замечательных приборах, которые верно служили ему и Юре в предыдущих испытаниях.

Однако Антазия лишь покачала головой.

— Будсканерами пользуемся мы — неземные существа, а вот земным мальчикам они, к сожалению, неподвластны. Однако кое-какие подарки я всё же могу вам сделать, как своим бывшим ученикам. Нам очень повезло, что наше знакомство состоялось ранее и мы научились хорошо понимать друг друга, — Антазия снова приобняла мальчишек за плечи.

— Женя уже получил свой подарок, — сказала учительница, но мальчик удивлённо посмотрел на неё.

— Какой подарок? — пролепетал он.

— Ну, как же? А перстень с жёлтым камнем?

— Ах, этот? — ответил Женя. — При всех навалившихся событиях я чуть не забыл про него!

— Подарок? — переспросил Юра. — А мне, значит, ничего не сказал…

— Не успел, извини, — Женя бросил на брата виноватый взгляд.

— Второй перстень, точно такой же, Хранители Вселенной решили вручить тебе, Юра, — Антазия протянула мальчику увесистый перстень с крупным жёлтым камнем. Юра на мгновение замер с абсолютно счастливым выражением лица, после чего принялся рассматривать перстень.

— Название камня «Гелиодор», или «жёлтый берилл», — тем временем объясняла Антазия. — В переводе с греческого гелиодор — «дар солнца», именно поэтому мы и выбрали его в качестве вашего помощника. В нём содержится большое количество солнечной энергии — энергии жизни. Она поможет вам в борьбе с Тенями — похитителями людских душ. Хочу предупредить, что гелиодор сам по себе нагревается — может стать тёплым или даже горячим. Но бояться не стоит, камень вас не обожжёт, поскольку посажен на прочную основу, которая препятствует его прикосновению к коже. «Дар солнца» хорошо чувствует людскую энергетику, и если человек жизнелюбивый, весёлый, добрый и чист душой, камень подружится с ним и начнёт содействовать его делам. Поскольку вы именно такие, как я только что описала, гелиодор станет вам верным другом, — Антазия утвердительно кивнула головой. — Только дайте ему немного времени: сначала камень должен к вам приладиться, прочувствовать вас, а после начнёт помогать.

— Интересно, как он может нам помочь? — удивился Юра.

— Во-первых, гелиодор будет поддерживать в вас жизненную энергию, хорошее самочувствие и оптимизм, — ответила Антазия.

— Значит, он — наш оберег, — вставил Женя.

— Абсолютно верно, — подтвердила Антазия и продолжила: — Во-вторых, перстень — это ваш способ телепортации: для того чтобы переместиться из одного места в другое, вам нужно сконцентрироваться на адресе и повернуть кольцо на пальце.

— Круто! — радостным хором отозвались братья.

— Однако предупреждаю, что перстень не может телепортировать вас на дальние расстояния — только в пределах вашего города.

У гелиодора имеется множество достоинств, но что конкретно он сделает для вас, зависит только от вашего с ним персонального контакта.

Мы предполагаем, что камень поможет вам отбивать атаки Теней и поддерживать жизнь в душе какого-нибудь погибающего человека. Время покажет, — задумчиво произнесла наставница.

— Ну, здравствуй, гелиодор, — сказал Юра, с улыбкой глядя на камень и слегка поглаживая его рукой. Тот в ответ сверкнул ярко-жёлтым светом и стал немного теплее.

— Ух ты, отвечает! — обрадовался Юра и только теперь заметил, что Женя всё ещё без своего подарка.

— А ты чего стоишь? Доставай скорее свой перстень, — поторопил он брата. Женя лишь смущённо посмотрел на Антазию.

— Я знаю, тебе ничего не объяснили, и поэтому ты оставил свой перстень дома, — сказала она. — Однако я захватила его с собой. И, между прочим, вовремя. Мама обнаружила в ящиках твоего письменного стола большой беспорядок и принялась там убирать.

— Что?! — воскликнул Женя, ещё больше смутившись оттого, что Антазия узнала про беспорядок в его столе, а также потому, что мама могла обнаружить кольцо. Тем временем наставница продолжала:

— Хорошо, что твоя мама не заметила перстень. Он случайно провалился в щель между ящиком и стенкой стола, но я успела извлечь его оттуда до того, как она добралась до этого ящика, — Антазия разжала ладонь, и перед Женей оказался перстень. Стоило взять его в руки, как камень, в знак приветствия, на мгновение вспыхнул ярко-жёлтым светом и потеплел.

— Привет! — поздоровался с ним Женя и надел перстень на палец. Тот пришёлся как раз в пору. Он уже немного был знаком со своим владельцем и успел адаптироваться к нему.

Юра от переизбытка чувств сначала чмокнул перстень и только после этого аккуратно надел его на безымянный палец правой руки. Перстень оказался чуть великоват, однако тут же сузился, плотно обхватив Юрин палец.

— Он будто живой, — снова восхитился мальчик, бросив радостный взгляд на свою наставницу.

— Так и есть, — ответила та и попросила: — А теперь дайте-ка мне ваши левые руки.

Мальчики тут же протянули к ней распахнутые ладони, в это время Антазия раскрыла свою маленькую пухлую ладошку, и братья увидели на ней две круглые крошечные силиконовые пластинки.

— Это сенсор — так называемый определитель Теней, — объяснила она. — Сенсор слегка завибрирует, как только почувствует приближение Теней. Я помещу его вам под кожу тыльной стороны ладони. Не бойтесь, это абсолютно безболезненно, — пообещала она и одним движением руки сначала вживила сенсор под кожу Жене, а затем и Юре. — Сенсор не издаёт никаких звуков, вибрацию будете чувствовать только вы. Учтите, чем ближе Тени, тем сильнее вибрация, — предупредила Антазия.

— Полезная штука, — похвалил Женя.

— И главное, не потеряется, — добавил Юра, который частенько терял свои вещи.

— Верно, — заметила наставница. — К тому же они сами рассосутся у вас под кожей, не причиняя вам никакого вреда, как только последняя Тень будет уничтожена.

— Однако продолжим. Есть ещё кое-какие задачи, которые вам нужно выполнить, одна из них — разыскать Николая Недотёпова.

Братья обменялись смешливыми взглядами и весело хихикнули.

— Не обращайте внимания на фамилию, она создаёт неправильное впечатление о своём владельце, — тут же прокомментировала Антазия. — Видите ли, некоторые фамилии достаются людям в качестве испытания: человек со странной фамилией должен преодолеть себя и вывести фамилию своего рода на более высокий уровень. Тогда, несмотря на странный посыл, эта фамилия у большинства людей начнёт ассоциироваться с противоположными вещами.

Однако братья едва слушали Антазию, им было всё ещё весело, они еле сдерживали улыбки.

— Посмотрите сюда, — сказала учительница, и в её руках снова появился тот же стеклянный шар. Теперь мальчишки увидели в нём женщину с добродушным выражением лица и приветливой улыбкой.

— Это Анна Ивановна Кактус, массажист, — представила незнакомку наставница.

— Кактус — и массажист? Ой, не могууу! — взвыл от смеха Юра.

— Мне такой массаж не нужен, — подхватил Женя.

Антазия продолжала как ни в чём не бывало:

— Эта фамилия досталась ей от предков, неприятных и колючих людей, которых окружающие прозвали кактусами. Одна из основных задач Анны Ивановны в этой жизни — приносить людям добро. Она человек мягкий, отзывчивый. Подсознательно выбрала подходящую профессию и прекрасно справляется со своей задачей. Многие из её пациентов не раз говорили ей, что никакой она не кактус, а руки у неё мягкие и просто волшебные!

Или, например, вот этот человек — начальник заповедника по фамилии Убей-волк. — Шар показал подтянутого мужчину спортивного телосложения, и ребята снова расхохотались. — Его далёкие предки были замечательными охотниками, — пояснила Антазия. — Оттуда и пошла его фамилия, вначале она была прозвищем. Однако времена изменились, и больше от волков защищаться не приходится, скорее, наоборот, теперь необходимо защищать этих животных от вымирания.

— Значит, этих людей пора переименовать: Мягкая Анна Ивановна — массажист и Спаси-волка — начальник заповедника, — хихикнул Юра.

Женя зашёлся в новом приступе смеха. Не сдержавшись, улыбнулась и Антазия.

— Правильно, чувство юмора — отличный способ поддерживать в себе позитивное отношение к жизни, и это мне особенно нравится в людях, — заметила она. — Однако нам, Хранителям Вселенной, не важно, какая фамилия записана у человека в паспорте или какая должность указана в его визитной карточке. Гораздо важнее его дела и поступки — то, как он умеет менять свою жизнь к лучшему, совершенствовать свой характер, радовать окружающих. Открою вам небольшой секрет: у каждого человека есть особые визитные карточки, которые хранятся у нас, в Поднебесной Канцелярии. Однако в них написано не «врач», «учитель», «архитектор», «тренер по плаванию», а несколько другое. Например, если речь идёт о докторе, «помог более чем тысяче пациентов»; об учителе — «даёт отличные знания»; об архитекторе — «строил во многих городах и странах»; о тренере по плаванию — «педагог от Бога, работая спасателем, вытащил из воды столько-то человек», — рассказывала Антазия. Ребята замерли, открыв рты. — И каждый из них человек незаурядный, самозабвенно любящий свою профессию. Глядя на такого человека, мы сразу видим масштаб его личности, можем оценить, сколько полезного, доброго сделал он для людей. И неважно, министр это или учитель в сельской школе.

— Ух ты, здорово! — воскликнул Юра. — А у нас с Жекой тоже такие визитки есть?

Антазия лукаво глянула на братьев. Есть! — поняли они.

— Вот бы заглянуть в них, — смущённо сказал Юра. Он вдруг подумал, что там может быть написано не только хорошее, а Женя вспомнил про беспорядок в письменном столе, и уши у него запылали.

Антазия сделала вид, что не заметила всего этого.

— Визитка важна в конце жизни, когда в ней собрана уже вся имеющаяся информация о человеке. Вернее, существуют две визитные карточки — одну предоставляет ваш ангел-хранитель — фактически ваш адвокат перед Верховным Небесным Судьёй. В такой карте перечислены ваши достоинства. Вторую визитку предоставляет ваш искуситель, и в ней записаны те ошибки и проступки, которые вы совершали в жизни. В дальнейшем обе визитные карты будет сравнивать и анализировать Высший Независимый Эксперт, а потом их передадут Верховному Судье, — пояснила Антазия.

— Как хорошо, что у нас есть ангелы-хранители! — воскликнули братья.

— Действительно хорошо! — подтвердила Антазия. — Однако, какими бы искусными адвокатами ни были ваши ангелы-хранители, защита пройдёт успешно только в том случае, если ваши добрые дела окажутся более весомыми, чем ваши проступки.

Тут она наконец заметила, как обескуражены ребята, и поняла, что они судорожно подсчитывают в уме всё, что уже успели натворить, и улыбнулась:

— Слишком рано говорить о ваших визитных карточках, они только формируются, поэтому давайте вернёмся к делам текущим.

Итак, Николай Анатольевич Недотёпов — изобретатель, причём довольно необычный. Он обладает даром считывать информацию с окружающего пространства и воплощать её в виртуальности так, что реальность и виртуальность тесно переплетаются между собой.

Антазия посмотрела на растерянные лица мальчишек и попыталась объяснить свои слова:

— То есть в виртуальность, созданную Недотёповым, можно войти из реальности и также выйти обратно в реальный мир… Я понятно говорю? Вижу, что не очень… — Антазия задумалась, подбирая слова.

— Я, кажется, понимаю, о чём вы, — произнёс Юра. — Это как видеоигра — в неё заходишь из реальности, чтобы провести время в виртуальном мире, а потом снова вернуться в реальный, так?

— Именно! Умница! — похвалила его Антазия. — Недотёпов как раз совсем недавно создал такую видеоигру. Она необычна тем, что оказывает влияние на земную реальность. Я знала, что вы поймёте меня в любом случае, даже если я не подберу нужных слов! — радовалась она. — Недотёпов — гений! На его счету несколько абсолютно невероятных изобретений, которые ещё не оценены человечеством по достоинству.

— Ну, это обычная история, — махнул рукой Женя. — С гениями всегда так: при жизни их считают странными недотёпами, а после смерти прославляют.

— А всё потому, что человечество в целом не поспевает за такими незаурядными людьми, — объяснила Антазия. — Кстати, когда Хранители Вселенной сочтут заслуги Недотёпова действительно весомыми, его фамилия автоматически будет заменена на фамилию Умнов. О каком-то там Недотёпове никто и не вспомнит. Однако для этого ему ещё предстоит работать, а мы с вами вернёмся к сегодняшнему дню. Итак, Недотёпов создал абсолютно уникальную видеоигру для приставки. Используя свои знания, волшебную силу вдохновения и веру в своё дело, он сумел размыть грань между игрой и реальностью, то есть создать переход из одного мира в другой.

— А можно конкретнее? — попросил Женя.

— Пожалуйста! — с готовностью отозвалась Антазия. — Например, в его видеоигре есть Места Силы — Эверест и Белуха. Удивительно, но там, в игре, как и в реальной жизни, в этих горах есть пещеры — Ледяная и Водяная. Причём Недотёпов ранее никогда не слышал об этих пещерах, он и сейчас искренне верит в то, что сам их придумал и сам так назвал.

— А на самом деле как? — поинтересовался Юра.

— На самом деле ему удалось считать информацию из окружающего пространства, — объяснила Антазия. — Я же вам говорила, что этот человек обладает удивительными способностями, он гений!

— Вот это да! — восхищённо воскликнули мальчики и переглянулись. — Действительно гений!

— Мы считаем, что именно через игру вы можете отправиться к Местам Силы, поскольку в реальной жизни достичь Эвереста и Белухи будет сложно: вам понадобятся знания, умения, деньги, документы, помощь других людей — всё это привлечёт огромное количество ненужных свидетелей, появятся препятствия. Кроме того, такое путешествие займёт много времени, а у нас его практически нет.

— Хм… но мы с Жекой могли бы всё это провернуть гораздо быстрее, будь у нас экстраординарные способности, как в ВШМ, — напомнил Юра и с надеждой посмотрел на Антазию.

— Я уже говорила, мы, к сожалению, не можем наделить вас подобным даром, пока вы находитесь в земной жизни. А для спасения человечества вы должны оставаться обыкновенными земными мальчишками, получающими помощь от таких же землян, как и вы сами. Игра — переход из реальности в виртуальность и наоборот — как раз то, что надо! С одной стороны, она наделит вас экстраординарными способностями и даст вам всякие бонусы, а с другой — вы останетесь земными мальчиками, которые просто играют в видеоигру. При этом вы доберётесь до Мест Силы гораздо быстрее, чем в реальной жизни, и приступите к поискам похищенных людских душ. В назначенный день, в полдень, вы взберётесь на вершину Огненной горы и, став в поток волшебной энергии, загадаете желание об освобождении Вселенной от Теней и любых других сил Тьмы. Таким образом вы спасёте наш мир!

— Класс! — воскликнул Юра. Глаза его блестели.

— Мы спасём мир! — Женя ответил брату таким же сияющим взглядом.

— Мы обожаем видеоигры и запросто с любыми справимся!

Однако Антазия не разделяла их восторга.

— Не думайте, что в игре будет легко, там множество испытаний, с которыми вам предстоит справиться. Имейте в виду, что виртуальные опасности являются для вас вполне реальными.

— То есть из игры мы можем не вернуться? — уточнил Юра.

— К сожалению, да, — подтвердила Антазия.

— Ерунда, разберёмся! — энергично заявил Женя и положил руку на плечо ошарашенного брата. — Во-первых, это не первая наша видеоигра, во-вторых, мы вместе; а третье — и самое главное — от нас зависит спасение мира. Какие же могут быть сомнения?!

— Кстати, об ураганных ветрах, которые бушуют в Местах Силы, на вершинах всех трёх гор, — спохватилась Антазия. — Чтобы остановить их, вам придётся воспользоваться помощью ещё одного земного жителя — Наследника Повелителей Ветров, его зовут Максим Леманский. Это обыкновенный юноша, которому недавно исполнилось 16 лет, и он понятия не имеет о своих экстраординарных способностях. На самом деле, многие земляне обладают удивительными способностями: одни умеют понимать животных, другие чутко следят за сохранением природных ресурсов (и тех и других мы между собой называем «земными эльфами»), третьи чувствуют детей и меняют мир в их пользу; четвёртые спасают людям жизни (эти две группы людей мы прозвали «земными ангелами»), пятые считывают из окружающего пространства информацию, на основании которой создают изобретения, а те, кто умеет читать будущее, — предсказывают его. Это категория «земных волшебников». А ещё есть те, кто каждый день кому-нибудь да помогает. Даже в мелочах. Мы называем их «земные феи».

— А можно вопрос? — прервал Антазию Женя. — Получается, что только женщины помогают? Ведь фея — женского рода. А если мы с Юрой тоже каждый день кому-нибудь старались помочь, то это не в счёт?

Волшебница улыбнулась:

— Почему же не в счёт? Мы, Хранители Вселенной, используем слова «фея» для женского рода и «фей» — для мужского. А во множественном числе это слово звучит одинаково. Но вернёмся к Максиму Леманскому. Он, сам того не зная, продолжает род «земных эльфов» и, как я уже говорила, является Наследником Повелителя Ветров. Когда он был маленьким мальчиком, в нём ещё жила память о данных ему Знаниях — в детстве он пытался управлять ветром, приказывая ему то дуть, то затихать. И у него это прекрасно получалось. Но мальчик вырос и убедил себя в том, что это была всего лишь детская игра, в которую он, по-детски же, верил. С тех пор он перестал управлять ветром, а про свои давние фантазии почти забыл. На самом деле, самые сильные ветры действительно могут угомониться, стоит лишь ему отдать такой приказ. Ваша задача — взять его с собой в Места Силы и заставить снова поверить в свои способности. К сожалению, без веры в чудеса — чудеса не случаются!

— А как же перстни? — вдруг спохватился Юра. — Они помогут нам телепортироваться на верхушку горы?

Антазия покачала головой:

— К сожалению, нет.

— Как же так? Почему? — удивился Женя.

— Перстни телепортируют вас только в земной жизни — в игре эта их функция отключена. К тому же они не работают под землёй, например в городе Теней… — объяснила Антазия, и мальчикам показалось, что она как-то сникла.

— Ясно. Ничего, справимся, — бодро сказал Женя, и Юра его поддержал.

Антазия видела, что братья хорохорятся изо всех сил, чтобы она верила в успех, не теряла надежды. И за это она была им благодарна.

— Ну что ж, теперь вы всё знаете! Вперёд! — И учительница взмахнула своей чудесной указкой. В тот же миг воздух вокруг задрожал, зазвенел — и ребята полетели.

* * *

Как только комната опустела, в дверь постучали.

Естественно, на стук никто не отозвался, тогда постучали ещё — на этот раз громче. Снова тишина в ответ.

— Комнату № 5 не открывают! Нужно проверить, может, там случилось что? — послышался встревоженный женский голос из коридора.

— Анна Сергеевна, да это же пустая комната, в неё никто не вселялся, — прозвучал ответ.

— Как никто не вселялся? Там было два мальчика. Как их звали-то? Кажется на «м»… Никак не могу вспомнить, — пожаловалась своей собеседнице Анна Сергеевна, одна из воспитателей этой лагерной смены.

— Не было никаких мальчиков, потому и вспомнить не можете, — отвечала ей завхоз Зинаида Ивановна.

— Ты, Зинаида, двери поскорей отпирай, вот и посмотрим, были мальчики или нет.

Послышался звон ключей. Через пару секунд дверь в комнату № 5 распахнулась, и туда вошли две женщины, свидетелями диалога которых мы случайно стали.

Обе внимательно огляделись по сторонам. Комната была пуста, никаких мальчишеских следов, идеальный порядок!

— Действительно, тут никого не было… Как же это? Я же сама проводила… — Анна Сергеевна схватилась за голову.

— Так вы в другую комнату их проводили, Анна Сергеевна! Устали вы, вот и напутали.

Однако Анна Сергеевна никак не унималась. Вернувшись в свой кабинет, она достала анкеты на детей, прибывших в лагерь, и стала их внимательно перелистывать, сверяя со списками детей, вселившихся в этот корпус. Согласно бумагам выходило, что все дети на месте. В комнату № 5 никакие два мальчика не въезжали. Тем более что их имена Анна Сергеевна так и не вспомнила.

— Что это вдруг мне мерещиться стало? — спросила она сама себя, разведя руками. — Пойду-ка я отдохну.

* * *

Наконец дрожание воздуха ослабело, звон почти стих, затем раздался хлопок, и ребят вместе с Антазией выбросило в другое пространство.

— Прилетели, — оповестил Юра.

Братья оглядывались по сторонам, чтобы понять, где они оказались, и через мгновение осознали, что находятся на одной из московских улиц. Мимо сновали прохожие, проносились машины.

— Здесь рядом вы будете жить — на Садовой, 17, — сообщила Антазия. — Соседи уже знают о том, что здесь временно поселятся родственники владельца квартиры, а после вашего исчезновения никто о вас и не вспомнит.

— Ой, а я денег с собой не взял, — вдруг спохватился Женя. — Нам же нужно будет еду покупать.

— Об этом не волнуйтесь, продукты в вашем холодильнике, готовые блюда на столе, а также деньги на карманные расходы будут появляться сами по себе, — успокоила мальчишек Антазия.

— Здорово! — обрадовались братья.

Они заметили, что прохожие бросают на учительницу удивлённые взгляды. Действительно, выглядела она, мягко говоря, странновато, хоть и стояла сейчас на тротуаре вместе с ребятами, да и ростом не сильно от них отличалась.

— А если нам срочно понадобится совет, то как с вами связаться? — спросил Юра.

Антазия тоже заметила интерес к своей персоне и вместо ответа предложила переместиться в квартиру. Воздух вокруг снова задрожал, и вскоре все трое оказались в своём новом доме.

— Потом всё здесь посмотрите, — сказала учительница, — а пока присядьте.

Братья послушно сели на диван.

— Теперь я отвечу на Юрин вопрос. Связываться со мной вам не придётся — в нужный момент я сама появлюсь. Не забывайте, что мы вас видим и слышим постоянно. — Антазия показала глазами на стеклянный шар, уже знакомый мальчикам. Шар перемещался за Антазией повсюду и сейчас висел в воздухе неподалёку от неё. — Имейте в виду, это не просто наблюдение — мы сканируем вас и окружающее пространство в постоянном режиме, — добавила она. — Дело касается спасения Вселенной, и вашей жизни в том числе. Мы вас не оставим ни на секунду! Однако помните, что спасти человечество могут только люди, поэтому моё личное присутствие и тем более совет возможны лишь в самых крайних случаях.

— Но ведь вы, Хранители Вселенной, знаете будущее! — воскликнул Юра.

— Наверняка вы заглянули в него и узнали, каков исход нашего общего дела, — добавил Женя.

— Вы правы. Конечно, мы заглядывали в будущее, и не только туда. Есть ещё так называемый определитель фиксации — он показывает, насколько крепко фиксирован исход того или иного события. Туда мы тоже заглянули.

Женя с Юрой недоумённо смотрели на учительницу.

— Вижу, что вы не понимаете… Хорошо, давайте я объясню на конкретном примере. Но для начала вы должны знать, что в жизни людей есть события, которые уже предопределены, — то, что фиксировано судьбой, например время для учёбы, встреча с конкретным человеком, возможно, со своей второй половинкой, рождение ребёнка и так далее. Но есть и события непредопределённые, не зафиксированные судьбой. Они происходят в жизни каждого человека сами по себе, это простое стечение обстоятельств. Иногда в процессе помощи человеку мы нарочно создаём такие события — люди называют их удачей, счастливым случаем.

— А можно спросить? — перебил Юра. — А эти события, которые вы назвали стечением обстоятельств, разве они всегда находятся под вашим контролем?

— Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — вмешался Женя. — Вторжение Теней на планету Земля — это и есть непредопределённое событие, которое вы не можете контролировать, так?

— Совершенно верно, — подтвердила Антазия. — Конечно, мы заглядывали в будущее, интересовались исходом этого вторжения. В данный момент есть два варианта будущего вашей планеты: первый — в котором Тени победили, второй — где сражение выиграло человечество.

— То есть шансов у нас пятьдесят на пятьдесят, — тихо сказал Женя.

— Именно так. Определитель фиксации событий не показывает стопроцентной победы человечества над Тенями, так же как и его поражения. И у тех и у других есть шанс… А теперь посмотрите сюда. — Антазия снова взяла в руки шар. И в нём опять уместилась вся Москва в уменьшенном виде. — Я покажу вам пример предопределённых событий из земной жизни маленького мальчика.

В тот же миг братья заметили, что в шаре появилась мигающая зелёная точка. Вдруг и она, и всё вокруг стало быстро увеличиваться, и в конце концов на одной из улиц ребята увидели мальчишку лет четырёх, который вприпрыжку бежал чуть впереди родителей.

— У каждого ребёнка есть свои уроки — они готовят его к взрослой жизни, — начала Антазия. — Например, у этого малыша наступил период обучения осторожности и терпению. Почти каждый день он сталкивается с ситуациями, в которых укрепляется выдержка и сила духа. Сейчас он должен научиться падать и подниматься. Это пригодится ему в жизни. Ссадин и синяков в этот период не избежать, как бы его ни оберегали. Итак, смотрите внимательно.

Братья уставились в шар, стараясь не упустить ни одной детали. Вскоре они увидели, как мальчик поднял с земли небольшой камушек и начал с ним играть.

— Я вижу абсолютно всё, что случится с ним в будущем, как в ближайшем — буквально через секунду, так и в далёком — через несколько лет, — сказала Антазия. — Я точно знаю, что из-за этого камушка мальчик скоро упадёт, ушибётся и в кровь расцарапает подбородок. Это предопределено. Сейчас на ваших глазах я попытаюсь изменить данное событие так, чтобы мальчик не ударился.

Антазия закрыла глаза, лицо её стало сосредоточенным. Женя и Юра увидели, как мальчик повернулся к маме и что-то ей сказал.

— Он попросился в туалет, — прокомментировала Антазия. — Я надеюсь, что физиологические нужды отвлекут его от игры. Через несколько минут он забудет про камушек, а значит, не будет и расцарапанного подбородка.

Женя и Юра с интересом наблюдали за событиями, происходящими в магическом шаре.

Родители вместе с мальчиком зашли в ближайшее кафе, заодно решили там и перекусить.

Пока папа делал заказ, мама повела сына в уборную. Там он положил свой камушек на край раковины и благополучно забыл о нём.

Потом сели за стол. Ребёнок поел и потребовал мороженого, которым умудрился заляпаться так, что мама повела его умываться. Малыш очень обрадовался, обнаружив свой камушек, лежавший на бортике раковины, и схватил его.

— Что и требовалось доказать, — произнесла Антазия.

Тем временем мальчик вышел на улицу и принялся играть с камушком. Увлёкшись, он споткнулся, упал и рассёк подбородок.

Женя с Юрой вздрогнули.

— Ему же больно! — воскликнул Женя, бросив жалобный взгляд на Антазию.

— Ещё как! — поддержал его Юра.

— Ничего не поделаешь, сила духа и выдержка вырабатываются во время испытания болью — физической или душевной, — ответила Антазия. — Теперь вы понимаете, что такое предопределено?

Ребята молча кивнули.

— Предопределённые события, фиксированные судьбой, трудно изменить даже нам, Хранителям Вселенной, хотя, если мы основательно вмешаемся в этот процесс, он станет нам подвластен. Зато такое событие трудно изменить не только нам, но и людям. И в этом есть своя польза. Например, кто-то кому-то хотел помешать достичь благородной цели: закончить учёбу в университете, изобрести новое лекарство, сделать открытие или родить ребёнка. Но этому человеку суждено прийти к своей цели — значит, любые препятствия ему по плечу, он всё преодолеет и обязательно добьётся своего!

— Я бы, наверно, тоже не отказался узнать, какие события в моей жизни фиксированы судьбой, а какие нет, — задумчиво протянул Женя.

— Ну что ж, вы снабжены информацией в полном объёме. Нам пора прощаться, — сказала Антазия. — Готовы ли вы отпустить меня и приступить к делу?

— Готовы, — не задумываясь ответили ребята хором.

Учительница посмотрела на них долгим взглядом и растворилась в воздухе.

* * *

Женя подмигнул брату:

— Ну что, Юрка, вперёд и с песней?

Мальчишки ударили по рукам.

— Надо успеть спасти мир до того, как закончится наша смена в лагере. Идём скорее! — поторопил Юра.

— Подожди, давай хоть осмотримся на новом месте, — улыбнулся Женя, глядя на брата, который уже готов был выскочить на лестничную площадку. — Куда ты собрался? Мы же ещё не решили, что будем делать сначала, а что потом. Надо спланировать и только после этого действовать.

— Ты прав! — легко согласился Юра. — Как думаешь, что лучше: в первую очередь разыскать изобретателя или начать с наследника Повелителей Ветров?

— Логичнее начать с наследника, а потом вместе с ним отправиться к изобретателю и всем втроём включиться в игру, — ответил Женя.

— Поскорее бы! — воскликнул Юра и даже подпрыгнул от нетерпения.

— Ты рад? — сияя от счастья, спросил Женя.

— Конечно рад! — отозвался Юра. — Мама не разрешает мне долго играть в компьютерные игры, а тут сама Антазия просит нас об этом, да к тому же игра особенная, мы такую ещё не пробовали! — Юра, который до этого возбуждённо шагал по комнате, вдруг замер. — Подожди, а как мы найдём Максима Леманского и Николая Недотёпова?

— Ну наконец-то до тебя дошло! А я всё жду, когда же ты успокоишься и начнёшь думать, — усмехнулся Женя.

— Ладно, ты опять прав, — снова согласился Юра. — Для начала нам нужен доступ к Интернету. Да и есть уже охота. Где тут у них кухня?

— Ты мне напоминаешь Чудика — первым делом на кухню! — засмеялся Женя. — Ну, давай раздобудь нам что-нибудь поесть, а я пока тут осмотрюсь.

— Тогда и я с тобой, — живо отозвался брат и побежал впереди. — А квартирка-то ничего, большая! — радостно комментировал он, вбегая то в одну, то в другую комнату. — О, на этой кровати буду спать я! — Юра плюхнулся на большую двуспальную кровать.

— Да спи где хочешь, — отмахнулся Женя. — Не понимаю, зачем нам столько комнат? — И вдруг его взгляд упёрся в письменный стол, стоявший в комнате напротив. На столе лежало два ноутбука. — Юра, бегом сюда! — скомандовал он и вошёл в комнату.

— Ого, сколько книжек! — восторженно воскликнул младший брат. — Похоже, это рабочий кабинет вместе с библиотекой.

Увидев на столе два ноутбука, Юра тут же уселся за один из них и с ходу выяснил, что Интернет работает.

— Давай я буду искать Максима Леманского, а ты Недотёпова, — предложил он.

Женя тоже приступил к поискам информации.

— А тебе не кажется странным, что тут сразу два ноутбука, причём без паролей, да ещё и с Интернетом? — спросил Женя, не отрываясь от экрана. — Не иначе как Антазия постаралась.

— И что в этом странного? Она же сама сказала, что наблюдение за нами круглосуточное, — пожал плечами Юра. — Между прочим, мы могли найти всё, что нам нужно, в своих телефонах. — Юра схватился за карман, проверяя, на месте ли мобильный. — Мой на месте. А твой?

— В кармане, — ответил Женя, — отключён, чтобы не отвлекаться.