Обрэльф. Путь избранного. Книга II

Николай Выговский, 2022

Команда, собранная обрэльфом, отправляется на поиски Золотых стрел Жизни. Не самая лучшая и не самая продвинутая команда, если прямо смотреть в глаза. Ну уж какая есть, на поиски другой нет ни сил, ни времени. На их пути встречаются сотни, нет тысячи препятствий. Идти с каждым шагом труднее. Однако они не отчаиваются и неумолимо продвигаются вперёд, ведь именно от их миссии зависит существование Вечного леса. Смогут ли совершить то, что ещё никому не удавалось в АЛЬТАРИ? Хватит ли у них смелости и решимости закончить начатое дело? Да поможет им в этом Хранитель Вечного леса.

Глава 2

Разрушенный город дворфов

Локация: объединённые земли дворфов, Синие Горы, клан Стального Топора.

Местоположение: плато Кебридиус, нижний ярус.

Примерно минут через сорок по игровому времени, почти с рассветом, отряд вышел на небольшое плато. Идеальное место для отдыха, если учитывать ночную прогулку по топям.

— Привал, — отдал команду Иван, падая прямо на землю и не разбирая, что там под ногами. Главное, что это не болотная жижа, — всем срочно восстановить жизненные энергию и ману. А то чёрт знает, чего ожидать от ИскИна. Любит он нам побрасывать задачек.

— Если так и дальше пойдёт, то никаких эликсиров и зелий не напасёшься. Скоро придётся отвары варить, — запричитала Марика, осмотрев запасы, оставшиеся после битвы с Болотным демоном, а затем добавила: — всем использовать не более одной склянки. Тем, у кого окажется после использования меньше пятидесяти процентов, топают ко мне, я сама всё восстановлю. Заодно и навык «врачевание» подниму себе.

Как оказалось, отряд находился в одном из узких ущелий, называемых самими дворфами «Кебридиусом», или в переводе на игровой — нижний ярус. Это место служило им укрытием при нападении на город, расположенный внизу. К нему вела узкая, вырубленная прямо в скале, тропа и, при невозможности удержать город, дворфы выбирались сюда, используя вначале сеть тоннелей, а затем и её саму.

— Это же идеальное место для защиты. С этой позиции армию противника можно расстреливать, не опасаясь ответного удара. Подняться по практически отвесной каменной стене невозможно, а узкая лестница только усиливает этот эффект, — восхищенно произнес Даргус. Пока все отдыхали этот непоседа обошёл довольно приличное по размерам пространство по кругу и теперь делился впечатлениями. Было видно, что гном заметно поменял отношение к своим ближайшим расовым сородичам, — внизу виднеется какой-то небольшой городок. Если быть точнее, то лишь его «открытая» часть. Я-то знаю, эти рыжие пройдохи живут глубоко в горах и поднимаются наверх лишь в случае необходимости, а для связи с внешним миром у входов в свои подземные жилища выстраивают, как раз-таки небольшие поселения. Как правило там живут людишки, да ещё и очеловечившие дворфы и дворфихи.

— Дворфихи — самые отвратительные женщины в АЛЬТАРИ, — решил вставить свои пять копеек в разговор и Бомбур.

— Сам то откуда знаешь? Ты же их даже не видел и дальше наших пещер никогда не выбирался?! Это был первый раз, когда я взял тебя в столицу альвов. И замечу перед всей честной компанией по дороге ни одной дворфихи мы не встречали?! — под общий хохот выдал Даргус.

— Вам бы только ржать? — слегка обиженно отозвался гном, — пойду лучше костёр разожгу. Обсушиться надо, да и перекусить. Кстати, спешу сообщить всем, мясо на исходе. А всякую гадость в виде сушёных травок я пихать в себя не намерен. Не мешало бы спуститься вниз, в дворфий город, и пополнить наши запасы.

— А мне вот надоело твоё жареное на костре мясо!!! Так хочется чего-то вкусненького, — крикнула Мариэллика в след гному, — мы же вроде бы имеем неплохие запасы каких-то овощей и приправ. Ладно там на болотах, да и на горной тропе не особо приготовишь, но сейчас может, сварганим какую-нибудь вкусняшку?

— Если честно, мне тоже это каждодневное жаркое уже поперек горла встаёт, — поддержала её Итариллэ, — только навыка «Кулинарии» у меня нет. Если я приготовлю, то боюсь вы меня придушите.

— У меня есть, я на зельях набрала необходимых бонусов, — загадочно ответила Мариэллика. В благородных семьях это никогда не приветствовалось, оттого и вызвало удивление, — как дополнительный навык сам открылся, уже 5 ранг. Так что всё, пошла готовить. На завтрак сегодня будет, — слегка призадумалась она, — будет плов.

— Странное сочетание, завтрак и плов, — не удивившись новому словосочетанию, высказался Иван, — но я готов помочь, — оказывается слово плов ему известно, а значит память возвращается неплохими темпами, чем очень порадовала парня.

— Я вообще не знаю, что это такое! — завертел носом Даргус, — однако тоже попробую твоей стряпни, хотя и от куска жаренного мяса не откажусь. Тем более, что может лучше поднять жизненную энергию, чем ломоть доброго слегка кровоточащего и обжигающего рот мяса?!

Иван всё это время в предвкушении вкусного обеда без разговоров стал помогать Марике. Ему хотелось просто побыть вместе, чем он несказанно порадовал ту. Пока альвийка разделывала мясо, а гном разжигал костёр, Иван принёс воду и стал чистить овощи. Система не оставила его потуги без внимания.

У Вас открыт новый навык — «кулинария». Ваше кулинарное мастерство увеличится, если Вы самостоятельно приготовите пищу используя: костёр, печь либо кухню. Реализуйте самые невероятные рецепты и повышайте свои навыки, в будущем они Вам пригодятся.

Вы помогли альвийке Мариэллике Авихельме Оранде в приготовлении пищи, +15 единиц к навыку «травничество».

Иван с явной улыбкой прочитал системное оповещение. Кулинария, да на фига она ему впёрлась? Хотя, глянув ниже, пришлось взять свои слова обратно — к травничеству тоже приплюсовали чутка. А этот дополнительный навык штука неплохая: ведь каждая травинка, каждый зверь в игре имеет свои полезные и не очень ингредиенты, используемые для приготовления зелий, отваров и эликсиров. Да, немного, однако по капле и море получается.

— «Ё-маё», — тут же треснул себя по лбу, — «у меня же дикий Вепрь в Сумке Хранителя имеется. Вот же остолоп беспамятный, Леонардо хренов недовинченный. Марике надо показать на очередном привале. Она, скорее всего, много оттуда может взять полезного, «Легендарная» же зверюга, как-никак. Главное гномам раньше времени не проболтаться, а то зажарят, как обычную свинюшку, ради куска мяса».

Вскоре, по всей поляне распространился такой упоительный запах, что народ как-то даже сам стал поближе подтягиваться к костру, хоть и утро выдалось довольно тёплое.

— Кхе-кхе, — последним из группы к костру приполз Даргус и облизав ложку, поглаживая себя по набитому пузу, заключил, — боюсь на этот запах слетятся не только мухи. Так что мои хорошие, набиваем свою утробу и айда дальше. Ой не нравится мне эта тишина, не нравится!

— Да согласен, — поддержал гнома Иван, — нужно усилить меры безопасности, а то будет всё внезапно, как в прошлый раз в Синих топях. Хотя, я думаю, что если мы будем устраивать стоянки после их предварительного обхода и изучения, то ничего страшного не произойдёт.

— Да и сразу всех предупреждаю, так на будущее, — решила высказаться и Марика, отвечающая за защитное магическое прикрытие их группы, — чтобы по вечерам не бродили, после того, как я буду ставить защиту вокруг лагеря. Я не намерена просыпаться по каждому вашему шороху.

На том и порешили…

— Вниз, на разведку и пополнение запасов идут: я, Марика, Даргус и Глоин, — после завтрака распределил усилия группы Иван, — Бомбур остаётся на охране лагеря, а Далатэр с Итариллэ ищут проход между гор. Нам в любом случае необходимо перебираться на ту сторону, в обход идти точно не вариант.

Гномы нужны как подъёмная сила, Мариэллика — для пополнения защитных и магических свойств группы, а отправлять их одних — себе дороже. Учудят чего-нибудь, как пить дать.

— И сколько мне тут торчать одному? — крайне недовольно высказался гном.

— Тебя здесь не торчать оставляют, а барахло наше охранять, — осадил того Даргус, — нам до Драконьих гор ещё пилить и пилить, а без снаряжения и запасов туда не добраться, дурья твоя башка. И чем дальше мы уходим, тем меньше мест, где можно пополнить запасы. Поэтому нужно использовать любую возможность.

— Ага, прямо успокоил, замотивировал на подвиг, не меньше, — съязвил он в ответ, — и голова моя светлая. Понятно тебе?!

— Ну тогда сиди и думай ей, а не ной. Заодно и лагерь охраняй сколько потребуется, — не стушевался Даргус в ответ.

Уже спускаясь по вырубленной в скале лестнице Иван, решил уточнить у о дворфах — этих загадочных подземных существах, у более продвинутых членов группы. В этой части его память всё ж таки давала сбои, а постоянно задавать, казалось бы, простые вопросы, только разжигать ненужное любопытство у остальных членов группы. Те в любезности не отказали:

— Дворфы — сильная и могучая раса. Отличаются толстой кожей и отменным здоровьем. На дворфов не действуют некоторые яды и болезни. Я точно сама не знаю, но там нам преподавали в Академии магии. С эльфами осторожничают. При этом известны своей отвагой и мужеством, — Мариэллика начала первой, так как остальные промолчали.

— Ой, да не трынди ты, — возмутился Даргус, перебивая альвийку, — сварливая и подозрительная раса. Да, соглашусь природа не обделила их физической силушкой. Однако основное оружие — топор с коротким топорищем, ручонки у них уж больно коротковаты, — гномы после этих слов заржали в две глотки.

— А ещё, — не успокоилась альвийка, — они одни из самых лучших ремесленников в АЛЬТАРИ. И, к слову, обладают магией.

— Ага, и считают другие расы бездарными, ленивыми и жадными, — вклинился в разговор Глоин, — это у нас так без всяких ваших академий знают.

— Очень познавательно, — осадил всех Иван, — но хотелось бы больше подробностей кто они, где и как живут, а не ваши сплетни.

— Ну тогда пусть она и рассказывает, — надулся гном, — мы с братом Глоином академий не заканчивали.

Мариэллика лишь фыркнула на такое высказывание гнома, поправила экипировку, прическу и продолжила выдавать уже более интересующую Ивана информацию:

— Дворфы обитают на землях, в которых многие другие не могут или не желают даже находиться. Живут семейными кланами. Глава клана самый мастеровитый дворф. После кровопролитной Войны трёх молотов, унёсшей огромное количество жизней, оставшиеся кланы дворфов объединились. Теперь их главный орган управления — Совет дворфов. Он управляет, как сам, так и выбирает короля. Столица объединённых земель дворфов — город Казнец-кале.

— Здесь не поспоришь, — гному пришлось согласиться, — столица у них действительно красива. Я там бывал один раз ещё в детстве, но виды запомнил на всю жизнь.

Чем ниже спускалась их разношёрстная группа с горы и чем ближе они подходили к домам, тем становилось страшнее. Небольшой городок, а если быть точнее, то самое обычное селение, будто вымерло. Тишина стояла вокруг гробовая. Ни тебе голосов жителей, ни скрипа калиток, ни ударов кузнеца. Ничего… Бродящих собак, этих постоянных городских обитателей, тоже было не видать. Это всё пугало лишь одним своим видом. Поселение напоминало картинку постапокалипсиса, но очень жуткую: без разрушенных строений, разбитых стёкол и ходячих монстров. Полная пустота. Жуть… Даже ветер, и тот боялся здесь лишний раз, чем-нибудь поиграть.

— Очень странно, не находите?! — даже шёпот Даргуса прогремел словно гром среди ясного неба в этой тиши. Остальные после такого не решились вставить и слова.

Совсем скоро они оказались посреди площади, очень похожей на рыночную. Жутковатое ощущение и тут практически не изменилось. Прилавки пусты, вокруг ни души и лишь какое-то странное завывание впереди. Ну хоть что-то. Глоин, привычным движением вытащив свой топор и не задумываясь о последствиях, ринулся туда.

— Стойте, — крикнул Иван, понимая, что вой этот слышен неспроста. Их, не мудрствуя лукаво, заманивают, берут так сказать на слабо. Однако гномов было уже не остановить. Пришлось и ему с Мариэлликой прибавить ходу. Как только все члены группы пересекли некую условную линию, Система разразилась очередным сообщением.

ВНИМАНИЕ! Вы находитесь на стартовой площадке локации, Брошенный город дворфов. Ваша группа первая из игроков, кто нашёл Творград, после массового исхода из него дворфов. Принять испытание: «Да__? Нет__?».

Условия отказа от прохождения испытания: минус 5 игровых уровней с каждого претендента; возврат на стартовую площадку «Синие топи».

— Мля, чёрт бы побрал, этих горячих гномьих парней, — выругался Иван, вчитываясь в системное сообщение.

— Я тоже очень испытываю непреодолимое желание нецензурно восхититься их поведением, — добавила масла в огонь Мариэллика.

Те лишь угрюмо стояли и чесали затылки. Впереди, где раньше были городские ворота в подземный город, зияла чернота. И сейчас их группа вглядывалась именно туда, готовая к любому развитию событий. Из дыры периодически доносились те самые холодящие душу звуки.

— Ну кто ж знал, что тут такая засада?!

— А то сразу было непонятно, когда мы зашли в город?! — Иван и сам понимал, что сглупил. Они шли сюда, чтобы пополнить запасы. То, что тут не удастся ничего раздобыть, было понятно с первого взгляда. Нет же, попёрлись дальше. Теперь придётся разгребать. Нажимаем «Да» и читаем дальше, уж больно кусаются условия отказа от испытания. Иван набирал уровни специально, чтобы как можно быстрее открыть свою память, а теперь что — обратно в нирвану беспамятства? А вдруг закроют не тут часть? ИскИн ещё тот весёлый парень, ну уж нет — только вперёд. А Система, не обращая внимание на метания Ивана, продолжила:

Это закрытый квест, в нём могут участвовать не более трёх игроков. Выберите себе команду: игрок № 2 __, № 3 __. Остальные члены Вашей группы будут заблокированы до конца испытания: при удачном исходе — блокировка будет снята, в случае поражения — они вернуться вместе с Вами на стартовую площадку «Синие топи».

Ваша цель: очистить тоннели Творграда от подземных демонов, запечатать пролом в Нижний мир и восстановить добрую славу города. Открывайте двери, выжигайте засевших там врагов и получайте больше богатств, предметов, параметров и повышайте свои навыки и уровни.

— Глоин, прости, но тебе придётся немного отдохнуть, — извинился Иван, понимая прекрасно, что лучшим танком среди них является Даргус, да и топором своим орудует закачаешься. А без скорой медицинской помощи они загнуться на первом же повороте. Марика стала игроком № 3. Тут без вариантов.

— Да как же так? Я тут, а вы там? — заметался гном.

— Дружище, — обнял того Даргус, — я за тебя всех покрошу. Даже не сомневайся, — а затем повернувшись к обрэльфу добавил, — давай веди уже, а то расплачусь ещё.

— Я так поняла, для полного счастья нам необходимо просто заложить дыру и прожить дольше демонов.

— Почти, — как-то не очень уверенно выразился Иван, а потом махнув рукой спросил, — готовы? — и осмотрев свою команду, снарядившись в полный комплект короля Аарона, выбрал положение «Начать».

Моментально заиграла музыка и поплыли буквы:

***

…Дворфы ещё в незапамятные времена, почти с самого сотворения мира, здесь в Синих горах выстроили Великий город Творград, где собрались лучшие мастера горного и кузнечного мастерства их расы. Тут создавались легендарные предметы искусства, оружия и снаряжения, растекающиеся по всему миру АЛЬТАРИ. И пошла слава о местных мастерах, и стягивались к городу многие подмастерья и ученики, чтобы овладеть искусством дворфов.

С веками увеличивалась городская казна, рос и сам Творград.

И копали дворфы, в попытке расширить свои владения слишком жадно и слишком глубоко. Непревзойдённые мастера тоннелей, они во мраке подземелий Творграда, не желая того, разбудили Велиала — Высшего подземного демона. В образовавшуюся брешь демон тут же послал орду своих приспешников — и те быстро разорвали на части большую часть жителей города. Защитники Творграда бились не жизнь, а насмерть. Однако силы были не равны. Отчаявшись, они попытались перенаправить поток подземной реки, чтобы остановить захватчиков, но без особого успеха — горная вода лишь замедлила чудищ. Это дало время дворфам обрушить потолки большинства тоннелей. Но не более того.

Большая часть твердыни вскоре пала, а отчаянию выживших не было предела. К несчастью для дворфов, не все пути из бездны были перекрыты или затоплены. Разъярённые демоны бегали по оставшимся коридорам, убивая всё и всех на своём пути. Там их резали и выжигали дворфийские ловушки, однако выживших монстров было слишком много. Город пал и дворфы покинули его, бросив все свои богатства внутри. Теперь в его пустых тоннелях-коридорах бродят лишь подземные демоны-люцифуги — слуги Велиала. При встрече с живым существом демон-люцифуг обязательно убьет его, задушив или отравив своим дыханием…

***

— Плохо с нами нет Далатэра, — посетовал Иван, — он хотя бы знает характеристики большинства тварей, обитающих в АЛЬТАРИ. Да и способности Итариллэ были бы очень полезны. В прошлый раз только благодаря ей удалость обезвредить Пещерного демона и завалить тролля.

— Разберёмся без сопливых, — презрительно высказался гном и шагнул первым. В ответ на эти действия из дыры послышался резкий визг, от которого заложило уши.