Университет благородных невест

Оксана Северная, 2023

Мечтала попасть в школу магии? Получи билет в один конец в Университет благородных невест! Тут обучат не только управлять внезапно пробудившейся магией, но и как стать достойной спутницей дракона.Вот только замуж за первого встречного чешуйчатого я не собираюсь! План прост: устроить побег. Главное, не болтать лишнего, не впутываться в интриги и не привлекать лишнего внимания. Но все пошло наперекосяк, когда на моем пути встал один чересчур подозрительный дракон…

Глава 2

Алиса

— Надеюсь, это не стражи… А то наряд у тебя, признаться, и правда странный. И ты ведешь себя странно, — девушка закрыла дверь и облегченно выдохнула.

Я очутилась посреди небольшой комнаты, обставленной примерно как наша спальня в общежитии. Полукруглое окно, как в коридоре, две кровати у противоположных стен комнаты, два письменных стола, стулья, тумбы и небольшой шкаф справа от двери. Только все это выглядело будто бутафорские декорации из фильма про средние века. Все массивное, деревянное и какое–то безликое. И пахло в комнате непривычно. Пылью и чем–то странным. Будто знакомым.

Ущипнула себя за бедро на всякий случай. Боль вроде как должна помочь справиться с глюками. Но я так и осталась стоять посреди этой странной комнаты под прицелом удивленных голубых глаз.

— Я–то веду себя странно? — сделала несколько шагов вперед. — То есть тебя не удивляют пропадающие в воздухе люди?

— Почему меня это должно удивлять? — моя новая знакомая передернула плечами. — Ты что, никогда прежде не видела, как используют силу?

— Разве что силу мышц…

— Какая же ты странная… Хотя бы о драконорожденных слышала?

— Понятия не имею, что это слово означает, — передернула плечами.

— Это невозможно… Все на материке и островах знают драконорожденных… В их жилах течет пламя первородного, им подвластна могущественная сила. Они здесь во главе всего, — проговорила девушка, разглядывая меня будто инопланетянку. — Многие преподаватели и стражи университета драконорожденные. А такие, как кьярра Дорраген служат им.

— Это что, и правда университет?

— Да, — девушка осторожно кивнула, — Ты и этого не знаешь? Удивительно…

— Удивительно, что я вообще оказалась в этом месте. И чему здесь учат?

У меня были предположения на этот счет. Например, учат варить борщи, стирать белье и искать парные носки для будущего супруга? Держать язык за зубами и вышивать крестиком? Рожать детей и воспитывать их? Чему может учить «университет невест»?!

— Тебя что, продали на невольничьем рынке? Ты из Диких земель? — девица удивилась еще больше. — Мы все из разных уголков материка, подчиненного Этерштейру, но таких, как ты, я не встречала… Здесь шиами обучают законам, правилам и этикету Этерштейра. И, конечно, учат контролировать силу. Чтобы все шиами стали достойными невестами для драконорожденных.

— Шиами? Этер…что? Что за набор непонятных слов? Бред какой–то! Чем дальше в лес, тем жирнее глюки, — подошла к окну, надеясь увидеть хоть что–то знакомое.

Но нет. Мы находились приблизительно на третьем этаже какого–то здания, обнесенного кованой довольно высокой оградой. И из окна открывался вид на большой цветущий сад.

Стоп. Цветущий сад?! И это в середине января?! Куда меня, черт возьми, вообще занесло?

— Так откуда ты? Из Диких земель? — девушка приблизилась и осторожно потянула мою футболку с принтом ананаса. — Или с восточных островов?

— Только что была в Москве, а это место совершенно на нее не похоже, — я проговорила, все еще разглядывая парк за окном. — И мне бы очень хотелось вернуться домой. Может, подскажешь, как оказаться там, где я была десять минут назад?

— Вернуться? О всевышний Тьяркх! Из–за тебя у меня точно будут проблемы… Вернуться невозможно. где бы не находилась эта… как ты сказала, Москва.

— Почему?

— Ты точно принесешь мне неудачи… И меня не возьмут в жены… — девушка взволнованно заметалась по комнате. — Да потому что у тебя больше нет прошлого. И лучше никому не говорить об этой Москве, а то мало ли что. С драконами лучше не шутить… — девушка покачала головой. — Запомни одно, отныне ты — шиами. Мы все здесь шиами. Сфера приняла тебя. Значит в твоих жилах течет священная кровь и в тебе пробудилась магия. Очень странно, что ты ничего не знаешь. Отсюда только один путь — стать парой для одного из драконорожденных. Есть и другой путь, но это ужасно…

— Но я — не шиами, что бы там не означало это слово. И если это не глюки, то где–то произошла ошибка. Я просто Алиса.

— А я… Дэйра, — девушка, немного замявшись, представилась, а затем одернула себя. — Но вообще нам нельзя говорить своего имени до церемонии наречения имени… Ведь после нее тебя будут звать на языке Этерштейра.

— Это мы еще посмотрим. Мне нужно поговорить с тем, кто тут заведует всем. Ректор? Декан?

Дэйра даже побледнела от моих слов и замотала головой.

— Ты не должна вести себя так… странно. Ведь может произойти страшное. Не только с тобой, но и со мной!

— Страшнее, чем то, что происходит сейчас?

— Тебя могут лишить воли, — Дэйра проговорила шепотом. — И ты забудешь все, что было раньше. И меня лишат за то, что с тобой общаюсь… Драконорожденные многое умеют.

— На каких основаниях нас лишат воли и памяти?

— На нас драконьи путы, — девушка кивнула на мое запястье и выставила перед собой правую руку, на которой был закреплен тонкий серебристый браслет, который был стянут небольшим замочком. А следом принялась торопливо объяснять: — По закону Этерштейра в день солнцестояния незамужней кьярре, в чьих жилах пробудилась сила, передают замок, выбрасывают ключ, и девушка отправляется сюда. Это большая честь для каждой, которую пропустит сфера. Все девушки империи хотят стать суженой для дракона. Ведь только мы, шиами, можем подарить драконам сильного наследника.

Перевела взгляд на свою правую руку и едва не выругалась. Перехватила «браслет» второй рукой и обхватила замочек, проведя пальцами по витиеватому узору. Сомнений не было. Это тот самый замок, который вручила мне Катерина перед тем, как гадать на суженого.

Черт возьми… Замок настоящий, а значит, все происходит действительно по–настоящему?! Неужели Катя меня сюда специально отправила?!

Да быть не может! Откуда у нее этот замок вообще взялся? Нет, мама всегда называла мою тетушку той еще ведьмой. А яблочко от яблоньки, как говорится… Но зачем Катя это сделала?! Знала ли, что будет? И как все это вообще произошло?

Дернула браслет на себя и попыталась отогнуть замок. Просунула пальцы между металлом и кожей. Но тщетно. Только на запястье отпечатался красный след.

— Даже не пытайся, — Дэйра взволнованно приблизилась. — Откроется только ключом.

— Значит, мне нужен ключ. Где его найти?

— Где найти?! О всевышний Тьяркх!… Как бы я из–за тебя не попала в неприятности…

— Где ключ? — я повторила вопрос.

— Я не знаю, — Дэйра испуганно зашептала. — Мне говорили, что снять путы может только драконорожденный. Тот, кто решит взять тебя в жены. Зачем тебе снимать их сейчас? Ведь благодаря драконьим путам мы все говорим на одном языке Этерштейра.

— Но я же могу отказаться? Не становиться женой этого драконорожденного?

— Нет конечно! — девушка отпрянула в страхе от моих слов. — Даже не думай о таком! Только драконорожденный может отказать. Но это ужасная участь!

— Не ужаснее, чем сейчас, — передернула плечами. — Что будет тогда?

— Тогда тебя и твою семью ждет позор и унижение…

Так, это не страшно. Мою маму вряд ли волнует, возьмет ли меня в жены некий драконорожденный.

— Но домой–то меня вернут?

— Думаю, да, но такого…

Слова моей новой знакомой утонули в оглушительном звуке, похожем на гонг. Здоровенного гонга, от которого даже окна зазвенели.

— Скоро церемония наречения! Тебе срочно нужно переодеться, если не хочешь, чтобы тебя наказали. Форменное платье в шкафу. И твои волосы… Я дам тебе свою ленту, чтобы подвязать их.

Проверять, могут ли меня лишить воли и памяти, как–то не хотелось, после того, как я видела трюк с исчезновением. Потому направилась прямиком к шкафчику, пытаясь собрать мысли в кучку.

Я переоденусь, раз уж моя одежда так тут всех смущает и попробую спокойно объяснить той даме с лицом–картошкой, что произошла ошибка. Недоразумение. Если не сработает, найду своего жениха и пусть только попробует не отказаться от идеи взять меня в жены.

А как вернусь домой, выброшу все Катькины окультистские книжки! А то она в следующий раз демона из преисподней вызовет…

Нет, я, конечно, хотела получить письмо с совой из школы магии, но это было в одиннадцать лет! Бойтесь своих желаний, как говорится. Они имеют свойство сбываться!