Жена без выбора

Оксана Глинина, 2021

Захотела приключений на свою голову? Влипла дальше некуда! Не хотела выходить замуж за достойного кандидата от мамы? Получай мужа без права выбора! Одно хорошо, расхлебывать дела будете вместе, ведь теперь у вас с ним одна тайна на двоих.

Глава 3

Что же, теперь самое время вспомнить, как я попала сюда. А может не стоит, дабы не повредить слишком восприимчивую психику.

Суть в том, что я очень слабо запомнила, что со мной произошло в тот день. Точнее — помню ровно до того момента, как свернула с тропы, а дальше тьма… и это падение. Как не убилась только. Помню себя уже на холодном каменном полу и лежащего рядом мужчину… мертвого. Тот и был, судя по всему, братом Ягойлона.

Уф!

Никогда я не была покорной и послушной. Может быть и зря. Слушалась бы маму с папой, да не влипла бы в такой переплет. Но слава самой отъявленной оторвы шла впереди меня, а любовь к мотоциклам перебивала любое желание учиться. Да и скучно было целый день высиживать на парах, отличающихся друг от друга лишь степенью плешивости лектора.

Однако, родители искренне полагали, что если я выучусь на физмате, то обязательно остепенюсь, и голова моя под влиянием точных наук встанет на место. Очень скоро я поняла, что, даже окончив институт, успешной мне вряд ли удастся стать, а уж выйти удачно замуж, тем более. Я была в курсе тайных чаяний мамы — побыстрее сдать меня в добрые руки. Это была ее самая заветная мечта.

И, главное, не абы кому, жених виделся в мечтах моей родительницы умным, образованным и успешным. Только вот с чего она решила, что интеллигентные, скромные юноши бывают успешны, ума не приложу.

Богатыми и успешными становились наглые, хамоватые типы, которые никогда не сидели в пыльных библиотеках физико-математического факультета. Обычно подобный контингент обитал на экономическом факультете, который мне был ни по зубам, ни по карману. Но мама по-прежнему наивно полагала обратное, частенько меня бранила за эксцентричное поведение, якобы отпугивающее потенциальных женихов.

Не желая следовать родительским наставлениям, я только пуще уходила в отрыв. Однажды я даже нашла себя спящей на унитазе в каком-то клубе в чужой майке и юбке со страшной головной болью в качестве бонуса. Хорошо, что хоть нижнее белье на месте оказалось. Специально проверила.

Тогда мама подключила всех своих подруг, а те, в свою очередь, своих подруг и родственниц всевозможной близости и дальности. И начался ад под названием «Знакомство с приличным молодым человеком».

За что?!

«Успешные кандидаты» стали сменять друг друга почти каждую неделю. По пятницам. Да так, что я искренне возненавидела любимейший день недели. Ознакомительные ужины не красили даже мамины котлеты с запеченной картошкой.

В очередной раз рассорившись с родителями, я ушла, зычно хлопнув дверью. Надеюсь, тот вечер они провели в прекрасной компании, если вообще вспомнили обо мне.

А я отправилась на гонки по бездорожью на окраине города, которые не совсем легально организовали наши ребята со старших курсов. Мне хотелось не столько заработать денег, сколько развеяться и забыться. Но азарт захватил меня, как только я окунулась в атмосферу общего адреналинового угара.

И… понеслось.

Сначала я решилась на участие в гонках, отжав байк у однокурсника Эдика, тот участвовать как раз таки не собирался. А потом желание победить захлестнуло меня с головой. «Вот как выиграю сейчас деньжат, принесу домой швырну родителям на стол перед очередным кандидатом в успешные мужья».

Вот она — я!

И без всяких мужей могу достойно зарабатывать!

Примерно в этом месте мечты захлестнули меня с головой, и я махнула наперерез по тайной тропинке через лес.

А дальше, как будто бы угодила в яму. Только вот в том месте никакой ямы не было, это я приметила, когда с девчонками на заброшенный хутор за яблоками ходила. Все же, не зря тропинку называли «Чертово логово», только на свою беду, слухам я не верила.

Падала я долго, все ждала удара об землю.

Удар, собственно и был. Только об Тардаса. Получается, он жизнь мне спас своим телом, а сам поплатился, и отнюдь не за доброту.

Выходит, что я попала сюда в результате какого-то очень плохого ритуала. Не зря меня тошнило после этого так долго. А то я уж было грешила на пирожки с мясом из студенческой столовой. Хотя кто знает, что виновато больше: пирожки, или ритуал этот непонятный.

Итог же один — Ягойлон во всей своей стати полностью взял меня в свой оборот. И теперь, того не желая, я стану его женой.

Это что же получается, я жена без выбора?

— Морох, — спокойно произнес варвар, глядя на меня в упор так, что колени давно стали деревянными со страху. — Проследи, чтобы она вымылась и привела себя в порядок. Сегодня мы покидаем обитель.

И удалился с прямой, как шпала, спиной. Я в ужасе сползла по стенке вниз, а Морох стал на три тона бледнее обычного.

— За что мне это? — прошептала я одними губами.

— Великие… — монашек сглотнул. — И славные боги посылают нам испытания, дабы сделать нас сильными и милосердными.

— Я не из вашего мира, — на всякий случай, напомнила ему. — Ваши боги ко мне не имеют никакого отношения.

— Возможно боги твоего мира специально послали тебе такие тяготы, потому что все испытания вашего мира были над тобой не властны.

Последние слова Мороха меня так удивили, что я даже задумалась. Не иначе прокляли мамка с папкой за то, что очередного кандидата в мужья кинула.

Вымылась я настолько хорошо, насколько это было возможно в деревянном тазу размером с детский ночной горшок. Затем напялила все то, что Яойлон разместил на моей кровати. А что? Куда все девать, если не на себя любимую? Хотя я порой вообще не понимала, что куда цеплять, но ничего — теряться на ровном месте было не в моих правилах. Может за всей этой мишурой никто не распознает иномирянку.

Когда вышла из комнатушки, позвякивая украшениями и шурша одеждой, монашки аж руками всплеснули. Один только Ягойлон был невозмутим. Вот же мужлан! Для него же старалась.

— Чем раньше отправимся, тем быстрее прибудем в Дракмор, — безразлично заявил мой недомуж.

Морох тут же стал прощаться со своими собратьями по несчастью, иначе их не назовешь. Кто же в здравом уме себя в расцвете лет и сил обреет наголо и отправится на край света в такую глушь? Нет, Орин-северянин явно был неплохим малым, раз люд так чтит его святость и память о нем, только сомневаюсь, что все эти послушники от большого обожания сюда явились.

Вдруг бедолагам наследства не хватило. Так бывало в моем мире в далеком прошлом. Когда младшим сыновьям не хватало наследства, их отправляли либо на военную службу, либо в священнослужители.

Собравшийся люд явно не тянул на бравую солдатню, вот их бедненьких сюда и сплавили.

И так мне жалко стало местных хранителей, что сдавило горло, и слезы подступили слишком близко к глазам. Одинокие, всеми покинутые юноши, без любви, без ласки, в полной изоляции… тут, в горах.

— Что с тобой, дорогая сестра? — озаботился Морох, когда мы направлялись к конюшням.

— Да так… — пожала я плечами. — Жалко их стало.

— Кого? — в глазах монашка образовалась тревога, а в моем сердце щемящая тоска по собственному дому и маминым котлетам, которые бедные местные скитники никогда и нюхом не почуют.

— Юношей этих жалко, — честно призналась Мороху. — Одни они здесь совсем. Некому о них позаботиться.

— О, не переживай, сестра моя, — снисходительно улыбнулся хранитель. — Наши братья блаженны в своей кротости и воздержании. Хранители обители Орина-северянина в глазах всего народа величайшие герои. Быть служителем нашего храма великая честь!

Да ладно! Судя по заморенному виду этих несчастных, честью они явно не были обременены. Наверное, моя физиономия в этот момент выглядела такой удивленной, что это воодушевило монашка на разъяснения, невзирая на нетерпение Ягойлона, который ждал нас у конюшни:

— Только хранители обители Орина-северянина способны справится с его разрушающей силой! — торжественно заявил Морох, попирая небеса узловатым пальцем, а мне показалось, что его лысина даже блеснула в лучах яркого утреннего солнца.

— Э-э… с чьей силой? — не поняла я, о чем вообще говорит монах, все больше склоняясь в мыслях к тому, чтобы уговорить Ягойлона, прислать сюда побольше продуктов на прокорм людям.

— Орина, — пояснил Морох.

— А он что? Разве не защитник? — брякнула, а потом пожалела. Не стоит сравнивать реалии и догмы моего мира с суевериями, установившимися здесь. Но для меня все равно было удивительно, что люди служат не герою и защитнику, а драчливому охламону.

— Орин — великий и могучий дракон! — хранителя шокировало мое невежество. — Разве в вашем мире не водятся драконы?

— Ну-у… в моем мире драконов нет.

Честно призналась. Вот так, с ходу. Морох аж глаза выпучил.

— Как нет?! — побледнел весь, хоть бы сознание не потерял. Знала бы, что так тяжко Морох воспримет правду — наврала бы с три короба. — А кто же на своих крыльях небесный свод держит?

— Да никто, само как-то держится. Ага. Вот так, — развела я руками, а потом осторожно добавила:

— Возможно они и были… давно, но вымерли.

Древние динозавры вполне сойдут за вымерших драконов. Никто не побежит выполнять внеплановую проверку исторических фактов с планеты Земля. Но случись такая комиссия, отправили бы ее в палеонтологический музей любоваться на нетленные мощи упокоившихся древних гигантов.

— Но драконы не могут вот так взять и… вымереть!

— Это почему же? Вполне себе могут.

Тут я стала вспоминать все просмотренные мной передачи о древних ящерах. Придется опираться на неточные данные. Отсутствие драконов здесь просто не поймут, видимо.

— Во всем наш климат виноват, — скрестив руки на груди для убедительности, продолжила честно врать, чтобы стыдно было только наполовину. — Они у нас жили в ту пору, пока людей еще не было. Понимаете?

Монах не понимал. Пришлось продолжить:

— Та погода, которая подходила… людям в моем мире, не подошла драконам. А потом еще и гигантский метеор прилетел и ка-ак трахнет об землю — всех драконов в труху! Трагическое стечение обстоятельств, так сказать!

— Это просто возмутительно! — похоже, священнослужитель так и не сумел принять факт повального вымирания земных динозавров. — Драконы не умирают!

— А куда же они деваются? — непонимающе уставилась на упрямого монаха.

— На солнце! — Морох поднял указующий перст прямо в сторону небесного светила. — Одни драконы уходят на солнце, другие отправляются в земные недра, а третьи ложатся под воду.

— Ну, да… наверное…

На солнце они, видимо, ночью упорхнули, чтобы не обгореть на подлете. Земные недра прошиты помпами, качающими ископаемые напропалую, давно бы уже всех драконов перебудили, будь они там. А океаны так загажены всякой дрянью, что на них даже «зеленые» рукой махнули. Где ж тут бедным дракошкам не зачахнуть, про жизнь и вовсе речи не идет.

Как это преподнести аккуратнее?

— Наши все ушли… постепенно.

— Драконы по своей сути бессмертны, — продолжал втолковывать мне монах. — Потому что они боги!

О, как! Сложно назвать древнюю рептилию из моего мира бессмертным драконом. Да и слава богу, что они все вымерли, а то на солнце отправился бы весь человеческий род, выбирая из двух зол — меньшее.

— Надо сообщить Ягеойлону о вашем крайнем невежестве! — заявил Морох, потрясенный моими скромными познаниями о драконах. — Иначе весь план пройдет впустую. Лорд была родом из королевской семьи, а они считаются…

— Вы долго еще будете здесь любезничать? — прямо рядом с нами неожиданно возник крайне недовольный Ягойлон, не дав дослушать, кем там еще «считаются» родственники его бывшей. — Не я заварил всю эту кашу с подставой, но если даже затея получается так себе, то в городе уже прознали о скверном ритуале. В Ковене ропщут про разрыв магического полога. Их ищейки здесь появятся очень быстро.

— О, сила Орина, стань нам защитой! — взмолился Морох, а я ничего не поняла. То монахи защищают мир от разрушительной силы этого Орина, то тут же ему молятся.

Однако, в полной мере своими мыслями насладиться мне не дали. Схватили под белы рученьки и повели в направлении огромной черной лошади, которая не была похожа на стройную кобылку из моих детских фантазий, от слова «совсем». Это был мохнатый тяжеловоз, с которого если и свалишься, то одними ушибами не обойдешься. Мое смятение при виде этого монстра Ягойлону было, видимо, безразлично. Больше всего он боялся ищеек Ковена, как я поняла.

— А можно мне такую же лошадку, на которой я сбежала? — попыталась вывернуться из лап бирюзовоглазого варвара. — Она хотя бы поменьше размером.

— Это была не лошадь, — бесстрастно пробубнил Ягейлон.

— А кто?

— Шамрал — горная безрогая антилопа, предназначенная на кормление дракону.

— Кому?!

— Не испытывай мое терпение, женщина! — варвар снова уставился на меня своим невозможным взором, а я почувствовала жар от его рук, который не смогла заглушить даже одежда. — Я, правда, жалею об этой затее — выдать тебя за Лорд. Но вынужден так поступить, потому что слишком многое поставлено на карту.

— О да! — не удержалась я от шпильки. — По другую сторону вожделенных богатств — чья-то не сильно ценная жизнь.

— Если бы речь шла только о богатствах, Морох меня не стал бы звать.

— Но погиб ваш брат! Неужели вы не сожалеете?

— Мой брат был злом! Отправив сюда Тардаса, я надеялся, что он остепенится, но вышло то, что вышло. А сейчас от нас… конкретно от тебя зависит судьба целого народа!

«Боже, какие страсти! Что же сразу было не сказать? Какой-то народ, какие-то земли, какие-то драконы — я прямо вся извелась от сочувствия и сострадания!»

— Моя земля, доставшаяся от предков полностью отойдет империи! — в голосе мужчины сквозило неприкрытым гневом. — Если мы не добьемся милости императора, Аннетис — моя сестра — вынуждена будет стать женой Вильдомира против своей воли, и Иельдор отойдет трону навсегда.

Ничего не поняла из сказанного, но общую суть все же уловила. Во-первых, Ягойлон не вылез из глуши, у него кое-какие владения имеются. Во-вторых, если не докажу при дворе, что я Лорд — живая и здоровая жена Ягойлона, кому-то будет плохо. И, возможно, не только мне…

В-третьих, оно вообще мне надо?