Нишати. Загадка древнего предания

Николай Войтов, 2022

Из недр этого мира распространяется некая субстанция, что дает разумным удивительные способности.Угроза из прошлого. Далекие предки не решились ее подробно описать, оставив потомкам невнятное предание. Из витиевато составленного текста манускрипта ясно лишь одно: человек, который в определенный день окажется здесь, поможет справиться со страшной опасностью.Что угрожает этому миру? Удастся ли специально подобранной группе встретить и защитить этого человека? И сможет ли прибывший оправдать ожидания?

Глава 4. Знакомство

У очередного ручья, пересекающего наш путь, мы решили сделать привал. Лошади устали, а главное, наша новоявленная спутница, судя по участившимся судорожным движениям рук, вот-вот должна была прийти в себя. Ее мы аккуратно отвязали от седла и уложили на траву, предварительно подстелив плащ.

Лияна, напоив коней, отправилась на ближайшее возвышение. Диву вымотало постоянное перенапряжение поврежденных органов зрения и слуха. Ей хотелось отдохнуть на лоне природы, а, возможно, просто побыть в одиночестве и привести свои мысли в порядок. Она не представляла жизнь вдали от своих поселений. С момента, когда Лияна осознала невозможность возврата в свои земли, даже взгляд ее стал каким-то потерянным.

Гай, наоборот, казалось, все больше воодушевлялся складывающейся ситуацией. Внешне он оставался таким же угрюмым и ворчливым, но глаза светились азартом.

Понаблюдав некоторое время за бессознательными движениями лежащей девушки, горец поднес к ее аккуратному короткому носику пучок какой-то травы и быстро отошел в сторону. Та вздрогнула и вскоре открыла глаза. Несколько ударов сердца, и ее взгляд сфокусировался на мне. Она попыталась быстро подняться, но от резкого толчка головой ее немного повело. Взгляд голубых глаз несколько померк, но вскоре девушка окончательно пришла в чувство.

— Где я? — испуганно произнесла она. — Что происходит?

Я уже давно не слышал свой родной русский язык. Сразу навеяло светлыми воспоминаниями, хоть и обстановка не особо к этому располагала.

— Успокойся, — я попытался придать своему голосу самые нежные нотки и сделать самое доброе выражение лица, какое только мог.

Во мне трудно было разглядеть цивилизованного человека. Растительность на лице, учитывая походные условия, не удавалось содержать в надлежащем состоянии. Дивья одежда из грубой ткани также была далека до земных стандартов. Лишь знанием русского языка я мог надеяться успокоить девушку.

— Что? Что вы здесь делаете? Как я тут оказалась? Кто вы? Почему у меня все болит? И где моя сумочка? — она стала сыпать вопросами.

Позади всхрапнула лошадь. Девушка обернулась и замерла. Рядом с животными стоял Гай.

Поначалу я хотел было попросить своего товарища, чтобы тот сразу не показывался на глаза нашей новой спутнице, пока у нее не спадет шок, и ей не будет все объяснено. Потом подумал, ни так уж и дико выгладит представитель чудей, но сейчас понял, что ошибся. На Земле человека с такими шкафоподобными пропорциями просто не может существовать. Как же можно было упустить из виду столь важный нюанс?! А если субъект еще и с пышной бородой, обвешан смертоубийственными железяками, с хмурым лицом держит на топоре кисть руки, больше походящую на помятую совковую лопату, то это смутит кого угодно. Гай даже не попытался хоть немного смягчить выражение своего вечно сурового лица.

Увиденного девушке хватило, чтобы от изумления и страха потерять дар речи. По крайней мере, она перестала сыпать вопросами.

— Как я могу к тебе обращаться? — полюбопытствовал я с успокаивающей интонацией в голосе.

Мой русский после года отсутствия языковой практики звучал для меня самого немного непривычно.

— Что? — тихо переспросила она, оторвавшись от созерцания чýдя, и повернулась ко мне.

Взгляд ее оставался испуганным. Она то и дело поглядывала в разные стороны.

— Я — Сергей. Это — Гай, — указал я рукой на угрюмого бородача.

Горец слегка приклонил голову, когда наша незнакомка снова взглянула на него.

— А как тебя звать? — повторил я вопрос.

Похоже, после того, как девушка увидела Гая, я в ее глазах уже не выглядел столь дико. Она немного помедлила и еле слышно произнесла:

— Аля.

— С нами еще одна спутница, Лияна. Она подойдет позже.

Наличие еще одной девушки в группе, видимо, нашу новую знакомую несколько успокоило. Она прекратила стрелять взглядом по сторонам.

— Аля, с тобой произошли странные события, — я попытался ответить на ранее заданные вопросы. — В этом мире ты появилась далеко отсюда. Там было опасно, и мы увезли тебя. Ты ехала на спине лошади. Иногда нам приходилось скакать быстро, поэтому ты чувствуешь боль в некоторых местах, но это пройдет. А сумочки с тобой не было. Аля, что ты помнишь последнее?

Она немного поколебалась, затем ответила:

— Я шла по парку, вдруг почувствовала, будто меня что-то начинает сдавливать, а потом ничего… Вот, увидела вас.

— По аллее с мостиком? — спросил я.

Девушка вопросительно подняла на меня глаза.

— Я спрашиваю, ты шла по приподнятой аллее парка с мостиком посередине?

— Да, — удивленно произнесла она.

Спрашивать, что за парк, и в каком городе он расположен, уже не имело смысла. И так все было ясно. Я лишь решил уточнить:

— Ты дошла до мостика?

Реакция собеседницы оказалась ожидаемой:

— Откуда вы знаете?

— Я твой коллега по несчастью. Меня угораздило оказаться в том месте год назад, и со мной случилось то же самое.

Упоминание аллеи парка не вызвало у меня удивления. Подозрения подтвердились. Совпало не только место появления человека здесь, но и точка пропажи в нашем мире. Различие было лишь во времени.

— Мы находимся не на Земле. Это другая планета, — добавил я.

— Нет! Здесь что-то не так. Такого не может быть. Что значит, не на Земле?! Вы меня разыгрываете, — недобро усмехнувшись, девушка искоса посмотрела на меня.

— А вот и Лияна. Аля, познакомься, — указал я на подошедшую диву.

Аля в этот момент поправляла рукой волосы, едва доходившие ей до плеч.

Лияна слегка приклонила голову в знак приветствия. Ее выразительные зеленые глаза с длинными пушистыми ресницами внимательно смотрели на земную девушку.

— Не может быть!.. — только и смогла вымолвить наша новая знакомая.

Рука Али замерла у головы. Несколько мгновений девушка оставалась в таком положении, не пытаясь скрыть свое изумление. Реакция на диву оказалась куда сильнее, чем на представителя чудей. Такие глаза не сделаешь ни макияжем, ни каким-либо иным способом.

Нужно иметь в виду, что лесные жители довольно симпатичны. Они и с точки зрения людей эффектно выглядят. Вдобавок к необычным зрительным органам представители этого народа обладают еще и довольно резкими чертами лица. Я в свое время на все это сразу обратил внимание, а, насколько известно, девчонки такой контраст улавливать еще лучше. Необычные особенности Лияны как раз и бросились в глаза Але, что заметно поколебало уверенность последней в розыгрыше.

Дальнейших убеждений не потребовалось. Девушка замолчала, пораженная увиденным. Ей явно требовалось осознать случившееся.

Спокойствие дивы означало отсутствие близкой опасности. Это радовало, но заботило другое. Аля наверняка ни разу не ездила верхом.

Когда организовывался поход, ни у кого не возникало сомнений, что перенесенным в этот мир окажется парень. Хрупкую девушку трудно представить в качестве спасительницы мира. К тому же с мужчиной куда проще: сразу бы взобрался в седло, быстрее бы научился верховой езде.

— Дело идет к вечеру, — заметила Лияна. — Нужно ехать дальше. Впереди найдем удобное место для ночлега.

Мне сейчас привычно слышать голос дивы, но помнится, какое впечатление он на меня произвел первый раз. Особенно красива их речь, когда они разговаривают на своем языке, и еще более впечатляющая, когда поют. Аля, конечно, не поняла слов, произнесенных на общем языке, но, судя по тому, с каким вниманием она прослушала сказанное, голос Лияны ее восхитил. Надо бы при случае попросить лесную воительницу поговорить при нашей новой знакомой на своем дивьем…

— Гай, пусть Аля едет с тобой, — предложил я. — Твоя Ганеша выносливая, и добавление миниатюрной фигурки она даже не почувствует.

Тот поморщился, что-то пробурчав, но противиться не стал.

Але пришлось объяснять на русском, что в одиночку она на лошади скакать не сможет, и горец ее будет придерживать.

Ответом явилось молчаливое согласие.

Продвигаться решили вдоль ручья — не хотелось на ночь оставаться слишком далеко от воды. Нам ее хватало в бурдюках, а вот животным требовалось жидкости в больших количествах.

Отъехать удалось недалеко, отчасти из-за того, что уже начинало смеркаться. Главная же причина была в Але. Ее ощутимо помяло, когда пришлось в бессознательном состоянии трястись на лошади, и она сетовала на неудобства.

После того, как мы быстро попотчевали лошадей, сразу сами приступили к ужину. День выдался тяжелым, и организм требовал усиленной подпитки.

Аля с подозрением посмотрела на протянутые ей сухарь и бурдюк с водой в руках Лияны.

— Поешь, — сказал я. — Это все, что у нас имеется. К сожалению, огонь разводить нельзя, иначе приготовили бы мясо — добыли бы по пути какую-нибудь живность.

— Почему мы не можем разжечь костер? — как-то отстраненно спросила Аля.

— Огонь нас выдаст врагам.

Девушка поежилась от этих слов, неуверенно надкусила сухарь и запила водой.

— Ты чувствуешь в себе нишати? — неожиданно обратилась Лияна к Але на общем языке.

Та сделала недоуменное выражение лица.

— Ощущаешь ли ты в себе что-нибудь необычное? — интерпретировал я фразу на русском.

— Что необычное? — не поняла Аля. — У меня все болит. Я совершенно разбита.

Я подал знак диве не поднимать пока эту тему.

После скудного ужина мы стали готовиться ко сну. Лияна отдала Але одежду, припасенную для встречаемого человека, чтобы та могла закутаться в нее на ночь. Без дополнительных вещей земной девушке, непривычной к долгим путешествиям, продержаться ночью на открытом воздухе очень сложно. Холод степи может причинить куда больше страданий, чем езда на лошади.

Первым заступать в дозор предстояло мне. Ночь выдалась безоблачной, ветер почти никак не ощущался. Единственный свет, если его можно так назвать, исходил от звезд, да кое-где вдали сверкали глаза ночных животных. Округа наполнялась различными звуками: рядом слышалось стрекотание сверчков, на приличном удалении от нас раздавались всевозможные рычания, тявканья, принадлежащие хищникам и их жертвам.

— Сергей, ты всегда первым дежуришь по ночам? — полюбопытствовала Аля, видимо, просто чтобы начать разговор.

Чувствовалось по интонации, что она уже отошла от пережитого за день.

— Нет, просто сейчас неопасно. Вряд ли на нас нападут в ближайшее время, ночные животные не в счет. Враги могут добраться сюда не ранее рассвета. Мы от них далеко оторвались.

— Тебе достается работа полегче?

— Дело не в этом. У меня мало способностей. Больше всего их у Лияны, ее слух и зрение намного превосходят наши, человеческие.

— Кто она?

— Лияна представительница див, а Гай — из чудей.

— Из чудей?! — удивилась девушка.

— Названия видов разумных и другие термины в местных языках звучат по-иному, но они не всегда удобны для нас, людей. Поэтому я для себя пытаюсь подбирать в русском языке слова, подходящие по смысловому содержанию либо по созвучию, — пояснил я.

— Почему Лияна и Гай так странно выглядят?

— Потому что они не люди в полном понимании этого слова, хоть и очень на нас похожи. Общее между нами — это лишь схожее строение тела и обладание разумом.

— Лияна красивая. У нее такие глаза!.. — мечтательно произнесла Аля.

— Завидуешь?

— Вот еще! — резко выпалила девушка.

Немного помедлив, Аля продолжила:

— Почему так темно? Здесь все ночи такие темные?

— Бывают и темнее. Сейчас ясно, на небе звезды. Светлее ночей тут быть не может — Луны в этом мире нет.

Небосвод был усеян множеством светящихся точек. Звездная сфера разделялась пополам едва различимой сплошной полосой, так непохожей на раздвоенную кромку диска Галактики, как она видится с Земли.

— Что это было?

Внимание Али привлекли несколько подряд воплей. Существо, издававшее их, быстро удалялось, судя по затиханию звуков.

— Летучая мышь-вампир, — спокойным тоном ответил я.

— Она опасна?

Девушка насторожилась.

— Вампиры охотятся на техенов, местную разновидность парнокопытных жвачных животных, пьют их кровь. Им подойдет и наша, но сейчас нам их страшиться не стоит.

— Почему ты так уверен?

— С нами Лияна. Она использует нишати, правда все меньше и меньше, но пока ее достаточно, чтобы вампиры держались от нас на удалении.

— Ты знаешь, как вернуться обратно, на Землю?

Але, очевидно, стало не по себе от этих деталей. На незнакомое слово в моей фразе она даже не обратила внимание.

— Нет. Боюсь, это невозможно.

Первые дни моего нахождения в этом мире я тоже думал о возвращении, и сейчас, нет-нет, да и нахлынут воспоминания о Земле, но надежда с каждым днем угасает. Все люди, которые сюда попадали, назад не возвращались. Об этом я часто расспрашивал местных жителей. Ответы всегда были однозначно неутешительны.

— Тогда расскажи, как вы меня нашли. Не поверю, что вы просто проходили мимо.

Я вкратце поведал ей про предсказание, описанное в предании див, про наш поход и преследование вагров, а также о том, что пришедший в этот мир будет обладать особыми способности.

— Но я не ощущаю в себе ничего непривычного… — заявила Аля, немало удивившись полученной информации.

— Вероятно, тебе для этого нужно время.

— Какие именно способности у меня должны проявиться?

Что нужно уметь, чтобы противостоять тьме, несметным полчищам? Боюсь, на этот вопрос никто в этом мире ответить не сможет, не говоря уже о нас троих: простой диве, обычном чýде и случайно затесавшемся среди них недоучившемся инженере с Земли.

— Согласно преданию, ты должна владеть некоторой разновидностью энергии, что даст тебе возможности совершать невероятные действия, — произнес я вслух.

— Как интересно…

Аля несколько помедлила, мечтательно глядя вдаль, затем продолжила:

— Сергей, а когда ты переместился в этот мир, за тобой тоже пришли дивы и чуди?

— Нет. Обо мне здесь никто не знал. Предсказание о появлении человека, с особыми способностями, касается только тебя.

— Если тебе никто не помогал, как же ты выжил?

— Мне повезло.

— И ты здесь уже целый год… — уже зевая, проговорила девушка.

Минувший день отнял у нее много сил. Я аккуратно накрыл ее пологом плаща.