Саттия. Тень души

Юлия Макс, 2020

О чем шепчут твои сны, когда идешь под руку с заклятым врагом?"Тебе многое предстоит, Избранная Энды. Ты увидишь зеленые леса эльфов и безжизненные пустыни демонов. Поднебесную драконов и туманные топи на границе дриад. У тебя впереди череда испытаний, Саттия. Что ты найдешь, а что потеряешь в круговороте магии? Погубишь этот хрупкий мир или станешь его спасителем?Сражения, приключения и дружба – все смешается в коктейль, который тебе придется испить до последней капли.Так иди же вперед! И пусть Божественный Проводник хранит тебя, а «Тень души» прикрывает спину!»

Глава 1

Взмах, и катана рассекла воздух. Подсечка, и я, побежденная, лежу на мате.

— Смотрите все! Даг уложил на лопатки нашу стервочку! — захлопали Люк и Франц.

— Это в первый и последний раз, — предупредила я парня, когда он протянул руку, чтобы помочь подняться.

Даг подмигнул и привычно поправил длинную русую челку, которая всегда падала ему на глаза. Учитель, чинно сложив руки на груди, хитро улыбнулся и изрек наставление, коими одаривал меня каждое занятие:

— Умей проигрывать маленький бой, чтобы одержать победу в великой битве. Контроль эмоций и мудрость приходят не сразу, Саттия.

Я закатила глаза и тяжело вздохнула — я не любила проигрывать, а кто любит? Попрощавшись с парнями и выйдя из зала, я почувствовала, как в кармане завибрировал телефон:

— Привет, мам, — похоже, что меня потеряли родители.

— Привет, милая. Дочь, ты забыла дорогу домой? Отец уже не помнит, как ты выглядишь, — пошутила мама.

— На работе завал. Уже бегу с тренировки и сразу к вам. Передай папе, пусть достает монополию. Сегодня я полна решимости играть до победы.

— Какая воинственная! Проиграла бой? — деловито поинтересовалась мама, по одной фразе безошибочно понимая, что случилось.

— Да! Снова этот Даг! — пожаловалась я.

— Малышка, мне кажется, что Даг давно в тебя влюблен. В детстве он постоянно ходил за тобой, твердо заявляя всем, что ты его — невеста. Вспомни, мальчик заниматься в зале начал после того, как туда пошла ты. Тебя же ничем другим не возьмешь, строптивая моя!

— Мам! Хватит сватать мне моих же друзей. Меня не интересуют сейчас слюни-нюни и амурные делишки, — хмыкнула я, улыбаясь на ее попытки пристроить меня в мужские руки.

— Сати, а как же любовь? — мечтательно пропел голос родительницы.

— Я занята для серьезных отношений и для несерьезных тоже. Все, целую. Скоро буду.

Перепрыгивая редкие лужи, я все еще злилась на Дага.

Начнем сначала. Меня зовут Саттия. Все свои двадцать пять лет я живу в Германии. Необычное имя для немцев дали родители, когда жили в Иране. Они переехали в поисках спокойной жизни, и осели в городе Ганновер. От них мне досталась такая же необычная внешность. Папа американец, психолог, а мама — иранская учёная. В семье таких умов я была не совсем нормальной, потому что наука меня не привлекала, как и психология. Моей стихией стали компьютерные системы и боевые искусства. Родители смирились с таким выбором. Ох и намучились они со мной в детстве. Я была еще тем сорванцом. Дружила только с мальчишками, и как итог: вечно сбитые коленки и синяки, порванные вещи и колтуны на голове. Все просто — мне не нравилось играть в куклы, это же тоска зелёная.

Внезапный холод и мурашки по коже заставили ускорить шаг. Я вспомнила свое поражение сегодня. Странно. Я разозлилась на спарринг-партнера, хотя раньше этого не случалось. Из-за сильных эмоций не смогла уйти от ловкого захвата Дага. А сейчас меня тянуло домой, будто что-то должно произойти. Что-то важное и нехорошее.

Я ускорилась и почти побежала, контролируя дыхание.

В сквере возле нашего дома не горели фонари, было очень тихо. Слишком тихо для восьми часов вечера. Я замедлилась, вглядываясь в пугающую темноту…

Слева от меня показалась тёмная фигура. От неожиданности я шарахнулась в другую сторону и врезалась в человека. Повернулась и увидела, что еще четыре фигуры в плащах выходили из-за поворота.

«Шесть — слишком много», — пронеслось в мыслях. Я могла драться только с двумя. Тёмные капюшоны скрывали лица. Они беззвучно приближались, но нападать не спешили.

— Что вам нужно? Денег у меня нет, только кредитка, — дрожащим голосом сказала я, паника накатила удушливой волной.

Они молчали. Тот, что посередине, поднял руку, в которой я с ужасом увидела пистолет.

— Используй силу перемещения, человечка! — пророкотал он.

— Спокойно! — я успокаивающе подняла руки, ладонями вверх, — Не надо, прошу вас, не убивайте!

— Живо! Иначе получишь пулю в сердце! — голос был полон ярости и злости.

— Послушайте, мне не нужны неприятности. Убирайтесь и оставьте меня в покое! Или я набираю полицию, — я старалась говорить твердо, хотя внутренности склеила паутина страха.

— В последний раз повторяю, С-с-с-саттия! — он по-змеиному прошипел мое имя…

Мое имя? Откуда?

— Не понимаю… Мое имя…Откуда вам известно мое имя? — предательские слезы потекли по щекам. Я набрала воздуха, чтобы позвать на помощь, но не успела.

Человек в балахоне взвел курок. Я до последнего не верила, что он выстрелит. Кто они? Сектанты или сумасшедшие ролевики, которые заигрались в богов? И, черт возьми, откуда они знают мое имя?

Раздался выстрел: «Вот и все! Как жаль, что не попрощалась с родителями…» — подумала я, и провалилась в небытие.

***

— Папа, соседские мальчишки обижают собаку мисс Греты, — жаловалась темноволосая девчушка, эмоционально размахивая маленькими ручками.

— Милая, если видишь, что кто-то нуждается в помощи, а ты можешь помочь, то сделай это, — отвечал мудрый мужчина, чинивший крыльцо дома.

— Но их много, а я одна. Они ведь могут меня побить! — восклицала малышка.

— Дай сдачи. Покажи, что не боишься их.

— Папа, тогда отведи меня на карате! Я буду сильной и быстрой, как Брюс Ли, — огорошила отца маленькая непоседа.

Мое воспоминание. Почему именно оно? Я что, умерла?

— Отличные мысли для умершей, — пропел нежный голос рядом со мной.

Я распахнула глаза, но ничего не увидела, кроме цветного тумана. Я была словно в невесомости.

— Я здесь, посмотри вверх, отважная Сэт.

— Я — Саттия, — ответила ей и подняла голову.

Сверху в тумане висело существо, похожее на человека лишь отдаленно. Оно было соткано из блестящих лучиков, и искрилось так, что было больно смотреть.

— В мире Энды тебя будут звать и так, дитя.

— Я умерла? Кто ты? Ангел? — спросила я, вытирая слезящиеся глаза.

— Нет, Сэт, в момент смертельной опасности ты перенеслась в другой мир. Это твоя судьба. А я лишь божественный проводник.

— В другой мир? Ты шутишь? Я что, похожа на полоумных девиц, о которых пишут на Земле? — злясь, спросила я. Я любила качественное фэнтези, а не те розовые сопли про любовные метания изнеженных дурочек.

Существо мелодично рассмеялось и продолжило:

— Какой попаданкой будешь — зависит только от тебя. Но помни, Энда нуждается в тебе. Не выключай чувства, не отворачивайся от тех, кому будет нужна твоя помощь.

— Какой бред, — я была в растерянности, — Эй, божественный проводник, верни меня домой, прошу! — выкрикнула я.

— Прости, дитя. Это уже невозможно! — в голосе существа мне почудилась тонко скрытая насмешка, — Сэт, я вложила в твою голову язык этого мира и знания о географии, политике и расах. Когда ты очнешься — будешь знать общую картину. Ты сильная. Помни об этом, — светящаяся рука коснулась меня, и я провалилась в беспамятство…

«Подозрительно часто меня отправляют в обморок. Так и привыкнуть можно», — подумала я, придя в себя. Сквозь веки пробивался солнечный луч. Открыла глаза и поняла, что я не на Земле. Я лежала на опушке леса, деревья вокруг поражали насыщенными цветами: изумрудный, желтый, фиолетовый. Фиолетовый? Что за? Я поднялась и подошла к дереву с дикой расцветкой. Листья были похожи на земной клен, но вот цвет меня развеселил. Какому пьяному богу пришло в голову сделать сиреневые деревья?

Так, ладно. Не время для истерики. В мыслях замелькали знания, словно я открыла приложение «Карты». Мир Энда. Расы: драконы, демоны, эльфы, дриады, люди. Последних давно уничтожили. Остались лишь маги — дикая смесь от браков людей с разными расами.

Материков три, а стран семь. Вернее, королевств. Да здравствует монархия.

Итак, на северо-западном материке земли магов, где судя по всему, я нахожусь. Их королевство граничит с горными владениями драконов. Южный материк светлые эльфы делят с дриадами. А на восточном — королевство демонов соседствует с темными эльфами и вампирами, чьи заброшенные земли скрыты серой завесой туманов. Вампиров не видели уже целое столетие, но в их королевство никто не решается заходить. Ха, я бы тоже не пошла туда. Судя по инфе, те земли — сплошные мрак и туманы, которые не сравнятся с Англией.

Где же я сейчас? Воображение нарисовало меня красной точкой недалеко от маленького городка-поселка, который называется Хвощ. Туда и направлюсь.

Что делать и как жить дальше, я не знала. Местных денег у меня нет, зато вместе со мной переместилась моя сумка для тренировок. Там была сменная одежда и белье, а еще три тонкие цепочки, которые я снимала на занятиях. Если здесь ценится металл и тонкая работа ювелиров, значит я не пропаду. Но все же страх и неизвестность нового мира жутко бесили.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь, как делала это всегда перед боем, повесила сумку на плечо и вышла на широкую, протоптанную дорогу. До городка примерно двадцать километров. Далековато. Возможно придется ночевать в лесу. Я прибавила скорости. Ночевать в лесу без возможности поесть и помыться мне не хотелось. По дороге я рассматривала местную природу и могу сказать, что в этом мире намного чище. Воздух настолько вкусный и чистый, что я не могла надышаться. Я сразу поверила в происходящее. Почему? Не знаю. В голове крутились мысли о родителях, друзьях, работе. Что подумали родные? Ищут ли меня или уже оплакивают? Когда я вернусь назад? И смогу ли вообще? Я запретила себе думать иначе. Обязательно найду способ вернуться домой.

Где-то близко шумела вода. Пить хотелось нестерпимо. Река! Я скинула кроссы и пошла босиком. Берег усыпан бисером рыжевато-коричневого цвета. Он казался таким непрочным на первый взгляд. Но при прикосновении чувствовалась твердость и незыблемость мелких камушков. Несмотря на палящее солнце, ногами я ощущала холодок. Попив и поплескавшись в холодной водичке, я зашагала бодрее.

Спустя два часа в лесу начали сгущаться тени. Деревья становились таинственными и мрачными. Вдалеке ухала птица совсем, как земная сова или филин. Когда я зашла чуть глубже в лес, стало очень тихо, только сухие ветки хрустели под подошвами кроссовок.

Вдруг совсем рядом что-то яростно зашипело и зарычало. Я испугалась и приготовилась бежать. Но что-то меня остановило, и я прислушалась. Мужской бас грязно выругался:

— Забей скотину до смерти, его не усмиришь. Дрянной характер.

Раздались глухие удары и рычание сменилось жалобным мяуканьем. Сердце застучало быстрее от ярости, бедное животное били. Сильно и безжалостно. Я схватила палку подлиннее и ринулась на звуки ударов.

На небольшой поляне горел костер. «Черт, вот это не везет!»

Моих противников было семеро. Семь здоровых мужиков бандитской наружности. Двое методично и жестоко били ногами существо, похожее на ягуара. Кот уже не двигался и не сопротивлялся. Решимость остановить их затопила меня, вытеснив страх. Я сильно сжала челюсти. Больше всего на свете я ненавидела людей, причиняющих боль животным. Решение было принято за секунду. Я поняла, что не смогу уйти.

Бандиты увидели мой силуэт и настороженно поднялись, но когда рассмотрели кто перед ними — заулыбались.

— Коготь, ты смотри кто к нам пришел на огонек. Какая краля! Мелковата, конечно, для семерых, но личико смазливое.

— Чур, я первый ее возьму! — плотоядно ухмылялся здоровенный бугай.

Я содрогнулась от отвращения.

— Отпустите животное и убирайтесь, тогда я вас не трону, — грозно выкрикнула я.

Мужики заржали.

— Ну, что ж, сами напросились, — я перехватила палку на манер шеста и ринулась в бой.

Сработал эффект неожиданности. Я воткнула шест в землю, оттолкнулась и врезала первому ногой по челюсти с такой силой, что он захлебнулся кровавой юшкой. Второму прилетело палкой в глаз. Третий напал резко, его удар я отразить не успела. Мощный кулак в солнечное сплетение выбил из меня весь воздух. Я упала на колени, боковым зрением наблюдая, как ко мне подступают еще двое. Уклонилась от захвата, пролетела между ног у второго и что есть силы ударила палкой по мужскому достоинству. Бок и живот болели, но сдаваться я не собиралась.

Эх, жаль мои катаны остались на Земле. Набросились еще двое, я крутилась волчком, нанося удары в грудь и голову. Я была быстрой и шустрой в сравнении с ними. Бандиты не могли приноровиться и, скорее всего, никогда не видели подобного искусства боя.

Палка свистела в моих руках, я ускорялась. Мельком взглянула на животное. Большой кот плохо выглядел, но еще дышал.

Взмах, подсечка. Захват, уйти от удара, блок. Рывок, напасть. Удар. Эти готовы — оглушены на время. Остались двое.

Соларэн Танувил, наследный принц темных эльфов

Настройки моего перехода сбились огромным всплеском силы. Я выпал в лесу на землях магов. Справа от меня слышались звуки борьбы. Я потянул носом: в воздухе пахло кровью. Выбежал на поляну и остолбенел. Такого за все свои триста лет я еще не видел. А посмотреть было на что.

Сражалась девушка с двумя крупными орками, наемниками из соседнего мира. Еще двое заходили сзади нее, чтобы напасть со спины — их любимый прием. И трое валялись без сознания. У меня некультурно отвисла челюсть.

Но, Боги, девушка была прекрасна! Шестом она билась насмерть. Тонкая, как молодое дерево Темного леса, гибкая, с красивой смуглой кожей. Двигалась так изящно и плавно, словно не дралась, а танцевала. Палка, простая палка, пела у нее в руках. Темные волосы собраны в замысловатое плетение, и одета она… Интересно, какая раса носит подобные вещи.

Я вклинился в бой и взмахом меча зарубил первого из двоих, которые собрались ударить в спину воинственную девчонку. Она повернулась, увидела меня и кивнула, принимая помощь. Я бросил ей свой второй меч, который незнакомка с легкостью подхватила в полете.

Девушка улыбнулась, отсалютовала оружием и продолжила свой танец.

Пока я игрался с теми, кто пришел в себя, эта малышка исполосовала трех мужиков до смерти и кинулась ближе к костру. Я добил последнего и наконец увидел, что эта ненормальная сидела над раненным детенышем хироса и плакала навзрыд.

— Вставай, мы уходим! — строго сказал я.

Она подняла заплаканное личико и хрипло спросила:

— А кот? Ты можешь помочь?

— Нет, он умирает. Я не помогу, ты тоже не сможешь. Существо агрессивное и непредсказуемое. Ты же знаешь, какие они. Их вид почти вымер. Тебе его не приручить! Поднимайся, мы уходим!

Она разозлилась, я увидел это в ее удивительных светлых глазах.

— Иди, куда шел. Спасибо, за помощь, но я остаюсь, — она поднялась, начала собирать листья и сухие ветки и сгружать их возле детеныша. Кажется, меня культурно послали.

Не хотелось так, но по-другому не получится:

— Я — наследный принц темного королевства, приказываю тебе идти со мной! — властно прорычал я, и она обязана была повиноваться мне.

Девушка лишь окатила меня взглядом полного презрения. На лице ни грамма уважения ко мне, королевской особе, что со мной впервые. Смотря на меня, она скрутила какую-то фигуру из трех пальцев, которую я не понял, а затем сказала растягивая слова, словно я умственно отсталый:

— Да пошел ты! Лесом, высочество. Никто не просил тебя приходит сюда, так что не смею задерживать, — это мелкая пигалица издевательски поклонилась, отвернулась и продолжила собирать себе спальное место.

Я опешил. Ха! Да пусть остается, упрашивать и вести силой не собираюсь. Я только попросил лес принять мертвых. Их трупы тут же провалились под землю. Развернулся и зашагал вдоль основной дороги к местному поселку. Второй меч я оставил безрассудной незнакомке, потому что одной в лесу с хищником под боком, он ей точно пригодится.

«Дурак, даже имя не спросил. Ведь она тебе понравилась. Почему не остался?» — меч как всегда завел свою песню. Говорящий меч — не редкость у эльфов. Наши предки при долгой жизни придумали способ остаться. Когда эльф не хотел уходить в духовный мир, он привязывал свою душу к предмету и тот оживал. Обладатель такой вещи мог общаться с душой, но были и минусы. Например, мой меч — душа прапрадедушки, который при жизни занимал пост ректора академии. Он часто порывался учить меня даже тогда, когда я не хотел.

— Моя гордость, дед. А девчонка и правда ничего, только упрямая очень.

«Да, разозлила она тебя знатно. Развеселила старика, никогда не видел, чтобы ты так пыхтел от злости», — рассмеялся дед.

Мне было любопытно, кто она. Красивая, как дриада, но они не дрались на мечах, предпочитая магию земли. Может, она из смешанного брака магов? Под ироничный смех меча я повернул обратно.

Саттия

В разгар драки на поляне появился молодой мужчина. Высокий и поджарый, в темных летящих одеждах, как из японского косплея. В сильных руках — два длинных меча. Темные гладкие волосы до плеч и надменный взгляд на идеальном лице. Он бросил мне свой меч и помог. Но после я хотела его придушить не один раз.

Эта эльфячья бесятина, да парень оказался темным эльфом, приказал мне бросить кота и идти с ним. Я с трудом сдержала матерные слова и культурно послала его в далекие дали, куда он и отправился. Чхать я хотела на темного принца, сейчас меня волновал усатый.

Малыш с трудом дышал. Хирос, как назвал его эльф, был размером с взрослого ягуара, но именно детеныш лежал передо мной. Его шерсть — вся в запекшейся крови, на боках много рваных ран. Осмотрев поляну, я нашла ручей за первыми деревьями. Подняла свою спортивную сумку. У меня завалялись эластичные бинты и перекись, которым я очень обрадовалась. Обтерев животное от крови, я обработала раны. Перевязала и переложила мохнатое тельце на импровизированный лежак из веток и листьев, а для мягкости постелила свой вязаный кардиган. Быстро поплескалась в ручье и вернулась к костру.

Котенок не очнулся, но дышал ровнее. Я провела рукой по мягкой плюшевой шерстке. Умилилась кисточке на длинном гибком хвосте и еще двум — на кончиках ушек.

Легла, обняла мелкого и укрыла нас своим тренировочным кимоно. Костер догорал, нужно поспать хотя бы пару часов. А утром решить, что делать дальше.

Соларэн

Я снова вышел на поляну. Просто поразительная беспечность. Девчонка спала в обнимку с хиросом, оба сладко посапывали. Она либо совсем глупа, либо поставила сигналку на орков, хотя я не почувствовал магии заклинания. Существо уже не выглядело умирающим.

Не стал будить сладкую парочку, подкинул веток в костер и отправился за завтраком. Сейчас я съел бы даже своего несносного младшего брата. Давно я не охотился сам, уже и забыл каково это. Магией я поймал мелкого зайца и вернулся к поляне. Смастерил вертел, освежевал тушку и поставил жарится. Поплыл божественный аромат.

Клубок спящих завозился, и девушка открыла глаза. Я пропал, клянусь! Ночью не рассмотрел ее лица. Солнце падало на нежную гладкую кожу, очерчивало чувственные розовые губы и аккуратный носик. А глаза были произведением искусства. Я понял, что она не из моего мира, ведь во всей Энде не было такого цвета глаз, словно солнечный луч упал в бирюзовое море и осветил его глубину. А разрез, как у хироса, хищный, с приподнятыми уголками. Красиво. В сочетании с длинными темными волосами смотреть на нее было эстетическим удовольствием.

Она удивилась, увидев меня. Повернулась к коту, кажется так она называла его вчера, который, похоже, пришел в себя. Я напрягся, готовый действовать, если хищник нападет. Но дальше случилось нечто такое, что рушило мой привычный мир, где я знал все и обо всем.

Детеныш внимательно рассматривал девушку, понюхал ее волосы, часть которых лежала на его лапе. А после лизнул ее в щеку, уткнулся головой в живот и довольно заурчал. Девчонка засмеялась и начала гладить пушистого подлизу, что-то шепча тому на ухо. Мои брови буквально поползли вверх от удивления, я превысил свой лимит эмоций на годы вперед.

— Здравствуй, мы неудачно познакомились. Давай еще раз: меня зовут Соларэн, — решил попытать удачу с ее расположением и я.

Она повернулась и спокойно ответила:

— Очень приятно, я — Саттия. Спасибо, что вернулся, — ее милый вид сейчас резко отличался от вчерашнего на поляне.

— Детеныш принял тебя — это редкость. Ты знаешь, что они становятся «тенью души»? — я потер переносицу, стараясь не разглядывать девушку.

— Нет, что это значит? — она и вправду не знала, странно.

— «Тень души» — буквально так и есть. Теперь он твой защитник и компаньон на всю жизнь. В старых рукописях я читал, что они разумны и могут общаться ментально. Я никогда не встречал хироса вживую.

Она нежно гладила кота и улыбалась, от чего на щеках появились очаровательные ямочки.

— Тогда тебе нужно придумать имя, кот. Сол, есть идеи?

— Как ты меня назвала? — я подавился водой, которую как раз отпивал из фляги.

— Твое имя долго выговаривать, а так все просто и по-дружески, — она пожала плечами, почесывая хироса.

— Хорошо, — я подарил ей ответную улыбку. — Имя хиросу ты должна дать сама. Это часть связи. Предложи ему несколько вариантов, он выберет.

— Так, может, Гром? — начала Саттия.

Кот покачал головой.

— Нет? Тогда Сид? Снова нет? А может, Локи? — кот согласно мяукнул, — Между прочим, Локи — бог хитрости в скандинавской мифологии, — вылетело из уст девчонки.

— Все-таки ты не из нашего мира, — утвердительно протянул я.

Саттия прикусила губу и кивнула. Видно, что она не хотела говорить этого, но, что сказано, то сказано.

— Вставайте, поедим и двинемся в ближайший город. А о себе расскажешь, как будешь готова. У всех есть тайны, — рассудил я.

— А Локи? Может ему еще отлежаться день?

— Посмотри внимательно, все раны исчезли. Сработала связь, когда ты решила спасти его, а он на грани смерти разрешил тебе это. Ты исцелила его душой.

Она внимательно слушала меня, поднялась и протянула руку.

— Спасибо, еще раз.

— Зачем ты протянула ладонь? — нахмурился я, не зная, как реагировать.

— Такое пожатие принято в моем мире. При согласии, знакомстве, дружбе или для скрепления договоренностей, — объяснила Сати.