Обрэльф. Путь избранного. Книга II

Николай Выговский, 2022

Команда, собранная обрэльфом, отправляется на поиски Золотых стрел Жизни. Не самая лучшая и не самая продвинутая команда, если прямо смотреть в глаза. Ну уж какая есть, на поиски другой нет ни сил, ни времени. На их пути встречаются сотни, нет тысячи препятствий. Идти с каждым шагом труднее. Однако они не отчаиваются и неумолимо продвигаются вперёд, ведь именно от их миссии зависит существование Вечного леса. Смогут ли совершить то, что ещё никому не удавалось в АЛЬТАРИ? Хватит ли у них смелости и решимости закончить начатое дело? Да поможет им в этом Хранитель Вечного леса.

Глава 3

Разрушенный город дворфов. Испытание начинается…

Локация: объединённые земли дворфов, Синие Горы, Творград.

Местоположение: стартовая площадка.

Если это только начало, то оно было просто ужасающим. Жесткий удар, сродни резкому порыву ураганного ветра, почувствовали все. Они лишь чудом устояли на ногах. Показалось, что из недр пещеры донёсся радостный вопль огромного монстра, ожидающего, когда их небольшая группа придёт к нему. Группа переглянулась, однако обратной дороги то всё равно нет — это они прекрасно понимали. Оказаться снова откинутым в самое начало путешествия, не лучший вариант событий. При том, что их запасы изрядно оскудели, которые пополнить там уж точно не получится. Да и время, отведённое Хранителем не резиновое.

ВНИМАНИЕ! Наложен эффект оглушения: потеря слуха 90%, все характеристики понижены на 10%.

— Нехило, — прохрипел гном, получивший удар первым и лишь благодаря «низкой» посадке, присущей их расе, оставшийся стоять на ногах.

— Да уж, скажу я вам, — доставая меч, промолвил обрэльф, — давай-ка дружище Даргус я пойду первым. У меня есть неплохие навороты в виде звания «Исследователь затерянных земель» и ещё парочка. Правда, не знаю, как они поведут себя здесь, но это в лучшем случае лучше, чем ломиться сломя голову.

— Ой, да ради бога, уступаю дорогу непревзойдённому гуру лихих квестов, лидеру и старшему нашей группы, анимагу Ивану, — съязвил гном, картинно кланяясь, однако проход освободил.

Пещера выглядела немного-немало отталкивающе. Низкий потолок, свисающие отовсюду куски мха, ещё слегка дымящегося от «Голоса демона», и темнота. Иван попытался активизировать одновременно несколько своих прибамбас, включая интуицию и предвидение, чтобы хоть как-то сориентироваться, но и тут его ждали не совсем хорошие новости.

ВНИМАНИЕ! Творград — территория с неопределенным статусом, захваченная демонами. Действие звания «Исследователь затерянных земель» здесь не действует, характеристики дополнительных навыков и параметров понижены на 50%.

— Мне одной пришло это оповещение, или у всех по половинке способностей отняли, — опешила альвийка от сообщения Системы.

— Кроме гномов, — прокряхтел Даргус, — мы всё ж таки подземные жители, для нас тут привычно, — и немного заводясь, перейдя на крик, добавил в черноту, — никакая сила не сможет нас сломить или заставить отвернуть назад.

Ему никто не ответил: обрэльф и альвийка были заняты своими делами, а демон — на то он и демон, чтоб игнорировать всяких там живых созданий. Они для него ничто, пыль на стенах подземного города, которая останется после разложения их скелетов. Придерживаясь за стены, проход был предназначен явно не для высокорослых альвов, они пробирались вглубь — в сердце города. Они лезли все дальше — туда, где непосредственно начинался город, где километровая толщина земной тверди повисла в пустоте и словно задумалась: сейчас ли опустить миллионы тонн или повременить немного. Было заметно, что вход брошен очень давно. То здесь, то там отваливался ком породы, от своей старости, и тогда вниз стекали шуршащие тёмные ручейки, так пугающие Мариэллику. Тоннели жили в своём ритме, и жизнь эта была ни минуты спокойной.

Город открылся внезапно. Поворот и они посредине большого зала, очень похожего на длинный тоннель, подпёртый сотней каменных исполинов, поддерживающих потолок. Картинка поменялась настолько резко, что они остолбенели. Да, разрушений здесь и запустения было не меньше. Однако куда делись тесные и грубо отёсанные проходы? Очевидно дворфы намерено сделали их такими неприглядными, чтобы уберечь эту красоту от завидующих глаз, и лишь самым настойчивым открыться во всей красе.

Зал был пуст… ни души…

Они ожидали увидеть всё что угодно: сотни порхающих бездушных созданий, толпу скелетов, лязгающих своими костями о мраморные полы зала, даже злобных демонов, пышащих злобой ко всему живому, но встретили только лишь не пустоту.

— Ой не нравится мне эта тишина, не нравится! — Даргус затянул свою привычную пластинку. Его гномья натура требовала постоянного движения, накала страстей, — это где ж такое видано, чтобы подземелья пустовали. Они должны быть либо заполнены живыми, либо потусторонними существами. А тут жди удара с любой стороны. Так, а что там такое…

Его прервали на половине фразы. Прямо из опор начали выплывать твари, напоминающие шары-осьминоги. Во главе этого воинства нарисовалась огромная сфера с ярко-красным глазом по середине и огромными щупальцами, способных охватить их троих вместе.

— Накликал на свою рыжебородую голову очередную напасть? — с явным неудовольствием выразилась альвийка в сторону гнома, — мелешь и мелешь своим языком.

Тот лишь развел руками и достал топор.

— А это что за летающая округлая башка с зубастой пастью, огромным глазом во лбу и многочисленными глазами помельче на стебельках? — озадаченно спросил Иван, ответ на который выдала Система.

Злобоглазы — магические бестелесные существа, класс «нежить», уровень — 6. Способности — рассеивание магии центральным оком и нанесение магических ударов малыми глазами-щупальцами. Остерегайтесь укуса злобоглаза, его острые зубы могут нанести значительный урон. Здоровье — 50 ед., наносимый урон — 8 ед. Навыки: луч злобоглаза — ослепление на 3 сек. Во главе Улья злобоглазов находится Матка, уровень — 12. Может брать под контроль отряд своих или вражеских воинов 1-6 уровня.

— А-а-а, — растолкав их обоих гном бросился на первую тварь, не дожидаясь, когда они соберутся вместе и накинуться толпой, при этом разрубая её напополам, — лови гостинчик тварь лупоглазая.

— Накинь на него магический щит, — крикнул Иван на ходу, тоже включаясь в битву, — а то у него забрало упало, даже не заметит, когда подлечиться надо будет. А без него дальше, сама понимаешь, дойди до финиша будет крайне сложно.

Удар… Прямой выпад. Отрубленные отростки ближайшего врага с грохотом опали на пол зала. Иван кружился с мечом Аарона, который с удовольствием упивался энергией, высасываемой из пещерной нежити.

— Молодца, хорошо работаешь мечом, — похвалил гном Ивана, — давай спина к спине. А ты чего застыла там, как изваяние. Особое приглашение надо, — это он уже к Мариэллике, — внутри держись и не дергайся. Лечи потихоньку и щитами бросайся.

— Я между прочим альвийка и луком с мечом обращаться обучена не хуже отдельных.

— Ну можешь в перерывах пару раз шмальнуть, я не против. Главное не болтайся под руками, а то часом зашибу.

— Мужлан, — фыркнула Мариэллика в ответ.

Злобоглазы смятые первоначальным напором теперь перегруппировались и начали новую атаку. Их лучи били то справа, то слева освещая огромный зал практически весь, изредка пробивая защиту, выставленную альвийкой, и причиняя пока лишь незначительный урон. Твари знали толк в атаках и постепенно окружали группу защищающихся. Пришлось включаться по полной. Иван подогнул ноги, бросил корпус резко вперед, придал ускорение мечу, отсёк щупальце одному, ткнул другого вторым мечом.

Внимание! Вы попали под луч злобоглаза. Начато действие звания «Гроза нежити», Ваша жизненная сила снижена на 4 ед., получен эффект ослепления на 1,5 сек.

— Хр-р-р-р, — прохрипела тварь и ощерила острые зубы, до горла ещё далеко, но такими зубами она может за несколько секунд отгрызть голову вместе со шлемом короля Аарона и даже не подавиться. Что злобоглаз, похоже, и собирается сделать! Иван вскинул руки и диким усилием мышц, самым кончиком меча, ткнул-таки в раскрытый глаз врага. Вошло всего на несколько сантиметров, однако вой раздался сумасшедший. Шар мгновенно потемнел и рухнул вниз.

— Уж больно умно и слажено атакуют, — крикнул Иван, вскинув меч в очередном выпаде. Раздался громкий хруст. Оба шара, после слаженных действий обрэльфа и гнома, завопили и упали, столкнувшись между собой. К сожалению, Иван стоял на их пути, и они снесли его с ног, — да чтоб тебя перекосило, — разгребая остатки запричитал обрэльф.

…Нанесено 100% урона, злобоглаз повержен. Получено бонусных единиц: основных — 15, дополнительных — 2. Поздравляем с получением тридцать восьмого уровня. Атака +5 ед., сопротивляемость магии +2 ед. При переходе на новый уровень жизненная сила увеличена на 500 ед…

Очередная башка стремглав кинулась к лежащему Ивану. Оба меча валялись не то чтобы далеко, однако времени тянуться к ним не оставалось. Схватив руками за щупальца и, пытаясь не дать укусить себя, Иван погрузил большие пальцы глубоко в глазницы. Противник заскулил и попробовал оттолкнуться. Но он и сам был не прочь, поэтому сжав кулаки и, прихватив что-то там внутри, пнул того посильнее. Вырванные ошмётки какой-то слизи затрепыхались в его руках. На Ивана легла тень: это, Мариэллика, наконец-то увидевшая барахтающегося обрэльфа, подоспела и рубанула наотмашь.

— Твари!!! — заорала она, — получите.

— Приложила, так приложила, — гном успевал работать на два фронта, одновременно отбиваться от злобоглазов и, попутно просматривая за действиями альвов, вставлять свои комментарии.

— Марика?! — подобрав свои доспехи и вступая в очередную схватку, Иван пытался руководить действиями группы, — видишь огромную сферу с ярко-красным глазом по середине. Она, по-моему, тут за главного и руководит их действия. Сможешь попасть стрелой?

— Да тут закрытыми глазами не промахнёшься.

— Ты только не обычные стрелы выбирай, а то этой твари они словно слону дробина.

— Ладно, — нехотя проворчала та, натягивая тетиву и выпуская стрелу.

Очередной взмах руки, и лезвие легендарного меча вонзилось точно под глаз очередного шара. Тот вздрогнул, тёмная кровь широкими струйками потекла с обеих сторон клыкастого рта, и замер. Одновременно с этим они услышали вой сирены. Так им, по крайней мере, показалось. Альвийка с третьего раза, но попала-таки в нужное место.

Матке улья злобоглазов нанесено 45% урона. Продолжайте её атаковать или она восстановит свои силы в течении 60 сек.

Очередной злобоглаз-маг, появившийся внезапно перед Иваном, был явно выше уровнем своего предшественника, пришлось присесть, чтобы не попасть под его удар. Свезло — луч просвистел мимо. Не успел обрэльф подняться, как рядом появился ещё один.

— Да чёрт бы вас побрал. Откуда такое желание быть распоротыми мечом?! — зло прошипел обрэльф. Тут уж выбора не осталось, пришлось прибегать к магии, хотя он изначально решил её экономить. Мана в подземелье восстанавливалась крайне медленно, а что их ждало впереди не знал никто. Иван кинул заклинание «Огненный вихрь», первое и проверенное, что оказалось у него под рукой. Мощь Адепта магии четвёртого ранга, помноженная на тридцать восьмой уровень обрэльфа, сделали своё дело. Крутящийся и сносящий всё на своём пути огненный шар, проделал приличную дыру в рядах наступающих. Сразу восемь шаров, попавших под удар, сожгло мгновенно. Но самое главное — заклинания хватило, чтобы почти добить Матку улья злобоглазов. У той осталось всего пять процентов жизненной энергии и сейчас ей было не руководства остатками своей армии.

— Да киньте ей что-нибудь в глаз, — заорал Иван, видя, как та отлетела в сторону и окутала себя голубоватым маревом, явно восстанавливая силы.

— Сейчас подсоблю. Лови ещё одну посылочку, глазастая ты моя, — гном, не задумываясь, вытащил из-за ремня какой-то обрубок и бросил его, даже не смотря в ту сторону. Предсмертный визг, а затем грохот упавшего тела, оповестил всех о потере босса. Как гном это проделал для Ивана осталось загадкой.

Напор тварей резко ослаб, одни потеряли интерес к происходящему и поплыли куда-то вверх, удары других стали не столь акцентированными, однако отдельные продолжили сражение. Иван краем глаза приметил, как из щупалец-глаз одно из таких, вырывается огненный шар и летит прямо в него. Он успел только выхватить щит и, сжимаясь, уже готовился к болезненным ощущениям, уровень реалистичности у него-то ведь сто процентов. Это было основным условием игры для него. Да, он понимал, что защиты хватит, но и потерпеть придётся. Ивана окутало огнём, однако ничего не происходило.

— Хватит прохлаждаться, — Даргус и тут успел вставить свои пять копеек, — скажи спасибо своей подружке, а то гореть бы тебе синим пламенем, — сказал, заржал и бросил добивать остатки тварей.

Альвийка, быстро разобравшись, что её основные функции по лечению группы завершены, бросилась тоже в гущу событий. Не прошло и пять минут, как битва была завершена. Гном, не успокоившись на достигнутом, ходил и пинал распадающиеся шары, по его мнению, выбивая из них очередной игровой лут.

А Система меж тем разразилась итоговым сообщением.

Поздравляем Ваша группа разгромила Улей злобоглазов и прошла первый уровень испытания «Заброшенный город Творград». Вы победили противников, суммарный уровень которых превосходит Вас в 9 раз, и получаете 900 основных бонусных единиц и 300 дополнительных бонусных единиц, +15 единиц к силе, +5 единиц к ловкости, +10 единиц к атаке. В ходе боя Вы смогли установить существо, управляющее атакой вражеской армиеи и получаете достижение: «всевидящее око», уровень 1. Из ситуации с риском вы извлекли для себя все возможные выгоды, дополнительный параметр: хитрость +5 единиц; +5 единиц к интуиции.

Выберите награду за прохождения 1-го уровня испытания:

1. Усиление дополнительного параметра по вашему выбору на один уровень.

2. Выучить заклинание «Луч злобоглаза», урон врагу — 15 единиц, расход маны за одно применение — 40 единиц.

3. Получить дополнительную способность: ослепление врага, на Вашем текущем уровне противник может быть ослеплён на 5 сек.

— Неплохо для начала! Ещё и уровень подкинули. Воистину, сегодня Система особенно щедра, — привалившись к столбу и выбирая награду, высказался Иван, — не говоря уже про собранные кристаллы и монеты.

— Ни одного топора не выпало. Даже самого обычного, я уже не говорю о легендарном. Хотя бы усиленный и тот не выпал, — проворчал гном, усаживаясь рядом, — но согласен с тобой, размялись для начала хорошо.

— Вот на. В самом дальнем углу нашла, — положила альвийка рядом с гномом арбалет, — идеальное оружие для гнома. Луком пользоваться тебя уже не научишь, а тут напрягаться не надо — стрелу вложил, навёл и всё. Думаю, в дальнейшем он нам пригодится, Система просто так подарками не разбрасывается.

Арбалет укороченный. Легендарный. Скорострельность 0,5. Замедление при использовании 12%. Снарядов 10 штук. Наносимый урон противнику — 15 единиц, шанс сбить с ног противника 24%.

— Да, там в конце коридора ещё и дверь появилась, — добавила альвийка между делом.

— Тогда пошли, чего сидеть-то. Нам на испытание отвели всего сутки игрового времени, — Иван набрал цифру три и, поправив экипировку, пошёл за Мариэлликой.

Уже стоя перед закрытой дверью Иван призадумался:

— «Открыть иль не открыть? Вот в чём вопрос» — и его предстоит задать ещё не раз, стоя перед такой же дверью. Ведь это не просто пещера, это город, а он наполнен сотнями и сотнями закрытых дверей. Откроешь — получишь либо драгоценный ресурс, богатства, брошенные дворфами, а может и дополнительный навык. Или пачку врагов и тёмную комнату, которая в дальнейшем «наплодит» проблем по самое ни хочу. Пропустишь дверь — группа избежит очередной схватки с подземными тварями, но позже пострадает от нехватки ресурсов для победы над подземным демоном и заделывания адового пролома. — «Да, дилемма».

Огромная чёрная дверь, больше похожая на ворота, не сулила ничего хорошего. Однако другого пути нет, единственный проход был закрыт именно ей.

— Не томи. Чему быть, того не миновать, — с нетерпением брякнул гном, готовый к любому развитию событий.

Иван же, покрепче зажав в руках меч, дёрнул ручку на себя.