Спецназ Его Величества

Николай Александрович Шевченко, 2022

ХVІІ век. Франция. Время правления Людовика ХІV. В окрестностях провинциального городка совершено двойное убийство. Расследование показало, что где-то там спрятан клад, охраняемый кланом таинственными стражами. Мушкетеры и солдаты не смогли справиться с ними. Тогда тайный советник короля Эдмунт де Флери с разрешения Его Величества собирает отряд из заключенных дворян, который после специальной подготовки вступает в смертельную схватку с охраной клада. Но противник оказался очень жестоким и хитрым, и даже победа над ним может превратиться в поражение.

Глава 3

I

— Ваше Величество, я систематизировал все факты об убийцах в черных плащах, и с вашего высочайшего позволения выскажу свои предположения. Людовик ХΙV, скривив губы, кивнул: — Вы знаете, аббат, я в крайнем раздражении — потерять столько преданных мне людей. Мы что, деремся с войсками регулярной армии противника? В моем государстве, нанесшем сокрушительный удар по заносчивым Нидерландам, уничтожили целый отряд мушкетеров, и это не считая солдат. Неслыханно! Я с трудом удержался, чтобы не посвятить в наш секрет военного министра, хотя до него и дошли кое-какие слухи.

«Да, сдержаться король может только когда речь идет о приличном пополнении казны», — усмехнулся про себя де Флери.

— Понимаю, Ваше Величество, — склонил голову аббат. — Так вот, похоже, в Алонтсоне действовали члены «Черных стражей» — тайной охранной организации или братства.

Король Франции удивленно приподнял брови: — Никогда не слышал о таком. Впрочем, продолжайте. — По результатам моих исследований братство «Черные стражи» возникло за несколько лет до Варфоломеевской ночи. В то время гугенотам, как мне удалось выяснить, досталась часть запрятанных сокровищ французских тамплиеров…

В глазах Его Величества появился огонек живейшего интереса.

— Вожди гугенотов на основе найденных сокровищ создали специальный секретный денежный фонд, который регулярно пополнялся и предназначался только для самых исключительных случаев. А вы прекрасно знаете, сир, вожди гугенотов и ближайшее окружение были весьма состоятельными и неглупыми людьми, и можно предположить, что они учитывали возможность резкого ослабления своего влияния во Франции. И хранили ценности фонда где-то вне Парижа, возможно, в городах Коньяк, Монтобан или Ла-Рошель, контролируемые ими.

— Погодите, Эдмунт, — заволновался король, перейдя на доверительный тон, — значит, убитые тогда предводители гугенотов во главе с Гаспаром де Шатийон Колиньи, а их, насколько помню было не менее десятка, не успели воспользоваться своим богатством, иначе они бы подкупили простолюдинов Парижа? И не было бы никакой Варфоломеевской ночи?

— Совершенно верно, Ваше Величество, — утвердительно кивнул де Флери, — теоретически они могли бы такое сделать, во всяком случае, приглушить на время гнев народа. Но переоценили свои силы и влияние, до самого последнего момента не веря, что такое может произойти. И надо учитывать то, что вопросы истинной веры стоят выше любых денег.

— Здесь я полностью согласен с вами, дорогой Эдмунт! — горячо воскликнул Людовик. — Верность королю и святой церкви — это два мощных столпа государства, и победы моей армии не раз доказывают, что все именно так! Но мне непонятно одно, — сбавив пыл, спросил он, — но, а как же будущий король Франции Генрих ΙV, принц де Конде, граф де Граммон, де Гамаш? Они-то должны были знать о местонахождении сокровищ, но никто не обмолвился даже словом до конца жизни. Почему?

— Не могу точно сказать насчет этого, сир, но думаю, они просто боялись черных стражей и тайных Хранителей фонда, а такие обязательно должен были быть.

Людовик недоверчиво хмыкнул и тихо пробормотал как бы про себя на всегда волнующую его тему денег: — Любопытно, каков же был их секретный фонд? Он не ожидал ответа, но все же его получил.

— По моим приблизительным подсчетам сейчас бы он оценивался более миллиарда ливров.

— Что!? — потрясенный Людовик чуть ли не подпрыгнул в своем кресле. — Вы так считаете? Ну а клад в Алантсоне?

— Хотя это только часть фонда (глупо хранить все сокровища в одном месте), но судя по тому, как его жестко защищают, вполне возможно, что золотых монет и драгоценных камней там на сто или двести миллионов ливров.

Еще до вызова солдат и отряда мушкетеров в злополучный овраг, король интересовался стоимостью клада, но советник тогда отделался общими фразами о его большой ценности, а сейчас он был уверен в этом.

— Не плохо, не плохо, государственной казне очень бы пригодились эти деньги, — Людовик алчно потер ручки. — Но продолжайте, мой дорогой аббат.

— После поражения гугенотов, оставшиеся в живых посвященные разделили сокровищницу на части, не менее трех и не более пяти. Здесь я следую простой логике: если фонд разделить на две части, то при потере одной, это составит уже половину. Очень много. Если на три части — потеря одной — треть. А пять частей — максимум, нужно слишком много людей для постоянной охраны, и кто-то может невзначай проговориться.

Людовик согласно кивнул.

— Опять же, следуя логике, местами нахождения сокровищ фонда не могли быть какие-либо здания, там может случиться пожар, снос или постройка новых домов. Но и место должно быть сравнительно недалеко от дороги, города или деревни, чтобы при случае изъять и вывести ценности без особых трудностей. К тому же, клад должен находиться в труднодоступном месте или куда люди без особой необходимости ходят неохотно. Например, как известная нам зловещая Чертова лапа. Кстати, для этого неплохо подходит и кладбище — многое можно спрятать под могилами. А сейчас, именно о черных стражах, сир. Для охраны сокровищ, по моим отрывочным и скудным сведениям вначале были привлечены наемники из Китая, владеющие совершенным боевым искусством, о котором многие даже и не слыхивали. В основном, это были преступники, приговоренные у себя на родине к смертной казни. Гугеноты и их люди выкупили и завербовали таких бандитов. Оторванные от привычной среды, дома, и привезенные за тысячи лье в чужую страну, не понимающие европейских языков, они и составили костяк неподкупных и надежных отрядов стражей гугенотских сокровищ. За прошедшие сто с лишним лет их внуки и правнуки, переженившиеся на француженках, продолжали дело первых стражей под постоянным присмотром потомков французских гугенотов. Своего рода воинская служба, за которую, плюс за молчание, я уверен, хорошо платят. Не надо ни пахать, ни мастерить, только выходить на пост, сторожить и убивать слишком любопытных. Я думаю, что основная часть сокровищ уже сдана в крупные банки, например: в Амстердамский, Гамбурский или «Banco del Giro» в Венеции. А так как эти солидные банки, в основном, берут на хранение только полноценные монеты, то с драгоценностями дело обстоит несколько сложнее. Конечно, владельцы фонда могут обратиться и к швейцарским банкирам, они часто помогают и Вам, Ваше Величество, но такая огромная стоимость вносимых ценностей от частного лица вызовет у банкиров некоторые лишние вопросы, ведь с первого взгляда станет ясно, что это не семейные реликвии. Впрочем, это лишь мои предположения.

II

Король сидел в задумчивости. Информация де Флери его несколько озадачила, но он был человек неглупый и изощрен в государственных делах, особенно, по выявлению своих врагов.

— А что, мой дорогой аббат, где-то поблизости Алантсона или в самом городке есть потомки выходцев из Китая? Ведь даже в четвертом или пятом поколении в них остались восточные черты.

— Нет, на двадцать лье вокруг Алантсона таких не обнаружено, хотя это не значит, что их нет. Ваше Величество, — делая восхищенный вид, развел руками де Флери (Людовик очень любил лесть), — надо отдать очередную дань вашей проницательности, гибкости и быстроте ума. Я до этого не сразу додумался. — На лице короля, как он и ожидал, мелькнула довольная улыбка. — Поэтому, опасаясь привлекать к себе внимание эти стражи, наверняка, приезжают откуда-то издалека, и живут рядом с охраняемым местом в укромных убежищах, периодически сменяясь.

— А не решить ли нам эту проблему, — король в раздражении затопал ногой, — самым простым способом — отправить в Чертову лапу полк солдат, они там просеют каждую горсть земли и найдут любой тайник. Почему же от вас, мой умнейший советник, я не слышу такого предложения?

— Потому что, сир, в таком случае, стражи будут знать, что это сделано по вашему приказу.

— Ну и что? — удивился король. — А по чьему же еще?

— Тогда, — де Флери сделал зловещую паузу и взглянул прямо в глаза монарха, — они будут мстить лично вам, сир. И никакие телохранители вас не спасут.

Людовик, до которого постепенно дошел грозный смысл слов тайного советника еле заметно побледнел. Неужели даже так? Но кто посмеет поднять руку на короля Франции?!

— Они китайцы, сир, — словно читая мысли Людовика, негромко сказал де Флери. — Вернее, остались китайцами. И вряд ли послушают приказы своих кураторов о вашей королевской неприкосновенности. — Он намеренно сгущал краски до предела, не желая лишних жертв. «Проклятье! Как всегда трудно достаются денежки!» — король вспомнил о гибели полуроты мушкетеров, и только сейчас поверил словам аббата, почему спасенные от резни высокопоставленные гугеноты молчали о сокровищах. Он невольно поежился, но тотчас принял невозмутимый вид, в вопросах собственной безопасности Людовик ХΙV всегда проявлял бесстрашие.

— Ну и что вы предлагаете, де Флери? — строго спросил он. — Война с Нидерландами еще не закончена. И мне очень нужен этот клад.

«Ну кто бы сомневался», — подумал Эдмунт.

— Сделать тоже, что в свое время и гугеноты. То есть, из заключенных в Пиньероле, Экзиле и Сент-Маргерите набрать с десяток человек, готовых пойти на смертельный риск ради помилования, ну может и кое-какого небольшого вознаграждения на дорожные расходы, и выучить их сражаться по методу стражей-китайцев. Думаю, для такого дела более подойдут дворяне, к тому же, с них можно взять слово.

— Неплохое решение, — повеселел Людовик, но вдруг спохватился. — А кто их будет учить, Эдмунт? У нас есть такие люди?

— Нет, сир, я таких не знаю, поэтому смею предложить в качестве учителя себя. Мой помощник тоже знает секреты восточных единоборств.

— Вы?! — в который раз за сегодняшнюю беседу удивился король. — Вы знаете китайский бой? Откуда?

— Я рассказывал Вашему Величеству, что несколько лет из своих путешествий жил на Тибете, и там, в одном из монастырей мне посчастливилось, а для иностранцев такое

почти невозможно, пройти курсы секретной рукопашной борьбы тибетских монахов. Со слов оставшихся в живых мушкетеров, я понял, что убийцы действовали в похожей манере боя. Да и Тибет географически примыкает к Китаю.