Привет с того света

Оксана Смирнова

Это — первый рассказ из цикла рассказов о молодой девушке Ангелине Блэкстоун, охотнице за нечистью, которая в процессе охоты будет раскрывать свои таланты, искать свою семью, находить новых друзей, очень неожиданных, как для охотницы. Окунитесь в мир этой отважной девушки и узнайте, что кроется за личиной бесстрашных охотников и ужасающих на первый взгляд не-людей. В этом рассказе Лина столкнется с сильнейшим духом ведьмы. Сможет ли она одолеть его?

Глава 1. Привет с того света

Лина в спешке набирала знакомый номер Романа. Пот валил градом.

— Роман, это Лина. Приезжай, пожалуйста, — девушка замялась и взяла со стола буклет, на котором был написан адрес отеля, где она очутилась, — отель «Приют путника». Это на окраине. Прошу, поспеши. У меня беда.

Провал…

Пару часов назад Ангелина сидела у разрытой могилы и нервно потирала шею. Этот дух… Он преследовал одну женщину, которая через знакомых нашла Лину и попросила о помощи. Разве Блэкстоун может отказать? Конечно, нет. Эдакий Чип и Дейл спешат на помощь, только в одном лице.

Неспокойный дух жил в доме Кэтрин, так звали бедную женщину. Дом этот перешел ей в наследство от покойной бабушки, которая на старости лет решила переехать поближе к природе. Старушка не поддавалась ни на какие уговоры: все твердили ей, что одной в огромном доме жить опасно и тяжело, особенно пожилому человеку. Но она была непреклонна. Позже бабуля стала рассказывать Кэтрин, что по ночам ее кто-то навещает, напевает старинные песни с удивительным мотивом, что-то шепчет на ухо. Но женщина все списывала на то, что бабушке там одиноко. Предлагала переехать, но та наотрез отказывалась. Говорила, что по душе ей стали эти странные песенки, которые некто напевал по ночам. Однако через месяц старушка намекнула на то, что не против пожить у внучки, но уже через пару дней заявила, что дом никуда ее не отпустит. А еще через три месяца несчастная женщина скончалась. Так как мать Кэтрин умерла, когда девочке было четырнадцать, дом перешел к ней. Неприятности на работе вынудили женщину продать квартиру в центре и перебраться туда.

Поначалу все было великолепно. Замечательное место. Тихое. Оно помогало молоденькой владелице привести в порядок сильно расшатанные на работе нервы. Вот только позже и к Кэтрин начал кто-то приходить. Казалось, что кто-то незримый находится рядом, а потом к этому добавился шепот. Спустя время она тоже стала слышать мотивы незнакомых старинных песен. Нечто нашептывало Кэт сказки на различных языках. Когда та уже опустила руки, один из ее знакомых дал номер телефона Ангелины и посоветовал обратиться к ней, мол, девчонка толковая, поможет. Женщина еще пару недель думала, ведь… Ну как это вызвать охотников за приведениями? На дворе двадцать первый век, уже каждый знает, что призраков не существует. Но эти голоса… Они становились как наркотики и алкоголь вместе взятые. Поначалу они пугали и вызывали жуть и отвращение, а потом… Потом стали затягивать. Кэтрин не могла уснуть, не услышав сладкую песню на незнакомом языке. Она стала бродить по огромному дому, заглядывая в каждый темный закоулок в поисках именно этих шорохов и звуков. Засыпала она под утро и с каждым днем выглядела все хуже, будто увядала на глазах. Только после визита ее старой подруги, которая и настояла на звонке «кому угодно, только бы помогли», Кэт набрала Лину. Первый звонок длился всего пару гудков. Кэт тут же положила трубку, услышав то ли свой внутренний голос, то ли тот, что шептал: этот звонок — чистейшая глупость, а эта самая девица всего лишь шарлатанка, которая выудит у нее остатки денег. Кэт закуталась в теплый плед и посмотрела в окно. На улице темнело. Тучи нависали над лесом, который был виден из окна. А в голове снова зазвучала таинственная мелодия. Кэтрин моргнула и…. очнулась в саду, стоя под дождем, босая, поднявшая руки к небу с какой-то непонятной вещицей в руках. Девушка бросилась в дом, и, уже не колеблясь, позвонила Ангелине.

И Лина примчалась на помощь с самого утра. Оказалось, что на этой территории раньше стоял шикарный особняк одной прекрасной женщины, которую злые языки нарекли ведьмой. Доказательств не нашли, но однажды проснувшись, все жители увидели, как особняк полыхает, а изнутри доносятся жуткие крики. Долгое время никто ничего не строил здесь, говорили, что место проклято и по нему ночами блуждает душа сожженной ведьмы и забирает с собой каждого, кто окажется в ее владениях. Но годы шли, предания забылись, и кто-то построил здесь дом. Хозяева часто менялись, пока дом не купила бабушка Кэтрин.

Ангелина долго изучала все легенды про это место. Как оказалось, оно слыло нехорошим еще задолго до того, как там сгорела неизвестная девица. Лина каждый раз недовольно поджимала губы.

— Ну вот как они тогда отличали, где ведьма, а где нет? Жалко девчонок.

Брат приучал Лину не жалеть тех, на кого они охотятся, ведь человеческого в них не осталось, даже если и было когда-то. Но у охотницы еще с детства это получалось плохо — в каждом деле она видела какую-то грустную историю, возможность на спасение, которую никто не использовал, и чью-то неимоверную боль, что довела их до такого.

Документы были изучены и молодая охотница снова вернулась в дом Кэтрин. Хозяйка выглядела с каждым днем все хуже. Но теперь она как-то странно смотрела на Лину, словно целясь в нее через невидимый прицел, играя в какую-то игру, непонятную никому.

— Я тут нашла старые чертежи, — Лина заправила прядь волос за ухо и посмотрела в сторону лесочка, — вон там… думаю, ее похоронили вон там, — Блэкстоун вытянула руку в направлении своей догадки и повернулась к Кэт.

Та странно взглянула на нее, и девушка хотела было вернуться к изучению местности, но наметанный глаз выхватил нечто необычное. На шее Кэтринкрасовался амулет, и от него становилось не по себе. Старая вещица. Цепочка, хоть и потемневшая, но видно, что из дорогого металла. А вот камень внутри, наоборот, ярко поблескивал, словно новый. Да и поведение хозяйки настораживало: она хищно облизывалась и щурилась от света, будто он резал ей глаза.

— Нет, я не пойду, — ответила Кэт и коснулась пальчиками амулета, — плохо себя чувствую.

Охотница кивнула в ответ. По хозяйке было заметно, что она далеко не в лучшей форме.

— Цвета ночи гранитные склоны,

Цвета крови сухая земля,

И янтарные очи дракона,

Отражает кусок хрусталя,

Я сторожу этот клад!

— напевала Блэкстоун, задорно шагая по темной земле.

Под ногами хрустели ветки. Вокруг было тихо. Даже слишком. Обычно хоть птицы щебечут в таких местах, ведь тут раздолье, летай, не хочу. Но нет… Место, казалось, погибло когда-то давно и теперь охотница шла по кладбищу. Такому же тихому и безмолвному. Найти могилу было сложно, она вся заросла кустарниками. Но, к удивлению охотницы, крест сохранился.

— Надо же, столько лет прошло, — бурчала Ангелина, раздвигая старые ветки, — не к добру. Хотя что в этой работенке может быть к добру?

С этими словами девушка принялась раскапывать могилу. Вандализм чистой воды, но, чтобы освободить Кэтрин от духа, поселившегося в доме, нужно провести обряд, ключевым элементом которого являются кости покойника. Вот и приходится хрупкой девчонке махать лопатой, как заправскому гробовщику.

— И как тут не похудеешь? — бурчала Лина, разговаривая сама с собой.

Она все еще не могла привыкнуть к той мысли, что осталась одна. Обычно она разговаривала с братом, Дэном, и подобные вечерние занятия приобретали более юмористический окрас. Но брат уехал, а поговорить хотелось; в одиночестве складывалось ощущение, будто Лина и есть то самое пресловутое зло и преступник, о которых любят писать желтые газеты маленьких городков.

Лопата наткнулась на что-то твердое.

— Докопались, — выдохнула брюнетка, вытирая пот со лба, — ну что ж, красотка, пора показаться на свет Божий, — Лина наклонилась, дернула крышку гроба и замерла, как вкопанная. На костях красовался такой же амулет, какой она видела сегодня на Кэтрин, — твою ж мать! — прошипела охотница и наклонилась к украшению, чтобы убедиться, не бредит ли она.

Может это был просто морок? Лина коснулась амулета, он ответил ей приятным голубоватым свечением и теплом; мир потух. Резко, будто кто-то выключил рубильник.

В себя охотница пришла в номере какого-то отеля. Она даже не помнила, сожгла кости ведьмы или нет. Дрожащими руками девушка набрала номер того, кто мог ей помочь.

Роман…

Старый знакомый. Колдун. Поговаривали, что чародею более двух сотен лет, а может и того больше. Ходили слухи, что он — по одной из версий — нашел, а по другой — изобрел (в этих тонкостях Ангелина не разбиралась никогда) философский камень. Обычно налаживанием связей занимался брат Лины, но теперь приходилось нарабатывать свои. Особо похвастать было нечем: в основном, мелкие провидцыи пара знакомых охотников, которые были, так сказать, напополам с братцем.

С Романом Лазо Лина познакомилась чисто случайно, когда тот зашел в бар пропустить пару стаканов и заметил необычную девушку. Завязался разговор, и мужчина словно между делом признался, что он колдун. Лина не поверила, они вместе посмеялись над этим и забыли. Но любопытство всегда брало верх над охотницей и позже, когда Ангелина решила пробить своего нового знакомого, оказалась крайне поражена. О нем говорили много, но ничего точного. Все источники сходилисьна одной фразе: «Хорошо, что этот гад на нашей стороне». Пару раз Роман помогал Лине найти пропавших людей, чем и заслужил ее доверие. Хотя, может в этом была виновата бутылка виски, которую каждый раз приносила с собой Блэкстоун? Тем не менее, другом, конечно же, колдун охотнице не стал, но товарищем она его считала.

— Помоги… — тихо позвала Лина.

— Еду, — коротко ответил мужчина, и в трубке зазвучали короткие гудки.

Блэкстоун обессилено села на кровать. Голова была пуста и неприятно гудела, словно девушка вчера всю ночь пила. Но не пила же! Она подняла руки и рассмотрела их. Грязные, будто она ими что-то откапывала. Или закапывала кого-то.

— Цветы сажала?

Послышался смех. Чужой. Будто кто-то следил за Линой, подглядывал за ней, подслушивал ее. Охотница резко развернулась и посмотрела по сторонам. Номер был пуст, как и прежде.