Братство: Сила Белого Ветра

Оксана Гепперт

Я знаю: эта книга подарит тебе ровно то, что ты в ней ищешь, мой любимый читатель. Ты можешь выбрать просто прожить историю вместе с героями, или получить свою духовную инициацию, или стать сильнее, мудрее, как следствие – счастливее. Дилогия «Община: Рождение Белого Ветра» и «Братство: Сила Белого Ветра» – художественные книги для духовных искателей, ставящие своей задачей поддержать таких людей в их непростом пути.

ГЛАВА 1. НЕОИНКВИЗИЦИЯ

— Целься в голову! — хрипло напутствовал долговязый. — Вон той, что с кипой листовок, в центре. За нее обещают в два раза больше, чем давали обычно.

— Да не зуди ты под руку, — шикнул на подельника коренастый. — Без тебя знаю, в кого стрелять!

Охотники за головами на полкорпуса высунулись из-за угла здания, отслеживая передвижения жертвы по городской площади.

— Сегодня определенно не ее день, — шепнул Эрик подруге, наблюдая за происходящим из увитой пыльной виноградной лозой уличной беседки — места летнего приема пищи для посетителей соседнего кафетерия. — Мало этих стрелков, так, взгляни, с разных концов площади к ней еще головорезы крадутся.

— Многообещающая параллель… не успели войти в город, как сделались свидетелями дрянной истории, и не в закоулках, а на центральной площади… — пробурчала Лиэнн, проследив направление его взгляда. — Что за храбрецы! Семеро вооруженных ножами мужчин на целую… единственную девицу!

— Позаботься об этих, с ружьем, — бросил маг, выбираясь из естественного укрытия в тенистой беседке и устремляясь к гуще событий. Лиэнн коротко кивнула, продолжая сосредоточенно наблюдать за стрелком и его подельником.

— Целься шустрее, Пуля… каждый раз ее закрывает кто-то из прохожих, — посетовал долговязый.

— Вел бы ты лучше, Трепло, учет, кто из горожан листовки берет, — досадливо буркнул коренастый, прищуривая один глаз и прицеливаясь из ружья.

— Ежели кого из них случайно подстрелишь, притащим, листовок в карман напихав, мол, они ей помогали. Может, заплатят…

— Да ты стратег, — усмехнулся коренастый и задержал дыхание. Палец слегка придавил курок.

— Эй, активистка! — раздалось в этот самый момент с края площади.

Двое мужчин возникли прямо перед девушкой с листовками, выступив из бросившейся врассыпную толпы зевак, когда палец коренастого довел курок до упора. Затвор ружья щелкнул, но выстрел так и не прозвучал.

— Черт, осечка! — ругнулся стрелок, приправив констатацию очевидного факта парой отборных бранных фраз.

— И ребята из Пятого переулка пожаловали, — разочарованно отметил долговязый. — Что с тобой, Пуля?.. Твое ружье никогда раньше не давало осечек!

— Сам в шоке, Трепло, — раздраженно бросил тот. — Но с Пятым переулком я бы связываться не хотел. Джексону и его партнерше они прошлый раз, не разбираясь, вышибли мозги.

Забористо ругнувшись, стрелок забросил ружье за спину, сплюнул и направился прочь. Долговязый последовал за ним.

Ловко отбившись от двух нападавших врукопашную, Дария метнулась к разбегающейся толпе, но путь ей преградили еще четверо.

— Куда же вы так спешите, мадам?.. — Вкрадчиво проговорил самый крупный из них. Девушка сделала несколько шагов назад, и наткнулась спиной на седьмого бандита, поспешившего схватить загнанную в ловушку жертву за шею в удушающий захват. Листовки веером выпали у нее из рук, и ветер понес их по стремительно пустеющей площади.

— Попалась, птаха, — прошипел держащий девушку головорез, но вдруг рухнул, как подкошенный.

Ощутив внезапную свободу от болезненного захвата, Дария метнулась в сторону и обернулась, оценивая положение. За ее спиной в расслабленной позе стоял молодой мужчина индейской наружности. Темные волосы забраны в гладкий хвост, непривычного покроя черная одежда и сапоги со следами дорожной пыли выдали в нем путешественника. Мгновенно сообразив, что получила нежданного союзника, Дария подобрала ближайший камень и метнула в предводителя головорезов. Однако, тот успел уклониться, и, махнув своим подельникам, чтобы задержали добычу, направился к невесть откуда взявшемуся наглецу, у ног которого так некстати теперь смиренно покоился боевой товарищ.

— Что это с ним? — поинтересовался главарь, ловко выхватив из-за пояса клинок и тонкий метательный нож.

— Солнечный удар, — невозмутимо ответил чужак.

— Жить надоело? — очевидно угрожающим тоном уточнил бандит.

Странник вопросительно приподнял бровь.

Дария было ринулась прочь вслед за толпой, в надежде смешаться с ней и ускользнуть от преследователей, однако, самый быстрый из троицы нагнал ее в два прыжка и повалил на землю.

— Не торопись, просветительница, нынче за тебя платят, — шепнул он удовлетворенно, заламывая ей руки за спину. Плечи обожгло так, что от боли Дария едва не потеряла сознание.

В воздухе сверкнула сталь. От профессионально брошенного метательного ножа Эрик легко увернулся, но головорез атаковал его боевым клинком уже через долю секунды, подступив на три шага и одновременно перебросив второе оружие в опустевшую теперь правую руку. Однако маг, сделав стремительный отход и поворот, заломил руку нападавшего за спину, вывернув ее в локтевом суставе. Тот вскрикнул от боли, выронил клинок, и попытался достать ловкого нахала ногой, но внезапно потерял равновесие и упал вниз лицом на мощеную булыжником площадь.

— Поспи, — властно произнес Эрик, и развернулся к повязавшей девушку троице.

— Стрелки ушли, — сообщила возникшая за его спиной Лиэнн. — С ружьем я разобралась, а потом они испугались этих…

— Отлично. Значит, остались только трое.

— Усыпим их?..

— Слишком явная магия, нельзя. Договоримся… Эй, охотнички! У нас тут ваш главный. — С этими словами Эрик демонстративно водрузил пыльный сапог на голову обездвиженного противника. — Он вам нужен?

— Отпусти его, чужак, тебе это с рук не сойдет!

— Меняю на девочку, — невозмутимо ответил тот.

Троица переглянулась.

— Разберитесь с ним, ребята, — приказал держащий Дарию прыткий охотник, придавив ее коленом к земле так, что девушка невольно застонала. — Выглядит он субтильно.

— Ага, только вот Карла вырубил в два счета, — опасливо ответил второй. Но третий наемник уже двинулся в направлении Эрика, вероятно, не сочтя того сколько-нибудь опасным, и снял с пояса цепь с металлическим грузом.

Эрик выжидательно смотрел, как новый противник поигрывает своим оружием. Не доходя четырех шагов до мага, тот вдруг совершил резкий выпад вперед, одновременно размахнувшись грузом и целясь в голову безоружного наглеца. Эрик успел выставить вперед ладонь и остановить несущееся на него металлическое ядро. В глазах нападавшего возникло недоумение, когда он обнаружил, что индеец легко поймал металлическое ядро левой рукой, погасив инерцию, однако, нахал не стал ждать следующего шага и рванул оружие на себя. Нападавший, не успев выпустить цепь из рук, потерял равновесие, а стоявшая за индейцем девчонка выступила вперед и сделала быструю подсечку, так что еще один неожиданно поверженный противник рухнул к ногам странников.

Оставшиеся двое вновь переглянулись.

— Кто вы такие? — рявкнул держащий Дарию наемник.

— Путешественники, — сухо ответил индеец. — Отпустите девочку. Ну, или можем продолжать.

— Я не пойду, — опасливо ответил второй наемник на немой вопрос своего коллеги. — Он и Марка уделал, этот субтильный, ты видел? Ядро на лету поймал. Ну его к дьяволу, Джеф…

— Вы за это очень скоро поплатитесь, — процедил Джеф сквозь зубы. — Ладно. Забирайте ее, конкуренты, на сей раз куш ваш. Но не смыкайте глаз, потому что мы придем за вами.

Дария почувствовала, что колено наконец оказалось убрано с ее спины, и сделала жадный глубокий вдох. Перед глазами мельтешили красные пятна. Вывернутые в плечах руки ужасно болели. Сзади послышались шорохи и сдавленная ругань, через минуту стихшие вдали. Если чужаки тоже попытаются на ней заработать, вряд ли она сможет им помешать: руки не повиновались совершенно, правый бок дергало внутри.

— Ну и зачем ты им понадобилась?.. — участливо уточнил странник, склоняясь над ней. — Ох, есть проблема… этот Джеф одарил тебя парой вывихов и трещиной в ребре. Полежи спокойно, сейчас станет легче.

Дария обессиленно закрыла глаза.

— Ли, давай-ка вместе, быстрее будет, — бросил странник спутнице, и девушка ощутила четыре ладони на своей спине. Боль в боку тут же отпустила.

— Так, теперь плечевые суставы, я — правый, ты — левый, вправляем. Сейчас покажу, что делать, — распорядился мужчина, но дальнейших объяснений не последовало. Через несколько секунд его подруга произнесла:

— Поняла.

— На счет «три». Раз. Два. Три!

В обоих плечах раздался короткий громкий хруст, от которого Дарию едва не стошнило, и странники спешно приложили ладони к ее плечам.

Внезапно боль отпустила совсем, в глазах прояснилось.

— Спасибо вам, — хрипло пробормотала Дария, опершись на руку мужчины и привстав. — Нам всем лучше бы побыстрее унести отсюда ноги. Эти ребята ходят группами, и сейчас могут появиться другие желающие заработать.

— Давай так: ты покажешь нам относительно безопасное место, а мы проводим тебя, куда нужно, — предложил нежданный спаситель. — Заодно по дороге поведаешь о вашем городе культуры и человеколюбия, где женщинам за раздачу листовок ломают ребра и выкручивают руки.