Рождественские каникулы. Часть вторая

Нина Смолянская, 2023

Не может быть! Опять?! Заехали вспомнить прошлогодние приключения и опять "попали"? Вот и отдохнули. Только в этот раз на далёкой планете с магией и драконами. Не очень-то приветливой оказалась планета и её обитатели. Как выживали, с кем познакомились, смогли ли на этот раз вернуться… Не лёгким получился путь домой, учитывая новые способности героев и количество желающих от них избавиться.

Глава 2

В последний момент я прыгнула вперёд. Тонкая мембрана захлопнулась прямо за моей спиной, и я ощутила вибрацию воздуха вокруг себя и гул. Сердце выпрыгивало из груди от волнения и испуга, что не успею.

— Юля, почему ты не осталась там? — Марсель помог мне подняться и отряхивал джинсы, приговаривая, что опасность надо обходить, а не бросаться на неё, как на амбразуру.

Аня с Денисом тоже стояли рядом, обнявшись, и настороженно посматривали на окружающий нас плотный купол. Что происходило за его границей, нам не было видно, и я до последнего надеялась, что сейчас он развеется, и мы вернёмся к нашим машинам и поездке. То, что внутри стало теплее, я заметила не сразу, а через несколько секунд и расстегнула пуховик. Марсель, обнимавший меня за плечи, тоже последовал моему примеру.

— Что это? — пискнула Аня и отошла ближе к центру нашей небольшой, не более пяти метров в диаметре, круглой площадки. — Смотрите…

Там, где купол соприкасался с землёй, начал таять снег, и образовались лужи. Около мембраны вода шипела и превращалась в пар. Я проследила за тем, как пар собирается наверху, над нашими головами, в небольшое облачко. Учитывая, что высота купола была не очень большой, метра четыре, меня начала накрывать паника. Повернув голову к своему жениху, я спросила:

— Что будет, если у нас закончится воздух? Температура-то растёт.

Денис с Аней стояли уже со снятыми пуховиками в руках и о чём-то шептались. Из-за гудения я не смогла разобрать, о чём они спорили.

— Что будем делать? У кого-нибудь есть мысли? — спросил Марсель и посмотрел на Дениса.

Они с Аней сразу перестали шептаться и повернулись к нам.

— Не знаю, Марсель, что это за штуковина, и надолго мы здесь или нет, но притока свежего воздуха здесь нет, а температура растёт слишком быстро. Сейчас уже плюс двадцать, не меньше, и это за какую-то пару минут. Если так и дальше пойдёт, то мы сваримся здесь уже минут через пять.

— И что ты предлагаешь, Денис? Если я правильно понимаю, то за куполом температура намного больше, чем здесь. Что-то мне подсказывает, что эта мембрана греется не сама по себе.

— Но там же должна быть зима, минус двадцать, — проговорила тихонько Аня, сделав свои большие голубые глаза ещё шире.

Мы все посмотрели на неё, как на маленькую девочку, которая говорит нелепые вещи.

— Знаешь, я уже не уверена, что это так, и вообще у меня плохие предчувствия, — ответила я и поискала глазами поддержки у Марселя.

Он тоже нахмурился и подошёл ближе к стенке купола, Денис шагнул за ним.

— Юль, я боюсь. Что за хрень происходит? Мы что, умрём? — услышала я от Ани.

— Давай только без истерик, у меня самой мозги не соображают от волнения.

Я подошла к парням и увидела нож в руках Дениса.

— Вы что, разрезать хотите, что ли? — обомлела я, представив, как к нам через прорезь врывается раскалённый воздух или, вообще, огонь.

У меня даже голова закружилась.

— Вдруг там нет кислорода? Вдруг там пламя!

Парни переглянулись, и Денис спрятал складной нож в карман джинсов, а Марсель обнял меня и начал гладить по спине, пытаясь успокоить.

— Считаю, что надо немного подождать. Но Юля права, сейчас купол нас защищает, правда, не знаю от чего, поэтому повреждать его нельзя.

Я посмотрела под ноги, мои ноги уже по щиколотку в воде, а затем перевела взгляд наверх. Пар заполнил всё пространство над головой, и мне захотелось присесть, чтобы быть от него подальше. Ребята тоже с опаской смотрели наверх, но молчали.

— Около купола земля уже просохла, сейчас туда перейдём и сядем.

Марсель бросил свою куртку на потрескавшуюся землю, приглашая меня сесть. Я села рядом с любимым и прижалась к нему, с опаской отодвинувшись от купола, чтобы не коснуться раскалённой мембраны. Денис сделал то же самое, и теперь сидели мы парами напротив друг друга и напряженно наблюдали за пространством вокруг нас.

— Зашибись, ситуация, — в сердцах сказал Денис.

— Просто некоторым не надо было лезть в эти дурацкие кусты, — вставила слово Аня и отодвинулась подальше от стенки купола.

— И отклоняться от маршрута, — добавил Марсель.

Денис закатил глаза и сказал:

— Знал бы, где упадёшь, соломку подстелил бы!

— Ребята, не время ругаться и выяснять, кто виноват! Уже ничего не изменишь, — сказала я и опять посмотрела наверх, а потом добавила: — Марсель, ущипни меня, только несильно.

Он сначала не понял, о чём я прошу, а потом как-то с сомнением посмотрел на меня.

— Не смотри так, не сошла я с ума, просто постоянно ловлю себя на мысли, что всё это происходит не со мной, что скоро проснусь и окажусь дома в своей кровати.

Жених улыбнулся и тут же выполнил мою просьбу, ущипнув за ляжку.

— Уйя! Просила же несильно?!

Марсель рассмеялся.

— Зато теперь будешь уверена, что всё на самом деле происходит, глядя на синяк.

Я ткнула его локтем по рёбрам и надулась, растирая ногу.

Тем временем клубы пара стали заметно темнеть, и было непонятно, то ли они сами по себе посерели, то ли это купол темнеет.

— Что происходит? — я сглотнула слюну. — Слышите, гул почти прошёл. Надеюсь, что земля сейчас под нами не провалится.

Все закрутили головами. Я поёжилась и от нервного, и от чисто физического озноба. Стало ощутимо холоднее. Мы надели обратно на себя свитера и куртки, и встали в центр купола, потому что по его поверхности начал потоками литься конденсат, образуя лужи по периметру. Впрочем, уже через несколько секунд они начали покрываться тонкой ледяной коркой.

Мембрана купола тоже быстро меняла цвет на серо-голубой, замерзая и покрываясь инеем и ледяными узорами прямо на наших глазах. Дождь, который капал на нас ещё минуту назад, теперь превратился в мелкие снежинки, искрящиеся от единственного источника света, расположенного прямо над нами. Что это светило через мембрану извне, мы не знали, но всем было жутко от происходящего. Мороз крепчал, мы тоже уже начали покрываться инеем и стояли в центре площадки, плотно прижавшись друг к другу.

У меня замёрзло всё, начиная с ног и заканчивая кончиком носа, если учесть, что до этого была жара, и мы все были вспотевшими. Теперь я чувствовала, как влажные вещи начали индеветь и стоять колом. Только горячее тело Марселя немного спасало от холода, но я понимала, что это ненадолго.

— Марсель, давай договоримся, что ты не будешь меня мучить и дашь спокойно умереть, хорошо? — тихонько прошептала я.

— Дура! Даже не надейся! Я никогда не дам тебе спокойно умереть, поняла? И не мечтай! — возмутился он и еще сильнее прижал меня к себе, запахивая поплотнее свою куртку на моей спине. Я попыталась улыбнуться замёрзшими губами и вздрогнула от громкого хлопка.

***

Вокруг сразу всё изменилось. Я слышала крик Ани и голос Дениса, но сама не смогла оторвать лица от груди своего парня, ещё сильнее зажмуривая глаза и готовясь к смерти. Сильные порывы ледяного ветра сбивали с ног, но Марсель держал меня крепко, не позволяя упасть и пытаясь защитить от них хоть немного. Острые мелкие камни и пыль больно били по ногам, подтверждая, что всё это не галлюцинации. Однако бешено колотящееся сердце постепенно замедляло свой ритм и успокаивалось. Через несколько минут, понимая, что минута моей смерти растянулась и отодвинулась на неопределённое время, я даже осмелилась приоткрыть глаза и высунуть наружу нос.

Кроме порции каменного мусора, я ничего не получила, потому что было абсолютно темно, и ничего не видно. Но стоять мне долго на одном месте не дали, а подхватили на руки и быстро, в несколько шагов, куда-то перенесли. И это место мне нравилось намного больше: здесь было безветренно и тихо, и я смогла отлепиться от жениха и оглядеться. Вернее, завывания ветра и шум бури были хорошо слышны, но, по крайней мере, здесь почти не дуло.

Глаза немного привыкли к темноте, и теперь она не казалась абсолютной. Вокруг виднелись очертания каменных стен и тёмная щель, через которую мы сюда попали.

— А где Денис с Аней? — задала я первый вопрос из сотни, которые крутились в голове.

— Мы здесь, — на противоположной стороне проёма зашевелилось тёмное нечто. — Все живы? — спросил Денис.

— Вроде все, раз вы в порядке.

Они подошли к нам ближе, Марсель вытащил телефон и включил фонарик.

— Вау, — вырвалось у нас с Аней почти одновременно.

Мы находились у входа в огромный каменный зал с колоннами и несколькими уровнями. Высота свода пещеры поражала воображение. Создавалось впечатление, что это не пещера, а целый мир внутри горного массива. Естественно, мощности телефонного фонарика не хватало, чтобы рассмотреть всё, что там было, но даже то, что мы увидели, захватывало дух.

— Мне кажется, что там, справа, что-то типа озера, — сказал Денис.

— Скорее всего. Кстати там есть какие-то растения, заметили? — ответил Марсель.

— Да, я тоже заметила траву, только странного тёмно-синего цвета, — добавила я, а Аня буркнула, что хорошо было бы, если бы в озере никто не жил.

— Хочу тебя разочаровать, Аня, но там, где трава и вода, всегда кто-то живёт. Главное, чтобы зубы у них были не ядовитыми и не очень большими, — ответил Марсель.

Мы с ней сразу замолкли, и я начала обращать внимание на звуки, которые были вокруг нас, чтобы не пропустить опасность, а то мало ли, вдруг и в самом деле здесь ползают морозостойкие змеи или ядовитые жуки и пауки, а мы, ничего не подозревая, думаем, что это место необитаемо.

— Давайте, подождём, пока посветлеет, потом будем думать, что делать дальше, — предложил Денис, подошёл к большому камню и прислонился к нему, прижав к себе Аню. — Устал я что-то стоять, хоть немного передохнуть надо.

— Теперь главное не передо́хнуть, — тихонько сказала я самой себе, но все меня услышали, и кто-то фыркнул, а кто-то буркнул «Не каркай». — Слушайте, я не поняла. Здесь такой дубак, градусов тридцать мороза, а там трава. Вам это не кажется странным?

— Кажется. Тем более не только трава, но и вода, а не лёд, — ответил Денис. — И вообще такое впечатление, что там совсем другой климат; не то, что здесь, снаружи. Вы заметили, кстати, что буря утихла?

Только тут я поняла, что стало намного тише и как будто теплее. Но всё равно холод пробирал. Ног я так и не чувствовала, а руки и нос грел Марсель, периодически растирая их. Стоять на одном месте было невыносимо, поэтому я решила немного походить. Естественно, первым делом я пошла к выходу в надежде, что стало светлее, и удастся что-то рассмотреть.

Вид, который мне открылся, был ещё круче, чем тот, который мы обнаружили в пещере. Мы находились на огромном ровном плато невероятных размеров, со всех сторон опоясанном высоченными горными пиками. Заснеженные вершины уходили в облака, а всё это великолепие освещали три спутника разного размера.

После бури всё вокруг было занесено каменной пылью, перемешанной со снегом, но оставались и ровные прямые проходы, уходящие далеко вперёд. Мне показалось, что в этих местах камень как будто искусственно выровняли, создавая широкие дороги. Одна из них начиналась метрах в ста от нас, левее.

Мне даже стало жарче от осознания того, что это точно не Земля. Ребята тоже были под впечатлением, поэтому все молчали и даже ёжиться перестали.

— Да-а-а-а, дела-а-а-а, — только и смог выдавить из себя Марсель, державший меня за руку. — Главное, что здесь воздух нам подходит, и мы не бьёмся в конвульсиях от удушья.

Все его поддержали и порадовались ещё, что здесь нет аборигенов, которые бы нас поймали и съели, за неимением ничего более подходящего.

— Вот видите, сколько плюсов! Осталось решить один вопрос… Что делать-то будем? — спросил Денис. — Я так понимаю, что тот злополучный портал забросил нас очень далеко от Земли и надолго.

Мы немного обсудили наше положение и сошлись на том, что пока не обследуем это место более тщательно, не сможем понять, что к чему.

— Ой, смотрите, — воскликнула Аня.

— Аня! Не пугай, и так уже нервы ни к чёрту! — возмутилась я и посмотрела в ту сторону, куда она показывала рукой.

А там, между двух горных вершин, появилось красное зарево. Оно медленно светлело и увеличивалось, а вскоре показались первые лучи местного светила. Мы заворожённо смотрели на наш первый инопланетный рассвет. Новая планета пока была более-менее к нам благосклонной, и мы надеялись, что сможем здесь выжить.

С первыми лучами температура начала стремительно увеличиваться, и, как только местное солнце показалось полностью, нам пришлось расстегнуть пуховики. Даже мои замёрзшие ноги начали понемногу согреваться.

— Офигеть, это что получается? Ночью зима, а днём почти лето? — вырвалось у меня.

— Мало того, — усмехнулся Марсель, — судя по тому, с какой скоростью движется солнце, здесь и сутки короткие. Сейчас засеку время. Восход был в десять утра по-нашему, земному времени.

— У меня телефон скоро сядет, — пожаловался Денис.

— Не переживай, у меня пауэрбанк с собой, — успокоила его Аня, хлопая себя по маленькой сумочке через плечо.

Я с завистью и тоской посмотрела на неё, потому что моя сумочка с самыми необходимыми женскими мелочами осталась в машине, а размеры Аниной подсказывали, что там не так много полезных вещей поместилось.

— Пить хочется, сил нет, — я тяжело вздохнула, понимая, что у нас и с водой, и с едой ситуация аховая, — нет, и вряд ли будут в ближайшее время.

— Думаю, что нам пора вернуться и обследовать пещеру. Вдруг там вода пригодна для питья? Надеюсь, что и там стало посветлее, — сказал Марсель, и мы все вместе вернулись в наше убежище.