Кровь жизни

Нобл Фаллен, 2007

Действие романа происходит в 60-х годах прошлого столетия на юго-западе США. Лето. Каникулы. Подростки.Богатая тетушка оставляет в наследство внучке старинный замок. Девушка отправляется туда с подругой, сказав своему парню, что они едут ухаживать в деревню за больной родственницей. Их парни, почуяв неладное, садятся на велосипеды и пускаются на поиски своих девушек. Ребята встречают на пустынной дороге чудаковатого старика, а после попадают в не менее странную деревню.Заблудившись в лесу, выходят к одинокому замку, где и находят своих девушек. Знакомятся с хозяйкой замка и вроде бы все хорошо. Но… какую тайну скрывает эта загадочная дама? Парни даже представить себе не могли, во что они ввяжутся…Рассказчик ни разу не упоминает своего имени, оставляя читателю полное право на воображение. Возможно у тебя есть любимое имя, каким бы ты сам назвал героя. А может быть ты и есть тот самый герой?

1. ПРОВОЖАЕМ ДЕВУШЕК

Зазвенел будильник. Время 6:00. Я не намеревался пробуждаться и открывать своих глаз, поэтому я спокойно зажал его рукой.

Солнце снова воскресло и освещало весь наш городок, и мне в лицо попал лучик теплого света и как бы указывал: «Вставай соня, ни то всю жизнь проспишь!». Но я медлил и принялся вспоминать вчерашний день. Мы здорово повеселились, провожая своих красавиц в деревню, так как у Пола девушки заболела тетушка, и за ней надо было ухаживать.

«Как это скучно — присматривать за старыми людьми. Неспособные пошевелить ни рукой, ни языком. Все время хмурые и которым ничего не нравится».

Именно так рассказывала про свою тетю Элайза. А Кэти, моя возлюбленная, была лучшей подругой Элайзы и собиралась отправиться вместе с ней. Я не хотел отпускать ее в эту поездку и из своих объятий тоже. Я уговаривал ее остаться, поскольку у нас были другие планы на лето. Наше финальное школьное лето. В дальнейшем колледж.

«Четвертое июля бывает только раз в году, а у нас традиция отмечать праздник в компании друзей под веселую музыку на ночном озере, наслаждаясь чудесным фейерверком. Тем более, что у нас с Кэти годовщина отношений. Именно во время запуска салюта в честь Дня Независимости ровно три года назад я увидел ее. Это была любовь с первого взгляда. Она смотрела вверх счастливыми глазами, и ее лицо освещалось волшебным светом, а я стоял поодаль и пялился на нее. Она наслаждалась праздником, а я упивался ее красотой».

В итоге Кэти уломала меня, и я сдался, предупредив, чтобы она не задерживалась и не заводила себе деревенских друзей. Кэти обхватывала мою шею и незатейливо улыбалась. Но в мой разуме словно вселилось тревожное чувство: сердце забилось сильнее, кровь заиграла. И вот они уже едут в автомобиле нашего соседа Билла. Все дальше и дальше. Мы остались с Полом на пустынной улице в глубокой тишине, с кучей смятых пивных банок и сигаретных окурков, и, не говоря ни слова, побрели по дороге в сторону дома, где жил Пол. Заметив скамейку, мы присели, закурили и разговорились.

— Слушай, Пол, Тебе легко было отпускать ее туда? — Он подозрительно взглянул на меня и ответил:

— Ну, в целом да. Без труда. Что-то не так?

— Ты знаешь, я предчувствую, словно там. В деревне может случиться беда.

— Да брось ты, парень! Успокойся, все будет хорошо. Навестят родственницу, немного развеются, а там, глядишь, и неделька пролетит незаметно, — промолвил Пол и выпустил клуб дыма. Светили звезды и луна. Ветерок принес прохладу. После жаркого дня лучше всего сидеть ночью и вдыхать свежий воздух с запахом лета и любви.

— Пол, а ты не знаешь, где находиться эта деревня, — резко вопросил я. Они даже не сообщили, куда едут. — Пол вышел из себя. Он громко ответил:

— Да что с тобой такое? Только не подтверждай мои опасения, что собираешься отправиться вслед за ними.

— Я еще не решил.

Пол докурил сигарету. Немного помолчал и проговорил, теребя свои волосы:

— Слушай, если ты и вправду волнуешься, и планируешь последовать за ними, то я с тобой. Но я не знаю ни дороги, ни адреса. У этой деревни даже названия нет, и находится она черт знает где! По крайней мере, так мне сообщила Элайза.

Я неспеша докурил сигарету, затушил ее об здоровенный камень, который возлежал рядом и сказал:

— Пол, может я и несу какую–то нелепицу, но ты же знаешь, если я начинаю пророчить, следует обратить на это внимание. Вспомни, я предупреждал, что не стоит сегодня переться к Джону на глоток аяуаски,¹ но Томми не послушал меня и угодил под машину. Все лицо «всмятку». Бедный парень. А водитель скрылся с места аварии. А в прошлый Хэллоуин, помнишь, мы напились на Горбатой горе, а затем Шон и Мэри вдруг решили искупаться в озере. Я отговаривал их, за что и получил в нос. Их тела так и не нашли. Я могу и дальше продолжать. У меня сейчас такое же чувство, словно мы должны их спасти от какой-то беды. Пол!

— Но ты же не подозреваешь, будто они уехали умирать? Или их кто-то убьет?

— Вот именно, что я так и думаю, — ответил я и добавил: — И еще этот Билл. Он мне всегда не нравился. У него лицо дьявольское. И какого черта они поехали с ним?

Пол, кажется, осерчал. Он грубо проронил:

— Ну все, довольно. Я устал уже от бредятины, которую ты несешь. В произошедших трагедиях нет твоей вины! Слышишь? Завтра утром встретимся на перекрестке. У меня голова раскалывается, будто кто-то давит ее ногой, и она вот-вот треснет. Я пойду домой, друг. — Он. соскочил со скамейки, похлопал по моему плечу и удалился, оставив меня одного в полной тишине.

Я сидел и думал о Кэти. И снова закурил. Сверху сияло небо, звезды весело мигали и вещали свысока: «Не тревожься, все будет хорошо». А луна таращилась на меня взглядом строгим и словно выражала свою ненависть. Докурив, я бросил окурок высоко в небо, пытаясь попасть в «желтую Госпожу» но он, не долетев, свалился рядом с тем здоровенным камнем. «Да все же земное притяжение очень сильное», — прошептал я и, спрыгнув со скамейки, устремился домой.

Я здорово устал и не хотел ни о чем больше думать, поэтому разом направился в свою комнату и, скинув с ног низкие конверсы, моментально уснул сладким сном. При этом все равно в голове мелькали мысли о Кэти.

Примечания

1

А я у а с к а (а я в а с к а) (англ. ayahuasca) — напиток–отвар, энтеоген и галлюциноген, традиционно изготовляемый шаманами индейских племен бассейна Амазонки.