Секрет «Тенистых Песков»

Николь Лесперанс, 2021

Марен всем сердцем предана семейному делу – изготовлению снов. Она помогает бабуле в магазинчике «Пишущие машинки и сны», проводит время с сестрой и припирается со склочным говорящим попугаем. Но что-то странное происходит. В газете появилось объявление о детском лагере, в котором предлагают изучать сны! Бабуля насторожена – ведь только их семья во всей округе владеет магией снов. Внучки вызываются помочь провести расследование и отправляются в лагерь «Тенистые Пески». Марен и Хэлли не дадут нарушить магическое равновесие!

3

К девяти часам следующего дня Марен и Хэлли пропололи всю клумбу возле дома в не очень тонко закамуфлированной попытке убедить родителей отпустить их в лагерь. Хэлли даже ни разу не посмотрела в мобильник, а Марен, хотя и ненавидела садоводство, с удовольствием проводила время с сестрой. Сняв садовые перчатки, она растянулась на лужайке в тени вяза. Её колени были заляпаны влажной землёй, а ноги болели оттого, что она слишком долго ползала на четвереньках.

— Как это уже стало так жарко? — Хэлли сделала глоток из бутылки с водой и передала её Марен.

— Держу пари, озеро Лентил красивое и прохладное. — Представив, как она плавает в холодном чистом озере, Марен вздохнула.

— Держу пари, у них тоже есть мороженое, — сказала Хэлли.

— Когда мы в последний раз ездили куда-нибудь, помимо Рокпул-Бей или твоего реабилитационного центра? — спросила Марен.

Хэлли сделала ещё один глоток и вытерла подбородок.

— Не могу вспомнить. Может, в ту поездку с бабулей в кедровый лес?

— Не знаю, считается ли она.

Марен почесала ногу, думая о десятках комариных укусов, которые она собрала вместе с ингредиентами для снов. Лес — это не совсем то, куда хотелось бы поехать. Он больше похож на огромное скопище деревьев и жуков.

Входная дверь дома открылась, и наружу вышла мама.

— Ой, девочки, как здорово! Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — сказала Хэлли.

— Так мы можем поехать? — спросила Марен.

Мама засмеялась:

— Вчера вечером мы с вашим папой долго разговаривали и решили, что да.

Издав радостный возглас, Марен вскочила и пустилась в пляс. Танец этот был её личным сочетанием дискотечных танцевальных па и чечётки. Хэлли тоже вскочила, но, прежде чем она смогла составить компанию сестре, мама, как регулировщик, подняла руку.

— Перед тем как вы начнёте прыгать и визжать от радости, нам нужно установить несколько правил, — сказала она.

Дрыганье Марен сменилось плавным раскачиванием взад и вперёд.

— Во-первых, — сказала мама, — вы всегда будете слушаться бабушку. Никаких возражений, никаких споров. Вы будете делать именно то, что она вам скажет.

— Хорошо, — согласились Марен и Хэлли.

— Во-вторых, — сказала мама, — вы будете раз в день звонить мне или папе.

— Хорошо, — пообещала Марен, а Хэлли простонала.

Мама бросила на неё суровый взгляд, и Хэлли вздохнула.

— Ну ладно, — буркнула она.

— И в‑третьих, — продолжила мама, — вы ни при каких обстоятельствах не станете принимать в этом лагере сны.

— Ни за что и никогда, — снова пообещала Марен.

— Ага, — сказала Хэлли. — Никто не знает, кто их создал и что в них намешано.

— Верно. — Мама скрестила на груди руки. — Я очень надеюсь, что все эти дети будут в безопасности. Если заметите что-то подозрительное, сразу сообщите об этом бабушке и позвоните мне или папе. А лучше нам обоим. Если понадобится привлечь полицию и закрыть лагерь, мы это сделаем.

— Надеюсь, этого не потребуется, — сказала Марен.

— Вдруг это обыкновенное жульничество? — сказала Хэлли. — Может, они просто кладут в чайные пакетики лапки жуков и сладкое драже и называют это снами.

Марен вздрогнула:

— Надеюсь, они сначала их стерилизуют.

Мама поморщилась.

— Я тоже. Если сомневаешься, позвони мне…

— Или папе, — закончила Хэлли.

— Или обоим, — сказала мама. — Ваша смена начнётся через неделю, так что подумайте о маскировке. Мы можем не знать, кто замешан в этом деле, но они могут знать, кто вы.

— Мы не так известны в мире создателей снов, — усмехнулась Хэлли, но плавное покачивание Марен вновь перешло в сумасшедшие пляски. Ей уже несколько недель хотелось покрасить волосы в новый цвет, и это была прекрасная возможность. Как только мама вернулась в дом, танец превратился в прыжок, удар ногой и вращение.

— Мы едем в лагерь «Тенистые Пески»! — запела она и, схватив Хэлли за руку, крутанула её юлой.

— Мы уезжаем из Рокпул-Бей! — Хэлли тоже крутанула сестру волчком, усадила её на землю и перешла к собственным движениям в стиле диско — принялась тыкать вверх указательным пальцем и покачивать бёдрами.

Что ещё важнее, они уезжали из Рокпул-Бей вместе! Без подружек Хэлли и её потенциальных кавалеров, ни один из которых никогда не признавал существование Марен.

По тротуару катил велосипед, но сёстры не остановились, даже когда велосипедист затормозил, бросил своё транспортное средство на землю и присоединился к их счастливому танцу.

— Почему мы это делаем? — спросил Амос, выставив ногу и замахав руками.

— Мама отпускает нас в лагерь! — крикнула Марен, отбивая восемь тактов бешеной чечётки.

Амос попытался скопировать её движения, но у него запутались ноги.

— С каких это пор вам хочется поехать в лагерь?

— Со вчерашнего дня! — Хэлли пронеслась мимо в парящем гранд жете. До одиннадцати лет она занималась балетом, а потом решила, что это не для неё. Амос смотрел, как она летит через всю лужайку, и его лицо слегка покраснело.

— Это лагерь, где якобы дарят сны и учат их создавать, — пояснила Марен. — Бабуля считает это подозрительным, и мы собираемся провести расследование. Открытие в субботу.

— Звучит круто, но не очень понятно, — сказал Амос, расплываясь в улыбке от уха до уха. — Можно и мне поехать?

Марен не знала, что ответить. С одной стороны, ей очень хотелось провести время с Хэлли. С другой стороны, Амос тоже всё лето не покидал Рокпул-Бей. Если он поедет в лагерь, то, скорее всего, будет тусоваться в основном с мальчишками. Так ему будет даже легче участвовать в их расследовании. И конечно же, Марен не забыла, как он помог ей победить Обскуру Грей.

— Спроси у мамы, — сказала она. — Моя бабушка говорит, что это не слишком дорого.

— Классно, — сказал Амос. — Мой отец только что прислал мне чек на день рождения, так что я могу внести свою долю.

И он, и Марен скривились. День рождения Амоса был два месяца назад.

— В любом случае, — продолжил он, поднимая велосипед с земли, — готов спорить, мама разрешит мне потратить его на лагерь. Я как раз собираюсь заехать за ней в дом престарелых. Там сейчас вечеринка по случаю дня рождения моего дедушки.

— Подожди, — сказала Марен. — Я кое-что сделала для тебя. — Она бросилась обратно в дом и вытащила из рюкзака вощёный бумажный пакет. Внутри лежали три пакетика с совершенно новым сном. Она изготовила этот сон накануне, вдохновлённая серией весёлых графических романов, которые они с Амосом прочитали.

— Ого, — сказал он, открывая пакет и заглядывая внутрь. — Это то, что я думаю?

— Ага, — сказала Марен. — По большей части он основан на книге 1, но я также добавила космический корабль из книги 2 и говорящий унитаз из книги 3.

— Потрясающе. Жаль, что ещё рано ложиться спать, — сказал Амос.

— Расскажешь мне, что ты о нём думаешь, после того как попробуешь, — сказала Марен. — Я могу добавить в него чего-нибудь ещё и не уверена, что в нём достаточно измельчённого в порошок ворса от носков.

Большинство людей брезгливо сморщили бы носы, но Амос лишь рассмеялся.

— От твоих носков?

— Не скажу. — Марен попыталась подмигнуть, но это было больше похоже на простое моргание. — Но не волнуйся, они были чистыми. Я их даже простерилизовала.

Амос сунул пакет со снами в карман и снова сел на велосипед.

— Я напишу тебе, как только узнаю про лагерь, а завтра дам тебе полный отчёт о сне.

— Отлично, — сказала Марен. — Передай дедушке, что я поздравляю его с днём рождения.

Амос покатил прочь. Проводив его взглядом, Марен быстро исполнила короткий танец, после чего вернулась в дом, чтобы приступить к разработке маскировки для лагеря «Тенистые Пески».