Эволюция войны: Мрачное отражение

Николай Олегович Бершицкий, 2020

Данное произведение является частью вселенной "Вечной Битвы" и цикла "Эволюция войны". Межзвёздные Врата в системе Тау-Олора неожиданно перестали работать, а сигнал от аванпоста местного гарнизона пропал. Руководство Альянса Свободных Планет в срочном порядке собирает экспедицию для выяснения причин поломки, поставив во главе высших генералов Элао и Амалию. Капитан войск АСП Кейн Рив, также включённый в её состав в роли младшего офицера, готов к встрече с давним врагом из Дальнего космоса – Био-импульсом, но вынужден столкнуться с новой силой, переменившей всё. Силой, которая отныне будет известна как Потерянные флоты Адарсаха.

2

Девушка ждала отставших коллег уже на высоком причале наземной части космопорта. По одну сторону от бетонного мола, словно созданного для того, чтобы вгрызаться в морские волны, но по неведомой причине оказавшегося посреди суши, высился орбитальный лифт, который скорее являлся телепортом с несколькими парящими в воздухе кольцами-сегментами, по другую раскинул свои просторы сектор для транспортов, стоящих ровными строгими рядами. У причала висел один такой транспортник класса «базилозавр» с маленькой головкой-кабиной и вытянутым, широким в середине корпусом. В него загружался отряд киборгов даг-онов, блестящих на солнце лазурной бронёй и головами с небольшим гребнем на макушке и широким глазом-сенсором посреди лица. Амалия провожала их взглядом, словно считала овец перед сном. Но «гордость» Девятого вала — универсальные нанитовые киборги-воины, способные менять форму, — продолжала триумфальный марш, даже не поворачивая в её сторону голов. Массивные «базилозавры» также подбирали танки внизу, под выступающим над плацдармами молом, но это событие происходило вне поля зрения и Амалии, и Рива с Элао, вышагивающими уже по мелово-белому причалу вдоль стальных колонн солдат.

На низкой орбите также навис корвет класса «хвостокол», ожидающий прибытия офицеров. Хотя в состав группы, как выяснил Кейн, придержав пальцами кнопочку универсального черепного чипа, подключившего его сознание к усовершенствованной Центральной Матрице, должен войти один линкор «финвал», командование решило сделать флагманом именно корвет под названием «Бурый прибой». Какова была цель поступка, капитан не знал, но подозревал, что для обмана врага. Это в свою очередь могло означать, что операция пройдёт не так просто и гладко, как пророчил полковник, поскольку изменения произошли уже после инструктажа, впрочем, сам Рив на лёгкий исход не рассчитывал с самого начала.

Био-импульс — грозный, жестокий и по-прежнему малоизученный противник, состоящий из сил пришельцев из глубин Дальнего космоса — тантов королевства Эждрас, и чудовищ торторов, рождённых реальностью, прозванной учёными лорда Дарг-Зура Кунабулой новус, некоторые из которых могли смело называться органическими танками, никогда не представлялся слабой добычей. Пару десятков лет назад одни лишь торторы чуть не опустошили галактику, и, хотя со времён их крупного поражения на планете Маалмана, они стали слабее, снимать со счетов их было бы крайне безрассудно.

Тактика нападок Импульса в последние годы состояла в том, чтобы малыми группировками войск бить по приграничным, плохо защищённым системам и секторам, либо пробуя врага на зубок и отступая там, где победа невозможна, либо, если условия благоприятствовали, создавая Сады зарождения, в которых монстры Кунабула новус начинали множиться. Впрочем, взять Альянс в тиски оказалось тоже задачей не из лёгких, особенно после введения в строй дальнобойного межзвёздного орудия «Галактический усмиритель», однако сила Био-импульса заключалась в том, что приходил он из дальнего пограничного космоса, где гулял известными ему одному путями, и узнать заранее, откуда состоится следующий удар, представлялось почти невозможным.

— Чего застряли?! — зазвенел в чистом, холодном, вибрирующем от множества работающих ионных двигателей, воздухе голос Амалии.

Кейн встряхнул головой и понял, что действительно встал на месте, углубившись в раздумья и заворожённо наблюдая за могуществом Альянса.

— Впечатляет, — озвучил его мысли Элао.

— Даже слишком, — попытался пошутить капитан, окидывая взглядом дозорного блестящие корпуса кораблей и серебристые вереницы бронетехники, подтягивающиеся к порту. — Нас ведь даже собственный народ называет Железной империей, да?

— А что вас не устраивает? — строго поинтересовался гигант ил’алра, не поняв лёгкой иронии. — Чтобы быть сильным, приходится проявлять жёсткость. Лидер борется за порядок и спокойствие граждан…

— Я не о том, — остановил заводящегося громилу Рив.

Элао был действительно настолько вспыльчив, насколько об этом судачили в столовых и казармах люди-десантники и обслуживающий персонал Нового Таларона. И видеть его в гневе, не будучи по нужную сторону баррикад, не захотел бы никто. Не хотел и Рив.

Когда они подошли к стыковочной зоне, к ней же подтянулся, обгоняя ждущего очереди «базилозавра» открытый гравитационный вагончик, в котором чернели несколько колючих фигур с рогами, возглавляемые здоровяком, не уступающим габаритами энр’алу Альянса. Это был демон с крутыми бараньими рогами, красной кожей, короткой, но густой курчавой бородой, обрамляющей весь овал лица и усами, сильно истончающимися к концам. Вулкан — царь питлордов Преисподней и диктатор Экспедиционного корпуса демонлорда Дарг-Зура, главного сторонника Лидера и Альянса, довольно скалился, пока вагончик прилаживался к причалу. Пусть работа по сведению двух столь разных миров велась давно, да и сам Дарг-Зур (что удивительно для его племени), активно проповедовал уважительное отношение к смертным, всё равно до достижения полного помнимая оставался ещё очень далёкий тернистый путь. Особенно это было заметно, когда на сцену выходил Вулкан.

Оценив фигурку Амалии, питлорд, забыв, похоже, о причине своего прибытия, вульгарно причмокивая, подошёл к генералу и заглянул ей в корсет, насколько это было возможно. Амалия заулыбалась в ответ и начала накручивать один из усов диктатора пальцем.

— Смотрю, тебе ручки занять нечем? — сверкнул клыками Вулкан. — Давай, я тебе кое-что другое вручу.

— Ну-у-у не знаю, — заигрывающим голоском пролепетала Амалия. — А это не будет меньше твоих усишек?

С этими словами она резко потянула ус питлорда вниз. Зарычав, демон грубо оттолкнул вздрагивающую от бесшумного хохота девушку и инстинктивно замахнулся.

— Не стоит, — раскачиваясь на носках посоветовала она.

— На меня твои дурацкие био-штучки не сработают, — пропыхтел, захлёбываясь от злости Вулкан.

— Зато мой кулак по роже сработает, — выступил вперёд Элао, будто только ждал повода.

К своему командиру шагнули четверо мета-легионеров Корпуса, закованных в чёрную с красными прожилками и ямками броню. Огнебластеры в их руках угрожающе зажужжали. Кейн понял, что добром это не кончится, и вмешался, не дожидаясь развязки.

— Стоп, стоп! — выкрикнул он, встав между сторонами и раскинув руки с растопыренными пальцами. — Мы ведь союзники, забыли? Не думаю, что Лидер или господин Зур одобрят ваши ссоры.

— Да, — брезгливо крякнул Вулкан, остывая. — Только держите свою сумасшедшую сучку от меня подальше, а то я не совсем понимал, чего за сигналы она посылает. Короче, — раздражённым тоном продолжил диктатор. — Босс сказал отдать вам это… эту… хрень.

Приняв с рук одного из мета-легионеров красную светящуюся изнутри сферу, утыканную штырьками, заканчивающимися металлическими шариками и напоминающую подводную мину, демон повертел её в когтистой лапе, затем резко всучил предмет Риву, не особо заботясь о том, что внутреннее устройство может быть хрупким. Капитан растерялся, не зная, чего ожидать дальше, и сбивчиво забормотал:

— Чего это такое? Зачем оно? Меня не информировали…

— Похоже на… — не закончив, Амалия выхватила шар, перекинула его через плечо, поймав за спиной другой рукой и тщательно осмотрела. — Это сканер или что-то в этом духе.

— Да, чё-т такое, — буркнул Вулкан, явно не понявший суть прибора. Впрочем, получил звание диктатора он не за выдающуюся сообразительность в техническом вопросе. Для командования войсками на поле боя вполне хватало его опыта, знаний, авторитета и умения орудовать топором.

— И что нам сканировать? — глянув на широкую спину питлорда, загружающегося в вагончик и как бы невзначай почёсывающего затылок средним пальцем, поинтересовался Кейн. — Разве этот сектор и так нам не принадлежал?

Конец ознакомительного фрагмента.