Братство: Сила Белого Ветра

Оксана Гепперт

Я знаю: эта книга подарит тебе ровно то, что ты в ней ищешь, мой любимый читатель. Ты можешь выбрать просто прожить историю вместе с героями, или получить свою духовную инициацию, или стать сильнее, мудрее, как следствие – счастливее. Дилогия «Община: Рождение Белого Ветра» и «Братство: Сила Белого Ветра» – художественные книги для духовных искателей, ставящие своей задачей поддержать таких людей в их непростом пути.

ГЛАВА 7. ПОГРУЖЕНИЕ

— Добро пожаловать в святую святых, — торжественно провозгласил Виктор, отворяя перед магами двери архива. — Здесь собрана поистине уникальная информация. Некоторые документы настолько ценные и древние, что для чтения предоставлены копии. Единоличный доступ сюда есть только у меня и Дарии… теперь будет и у вас. Полагаю, вы понимаете, что данную привилегию не можете более ни с кем разделить.

— Разумеется, — согласился Эрик, с сомнением взглянув на дверь. — Однако, твои замки взломал бы и начинающий воришка. Почему не запечатаешь магией?..

— На территорию особняка можно попасть только по приглашению, — пожал плечами Виктор. — А среди членов Братства за все эти годы еще не находилось желающих взломать замки.

— Дай знать, если захочешь усилить меры безопасности, — рассеянно бросил маг.

— Вам потребуется каталог документов…

— Не потребуется.

Остановившись в центре длинного подвального помещения, заставленного несгораемыми шкафами с бумагами, и занимающего почти все пространство под особняком, Эрик закрыл глаза и сконцентрировался. Вскоре он точно определил местонахождение искомых бумаг, и уверенно направился в нужную часть зала.

— Никак не привыкну, что имею дело с магами крови, — усмехнулся магистр, развернувшись к Лиэнн, так и оставшейся стоять у входа. — Все время вожусь с новичками и философами-разговорниками, ввиду чего, строго говоря, ощущаю себя в позиции папаши, приглядывающего за беспомощными детишками. Айк, вот, изволил возмущаться, что Эгрегор не выбрал для исполнения легенды никого из них… взглянул бы он на ситуацию моими глазами. Искренне люблю своих людей, но среди них, тем не менее, для подобной задачи некого выбирать. Как бы я ни хотел обучить их всему, лишь немногие способны и, что более важно, желают достичь истинных высот развития практических навыков. Большинству же — просто льстит, что они как-то причастны к Братству.

— Эрик бы с вами согласился, — улыбнулась девушка. — Он неоднократно пробовал трансформировать желающих, но говорил, что раньше это не срабатывало потому, что все существо выразивших такое желание людей на самом деле противилось трансмутации…

— Но в твоем случае ему удалось…

— Мой организм вступил в резонанс с частотой образца его крови практически сразу, и мы оба не имели ни малейшего понятия, почему. В результате скорость протекания процесса меня едва не убила. Если бы он не рискнул своей жизнью тогда… эти ответственность и благородство дорого ему обошлись.

— Эринталь уникальный практик… у него есть, чему поучиться, — согласно кивнул магистр. — Что, надо признать, меня несказанно вдохновляет! Много лет не встречал никого сильнее и мудрее себя, как бы помпезно и смехотворно ни звучало подобное утверждение… и только рядом с ним понимаю, насколько такая ситуация меня расхолаживала…

— Вы правы, он уникален… — задумчиво произнесла девушка. — Впрочем, Эрику и самому крайне редко представляется шанс проявить хотя бы часть своих истинных возможностей. О многих из них я все еще продолжаю узнавать случайно, или только догадываться. Сложно вообразить, как он выдерживал столько веков свое духовное одиночество, при этом умудряясь оставаться терпимым и добрым…

— Но теперь у вас обоих впереди вечность, в свете чего — большая удача, что партнер способен тебя удивлять, — лукаво улыбнулся Виктор. — Чем же наш архив может быть полезен тебе, бессмертная?

— Сегодня я была бы благодарна за небольшую экскурсию.

Магистр любезно предложил юной волшебнице руку.

Эрик, тем временем обнаруживший интересующий его шкаф, на мгновение застыл перед ним, оценивая содержимое, и выдвинул один из нижних ящиков, на котором значилась карточка с надписью «Тринадцатый Храм Синтеза». Взяв первую по порядку папку, он углубился в чтение. Через час, когда Виктор и Лиэнн закончили обзор архива, они обнаружили мага все в той же позе, сосредоточенно изучающим очередной документ.

— Обед будет подан в столовой через пятнадцать минут, — проинформировал его магистр. — Ужин в семь вечера.

— Хорошо, — бросил тот, даже не подняв головы.

— Тебе потребуется мое присутствие?.. — мягко уточнила девушка.

— День в твоем распоряжении, — ответил маг, не отрываясь от чтения. Вид у него был отрешенный.

Лиэнн пожала плечами и вслед за Виктором направилась к выходу.

У дверей в столовую они столкнулись с Дарией, за что-то возбужденно отчитывавшей Айка. Едва завидев деда и новую соратницу, та отвернулась от юноши и поспешила к ним.

— Я так рада, что вы остаетесь! — заулыбалась внучка магистра, взяв Лиэнн за руку. — Дедушка принял верное решение! Предвкушаю грядущие перемены!.. Какой у тебя на сегодня план?

— Честно говоря, не знаю, — смущенно улыбнулась та. — Эрик занят в архиве и позволил распоряжаться временем по своему усмотрению, но я не решила, на что могла бы его потратить.

— Тогда давай я тебе здесь все покажу и познакомлю с ребятами! — воодушевилась Дария.

Они проскользнули в столовую, манящую запахами свежесваренного супа и запеченного картофеля.

Столовая представляла собой большое помещение с огромным окном по длинной стороне, выходящим на юг. По центру располагался длинный дубовый стол и две скамьи, которые оказались на треть заполнены людьми. Часть из них только приступили к первому, другие уже заканчивали с десертом.

— Это не полный состав Братства, — пояснила Дария, пока девушки выбирали для себя обед. — Полный состав собирается далеко не ежедневно. Готовят здесь братья и сестры посменно, однажды придет и наша с тобой очередь. Попрошу, чтобы тебя поставили в команду со мной. Это достаточно весело! У каждой группы есть свои коронные блюда, и я всегда жду дежурства любимых команд.

Выбрав себе по паре блюд и напиток, девушки направились к дальней части стола. Лиэнн следовала за Дарией, которой уже махали рукой друзья.

— Знакомься, Лиэнн, это моя рабочая группа! С Айком вы раньше имели неудовольствие пообщаться. Вообще-то, он отличный парень, только недоверчив не в меру там, где не требуется. Вот это — Санди, она адаптирует материалы библиотеки под короткие листовки. Санди студентка, и отлично знает повадки современной молодежи и состояние образовательного сектора. С нами на вылазки она не ходит, у нее нет боевых навыков. А это — Лайза. Лайза, я, Айк и его ребята составляют нашу активную ячейку, все мы в той или иной мере владеем боевыми искусствами. Я надеялась, что, если у тебя будет свободный денек, ты тоже как-нибудь могла бы к нам присоединиться.

— Пожалуй, — ответила девушка, с аппетитом поглощая оказавшийся вкусным суп. — Если вас каждый раз атакуют компании вроде головорезов Джефа, я могла бы оказаться полезной.

— Ты так впечатлила меня на собрании магическим экраном! — Вмешалась в разговор Лайза.

— Да, именно Лиэнн нам и не хватало! — воодушевленно согласилась Дария. — Ладно, давайте же все поедим! Я адски голодна.

После обеда девушки несколько часов бродили по особняку. Дарию, судя по всему, увлекала роль гида. Просветительница рассказывала уйму историй и комментировала практически все, что они видели по пути.

— В подвальном этаже, как ты уже знаешь, располагается наш архив, на первом — столовая, где мы только что побывали, зал для тренировок и пара подсобок. Зал я тебе покажу на днях, если пожелаешь с нами позаниматься. На втором находится главный зал, в котором происходят все значимые собрания, а в остальное время он исполняет роль общедоступной библиотеки. Рядом с ним расположены лаборатории… но туда пускают не всех, нужны серьезные знания в области химии и физики, чтобы в них работать. Есть несколько жилых комнат для работников лабораторий. Третий же этаж — полностью отведен под жилые комнаты. Не все члены Братства постоянно живут здесь. В настоящее время это не более 20 человек, но при необходимости особняк, я думаю, мог бы вместить всех активных членов. В тесноте — не в обиде. Прилегающая к особняку территория также довольно обширна: за счет удаления от центра города мы имели возможность постепенно выкупить ближайшие сельскохозяйственные земли. На запад наши владения простираются примерно на пять километров. Часть занимает естественный ландшафт — природная дубовая роща и озеро, а часть — посевы и грядки. Ближайшая к дому территория — благоустроенный парк. Дедушка говорит, что духовные силы — как цветок, и им требуются соответствующие условия для пробуждения и роста: красота создает красоту.

— У них с Эриком немало общего, похоже, — улыбнулась Лиэнн, глядя в окно второго этажа на заходящее за рощу солнце, лучи которого изредка поблескивали, отражаясь в водах озера. — Он обожает эту аналогию: пробуждения Силы как взращиваемого из семени цветка.

— Выходит, Эринталь в курсе об основах, — заметила Дария. — Он показался мне очень глубоким и сильным, но при этом невероятно закрытым и мрачным человеком. От его взгляда аж оторопь берет. А как сражается… Где только можно было наработать такое мастерство?.. Не хотела бы я когда-нибудь всерьез бороться против него… С дедом они, определенно, найдут общий язык — тому давно не хватало компании какого-то крепкого орешка вроде твоего мага. В нашем обществе дедуля соскучился и увял, а тут, внезапно, вот тебе настоящий бессмертный… Но как ты-то с ним ужилась?

— Мрачность только внешняя сторона, — засмеялась волшебница. — Он любит производить отталкивающее впечатление, чтобы люди ему на шею не садились. Но, вообще-то, Эрик — самый добрый и понимающий человек из всех, кого я встречала…

— Ты прошлый раз не ответила на мой вопрос, — припомнила внучка магистра. — Он влюблен в тебя так же сильно, как ты в него?

— После того, как я перестала быть его ученицей, мы решили, что готовы к любовным отношениям, — сдержанно пояснила девушка. — Но с тех пор прошло всего ничего, и некогда было развить эту тему: мы то куда-то шли, то с кем-то дрались… я, к тому же, никак не свыкнусь с мыслью, что навсегда покинула родной мир. Да, я не была в восторге от того, как дома обстояли дела, но… знаешь, похоже, многое познается в сравнении.

— Ты пожертвовала всем, чтобы следовать за магом… — констатировала Дария, задумчиво глядя на новую подругу. — Надеюсь, оно того стоит.

— Эрик пожертвовал не меньшим, чтобы быть среди нас, и единственное, что он с тех пор получает за труд — проблемы и недоверие. Он отдал мне все, что мог, наделил невероятным могуществом, ничего не взяв взамен… За много столетий бесплодной работы он неимоверно устал, и, если бы я не последовала за ним сюда, угробил бы себя в медитации под старым засохшим деревом. Когда его отослали в портал и я осталась дома одна, то ясно осознала, что после трансмутации у меня гораздо больше общего с ним, чем с тем обществом, в котором выросла… это сложно объяснить.

— Не часто встретишь такие благородство и преданность… понятно, почему Эгрегор выбрал именно вас. Что ж, идем на ужин? — резко сменила тему просветительница.

— Только забегу за Эриком в архив.

Мага Лиэнн застала все в той же диспозиции, с очередной пачкой бумаг. Тот внимательно изучал текст, казалось, погрузившись в него целиком. Выражение его лица было настолько отсутствующим, что девушка пару минут молча стояла рядом, прежде чем решиться заговорить.

— Мы с Дарией собираемся на ужин, — наконец тихо произнесла она.

— Конечно.

— Я пришла за тобой. Ведь ты не обедал.

Эрик, казалось, с большим трудом вернулся в окружающую действительность. Медленно подняв глаза от бумаг, он рассеянно улыбнулся подруге:

— Я не голоден… но можешь захватить из столовой пирог и чай. Ужинай, отдыхай. — С этими словами он вновь углубился в чтение.

Постояв рядом еще с минуту, девушка пожала плечами и, медленно развернувшись, направилась к выходу.

К ночи маг так и не появился. Лиэнн добросовестно выполнила просьбу: на столе его ждала еда, давно успевшая остыть. Дария уехала спать в свою городскую квартиру, проживающие в особняке члены Братства разошлись по комнатам и в доме наступила глухая тишина, оттеняемая лишь тихим потрескиванием поленьев в камине. Не зная, чем занять себя, чтобы избавиться от смутного ощущения покинутости, девушка приняла душ и легла спать.

Под утро ее разбудил долгий тяжелый стон. Резко открыв глаза, Лиэнн обернулась к прикорнувшему рядом Эрику, чьего возвращения она, видимо, не услышала. Маг, скованный тревожным сновидением, несколько раз вздрогнул, затем вполголоса пробормотал пару фраз на смутно знакомом ей языке. Невзирая на мученическую гримасу на его лице, Лиэнн не решилась разбудить партнера: тревожный сон — все же лучше, чем никакого, да и спать он лег, похоже, не так давно. Волшебница положила ладонь ему на грудь.

«Все хорошо, — мысленно произнесла девушка, — расслабься, родной. Спи без снов».

Тусклый белый свет возник под ее ладонью. Страдальческая гримаса постепенно сошла с любимого лица, заострившиеся черты разгладились, и маг облегченно выдохнул.

— Ты… вовремя… — прошептал он сквозь забытье.