Тлен безумия

Оксана Абрамкина, 2023

Порой выбранные пути приводят нас не туда, куда мы планировали, а глаза видят то, чего не должно существовать. С этой деревней что-то не так. Это место не отмечено на картах. Здесь не поют птицы и не ездят автомобили. Жители не вызывают никаких подозрений, но с наступлением темноты становятся явным все тайны этого места…

Глава вторая

Как только рассвело, все собрались перед машиной. Никита и Алина выглядели помятыми, в их всклокоченных волосах застряли листья с деревьев. Наталья лишний раз порадовалось, что осталась на ночь в машине, ночлег на улице ее не привлекал.

Все ждали Владимира, тот отошел по своим делам в ближайшие кусты. После чего ребята планировали сразу тронуться в путь. Только Наталья видела, какая дорога уходит вдаль под нависшие ветви деревьев. Она будто бы не была предназначена для автомобилей! Слишком узкая, с глубокими ямами. Застрять на такой дороге ничего не стоило. С трудом верилось, что тут вообще кто-то ездит, но все же можно определить, что этой дорогой иногда пользовались автомобилисты.

— У меня все тело болит! — взвыл Никитка, подтягиваясь.

— Да ладно тебе, — улыбнулась Алина. — Это так здорово ночевать под открытым небом! Свежий ночной воздух заряжает энергией на весь день!

— Не знаю, чем он там тебя заряжает, я никакой энергии не чувствую, — буркнул Никитка.

— Я тоже не чувствую, — встряла в разговор Катя. — У меня все болит!

— Тебе ли жаловаться? — хмыкнул Никита. — Ты вот воспользовалась родственными связами и заняла все заднее сидение автомобиля!

— Там все равно было неудобно, — упрямо произнесла Катя, сложив руки на груди. Судя по тому, как Катька всю ночь сладко сопела в авто, Наташа не сказала бы, что ей было неудобно. Девушка не стала это озвучивать.

Наталья насторожилась, предчувствуя плохое. Из кустов резко появился Владимир, он выглядел взволнованным. По лицу Вовы как обычно ничего нельзя было прочесть.

— Ребят! Там! — выдохнул Вова и махнул рукой себе за спину.

— Что? — разом воскликнул Никита и Катя.

Вова остановился и перевел дух, после чего продолжил:

— Там деревня. Совсем близко от нас!

— Да ты гонишь? — ахнул Никита. — Мы же ходили ночью в эти кусты, почему ее не заметили? Ты не ошибаешься?

— Я ее видел своими глазами, — пожал плечами Вова. — Сам удивился, она так близко от нас была все это время. Она с виду хоть и небольшая, но какие-то звуки должны же были до нас донестись оттуда. Те же звери, коровы, петухи…

Наташа задумалась. Почему-то она вновь вспомнила те глаза. Мог ли мимо их машины пройти человек из деревни? Ей стало только неуютнее от мысли, что все это время рядом с ними кто-то был, а они этого даже не знали.

— Давайте попробуем подъехать к ней по этой дороге, — сказал Вова, огибая машину и открывая водительскую дверцу. — Не хочу оставлять машину здесь, мы перекрываем проезд.

— Да кто поедет по этой дороге? — хмыкнул Никита, но тоже направился к машине. Как только все расположились внутри, Вова повернул ключ зажигания. Машина издала протяжный стон и замолкла. Вова промолчал, но нахмурился. Наталья тоже промолчала, надеясь, что со второй попытки у парня все получится.

Но у Владимира не получилось завести автомобиль со второй попытки. С третьей тоже. И даже с седьмой.

— Ну зашибись, — пробормотал Вова, стукнув кулаком по рулю. — Не хочет заводиться. Ни в какую, заупрямилась! Да что сегодня за день такой?!

— Ничего страшного, — улыбнулась Алина, пытаясь разрядить накалившуюся в автомобильном салоне обстановку. — Давайте дойдем до деревни. Попросим у жителей помощи. Они должны знать, в каком направлении Москва. Может у них есть механики, посмотрят твою машину…

— Сильно в этом сомневаюсь, вы просто не видели эту деревню… — пробормотал Вова, но покинул машину. Заперев ее, ребята направились напрямик через лес в указанном парнем направлении.

Деревня действительно оказалась очень близко от места их ночной стоянки. Она была окружена безлюдным лесом, который нагонял на Наташу тревогу. Девушку поразила деревушка своим пустынным видом: дорожки между домами поросли сорной травой, возле пустых дворов не бегали домашние животные. Деревня казалась вымершей, но все же по некоторым деталям становилось понятно, что люди тут живут. На покосившихся заборах сушились кастрюли и чугунки, в деревянных оконных рамах колыхались выцветшие занавески. Откуда-то повеяло запахом свежеиспеченных пирожков, и девушка только сейчас поняла, как проголодалась.

— Хм, — протянул Владимир, оглядывая маленькие дома, шедшие в два ряда. За ними уже виднелся лес, деревня была маленькой — не более пятидесяти домов, половина из которых находилась в таком ужасном виде, что вряд ли были пригодны для жилья.

— Мрачное местечко, — хмыкнул Никитка нарочито бодрым голосом. Наташа оглянулась на свою подругу и увидела, что Катя обозревает окрестности округлившимися от страха глазами. И она ее прекрасно понимала. Они обе были городскими девушками, в деревнях не проводили даже свое детство.

— Узнаешь деревню? — спросил Вова и Наталья поняла, что он обращается к Алине. Девушка задумчиво покачала головой, после чего добавила:

— Никогда не проезжала мимо нее. Вижу впервые.

— Я не вижу здесь ни одной машины, — произнес Никита. — Как же люди уезжают отсюда?

— Видимо не уезжают, — заметил Вова и добавил: — Наверняка тут живут одни пенсионеры, которым уже некуда деваться.

— Ну хоть электричество здесь есть, — хмыкнул Никита и Наташа, проследив за его взглядом, увидела столбы с натянутыми проводами, ведущими в дома. — А то уж совсем все уныло смотрится.

— Но где все люди? — полушепотом произнесла Наташа, боясь побеспокоить покой деревенских жителей. — Разве в деревнях не встают рано?

— Сейчас и узнаем, где все, — пробормотал Владимир и двинулся вперед по кривой дорожке вдоль домов.

— Мы уже должны были быть в Москве, — услышала Наташа за своей спиной недовольный шепот подруги. — Ну какого хрена? Знала бы, не поехала. Осталась бы дома, ну нафиг такие приключения.

«Я тоже не поехала бы» — подумала про себя Наташа, но озвучивать вслух свои мысли не стала. Она не хотела раздражать парней. С этим и так прекрасно справлялась Катя за них двоих.

— Да ладно тебе! — донесся голос Никитки. — Очень даже интересное приключение у нас получается, будет что рассказать дома! Чего ты такая скучная?

— Вот именно. Временная остановка может быть интересной, — улыбнулась Алина, соглашаясь с парнем.

Катя ничего не стала отвечать этой парочке, но от Наташи не укрылось то, как ее подруга скривилась.

И вот у крыльца одного из домиков они наконец увидели сидящую на косой лавочке старушку. На ней был надет потрепанный халат в горошек, на голове — шерстяной платок. Все ее лицо было испещрено глубокими морщинами. Наташа решила, что старушке уже далеко за восемьдесят лет. Хотя кто знает… живя всю жизнь в таких условиях, можно было и состариться намного раньше.

Она слегка склонила голову и плавно водила правой рукой над своими пустыми коленями.

Владимир резко остановился и переглянулся с Никитой.

— Что она делает? — прошептала Катя, выглядывая из-за их спин.

— Она будто кого-то… гладит, — пробормотал Вова и стряхнув с себя оцепенение ступил на дорожку из плитки, между которой уже проросла трава, ведущей к одноэтажному домику старушки. Складывалось впечатление, что стоит лишь дунуть на этот бревенчатый дом и он разрушится прямо как в старой сказке. И вдобавок дом мало отличался от всех тех, которые они уже прошли ранее.

Старушка даже не прервала своего занятия, поэтому Владимир окликнул ее:

— Здравствуйте, бабушка!

Старушка подняла голову лишь с третьего раза, видимо уже плохо слышала. Она сощурилась и ответила:

— Ну здравствуй, внучок, — обведя компанию взглядом, она добавила: — Вы кем будете? Что тут позабыли? Давненько к нам никто не захаживай.

При этом она не прервала своего непонятного занятия.

— Мы проезжали мимо, держим путь в Москву, — уже более уверенным голосом продолжил Владимир. — Но наша машина заглохла, навигатор вышел из строя. Мы ночевали в лесу. Не знаем, как быть дальше. А ваша деревня была ближе всего.

— Ой беда, беда, — покачала головой старушка. — Бедные ребятушки. Ну ничего, поможем вам, чем сможем. Вам нужно спросить у Степана, он у нас тут за главного. Поможет, чем сможет. В беде уж не бросим.

— И где его искать? — спросил Владимир, который немного оживился от слов старушки.

— Да вы поспрашивайте народ, он не сидит на одном месте. Столько дел, столько дел у нас, деревенских. Это у меня уже ноги плохо слушаются, одна радость — посидеть тут с Васькой, на небо с солнышком посмотреть. Да повспоминать годы молодые. Ох, как давно это было. Сейчас так мало радости…

Старушка махнула левой рукой за спину компании, и Наталья вместе с остальными синхронно обернулась и чуть было не ахнула. За разговором со старушкой она даже не заметила, как улицы деревни наполнились людьми. Будто кто-то махнул волшебной палочкой — вот никого вокруг не было и деревня казалось вымершей, и вот уже по ней прохаживаются осунувшиеся мужчины в грязных комбинезонах, да старики — кто с тростью, а кто еще в состоянии обходиться сам — без них. Невдалеке у одного дома Наталья заметила гурьбу детей, которые гонялись друг за другом и весело кричали. Как она раньше не услышала этот гомон?

Все люди выглядели достаточно бедно. Женщины ходили в выцветших платьях, мужчины в комбинезонах или рубахе и штанах. Одежда была потрепанной и вызывала уныние, как и все вокруг.

— М-да, не хотелось бы тут жить, — прошептала Катя и Наташа вновь про себя согласилась с подругой.

Еще одна старушка, которая уже не вызывала подозрения свои странным поведением, быстро подсказала, где искать Степана и ребята направились к дому мужчины, который был в самом конце деревни.

Степаном оказался крепкий высокий мужчина лет пятидесяти, одетый в штаны цвета хаки и рубашку, некогда бывшей белого цвета, а сейчас больше напоминая по цвету асфальт. У одиноко стоящего домика на краю деревни мужчина капал грядку, его темные волосы были покрыты блеском — много седых волос украшало его голову. Несложно было догадаться, что мужчина любит выпить — это была буквально написано на его лице, хоть сейчас он и находился в трезвом уме.

Завидев приближающуюся компанию, мужчина оперся на грабли и внимательно стал изучать каждого из них. Наташа поежилась, стараясь держаться позади парней.

— Доброго дня! — приветствовал мужчину Владимир. — Вы Степан?

— С утра точно был Степаном, — ответил мужчина грубым голосом. — А вы кто такие будете? Я раньше вас не видывал здесь. Да у нас и не часто гости бывают.

— Это и неудивительно, — буркнула себе под нос Катя.

Владимир рассказал мужчине о приключившейся с ними беде, после чего спросил:

— Может у вас есть тут городской телефон? А то сеть совсем не ловит.

— Ну есть два телефона на всю деревню, а на кой они вам сдались? — спросил мужчина, утерев рукавом рубахи выступивший пот со лба.

— Вызвать эвакуатор, — ответил Вова.

— Боюсь, если эвакуатор сюда доберется, его самого придется эвакуировать, — хохотнул мужчина, не сводя взгляда с Вовы.

— А что тогда нам делать? — спросил Никита. — Может у вас тут кто-нибудь разбирается в машинах? Мы заглянули под капот, с виду все исправно… вообще не можем понять, что с ней не так. Не хочет заводиться ни в какую.

— Здесь? — задумчиво спросил Степан и покачал головой. — Здесь точно нет. Да и к чему нам это? Мы не выезжаем никуда.

— Может тогда подскажите направление, где ближайший город или другая деревня? — спросил Вова.

— Подсказать-то могу. От чего ж не подсказать. Вот только толку-то? На своих двоих вы вряд ли куда дойдете. Здесь на много километров вокруг дикий лес. На своих двоих, пожалуй, вы сможете добраться только до ближайшего завода, но он давно заброшен. Там вам точно никто не поможет.

Ребята переглянулись между собой, обдумывая свои дальнейшие планы. Степан вновь заговорил:

— Я ничего не смыслю в машинах. Ведра с колесами. Зато смыслит Митяй. Он настоящий мастер, любую рухлядь заведет. Вот мастер своего дела, прирожденный талант. Таких мастеров один на миллион.

— И где искать этого Митяя? — спросил немного оживившийся Никита.

— В соседней деревне Пестрое, — хмыкнул Степан. — Где же еще.

— Но на своих двоих мы туда не доберемся, — утвердительно произнес Вова и мужчина кивнул. — И как нам тогда быть?

— А вы переночуйте у нас, — предложил мужчина и Наташа поежилась от этого предложения, созерцая мрачные окрестности. — Завтра с утра к нам приедет Гоша из Пестрого. Как вы могли заметить, у нас деревенька небольшая. Нет даже своего магазина, что вырастим, тем и рады. Да скотина прокормит. Поэтому периодически к нам приезжает Гоша с торговой лавкой на своем грузовике. Закупимся у него необходимым, и он назад поедет, думаю, не откажет и вас с собой прихватить.

Владимир переглянулся с Никитой и перевел взгляд на девушек. Первой подала голос Алина:

— Ну не самый худший вариант. Мы могли застрять в лесу и без связи. А тут все-таки деревня, люди вокруг.

— Девчонка дело говорит, — хмыкнул Степан. — Но решать вам. Я не настаиваю.

— А что еще остается? — тихо произнес Вова. — Может пока попробуем сеть поймать. Может нам повезет.

Поняв, что компания решила остаться в деревне до следующего дня, Степан произнес:

— Сходите к бабе Зине. Она уже отправит вас в дом. Мне некогда этим заниматься, уж не обессудьте. Столько дел, столько дел. Я один живу, хозяйство все на мне. Никто уж не поможет, а ноги болят.

— Где искать бабу Зину? — задал очередной вопрос Никита, понимая, что Степан так долго может разглагольствовать о своих болячках и делах.

— Мимо нее вы не пройдете, она там вначале деревни. Всегда сидит на лавочке со своими котом, ноги совсем плохо ходят. Одна отрада у нее, посидеть, да воздухом свежим подышать.

Наташа поняла, о какой старушке идет речь и вновь поежилась. Но ничего не оставалось делать. Ребята поблагодарили Степана и направились обратно.

— Мы будто попали в прошлое, — пробормотала Катя. — Никакой цивилизации и люди… выглядят все так старомодно. Время здесь будто остановило свой ход…

— Да успокойся ты, — хмыкнул Никита. — Вот смотри, девчонка вполне себе в современной одежде, — и парень махнул в сторону одного из домов. Наталья повернула голову и увидела молодую девушку с волосами цвета соломы. Она ухаживала за цветочной клумбой. На ней действительно были надеты голубые обтягивающие джинсы и футболка с надписью «Рик и Морти». Она очень выбивалась из общей массы.

— Наверное приехала погостить к кому-то из родни, — предположил Вова. — Интересно, на чем она сюда добиралась?

Никто ответить не успел, так как показался нужный дом, и все вновь увидели ту старушку, бабу Зину, поглаживающую пустоту на своих коленях.

— Нашли, что искали? — спросила она, не поднимая головы.

— Да, бабушка, — сказала Вова. — Но Степан отправил вас к нам. Мы остаемся до завтра ждать грузовик с продуктами. Он сказал, вы отправите нас в дом.

— О, погостить у нас остаетесь, как здорово, — произнесла старушка без тени улыбки на своем лице. — Давно гостей не было, очень давно… Что ж, в начале деревни самый первый дом с синей калиткой пустует уже как пару лет. Его хозяйка померла, так что никто вас не побеспокоит. Можете остановиться там, он не запертый стоит. Красть у нас нечего, да и желающих особо нет. Так что живем по принципу — заходи кто хочет, бери что хочешь.

Ребята уже собирались отправиться в указанном направлении, но баба Зина продолжила:

— Свет туда проведен, но что-то проводка барахлит. Он может мигать, не пугайтесь. Туалет во дворе. И да, — продолжила она и ее рука зависла в воздухе. — Не закрывайте окно, Васька любит по ночам обходить свои владения.

Владимир первым направился к первому дому в деревне, остальные гурьбой последовали за ним.

— Мне не нравится это место, — прошептала Катя. — Свет барахлит? Туалет на улице?? Я не хочу так жить!

— Ты явно никогда не была в деревне, — улыбнулась Алина. — Нам только дождаться утра здесь. Люди здесь вполне радушные… своеобразные, но радушные. Они живут тут всю жизнь, им можно простить их странности. Наверняка мы для них тоже кажемся странными. Будьте снисходительнее к ним. Мы же ненадолго здесь.

— Ну да, сутки в такой антисанитарии — отличная перспектива, — закатила глаза Катя. — Всю жизнь мечтала!

Бревенчатый дом оказался ничем не примечательным строением, как и все остальные вокруг. Сейчас он был скрыт от глаз за сочной зеленой листвой окружающих участок деревьев. Раскидистые ветви рисовали на доме интересные теневые узоры. Крыша была стальной и сейчас поблескивала в солнечном свету, также Наташа заметила красную дымовую трубу.

— Дом, милый дом, — хмыкнул Никита, отворив со скрипом синюю калитку. Весь участок вокруг порос густой травой.

— Ну вы пока обустраивайтесь тут, — предложил Вова. — А мы с тобой, Никит, сходим до машины. Принесем то, что осталось от наших припасов. Не голодать же, а у жителей неудобно спрашивать еду. Они и так видимо недоедают сами.

Не дав никому из девчонок возразить, парни скрылись в лесу, который плотно прилегал к первому дому в деревне. Наталья сглотнула, отряхнула с себя оцепенение и первой направилась по заросшей тропинке в сторону покосившегося крыльца, одна сторона которого будто бы уже уходила под землю.

— А он не развалится, пока мы будем находиться внутри? — спросила с опасением в голосе Катька.

— Деревенские дома на самом деле очень крепкие, хоть и могут казаться вовсе не такими, — успокоила ее Алина. Кинув взгляд на свою подругу, Наташа решила, что слова случайной попутчицы ее мало утешили. В следующий же миг до нее донеслось в подтверждение бормотание Кати:

— С трудом верится…

Дверь в дом была не заперта, а вот все окна — наглухо закрыты. Наташа первым делом попыталась распахнуть оконную створку, чтобы пустить в дом свежего воздуха, но у нее ничего из этого не вышло. Старая деревянная рама разбухла и не желала поддаваться. Девушке не оставалось ничего другого, как смириться со своей неудачей.

Внутри дом пропах плесенью и затхлостью. Нашарив выключатель, Алина зажгла свет. Одинокая лампочка под потолком засияла слабым желтым светом.

— Видишь, свет есть. Не все так плохо, — улыбнулась Алина, обращаясь к Кате. Домик был одноэтажным, со входа сразу начиналась небольшая кухонька с полусгнившим кухонным гарнитуром. Девушки заметили две двери — обе вели в небольшие темные комнатки. В одной они обнаружили два раскладываемых дивана, в другой — двухспальную кровать с полосатым покрывалом, к которому Наталья не хотела прикасаться, опасаясь, как бы этот дом не был наполнен насекомыми.

— Займем комнату с диванами, — решила Алина, взяв шефство в свои руки. Из девчонок она единственная имела представление о том, каково это — жить в деревне.

Катя закатила глаза, но промолчала, покусывая нижнюю губу — привычка с детства, о которой Наташа естественно знала. Подруга нервничала и чувствовала себя неуютно в этом месте. Сама Наталья же постаралась успокоиться. Очень часто в жизни все идет не по плану, надо просто уметь подстраиваться под ситуацию. Ну по сути что такого ужасного произошло? Да, заглохнуть в незнакомом лесу — это плохо. Но им повезло наткнуться на эту деревню, завтра их отвезут в соседнюю деревню за механиком и тот поможет починить Владимиру и Алине машины. Ребята совсем скоро вновь тронутся в путь и потом будут с улыбками вспоминать об этой небольшой заминке в их пути. Никита еще весь путь будет подкалывать Катю из-за ее реакции на деревню.

Наталья, живя бок о бок с Матвеем, постоянно жалела себя, думала, что когда-нибудь все наладится, но при этом просто плыла по течению. Лишь позже она поняла — все в жизни имеет свойство заканчиваться. Как хорошее, так и плохое. Просто надо научиться все переживать достойно. Вот она и решила закрыть глаза на все их неудачи в пути — скоро их путешествие пойдет по намеченному плану.

Вова с Никитой вернулись довольно быстро и затворили за собой дверь. На ней была ржавая щеколда, но ребята решили не запирать ее — все-таки здесь они были гостями. Да и какая угроза могла исходить от этих истощенных и уставших от жизни стариков?

— Вы уже ходили в туалет? — спросил Никита и не дожидаясь ответа хохотнул: — Это нечто, тебе, Самохина, обязательно понравится.

Девчонка кинула злобный взгляд на парня, и Наталья поняла — подруга лучше будет терпеть сутки, чем пойдет в деревенский туалет. С нее станется — она была очень упрямой. Наверняка даже откажется от воды, чтобы не провоцировать естественные позывы.

— Наши запасы довольно скудны, — возвестил Вова и сложил на кухонном круглом столе две пачки чипсов, шесть шоколадных батончиков и две двухлитровые бутылки колы.

— До утра с голода не помрем, — рассмеялся Никита. — Тем более грузовик с продуктами приедет, тоже возьмем что-нибудь себе в дорогу до Пестрого и обратно.

— Думаешь, в этой деревенской лавке на колесах будет что-то стоящее? — спросила Катя.

— Относись ко всему проще, — закатил глаза Никита. — Забавное приключение получается, а ты все недовольна. Ну хватит уже всем нам настроение портить своим пессимизмом!

— Не так все должно было быть, — буркнула Катя. — Я не хочу ночевать в этом доме.

— Ну так спи на улице, кто ж тебе мешает, — хихикнул Никитка, тут уж Вова ткнул друга под локоть, чтобы парень не перегибал палку с его сестрой.

Наташа поймала себя на мысли, что уже полностью расслабилась. Никита умел хорошо разряжать обстановку. На кухоньке было два окна, Вова полностью распахнул тяжелые шторы, пропуская внутрь солнечный свет, но светлее от этого особо не стало — окна уже давно никто не мыл, поэтому лампочку выключать не стали.

Парни поочередно попробовали открыть окна, но и у них ничего не получилось, как они не старались. Вдобавок они переживали, что если дернут еще сильнее — стена рухнет вслед за оконными рамами.

— А как же наказ бабы Зины? — спросила Алина. — Оставить окна для ее кота.

— Того невидимого на ее коленях? — хохотнул Никита. — Да старушенция уже давно явно не в себе. Деменция или еще что-нибудь стучится в ее двери… И я бы все-таки закрыл на ночь дверь на щеколду, мало ли что ей взбредет в голову при полной луне… придет и перережет нас всех во сне… все-таки у нее могут быть проблемы с психикой..

— Хватит! — взвизгнула побледневшая Катя. — В этой ситуации нет ничего смешного! Мы застряли в какой-то глуши! Я домой хочу!

— Мы и так собирались на озеро, на природу, — вскинул бровь Вова. — Кать, это просто временная остановка. Тоже, замечу, на природе.

— Не нужна мне такая природа! — взвилась Катя и вскочив с табурета, ушла в комнату с диванами, не забыв захлопнуть за собой старую дверь.

Никитка кинул недоуменный взгляд на Наташу и пожал плечами. Он быстро забыл про инцидент, заведя разговор с Алиной. Наталья вздохнула и направилась вслед за подругой, чтобы не оставлять ее одну. Девушка знала, как Катя любила комфорт и что согласилась на эту поездку только из-за присутствия Никиты, который теперь подтрунивал над ней.

Где-то через час в дверь дома раздался робкий стук. Вова пошел открывать. На крыльце стояла та самая девчонка в футболке «Рик и Морти». В руках она держала авоську, подняв ясные голубые глаза, девушка протянула ее парню и произнесла:

— Степан просил передать. Тут кое-что из еды.

Никита сразу вскочил с табурета и отодвинул от двери Вову.

— Привет! Я Никита!

— Я Таня, — представилась девушка, уперев взгляд на свои ноги. У нее был такой тихий голос, что Наташе приходилось прислушиваться, чтобы расслышать ее. Девушке удалось успокоить Катю и теперь ребята впятером сидели на кухоньке.

— Проходи, составь нам компанию! — предложил Никита. — Каким ветром тебя вообще занесло в такое место? Гостишь у кого-то?

— Нет, — покачала головой девушка. То ли отказываясь составить им компанию, то ли отвечая на вопрос. После чего добавила: — Я живу здесь.

— Живешь? — ахнул Никита и закашлялся.

Может у девушки какие-то проблемы, решила Наташа. С чего бы иначе ей переезжать жить в такую глухую деревню. Во всяком случае в ее окружении не было не одной девчонки, мечтающей о такой добровольной изоляции от цивилизации.

— Да, живу, — робко кивнула Таня и Никитка присвистнул:

— Ну ты даешь! Да это же такая дыра!..

— Здесь не так уж и плохо, — пробормотала Таня, но Наташа заметила, что девчонка не очень — то сама верит в озвученное.

— Ну да, дырища настоящая! — повторил Никитка с улыбкой на лице. — Не для таких хорошеньких девушек это место…

— Я лучше пойду, — пробормотала Таня и резко развернувшись побежала по еле заметной среди травы тропинке на главную дорогу, если ее так можно было назвать.

— Странная она, — хмыкнул Никита, закрыв дверь, но сразу позабыв о девчонке, переведя взгляд на авоську в руках Владимира. — Ну что там, давай показывай!

— Ты ее спугнул своей резкостью, — заметил Владимир. — Ей здесь и так одиноко. Среди этих стариков…

— Да с чего ты взял, может она кайфует от пребывания в этой дыре! Мало ли какие у нее заскоки! — хохотнул Никитка и вырвал авоську из рук друга.

В авоське оказался кусок сыра, бутылка молока и две буханки хлеба.

— Не густо, — протянул Никита.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — воскликнула Алина. — Это очень любезно с их стороны, угостить нас из своих запасов! Наверняка они это все производят сами.

— Даже молоко? — хмыкнул Никита.

— Да, а что такого? — не поняла Алина и парень пояснил:

— Мы, по сути, обошли всю деревню, но я не видел ни коров, ни коз. Даже куриц и то не видел! Это разве нормально для такого места?

— Они, наверное, в специальных загонах, — неуверенно произнесла Алина.

— Ага, дома у Степана живут, — рассмеялся Никита. — И временами вместе с ним распивают самогон! А порой к ним приходит невидимый Васька и начинает их доить.

Наташа попробовала припомнить, действительно ли им не попалась на глаза домашняя скотина. Все так и было. Но ведь коров и коз люди могли выводить куда-нибудь попастись или же сараи с живностью стояли поодаль от жилых домов, и они просто их не заметили.

— Не забывай, мы тут гости, — произнесла Алина, сурово посмотрев на Никитку. Тот в примирительном жесте вскинул руки:

— Все-все, молчу. Здесь настоящий рай на земле! Самое лучшее место, где я когда-либо бывал! Так лучше?

Алина улыбнулась и начала искать посуду в покосившемся шкафчике, висящем над раковиной. Наташа встала и пошла помогать девчонке.

На удивление время прошло быстро, на улице стемнело и ребята решили устраиваться спать, чтобы быстрее дождаться утра. Парни из машины принесли и пледы, и Наталья с удовольствием скинула с дивана все тряпье. Под ним оказался промятый, но относительно чистый диван. Запах затхлости, конечно, никуда не делся, но переночевать одну ночь можно было. И никаких насекомых в диване после тщательного его изучения обнаружено не было.

Парни ушли в спальню с кроватью. Катя и Наташа заняли один диван на двоих, им было не привыкать со времен школьной скамьи, второй заняла Алина и быстро уснула. Девушка слегка посапывала во сне.

Вскоре с кухни раздалось бормотание Никитки, и Наталья тихо выглянула за дверь.

— Ты чего не спишь? — обратилась она к парню, который грубо отодвигал табуреты к дальней стене, зажав рукой сложенный плед.

— Да Вован так храпит, я же хрен усну! Раньше в походах я за ним такого не наблюдал. Стареет друган, стареет, — возмутился парень. — Буду спать тут, если, конечно, вы меня не пустите составить компанию Алинке.

Никита озорно подмигнул Наталье.

— Не дождешься, — улыбнулась девушка и пожелав спокойной ночи рыжеволосому парню, тихо затворила дверь в комнату, чтобы не побеспокоить уже заснувших девчонок.