Свиток Силы: Подземье

Николай Михайлов, 2023

Это мир боевых искусств, мир практиков, что стремятся к Небу и становятся вровень с богами.Герой сразил могущественного врага, но не смог насладиться победой, река Силы затянула его вглубь горы.Он выжил. Стихия, основательно пожевав, выплюнула героя в таинственных подземельях.У тебя нет такой слабости, как сон! Другой культиватор продолжает возвышаться!

Глава 6.

Повезло, что Меч силы ушел в стену, а не врезался в коридор, соединяющий пещеры. А то пришлось бы прорубать новый проход, а шахтер из меня, подозреваю, так себе. Тут ведь, как и в любом деле, есть свои нюансы, наверняка.

Я пробрался через завалы камней, осторожно обошел расплавы горной породы. И наконец нашел украшенную растительными узорами арку, ведущую дальше.

Пустые крепления светильников, шапки грибов, нахально торчащие гроздьями и дающие зеленоватый свет. Контролируя, куда приходится каждый следующий шаг, неслышно преодолел выложенный плитами коридор. Осторожно выглянул в следующую пещеру.

Огромный подземный чертог, стены которого терялись вдали. Усыпанная синими звездочками светляков бездонная тьма над головой. И явно очерченная прямая дорога, которая стрелой вырывалась из-под ног и через четверть ли утыкалась в каменный мост, утопающий в колышущихся полосах белесого тумана.

Дальше дорога поднималась на сложенную из каменных блоков опору моста и обрывалась. Мост был разрушен. Я забрался на самый верх уцелевшей части, выдававшейся над водой. Передо мной была широкая гладь озера, над которой клубились таинственные завихрения тумана. Впереди через десяток чжан виднелся следующий остов, торчащий из воды. Что находилось дальше — терялось в туманной мгле.

Я посмотрел вниз. В темной спокойной воде блеснули синие звездочки и мутное отражение моей фигуры. Затем опять перевел взгляд на высящийся впереди огрызок моста. Там явно было достаточно места, чтобы свободно встать. Я прикинул свои силы — допрыгну. Да и Быстрый шаг никто не отменял, в предыдущем бою я уже приноровился использовать его для прыжков.

Если дальше мост не разрушен еще больше, то я вполне проскачу весь путь, даже не замочив ног. Оценивающе глянул вниз в плещущуюся темноту подземного озера. Не очень хочется туда лезть, но если не будет другого выбора, — я пожал плечами, — то переплыть его мне тоже по силам. Конечно с остановками на островках, на которых возведены опоры моста.

Я опять задумчиво посмотрел вперед. Что находилось на противоположном берегу озера, было абсолютно не понятно. Без того скудную в подземельях видимость ограничивал шевелящийся, как живой, туман. Я перешел на духовное зрение, но видимость от этого сильно не улучшилась. Клятый туман застилал обзор даже на духовном плане.

Стоп, — озадачился я, — получается туман состоит из какой-то субстанции, которая скрывает эманации живых существ? Эх, — разочаровано пронеслось в голове, — сюда бы алхимика из нашего клана! Тут ведь вполне можно выделить эликсир или создать материал, который будет обладать такими же свойствами! Например, плащ, способный скрыть исходящие от владельца энергии!

Хм, туман. А вода? — я вгляделся духовным зрением в темную стоячую воду и не увидел ни единого отблеска живого существа. Ее не пронизывали ни потоки, ни движущиеся пятна энергии, характерные для каких-нибудь рыбешек.

Я спрыгнул на песок, идущий вдоль изрезанной береговой линии, края которой облизывала тьма озера. Тьма колыхалась, помигивая синими огоньками, заглядывающими с далекого свода пещеры. Слева берег поднимался каменистым обрывистым уступом. Я подошел к кромке озера, и голую ступню обожгло холодом от плеснувшейся студенистой воды.

Брр, холодища какая! Все же не хотелось бы преодолевать это озеро вплавь! — мысленно поежился я.

Присел на корточки, зачерпнул воды, всмотрелся духовным зрением. Потоки, пронизывающие ладонь, резко поблекли, скрытые озерной водой. Я разжал пальцы, пропуская жидкость. Энергия, циркулирующая в моей пятерне, опять засияла, как обычно.

Разогнулся, отряхнул руки и задумчиво посмотрел на спокойную гладь озера. Плавать в нем расхотелось, совершено. Там в глубинах может скрываться чудовище абсолютно любой ступени Возвышения. Идеально место для падших богов, демонов и другой публики, с которой мне пока рановато связываться.

Остро захотелось сбежать. Я обернулся и с тоской посмотрел назад. Дойти обратно до реки и поискать, откуда пришел караван? Переплыть гигантское озеро Силы? А что может скрываться уже в его глубинах?..

Ладно, просто нужно вести себя тихо. Я пригнулся и сиганул с места вверх. Одежды затрепетали от поднятого резким рывком вихря. Сверху дорога выглядела гигантским зверем, который вытянулся от входа в пещеру до озера и, водрузив голову на сложенные лапы, лежал, вглядываясь в темное безмолвие воды, дополнительно подчеркиваемое белой ватой тумана.

Спустя мгновение, я приземлился нарисованному моим воображением зверю прямо на голову, которая тут же превратилась в остатки моста. Истертый бесчисленными шагами камень, широкие бордюры, доходящие до середины бедра. Эти ограждения, в отличие от остальной конструкции, были сложены из отдельных булыжников, скрепленных светлыми полосами раствора.

Я замер, разглядывая опору напротив. Примериваясь и собираясь с духом, чтобы совершить первый прыжок, с которого должен начаться мой путь по разрушенному мосту, ведшему куда-то за пелену тумана.

Внутри моего сознания что-то мигнуло серебряным огоньком. Я замер, прислушиваясь, и опять получил слабый отклик. Я тут же рухнул на колени, отложил привязанный к спине меч и застыл в привычной для медитации позе. Затем спокойно задышал, погружаясь в измененное состояние, всматриваясь в глубины своего я.

Спустя пару биений сердца, перед моим внутренним взором открылся серебристый росток, который прерывисто светился, то ярче, то почти угасая. Я осторожно по чуть-чуть направил энергию к его корням. Свечение выровнялось, росток засиял ярким серебристым светом. Затем он стал расти, раздуваться, становясь больше, под конец превратился в округлый плод. Ярко вспыхнул и исчез, растворившись в моем сознании.

В мозгу быстро, на грани восприятия замелькали картинки и схемы, последовательность шагов, примеры использования. Поток информации усилился, накрывая меня, затем резко схлынул. Я моргнул и вернулся в реальность.

Сработало то зерно, которое Льер передал Зверю перед смертью, теперь я стал обладателем знаний о техниках барьеров и мог выполнить начальную технику барьера Лунного света. Она позволяла окружить определенную область пеленой. Достаточно широкую, чтобы человек смог поместился внутри. У техники была вторая модификация, окружность можно было развернуть и выставить стену перед собой.

Я не удержался и тут же испробовал новую технику. Действие барьера активировалось всего одним движением, а его вид — круг или стена, регулировалось смещением одного из узлов плетения. Меня мгновенно окружила серебристая полоса, затем вверх рванул серебристый, светящийся ровным светом барьер.

Белесые языки тумана изорванными клочьями отпрянули от меня в испуге. Барьер оказался диаметром в пару шагов и высотой в два моих роста. Я рассеял плетение и тут же сформировал вторую форму. Передо мной резко зажглась серебристая полупрозрачная стена. Шагов пять в ширину, а в высоту такая же, как и защитный круг, испробованный до этого.

Полученные через зерно знания уверяли, что по прочности Барьер даже превосходит Доспех. Не говоря уже о том, что технику можно развивать дальше. У меня тут же в голове сами собой всплыли сведения о необходимых упражнениях. Я широко улыбнулся, как обожравшийся сметаны кот. Вот, Льерушка, вот удружил! Прям, оправдался за то, сколько крови успел выцедить.

Затем я успокоился, пристроил обратно за спину меч и насторожено посмотрел в темную гладь озера. Все-таки не стоило касаться потоков Силы рядом с таким местом. Очень опрометчиво. Я тихо постоял с какое-то время, прислушиваясь и вглядываясь в туман. Но все было спокойно. Выдохнул, кажется, обошлось.

Ладно, — тряхнул я головой, — мне нужно на другую сторону.

Не медля более ни мгновения, я качнулся на ногах и резко, как пружиной, выстрелил собою вверх. Одежда затрепетала на ветру. Расчет был точным, я приземлился на второй опоре, крепко расставив ноги и отдавая набранный импульс вниз. Останки древнего сооружения вздрогнули. Из нависающей над водой части вывалился булыжник и громко бултыхнулся в воду. Я замер. Но все было тихо, никто не спешил с ревом вырваться из глубин озера за бедным Тао.

Туман еще немного приоткрыл завесу впереди. Мне стала видна следующая разрушенная опора моста, находящаяся примерно на таком же расстоянии, как и эта. Я разбежался и прыгнул дальше, взмыв высоко вверх. Еще в полете наметил, куда направить следующий прыжок. Разрушенная опора ощутимо вздрогнула, принимая вес моего тела. Я тут же оттолкнулся, выстрелив собою дальше.

Пролеты моста на всем протяжении были разрушены, но опоры более менее сохранились. Они скорбно торчали скрюченными пальцами из воды, и все еще были достаточно крепкими. Я успешно преодолел уже почти все расстояние, приноровившись, отправлять себя в следующий полет в одно касание. Из древних остатков моста периодически обваливались расшатанные камни, растревоженные моим приземлением, они с шумом плюхались в воду, очерчивая мой путь.

Наконец из тумана вынырнул противоположный берег. Он был полностью из песка и полого поднимался вверх. На берегу туман рассеивался, и дорога прямой линией устремлялась прямо к арке выхода, которая в этот раз была освещена алхимическим светильниками и выделялась ярким пятном.

Я приземлился на финальный огрызок моста, переходивший дальше в дорогу и нависавший над водой. По какому-то наитию, сразу же сиганул в следующий длинный прыжок, дальше на берег. За моей спиной из воды вырвалась вытянутая зубастая пасть. Она была такой величины, что я мог бы свободно шагнуть в нее, не пригибаясь, если бы мне вдруг взбрела в голову такая дикая мысль.

Зубастая пасть резко схлопнулась вокруг опоры моста, скрежетнула по камням и с шумом обрушилась обратно в озеро, вызвав фонтан брызг. Дыхание мое перехватило, сердце бешено заколотилось. Подстегиваемый моментом, я потянулся изо всех сил к разлитой вокруг Силе, потоки взревели смерчем, закручиваясь вокруг меня. Первый, второй, третий шаг. И вот уже техника Меча силы дрожит сворой бешеных псов, готовая сорваться с поводка.

Яо выбросился на песок и злобно уставился на меня. Коротенькие лапы, оснащенные длинными крепкими когтями, мышцы буграми перекатывающиеся под темной, болотного цвета кожа. По телу идут несколько рядов костяных гребней. Длинный мощный хвост и огромная пасть, которая опять разинулась, предлагая добровольно прыгнуть в нее и закончить свои мучения. Образ венчали горящие глаза, похожие два желтых блюдца с вертикальным зрачком, которые неподвижно уставились на меня, отслеживая мои движения

Я отмер и в тот же миг выполнил финальное ключ-движение, взмахом меча, направив свою ультимативную технику в сторону напавшего на меня врага. Вертикальный, слепящий от избытка вкаченной силы вал энергии яростно взревел и устремился к моему врагу.

Яо, не смотря на свой размер и непропорционально короткие лапы, быстро метнулся в сторону, уходя с линии атаки. Яростно ревущая мощь Меча силы прошла мимо и канула в глубинах темного озера. Только что буйствовавшая техника, уйдя под воду, сразу же скрылась из виду, отрезанная от суши вуалью озерной воды с необычными свойствам.

Яо тут же бросился на меня в атаку. Я выполнил технику Быстрого шага, размылся в воздухе тенью и ушел вдоль берега, взметнув за собой полосу песка. Монстр с шумом захлопнул свою пасть, захватив лишь воздух и песок, и тут же развернулся для новой атаки.

Откуда-то из глубин озера раздался низкий трубный рев, пробравший меня до печенок. Волосы на загривке встали дыбом, а в коленях ощутилась какая-то слабость. Я нервно сглотнул и бросил взгляд на темную спокойную гладь озера, куда недавно отправил технику, которая ранее плавил горные породы.

Мой противник среагировал не в пример острее. Он суетливо дернулся, изогнувшись всем телом, и уставился назад в воду, мощный длинный хвост изогнулся змеей, а костяные гребни такое ощущение тоже встали дыбом.

Я резко отпрыгнул, на что яо даже не обратил внимание, напряженно следя за водой.

Тогда я рванул к себе потоки энергии, направил их в подготовленное плетение Быстрого шага и размылся маревом в воздухе.

Спустя пару биений сердца, оказался на плоской башке монстра, точно в борозде между двух гребней. Я слитным движением выхватил из-за спины меч, перегнулся над его надбровными дугами и вонзил острый клинок прямо в остекленевшее желтое блюдце глаза.

Яо взревел от боли, рефлекторно дернул головой вверх, отшвырнув меня далеко назад, как будто выстрелив из катапульты. Я перекувырнулся в воздухе, прокатился по мягкому песку и вскочил на ноги. Замер в боевой стойке, напряжено ожидая продолжения атаки.

Монстр ревел, мотая огромной башкой, разевая полную зубов пасть. Его хвост бил по песчаному берегу, вызывая чувствовавшиеся даже на таком расстоянии сотрясения, как будто топал рассерженный великан.

И в этот миг спокойная гладь озера взбурлила и выстрелила высоко в воздух множеством черных извивающихся щупалец, контрастно выделявшихся на белой пелене тумана. Яо пока не замечал изменения обстановки, все так же продолжая реветь и расшвыривать песок на берегу своими резкими движениями.

Щупальца застыли на мгновение, затем метнулись в сторону яо и опутали его гигантское тело, которое в длину, наверное, было не меньше четырех чжан. Затем скрытое водой чудовище легко подняло его в воздух, сжимая все сильнее и сильнее. Зубастый зеленый яо на секунду смолк, отчаянно задергался, а в следующий миг на меня обрушился звук визжащего от ужаса живого существа, которое не чаяло уже больше вырваться живым.

Оцепенение сковало меня, жуткая картина перед моими глазами наполнило сердце холодящим, первобытным страхом. Но все же я нашел в себе силы, мотнул головой и отстранился от творящегося в озере ужаса. Широко, от души зачерпнул, разлитой в подземелье Силы и направил всю без остатка в технику Быстрого шага. Размылся в воздухе невидимой тенью и почти мгновенно переместился с берега до самого выхода из пещеры, который манил меня обещанием безопасности.

Конец ознакомительного фрагмента.