Секрет «Тенистых Песков»

Николь Лесперанс, 2021

Марен всем сердцем предана семейному делу – изготовлению снов. Она помогает бабуле в магазинчике «Пишущие машинки и сны», проводит время с сестрой и припирается со склочным говорящим попугаем. Но что-то странное происходит. В газете появилось объявление о детском лагере, в котором предлагают изучать сны! Бабуля насторожена – ведь только их семья во всей округе владеет магией снов. Внучки вызываются помочь провести расследование и отправляются в лагерь «Тенистые Пески». Марен и Хэлли не дадут нарушить магическое равновесие!

7

Марен лежала в своей кровати, прислушиваясь к посапыванию спящих детей. Одна девочка что-то бормотала про панд, другая продолжала смеяться, а третья что-то выкрикивала. Пакетики со снами были настоящие. Кто-то здесь точно знал, что делает. При мысли о возможных опасностях голова Марен пошла кругом, но пока, похоже, сны были самые невинные. Признаков кошмаров не было, тем не менее она была готова в случае необходимости разбудить соседок по домику.

Девочка с розовыми волосами вернулась и юркнула в кровать рядом с ней через несколько минут после того, как погас свет. По какой-то причине её позднее возвращение как будто не обеспокоило Кендалл. Марен не терпелось поговорить с ней, но её глаза слипались. В домике было душно, особенно под балдахином, и всё вокруг пропахло репеллентом от насекомых. Это был долгий день, полный странных сюрпризов, и ей страшно хотелось спать, но следовало подождать ещё немного, просто чтобы убедиться в том, что всё в порядке.

Она надеялась поговорить с Лиштой во время ужина, однако первый ужин не был подан в столовой, где работала Лишта. Вместо этого все жарили хот-доги на костре, а это означало, что все ели полусырые хот-доги. Правда, картофельных чипсов было много, но теперь её живот булькал и скулил, требуя нормальной еды. Она со стоном скинула потные покрывала и плюхнулась обратно на подушку.

— Эй, — раздался шёпот с соседней кровати. — Ты не спишь?

— Не сплю, — тоже шёпотом ответила Марен и, высунув голову, увидела девочку с розовыми волосами. Соседка смотрела на неё в темноте. — Почему ты тоже не спишь?

Девочка поморщилась.

— Просто мне не хочется.

— Разве ты не хочешь попробовать свои сны? — спросила Марен.

— Они на меня не действуют, — усмехнулась девочка

Менее одного процента людей были невосприимчивы к снам. Независимо от того, какие сны они принимали, даже самые ужасные кошмары, продающиеся в магазине, ничего не происходило. Лишта всегда сполна возвращала таким покупателям деньги и в качестве компенсации давала подарочный сертификат в парикмахерский салон мистера Альфредо.

— Тогда почему ты в этом лагере? — прошептала Марен.

— Здесь работает моя бабушка, — ответила девочка. Марен чуть было не выпалила, что и её бабушка тоже, но быстро спохватилась и промолчала.

— Между прочим, я Айви, — сказала девочка.

— А я Веспер, — представилась Марен.

— Я знаю, — сказала Айви. — Помнишь историю со скутерами?

Щёки Марен вспыхнули. Разумеется, она помнила.

— Что здесь делает твоя бабушка?

— Она работает в киоске на пляже, продаёт сны. Я не хотела сюда ехать, ведь в чём вообще смысл? Но моя мама сейчас в Чили, всё лето проводит исследования, а я осталась с бабушкой. Она только что получила эту новую работу, так что я здесь. — Айви издала печальный вздох, похожий на звук тромбона.

— Да, это полный отстой, — сказала Марен, хотя Айви определённо уклонялась от опасности, не принимая сны, которые были подняты с земли.

Марен отчаянно хотелось узнать больше о бабушке Айви. Была ли та настоящей продавщицей снов или её только наняли для работы в киоске? С другой стороны, не стоит признаваться в том, что она неплохо разбирается в снах. Сначала ей нужно получше узнать Айви.

— А почему ты не попробуешь свои сны? — спросила Айви.

— Э-э-э… я как раз собиралась, — ответила Марен. — Но не смогла решить, с какого начать. Они все такие симпатичные. Глаза разбегаются.

— Наверное, — сказала Айви, помолчав.

— Ты, должно быть, чувствуешь себя такой обделённой, — сказала Марен.

— Ничего страшного, — сказала Айви. — Всего-то две недели. Выживу как-нибудь.

Внезапно две недели превратились в вечность. Марен ощутила острую тоску по маме, по собственной постели, по тихому магазинчику Лишты, где к снам относились ответственно и осторожно. Но здесь у неё была работа, а это важнее, чем любой дискомфорт или одиночество.

— В любом случае, — продолжила Айви, — у меня есть дар осознанного сна, и я могу делать во сне всё, что захочу.

— Ого, круто! — восхитилась Марен. Осознанный сон был редким даром, которым обладали лишь немногие. В середине сна они могли понять, что видят сон, а затем взаимодействовать с ним и изменять мир своих грёз на собственное усмотрение. — И давно ты этим занимаешься?

Айви пожала плечами.

— Пару лет.

— Я тоже хотела бы научиться, — призналась Марен.

— Это не так уж сложно, — сказала Айви. — Просто нужно почаще практиковаться.

Марен решила не упоминать о том, что она несколько раз пыталась, но у неё ничего не вышло.

— Что ж, я здесь, если тебе вдруг захочется об этом поговорить. Или просто пообщаться. — Айви подавила зевок.

— Спасибо. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Марен нырнула обратно под свой балдахин, пошуршала целлофановой обёрткой пакета со снами и притворилась, что погружается в сон, наполненный невероятными сновидениями.