Танго с Тенью

Николай Иванович Липницкий, 2022

Ойкумена – виртуальный мир. Он воплощает фантазии и мечты любого, кто в состоянии купить себе аватар. Состоятельные люди предпочитают проводить здесь своё свободное время, отдаваясь полностью своим увлечениям. В основном это игры от безобидной «Фермы» до кровавых стрелялок. Но никто не в претензии, ведь кредо фирмы: «В Ойкумене смерти нет». Однако появляется некто, уничтожающий аватары безвозвратно. Для того чтобы предотвратить назревающий скандал и выявить злоумышленника, Фед – один из основателей Ойкумены – отправляется туда.

Глава 3

До разрушенного железнодорожного моста добрался без проблем. Возле АТП бегали слепые псы, но на меня внимания не обратили. Под мостом был временный армейский блок-пост, но вояки-боты стояли чисто номинально, и, только, один, видимо старший, заученно бросил: «Проходи мимо. Не задерживайся». А мне и не надо задерживаться. Что я тут не видел? После моста слева потянулись холмы, которые, по мере продвижения становились всё выше и выше. Там, наверху, слева, на заброшенной животноводческой ферме горел костёр, возле которого, нахохлившись, сидели сталкеры и, даже до сюда, долетал перезвон вездесущей гитары. Опять появились слепые собаки. Эти, уже, меня почуяли, и с радостным лаем бросились наперерез. Я вскинул винторез, слегка удивился, увидев в руках вместо него внезапно потяжелевший ПКМ с патронным коробом, закреплённым под ствольной коробкой, и саданул очередью. Бегущие первыми шесть особей с истошным визгом покатились по пожухлой траве. Да уж. Пулемёт это пулемёт. Мощь! Свора развернулась и, сделав круг, попыталась зайти с правого фланга. Я опять огрызнулся из пулемёта, и собаки, потеряв, ещё пять своих товарок, предпочли отступить, умчавшись к виднеющимся вдали валунам, среди которых бродили фигуры в черном. Бандиты, наверное. Фигуры заметались, послышались пистолетные выстрелы, и глухо бухнул обрез. Как только опасность миновала, в руках опять оказался винторез.

— Спасибо, Гали, — поблагодарил я напарницу. — Очень вовремя.

— На здоровье! — насмешливо ответила она. — Я тебе выносливости залила по самую макушку. Так что, можешь бежать всю дорогу, а не плестись, как черепаха.

— Лучше бы мне тут гравицикл организовала.

— Обойдёшься. Хочешь превратиться в летающую мишень? Знаешь, сколько желающих найдётся заполучить такую крутую машинку? И, тем более, что эпоха не та. Не забывай, что в зоне конец двадцатого века. А в то время гравициклов не было. Не нужно людей смущать.

— А жаль, — я потянул на себя дверь и зашёл в бетонную будку заброшенно блок-поста.

Это был переход и контрольная точка, на которой отмечались все перед выходом на свалку. Я отыскал на стене рисунок человеческой пятерни, приложил к ней ладонь, и дверь, ведущая на ту сторону, приоткрылась. Система отметила меня на точке перехода и, теперь, если меня кто-нибудь подстрелит, этот этап я начну прямо отсюда. Только, не хотелось бы время терять.

— Фед! — подала голос Гали.

— Что?

— На выходе засада.

— Как не вовремя! Кто там? Бандиты?

— Нет. Судя по одежде, обычные сталкеры.

— Ясно. Повелись на мою экипировку. Покажи мне их.

Перед глазами тут же появилась панорама выхода на Свалку. Старая грузовая машина, намертво вросшая в дорожное покрытие голыми дисками колёс и разбросанные на дороге большие деревянные ящики, которые, когда-то, перевозились у неё в кузове. Сверху ясно было видно, как четвёрка сталкеров заняла позиции за этими ящиками. Судя по коричневым курточкам с капюшонами, тощим рюкзачкам за спинами, и по обрезам и пистолетам в руках, это были новички. Одни из тех, кого я видел в деревне на кордоне. Срисовали меня, такого красивого, и решили подкараулить. Не себе, само собой. Один бронекостюм и один винторез на четверых не делятся. Сидоровичу собирались загнать и себе у него прикупить оружие, да экипировочку попроще. В зону-то поглубже хочется уйти, да хабару взять настоящего, а в их дешёвых курточках, да с их обрезами-пистолетами туда не сунешься. Невдомёк, что сталкер, пока на Кордоне на амуницию и порядочное оружие заработает, опыта набирается, чтобы на той же Свалке не стать радиоактивным мясом для мутантов. Придурки. И чего им на кордоне не сиделось?

— Гали! — принял я решение. — Гранаты!

— Уверен?

— Да. Некогда мне тут с ними в войнушку играть.

— На полке возьми.

— Где? — я обернулся и увидел на полке пыльного книжного шкафа три Ф-1. — Пойдёт!

Одну гранату сую сразу в кармашек разгрузки, две остальных в руки, кольца долой и, выпадая из открытой двери, бросаю: одну за пирамиду из трёх ящиков, а вторую — за капот грузовика, и сам быстро перекатом ухожу за валун сбоку у забора. Дождавшись сдвоенного взрыва, выглядываю и, воспользовавшись взметнувшимися клубами пыли, броском обхожу ящики. Два растерзанных тела у разгромленной пирамиды, одно — у переднего колеса. Неплохо. Только, их четверо было. Где ещё один? Присев на колено, я настороженно обшаривал взглядом окрестности, готовый в любой момент выстрелить из винтореза. Стон из кювета заставил меня вздрогнуть. А вот и четвёртый. Убираю винторез за спину, достаю пистолет и спускаюсь к бедолаге. Развороченный осколком живот, руки, прижатые к ране, и полный муки, умоляющий взгляд.

— Не убивай, брат, — прохрипел бедолага. — Как сталкер сталкера тебя прошу, не убивай.

— Ты не сталкер, если разбоем занялся, — равнодушно отвечаю и стреляю ему в голову из пистолета.

ПБ-1С тихонько кашляет, и неудавшийся грабитель, дёрнувшись, испускает дух. Не насовсем, конечно. Сейчас он проявится в будке заброшенно блокпоста, имея в памяти только сорванную засаду и бегство, и, если не дурак, вместе со своими погибшими товарищами вернётся в деревню новичков. А, если до них не дойдёт с первого раза, и они постараются меня догнать — снова погибнут. Гали меня предупредить успеет. А я, уж, постараюсь устроить им ласковую встречу. Лёгкой смертью не умрут. Подстрелю не насмерть и оставлю на съедение мутантам. Может, хоть так поумнеют. Мне, сейчас, погоня даром не нужна.

Конец ознакомительного фрагмента.