Без визы

Николай Федорович Глухов

Консульство отказало в визе в США российскому пенсионеру, лишив его возможности навещать внуков, родившихся в США. Однако любящий дед не смирился с этим, сумел найти изъян в высокотехнологичной американской пограничной сигнализации и 13 лет приходил в гости к внукам через канадскую границу.О подробностях этой детективной истории, основанной на реальных событиях, о событиях и встречах по обе стороны колючей проволоки хвалёной американской демократии рассказывают страницы этой книги.

3 МОСТ ЧЕРЕЗ НИАГАРУ

Все россияне, ездившие в США или пытавшиеся туда поехать, знают, что после терактов в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года попасть в Америку стало ох как трудно. Посольство отказывает в визах в США направо и налево. Говорят, в Москве отказы получают до трех тысяч человек в месяц. Если у тебя небольшая зарплата — отказ, если редко ездишь в Европу — отказ, если неженат — тоже отказ, если похож на араба или кавказца — тем более отказ… Но когда в 2002 году в семье моего сына в Нью-Йорке родился мой первый внук Андрюша и я обратился за визой в США, чтобы поехать к нему в гости, у меня со всеми этими параметрами было более или менее нормально, да и физиономия у меня вполне славянская. Поэтому на отказ я никак не рассчитывал. Тем не менее, чиновник Консульства США в Екатеринбурге с кислым видом просмотрел мои документы и сказал примерно следующее: «Моё правительство сейчас находится в состоянии войны с мировым терроризмом, поэтому мы вынуждены ограничить въезд иностранцев в США. По этой причине я не могу выдать вам визу в мою страну» — и влепил, скотина, штамп отказа прямо на первую страницу моего паспорта.

Вернувшись домой, я решил посмотреть в Интернете, какие же ещё есть пути, чтобы попасть в Америку, что об этом знают другие. У меня довольно много друзей и знакомых в этой стране, ведь я уже трижды приезжал туда, и побывать в Америке хотелось. И, оказывается, не мне одному. Сотни безработных мексиканцев переплывают по ночам пограничную реку Рио-Гранде. Американские патрули называют их «мокрыми спинами» и усиленно отлавливают на своём берегу. Другие прут из Мексики в США пешком, через пустыню Невада. Некоторые даже погибают от жажды, других опять же отлавливают пограничники. Но кому-то всё же удается просочиться в Америку — граница-то не охраняется. Но мексиканский вариант мне не понравился. Испанского языка, на котором там говорят, совсем не знаю, к жаре я дома не привык, да и тащиться пешком по пустыне — удовольствие сомнительное. Вот если бы по лесу…

Но леса в Америке есть только на северной границе — с Канадой. И граница там тоже не охраняется. И тогда у меня родилась идея — а не попробовать ли попасть в Америку из Канады? Через лес — по азимуту. Всё-таки за долгие годы занятий спортивным ориентированием этот приём я освоил хорошо. Правда, и на канадской границе американцы тоже бдят. Вот на озере Эри один канадец катался на водных лыжах, да и заехал в Америку в объезд пограничного контроля. Так его взяли. Другой потихоньку ездил из Канады в США за дешевым бензином — так его тоже агент ФБР выследил и повязал. Но чтоб в лесу кого-нибудь изловили — об этом в Интернете я ничего не нашёл. Написано только, что на границе колючей проволоки нет, да и сама граница вроде как обозначена не везде. Пишут, что даже существуют дома, где одна половина стоит на канадской стороне, а другая — уже на американской. Вот я и решил попробовать — через лес. В лесу-то я чувствую себя как дома. Иногда даже лучше.

А в нашем городе у меня есть приятель Володя. Так он пытался поехать в Америку ещё раньше, чем я. Но его тоже не пустили. А почему, он и сам до сих пор не понял. Мужик он видный, под два метра ростом, косая сажень в плечах. Вот только лицо ему от папы с мамой досталось некрасивое. Даже какое-то слегка бандитское, на первый взгляд, лицо. Не зря некоторые приятели называют его просто Вован. А на самом деле наш Вован — добрейшей души человек. Поделился я с ним своими планами — и он тоже ухватился за эту идею. У него в Америке в то время жена работала. Она уехала туда ещё до сентябрьских взрывов и его звала. Но он что-то долго собирался. А когда собрался, случился облом. Не пустили мужика в Америку. Может, из-за терроризма. А может, из-за физиономии. А по жене Володя к тому времени сильно соскучился и за мою идею поехать к ней через Канаду ухватился сразу. Он, правда, не ориентировщик, но зато рыбак, охотник, мастер на все руки. И мужик на сто процентов надёжный — с таким и в разведку пойти можно, и через американскую границу.

Получить визы в Канаду тоже оказалось непросто. Допрос нам с Володей в их посольстве учинили не слабый. Но на терроризм не ссылались. Они больше боялись, как бы мы с Вованом в Канаде на нелегальное жительство не остались. Но мы ведь на самом деле задерживаться в Канаде не собирались — посольские это поняли и визы нам дали.

Володина жена из Нью-Йорка прислала нам денег на самолёт, и вот уже аэробус «Боинг-747» германской авиакомпании «Люфтганза» летит в небесах, а в его салонах немецкие стюардессы окружают неземной заботой двух пермяков и 398 других пассажиров:

— Что желаете пить? Минеральную воду? Кока-колу? Вино?

Я выбираю красное сухое вино, а убеждённый трезвенник Вован пьёт апельсиновый сок. Меню обеда в самолёте, оказывается, тоже можно выбирать почти как в ресторане. При покупке билетов можно было заказать, например, кошерные блюда, которые так любят евреи, или специальную еду без свинины, которую так не любят мусульмане. Мы с Вованом ни к той, ни к другой категории пассажиров не относимся, поэтому выбираем между рыбой, говядиной и цыплёнком.

Внизу, за редкими разрывами облаков, остаются гейзеры Исландии, ледники Гренландии и стада айсбергов, плывущих по морю Лабрадор. Наш самолёт появляется над Канадой с севера и долго летит над снежной пустыней. Признаки жилья на земле появляются только в самом конце полёта, когда лайнер начинает снижаться для посадки, а за его иллюминаторами сгущается темнота. В Перми уже утро, в Торонто восьмой час вечера и от бескрайнего моря огней под крылом самолёта не оторвать глаз.

В аэропорту нас встречают граждане Канады Юра и Ирина Барановы, бывшие ставропольчане. Раньше мы с ними не встречались, знакомимся в зале прилёта. Юра — специалист по торговой и счётной технике, обслуживает торговые точки по всему Торонто. Ирина — медсестра, работает в большом госпитале. Говорить о своих зарплатах ребята не хотят, но их доходы позволяют им арендовать просторную двухуровневую квартиру в «русском» районе Торонто, где они живут с двумя детьми-школьниками. Но считают это жильё промежуточным этапом и планируют уже в будущем году купить собственный дом.

Мы с Володей прилетели в Торонто в пятницу вечером, впереди у нас два выходных дня, которые мы посвятим знакомству с городом. А вот у наших канадских хозяев суббота, как правило, день рабочий. Рано утром Юра привозит нас в центр города и оставляет среди скопления небоскрёбов, за верхушки которых цепляются низкие мартовские облака. Торонто иногда называют младшим братом американского Нью-Йорка, потому что его центр тоже застроен множеством высоченных небоскрёбов. Только Торонто — город более молодой, чем Нью-Йорк — и его небоскрёбы выглядят более новыми и изящными. Зеркальные стёкла, сверкающие панели чёрного, коричневого и зелёного цветов устремлены ввысь к небу. Выше их только самая высокая в мире телебашня «CN Tower», которая уже стала символом города Торонто. А мы как раз идём к ней.

Скоростной лифт бесшумно набирает ход — за его прозрачными стенами город стремительно уходит вниз. За пару минут мы возносимся на высоту 447 метров и выходим на смотровую площадку, отделённую от внешнего мира бронированными стёклами. Но первое, что мы там видим — это огромный рекламный плакат, летящий в небе на нашем уровне, как воздушный змей. Его тащит за собой маленький самолёт, взлетевший с аэродрома на острове посреди озера Онтарио. Отсюда, с телебашни, открывается прекрасный вид на это озеро-море, на почти игрушечный аэродром, на стаю белоснежных яхт в гавани и на серые массы тающих льдин, оставшихся от минувшей зимы. В солнечную погоду, говорят, отсюда можно разглядеть силуэты небоскрёбов американского города Баффало на другом берегу озера. Но сегодня, 22 марта 2003 года так туманно и сыро, что даже кварталы Торонто, растянувшиеся вдоль берега озера на несколько километров, теряются в туманной дымке. Но вид на город, открывающийся с этой высоты, впечатляет даже в плохую погоду.

Есть на телебашне Торонто щекочущая нервы изюминка. На нижнем уровне смотровой площадки в полу есть несколько больших окон, закрытых хрупким на вид стеклом. И всем желающим предлагается постоять и даже попрыгать на этом стекле, под которым открывается бездна. Оказалось, что решиться на это непросто. Так и кажется, что стекло сейчас треснет под ногами и я полечу вверх тормашками с этой ужасной высоты. Но когда я всё же отважился ступить на прозрачное стекло и глянул вниз, у меня буквально затряслись коленки и под смех окружающих я непроизвольно сел на пол. В своё оправдание скажу, что некоторым и этот шаг сделать не удаётся. Мой спутник Володя, который тяжелее меня килограммов на двадцать, шагнуть на стекло так и не решился. Только дети не испытывают страха над этой пропастью — они готовы без конца прыгать, кувыркаться и затевать весёлую возню на этих «хрупких» окнах.

Хоккей с шайбой — национальный вид спорта канадцев, лучшие хоккеисты становятся здесь народными героями. Хоккей присутствует в Канаде даже на деньгах. На купюре в пять канадских долларов, которую я привёз домой в качестве сувенира, изображён момент хоккейного матча. А в музее хоккейной славы, который мы с Вованом тоже посетили, оказалось много экспонатов, связанных с играми канадских профессионалов против советских и российских команд. Выставлена вратарская маска Владислава Третьяка, клюшки Александра Якушева и Александра Мальцева, свитер выдающегося советского тренера Анатолия Тарасова. В одном из залов демонстрируется фильм о знаменитой серии хоккейных матчей 1972 года между сборными Канады и СССР. Только показывают там не первый матч серии, который наши выиграли со счётом 7:3, а тот, который выиграли канадцы 4:1.

В одном из залов, посвящённых самому знаменитому хоккеисту НХЛ Уэйну Гретцки, установлены хоккейные ворота и в них гора шайб в количестве более восьмисот штук — именно столько забросил в ворота соперников этот парень за свою карьеру. Но самой большой неожиданностью оказалось, что в тот день в музее был выставлен знаменитый Кубок Стэнли, за который сражаются сильнейшие профессиональные команды США и Канады. Он красовался на мраморном пьедестале в центральном зале под присмотром крепких, но доброжелательных охранников. Серебряный приз весь испещрён надписями с именами победителей, хотя высота кубка — в половину человеческого роста. А нам с Володей удалось его даже потрогать.

Всего в 150 км от Торонто находится знаменитый Ниагарский водопад и упустить возможность увидеть одно из чудес света мы с Вованом, конечно, не могли. Водопад состоит из двух частей, канадской и американской, так как по реке Ниагаре проходит граница между двумя странами. В канадской части водопада — так называемой «подкове» — ежеминутно обрушивается с высоты в 54 метра масса воды объёмом 170 миллионов литров. Грохот такой, что разговаривать невозможно. Над рекой стоит столб водяной пыли, которая закрывает вид на американский берег. Водяная пыль оседает на головы туристов мелким непрекращающимся дождём, в связи с чем многие туристы идут к водопаду под зонтиками. Интересно, а каково здесь зимой, когда температура ниже нуля?

И всё же на канадской части водопада даже в сильный мороз не бывает льда — мощный поток воды сносит все преграды. А вот американская половина практически скрыта подо льдом. Там за зиму намёрзли горы льда из-за того, что поток воды слабый.

Но весна берёт своё — на наших глазах от ледяной стены американского водопада отвалилась огромная глыба льда и беззвучно рухнула в Ниагару. Два берега Ниагары, принадлежащие разным государствам, соединяет пешеходный мост. Я читал, что по нему канадцы и американцы ходили раньше друг к другу в гости без всяких виз. Вот на этой информации и был основан наш с Вованом план «А», чтобы попасть в США. Может быть, нас с Володей, как тех канадцев, пустят в Америку без виз? Ведь на той стороне нас ждут гораздо больше, чем на этой…

И мы осторожно открываем дверь с надписью «Мост в США». К нашему удивлению, канадский служащий не требует с нас документов, а только просит заплатить через автомат по 50 центов за проход по мосту. На середине моста видим бронзовую табличку, разделённую пополам прямой линией. Слева от линии надпись «USA», справа «CANADA». Неужели попасть в США так же легко, как выйти из Канады? Увы… На стороне США оказался полномасштабный КПП с пограничниками, с таможенниками и с вооружённой охраной. Уже не веря в успех, предъявляю дежурному офицеру удостоверение корреспондента пермской газеты и объясняю, что нам с другом надо побывать на американской стороне Ниагары, чтобы сделать снимки водопада со стороны США для моей газеты. Но удостоверение и фотоаппарат впечатления не произвели, офицер потребовал паспорта. Перелистав наши с Володей документы и не обнаружив американских виз, страж границы очень удивился и вызвал подкрепление. На КПП поднялся переполох. Появился старший офицер, какие-то гражданские — сквозь жалюзи служебного помещения мы видим, что служащие КПП вводят данные наших паспортов в компьютер и ждут ответа. Но только минут через двадцать офицер возвращает наши паспорта и сообщает, что не может пропустить нас в США, пока у нас не будет американских виз. Нам с Володей становится ясно, что придётся задействовать запасной вариант «Б» нашего плана попасть в Америку. Значит, завтра придётся ехать в сторону Монреаля…